JP3475606B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はイメージスキャナ
や複写機のような画像読み取り装置における画像処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の処理方式では、図１に示
すように、イメージセンサなどで読み取った、例えば８
ビットの（つまり、各画素の階調を８ビットで表した）
読み取りデータをシェーディング補正などの前処理を施
した後に色補正・拡大縮小部１に渡す。この色補正・拡
大縮小部１では色補正や画像サイズの拡大または縮小を
行った後、８ビットのデータを出力する。この８ビット
のデータは領域判定部２、文字２値化部３、及びγ補正
部４にそれぞれ渡される。

【０００３】領域判定部２は８ビットのデータのうち、
例えば上位４ビットのデータを用いて、その画像領域が
文字領域か写真領域かを判定する。ここで、文字の領域
とは、背景の白と文字の黒の２つのトーンだけからなる
領域をいう。また、写真領域とは白から黒まで多数の階
調で表された領域をいう。

【０００４】文字２値化部３は文字の領域を１ビットの
データに変換するためのもので、入力される８ビットの
データのうち、例えば最上位の１ビットといったある特
定のデータを用いて、この２値化処理を行う。

【０００５】γ補正部４は写真領域に対してγ補正を施
すためのもので、８ビットのデータに対してこのγ処理
を行う。γ補正部４から出力されたデータは次にハーフ
トーニング部５に送られ、ここでディザ法、平均誤差最
小法、または誤差拡散法などのハーフトーニング方法に
よって１ビットのデータに変換される。

【０００６】セレクタ６は領域判定部２からの信号に基
づいて、その領域が文字領域であれば文字２値化部３か
らの信号を、また、写真領域であればハーフトーニング
部５からの信号を選択し２値化出力する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】この従来の構成での１
つの問題点は、γ補正部４で入力された８ビットのデー
タが実質的に６ビットデータに精度が低下してしまうこ
とにある。

【０００８】即ち、γ補正部４に入力される８ビットの
データは０〜２５５までの２５６階調を表したデータで
あるが、これがγ補正によって非線形なγ曲線に従って
変換されることにより、階調に対する分解能が実質的に
６ビット、つまり６４階調程度に低下してしまう。

【０００９】即ち、γ補正部４の出力は実際には８ビッ
トであるが、そのデータが保有している情報量は実質的
に６ビットデータ程度の情報量になっている。

【００１０】このように、γ補正部４によって階調に対
する分解能が２ビット程度低下することにより、結果と
して出力データにおける写真領域の画質が低下する問題
がある。

【００１１】この従来の構成で、実質的に８ビットのデ
ータをハーフトーニング部５に与えたいとするならば、
色補正・拡大縮小部１に入力される元のデータを１０ビ
ットに上げる必要がある。

【００１２】しかしそうすると、色補正・拡大縮小部１
も１０ビット化しなければならなくなる。この色補正・
拡大縮小処理は比較的複雑な処理であるため、これを８
ビットに対する構成から１０ビットに対する構成にする
と、コストが高くなるという問題がある。

【００１３】従って、本発明の目的は、従来と同様の構
成の色補正・拡大縮小部を用いてコストを高めることな
く、写真部分の画質を高めた画像データ処理を行うこと
ができる画像処理装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の画像処理装置
は、元の画像データに対し先にγ補正を施した後に、色
補正及び拡大／縮小処理を施す。そして、色補正・拡大
縮小処理を施された画像データは、一方において、例え
ば写真領域のハーフトーニング処理に利用するように提
供されると共に、他方において、更にγ補正の逆変換で
ある１／γ補正を施されて、例えば文字領域の２値化や
文字領域と写真領域の領域識別等の処理のために提供さ
れる。

【００１５】本発明の画像処理装置によれば、最初のγ
補正の段階で画像データの精度が２ビット程度低下し、
その低下した精度のデータに対し、色補正・拡大縮小処
理が行われる。更に、色補正・拡大縮小処理がなされた
データに対し１／γ補正が行われて、データの精度は更
に２ビット程度低下する。写真領域のハーフトーニング
処理は、色補正・拡大縮小処理の後のデータ、つまり元
のデータから２ビット程度精度が低下したデータに対し
て行うことができる。一方、文字領域の２値化処理や文
字領域と写真領域の識別処理は、１／γ補正後のデー
タ、つまり元のデータから４ビット程度精度が低下した
データに対して行うことができる。

【００１６】従って、ハーフトーニング処理の対象とな
るデータに例えば８ビットの精度が欲しい場合、元の画
像データは少なくとも１０ビットとする必要があるが、
その場合、色補正・拡大縮小処理はγ補正後の８ビット
のデータに対して行えばすむため、従来のようなコスト
増加が生じない。また、文字領域２値化処理や領域識別
処理は、更に精度の低下したデータに対して行うことに
なるが、これらの処理は高い精度のデータを元来必要と
しないので、問題なく処理を行うことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１８】図２は本発明の一実施の形態を示す画像処
理装置のブロック図である。

【００１９】本発明においては、色補正・拡大縮小部１
を従来の構成のままとし、かつハーフトーニング部５に
入力される画像データのビット数を８ビットとするため
に、図２に示すように、γ補正部４を色補正・拡大縮小
部１の前段に配置し、このγ補正部４には１０ビットの
画像データを入力するようにしたものである。

【００２０】また、色補正・拡大縮小部１の後段であ
り、領域判定部２と文字２値化部３の前段には、γ補正
の逆変換を行う１／γ補正部７を新たに備えたものであ
る。その他の構成は図１に示す従来例と同じである。

【００２１】このような構成において、図示しないイメ
ージセンサで読み取られ、そしてシェーディング補正な
どの前処理が施された１０ビットのデータを最初にγ補
正部４に渡す。γ補正部４はこの１０ビットデータを所
定のγ曲線に従って変換する。このγ補正によって既に
説明したように、２ビット程度の精度低下が生じる。そ
こでγ補正部４はこの２ビット程度の精度低下を見込ん
で、入力した１０ビットデータを８ビットデータに落と
して出力する。この８ビットデータは次に色補正・拡大
縮小部１に送られ、従来と同様に、色補正処理及び拡大
または縮小処理が施される。

【００２２】色補正・拡大縮小部１から出力された８ビ
ットデータは１／γ補正部７及びハーフトーニング部５
に渡される。１／γ補正部７はγ補正の逆変換を行って
元の１０ビットデータと同等の特性を持つデータに変換
する。このとき、やはり非線形な変換が行われるため、
入力された８ビットのデータはさらに２ビット程度精度
が低下する。

【００２３】しかし、この１／γ補正部７はこの精度低
下したデータをさらに４ビットにまで低下させて出力す
る。その理由は、この４ビットの出力データは次に領域
判定部２及び文字２値化部３に送られるが、領域判定部
２や文字２値化部３は本来、階調分解能の高いデータを
必要とせず、領域判定部２は４ビット、文字２値化部３
は１ビットのデータで十分だからである。

【００２４】つまり、領域判定部２及び文字２値化部３
はその入力データに対し、本来それ程高い階調分解能を
要求しないので、γ補正及び１／γ補正によってデータ
の階調分解能、即ち精度が低下しても全く問題にならな
いからである。

【００２５】領域判定部２は入力された４ビットのデー
タに基づいて写真領域か文字領域かを判定する。文字２
値化部３は入力された４ビットのデータのうちの最上位
の１ビットを用いて１ビットの文字データを出力する。

【００２６】また、色補正・拡大縮小部１から出力され
た８ビットのデータはハーフトーニング部５にも送られ
る。このハーフトーニング部５は入力された８ビットの
データに基づいて、ディザ法、平均誤差最小法、または
誤差拡散法などのハーフトーニング方法を用いて階調表
現した１ビットのデータを出力する。このハーフトーニ
ング部５では入力データが８ビット、つまり２５６階調
を表現したデータであるため、高い画質を持った写真デ
ータを出力することができる。

【００２７】セレクタ６は領域判定部２からの信号に基
づいて、文字２値化部３からの文字データまたはハーフ
トーニング部５からの写真データを選択して出力する。

【００２８】本発明のこの実施形態によれば、写真領域
は８ビットのデータを用いて階調が表現されているた
め、画質の低下はない。また従来の構成に比べると、１
／γ補正部７が増えているが、これは２５６ワード×４
ビットの小さなＲＯＭで実現することができるので、さ
ほどのコスト増加にはならない。

【００２９】また、従来の方式で同等の画質を得るため
には、色補正・拡大縮小部１を１０ビット化しなければ
ならなかった訳であるが、本発明の実施形態では色補正
・拡大縮小部１は８ビットの構成のままで適用できる。

【００３０】従って、この色補正・拡大縮小部１が大き
くなることによるコスト増加はない。また、γ補正部４
は１０ビット化される訳であるが、これもＲＯＭで構成
するだけで済むため、大きなコスト増加にはならない。

【００３１】以上の結果、コストを高めることなく写真
の高画質が得られるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来例に係る画像処理装置のブロック図であ
る。

【図２】本発明の一実施形態に係る画像処理装置のブロ
ック図である。

【符号の説明】

１ 色補正・拡大縮小部 ２ 領域判定部 ３ 文字２値化部 ４ γ補正部 ５ ハーフトーニング部 ６ セレクタ ７ １／γ補正部

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに対しγ補正を施すγ補正部
   と、前記γ補正部から出力された画像データに対し色補
   正及び拡大／縮小処理を施す色補正・拡大縮小部と、前
   記色補正・拡大縮小部から出力された画像データに対し
   γ補正の逆変換を行う１／γ補正部と、を備えて、前記
   色補正・拡大縮小部から出力された画像データと、前記
   １／γ補正部から出力された画像データとを提供する画
   像処理装置において、 前記１／γ補正部から出力された画像データの文字領域
   を２値化する文字２値化部と、 前記色補正・拡大縮小部から出力された画像データの写
   真領域を２値化するハーフトーニング部と、 前記１／γ補正部から出力された画像データの写真領域
   と文字領域とを識別する領域判定部と、 前記領域判定部からの信号に基づいて前記文字２値化部
   と前記ハーフトーニング部の何れか一方からの出力画像
   データを選択するセレクタと、 を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像処理装置において、
   前記γ補正部が、前記写真領域に要求される階調数を表
   すのに必要なビット数より多いビット数の画像データを
   入力して前記必要なビット数の画像データに変換するこ
   とを特徴とする画像処理装置。