JP3461446B2 - エアバッグ装置用インフレータ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、平時に折り畳み状
態にある袋状のエアバッグ本体を、非常事態発生時にガ
スを噴出させて膨張させるエアバッグ装置用インフレー
タに関する。 【０００２】 【従来の技術】エアバッグ装置は、車両の衝突時におい
て発生する設定閾値以上の減速度を衝突センサが検知し
た際に、インフレータを作動させることでガスを発生さ
せ、そのガスの圧力によってエアバッグ本体を急速に膨
張させて乗員を拘束し、危険を回避するようにしたもの
であり、通常、ステアリングホイールの中央部やダッシ
ュボード近傍等に装着される。 【０００３】図５は、例えば、車両の助手席におけるダ
ッシュボードに収容されるインフレータ２の従来技術に
係る概略構成図である（特開平７−９９３８号公報参
照）。このインフレータ２は、ガス発生剤が充填された
チャンバ４を多数のガス排出口６を有する円筒状のケー
シング８に収容したもので、チャンバ４の一端部には点
火器１０が配設され、他端部には着火剤が充填されたオ
ートイグニッション１２が配設される。なお、点火器１
０には、衝突センサ１４が接続される。 【０００４】このように構成されるインフレータ２は、
衝突センサ１４が車両の衝突状態を検知したとき、その
衝突検知信号に基づいて点火器１０がチャンバ４内のガ
ス発生剤を発火させてガスが発生する。発生したガス
は、ケーシング８のガス排出口６を介して噴出し、これ
によって図示しないエアバッグ本体が展開され、乗員を
拘束する。 【０００５】一方、エアバッグ装置を搭載する車両が火
災等の高温環境下におかれた場合、チャンバ４の容器や
ケーシング８が高熱によって軟化状態にあると、チャン
バ４内のガス発生剤が発火したとき、急激なガスの発生
によってインフレータ２が破裂するおそれがある。 【０００６】そこで、上記従来技術では、チャンバ４の
端部にオートイグニッション１２を配設し、これに充填
されている着火剤の点火温度をチャンバ４の容器の耐圧
強度範囲内の温度に設定することにより、チャンバ４の
容器が軟化する以前の温度において着火剤を点火させ、
これによって容器を破裂させることなくガス発生剤を発
火させるようにしている。 【０００７】 【発明が解決しようとする課題】ところで、ガス発生剤
を効果的に発火させるため、複数のチャンバにガス発生
剤を分割して収容し、それらを略同時に発火させ、ある
いは、衝突の状態に応じて選択的にガス発生剤を発火さ
せるように構成したインフレータが提案されている。し
かしながら、このように構成したインフレータでは、高
温環境下における対策として、オートイグニッションを
各チャンバ毎に配置しなければならない。従って、イン
フレータ自体が高価なものとなってしまう。 【０００８】本発明は、前記の不具合を考慮してなされ
たものであり、複数のチャンバを有するインフレータを
簡易且つ廉価に構成することができるとともに、必要最
小限のオートイグニッションを用いて、各チャンバに充
填されるガス発生剤を、チャンバの容器を破裂させるこ
となく、確実に発火させることのできるエアバッグ装置
用インフレータを提供することを目的とする。 【０００９】 【課題を解決するための手段】本発明に係るエアバッグ
装置用インフレータは、複数のチャンバを備え、これら
のチャンバ間には各チャンバを隔てる隔壁として機能す
るオートイグニッションが設けられる。前記オートイグ
ニッションは、ガス発生剤が充填されるチャンバの容器
の軟化温度よりも低く、且つ、通常時に起こり得る最高
温度よりも高い発火温度で発火するように設定されてい
るため、当該インフレータが高温環境下におかれた場
合、チャンバの容器が軟化する以前に前記オートイグニ
ッションが発火し、その発火に連鎖して、容器が破壊さ
れることなく隣接する各チャンバのガス発生剤が発火し
てガスが発生する。また、オートイグニッションが各チ
ャンバ間に配設されているため、当該エアバッグ装置を
廃棄する場合においては、１つの点火器を点火させて１
つのチャンバのガス発生剤を発火させるだけで、オート
イグニッションを介して隣接するチャンバのガス発生剤
を発火させることができる。 【００１０】なお、衝突状態を検知した衝突センサから
衝突検知信号が出力された場合、その信号に基づいて点
火器がチャンバ内のガス発生剤を発火させ、これよって
発生するガスがエアバッグ本体を展開させる。この場
合、前記ガス発生剤の発火による熱は、チャンバ間に設
けたオートイグニッションを発火させ、その熱により隣
接するチャンバ内のガス発生剤を発火させることができ
る。従って、１つの点火器によって複数のチャンバの発
火剤を発火させることができる。また、各チャンバに夫
々点火器を接続した構成においては、いずれかの点火器
に動作不良が発生したとしても、チャンバ間にオートイ
グニッションが設けられているため、全てのチャンバ内
のガス発生剤を確実に発火させることができる。 【００１１】 【発明の実施の形態】図１は、本実施形態のエアバッグ
装置２０が装着される車両２２の要部を示す。この場
合、エアバッグ装置２０は、図２に示すように、ダッシ
ュボード近傍のインパネ２４内部に装備され、助手席２
６の乗員Ｍを衝撃から保護するものである。 【００１２】エアバッグ装置２０は、インパネ２４に収
納されるインフレータ２８と、インフレータ２８および
蓋部材３０間に折り畳んだ状態で配設され、衝突状態を
検知した衝突センサ３２からの衝突検知信号に基づき、
前記インフレータ２８より発生したガスＧによって展開
するエアバッグ本体３４とから基本的に構成される。 【００１３】インフレータ２８は、図３に示すように、
周壁部に複数のガス排出用孔部３６が形成された円筒体
３８を有し、前記円筒体３８の内部中央には、着火剤４
０が充填されたオートイグニッション４２が配置され
る。また、円筒体３８の内部の中、前記オートイグニッ
ション４２の両側には、ガス発生剤４４および４６が充
填されたチャンバ４８、５０が配設される。従って、イ
ンフレータ２８は、オートイグニッション４２によって
２つのチャンバ４８および５０に分割されて構成され
る。 【００１４】円筒体３８の外周部には、金網等のメッシ
ュ状構造からなるフィルタ５２が配設される。このフィ
ルタ５２は、ガス発生剤４４、４６から発生したガスＧ
の冷却と、ガスＧに含まれる燃焼残渣とを除去する機能
を有している。また、フィルタ５２の外周部には、複数
のガス排出孔部５４が形成されたケーシング５６が装着
される。さらに、インフレータ２８の両端部には、衝突
センサ３２からの衝突検知信号に基づきガス発生剤４
４、４６を点火する点火器５８、６０が配設される。
本実施形態のエアバッグ装置２０およびインフレータ２
８は、基本的には以上のように構成されるものであり、
次にその作用効果について説明する。 【００１５】車両の走行中等において、衝突センサ３２
が設定閾値以上の減速度を検知すると、衝突検知信号が
インフレータ２８の端部に配置された点火器５８、６０
に対して出力される。点火器５８、６０は、衝突検知信
号が供給されると、それに隣接するチャンバ４８、５０
に充填されたガス発生剤４４、４６を発火させる。この
結果、ガス発生剤４４、４６から発生したガスＧが円筒
体３８のガス排出用孔部３６、フィルタ５２およびケー
シング５６のガス排出用孔部５４を介して外部に噴出さ
れる。 【００１６】この場合、インフレータ２８の外周部に
は、エアバッグ本体３４が折り畳まれた状態で配設され
ている。従って、２つのチャンバ４８、５０から供給さ
れたガスＧによりエアバッグ本体３４が急速に膨張し、
その圧力によってインパネ２４の蓋部材３０を押し上
げ、図２に示すように展開することで助手席２６の乗員
Ｍを拘束する。 【００１７】ここで、点火器５８、６０を選択的に動作
させることにより、衝突の状態に応じて効果的にエアバ
ッグ本体３４を展開させることができる。例えば、衝突
の衝撃が大きい場合には、点火器５８、６０の両方に衝
突検知信号を供給し、２つのチャンバ４８、５０のガス
発生剤４４、４６を同時に発火させることにより、エア
バッグ本体３４を急速に展開させて乗員Ｍを拘束し、衝
突の衝撃が小さい場合には、ガス発生剤４４、４６の発
火タイミングをずらすことにより、エアバッグ本体３４
の展開速度を比較的低速に制御することができる。 【００１８】また、一方の点火器５８または６０が故障
し、衝突センサ３２からの衝突検知信号を受信してもガ
ス発生剤４４または４６が発火しない事態を想定するこ
とができるが、オートイグニッション４２が２つのチャ
ンバ４８、５０間に配設されているために、いずれか一
方のガス発生剤４４または４６が発火することにより、
前記オートイグニッション４２によって誘発されて他方
のガス発生剤４４または４６が発火するため、発火不良
が生じるおそれはない。 【００１９】ところで、このように構成されるインフレ
ータ２８は、車両火災の発生等によって、高温環境下に
おかれることが想定される。この場合、インフレータ２
８を構成する円筒体３８やケーシング５６の容器が高熱
によって軟化状態にあるとき、ガス発生剤４４、４６が
周囲の熱によって発火すると、破裂してしまうおそれが
ある。 【００２０】この場合、本実施形態のインフレータ２８
では、ガス発生剤４４、４６が充填されるチャンバ４８
と５０との間に、容器の軟化温度よりも低い温度で発火
する着火剤４０を充填したオートイグニッション４２を
配置している。従って、インフレータ２８が高温になる
と、最初にオートイグニッション４２の着火剤４０が発
火し、それによって発生する熱により両側部のガス発生
剤４４、４６が発火してガスＧが発生するため、円筒体
３８やケーシング５６が破裂することなくエアバッグ本
体３４を展開させることができる。しかも、オートイグ
ニッション４２が２つのチャンバ４８、５０間に設けら
れているため、１つのオートイグニッション４２によっ
て２つのチャンバ４８、５０内のガス発生剤４４、４６
を発火させることができる。この結果、簡易な構成によ
ってガス発生剤４４、４６の両方を確実に発火させるこ
とができるとともに、コストを低減させることができ
る。さらに、このような構成からなるインフレータ２８
を廃棄するような場合においては、１つの点火器５８ま
たは６０を点火させるだけで、オートイグニッション４
２を介して２つのガス発生剤４４、４６を発火させるこ
とができるため、廃棄作業を軽減させることができると
いう利点も得られる。 【００２１】図４は、他の実施形態であるエアバッグ装
置６２の構成を示す。このエアバッグ装置６２は、ステ
アリングホイールに装着され、ドライバを衝撃から保護
するものであり、インフレータ６４内には、半円柱形状
からなりガス発生剤が充填された２つのチャンバ６６、
６８と、前記ガス発生剤を発火させる点火器７０、７２
と、チャンバ６６、６８間に配置されるオートイグニッ
ション７４とが設けられる。 【００２２】衝突センサ７６からの衝突検知信号が点火
器７０、７２に供給されると、各チャンバ６６、６８内
のガス発生剤が発火し、それによって発生するガスによ
りエアバッグ本体７８が急速に展開してドライバを保護
することになる。 【００２３】また、インフレータ６４が車両火災等の高
熱下におかれた場合には、チャンバ６６、６８の容器が
軟化する以前にオートイグニッション７４が発火し、そ
の熱によってチャンバ６６、６８内のガス発生剤を発火
させ、容器が破裂することなくガスをエアバッグ本体７
８に対して供給することができる。さらに、チャンバ６
６、６８間に配設されたオートイグニッション７４は、
いずれか一方の点火器７０、７２が故障している場合で
あっても、一方のチャンバ６６または６８の発熱によっ
て他方のチャンバ６６または６８を発火させ、支障なく
エアバッグ本体７８を展開させることができる。 【００２４】 【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るエア
バッグ装置用インフレータによれば、複数のチャンバ間
にオートイグニッションを配置することにより、オート
イグニッションの個数を低減させ、これによってインフ
レータを簡易且つ廉価に構成することができる。また、
オートイグニッションをチャンバの容器の軟化温度より
も低い温度で発火できるように設定することにより、各
チャンバに充填されるガス発生剤を、容器を破壊するこ
となく確実に発火させることができる。 【００２５】さらに、インフレータを廃棄する場合にお
いては、１つの点火器に点火するだけで、オートイグニ
ッションを介して複数のチャンバのガス発生剤を発火さ
せることができるため、廃棄作業も容易となる。 【００２６】なお、チャンバ間にオートイグニッション
が配置されるため、１つのチャンバに対してのみ点火器
を接続し、前記オートイグニッションを介して連鎖的に
複数のチャンバ内のガス発生剤を発火させることができ
るため、さらに構成を簡易なものとして、コストの低減
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】エアバッグ装置が装着される車両の要部説明図
である。 【図２】ダッシュボードに装着されたエアバッグ装置の
展開状態の説明図である。 【図３】ダッシュボードに装着される本実施形態のエア
バッグ装置用インフレータの断面構成図である。 【図４】ステアリングホイールに装着される他の実施形
態のエアバッグ装置用インフレータの構成図である。 【図５】従来のインフレータの構成説明図である。 【符号の説明】 ２０、６２…エアバッグ装置 ２２…車両 ２４…インパネ ２６…助手席 ２８、６４…インフレータ ３０…蓋部材 ３２、７６…衝突センサ ３４、７８…エア
バッグ本体 ３６、５４…ガス排出用孔部 ３８…円筒体 ４０…着火剤 ４２、７４…オー
トイグニッション ４４、４６…ガス発生剤 ４８、５０、６
６、６８…チャンバ ５２…フィルタ ５６…ケーシング ５８、６０、７０、７２…点火器 Ｇ…ガス Ｍ…乗員

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平９−136604（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−328052（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−9938（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−155307（ＪＰ，Ａ) 国際公開97／020786（ＷＯ，Ａ１) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60R 21/16 - 21/32

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】平時に折り畳み状態にある袋状のエアバッ
   グ本体を、非常事態発生時にガスを噴出させて膨張させ
   るエアバッグ装置用インフレータにおいて、 前記ガスを発生させるためのガス発生剤が収容される複
   数のチャンバと、 衝突状態を検知する衝突センサからの衝突検知信号に基
   づき前記ガス発生剤を発火させる点火器と、 前記チャンバ間に設けられ、隣接する前記各チャンバを
   隔てる隔壁として機能するとともに、前記チャンバを構
   成する容器の軟化温度よりも低く、且つ、通常時に起こ
   り得る最高温度よりも高い発火温度で発火し、隣接する
   前記各チャンバのガス発生剤を発火させるオートイグニ
   ッションと、 を備えることを特徴とするエアバッグ装置用インフレー
   タ。