JP3540042B2 - 半導体デバイスの作製方法 - Google Patents
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Description
【0001】
【産業上の利用分野】
本発明は、半導体ダイオードやレーザ・ダイオード等の半導体デバイスの製作方法に関するものである。
【0002】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
半導体レーザ・ダイオードは、光波通信のような多種多様な分野において重要な役割を果たす。半導体レーザは、光波機器、すなわち、光ファイバ通信システムをテストして特性を明らかにすると共に、光ファイバ・システムの信号発生機器としても利用することが可能である。発光ダイオードも、利用される分野が拡大されている。
【0003】
さまざまな発光ダイオード及びレーザ構造が存在する。共通した目的の1つは、質の高い光導波管をもたらすほぼ平面のデバイスを提供することである。もう1つの目的は、デバイスの導波管を形成する領域内にかなりの程度の電流閉込めを可能にすることである。さらに、特定の波長の発光を行えることが、多くの用途において重要となる。
【0004】
発光半導体デバイスの既知の設計の1つは、V溝クレセント・レーザと呼ばれる。この構造の適正な製作は、液相エピタキシー(LPE)に固有の特徴によって決まる。V溝クレセント・レーザは成功を納めたが、気相成長技法による製作には適合しない。
【0005】
もう1つのタイプの半導体発光デバイスは、V溝クレセント・レーザよりも製作の融通性に富んだリッジ導波管レーザである。平面エピタキシャル層は、LPE、気相エピタキシー(VPE)、または、金属有機物化学蒸着(MOCVD)によって良好に成長させることが可能である。次に、これらの層にエッチングを施してリッジを形成し、その後標準的な誘電被着、フォトリソグラフィ、及びメタライゼーション技法を用いてデバイスの残りが形成される。リッジ導波管レーザの臨界範囲は、リッジの幅並びに活性領域と活性領域の上方の酸化物層との離間距離である。デバイス製作技法はあまり変更せずに、活性領域はバルク型または量子ウェル型とすることが可能である。しかし、該構造は本質的に非平面であり、従って、難しい処理問題を生じることになる。
【0006】
第3の既知構造は、埋め込みヘテロ構造(BH)レーザと呼ばれる。このレーザは、従来の成長処理を利用してプレーナ式に下部クラッディング層、活性層及び上部クラッディング層を順次成長させることによって形成される。次に、マスキング及びエッチング技法を利用してメサ・ストライプが形成される。次に、エピタキシャル再成長によって、InP:FeまたはInP p−n−p電流ブロック層が形成される。再成長が済むと、接点金属が付加される。この構造は、実験室環境ではうまく製作されたが、市販はされていない。とりわけ、該構造に量子ウェルが含まれている場合、第2の(過成長)結晶成長段階における活性領域の質の維持が問題となる。該構造の主たる利点は、半絶縁InP:Fe層によって、高周波用途に有利な低キャパシタンス接点の形成が可能になる。さらに、BHレーザによって、リッジ導波管レーザよりも屈折率に左右されやすい構造が得られる。高周波操作が特定の用途にとって臨界的なものであれば、追加プロセスのコスト、複雑さ及び歩留まりの損失は許容可能である。
【0007】
もう1つの半導体発光構造については、1991年9月30日発行の、Applied Physics Letters第59巻1755〜1757ページにおける、Kish等による「Planar Native−Oxide Index−Guided Alx Ga1-x As−GaAs Quantum Well Heterostructure Lasers」に記載がある。領域の中央に非ドープ量子ウェルを成長させてなる非ドープAlGaAsの導波管領域が、逆のドーピングを施されたAlGaAsのクラッディング層の間に挟みこまれている。次に、多量にドープしたキャップ層を成長させる。キャップ層に窒化珪素を被着させ、パターン形成を施すことによって、キャップ層に対する化学エッチングのためのマスクの働きをするストライプが形成される。エッチングによって、上部閉込め層が部分的に露出する。露出部分は湿式酸化工程にさらされ、上部閉込め層の厚さのほぼ全体にわたって自然酸化物に変化する。従って、上部クラッディング層は、導波管領域との界面、並びにGaAsキャップ層の下が酸化されない状態を保つことになる。GaAsの下でアンダーカットが生じるが、酸化を防止するためのマスクとして窒化珪素及びキャップ層を利用することにより、非酸化リッジが形成される。次いで、窒化珪素が除去される。
【0008】
Kish等の論文に記載の構造によれば、自然酸化物と上部クラッディング層との間における屈折率段差がリッジ導波管レーザと同様に機能するので、必要な導波管が得られることになる。臨界的な範囲は、リッジの幅(即ち、自然酸化物に埋め込まれた活性ストライプの幅)及び上方クラッディング層のうち、上部クラッディング層と導波管領域との界面全体に沿って酸化されずに残存した部分の厚さである。このため、上部クラッディング層の成長の厚さを選択する融通性が制限される。さらに、該構造は、潜在的に生産環境において製造の歩留まりが低くなりやすい。湿式酸化は、必要とされる酸化によるアンダーカット及び酸化の浸透を可能ならしめるのに十分な時間にわたって実施しなければならないが、酸化が上部クラッディング層と活性領域の界面に対して有害となるほど接近しないうちに終了させなければならない。
【0009】
現在のInPベースのクラッディング層を備えたInGaAsレーザ構造は、1.3〜1.55μmの長波長範囲で動作するようになっている。InP上部クラッディング層は、酸化がアルミニウムの含有量が十分に多いクラッディング層の存在によって左右されるので、Kish等による解説のように酸化させることはできない。
【0010】
本発明の目的は、複雑な再成長または精密な処理を伴わずに、所望の屈折率段差が得られ、平面構造をなす半導体発光デバイスを製造するための広く適用し得る方法を提供することにある。本発明のより一般的な目的は、酸化パラメータに再現性のある半導体デバイスの製作方法を提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
上記本発明の目的は、基板を設ける工程と、周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択される元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を形成する工程と、前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成して前記第1と第2の層の界面を形成する工程と、接触層から前記第1の層への電気的接続を形成する工程とから構成されるとともに、これらの工程に、酸化条件下にある前記第2の層の少なくとも1つの選択領域を酸化し、かつそれによる酸化物が前記第1と第2の層の前記界面まで延びるように形成する副工程と、更に、前記第2の層の非酸化領域を残し、かつ前記接触層からの電気的接続を前記非酸化領域を介して行う副工程とを含むことを特徴とする半導体デバイスの製作方法により達成される。
【0012】
本発明によれば、第1の半導体層が第1の層の酸化を防止するために選択された元素を含むように形成され、第2の酸化可能な半導体層が前記第1の層の上に形成され、その後、前記第2の層の選択領域がこれら2つの層の界面まで酸化を受ける。そして、第2の層の非酸化領域を利用することによって、上部接触層から第1の層への電気経路が形成される。トップ・ダウン式酸化手法の代替案として、酸化防止のために選択された元素を有する半導体層の間に酸化可能な層を挟み、その後で酸化可能な層を側方酸化させる手法も可能である。いずれの手法を利用するにせよ、トランジスタ、発光ダイオード及びレーザといった半導体デバイスが形成される。
【0013】
第1の実施例の場合、本発明によれば、半導体発光ダイオードまたはレーザの活性領域の上に積層クラッディング構造を形成することによって、所望の光学特性を備えた半導体発光デバイスが得られる。積層の下部薄膜は、光学的経路及び電流経路の形成に関して、また酸化の防止に関して、所望の特性を備える半導体材料から選択される。この下部薄膜は、インジウム及びリンの少なくとも一方の元素を有することが望ましい。これらの元素は、それぞれ酸化を防止し、InPクラッディング層として組み合わせられると、1.3〜1.55μmの長波長範囲の発光動作に役立つ。積層の上部薄膜は、非酸化状態において、導電性並びに酸化容易性に関して、所望の特性を備えた半導体材料から選択される。アルミニウムを含有するIII −V族半導体材料が望ましい。上部半導体薄膜の選択領域が、上部薄膜の全膜厚にわたって酸化される。下部半導体薄膜は、酸化が上方薄膜の全膜厚以上に浸透するのを防ぐ働きをする。次に、上方薄膜の非酸化領域を利用することによって、活性領域と上部薄膜の上部表面の接点との間に電流経路を形成し、同時に、導波を誘発するのに必要な屈折率段差を得ることが可能になる
。
【0014】
一般に、半導体発光デバイスは、半導体基板上に形成される。従来の技法を用いて、半導体基板上に下部クラッディング層、並びに電流に応答して光波エネルギーを発生する活性領域を含む層が形成される。活性領域には、量子ウェルが含まれることが望ましいが、特に制約されない。活性領域における積層クラッディング構造の下部薄膜は、実質的にアルミニウムを含まないIII −V族半導体層が望ましい。前述のように、InPは下部薄膜に適した材料である。AlInAsのようなアルミニウム含有III −V族半導体層は、積層の上部薄膜を形成するのに望ましい材料である。
【0015】
望ましい実施例の場合、デバイスには、酸化を受けない状態で残存する上部薄膜の所望の領域を覆うマスクとは別個に、あるいはこれと組み合わせられて機能する接触層が含まれる。接触層には、多少のアンダーカットが生じるが、マスキング技法によって、上部薄膜における接触層で覆われた選択領域の導電率が維持される。
【0016】
本発明の利点は、自然酸化物と活性領域の間の非酸化材料の厚さが、積層の下部薄膜のエピタキシャル成長によってのみ決まるということである。従って、非酸化材料の所望の厚さが、酸化工程の所要時間またはエッチング時間によって左右されずに得られる。該構造は、工程に対する依存度が低いので、半導体デバイス・アレイのウェーハ処理の均一性が向上する。一般に、上部薄膜の酸化には湿式酸化技法が用いられるが、所望の深さを超える酸化は酸化を抑制する下部薄膜によって防止される。
【0017】
発光デバイスの形成に関して、本発明のもう1つの利点は、上部薄膜の非酸化領域から自然酸化物までの屈折率段差が、埋め込みヘテロ構造の場合よりはるかに大きいということである。従って、水平方向におけるモード閉込めは、少なくとも、BHレーザと同程度である。先行技術による構造の側壁の界面の質は、さまざまであり(メサ形成時に、該構造を空気及び化学薬品にさらされるため)、従って、先行技術によるデバイスは大漏洩電流を発生しやすいため、電流閉込めも、少なくとも、BHレーザ及びリッジ導波管レーザと同程度である。自然酸化物構造は、大漏洩電流を発生させる可能性が低い。
【0018】
本発明のもう1つの利点は、複雑な再成長処理を伴うことなく、完全に平面のデバイスを製作可能ということである。これによって、処理が大幅に単純化されるので、市販の代替物と同程度、あるいは、それ以上の性能を示すより安価なデバイスが得られることになる。該構造は、Si酸化技法と処理が似ているので、高レベルの集積化にも適応しやすい。
【0019】
積層の上部薄膜の非酸化領域の幅は、酸化工程時に用いられるマスキング材料の酸化時間及び幅によってのみ設定される。マスキング材料がデバイスの接触層である場合、本発明では、接触層を非酸化領域の幅の数倍の距離まで延ばすことができるので、より低い接触抵抗が得られる。
【0020】
【実施例】
以下、本発明に関して図面を参照して説明する。
図1に示されるように、下部クラッディング層12及び活性層14を備えた半導体基板10が示されている。活性層の下方の構造は、本発明にとって重要ではない。下部クラッディング層及び基板の代わりに、他の任意の既知構造を用いることも可能である。従って、層12及び14を形成し、基板10を設けるための技法は、当該技術において既知の任意の構成とすることが可能である。
【0021】
許容可能な半導体基板10は、硫黄をドープしたInP基板である。例えば、ドーパント濃度は、5×1018cm-3とすることが可能である。nタイプの下部クラッディング層12は、従来のエピタキシャル技法を利用して成長させることが可能である。セレンによって、7×1017cm-3の濃度レベルが可能になる。エピタキシャル・クラッディング層にとって許容可能な厚さは、1.5μmである。
【0022】
活性層14には、分離閉込めヘテロ構造(SCH)及び複数の量子ウェルが含まれる。例えば、Lz=90Å及びLb =100ÅのIn0.53Ga0.47Asから構成される4つの量子ウェルを備えた、In0.81Ga0.19As0.43P0.57SCH層を形成することが可能である。しかし、材料も、寸法も、本発明にとって重要ではない。
【0023】
ここで図2を参照すると、積層上部クラッディング構造16が示されている。該積層構造には、耐酸化性になるように選択された材料で作られた第1の層18が含まれている。より厚い第2の層20は、酸化を受けやすい材料によって形成される。望ましい実施例の場合、第1の層18にはアルミニウムを実質的に含まないが、第2の層20は高濃度でアルミニウムを含んでいる。
【0024】
第1の層18は、1000Åの厚さが可能である。非ドープInP層を形成することもできるし、あるいはInP層に対して1×1017cm-3のレベルの濃度でZnのドーピングを施すことも可能である。下部クラッディング層12及び活性層14は、金属有機化学蒸着(MOCVD)によって形成されているが、第1及び第2の層18及び20は、分子ビーム・エピタキシー(MBE)によって形成されている。しかし、これらの別個の技法を用いることによって、後続レベルの界面において欠陥の生じる確率が高くなるので、望ましい方法は当該技術において周知の考慮事項に基づいて選択された製作構造内において各層を形成することである。MOCVDを用いるのが望ましいが、本発明の実現は、半導体層を堆積させ得るいかなる特定の方法にも左右されるものではない。
【0025】
クラッディング積層16のより厚い第2の層20は、厚さが1.5μmで、ベリリウムの濃度レベルが約8×1017cm-3のAl0.48In0.52As層とすることが可能である。
【0026】
図3において、積層クラッディング構造16の第2の層20の上に、接触層22が形成されている。一般に、接触層は、従来のエピタキシャル成長技法を利用して形成される。次に、接触層22の上にマスキング層24が形成される。フォトリソグラフィ技法を利用して接触層及びマスキング層にパターン形成を行うことにより、図3に示す積層構造が得られる。このパターン形成によって、第2の層20の上部表面の一部26及び28が露出する。
【0027】
接触層22は厚さが約0.75μmで、Beの濃度レベルが2×1019cm-3のIn0.53Ga0.47As層とすることが可能である。マスキング層24は、窒化珪素とすることが可能である。ただし、この材料、濃度レベル及び厚さは、当該技術において既知のパラメータによって変動する可能性がある。
【0028】
湿式酸化プロセスを利用して、パターン形成された接触層22及びマスキング層24によって露出した、第2の層20の領域に酸化が施される。酸化は、表面部分26及び28から開始され、引き続き、積層クラッディング構造16の第2の層全体に及ぶ。酸化プロセスは、525℃の温度で1時間にわたり、水蒸気及びN2キャリヤ・ガスから成る雰囲気中において実施される。これらのパラメータは、第2の層20の厚さ及び当該技術の熟練者には明かな他の考慮事項によって変化する。
【0029】
露出表面部分26及び28の下方に位置する第2の層の領域は、AlInAs材料の自然酸化物に変わる。しかし、窒化珪素層24及び接触層22によって、下方に位置する領域30の完全な酸化が阻止される。接触層22に多少のアンダーカットが生じる。アンダーカットの程度は、湿式プロセスの所要時間によって決まる。従って、非酸化領域30の幅は、主として酸化時間と接触層22の幅によって決まる。アンダーカットは制御可能であり、これを利用すれば接触層22の幅が非酸化領域30の幅の数倍に当たる構造を形成することが可能になり、従って、非酸化領域30と接触領域22との界面における接触抵抗が小さくなる。
【0030】
図4に示すように、窒化珪素マスキング層24が除去され、従来の技法を用いてブランケット金属層32の被着が行われる。下部金属層34が、当該技術における標準通り半導体基板10の下側に形成される。金属層32及び34における電圧レベルによって、活性層14を流れる電流が決まる。上述の望ましい実施例によれば、1.3μm〜1.55μmの波長範囲で動作する。一方、他の実施例も意図される。発光レーザではなく、前記工程を利用して発光ダイオードを製作することも可能である。さらに、本発明の方法を用いて発光能力を備えた半導体デバイス・アレイを形成することが可能である。
【0031】
前述のように、活性層14と第2の層20の酸化領域の間における非酸化領域の厚さは、積層クラッディング構造16における第1の層18のエピタキシャル成長によって決まる。既述のKish等の構造に比較して、改良されたプロセスの均一性は、積層クラッディング構造16が第2の層20の形成によって生じる厚さの不均一性を補償することにより得られる。アルミニウムを含まない第1の層28は、第2の層20の膜厚以上にわたる酸化を阻止する。
【0032】
非酸化領域30から第2の層20の自然酸化物までの屈折率段差は、埋め込みヘテロ構造の屈折率段差よりはるかに大きい。従って、側方におけるモード閉込めは、BHレーザの場合と少なくとも同程度である。さらに、側壁の界面は大漏洩電流を発生しにくいので、電流閉込めが改良される。
【0033】
図5は、発光半導体デバイス36の第2の実施例を示す。該デバイスには、n型InP基板38及びn型InP下部クラッディング層40が含まれている。下部クラッディング層の上には、量子ウェルを有する分離閉込めヘテロ構造(QW−SCH)を有するInGaAs活性領域42が配置される。
【0034】
発光デバイス36は、それぞれ、第1、第2及び第3の層46、48及び50から成る積層クラッディング構造44を備えている。第1の層は、約500Åの厚さを有するInPの非ドープ薄膜である。第2の層は、厚さが約500Åで、Znドーパントの濃度レベルが約1×1017cm-3のInP薄膜である。第3の層50は、BeをドープしたAl0.48In0.52Asの層である。第3の層の濃度レベルは、0.5μmの下部領域の場合には1×1017cm-3であり、1μmの上部領域の場合には8×1017cm-3である。第3の層の非酸化領域52は、自然酸化領域の間に位置している。非酸化領域52は、2〜4μmの幅を有していることが望ましい。側方酸化物成長によって接触領域54の下方にアンダーカットが形成されるため、第3の層の酸化を防止するマスキングは、約6μmが望ましい。従来の金属層56は、発光デバイス36に形成される。
【0035】
本発明に係る半導体デバイスの作製方法を、下記の半導体デバイスに適用した場合を例示してより明確にする。
〔例1:発光デバイス〕
InGaAsP量子ウェル・ヘテロ構造(QWH)結晶14は、金属有機化学蒸着(MOCVD)によって成長させることができる。AlInAs層30及びGaInAs接触キャップ22は、分子ビーム・エピタキシー(MBE)によって成長する。該構造は、MOCVDで成長した1.5μm、7×1017cm-3のInP:S層10;1000Åで、λg =1.2μmのInGaAsPからなる非ドープ分離閉込めヘテロ構造(SCH);全て非ドープのλg =1.58μmで、Lz=130ÅのInGaAsからなる5つの量子ウェル、並びにλg =1.2μmで、Lb =80ÅのInGaAsPからなる4つのバリヤ;1000Åで、λg =1.2μmのInGaAsPからなる非ドープSCH;及び、1.2μmで、8×1018cm-3のInP:Zn層18から構成される。そして、MBEで成長した、厚さ0.2μmで、7×1017cm-3のAlInAs:Be層30、並びに2×1019cm-3のGaInAs:Be接触キャップ層22を追加することによって該構造が完成する。この構造のMOCVD部分は、トリメチルインジウム(TMIn)、トリエチルガリウム(TEGa)、H2 中の10%AsH3 及び100%PH3 を使用した水平RF加熱低圧(76Torr)系において、640℃で成長する。水素及びジエチル亜鉛中に50ppmのH2 Seを混合したものが、ドーパント前駆物質として利用される。反応管は、幅5.7cmで基板上方に2cm離間した矩形断面を備えている。全水素流量は、8.7slpmになる。典型的なPH3 流量は、InP成長時において、180sccm、InGaAsP層について150sccmである。TMInの流量は、330sccmで一定に保たれる。昇華器は約17℃の温度に保たれるので、TMInの気体濃度はEpison気体濃度計での測定値で0.090%である。AsH3 及びTEGaの流量は、所望の禁止帯の幅において△a/a0 ≦2×10-4の格子整合が得られるように調整される(一般に、それぞれ8〜500sccm及び25〜90sccm)。MOCVD部分の成長が済むと、MOCVD装置からウェーハが取り出され、即座にMBE室に移送される。
【0036】
該構造のMBE部分は、固体源を利用し、Varian Gen II型反応器内において480℃で成長する。基板は、8×1018cm-3にSがドープされ、(100)配向を施された(意図的な配向ミスのない)InPである。エピタキシャル層に意図的に歪みを成長させることはなく、4元系組成の元素のそれぞれについて、個々に、△a/a0 ≦2×10-4内での格子整合が施される。
【0037】
デバイスの製作は、標準的なフォトリソグラフィにより、InGaAs−AlInAs−InP−InGaAsP QWH結晶上に堆積した厚さ1000ÅのSi3 N4 に幅40μmのストライプをパターン形成することから開始される。Si3 N4 は、結晶エッチング及び酸化のためのマスクとして役立つ。ストライプを形成するSi3 N4 以外の酸化物に変化させるべき領域では、湿式選択的化学エッチング(クエン酸:H2 O:H2 O2 、9g:9ml:3ml)で1000ÅのInGaAsキャップ層が除去され、その下方に位置するAlInAs層が露出する。酸化プロセス(525℃、1h)は、83℃に保たれた水を介して泡立つN2 の供給を受ける開放形管状炉内で行われ、その結果、光沢があり、均一で、明青色の酸化物が得られる。窒化物のマスキング・ストライプがCF4 プラズマ中においてサンプルから除去され、次で基板の側部から厚さ約150μmにわたりラッピング及びポリッシングが施される。次に、Ti/Au(p側)及びGe/Au(n側)によって、サンプルにメタライゼーションが施され、合金が作られる。最後に、個々のレーザが劈開され、のこ引きされ、連続波(cw)動作に備えてInコーティングを施した銅のヒート・シンク(p側下方)に搭載される。レーザは、ファセット(コーティングされていない劈開ファセット)当たり0〜140mWのパワー・レベル、並びに20〜70℃の温度範囲において約1.5μmの波長で連続動作する。
【0038】
〔例2:非発光デバイス〕
実験から明らかなように、下部層の酸化を抑制するのは下部層中におけるインジウム及びリンの両方または一方の存在である。従って、酸化防止下部層10にはインジウム及びリンの両方または一方の含有量が十分に多ければ、酸化容易材料であるアルミニウムを含むことも可能である。リンを含まない層におけるインジウムの含有量は、50体積%の最低値が望ましい。Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zからなる「酸化防止層」(ここで、yは0を超え、1未満)が可能である。結晶成長の性質といった、実際上の制限によって、おそらく、In0.5 (Aly Ga1-y )0.5 Pには多少のAsが存在することになる。酸化防止層は薄くなる場合があり、従って、本質的に下方に位置する半導体層と格子整合しない疑似連続層構造を適用することになる可能性がある。
【0039】
発光デバイス以外に、本手法を用いて他の電子デバイスを形成することも可能である。例えば、層の界面の特性がデバイスの働きを支配する電界効果トランジスタ(FET)を形成することが可能である。図6を参照すると、FET58は、図示のように、Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zからなる酸化防止層60を含んでいる。酸化防止層は、酸化層62の下方に位置する層であり、アルミニウム含有III −V族半導体材料である。層62の酸化部分は、ソース領域64及びドレイン領域66を包囲する自然酸化物からなる。
【0040】
Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-z層60は、層60及び62の界面における酸化を防止する働きだけでなく、チャネル層68に関連したチャネル領域の働きも可能である。チャネル層は、薄いInx Ga1-x As酸化防止層60を備えたGaAs基板70上のGaAs材料とすることが可能である。集積化のため、例えば、基板におけるGaAs接触層72、並びにチャネル層68と基板70との間にAlzGa1-zAs層といった他のエピタキシャル層を追加することも可能である。このような層によって、FETとレーザの両方を同じウェーハ上に製作することが可能になり、結果としてより精巧な光電子回路が得られる。さらに、酸化防止層がチャネル層に取って代わり、チャネル(活性)層と酸化を抑制する層の両方の働きをすることも可能である。
【0041】
もう1つの特定の例では、Inx Ga1-x As酸化防止層60の代わりに、Inx'Ga1-x'P層またはInx'(Aly'Ga1-y')1-x'P層を用いる。この場合、この層は格子整合するか(x’≒0.5)、あるいは疑似連続層(x’≠0.5)となるように選択することが可能である。さらに、チャネル層の代わりに、他の任意の適合するIII −V族半導体材料を用いることも可能である。この手法を用いて、例えば、コンデンサ及び導波管のように急峻な界面が所望される他の電子デバイスを製作することも可能である。
【0042】
酸化防止層のもう1つの用途は、選択的酸化のための構造を形成することである。従って、側方酸化によって、質の高い埋め込み自然酸化物構造を実現することが可能である。例えば、図7には、酸化可能なアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料及び酸化防止III −V族半導体材料からなる層を交互にエピタキシャル成長させることによって、超格子72が形成された実施例が示されている。アルミニウム含有層74はギャップ幅の大きいAlx Ga1-x As材料とし、一方酸化防止層76はInx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zとすることが可能である。超格子72にマスク78を被覆してエッチングを施すことによって、酸化を受けるべきエッジを露出させることが可能になる。超格子を適正な環境にさらすことによって、側方酸化が生じる。側方酸化手法については、1990年12月24日発行の、Appl.Phys.Lett.57(26) 2844〜2846ページにおける「Hydrolyzation Oxcidationof Alx Ga1-x As−AlAs−GaAs Quantum Well Heterostructures and Superlattices」にDallesasse等による解説がある。
【0043】
In及びPの両方または一方を含むことにより、Al含有層74だけが酸化されることになる。従って、自然酸化物を分離する高屈折率(n≒3)及び低屈折率(n≒1.60)の層が形成されることになる。層74と層76の界面は、急峻である。層の厚さが適正に設計されていれば、最小の周期をもって反射率の極めて高い、並びに反射率の極めて低いブラッグ・リフレクタを実現することができる。該構造は、垂直キャビティ表面発光層のような各種デバイスにおいて重要な意味を有している。このような構造の形成は、Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-z層76に依存するため、他の層ではこのような構造を実現するのに十分な感度と、十分に質の高い界面の両方または一方を得ることができないという点に留意されたい。
【0044】
酸化工程は方向に対して異方性速度依存性を有しており、ギャップ幅の大きいAlx Ga1-x Asの酸化において{110}方向に沿ってかなり速く進行することになる。従って、妥当な処理時間で、数百、もしかすれば、数千μmに及ぶ埋め込み自然酸化層の形成が可能になるはずである。さらに、該工程は選択的であり、エッジの露出した領域だけを酸化させるので、全ウェーハ表面にわたって埋め込み酸化物のパターン形成が可能になる。酸化工程の選択性によって、構造的、化学的に急峻な界面を備える、質の高い酸化物が半導体層の下方と半導体層の間の両方または一方に形成された埋め込み自然酸化構造の類族が得られる。従って、自然酸化物の絶縁特性を利用して、ウェーハのいくつかの領域を局所的に分離することが可能であり、その結果層を局所的に分離することが可能な、新規形態によるIII −V族半導体・オン・絶縁体技術が得られることになる。
【0045】
本発明に係る好ましい実施態様を以下に列挙する。
(1) 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、発光デバイスを形成するように実施されることを特徴とする請求項1に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0046】
(2) 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、トランジスタを形成するように実施されることを特徴とする項目(1)に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0047】
(3) 前記第1の層が、少なくとも50体積%のインジウムを含むように形成されることを特徴とする項目(1)に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0048】
(4) 周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を形成する工程と、前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成する工程と、前記第2の層の上に周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第3の層を形成する工程と、前記第1の層と第2の層との間において、側方酸化により第2の層を選択的に酸化させる工程とから構成されることを特徴とする半導体デバイスに埋め込み自然酸化物を形成する方法。
【0049】
(5) 基板を設ける工程と、光波を発生するための活性領域の形成を含み、前記基板上に複数の層を形成する工程と、酸化を防止するために選択された第1の半導体クラッディング層の形成、並びに前記第1の半導体クラッディング層上に第2の半導体クラッディング層の形成を含んでなる前記複数の層の上に積層クラッディング構造を形成する工程と、酸化条件下において前記第2の半導体クラッディング層の選択された第1の領域を酸化させて、酸化物が前記第1半導体クラッディング層と第2の半導体クラッディング層との界面にまで延びるようにし、かつ前記第2の半導体クラッディング層の第2の領域は酸化されない状態に残存させる工程とから構成されることを特徴とする半導体発光デバイスを製作するための方法。
【0050】
(6) 前記第1の半導体クラッディング層及び前記第2の半導体クラッディング層の前記第2の領域を介して前記活性領域と電気的接続を行うために、前記第2の領域に接点を形成する工程を含むことを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0051】
(7) 前記第2の半導体クラッディング層を形成する工程が、前記第1の半導体クラッディング層上にアルミニウム含有半導体層を成長させる工程であることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0052】
(8) 前記第1の半導体クラッディング層を形成する工程が、InP層を成長させる工程であることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0053】
(9) 前記基板上に前記複数の層を形成する工程に、前記積層クラッディング構造とは逆の、前記活性領域の側にInP下方クラッディング層を形成する工程が含まれることを特徴とする項目(8)に記載の製作方法。
【0054】
(10) 前記第2の半導体クラッディング層の選択された第1の領域を酸化させる工程に、前記第2の領域にマスキングを施す工程と、湿式酸化技法を利用する工程とが含まれることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0055】
(11) 前記活性領域を形成する工程に、量子ウェルを形成する工程が含まれることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0056】
(12) 電流の導通に応答して光を発生する半導体活性層と、半導体基板とは逆の前記活性層の側に位置する耐酸化性の第1の半導体クラッディング層と、前記活性層とは逆の、前記第1のクラッディング層の側に位置し、平面をなし、酸化領域及び非酸化領域を備え、かつ前記酸化領域が第2のクラッディング層を貫いて前記第1の層まで延びる第2のクラッディング層と、前記酸化領域と電気的に接触して前記活性領域と前記第1のクラッディング層とを電気的に接続するための接点から構成され、半導体基板上に形成される発光デバイス。
【0057】
(13) 前記第1のクラッディング層が実質的にアルミニウムを含まず、かつ前記第2のクラッディング層がアルミニウムを含有する半導体材料から形成されることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0058】
(14) 前記第1のクラッディング層がInPであることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0059】
(15) 前記活性層と前記半導体基板との間にInP下部クラッディング層が設けられていることを特徴とする項目(14)に記載の発光デバイス。
【0060】
(16) 前記第2のクラッディング層がエピタキシャル層であり、かつ前記酸化領域が前記エピタキシャル層の自然酸化物であることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0061】
(17) 前記酸化領域が前記接点をアンダーカットすることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0062】
(18) 半導体基板と、前記基板に配置されて電流を閉込める下部半導体層と、前記下部クラッディング層に配置されて光を発生する略平坦な表面を備える活性領域と、前記活性領域の前記略平坦な表面に配置されて前記下部半導体層との間で前記活性領域内の電流を閉込める実質的にアルミニウムを含まないInP層と、前記InP層に配置されて自然酸化領域及び非酸化領域を備え、かつ前記自然酸化領域が前記InP層まで延びている上部アルミニウム含有半導体層と、前記非酸化領域にあって前記非酸化領域と前記InP層とを介して前記活性領域への電流のチャネリングを行う接点手段とから構成されることを特徴とする半導体レーザ。
【0063】
(19) 前記半導体基板及び前記下部半導体層が、それぞれInPであることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0064】
(20) 前記活性領域に量子ウェルが含まれることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0065】
(21) 前記上部アルミニウム含有半導体層が、AlInAsであることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0066】
(22) 前記上部アルミニウム含有半導体層が、略平面であることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0067】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複雑な再成長または精密な処理を伴わずに、所望の屈折率段差が得られ、平面構造をなす半導体発光デバイスを製造することができる。また、本発明によれば、酸化パラメータに再現性のある半導体デバイスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明により得られる下部クラッディング層及び活性層を備えた半導体基板の側断面図である。
【図2】積層上部クラッディング構造が形成された、図1のデバイスの側断面図である。
【図3】図2の積層上部クラッディング構造の第2の層を選択的に酸化するための処理工程を説明するための側断面図である。
【図4】図1〜3に例示の工程に基づいて形成される半導体デバイスの例を示す側断面図である。
【図5】本発明に基づいて形成される半導体デバイスの他の例を示す側断面図である。
【図6】本発明に基づいて形成されるトランジスタの側断面図である。
【図7】本発明に基づいて形成される超格子構造の側断面図である。
【符号の説明】
10 半導体基板
12 下部クラッディング層
14 活性層
16 積層上部クラッディング構造
18 第1の層
20 第2の層
22 接触層
24 マスキング層
26 露出表面部分
28 露出表面部分
32 ブランケット金属層
36 半導体デバイス
38 InP基板
40 InP下部クラッディング層
42 InGaAs領域
44 積層クラッディング構造
54 接触領域
56 金属層
【産業上の利用分野】
本発明は、半導体ダイオードやレーザ・ダイオード等の半導体デバイスの製作方法に関するものである。
【0002】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
半導体レーザ・ダイオードは、光波通信のような多種多様な分野において重要な役割を果たす。半導体レーザは、光波機器、すなわち、光ファイバ通信システムをテストして特性を明らかにすると共に、光ファイバ・システムの信号発生機器としても利用することが可能である。発光ダイオードも、利用される分野が拡大されている。
【0003】
さまざまな発光ダイオード及びレーザ構造が存在する。共通した目的の1つは、質の高い光導波管をもたらすほぼ平面のデバイスを提供することである。もう1つの目的は、デバイスの導波管を形成する領域内にかなりの程度の電流閉込めを可能にすることである。さらに、特定の波長の発光を行えることが、多くの用途において重要となる。
【0004】
発光半導体デバイスの既知の設計の1つは、V溝クレセント・レーザと呼ばれる。この構造の適正な製作は、液相エピタキシー(LPE)に固有の特徴によって決まる。V溝クレセント・レーザは成功を納めたが、気相成長技法による製作には適合しない。
【0005】
もう1つのタイプの半導体発光デバイスは、V溝クレセント・レーザよりも製作の融通性に富んだリッジ導波管レーザである。平面エピタキシャル層は、LPE、気相エピタキシー(VPE)、または、金属有機物化学蒸着(MOCVD)によって良好に成長させることが可能である。次に、これらの層にエッチングを施してリッジを形成し、その後標準的な誘電被着、フォトリソグラフィ、及びメタライゼーション技法を用いてデバイスの残りが形成される。リッジ導波管レーザの臨界範囲は、リッジの幅並びに活性領域と活性領域の上方の酸化物層との離間距離である。デバイス製作技法はあまり変更せずに、活性領域はバルク型または量子ウェル型とすることが可能である。しかし、該構造は本質的に非平面であり、従って、難しい処理問題を生じることになる。
【0006】
第3の既知構造は、埋め込みヘテロ構造(BH)レーザと呼ばれる。このレーザは、従来の成長処理を利用してプレーナ式に下部クラッディング層、活性層及び上部クラッディング層を順次成長させることによって形成される。次に、マスキング及びエッチング技法を利用してメサ・ストライプが形成される。次に、エピタキシャル再成長によって、InP:FeまたはInP p−n−p電流ブロック層が形成される。再成長が済むと、接点金属が付加される。この構造は、実験室環境ではうまく製作されたが、市販はされていない。とりわけ、該構造に量子ウェルが含まれている場合、第2の(過成長)結晶成長段階における活性領域の質の維持が問題となる。該構造の主たる利点は、半絶縁InP:Fe層によって、高周波用途に有利な低キャパシタンス接点の形成が可能になる。さらに、BHレーザによって、リッジ導波管レーザよりも屈折率に左右されやすい構造が得られる。高周波操作が特定の用途にとって臨界的なものであれば、追加プロセスのコスト、複雑さ及び歩留まりの損失は許容可能である。
【0007】
もう1つの半導体発光構造については、1991年9月30日発行の、Applied Physics Letters第59巻1755〜1757ページにおける、Kish等による「Planar Native−Oxide Index−Guided Alx Ga1-x As−GaAs Quantum Well Heterostructure Lasers」に記載がある。領域の中央に非ドープ量子ウェルを成長させてなる非ドープAlGaAsの導波管領域が、逆のドーピングを施されたAlGaAsのクラッディング層の間に挟みこまれている。次に、多量にドープしたキャップ層を成長させる。キャップ層に窒化珪素を被着させ、パターン形成を施すことによって、キャップ層に対する化学エッチングのためのマスクの働きをするストライプが形成される。エッチングによって、上部閉込め層が部分的に露出する。露出部分は湿式酸化工程にさらされ、上部閉込め層の厚さのほぼ全体にわたって自然酸化物に変化する。従って、上部クラッディング層は、導波管領域との界面、並びにGaAsキャップ層の下が酸化されない状態を保つことになる。GaAsの下でアンダーカットが生じるが、酸化を防止するためのマスクとして窒化珪素及びキャップ層を利用することにより、非酸化リッジが形成される。次いで、窒化珪素が除去される。
【0008】
Kish等の論文に記載の構造によれば、自然酸化物と上部クラッディング層との間における屈折率段差がリッジ導波管レーザと同様に機能するので、必要な導波管が得られることになる。臨界的な範囲は、リッジの幅(即ち、自然酸化物に埋め込まれた活性ストライプの幅)及び上方クラッディング層のうち、上部クラッディング層と導波管領域との界面全体に沿って酸化されずに残存した部分の厚さである。このため、上部クラッディング層の成長の厚さを選択する融通性が制限される。さらに、該構造は、潜在的に生産環境において製造の歩留まりが低くなりやすい。湿式酸化は、必要とされる酸化によるアンダーカット及び酸化の浸透を可能ならしめるのに十分な時間にわたって実施しなければならないが、酸化が上部クラッディング層と活性領域の界面に対して有害となるほど接近しないうちに終了させなければならない。
【0009】
現在のInPベースのクラッディング層を備えたInGaAsレーザ構造は、1.3〜1.55μmの長波長範囲で動作するようになっている。InP上部クラッディング層は、酸化がアルミニウムの含有量が十分に多いクラッディング層の存在によって左右されるので、Kish等による解説のように酸化させることはできない。
【0010】
本発明の目的は、複雑な再成長または精密な処理を伴わずに、所望の屈折率段差が得られ、平面構造をなす半導体発光デバイスを製造するための広く適用し得る方法を提供することにある。本発明のより一般的な目的は、酸化パラメータに再現性のある半導体デバイスの製作方法を提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
上記本発明の目的は、基板を設ける工程と、周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択される元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を形成する工程と、前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成して前記第1と第2の層の界面を形成する工程と、接触層から前記第1の層への電気的接続を形成する工程とから構成されるとともに、これらの工程に、酸化条件下にある前記第2の層の少なくとも1つの選択領域を酸化し、かつそれによる酸化物が前記第1と第2の層の前記界面まで延びるように形成する副工程と、更に、前記第2の層の非酸化領域を残し、かつ前記接触層からの電気的接続を前記非酸化領域を介して行う副工程とを含むことを特徴とする半導体デバイスの製作方法により達成される。
【0012】
本発明によれば、第1の半導体層が第1の層の酸化を防止するために選択された元素を含むように形成され、第2の酸化可能な半導体層が前記第1の層の上に形成され、その後、前記第2の層の選択領域がこれら2つの層の界面まで酸化を受ける。そして、第2の層の非酸化領域を利用することによって、上部接触層から第1の層への電気経路が形成される。トップ・ダウン式酸化手法の代替案として、酸化防止のために選択された元素を有する半導体層の間に酸化可能な層を挟み、その後で酸化可能な層を側方酸化させる手法も可能である。いずれの手法を利用するにせよ、トランジスタ、発光ダイオード及びレーザといった半導体デバイスが形成される。
【0013】
第1の実施例の場合、本発明によれば、半導体発光ダイオードまたはレーザの活性領域の上に積層クラッディング構造を形成することによって、所望の光学特性を備えた半導体発光デバイスが得られる。積層の下部薄膜は、光学的経路及び電流経路の形成に関して、また酸化の防止に関して、所望の特性を備える半導体材料から選択される。この下部薄膜は、インジウム及びリンの少なくとも一方の元素を有することが望ましい。これらの元素は、それぞれ酸化を防止し、InPクラッディング層として組み合わせられると、1.3〜1.55μmの長波長範囲の発光動作に役立つ。積層の上部薄膜は、非酸化状態において、導電性並びに酸化容易性に関して、所望の特性を備えた半導体材料から選択される。アルミニウムを含有するIII −V族半導体材料が望ましい。上部半導体薄膜の選択領域が、上部薄膜の全膜厚にわたって酸化される。下部半導体薄膜は、酸化が上方薄膜の全膜厚以上に浸透するのを防ぐ働きをする。次に、上方薄膜の非酸化領域を利用することによって、活性領域と上部薄膜の上部表面の接点との間に電流経路を形成し、同時に、導波を誘発するのに必要な屈折率段差を得ることが可能になる
。
【0014】
一般に、半導体発光デバイスは、半導体基板上に形成される。従来の技法を用いて、半導体基板上に下部クラッディング層、並びに電流に応答して光波エネルギーを発生する活性領域を含む層が形成される。活性領域には、量子ウェルが含まれることが望ましいが、特に制約されない。活性領域における積層クラッディング構造の下部薄膜は、実質的にアルミニウムを含まないIII −V族半導体層が望ましい。前述のように、InPは下部薄膜に適した材料である。AlInAsのようなアルミニウム含有III −V族半導体層は、積層の上部薄膜を形成するのに望ましい材料である。
【0015】
望ましい実施例の場合、デバイスには、酸化を受けない状態で残存する上部薄膜の所望の領域を覆うマスクとは別個に、あるいはこれと組み合わせられて機能する接触層が含まれる。接触層には、多少のアンダーカットが生じるが、マスキング技法によって、上部薄膜における接触層で覆われた選択領域の導電率が維持される。
【0016】
本発明の利点は、自然酸化物と活性領域の間の非酸化材料の厚さが、積層の下部薄膜のエピタキシャル成長によってのみ決まるということである。従って、非酸化材料の所望の厚さが、酸化工程の所要時間またはエッチング時間によって左右されずに得られる。該構造は、工程に対する依存度が低いので、半導体デバイス・アレイのウェーハ処理の均一性が向上する。一般に、上部薄膜の酸化には湿式酸化技法が用いられるが、所望の深さを超える酸化は酸化を抑制する下部薄膜によって防止される。
【0017】
発光デバイスの形成に関して、本発明のもう1つの利点は、上部薄膜の非酸化領域から自然酸化物までの屈折率段差が、埋め込みヘテロ構造の場合よりはるかに大きいということである。従って、水平方向におけるモード閉込めは、少なくとも、BHレーザと同程度である。先行技術による構造の側壁の界面の質は、さまざまであり(メサ形成時に、該構造を空気及び化学薬品にさらされるため)、従って、先行技術によるデバイスは大漏洩電流を発生しやすいため、電流閉込めも、少なくとも、BHレーザ及びリッジ導波管レーザと同程度である。自然酸化物構造は、大漏洩電流を発生させる可能性が低い。
【0018】
本発明のもう1つの利点は、複雑な再成長処理を伴うことなく、完全に平面のデバイスを製作可能ということである。これによって、処理が大幅に単純化されるので、市販の代替物と同程度、あるいは、それ以上の性能を示すより安価なデバイスが得られることになる。該構造は、Si酸化技法と処理が似ているので、高レベルの集積化にも適応しやすい。
【0019】
積層の上部薄膜の非酸化領域の幅は、酸化工程時に用いられるマスキング材料の酸化時間及び幅によってのみ設定される。マスキング材料がデバイスの接触層である場合、本発明では、接触層を非酸化領域の幅の数倍の距離まで延ばすことができるので、より低い接触抵抗が得られる。
【0020】
【実施例】
以下、本発明に関して図面を参照して説明する。
図1に示されるように、下部クラッディング層12及び活性層14を備えた半導体基板10が示されている。活性層の下方の構造は、本発明にとって重要ではない。下部クラッディング層及び基板の代わりに、他の任意の既知構造を用いることも可能である。従って、層12及び14を形成し、基板10を設けるための技法は、当該技術において既知の任意の構成とすることが可能である。
【0021】
許容可能な半導体基板10は、硫黄をドープしたInP基板である。例えば、ドーパント濃度は、5×1018cm-3とすることが可能である。nタイプの下部クラッディング層12は、従来のエピタキシャル技法を利用して成長させることが可能である。セレンによって、7×1017cm-3の濃度レベルが可能になる。エピタキシャル・クラッディング層にとって許容可能な厚さは、1.5μmである。
【0022】
活性層14には、分離閉込めヘテロ構造(SCH)及び複数の量子ウェルが含まれる。例えば、Lz=90Å及びLb =100ÅのIn0.53Ga0.47Asから構成される4つの量子ウェルを備えた、In0.81Ga0.19As0.43P0.57SCH層を形成することが可能である。しかし、材料も、寸法も、本発明にとって重要ではない。
【0023】
ここで図2を参照すると、積層上部クラッディング構造16が示されている。該積層構造には、耐酸化性になるように選択された材料で作られた第1の層18が含まれている。より厚い第2の層20は、酸化を受けやすい材料によって形成される。望ましい実施例の場合、第1の層18にはアルミニウムを実質的に含まないが、第2の層20は高濃度でアルミニウムを含んでいる。
【0024】
第1の層18は、1000Åの厚さが可能である。非ドープInP層を形成することもできるし、あるいはInP層に対して1×1017cm-3のレベルの濃度でZnのドーピングを施すことも可能である。下部クラッディング層12及び活性層14は、金属有機化学蒸着(MOCVD)によって形成されているが、第1及び第2の層18及び20は、分子ビーム・エピタキシー(MBE)によって形成されている。しかし、これらの別個の技法を用いることによって、後続レベルの界面において欠陥の生じる確率が高くなるので、望ましい方法は当該技術において周知の考慮事項に基づいて選択された製作構造内において各層を形成することである。MOCVDを用いるのが望ましいが、本発明の実現は、半導体層を堆積させ得るいかなる特定の方法にも左右されるものではない。
【0025】
クラッディング積層16のより厚い第2の層20は、厚さが1.5μmで、ベリリウムの濃度レベルが約8×1017cm-3のAl0.48In0.52As層とすることが可能である。
【0026】
図3において、積層クラッディング構造16の第2の層20の上に、接触層22が形成されている。一般に、接触層は、従来のエピタキシャル成長技法を利用して形成される。次に、接触層22の上にマスキング層24が形成される。フォトリソグラフィ技法を利用して接触層及びマスキング層にパターン形成を行うことにより、図3に示す積層構造が得られる。このパターン形成によって、第2の層20の上部表面の一部26及び28が露出する。
【0027】
接触層22は厚さが約0.75μmで、Beの濃度レベルが2×1019cm-3のIn0.53Ga0.47As層とすることが可能である。マスキング層24は、窒化珪素とすることが可能である。ただし、この材料、濃度レベル及び厚さは、当該技術において既知のパラメータによって変動する可能性がある。
【0028】
湿式酸化プロセスを利用して、パターン形成された接触層22及びマスキング層24によって露出した、第2の層20の領域に酸化が施される。酸化は、表面部分26及び28から開始され、引き続き、積層クラッディング構造16の第2の層全体に及ぶ。酸化プロセスは、525℃の温度で1時間にわたり、水蒸気及びN2キャリヤ・ガスから成る雰囲気中において実施される。これらのパラメータは、第2の層20の厚さ及び当該技術の熟練者には明かな他の考慮事項によって変化する。
【0029】
露出表面部分26及び28の下方に位置する第2の層の領域は、AlInAs材料の自然酸化物に変わる。しかし、窒化珪素層24及び接触層22によって、下方に位置する領域30の完全な酸化が阻止される。接触層22に多少のアンダーカットが生じる。アンダーカットの程度は、湿式プロセスの所要時間によって決まる。従って、非酸化領域30の幅は、主として酸化時間と接触層22の幅によって決まる。アンダーカットは制御可能であり、これを利用すれば接触層22の幅が非酸化領域30の幅の数倍に当たる構造を形成することが可能になり、従って、非酸化領域30と接触領域22との界面における接触抵抗が小さくなる。
【0030】
図4に示すように、窒化珪素マスキング層24が除去され、従来の技法を用いてブランケット金属層32の被着が行われる。下部金属層34が、当該技術における標準通り半導体基板10の下側に形成される。金属層32及び34における電圧レベルによって、活性層14を流れる電流が決まる。上述の望ましい実施例によれば、1.3μm〜1.55μmの波長範囲で動作する。一方、他の実施例も意図される。発光レーザではなく、前記工程を利用して発光ダイオードを製作することも可能である。さらに、本発明の方法を用いて発光能力を備えた半導体デバイス・アレイを形成することが可能である。
【0031】
前述のように、活性層14と第2の層20の酸化領域の間における非酸化領域の厚さは、積層クラッディング構造16における第1の層18のエピタキシャル成長によって決まる。既述のKish等の構造に比較して、改良されたプロセスの均一性は、積層クラッディング構造16が第2の層20の形成によって生じる厚さの不均一性を補償することにより得られる。アルミニウムを含まない第1の層28は、第2の層20の膜厚以上にわたる酸化を阻止する。
【0032】
非酸化領域30から第2の層20の自然酸化物までの屈折率段差は、埋め込みヘテロ構造の屈折率段差よりはるかに大きい。従って、側方におけるモード閉込めは、BHレーザの場合と少なくとも同程度である。さらに、側壁の界面は大漏洩電流を発生しにくいので、電流閉込めが改良される。
【0033】
図5は、発光半導体デバイス36の第2の実施例を示す。該デバイスには、n型InP基板38及びn型InP下部クラッディング層40が含まれている。下部クラッディング層の上には、量子ウェルを有する分離閉込めヘテロ構造(QW−SCH)を有するInGaAs活性領域42が配置される。
【0034】
発光デバイス36は、それぞれ、第1、第2及び第3の層46、48及び50から成る積層クラッディング構造44を備えている。第1の層は、約500Åの厚さを有するInPの非ドープ薄膜である。第2の層は、厚さが約500Åで、Znドーパントの濃度レベルが約1×1017cm-3のInP薄膜である。第3の層50は、BeをドープしたAl0.48In0.52Asの層である。第3の層の濃度レベルは、0.5μmの下部領域の場合には1×1017cm-3であり、1μmの上部領域の場合には8×1017cm-3である。第3の層の非酸化領域52は、自然酸化領域の間に位置している。非酸化領域52は、2〜4μmの幅を有していることが望ましい。側方酸化物成長によって接触領域54の下方にアンダーカットが形成されるため、第3の層の酸化を防止するマスキングは、約6μmが望ましい。従来の金属層56は、発光デバイス36に形成される。
【0035】
本発明に係る半導体デバイスの作製方法を、下記の半導体デバイスに適用した場合を例示してより明確にする。
〔例1:発光デバイス〕
InGaAsP量子ウェル・ヘテロ構造(QWH)結晶14は、金属有機化学蒸着(MOCVD)によって成長させることができる。AlInAs層30及びGaInAs接触キャップ22は、分子ビーム・エピタキシー(MBE)によって成長する。該構造は、MOCVDで成長した1.5μm、7×1017cm-3のInP:S層10;1000Åで、λg =1.2μmのInGaAsPからなる非ドープ分離閉込めヘテロ構造(SCH);全て非ドープのλg =1.58μmで、Lz=130ÅのInGaAsからなる5つの量子ウェル、並びにλg =1.2μmで、Lb =80ÅのInGaAsPからなる4つのバリヤ;1000Åで、λg =1.2μmのInGaAsPからなる非ドープSCH;及び、1.2μmで、8×1018cm-3のInP:Zn層18から構成される。そして、MBEで成長した、厚さ0.2μmで、7×1017cm-3のAlInAs:Be層30、並びに2×1019cm-3のGaInAs:Be接触キャップ層22を追加することによって該構造が完成する。この構造のMOCVD部分は、トリメチルインジウム(TMIn)、トリエチルガリウム(TEGa)、H2 中の10%AsH3 及び100%PH3 を使用した水平RF加熱低圧(76Torr)系において、640℃で成長する。水素及びジエチル亜鉛中に50ppmのH2 Seを混合したものが、ドーパント前駆物質として利用される。反応管は、幅5.7cmで基板上方に2cm離間した矩形断面を備えている。全水素流量は、8.7slpmになる。典型的なPH3 流量は、InP成長時において、180sccm、InGaAsP層について150sccmである。TMInの流量は、330sccmで一定に保たれる。昇華器は約17℃の温度に保たれるので、TMInの気体濃度はEpison気体濃度計での測定値で0.090%である。AsH3 及びTEGaの流量は、所望の禁止帯の幅において△a/a0 ≦2×10-4の格子整合が得られるように調整される(一般に、それぞれ8〜500sccm及び25〜90sccm)。MOCVD部分の成長が済むと、MOCVD装置からウェーハが取り出され、即座にMBE室に移送される。
【0036】
該構造のMBE部分は、固体源を利用し、Varian Gen II型反応器内において480℃で成長する。基板は、8×1018cm-3にSがドープされ、(100)配向を施された(意図的な配向ミスのない)InPである。エピタキシャル層に意図的に歪みを成長させることはなく、4元系組成の元素のそれぞれについて、個々に、△a/a0 ≦2×10-4内での格子整合が施される。
【0037】
デバイスの製作は、標準的なフォトリソグラフィにより、InGaAs−AlInAs−InP−InGaAsP QWH結晶上に堆積した厚さ1000ÅのSi3 N4 に幅40μmのストライプをパターン形成することから開始される。Si3 N4 は、結晶エッチング及び酸化のためのマスクとして役立つ。ストライプを形成するSi3 N4 以外の酸化物に変化させるべき領域では、湿式選択的化学エッチング(クエン酸:H2 O:H2 O2 、9g:9ml:3ml)で1000ÅのInGaAsキャップ層が除去され、その下方に位置するAlInAs層が露出する。酸化プロセス(525℃、1h)は、83℃に保たれた水を介して泡立つN2 の供給を受ける開放形管状炉内で行われ、その結果、光沢があり、均一で、明青色の酸化物が得られる。窒化物のマスキング・ストライプがCF4 プラズマ中においてサンプルから除去され、次で基板の側部から厚さ約150μmにわたりラッピング及びポリッシングが施される。次に、Ti/Au(p側)及びGe/Au(n側)によって、サンプルにメタライゼーションが施され、合金が作られる。最後に、個々のレーザが劈開され、のこ引きされ、連続波(cw)動作に備えてInコーティングを施した銅のヒート・シンク(p側下方)に搭載される。レーザは、ファセット(コーティングされていない劈開ファセット)当たり0〜140mWのパワー・レベル、並びに20〜70℃の温度範囲において約1.5μmの波長で連続動作する。
【0038】
〔例2:非発光デバイス〕
実験から明らかなように、下部層の酸化を抑制するのは下部層中におけるインジウム及びリンの両方または一方の存在である。従って、酸化防止下部層10にはインジウム及びリンの両方または一方の含有量が十分に多ければ、酸化容易材料であるアルミニウムを含むことも可能である。リンを含まない層におけるインジウムの含有量は、50体積%の最低値が望ましい。Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zからなる「酸化防止層」(ここで、yは0を超え、1未満)が可能である。結晶成長の性質といった、実際上の制限によって、おそらく、In0.5 (Aly Ga1-y )0.5 Pには多少のAsが存在することになる。酸化防止層は薄くなる場合があり、従って、本質的に下方に位置する半導体層と格子整合しない疑似連続層構造を適用することになる可能性がある。
【0039】
発光デバイス以外に、本手法を用いて他の電子デバイスを形成することも可能である。例えば、層の界面の特性がデバイスの働きを支配する電界効果トランジスタ(FET)を形成することが可能である。図6を参照すると、FET58は、図示のように、Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zからなる酸化防止層60を含んでいる。酸化防止層は、酸化層62の下方に位置する層であり、アルミニウム含有III −V族半導体材料である。層62の酸化部分は、ソース領域64及びドレイン領域66を包囲する自然酸化物からなる。
【0040】
Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-z層60は、層60及び62の界面における酸化を防止する働きだけでなく、チャネル層68に関連したチャネル領域の働きも可能である。チャネル層は、薄いInx Ga1-x As酸化防止層60を備えたGaAs基板70上のGaAs材料とすることが可能である。集積化のため、例えば、基板におけるGaAs接触層72、並びにチャネル層68と基板70との間にAlzGa1-zAs層といった他のエピタキシャル層を追加することも可能である。このような層によって、FETとレーザの両方を同じウェーハ上に製作することが可能になり、結果としてより精巧な光電子回路が得られる。さらに、酸化防止層がチャネル層に取って代わり、チャネル(活性)層と酸化を抑制する層の両方の働きをすることも可能である。
【0041】
もう1つの特定の例では、Inx Ga1-x As酸化防止層60の代わりに、Inx'Ga1-x'P層またはInx'(Aly'Ga1-y')1-x'P層を用いる。この場合、この層は格子整合するか(x’≒0.5)、あるいは疑似連続層(x’≠0.5)となるように選択することが可能である。さらに、チャネル層の代わりに、他の任意の適合するIII −V族半導体材料を用いることも可能である。この手法を用いて、例えば、コンデンサ及び導波管のように急峻な界面が所望される他の電子デバイスを製作することも可能である。
【0042】
酸化防止層のもう1つの用途は、選択的酸化のための構造を形成することである。従って、側方酸化によって、質の高い埋め込み自然酸化物構造を実現することが可能である。例えば、図7には、酸化可能なアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料及び酸化防止III −V族半導体材料からなる層を交互にエピタキシャル成長させることによって、超格子72が形成された実施例が示されている。アルミニウム含有層74はギャップ幅の大きいAlx Ga1-x As材料とし、一方酸化防止層76はInx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-zとすることが可能である。超格子72にマスク78を被覆してエッチングを施すことによって、酸化を受けるべきエッジを露出させることが可能になる。超格子を適正な環境にさらすことによって、側方酸化が生じる。側方酸化手法については、1990年12月24日発行の、Appl.Phys.Lett.57(26) 2844〜2846ページにおける「Hydrolyzation Oxcidationof Alx Ga1-x As−AlAs−GaAs Quantum Well Heterostructures and Superlattices」にDallesasse等による解説がある。
【0043】
In及びPの両方または一方を含むことにより、Al含有層74だけが酸化されることになる。従って、自然酸化物を分離する高屈折率(n≒3)及び低屈折率(n≒1.60)の層が形成されることになる。層74と層76の界面は、急峻である。層の厚さが適正に設計されていれば、最小の周期をもって反射率の極めて高い、並びに反射率の極めて低いブラッグ・リフレクタを実現することができる。該構造は、垂直キャビティ表面発光層のような各種デバイスにおいて重要な意味を有している。このような構造の形成は、Inx (Aly Ga1-y )1-x PzAs1-z層76に依存するため、他の層ではこのような構造を実現するのに十分な感度と、十分に質の高い界面の両方または一方を得ることができないという点に留意されたい。
【0044】
酸化工程は方向に対して異方性速度依存性を有しており、ギャップ幅の大きいAlx Ga1-x Asの酸化において{110}方向に沿ってかなり速く進行することになる。従って、妥当な処理時間で、数百、もしかすれば、数千μmに及ぶ埋め込み自然酸化層の形成が可能になるはずである。さらに、該工程は選択的であり、エッジの露出した領域だけを酸化させるので、全ウェーハ表面にわたって埋め込み酸化物のパターン形成が可能になる。酸化工程の選択性によって、構造的、化学的に急峻な界面を備える、質の高い酸化物が半導体層の下方と半導体層の間の両方または一方に形成された埋め込み自然酸化構造の類族が得られる。従って、自然酸化物の絶縁特性を利用して、ウェーハのいくつかの領域を局所的に分離することが可能であり、その結果層を局所的に分離することが可能な、新規形態によるIII −V族半導体・オン・絶縁体技術が得られることになる。
【0045】
本発明に係る好ましい実施態様を以下に列挙する。
(1) 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、発光デバイスを形成するように実施されることを特徴とする請求項1に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0046】
(2) 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、トランジスタを形成するように実施されることを特徴とする項目(1)に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0047】
(3) 前記第1の層が、少なくとも50体積%のインジウムを含むように形成されることを特徴とする項目(1)に記載の半導体デバイスの製作方法。
【0048】
(4) 周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を形成する工程と、前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成する工程と、前記第2の層の上に周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第3の層を形成する工程と、前記第1の層と第2の層との間において、側方酸化により第2の層を選択的に酸化させる工程とから構成されることを特徴とする半導体デバイスに埋め込み自然酸化物を形成する方法。
【0049】
(5) 基板を設ける工程と、光波を発生するための活性領域の形成を含み、前記基板上に複数の層を形成する工程と、酸化を防止するために選択された第1の半導体クラッディング層の形成、並びに前記第1の半導体クラッディング層上に第2の半導体クラッディング層の形成を含んでなる前記複数の層の上に積層クラッディング構造を形成する工程と、酸化条件下において前記第2の半導体クラッディング層の選択された第1の領域を酸化させて、酸化物が前記第1半導体クラッディング層と第2の半導体クラッディング層との界面にまで延びるようにし、かつ前記第2の半導体クラッディング層の第2の領域は酸化されない状態に残存させる工程とから構成されることを特徴とする半導体発光デバイスを製作するための方法。
【0050】
(6) 前記第1の半導体クラッディング層及び前記第2の半導体クラッディング層の前記第2の領域を介して前記活性領域と電気的接続を行うために、前記第2の領域に接点を形成する工程を含むことを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0051】
(7) 前記第2の半導体クラッディング層を形成する工程が、前記第1の半導体クラッディング層上にアルミニウム含有半導体層を成長させる工程であることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0052】
(8) 前記第1の半導体クラッディング層を形成する工程が、InP層を成長させる工程であることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0053】
(9) 前記基板上に前記複数の層を形成する工程に、前記積層クラッディング構造とは逆の、前記活性領域の側にInP下方クラッディング層を形成する工程が含まれることを特徴とする項目(8)に記載の製作方法。
【0054】
(10) 前記第2の半導体クラッディング層の選択された第1の領域を酸化させる工程に、前記第2の領域にマスキングを施す工程と、湿式酸化技法を利用する工程とが含まれることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0055】
(11) 前記活性領域を形成する工程に、量子ウェルを形成する工程が含まれることを特徴とする項目(5)に記載の製作方法。
【0056】
(12) 電流の導通に応答して光を発生する半導体活性層と、半導体基板とは逆の前記活性層の側に位置する耐酸化性の第1の半導体クラッディング層と、前記活性層とは逆の、前記第1のクラッディング層の側に位置し、平面をなし、酸化領域及び非酸化領域を備え、かつ前記酸化領域が第2のクラッディング層を貫いて前記第1の層まで延びる第2のクラッディング層と、前記酸化領域と電気的に接触して前記活性領域と前記第1のクラッディング層とを電気的に接続するための接点から構成され、半導体基板上に形成される発光デバイス。
【0057】
(13) 前記第1のクラッディング層が実質的にアルミニウムを含まず、かつ前記第2のクラッディング層がアルミニウムを含有する半導体材料から形成されることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0058】
(14) 前記第1のクラッディング層がInPであることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0059】
(15) 前記活性層と前記半導体基板との間にInP下部クラッディング層が設けられていることを特徴とする項目(14)に記載の発光デバイス。
【0060】
(16) 前記第2のクラッディング層がエピタキシャル層であり、かつ前記酸化領域が前記エピタキシャル層の自然酸化物であることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0061】
(17) 前記酸化領域が前記接点をアンダーカットすることを特徴とする項目(12)に記載の発光デバイス。
【0062】
(18) 半導体基板と、前記基板に配置されて電流を閉込める下部半導体層と、前記下部クラッディング層に配置されて光を発生する略平坦な表面を備える活性領域と、前記活性領域の前記略平坦な表面に配置されて前記下部半導体層との間で前記活性領域内の電流を閉込める実質的にアルミニウムを含まないInP層と、前記InP層に配置されて自然酸化領域及び非酸化領域を備え、かつ前記自然酸化領域が前記InP層まで延びている上部アルミニウム含有半導体層と、前記非酸化領域にあって前記非酸化領域と前記InP層とを介して前記活性領域への電流のチャネリングを行う接点手段とから構成されることを特徴とする半導体レーザ。
【0063】
(19) 前記半導体基板及び前記下部半導体層が、それぞれInPであることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0064】
(20) 前記活性領域に量子ウェルが含まれることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0065】
(21) 前記上部アルミニウム含有半導体層が、AlInAsであることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0066】
(22) 前記上部アルミニウム含有半導体層が、略平面であることを特徴とする項目(18)に記載の半導体レーザ。
【0067】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複雑な再成長または精密な処理を伴わずに、所望の屈折率段差が得られ、平面構造をなす半導体発光デバイスを製造することができる。また、本発明によれば、酸化パラメータに再現性のある半導体デバイスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明により得られる下部クラッディング層及び活性層を備えた半導体基板の側断面図である。
【図2】積層上部クラッディング構造が形成された、図1のデバイスの側断面図である。
【図3】図2の積層上部クラッディング構造の第2の層を選択的に酸化するための処理工程を説明するための側断面図である。
【図4】図1〜3に例示の工程に基づいて形成される半導体デバイスの例を示す側断面図である。
【図5】本発明に基づいて形成される半導体デバイスの他の例を示す側断面図である。
【図6】本発明に基づいて形成されるトランジスタの側断面図である。
【図7】本発明に基づいて形成される超格子構造の側断面図である。
【符号の説明】
10 半導体基板
12 下部クラッディング層
14 活性層
16 積層上部クラッディング構造
18 第1の層
20 第2の層
22 接触層
24 マスキング層
26 露出表面部分
28 露出表面部分
32 ブランケット金属層
36 半導体デバイス
38 InP基板
40 InP下部クラッディング層
42 InGaAs領域
44 積層クラッディング構造
54 接触領域
56 金属層
Claims (11)
- 半導体基板上に形成された発光デバイスにして、半導体材料からなり、電流の導通によって発光する活性層と、少なくとも前記半導体基板に対向して前記活性層の一側に位置する第1のクラッディング層とを有し、該クラッディング層の一部に酸化領域が形成される発光デバイスにおいて、
前記クラッディング層は、前記活性層に近接して位置する比較的薄厚の第1のクラッディング層と、前記活性層に対向して前記第1のクラッディング層の一側に位置する第2のクラッディング層とを備え、
前記第1のクラッディング層は、アルミニウムを含まない半導体材料から成り、耐酸化性を有して前記酸化領域を含まず、前記第2のクラッディング層は、アルミニウムを含む半導体材料から成り、前記第2のクラッディング層の前記第1のクラッディング層に対向する側に位置する接触層に対応して電気的な導通のために設けられる非酸化領域及びその外側方位置で前記第1のクラッディング層まで延びる前記酸化領域を備えることを特徴とする発光デバイス。 - 前記第1のクラッディング層は、エピタキシャル層とされることを特徴とする、請求項1の発光デバイス。
- 前記第1のクラッディング層は、InPであることを特徴とする、請求項1の発光デバイス。
- 前記活性層と前記半導体基板との間にInPによる下側クラッディング層を有することを特徴とする、請求項3の発光デバイス。
- 前記第2のクラッディング層は、エピタキシャル層であって、前記酸化された領域は前記エピタキシャル層の自然酸化物であることを特徴とする、請求項1の発光デバイス。
- 前記酸化された領域は前記接触層をアンダーカットすることを特徴とする、請求項1の発光デバイス。
- 基板を設ける工程と、
インジウム及びリンを含む族から選択される元素を含みアルミニウムを含まない酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を比較的薄厚にして形成する工程と、
前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成して前記第1と第2の層の界面を形成する工程と、
接触層から前記第1の層への電気的接続を画定する工程とを有し、該工程では、酸化条件下にある前記第2の層の少なくとも1つの選択領域を酸化し、それによる酸化物は前記第1と第2の層の前記界面まで延び該界面で酸化が制止されるようにし、更に前記第2の層の非酸化領域を残して前記接触層からの電気的接続を前記非酸化領域を介して行えるようにすることを特徴とする半導体デバイスの製作方法。 - 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、発光デバイスを形成するように実施されることを特徴とする請求項7の半導体デバイスの製作方法。
- 前記第1の層、第2の層及び接触層を形成し、前記第2の層を酸化させる工程が、トランジスタを形成するように実施されることを特徴とする請求項7の半導体デバイスの製作方法。
- インジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第1の層を形成する工程と、
前記第1の層の上にアルミニウムを含有するIII −V族半導体材料からなる第2の層を形成する工程と、
前記第2の層の上に周期表においてインジウム及びリンを含む族から選択された元素を含む酸化防止III −V族半導体材料からなる第3の層を形成する工程と、
前記第1の層と第2の層との間において、側方酸化により第2の層を選択的に酸化させて埋め込み自然酸化物を形成する工程とを含むことを特徴とする半導体デバイスの製作方法。 - 基板を設ける工程と、
光波を発生するための活性領域の形成を含み、前記基板上に複数の層を形成する工程と、
酸化を防止するために選択されたアルミニウムを含まない第1の半導体クラッディング層を比較的薄厚に形成する工程、及び前記第1の半導体クラッディング層上にアルミニウムを含む第2の半導体クラッディング層を形成する工程を含む、前記複数の層の上に積層クラッディング構造を形成する工程と、
酸化条件下において前記第2の半導体クラッディング層の選択された第1の領域を酸化させて、酸化物が前記第1半導体クラッディング層と第2の半導体クラッディング層との界面にまで延び該界面で制止されるようにし、且つ前記第2の半導体クラッディング層の第2の領域は酸化されない状態に残存させる工程とを含むことを特徴とする半導体デバイスの製作方法。
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