JP3442843B2

JP3442843B2 - カラー画像記録装置

Info

Publication number: JP3442843B2
Application number: JP00634494A
Authority: JP
Inventors: 肇山本; 浩寺田; 政彦中村
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1994-01-25
Filing date: 1994-01-25
Publication date: 2003-09-02
Anticipated expiration: 2018-09-02
Also published as: JPH07209950A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラープリンタ、カラ
ー複写機やカラーファクシミリ等に応用できるカラー電
子写真装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来例として、発明者らが特開平５−１
７８９９８号公報に出願したカラー電子写真装置を用い
てその構成を説明する。図６はその従来例のカラー電子
写真装置の全体構成図である。

【０００３】中央に黒、シアン、マゼンタ、イエロの各
色用の４組の扇型をした像形成ユニット１０１Ｂｋ、１
０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙが像形成ユニット群を構成
し、円環状に配置されている。１０２は感光体、１０３
は帯電器、１０４は現像剤ホッパ、１０５はクリーナ、
１０６は電極ローラである。円環状に配置されている像
形成ユニット１０１Ｂｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１
Ｙは支持体（図示せず）に支持されており、全体として
移動手段である移動モータ１０７に駆動され、円筒状の
固定されて回転しない軸１０８の周りに回転移動可能に
なっている。各像形成ユニットは、順次、中間転写ベル
ト１０９を支持する転写ローラ１１０に対向した像形成
位置１１１に位置することができる。像形成位置１１１
は信号光１１２による露光位置でもある。１１３はレー
ザ露光装置で、プリンタ部に入力された信号で変調され
たレーザビームによる信号光１１２を発生するが、これ
は図６の像形成ユニット１０１Ｍと１０１Ｙの間に構成
された光路を通って、軸１０８の一部に開けられた窓１
１４ａ、１１４ｂを通して軸１０８内部に固定されたミ
ラー１１５に入射し、反射されて像形成位置１１１にあ
る像形成ユニットの感光体１０２に照射され潜像を形成
する。図６の状態では黒用の像形成ユニット１０１Ｂｋ
に作用する。

【０００４】次に、この装置のカラー像形成時の動作を
説明する。まず最初は、像形成ユニットは図６に示すよ
うな位置にあり、かつ黒用の像形成ユニット１０１Ｂｋ
が図に示されているように像形成位置１１１にある。レ
ーザ露光装置１１３により黒の信号光が像形成ユニット
１０１Ｂｋに入力され、黒トナーによる像形成が行われ
る。像形成されるとともに同時に転写ローラ１１０の作
用で、黒トナー像が中間転写ベルトに転写される。黒の
トナー像がすべて転写し終わった直後に、像形成ユニッ
ト群１０１Ｂｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙは全体
が移動モータ１０７に駆動されて一体的に回転移動し、
ちょうど９０度回転して像形成ユニット１０１Ｃが像形
成位置近傍１１１に達した位置で止まる。像形成ユニッ
ト１０１Ｃが像形成位置１１１に到着後、前と同様に今
度はシアンの信号でレーザ露光装置が像形成ユニット１
０１Ｃに信号光を入力しシアンのトナー像の形成と転写
が行われる。このとき中間転写ベルト１０９が一回転し
てきて、前に転写された黒のトナー像に次のシアンのト
ナー像が位置的に合致するようにシアンの信号光の書き
込みのタイミングが制御される。以上と同様の動作を、
マゼンタ、イエロについても行い中間転写ベルト上には
４色のトナー像が位置的に合致して重ね合わされカラー
像が形成される。最後のイエロトナー像の転写後、４色
のトナー像はタイミングを合わせて用紙１１６に、第２
転写ローラ１１７の作用で一括転写される。用紙に転写
されたトナー像は定着器１１８により定着される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような構成で、２
００枚ほどカラープリントを続けると、しだいに各像形
成ユニット１０１の感光体１０２の表面が傷つきはじ
め、画像に黒筋が現れた。

【０００６】さらに、このような構成では、中間転写体
と感光体とを接触させたままメンテナンスする構成のた
めに、中間転写体の交換時に中間転写体の表面が感光体
表面をこすりつけ傷つけたり、外部からの光が感光体に
直接当たって感光体を劣化させるという問題点が発生し
た。

【０００７】本発明の目的は上記問題点に鑑み、感光体
表面に傷をつけにくくかつメンテナンス性が良いカラー
電子写真装置を提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、トナー収容部と感光体と現像ローラとを
有する複数の像形成ユニットを着脱可能に構成した回転
体を有し、前記感光体上に現像された画像を、中間転写
ユニットに収容された中間転写体を介して、記録紙に転
写するカラー画像記録装置において、前記像形成ユニッ
トは、前記像形成ユニットが前記中間転写体ベルトの転
写ローラに支持され且つ前記回転体に対面する部分に対
し略垂直方向に移動し接触して像形成を行う像形成位置
と、前記中間転写体ベルトの転写ローラに支持され且つ
前記回転体に対面する部分から離間し前記中間転写体と
接触しない退避位置と、の二つの位置に移動可能に制御
される、構成を採る。

【０００９】

【作用】本発明の中間転写体として中間転写ベルトユニ
ットを用いるカラー電子写真装置の構成と作用について
図１を用いて説明する。１はカラー電子写真プリンタの
外装筐であり、図面右端面側が前面である。１Ａはプリ
ンタ前面板であり、該前面板はプリンタ外装筐１に対し
て下辺側のヒンジ軸１Ｂを中心に倒し開き操作、起こし
閉じ操作自由である。プリンタ内に対する中間転写ベル
トユニット２の着脱操作や紙詰まり時などのプリンタ内
部メンテナンス等は前面板１Ａを倒し開いてプリンタ内
部を大きく解放することにより行われる。この中間転写
ベルトユニット２の着脱動作は、感光体の回転軸母線方
向に対し垂直方向になるように設計されている。

【００１０】中間転写ベルトユニット２の構成を図３に
示す。中間転写ベルトユニット２はユニットハウジング
２ａに、転写ベルト３、導電性弾性体よりなる第１転写
ローラ４、アルミニウムローラよりなる第２転写ローラ
５、転写ベルトの張力を調整するテンションローラ６、
転写ベルト上に残ったトナー像をクリーニングするクリ
ーナ７、回収したトナーを溜おく廃トナー溜め８ａおよ
び８ｂ、廃トナー溜め８ｂ内のトナー量が満杯になった
ことを検出する廃トナー満杯検出器９、転写ベルトの位
置を検出する位置検出器１０、を内包している。この中
間転写ベルトユニット２は、プリンタの静止状態を示す
図２においてプリンタ前面板１Ａを倒し開いてプリンタ
外装筐１内の所定の収納部に対して着脱自在である。中
間転写ベルト３は、厚さ１００μｍのエンドレスベルト
状の半導電性のウレタンを基材としたフィルムよりな
り、周囲に１０⁷Ωcmの抵抗を有するように低抵抗処理
をしたウレタンフォームを成形した第１転写ローラ４と
第２転写ローラ５およびテンションローラ６に巻回し、
矢印Ｙ方向に移動可能に構成される。ここで、転写ベル
トの周長は、最大用紙サイズであるＡ４用紙の長手方向
の長さ（２９８ｍｍ）に、後述する感光体ドラム（直径
３０ｍｍ）の周長の半分より若干長い長さ（６２ｍｍ）
を足した３６０ｍｍに設定している。クリーナ７は、中
間転写ベルト３を清掃するベルトクリーナ部のファーブ
ラシである。これは、導電性のファーにトナーを静電的
に吸引する電圧を印加する構成である。なお、このクリ
ーナ７はゴムブレードや電圧を印加したローラであって
もよい。このクリーナ７は中間転写ベルト３上にカラー
像を形成中は、中間転写ベルト３から離れる構成になっ
ている。

【００１１】図４は中間転写ベルトユニット２の内部に
設けられたフォトインタラプタによる位置検出器１０の
構成を示す斜視図である。中間転写ベルト３の端部には
検出孔１２があり、位置検出器１０はその検出孔１２の
通過を光学的に検出することによって、中間転写ベルト
３上でのカラー像の位置合わせをおこなう構成である。

【００１２】図２に示すように、中間転写ベルトユニッ
ト２がプリンタ本体に装着されたときには、第１転写ロ
ーラ４は、感光体１１と接触しない位置にあり、また、
第２転写ローラ５は、プリンタ前面板１Ａが閉じられた
ときには、中間転写ベルト３を介して上記の第１転写ロ
ーラ４と同様の構成の第３転写ローラ１９に圧接され
る。この第３転写ローラ１９は中間転写ベルト３に従動
回転可能に構成している。

【００１３】再び、図１に戻る。プリンタ中央には黒、
シアン、マゼンタ、イエロの各色用の４組の扇型をした
像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃが像
形成ユニット群１４を構成し、図のように円環状に配置
されている。各像形成ユニットは、図１のプリンタ左面
板１Ｃをヒンジ軸１Ｄを中心に開いて像形成ユニット群
１４の所定の位置に着脱自在である。像形成ユニット１
３はプリンタ内に正規に装着されることにより、像形成
ユニット側とプリンタ側の両者側の機械的駆動系統・電
気回路系統が相互カップリング部材（図示せず）を介し
て結合して機械的・電気的に一体化する。

【００１４】円環状に配置されている像形成ユニット１
３Ｂｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙは支持体（図示せず）
に支持されており、全体として移動手段である移動モー
タ１５に駆動され、固定されて回転しない円筒状の軸１
６の周りに回転移動可能に構成されている。像形成時に
は、各像形成ユニットは回転移動によって順次前述の中
間転写ベルト３を支持する第１転写ローラ４に対向した
像形成位置１７に位置することができる。像形成位置１
７は信号光１８による露光位置でもある。

【００１５】中間転写ベルトユニット２がプリンタ本体
に装着され、像形成動作が開始すると、第１転写ローラ
４は、中間転写ベルト３を介して感光体１１に約１．０
ｋｇの力で圧接され、また、第２転写ローラ５は、中間
転写ベルト３を介して上記の第１転写ローラ４と同様の
構成の第３転写ローラ１９に圧接される。

【００１６】図５に黒用像形成ユニット１７Ｂｋを詳細
に示す。各像形成ユニットは、中に入れた現像剤をの除
きそれぞれ同じ構成部材よりなるので、説明を簡略化す
るため黒用の像形成ユニット１３Ｂｋについて説明し、
他色については省略する。なお、各色用について同じ部
分には同じ符号を付し、各色の構成の区別をつける必要
がある場合は符号に各色を示す文字を付す。この説明で
は、通常の電子写真法に用いる現像法であればいかなる
ものでもよいことは言うまでもない。図５において、１
１はフタロシアニンをポリカーボネート系バインダ樹脂
に分散した有機感光体、２０は感光体１１と同軸で固定
された回転しない磁石、２１は感光体をマイナスに帯電
する帯電ローラ、１８はレーザビーム信号光、２２はレ
ーザビームが像形成ユニットに進入する露光窓、２３は
現像剤ホッパである。現像剤ホッパ２３内には、表面を
シリコン樹脂でコートした粒径５０μｍのフェライトキ
ャリヤ２４Ｂｋとポリエステル樹脂に黒顔料を分散した
黒トナー２５Ｂｋを混合した２成分現像剤２６Ｂｋをい
れ、磁石２０の磁力により感光体１１表面に付着させ
る。２７は回転可能なアルミニウム製の回収電極ロー
ラ、２８はその内部に同軸で固定された回転しない磁
石、２９は回収電極ローラ上のトナーをかきおとす燐青
銅製のスクレーパ、３０は回収電極ローラに電圧を印加
する交流高圧電源である。３１は転写後の感光体表面に
残ったトナーを清掃するクリーナである。感光体１１の
直径は３０ｍｍで、周速６０mm/sで矢印方向に回転さ
せ、回収電極ローラ２７は直径１６ｍｍで、同じく周速
６０mm／sで矢印方向に回転させた。

【００１７】再び図１に戻り説明する。３２はプリンタ
外装筐１内の下側に配設したレーザビームスキャナ部で
あり、半導体レーザ、スキャナモータ３２ａ、ポリゴン
ミラー３２ｂ、レンズ系３２ｃ等から構成されている。
該スキャナ部３２からの画像情報の時系列電気画素信号
に対応した画素レーザ信号光１８は図１の像形成ユニッ
ト１３Ｂｋと１３Ｃとの間に構成された光路窓口３３を
通って、軸１６の一部に開けられた窓３４を通して軸１
６内の固定されたミラー３５に入射し、反射されて像形
成位置１７にある像形成ユニット１３Ｂｋの露光窓２２
から像形成ユニット１３Ｂｋ内に進入し、像形成ユニッ
ト内に上下に配設されている現像剤溜め２３とクリーナ
３１との間の通路を通って感光体ドラム１１の左側面の
露光部に入射し母線方向に走査露光される。

【００１８】ここで光路窓口３３からミラー３５までの
光路は両隣の像形成ユニット１３Ｂｋと１３Ｃとのユニ
ット間の隙間を利用しているため、像形成ユニット群１
４には無駄になる空間がほとんど無い。また、ミラー３
５は像形成ユニット群１４の中央部に設けられているた
め、固定された単一のミラーで構成することができ、シ
ンプルでかつ位置合わせ等が容易な構成である。

【００１９】１９はプリンタ前面板１Ａの内側で給送ロ
ーラ３６の上方に配設した第３転写ローラであり、中間
転写ベルト３と第３転写ローラ１９との圧接されたニッ
プ部には、プリンタ前面板１Ａの下部に設けた紙給送ロ
ーラ３６により用紙が送られてくるように用紙搬送路が
形成されている。

【００２０】３７ａ・３７ｂはプリンタの内側上部に設
けた定着ローラで、３７ａの内部にはハロゲンランプ３
８が設けられている。３７ａと３７ｂとの間にはポリイ
ミドフィルム３９が張架されている。このフィルム３９
はカラープリントの光沢を出す目的に用いられる。４０
は定着ローラ３７ａに対向し設けられたバックアップロ
ーラ、４１は紙出口側に配設した排紙トレイである。以
上が本発明の電子写真装置の主要構成の説明である。

【００２１】次に図２を用い、像形成ユニット１３およ
び中間転写ベルトユニット２の交換時の構成と作用を説
明する。図２の像形成ユニット群１４の位置は、図１の
像形成ユニット群１４の位置と異なる。この状態は、像
形成ユニット１３Ｂｋが図１の像形成位置１７ではな
く、退避位置４２にある。ここに示す状態はマゼンタ像
形成ユニット１３Ｍを交換する状態を示しており、この
退避位置４２では像形成ユニット１３Ｂｋの感光体１１
は第１転写ローラ４に対向しない。この退避位置４２に
おいて、プリンタはプリント動作を停止し、プリンタ左
面板１Ｃを開くことによって各像形成ユニット１３の交
換が図２の矢印Ｚ方向に取り出し可能となる。他の像形
成ユニット１３を交換するときは、像形成ユニット群１
４はこの状態から９０゜づつ回転移動した状態で停止す
る。またプリンタ前面板１Ａを開くことによって、中間
転写ベルトユニット２も取り外し可能となる。この状態
で中間転写ベルトユニット２を取り外すと、取り出し動
作中に感光体１１と中間転写ベルト３とが強く押し当て
て傷つけることがない。

【００２２】中間転写ベルト３は、長期に使用するにと
もない次第に表面がトナーの固着などにより劣化する。
このベルトの劣化が著しくなると画像が部分的に欠けた
り画像に白筋や黒筋が発生する。このためこの中間転写
ベルトは劣化し画像に影響が出る前に交換することが望
ましい。ところが、この中間転写ベルトの劣化現象をプ
リンタ装置内で自動的に検出することは極めて困難であ
る。本願発明では、図３に示すように、中間転写ベルト
３を廃トナー溜め８とともに一体化してユニット化し、
中間転写ベルト３の交換時に廃トナーを同時に捨て去る
構成である。このような構成では、中間転写ベルトが寿
命になる前に廃トナー溜めが廃トナーで満杯になるよう
にその大きさを小さい目の容量に設計しておくとよい。
こうすると、中間転写ベルトが劣化して画像欠陥が発生
する前に廃トナー溜め内部に設置した廃トナー満杯検出
器９がトナーの満杯を検出し、ユーザに中間転写ベルト
ユニット２の交換を指示することができる。このような
構成は、直接トナー像を上に形成する中間転写ベルトだ
けに有効なものではなく、受像紙を周囲に巻き付ける構
成の中間転写体であっても同様に有効である。

【００２３】上記の構成によって、像形成ユニット群が
回転移動動作中には、像形成ユニットの感光体と中間転
写ベルトとは接触しないため感光体が傷つくことがな
い。また、中間転写体ユニットの交換時に中間転写体が
感光体と直接接触することがないのでメンテナンス時に
感光体を傷つけることもない。

【００２４】

【実施例】

（実施例１）以下本発明の一実施例のカラー電子写真装
置の動作について、図１、２、５を参照しながら説明す
る。

【００２５】図１のプリンタは、像形成状態にある。像
形成ユニット１３Ｂｋの動作を図５を用いて説明する。
感光体１１を帯電ローラ２１で、−５００Ｖに帯電させ
た。この感光体１１にレーザビーム走査光１８を照射し
静電潜像を形成した。このとき感光体の露光電位は−１
００Ｖであった。この感光体１１表面上に、２成分現像
剤２６Ｂｋを現像剤ホッパ２３内で磁力により付着させ
た。次に感光体１１表面を回収電極ローラ２７の前を通
過させた。感光体１１の未帯電域の通過時には、電極ロ
ーラ２７には交流高圧電源３０により、＋１００Ｖの直
流電圧を重畳した７５０Ｖ0-p（ピーク・ツー・ピーク
１．５ｋＶ）の交流電圧（周波数３ｋＨｚの矩型波）を
印加した。その後、−５００Ｖに帯電し静電潜像が書き
込まれた感光体１１表面の通過時には、電極ローラ２７
には交流高圧電源３０により、−３００Ｖの直流電圧を
重畳した７５０Ｖ0-p（ピーク・ツー・ピーク１．５ｋ
Ｖ）の交流電圧（周波数３ｋＨｚの矩型波）を印加し
た。すると、感光体１１上の現像剤と非画像部分に付着
したトナーは電極ローラ２７に回収され、感光体１１上
には画像部にのみネガポジ反転したトナー像が残った。
矢印方向に回転する電極ローラ２７に付着した現像剤と
トナーは、スクレーパ２９によってかきとり、再び現像
剤ホッパ２３内に戻し次の像形成に用いた。こうして感
光体１１上には黒色のトナー像が得られた。黒色以外の
他の現像器１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙについても同様の動
作を行う。

【００２６】次に再び図１に戻り、装置のカラー像形成
時の動作を説明する。像形成ユニット群１４は図１に示
す位置にあり、黒の像形成ユニット１３Ｂｋが図示のよ
うに像形成位置１７にある。このとき感光体１１は中間
転写ベルト３を介して第１転写ローラ４に対向接触して
いる。先に説明した像形成ユニットの像形成工程によ
り、レーザ露光装置３２により黒の信号光が像形成ユニ
ット１３Ｂｋに入力され、黒トナーによる像形成が行わ
れる。この時像形成ユニット１３Ｂｋの像形成の速度
（感光体の周速に等しい６０ｍｍ／ｓ）と中間転写ベル
ト３の移動速度は同一になるように設定されており、像
形成と同時に第１転写ローラ４の作用で、黒トナー像が
中間転写ベルト３に転写される。このとき第１転写ロー
ラ４には＋１ｋＶの直流電圧を印加した。黒のトナー像
がすべて転写し終わった直後に、像形成ユニット１３Ｂ
ｋは図２に示す像形成ユニット群の点線円内の退避位置
４２に戻り、像形成ユニット群１４として全体が移動モ
ータ１５に駆動されて図１の矢印Ｑ方向に回転移動し、
ちょうど９０度回転して像形成ユニット１３Ｃが像形成
位置１７に達した位置で止まる。この間、像形成ユニッ
トの感光体以外のトナーホッパ２３やクリーナ３１の部
分は感光体１１先端の点線で示す回転円弧より内側に位
置しているので、中間転写ベルト３が像形成ユニットに
接触することはない。

【００２７】像形成ユニット群１４の回転が終了し像形
成ユニット１３Ｃが退避位置４２から像形成位置１７に
移動後、前と同様に今度はシアンの信号でレーザ露光装
置３２が像形成ユニット１３Ｃに信号光を入力しシアン
のトナー像の形成と転写が行われる。このときまでに中
間転写ベルト３は一回転し、前に転写された黒のトナー
像に次のシアンのトナー像が位置的に合致するように、
図４に示す位置検出器１０からの信号に基づいてシアン
の信号光の書き込みタイミングが制御される。この間、
第３転写ローラ１９とクリーナ７とは中間転写ベルト３
から少し離れており、転写ベルト上のトナー像を乱さな
いように構成されている。

【００２８】以上と同様の動作を、マゼンタ、イエロに
ついても行い、中間転写ベルト３上には４色のトナー像
が位置的に合致して重ね合わされカラー像が形成され
た。最後のイエロトナー像の転写後、４色のトナー像は
タイミングを合わせて給紙カセットから送られる用紙
（図示せず）に、第３転写ローラ１９の作用で一括転写
された。このとき第２転写ローラ５は接地し、第３転写
ローラ１９には＋１．５ｋＶの直流電圧を印加した。用
紙に転写されたトナー像は定着ローラ３７ａ・３７ｂに
より定着され、その後排紙トレイ４１に排出された。中
間転写ベルト３上に残った転写残りのトナーは、クリー
ナ７の作用で清掃され中間転写ベルトユニット２内の排
トナー溜め８ｂ内に蓄えられた。

【００２９】このようなプリント動作を約３万枚繰り返
したところ、排トナー溜め８ｂが満杯となり、光センサ
で構成された廃トナー満杯検出器９が、満杯であるとい
う信号を出力した。このとき、中間転写ベルト３は、さ
らに１万枚程度のプリントに使用し得る状態であった
が、この満杯検出器９の信号に基づき中間転写ベルトユ
ニット２の交換をユーザに促した。

【００３０】次に、図２を用いこの装置の像形成ユニッ
ト１３や中間転写ベルトユニット２の交換時のメンテナ
ンスに関する説明をする。まず、移動モータ１５の作用
により像形成ユニット群１４を回転して、その色の像形
成ユニット１３（ここでは１３Ｍ）を左側の左面板１Ｃ
の位置に移動する。この状態は、同時に像形成ユニット
１３Ｂｋの感光体１１が、中間転写ベルトユニット２の
第１転写ローラ４と接触しない退避位置４２にある状態
である。そして装置本体左面に位置した左面板カバー１
Ｃをあけて、そこから注目の像形成ユニット１３Ｍを装
置外に取り出す。次に、あらかじめ画像濃度を調整した
新しい像形成ユニットを装着する。これにより、像形成
ユニット装着後はなんら調整する事なく像形成が開始で
きる。

【００３１】廃トナーで廃トナー溜め８ｂが満杯になっ
た状態の中間転写ベルトユニット２は次のように交換さ
れる。像形成ユニット群１４は図２に示す状態にあり、
像形成ユニット１３Ｂｋの感光体１１が、中間転写ベル
トユニット２の第１転写ローラ４と接触しない退避位置
４２に移動し装置は停止する。ユーザが装置本体前面部
に位置する前面板１Ａをあけて、そこから中間転写ベル
トユニット２を取り出す。次に、あらかじめ用意した位
置検出器や廃トナー満杯検出器等が調整済みの新しい中
間転写ベルトユニットを装着する。したがってユニット
装着後はなんら調整する事なく像形成が開始できる。こ
の新しい中間転写ベルトユニットを本体に装着する際
に、像形成ユニット１３Ｂｋの感光体１１は退避位置４
２に位置するため、第１転写ローラ４と衝突して傷つく
ことはない。

【００３２】以上が実施例の構成と動作の説明である。
なお以上の実施例では、像形成ユニットの構造として特
定のものを用いたが、他に従来法の現像法や帯電方法を
用いた構造の像形成ユニットの場合でも、本発明の本質
と作用効果は変わることがない。またこのような構成
は、直接トナー像を上に形成する中間転写ベルトだけに
有効なものではなく、受像紙を周囲に巻き付ける構成の
中間転写体であっても同様に有効であることはいうまで
もない。

【００３３】

【発明の効果】本発明は上記した構成によって、像形成
ユニット群の回転時に、中間転写体と像形成ユニットと
が衝突することがないため、感光体を傷つけない。さら
に中間転写体ユニット交換時に、中間転写体と感光体と
が衝突して感光体を傷つけることがない。構成が小型シ
ンプルでメンテナンス性の良いカラー電子写真装置が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー電子写真装置の像形成時の位置
関係を示す構成図

【図２】本発明のカラー電子写真装置の退避位置を示す
構成図

【図３】本発明の中間転写体ユニットの構成図

【図４】本発明の中間転写体ユニットの位置検出器の構
成を示す構成図

【図５】本発明の実施例のカラー電子写真装置に用いら
れる像形成ユニットの構成を示す構成図

【図６】従来のカラー電子写真装置の構成図

【符号の説明】

２中間転写体ユニット３中間転写体４第１転写ローラ５第２転写ローラ６テンションローラ７クリーナ８廃トナー溜め９廃トナー満杯検出器１０位置検出器１１感光体１９第３転写ローラ１３像形成ユニット１４像形成ユニット群１７像形成位置１８レーザ信号光３２レーザ露光装置３５ミラー４２退避位置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平１−266566（ＪＰ，Ａ) 特開平４−198962（ＪＰ，Ａ) 特開平５−197251（ＪＰ，Ａ) 特開平５−72866（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/01 - 15/01 117 G03G 15/16

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー収容部と感光体と現像ローラとを
有する複数の像形成ユニットを着脱可能に構成した回転
体を有し、前記感光体上に現像された画像を、中間転写
ユニットに収容された中間転写体を介して、記録紙に転
写するカラー画像記録装置において、前記像形成ユニットは、前記像形成ユニットが前記中間
転写体ベルトの転写ローラに支持され且つ前記回転体に
対面する部分に対し略垂直方向に移動し接触して像形成
を行う像形成位置と、前記中間転写体ベルトの転写ロー
ラに支持され且つ前記回転体に対面する部分から離間し
前記中間転写体と接触しない退避位置と、の二つの位置
に移動可能に制御されることを特徴とするカラー画像記
録装置。
【請求項２】像形成ユニットが退避位置に位置する時
に、中間転写ユニットが装置本体から着脱可能に構成さ
れた、ことを特徴とする請求項１記載のカラー画像記録
装置。
【請求項３】着脱方向が、感光体回転軸母線方向に対
し垂直方向であることを特徴とする請求項２記載のカラ
ー画像記録装置。
【請求項４】像形成ユニットが退避位置に位置すると
きに、中間転写体と対向する前記像形成ユニットとは異
なる像形成ユニットを着脱可能にした、ことを特徴とす
る請求項１記載のカラー画像記録装置。
【請求項５】着脱方向が、感光体回転軸母線方向に対
し垂直方向であることを特徴とする請求項４記載のカラ
ー画像記録装置。