JP3404362B2 - 高圧蒸気滅菌器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、チャンバー内に
収納した医療用器具等の被滅菌物を飽和蒸気により滅菌
する高圧蒸気滅菌器に関し、さらに詳しくは、チャンバ
ーの蓋に形成したパッキン装着用の凹部と、この凹部に
嵌装したパッキンとの隙間にて生じる蒸気膨張を起因と
して生じる圧力漏れを防止する高圧蒸気滅菌器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、医療用器具等を滅菌するには、高
圧蒸気滅菌器が広く用いられている。従来の滅菌器は、
医療用器具等の被滅菌物を収納して密閉するチャンバー
を具備し、このチャンバーの中に水を溜め、この水をヒ
ーターで加熱することにより、同チャンバー内に収納し
た被滅菌物を高圧蒸気にて滅菌するものである。高圧蒸
気滅菌器による滅菌作業は、「給水、加熱、滅菌、乾
燥」という工程で行なわれる。その際、上記工程中にお
いて被滅菌物を収納するチャンバー内を高圧蒸気で満た
すため、チャンバーの開口部を開閉可能な蓋により確実
に密閉する必要がある。従来の高圧蒸気滅菌器において
は、チャンバーの開口部を密閉する蓋内面の外周部位に
沿って円形の凹部を形成し、この凹部内にリング状のパ
ッキンを密着した状態で嵌装する。そして、このパッキ
ンを介して同チャンバーの開口縁と蓋体内面とを密着さ
せることにより、チャンバー内の気密を維持している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】図４−（ａ）は、従来
のパッキンによる密閉構造を示している。このような密
閉構造の滅菌器においては、加熱してチャンバー内を飽
和蒸気にて満たしている状態にあって、浸透力のある飽
和蒸気が、蓋１０４に設けた凹部１０４ａと、この凹部
１０４ａ内に嵌装してあるパッキン１０５の外周面との
隙間に入り込み、その中でさらに膨張したり、また上記
隙間に残留していた水滴が滅菌のための加熱により膨張
する現象を生じることがある。

【０００４】このような現象が生じると、図４−（ｂ）
にて示す如く上記パッキン１０５と、同パッキン１０５
が嵌装される凹部１０４ａとの間の空間が拡大され、最
終的には上記パッキン１０５が変形して、チャンバー１
０３内の密閉を壊してしまい、蓋１０４を閉じた状態で
も当該チャンバー１０３内の圧力が外部に漏れてしまう
ことがある。

【０００５】そこで、本願出願人は、上述したような不
具合を防止するために、図３にて示すような滅菌器チャ
ンバー内圧力の漏洩防止構造を提案した（特許番号第２
７６７５６９号）。この発明は、高圧蒸気滅菌器の蓋２
０４内面側の外周部に沿って正面視円形な凹部２０４ａ
を形成し、同凹部２０４ａ内にパッキン２０５を密着さ
せた状態で内嵌してある。また、蓋２０４の内周面に沿
っては、溝２０６を周設すると共に、同溝２０６と同蓋
２０４の外側とを連絡する孔２０７を穿設してある。

【０００６】上記したような気密構造によれば、加熱に
よりチャンバー内を飽和蒸気にて満たしている状態にお
いて、飽和蒸気が、蓋２０４に設けた凹部２０４ａと、
パッキン２０５の外周面との隙間に浸透して膨張した場
合や、また、上記隙間に残留していた水が加熱されて膨
張した場合にも、隙間で膨張した蒸気は、上記凹部２０
４ａ内に沿って設けた溝２０６内を通過し、さらに孔２
０７を通して蓋２０４の外側に排出されることになる。
これにより、前記したように、パッキン２０５と凹部２
０４ａとの隙間が蒸気の膨張により拡大され、最終的に
パッキン２０５が変形してチャンバー２０３内の密閉を
壊してしまう不具合を確実に防止することができる。

【０００７】上述した高圧蒸気菌器のチャンバー内圧力
の漏洩防止構造にあっては、パッキンを密着状に嵌装し
た凹部の隙間に浸入する蒸気や残留水の膨張により、同
パッキンにより維持している気密を壊す現象を効果的に
防止することができる。しかし、その構造は、パッキン
と凹部との隙間に浸入して膨張した蒸気を凹部に設けた
溝２０６と孔２０７を通過させて蓋２０４の外側に排出
するものであるから、孔２０７から排出した蒸気が水滴
となって、上記蓋２０４の外面に沿って滴下することが
あり、その始末を行なう必要があった。また、上記した
如く蓋２０４に形成する凹部２０４ａと溝２０６は、旋
盤により加工する必要があり、また、孔２０７はフライ
スやドリルを用いて加工する必要があるので、構造をで
きるだけ簡素に設計してあるものの、工費がかかってし
まうことは否めない。

【０００８】本願発明の技術的課題は、上記した如き従
来事情に鑑みなされたものであり、その課題とする処
は、上述した如き高圧蒸気滅菌器におけるパッキン装着
部分に生じていた蒸気や残留水の膨張を起因とする気密
漏れを合理的に防止し得る手段を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記した課題
を解決するために、被滅菌物を収納するチャンバーと、
該チャンバーの開口部を開閉可能に密閉する蓋とを具備
し、上記蓋の内面側の外周縁部に沿って円形の凹部を形
成し、この凹部内にリング状のパッキンを密着させて嵌
装し、該パッキンにより上記チャンバーの開口縁と蓋内
面との間の気密を維持する高圧蒸気滅菌器において、前
記パッキンを嵌装する凹部の内周面に沿って通気溝を形
成すると共に、同パッキンに上記通気溝とチャンバー内
との間を連絡する通し孔を穿設したことを特徴とするも
のである。

【００１０】上記した手段によれば、医療用器具等の被
滅菌物を入れるチャンバーの開口は、蓋体により密閉さ
れる。チャンバー内に給水した後、これを加熱すると、
密閉されるチャンバー内は飽和蒸気により満たされて高
圧となり、この高圧蒸気の雰囲気中にてチャンバー内の
被滅菌物を滅菌する。上記チャンバーの開口部を密閉す
る蓋は、内面側の外周部に沿って設けた凹部の中にパッ
キンを密着した状態で嵌装してある。上記凹部の内周面
に沿っては通気溝を形成してあり、さらに、同凹部内に
嵌装されるパッキンには、上記通気溝とチャンバー内と
を連絡する通し孔を設けてある。したがって、加熱の際
に上述したように、凹部とその内部に嵌装されるパッキ
ンとの隙間に浸入した蒸気や残留水が蒸気膨張した際に
も、その蒸気は、凹部の内周面に周設した通気溝を通過
し、さらに、通し孔からチャンバー内に戻される。尚、
請求項２記載の発明は、後述する発明の実施の形態の欄
で合わせて説明する。

【００１１】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施例を説明する。
図１は、高圧蒸気滅菌器Ａを示している。この滅菌器本
体１は、正面を開閉する扉２を備え、該扉２の一側部を
枢支することにより、開閉自在に取付支持してある。扉
２の内側には後述するチャンバー３の開口部３ａを開閉
可能に密閉する円板状の蓋４を取付固定してある。上記
滅菌器本体１内部の略中央には、医療用器具等の被滅菌
物を収納する略筒形状のチャンバー３を設けてある。

【００１２】チャンバー３は、背面側の端部を塞いだ形
状の容器であり、正面側端部の開口部３ａが上記滅菌器
本体１の正面に露呈するように設置してある。チャンバ
ー３の中の底部には底板１０を設け、該底板１０の下側
に棒状のヒータ８を水平に挿入してある。また、同チャ
ンバー３の隣には貯水タンク（図示せず）を設け、必要
に応じて同チャンバー３内に所定量の給水を行なえるよ
うに構成してある。

【００１３】上記した蓋４の内面側の外周縁に沿って
は、正面視円形の凹部４ａを形成し、この凹部４ａ内に
リング状のパッキン５を密着した状態で嵌装してある。
パッキン５は、上記凹部４ａ内に密着した状態で内嵌す
る内嵌部５ａと、該内嵌部５ａの内周側からひだ状に突
出する密着部５ｂとからなり、蓋４を閉じた状態でドア
ハンドル９を回動することにより、チャンバー３の開口
部３ａの外周部の端面３ｂに上記パッキン５の密着部５
ｂが密着してチャンバー３内の気密を維持するように構
成してある。

【００１４】一方、上記パッキン５の内嵌部５ａを嵌入
する凹部４ａの内周面に沿っては、小径で且つ断面略半
円形の通気溝６を周設してある。また、前記パッキン５
には、上記通気溝６と、チャンバー３の内部空間とを連
絡する通し孔７を穿設してある。尚、本実施例では、上
記通し孔７をパッキン５の上方部に１個穿設した。これ
は、通し孔や通気溝にゴミや汚れが浸入するのを防止す
ることを配慮したためであるが、通し孔の数や穿設箇所
は、これに限定するものではなく、任意に変更してもよ
い。

【００１５】上記した如く構成した滅菌器を作動させる
と、貯水タンクからチャンバー３内に所定量の水が供給
され、ヒータ８により加熱される。その後水は沸騰して
蒸気と成り、体積が膨張してチャンバー３内は加圧状態
となる。しかし、蓋４に設けたパッキン５により当該チ
ャンバー３内の気密が確実に保たれるので、同チャンバ
ー３内に収納した被滅菌物を飽和蒸気の中で能率的に滅
菌することができる。

【００１６】上記した如き滅菌工程中にあっては、蓋４
に設けた凹部４ａの内周面と、該凹部４ａに嵌装したパ
ッキン５内嵌部５ａの外周部との隙間に、飽和蒸気が浸
透してさらに膨張したり、同隙間内に浸入していた水滴
が滅菌工程の加熱によって、蒸気となって体積が膨張す
ることがある。しかし、上記したように、隙間に浸透し
た蒸気や残留水滴が加熱により膨張しても、この蒸気は
凹部４ａの内周面に沿って設けた通気溝６を通過し、さ
らにパッキン５に穿設した通し孔７からチャンバー３の
内部に戻されるので、隙間内にて膨張した蒸気の圧力に
より、パッキン５が変形してチャンバー３内の気密が破
られるような不具合を防止できる。

【００１７】尚、上記実施例では、チャンバー３の蓋４
のパッキン５を挿着する凹部４ａ内の内周面に沿って断
面半円型の通気溝６を設けているが、この通気溝６はパ
ッキン５が変形して入らない程度の小径の溝であれば断
面角型でも三角でも適宜の形状で良い。また、この小径
の溝に設ける通し孔７は一箇所でもよいし、複数箇所に
設けてもよい。

【００１８】次ぎに、本発明の別の実施例を図２に基づ
いて説明する。この実施例の高圧蒸気滅菌器は、前記し
た高圧蒸気滅菌器Ａと同様に構成してある。即ち、滅菌
器本体１の内部にチャンバー３を内設すると共に、同滅
菌器本体１の前面を開閉する扉２の内側に、チャンバー
３の開口部３ａを開閉可能に密閉する円板状の蓋４を取
付支持してあり、上記扉２を締めるのと同時に、チャン
バー３の開口部３ａが蓋４によって、密閉されるように
構成してある。

【００１９】図２にて示すように、蓋４の内面側の外周
縁に沿って形成した凹部４ａには、リング状のパッキン
１５を密着した状態で嵌装してある。パッキン１５は、
上記凹部４ａ内に密着した状態で嵌入する内嵌部１５ａ
と、該内嵌部１５ａの内面側に突出するひだ状の密着部
１５ｂとからなる。そして、蓋４を閉じた状態でチャン
バー３の開口部３ａの外周部端面３ｂにパッキン１５の
密着部１５ｂが密着してチャンバー３内の気密を維持す
るように構成してある。

【００２０】この実施例の場合、パッキン１５の内嵌部
１５ａを嵌入する蓋４の凹部４ａの内周面には加工を加
えていない。即ち、上記凹部４ａの内周面には、前記し
たような通気溝は形成していない。本実施例における通
気溝１６は、パッキン１５の外周面に沿って形成してあ
る。また、パッキン１５には、上記通気溝１６と、チャ
ンバー３の内部空間とを連絡する通し孔１７を穿設して
ある。

【００２１】上記したように構成したパッキン１５を蓋
４の凹部４ａ内に密着した状態で嵌入した状態におい
て、同パッキン１５内嵌部１５ａの外周と凹部４ａの内
周面との間に断面略半円弧形の通気路１６'が周設され
る。よって、蓋４に設けた凹部４ａの内周面と、パッキ
ン１５外周部との隙間に、飽和蒸気が浸透してさらに膨
張したり、または、同隙間内に浸入していた水滴が蒸気
となって体積が膨張した場合、その蒸気は上記通気路１
６'を通過し、さらに、同パッキン１５に穿設した通し
孔１７からチャンバー３の内部へ噴出して戻される。よ
って、本実施例の高圧蒸気滅菌器においても、前記した
ものと同様に、隙間内にて膨張した蒸気の圧力によって
パッキン１５が変形し、チャンバー３内の気密が破られ
るような不具合を防止できる。

【００２２】

【発明の効果】以上のように、本発明の高圧蒸気滅菌器
は、パッキンを嵌装する蓋の凹部の内周面に沿って通気
溝を形成すると共に、同パッキンに上記通気溝とチャン
バー内との間を連絡する通し孔を穿設したものであるか
ら、パッキンの外周部と凹部内周面との隙間に浸入した
蒸気や残留水が滅菌時の加熱により膨張しても、その蒸
気は、凹部の内周面に周設した通気溝内を通過し、さら
にパッキンの通し孔からチャンバー内の空間に戻され
る。よって、上記隙間に浸入した蒸気や残留した水滴が
滅菌時の加熱により膨張した場合にも、蓋に嵌装したパ
ッキンが変形してチャンバー内の気密が破られることを
確実に防止できる。また、上記隙間に浸入して膨張した
蒸気は、通気溝と通し孔を通過してチャンバー内に戻さ
れるので、従来のもののように、隙間で膨張した蒸気が
溝と孔を通して蓋の外側に排出され、水滴となって、蓋
の外面に沿って滴下するような不具合を解消することが
できる。また、隙間で発生した蒸気をチャンバー内に戻
す通し孔は、打ち抜きにより簡単に空けることができる
ので、加工コストを低減することができる。

【００２３】請求項２記載の高圧蒸気滅菌器は、蓋の内
面側の外周部に沿って形成した凹部にパッキンを密着さ
せて嵌装し、該パッキンの外周面に沿って通気溝を形成
する共に、同パッキンに上記通気溝とチャンバー内との
間を連絡する孔を穿設したものである。よって、パッキ
ンの外周部と凹部内周面との隙間に浸入した蒸気や残留
水が滅菌時の加熱により膨張しても、その蒸気はパッキ
ンの外周に形成した通気溝を通過し、通し孔からチャン
バー内の空間に戻すことができる。その結果、蒸気膨張
により生じる圧力により、蓋に嵌装したパッキンが変形
してチャンバー内の気密が破られる現象を確実に防止す
ることができる。また、上記した如く隙間に浸入して膨
張した蒸気は、パッキンに形成した通気溝と通し孔を通
過してチャンバー内に戻されるので、従来のもののよう
に、隙間で膨張した蒸気が溝と孔を通して蓋の外側に排
出され、水滴となって、蓋の外面に沿って滴下するよう
な不具合を解消することができる。さらに、隙間にて膨
張した蒸気をチャンバー内に戻す通気溝と通し孔とは、
パッキンを型成形する際に一緒に成形できるので、従来
のように、溝と孔を旋盤やフライス、若しくはドリルに
て加工する手間を削減し、加工コストを大幅に低減する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を実施した高圧蒸気滅菌器を示す斜視
図である。

【図２】 本発明を実施した高圧蒸気滅菌器のパッキン
部分の気密構造を示す縦断面図であり、パッキンに通気
溝と通し孔を形成したものである。

【図３】 蒸気膨張により生じるパッキンの変形を防止
する従来のパッキン部分の気密構造を示す縦断面図。

【図４】 従来の高圧蒸気滅菌器におけるパッキン部分
の気密構造を示す縦断面図であり、（ａ）は通常の状態
を示し（ｂ）は隙間で生じた蒸気膨張によりパッキンが
変形した状態を示す。

【符号の説明】

Ａ・・・高圧蒸気滅菌器 １・・・滅菌器本体 ２・・・扉 ３・・・チャンバー ４・・・蓋 ４ａ・・・凹部 ５・・・パッキン ６，１６・・・通気溝 ７，１７・・・通し孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61L 2/06

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被滅菌物を収納するチャンバーと、該チ
   ャンバーの開口部を開閉可能に密閉する蓋とを具備し、
   上記蓋の内面側の外周縁部に沿って凹部を形成し、この
   凹部内にパッキンを密着させて嵌装し、該パッキンによ
   り上記チャンバーの開口縁と蓋内面との間の気密を維持
   する高圧蒸気滅菌器において、前記パッキンを嵌装する
   凹部の内周面に沿って通気溝を形成すると共に、同パッ
   キンに上記通気溝とチャンバー内との間を連絡する通し
   孔を穿設して成ることを特徴とする高圧蒸気滅菌器。
2. 【請求項２】 被滅菌物を収納するチャンバーと、該チ
   ャンバーの開口部を開閉可能に密閉する蓋とを具備し、
   上記蓋の内面側の外周縁部に沿って凹部を形成し、この
   凹部内にパッキンを密着させて嵌装し、該パッキンによ
   り上記チャンバーの開口縁と蓋内面との間の気密を維持
   する高圧蒸気滅菌器において、前記パッキンの外周面に
   沿って通気溝を形成する共に、同パッキンに上記通気溝
   とチャンバー内との間を連絡する孔を穿設したことを特
   徴とする高圧蒸気滅菌器。