JP3501917B2 - Image forming device - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、２成分現像剤又は
１成分現像剤を用いたプリンター、ファクシミリ、複写
機等の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に感光体
や中間転写体等、画像形成体のクリーニング装置及び転
写ベルト等、転写搬送体のクリーニング装置により回収
されたトナーを移送手段で現像装置に移送してトナーリ
サイクルを行う画像形成装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus such as a printer, a facsimile, a copying machine or the like, which uses a two-component developer or a one-component developer, and more particularly, an image forming apparatus such as a photoreceptor or an intermediate transfer member. The present invention relates to an image forming apparatus in which toner collected by a cleaning device for a transfer carrier such as a cleaning device for a formed body and a transfer belt is transferred to a developing device by a transfer unit for toner recycling.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来、クリーニング装置で回収されたト
ナーを移送する機構として、クリーニング装置とこれと
は別体の回収トナー貯蔵手段又は現像装置とを結ぶパイ
プと、このパイプの内部に設けられたコイルスクリュー
あるいは自然落下を利用してトナー移送を行う移送手段
が用いられていた。これらの移送機構においては、コイ
ルスクリューを各装置のごく近傍まで付設する必要があ
り、また、このコイルスクリューの確実な回転を保証す
るために、望ましくは直線移送、少なくとも曲率半径の
大きな湾曲移送とした移送路の確保が必要であり（言い
換えれば、折れ曲がった移送路は不適）、更には移送元
よりも移送先の方を下位置に設置することが望ましい等
の種々の制約がある。更に従来の回収トナー移送機構で
は、パイプとの摩擦負荷が大きいために、コイルスクリ
ューの負荷低減を実現したり長距離移送を行うことが困
難で、また構成部分が大型になり、装置構成が複雑で、
且つ耐久性の確保が困難であるとともに、装置メンテナ
ンス時の操作性に難がある等の問題があった。また回収
トナーの移送機構の取付位置の制約から、画像形成装置
の大型化、複雑化、本体コストの増大という問題も生じ
ていた。2. Description of the Related Art Conventionally, as a mechanism for transferring toner collected by a cleaning device, a pipe connecting a cleaning device and a collected toner storage means or a developing device which is separate from the cleaning device, and a pipe provided inside the pipe. A transfer means for transferring toner by using a coil screw or natural drop has been used. In these transfer mechanisms, it is necessary to attach a coil screw as close as possible to each device, and in order to ensure reliable rotation of this coil screw, it is desirable to use a linear transfer, at least a curved transfer with a large radius of curvature. It is necessary to secure a transfer path (in other words, a bent transfer path is unsuitable), and there are various restrictions such that it is desirable to install the transfer destination at a lower position than the transfer source. Furthermore, in the conventional collected toner transfer mechanism, it is difficult to reduce the load on the coil screw or carry it over a long distance because the frictional load with the pipe is large, and the component parts are large, resulting in a complicated device configuration. so,
In addition, it is difficult to secure the durability, and there is a problem that the operability during maintenance of the device is difficult. Further, due to the restriction of the mounting position of the collected toner transfer mechanism, there are problems that the image forming apparatus becomes large and complicated, and the cost of the main body increases.

【０００３】そこで上記問題を解消するため、本出願人
は、確実なトナーの移送を簡易で低コストな装置構成で
可能とするトナー移送機構として、回転（自転）するこ
とにより軸方向にトナーを移動させるローターと当該ロ
ーターを包み込むように配置され当該ローターのための
回転空間を有し当該ローターと接触係合するステイター
とを有するスクリューポンプ手段（粉体ポンプ）と、当
該スクリューポンプ手段で移動するトナーを流動化させ
るために空気を当該スクリューポンプ手段に供給するた
めの空気供給手段とを具備したトナー移送装置を備えた
画像形成装置を開発・提案した（特開平７−２１９３２
９号等）。Therefore, in order to solve the above problem, the applicant of the present invention, as a toner transfer mechanism that enables reliable toner transfer with a simple and low-cost device configuration, rotates (rotates) to transfer toner in the axial direction. Screw pump means (powder pump) having a rotor to be moved and a stator arranged to enclose the rotor and having a rotation space for the rotor and in contact with and engaged with the rotor, and the screw pump means moves by the screw pump means. An image forming apparatus having a toner transfer device having air supply means for supplying air to the screw pump means for fluidizing toner has been developed and proposed (Japanese Patent Laid-Open No. 7-21932).
No. 9).

【０００４】上記のようなトナー移送装置では、スクリ
ューポンプ手段と当該スクリューポンプ手段に空気を供
給する空気供給手段を用いたことにより、クリーニング
装置により回収された回収トナーを空気との混合気状態
で現像装置へ移送することができるため、移送路にフレ
キシブルなパイプ等を用いることができ、移送経路の自
由度が大きく、移送負荷も小さいため、確実な回収トナ
ーの移送を簡易で低コストな装置構成で可能とすること
ができる。In the toner transfer device as described above, since the screw pump means and the air supply means for supplying air to the screw pump means are used, the collected toner collected by the cleaning device is mixed with air. Since it can be transferred to the developing device, a flexible pipe or the like can be used in the transfer path, the transfer path has a large degree of freedom, and the transfer load is small, so that reliable recovery toner transfer can be performed easily and at low cost. The configuration can allow.

【０００５】[0005]

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な回収トナー移送装置を用いた画像形成装置では、回収
トナー移送装置により移送される回収トナーの現像装置
へのリサイクル供給部に、トナーと空気の分離のための
従来公知のサイクロン式トナー捕集装置が取り付けら
れ、トナー飛散を防止している。しかしながら、サイク
ロン方式のトナー捕集装置は、構成が複雑で部品点数が
多く、コスト高となる。また現像装置をメンテナンスす
るためには、画像形成装置から現像装置を取り出す必要
があるが、そのためには、上記トナー捕集装置を予め取
り外す必要があり、メンテナンス時間の長時間化やメン
テナンスコストの上昇を招来していた。By the way, in the image forming apparatus using the above-described collected toner transfer device, the toner and the air are collected in the recycling supply portion of the collected toner transferred by the collected toner transfer device to the developing device. A conventionally known cyclone type toner collecting device for separating toner is attached to prevent the toner from scattering. However, the cyclone-type toner collecting device has a complicated structure, a large number of parts, and a high cost. Further, in order to maintain the developing device, it is necessary to take out the developing device from the image forming apparatus, but for that purpose, it is necessary to remove the toner collecting device in advance, which prolongs the maintenance time and increases the maintenance cost. Was invited.

【０００６】そこで本発明者は先に、回収トナーの現像
装置への供給部におけるトナー飛散を防止し、低コスト
でメンテナンス性のよいトナーリサイクルシステムを実
現すべく、現像装置にバージントナーを供給する手段
と、画像形成後の残留トナーを回収するクリーニング手
段と、ローターとステイターと流動化空気供給装置を基
本要素とし、フレキシブルパイプ等を介してクリーニン
グ手段で回収されたトナーを現像装置へ移送する回収ト
ナー移送手段とを具備した画像形成装置において、上記
回収トナー移送手段を現像装置と直接接合し、その接合
部を現像装置の着脱方向と平行な円筒状とする構成を提
案した（特願平８−２０７２３４）。Therefore, the present inventor first supplies virgin toner to the developing device in order to prevent toner scattering in the supply portion of the collected toner to the developing device and to realize a toner recycling system with low cost and good maintainability. Means, a cleaning means for collecting the residual toner after the image formation, a rotor, a stator and a fluidizing air supply device as basic elements, and a recovery means for transferring the toner collected by the cleaning means to a developing device through a flexible pipe or the like. In an image forming apparatus equipped with a toner transfer means, a structure has been proposed in which the collected toner transfer means is directly joined to a developing device, and the joint portion is formed in a cylindrical shape parallel to the attaching / detaching direction of the developing device (Japanese Patent Application No. 8-96). -207234).

【０００７】これは、より正確に言えば、リサイクルト
ナーの現像装置への供給部にトナーと空気の分離のため
のフィルターを取り付けるものであり、このフィルター
によってトナー飛散を防止する。しかしながら、このよ
うな構成では長期にわたり使用を繰り返していると、回
収トナーによってフィルターに目詰まりが発生し、圧抜
きの効果が薄れ、トナー飛散が生じることになるので、
定期的にフィルターの交換又は清掃が必要となり、この
ようなメンテナンスのための時間やその費用が生じ、こ
れらは次第に増大することが避けられない。To put it more precisely, a filter for separating toner and air is attached to the supply unit of recycled toner to the developing device, and this filter prevents toner scattering. However, in such a configuration, if the filter is repeatedly used for a long period of time, the collected toner causes the filter to be clogged, the depressurizing effect is diminished, and toner scattering occurs.
Regular replacement or cleaning of the filters requires time and costs for such maintenance, which is inevitably increasing.

【０００８】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、上記のようなフィルターを廃止しながらトナー飛
散を防止でき、低コストでメンテナンス性のよい画像形
成装置を提供することを課題とする。The present invention has been made in view of the above circumstances, and it is an object of the present invention to provide an image forming apparatus that can prevent toner scattering while eliminating the filter as described above, is low in cost, and has good maintainability. .

【０００９】[0009]

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明によれば、画像形成後の残留トナーをクリー
ニングして回収するクリーニング手段と、当該クリーニ
ング手段と連結し回収トナーを現像装置へ移送する回収
トナー移送手段と、現像装置へフレッシュトナーを移送
するフレッシュトナー移送手段とを備える画像形成装置
にして、上記回収トナー移送手段が、回転することによ
り軸方向にトナーを移動させるローターと当該ローター
を包み込むように配置され当該ローターのための回転空
間を有し当該ローターと接触係合するステイターとを有
するスクリューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手
段によって移動するトナーを拡散状態で流動させるため
の空気供給手段とを具備してなる画像形成装置におい
て、上記フレッシュトナー移送手段が作動している間
は、上記スクリューポンプ手段が動作を停止するように
構成される。In order to solve the above problems, according to the present invention, a cleaning means for cleaning and collecting residual toner after image formation, and a recovery toner connected to the cleaning means to a developing device. An image forming apparatus is provided with a collected toner transfer unit for transferring and a fresh toner transfer unit for transferring fresh toner to a developing device, wherein the collected toner transfer unit rotates to move the toner in the axial direction and a rotor. Screw pump means having a rotation space for enclosing the rotor and having a rotation space for the rotor and having a contactor in contact with and engaged with the rotor, and air for flowing the toner moving by the screw pump means in a diffused state. In the image forming apparatus including a supply unit, While over transfer means is in operation, it arranged to the screw pump means to stop the operation.

【００１０】 また、最近の高速化された画像形成装置
においては、現像装置の現像部は自らの回転により内圧
が高まり、当該箇所での現像剤飛散を防止するために、
フィルターを設置することが公知になっているが、この
ようなフィルターも交換又は清掃する必要があり、上記
空気分離用フィルターのメンテナンスを合わせると、一
層メンテナンス時間が延び、メンテナンスコストの上昇
を招くことになるので、フィルターの兼用を実現すべ
く、画像形成後の残留トナーをクリーニングして回収す
るクリーニング手段と、当該クリーニング手段と連結し
回収トナーを現像装置へ移送する回収トナー移送手段
と、現像装置へフレッシュトナーを移送するフレッシュ
トナー移送手段とを備える画像形成装置にして、現像装
置が現像剤を収納する現像部とトナーを収納するトナー
補給部からなり、回収トナー移送手段が、回転すること
により軸方向にトナーを移動させるローターと当該ロー
ターを包み込むように配置され当該ローターのための回
転空間を有し当該ローターと接触係合するステイターと
を有するスクリューポンプ手段と、当該スクリューポン
プ手段によって移動するトナーを拡散状態で流動させる
ための空気供給手段とを具備してなる画像形成装置にお
いて、現像装置のトナー補給部に上記回収トナー移送手
段が接合し、トナー補給部と現像部とは気流の通過が可
能な通路で連結され、現像部には上記回収トナー移送手
段により現像装置に供給されたトナーと空気のうち、空
気のみを排出するフィルターを具備するようにする。上
記フレッシュトナー移送手段が作動している間は、上記
スクリューポンプ手段が動作を停止するようになってい
るのが、好適である。In addition, in the recent high-speed image forming apparatus, in order to prevent the scattering of the developer at the relevant portion, the internal pressure of the developing portion of the developing device increases due to its rotation,
Although it is known to install a filter, it is also necessary to replace or clean such a filter, and if the maintenance of the air separation filter is combined, the maintenance time will be further extended and the maintenance cost will be increased. Therefore, in order to realize the combined use of the filter, a cleaning unit that cleans and collects the residual toner after image formation, a collected toner transfer unit that is connected to the cleaning unit and transfers the collected toner to the developing device, and a developing device. An image forming apparatus having fresh toner transfer means for transferring fresh toner to the developing device, wherein the developing device is composed of a developing section for storing developer and a toner replenishing section for storing toner. Enclose the rotor and the rotor that moves the toner in the axial direction. And a screw pump unit having a rotation space for the rotor and having a contacting contact with the rotor, and an air supply unit for causing the toner moving by the screw pump unit to flow in a diffused state. In such an image forming apparatus, the collected toner transfer means is joined to the toner replenishing portion of the developing device, the toner replenishing portion and the developing portion are connected by a passage through which an air flow can pass, and the collected toner is provided in the developing portion. A filter that discharges only air out of the toner and the air supplied to the developing device by the transfer unit is provided. While the fresh toner transport means is activated, the
Suitably, the screw pump means is adapted to stop operating.

【００１１】[0011]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
の実施例に基づいて詳細に説明する。なお当然ながら、
以下の例は、本発明を例示するものであり、本発明の技
術的範囲を限定するものではない。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the illustrated embodiments. Of course,
The following examples illustrate the present invention and do not limit the technical scope of the present invention.

【００１２】本発明に係る画像形成装置は、感光体等の
像担持体と、当該像担持体の周囲に配置された帯電装
置、露光手段（原稿像の露光装置或いは画像信号に応じ
た光書き込み装置）、現像装置、転写装置、クリーニン
グ装置、除電装置等を備えており、帯電、露光、現像、
転写の公知の電子写真方式による画像形成工程を経て記
録紙等の転写材上にトナー像を形成し、定着装置おいて
トナー像を転写材に定着して所望の画像を得るものであ
る。このような構成は広く知られており、簡略化のた
め、画像形成装置全体としての図示は省略する。An image forming apparatus according to the present invention includes an image carrier such as a photoconductor, a charging device arranged around the image carrier, an exposing means (an exposing device for a document image, or an optical writing according to an image signal). Device), a developing device, a transfer device, a cleaning device, a static eliminator, and the like.
A toner image is formed on a transfer material such as recording paper through an image forming process by a known electrophotographic transfer method, and the toner image is fixed on the transfer material by a fixing device to obtain a desired image. Such a configuration is widely known, and the illustration of the entire image forming apparatus is omitted for simplification.

【００１３】本発明の特徴的な現像装置の周辺を示す図
１において、符号１１０は画像形成装置本体の一部を示
し、ここに現像装置２００が収納される。現像装置２０
０はメンテナンスの容易化のために、図中の白抜き矢印
の方向に引き出し可能となっている。またトナー補給部
２２０は現像装置２００に固定されているが、これもメ
ンテナンスの容易化のために現像装置２００から着脱可
能である。In FIG. 1 showing the periphery of the developing device which is a characteristic of the present invention, reference numeral 110 denotes a part of the main body of the image forming apparatus, and the developing device 200 is housed therein. Developing device 20
No. 0 can be pulled out in the direction of the white arrow in the figure for ease of maintenance. Further, the toner replenishing section 220 is fixed to the developing device 200, but it is also detachable from the developing device 200 for facilitating maintenance.

【００１４】現像装置２００のトナー補給部２２０への
トナー補給には、フレッシュトナーの補給とリサイクル
トナーの補給の２つの経路がある。フレッシュトナーの
補給について説明すると、現像装置２００のトナー補給
部２２０には、現像装置２００と別体にトナー収納部と
トナー供給装置とで構成され着脱可能なフレッシュトナ
ー供給部２４０が装着されており、トナー補給部２２０
に設置されたトナー検知センサ２２５でトナーが無いこ
とを検知すると、トナー補給命令がフレッシュトナー補
給部２４０に対して出され、フレッシュトナー供給部２
４０はその下部に設けられた開口部から補給部２２０の
上部開口２２３を介してトナーを落下させ、トナー補給
を始める。補給されたトナーはアジテータ２１４の回転
により図１での左上方奥方向に順次移送され、やがてト
ナー検知センサ２２５の部分までトナーで満たされると
トナー補給命令は取り消され、トナー補給は停止する。To replenish the toner to the toner replenishing section 220 of the developing device 200, there are two routes: replenishment of fresh toner and replenishment of recycled toner. Explaining the replenishment of fresh toner, the toner replenishing section 220 of the developing device 200 is provided with a detachable fresh toner supplying section 240 which is composed of a toner storing section and a toner supplying apparatus separately from the developing apparatus 200. , Toner supply unit 220
When the toner detection sensor 225 installed in the fresh toner supply unit 2 detects that there is no toner, the toner supply command is issued to the fresh toner supply unit 240, and the fresh toner supply unit 2
The reference numeral 40 causes toner to drop from an opening provided in the lower portion thereof through the upper opening 223 of the replenishing unit 220, and starts toner replenishment. The replenished toner is sequentially transported in the upper left direction in FIG. 1 by the rotation of the agitator 214, and when the toner detection sensor 225 is filled with toner, the toner replenishment command is canceled and the toner replenishment is stopped.

【００１５】次にリサイクルトナーの補給について説明
する。例えばトナー像転写後の感光体は、感光体クリー
ニングユニットにより清掃され、残留トナーが除去、回
収される。また転写紙搬送後の転写ベルトも転写ベルト
クリーニング装置により清掃され、残留トナーが除去、
回収される。これら回収されたトナーは、各クリーニン
グユニット乃至装置に設けられた排出部から、当該排出
部に接続するトナーガイド部材へ排出される。Next, replenishment of recycled toner will be described. For example, the photoconductor after the toner image transfer is cleaned by the photoconductor cleaning unit, and the residual toner is removed and collected. Also, the transfer belt after the transfer paper is conveyed is cleaned by the transfer belt cleaning device to remove the residual toner,
Be recovered. The collected toner is discharged from a discharge unit provided in each cleaning unit or device to a toner guide member connected to the discharge unit.

【００１６】回収トナーのための移送ユニット３３０を
示す図２において、その要部をなす粉体ポンプ３３０に
は従来公知の通称「モーノポンプ」と呼ばれるスクリュ
ーポンプが用いられる。当該粉体ポンプは、螺旋棒状の
ローター３３１と、当該ローター３３１を包み込むよう
に配置され当該ローターのための回転空間を有し当該ロ
ーターと部分的に接触係合するステイター３３２とから
構成される。ローター３３１は、クリーニングユニット
乃至装置の排出部から排出された回収トナーをトナーガ
イド部材３２１から粉体ポンプへ送るための横搬送スク
リュー３３３の一端側と同軸に係合している。横搬送ス
クリュー３３３の他端部は、シール部材３３４を通り支
持部材３３９に固定された軸受３３５に支承され、更に
ホッパー外で従動歯車３３６を備えている。この横搬送
スクリュー３３３を内部に配設するホッパー３３７は、
支持部材３３９に支承され、トナーガイド部材３２１と
連結し、粉体ポンプ３３０への回収トナー移送経路を構
成している。駆動モータ３４０は支持部材３３９に取り
付けられ、その駆動軸端部に駆動歯車３４１を有してお
り、従動歯車３３６と係合している。したがって、駆動
モータ３４０が駆動回転すると、駆動歯車３４１及び従
動歯車３３６を介して横搬送スクリュー３３３及びロー
ター３３１が回転し、トナーガイド部材３２１を介して
ホッパー３３７内に移送された回収トナーが横搬送スク
リュー３３３により粉体ポンプ３３０に移送される。In FIG. 2 showing the transfer unit 330 for the collected toner, a screw pump, which is conventionally known as "Mono pump", is used as the powder pump 330 which constitutes the main part thereof. The powder pump is composed of a spiral rod-shaped rotor 331, and a stator 332 that is arranged so as to enclose the rotor 331 and has a rotation space for the rotor and that is in partial contact with the rotor. The rotor 331 is coaxially engaged with one end side of a horizontal conveying screw 333 for feeding the collected toner discharged from the cleaning unit or the discharging portion of the apparatus from the toner guide member 321 to the powder pump. The other end of the lateral conveying screw 333 is supported by a bearing 335 fixed to a supporting member 339 through a seal member 334, and further, a driven gear 336 is provided outside the hopper. The hopper 337 in which the lateral conveying screw 333 is arranged is
It is supported by the support member 339 and is connected to the toner guide member 321 to form a recovery toner transfer path to the powder pump 330. The drive motor 340 is attached to the support member 339, has a drive gear 341 at its drive shaft end, and is engaged with the driven gear 336. Therefore, when the drive motor 340 is driven and rotated, the lateral conveyance screw 333 and the rotor 331 are rotated via the drive gear 341 and the driven gear 336, and the collected toner transferred into the hopper 337 via the toner guide member 321 is laterally conveyed. It is transferred to the powder pump 330 by the screw 333.

【００１７】粉体ポンプのホルダー３３８の内周面とス
テイター３３２の外周面の間には１ｍｍ程度の隙間があ
り、この隙間は回収トナー通路（吐出部）３５０に連通
しており、当該隙間を介して回収トナー通路３５０へ吹
き込むように、エアー供給口３５１が設けられている。
不図示のエアーポンプが作動するとエアー供給口３５１
を介して回収トナーに０．５〜１リットル／分程度の送
風量でエアーが吹き込まれ、これにより、粉体ポンプ３
３０の通路３５０から出る回収トナーは流動化が促進さ
れ、粉体ポンプ３３０での回収トナー移送が確実なもの
となる。そして、粉体ポンプ３３０を通過した回収トナ
ーは、弾性チューブ３８０を介して現像装置２００に移
送される。There is a gap of about 1 mm between the inner peripheral surface of the holder 338 of the powder pump and the outer peripheral surface of the status 332, and this gap communicates with the recovery toner passage (ejection section) 350, An air supply port 351 is provided so as to blow into the collected toner passage 350 via the air supply port 351.
When an air pump (not shown) operates, an air supply port 351
Air is blown into the recovered toner through the air flow rate of about 0.5 to 1 liter / min, whereby the powder pump 3
Fluidization of the collected toner discharged from the passage 350 of 30 is promoted, and the collected toner is reliably transferred by the powder pump 330. Then, the collected toner having passed through the powder pump 330 is transferred to the developing device 200 via the elastic tube 380.

【００１８】トナー補給部断面を示す図３において、回
収トナー移送のための弾性チューブ３８０は粉体ポンプ
と反対側が画像形成装置本体１１０に固定された円筒状
トナー排出パイプ２３１に接続している。トナー排出パ
イプ２３１はトナー補給部２２０に挿入されており、そ
の接続箇所からトナーが飛散することを防止するため
に、シール部材２３６が介在している。粉体ポンプで空
気と混合された回収トナー（リサイクルトナー）は弾性
チューブ３８０、トナー排出パイプ２３１を経てトナー
補給部２２０内に送られ、重力によりアジテータ２１４
上に落下して、アジテータ２１４の回転により先に説明
したフレッシュトナーと混合されて搬送される。3, the elastic tube 380 for transferring the collected toner is connected to the cylindrical toner discharge pipe 231 fixed to the main body 110 of the image forming apparatus on the side opposite to the powder pump. The toner discharge pipe 231 is inserted into the toner replenishing section 220, and a seal member 236 is interposed in order to prevent the toner from scattering from the connecting portion. The collected toner (recycled toner) mixed with air by the powder pump is sent into the toner replenishing section 220 through the elastic tube 380 and the toner discharge pipe 231, and is agitated due to gravity.
The toner drops on the upper side, and is rotated by the agitator 214 to be mixed with the fresh toner described above and conveyed.

【００１９】次にリサイクルトナーの補給制御について
説明する。先ず、画像形成動作が開始すると、クリーニ
ングユニット乃至装置からリサイクルトナーも供給が開
始され、粉体ポンプの動作も始まり、リサイクルトナー
はトナー補給部内に搬送される。ところが、この動作中
に、トナー補給センサがトナー無しを検知すると、トナ
ー補給命令がフレッシュトナー補給部に対して出され、
フレッシュトナー補給部はフレッシュトナーの補給を始
める。このような状況で、トナー補給部にフレッシュト
ナーとリサイクルトナー、更にはリサイクルトナー流動
化のための空気が同時に送り込まれると内圧が急激に上
昇し、トナーの飛散が発生することが判明した。そこで
本発明においては、トナー検知センサがトナー無しを検
知すると、先ず粉体ポンプの動作を一時中断し、回収ト
ナーのリサイクルを停止した上で、フレッシュトナー補
給部がフレッシュトナーの補給を始めるように制御され
る。やがてトナー検知センサ部がトナーで満たされ、フ
レッシュトナー補給命令が取り消されると、粉体ポンプ
の動作が再開する。フレッシュトナーの補給は比較的短
時間で終了するので、粉体ポンプを一時中断しても、リ
サイクルシステムに何ら問題は生じない。Next, recycle toner replenishment control will be described. First, when the image forming operation is started, the recycled toner is also started to be supplied from the cleaning unit or the apparatus, the operation of the powder pump is also started, and the recycled toner is conveyed into the toner replenishing section. However, during this operation, if the toner replenishment sensor detects that there is no toner, a toner replenishment command is issued to the fresh toner replenishment section,
The fresh toner replenishment section starts replenishment of fresh toner. In such a situation, it has been found that when fresh toner, recycled toner, and air for fluidizing recycled toner are simultaneously sent to the toner replenishment section, the internal pressure rapidly rises and toner scatters. Therefore, in the present invention, when the toner detection sensor detects the absence of toner, first, the operation of the powder pump is temporarily interrupted, the recycling of the collected toner is stopped, and then the fresh toner replenishment unit starts the replenishment of the fresh toner. Controlled. When the toner detection sensor section is eventually filled with toner and the fresh toner supply command is canceled, the operation of the powder pump is restarted. Since the replenishment of the fresh toner is completed in a relatively short time, even if the powder pump is temporarily suspended, no problem occurs in the recycling system.

【００２０】次に本発明の別の構成例について説明す
る。画像形成装置の基本的な構成や動作は上記第１例と
同様であるので、説明の簡略化のために、第２構成例と
して特徴的な部分についてのみ以下に述べる。第２構成
例に係る現像装置を例示する図４において、現像装置２
００は、感光体１００上の潜像を現像するための現像ロ
ーラ２１２や現像剤撹拌用の撹拌パドル２１１等を備え
た現像部２１０と、該現像部２１０にトナーを補給する
ためのトナー補給部２２０とにより構成されている。本
図において、現像部２１０のケーシング内に収納された
現像剤（例えばトナーとキャリアからなる２成分現像
剤）２０１は、撹拌パドル２１１、現像ローラ２１２、
現像アジテータ２１３により循環・搬送され、現像工程
を行う。また現像工程で消費されたトナー分を補給する
ため、トナー補給部２２０から現像部２１０へのトナー
補給が行われる。本現像ユニットへのトナー補給は、ト
ナー補給部２２０の螺旋状のアジテータ２１４により現
像装置の片端部より中央に移送されたトナー２０５がト
ナー補給ローラ２１５により、上記現像アジテータ２１
３の箇所に落下供給されることでなされる。そして、現
像アジテータ２１３の箇所にて、現像剤２０１と撹拌・
混合される。なお、本例では２成分磁気ブラシ現像方式
による現像装置を示しているが、１成分現像方式を用い
ることも当然できるものである。Next, another configuration example of the present invention will be described. Since the basic configuration and operation of the image forming apparatus are the same as those in the first example, only a characteristic part of the second configuration example will be described below for simplification of description. In FIG. 4 illustrating the developing device according to the second configuration example, the developing device 2
Reference numeral 00 denotes a developing unit 210 including a developing roller 212 for developing the latent image on the photoconductor 100, a stirring paddle 211 for stirring the developer, and a toner replenishing unit for replenishing the developing unit 210 with toner. And 220. In the figure, a developer (for example, a two-component developer consisting of toner and carrier) 201 contained in the casing of the developing unit 210 is a stirring paddle 211, a developing roller 212,
It is circulated and conveyed by the developing agitator 213, and the developing process is performed. Further, in order to replenish the toner consumed in the developing process, toner is replenished from the toner replenishing unit 220 to the developing unit 210. Toner replenishment to the main developing unit is performed by the spiral agitator 214 of the toner replenishing unit 220, which causes the toner 205 transferred from one end of the developing device to the center to be developed by the toner replenishing roller 215.
It is done by dropping and supplying to 3 places. Then, at the location of the developing agitator 213, the developer 201 is agitated.
Mixed. In this example, the developing device based on the two-component magnetic brush developing system is shown, but it goes without saying that the one-component developing system can also be used.

【００２１】また現像部２１０は高速化に伴い、内圧が
上昇してトナー飛散が発生するおそれがあるので、これ
を防止するためにフィルター２１６が設置される。この
フィルター２１６はテトロン（商品名、ポリエチレンテ
レフタレート繊維）、ナイロン、ガラス等の繊維を織布
やフェルト状にしたもので、トナー粒子を通過させず、
圧損の低いものが好ましい。Further, as the developing unit 210 becomes faster, the internal pressure may rise and the toner may scatter. Therefore, a filter 216 is installed to prevent this. The filter 216 is a woven fabric or a felt-like fiber made of Tetron (trade name, polyethylene terephthalate fiber), nylon, glass or the like, which does not allow toner particles to pass therethrough.
Those with low pressure loss are preferable.

【００２２】トナー補給部２２０はメンテナンス性を向
上するために、現像部２１０と隔壁で隔てられ、着脱可
能となっているが、空気孔２１７により一部導通がとら
れている。空気孔２１７のトナー補給部２２０側の入口
は空気のみ通し、トナーを通さないようにするため、上
側に位置させるのが望ましい。The toner replenishing section 220 is separated from the developing section 210 by a partition in order to improve the maintainability, and is detachable, but is partially connected by an air hole 217. It is desirable that the inlet of the air hole 217 on the side of the toner replenishing section 220 is located on the upper side in order to allow only air to pass but not toner.

【００２３】上記の例と同様に、リサイクルトナーは粉
体ポンプで空気と混合され、弾性チューブ、トナー排出
パイプを介してトナー補給部２２０内に送られ、重力に
よりアジテータ２１４上に落下し、アジテータ２１４の
回転により先に説明したフレッシュトナーと混合され
る。一方、流動化空気はトナー補給部２２０から空気孔
２１７を通り、現像部２１０、フィルター２１６を経由
して、現像装置２００外へ排出されるようになってい
る。Similar to the above example, the recycled toner is mixed with air by the powder pump, is sent into the toner replenishing section 220 through the elastic tube and the toner discharge pipe, and is dropped onto the agitator 214 by gravity, and the agitator is then discharged. The rotation of 214 mixes with the fresh toner described above. On the other hand, the fluidized air passes through the air holes 217 from the toner replenishing section 220, passes through the developing section 210 and the filter 216, and is discharged to the outside of the developing device 200.

【００２４】トナー検知センサがトナー無しを検知する
と、粉体ポンプの動作を中断し、回収トナーのリサイク
ルを停止した上で、フレッシュトナー補給部がフレッシ
ュトナーの補給を始めるように制御されることは上記の
例と同じである。When the toner detection sensor detects the absence of toner, the operation of the powder pump is interrupted, the recycling of the collected toner is stopped, and then the fresh toner replenishing section is controlled to start the replenishment of fresh toner. It is the same as the above example.

【００２５】[0025]

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、トナー無しの検知により、先ず粉体ポンプの動作が
中断され、フレッシュトナー補給部がフレッシュトナー
の補給を始める。フレッシュトナーが必要量充填される
と、フレッシュトナーの補給が終了して、しかる後に粉
体ポンプの作動が再開する。その結果、特別にフィルタ
ーを具備しなくても、トナー飛散を防止でき、メンテナ
ンス時間の短縮化、メンテナンスコストの低減を実現で
きる。更に、本制御を達成するために専用のセンサ等を
具備する必要もなく、従来から設置されているセンサを
利用できるため、画像形成装置全体としてのコストが上
昇することもない。According to the image forming apparatus of the first aspect of the present invention, the operation of the powder pump is first interrupted upon detection of the absence of toner, and the fresh toner replenishing section starts replenishing fresh toner. When the required amount of fresh toner is filled, the supply of fresh toner is completed, and thereafter the operation of the powder pump is restarted. As a result, without including a specially filter, can prevent toner scattering, shortening of maintenance time, a reduction of maintenance costs can be realized. Furthermore, it is not necessary to provide a dedicated sensor or the like to achieve this control, and a conventionally installed sensor can be used, so that the cost of the image forming apparatus as a whole does not increase.

【００２６】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
トナー補給部と現像部とが空気孔を具備しており、供給
された流動化空気は当該空気孔を流れ、現像部、フィル
ターを経由して現像装置外へ排出されるので、トナー補
給部に専用のフィルターを具備しなくともトナーの飛散
を防止可能であり、メンテナンス時間の短縮化、メンテ
ナンスコストの低減を図ることができる。請求項１の発
明と同様に制御すれば、トナー飛散の防止効果が高くな
る。According to the image forming apparatus of the second aspect,
The toner replenishing section and the developing section have air holes, and the supplied fluidized air flows through the air holes and is discharged to the outside of the developing device through the developing section and the filter. It is possible to prevent the toner from scattering without providing a dedicated filter, and it is possible to shorten the maintenance time and the maintenance cost. If the same control as in the first aspect of the invention is performed, the effect of preventing toner scattering is enhanced.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図１】本発明の第１構成例に係る現像装置の周辺の要
部斜視図である。FIG. 1 is a perspective view of a main part around a developing device according to a first configuration example of the present invention.

【図２】回収トナー移送ユニットのトナーガイド部材の
要部断面図である。FIG. 2 is a cross-sectional view of a main part of a toner guide member of a collected toner transfer unit.

【図３】図１に係る現像装置のトナー補給部の要部断面
図である。FIG. 3 is a cross-sectional view of a main part of a toner supply unit of the developing device according to FIG.

【図４】本発明の第２構成例に係る現像装置の構成例を
示す概略図である。FIG. 4 is a schematic diagram showing a configuration example of a developing device according to a second configuration example of the present invention.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１００ 感光体（像担持体） ２００ 現像装置 ２１０ 現像部 ２１４ アジテータ ２１６ フィルター ２１７ 空気孔 ２２０ トナー補給部 100 photoconductor (image carrier) 200 developing device 210 Development Department 214 Agitator 216 Filter 217 air holes 220 Toner supply unit

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00 G03G 21/10 - 21/12 G03G 15/08 - 15/08 507 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of front page (58) Fields surveyed (Int.Cl. ⁷ , DB name) G03G 21/00 G03G 21/10-21/12 G03G 15/08-15/08 507

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項１】 画像形成後の残留トナーをクリーニング
して回収するクリーニング手段と、当該クリーニング手
段と連結し回収トナーを現像装置へ移送する回収トナー
移送手段と、現像装置へフレッシュトナーを移送するフ
レッシュトナー移送手段とを備える画像形成装置にし
て、上記回収トナー移送手段が、回転することにより軸
方向にトナーを移動させるローターと当該ローターを包
み込むように配置され当該ローターのための回転空間を
有し当該ローターと接触係合するステイターとを有する
スクリューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段に
よって移動するトナーを拡散状態で流動させるための空
気供給手段とを具備してなる画像形成装置において、 上記フレッシュトナー移送手段が作動している間は、上
記スクリューポンプ手段が動作を停止するように構成さ
れたことを特徴とする画像形成装置。1. A cleaning unit that cleans and collects residual toner after image formation, a collected toner transfer unit that is connected to the cleaning unit and transfers the collected toner to a developing device, and a fresh member that transfers fresh toner to the developing device. An image forming apparatus including a toner transfer unit, wherein the collected toner transfer unit has a rotor for moving the toner in the axial direction by rotating and a rotation space for the rotor arranged so as to enclose the rotor. An image forming apparatus comprising: a screw pump unit having a stator that is in contact with and engaged with the rotor; and an air supply unit that causes the toner moving by the screw pump unit to flow in a diffused state. while the unit is operating, upper
An image forming apparatus characterized in that the screw pump means is configured to stop its operation. 【請求項２】 画像形成後の残留トナーをクリーニング
して回収するクリーニング手段と、当該クリーニング手
段と連結し回収トナーを現像装置へ移送する回収トナー
移送手段と、現像装置へフレッシュトナーを移送するフ
レッシュトナー移送手段とを備える画像形成装置にし
て、現像装置が現像剤を収納する現像部とトナーを収納
するトナー補給部からなり、回収トナー移送手段が、回
転することにより軸方向にトナーを移動させるローター
と当該ローターを包み込むように配置され当該ローター
のための回転空間を有し当該ローターと接触係合するス
テイターとを有するスクリューポンプ手段と、当該スク
リューポンプ手段によって移動するトナーを拡散状態で
流動させるための空気供給手段とを具備してなる画像形
成装置において、 現像装置のトナー補給部に上記回収トナー移送手段が接
合し、トナー補給部と現像部とは気流の通過が可能な通
路で連結され、現像部には上記回収トナー移送手段によ
り現像装置に供給されたトナーと空気のうち、空気のみ
を排出するフィルターを具備したことを特徴とする画像
形成装置。2. A cleaning means for cleaning and recovering residual toner after image formation, a recovering toner transferring means for connecting the cleaning toner to the developing device and transferring the recovered toner to a developing device, and a fresh device for transferring fresh toner to the developing device. An image forming apparatus having a toner transfer means, wherein the developing device comprises a developing section for storing a developer and a toner replenishing section for storing toner, and the recovered toner transfer section rotates to move the toner in the axial direction. A screw pump means having a rotor and a stator arranged so as to enclose the rotor and having a rotation space for the rotor and in contact with and engaged with the rotor, and toner moving by the screw pump means in a diffusive state. And an air supply unit for The collected toner transfer means is joined to the toner replenishing part of the apparatus, the toner replenishing part and the developing part are connected by a passage through which an air flow can pass, and the developing part is supplied to the developing device by the collected toner transferring means. An image forming apparatus comprising a filter for discharging only air out of toner and air. 【請求項３】 上記フレッシュトナー移送手段が作動し
ている間は、上記スクリューポンプ手段が動作を停止す
るように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の
画像形成装置。3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the screw pump means is configured to stop operating while the fresh toner transfer means is operating.