JP3368833B2

JP3368833B2 - 会議システムにおける資料配布方法及びコンピュータ可読記録媒体

Info

Publication number: JP3368833B2
Application number: JP19961898A
Authority: JP
Inventors: 重博市村
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1998-06-30
Filing date: 1998-06-30
Publication date: 2003-01-20
Anticipated expiration: 2018-06-30
Also published as: JP2000023133A; US6573926B1

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は計算機を利用した会議シ
ステムに関し、特に会議で使用する資料をその会議に参
加している各利用者に配布する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】計算機を利用した会議システム、たとえ
ばテレビ会議システムには、利用者が使用する会議端末
装置（以下、単に端末と称する）を回線を介して直接に
接続する形態と、ＭＣＵ（多地点接続装置）等の会議管
理装置を介して間接的に接続する形態とがある。何れの
形態の会議システムにおいても、各々の端末から送られ
るリアルタイムデータ（動画データおよび音声データな
ど、リアルタイムに会議を行う上で必要なデータ）を他
の端末に分配することで、遠隔地にいる複数の利用者が
互いに相手の顔の表情を見ながら、また音声を聞きなが
ら、会議を進めることができるようになっている。ま
た、この種の会議システムでは、動画や音声等のリアル
タイムデータだけでなく、会議の進行上必要になるドキ
ュメントや静止画等の資料も伝送できるようになってい
る。本発明は特に、複数の端末が会議管理装置を介して
接続される形態の会議システムにおける会議資料の配布
に関する。

【０００３】従来、複数の端末が会議管理装置を介して
接続された形態の会議システムにおいては、例えば特開
平７−３２２２３０号公報に見られるように、それぞれ
の端末から送出された資料を会議管理装置経由で他の端
末に配布するようにしており、然も、リアルタイムデー
タの伝送に使う回線と同じ回線を使って会議資料を配布
している。同様な技術は特開平４−１６７７８８号公報
の発明の詳細な説明の欄や、特開平１０−５１５５８号
公報にも記載されている。特に、前者の公報には、会議
資料を会議管理装置から複数の端末へ同報通信する考え
が示され、後者の公報には、会議の開始に先立って会議
資料を会議管理装置に収集しておき、参加する端末が発
生する毎に会議管理装置から会議資料を個別に配布する
考えが示されている。しかし、何れもリアルタイムデー
タの伝送に使う回線と同じ回線を使って会議資料を配布
している。

【０００４】なお、複数の端末が直接接続された形態の
会議システムでは、会議管理装置が存在しないため、そ
れぞれの端末は会議資料を他の端末に直接に配布するこ
とになる。このような技術を記載した文献として、特開
平７−３２１９３２号公報、特開平４−１６７７８８号
公報（従来の技術の欄）がある。特に前者の公報には、
特定の端末が議長端末となり、議長端末が他の端末から
会議資料を収集し、その後に各端末に個別に配布する考
えが示され、後者の公報には、各々の端末が複数の端末
に同報通信で会議資料を配布する考えが示されている。
しかし、何れもリアルタイムデータの伝送に使う回線と
同じ回線を使って会議資料を配布している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように従来の
会議システムにおいては、動画データおよび音声データ
等のリアルタイムデータを伝送する回線と同じ回線を使
って会議資料を配布している。このため、情報量の多い
会議資料を配布する場合に回線トラフィックが増大し、
動画データや音声データ等のリアルタイムデータの伝送
に支障をきたし、会議の円滑な進行が困難になるという
問題があった。

【０００６】そこで本発明の第１の目的は、リアルタイ
ムデータの伝送とは別の回線を使って会議資料を配布す
るようにした新規な資料配布方法を提供することにあ
る。

【０００７】また、複数の端末が会議管理装置を介して
接続された形態の従来の会議システムにおいては、会議
資料の配布も会議管理装置を必ず経由する構成を採用し
ていたため、会議管理装置の処理量が増加する傾向があ
り、リアルタイムデータの伝送に支障をきたし、会議の
円滑な進行が困難になる可能性があった。

【０００８】そこで本発明の第２の目的は、会議資料の
配布をそれぞれの端末が会議管理装置を経由せずに行う
ようにした新規な資料配布方法を提供することにある。

【０００９】さらに、会議資料の配布に同報通信を使用
する考え自体は従来より存在するが、同報通信をしてい
る最中に新たな参加者が発生した場合の効率的な配布方
法については全く提案されていなかった。

【００１０】そこで本発明の第３の目的は、同報通信の
最中に新たな参加者が発生した場合、同報通信の全体量
を少なくできる効率的な資料配布方法を提供することに
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の会議システムに
おける資料配布方法は、会議に参加する利用者が使用す
る会議端末装置と、会議端末装置から送出された動画デ
ータや音声データ等のリアルタイムデータを会議に参加
している他の会議端末装置に分配する機能を有する会議
端末装置とを、第１の通信線を通じて接続した形態の会
議システムにおける資料配布方法において、各々の会議
端末装置に同報通信装置を設けると共にこれら同報通信
装置間を前記第１の通信線とは別の第２の通信線により
接続し、会議資料を他の会議端末装置に配布する会議端
末装置は、配布先の他の会議端末装置に対し同報通信装
置を利用した同報通信により会議資料を配布し、且つ、
既参加者に対して会議資料を１つずつ順に同報通信によ
り配布している最中に、会議管理装置から途中参加者の
通知を受けたとき、その直後の配布資料からその途中参
加者も配布先に含めて同報通信による配布処理を続行
し、最後の会議資料の同報通信を終えた時点で、前記途
中参加者に対し途中参加以前に同報通信した会議資料を
順に同報通信することを特徴とする。

【００１２】

【００１３】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態の例につ
いて図面を参照して詳細に説明する。

【００１４】図１を参照すると、本発明を適用した会議
システムの一例は、１つの会議管理装置ａと、３つの端
末（会議端末装置）ｂ，ｃ，ｄと、会議管理装置ａと端
末ｂ，ｃ，ｄとをそれぞれ接続する通信線ｅ，ｆ，ｇ
と、端末ｂ，ｃ，ｄ間を接続する通信線である同報ネッ
トワークｈとから構成される。なお、端末の数はこの例
に限られない。

【００１５】通信線ｅ，ｆ，ｇは、例えば公衆電話交換
網、公衆ＩＳＤＮ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＳｅｒｖｉ
ｃｅＤｉｇｉｔａｌＮｅｔｗｏｒｋ）網などであ
る。

【００１６】同報ネットワークｈは、例えばＥｔｈｅｒ
ｎｅｔ（イーサネット）によるＬＡＮ（ローカルエリア
ネットワーク）である。勿論、無線による同報ネットワ
ーク、衛星を使った放送等も利用できる。

【００１７】図１の会議システムにおいては、端末ｂ，
ｃ，ｄが会議管理装置ａを介して同じ会議に参加してい
る場合、端末ｂ，ｃ，ｄから通信線ｅ，ｆ，ｇに送出さ
れた動画データや音声データ等のリアルタイムデータは
会議管理装置ａに一旦受信された後、この会議管理装置
ａから通信線ｅ，ｆ，ｇを通じて各端末ｂ，ｃ，ｄに分
配され、端末ｂ，ｃ，ｄのモニタに表示され、またスピ
ーカから再生出力される。また、会議の進行に必要な静
止画やドキュメント等の会議資料は、その資料を会議に
提出しようとする利用者の端末ｂ，ｃ，ｄから直接に、
同報ネットワークｈを通じて他の参加者の端末に対し同
報通信される。

【００１８】以下、会議管理装置ａおよび端末ｂ，ｃ，
ｄの構成例について説明する。

【００１９】図２は会議管理装置ａの構成例を示すブロ
ック図である。この例の会議管理装置ａは、データ処理
装置１と記憶装置４と通信装置７とから構成されてい
る。

【００２０】記憶装置４は、ＲＡＭ（ランダムアクセス
メモリ）や磁気ディスク装置等により構成され、データ
処理装置１で実行するプログラムＰＡ及び各種の管理デ
ータなどを記憶する。ここに記憶されたプログラムＰＡ
は、会議管理装置ａの立ち上げ時や起動時に、データ処
理装置１に読み取られ、データ処理装置１の動作を制御
することにより、データ処理装置１上に会議管理手段５
を実現する。

【００２１】通信装置７は、データ処理装置１上の会議
管理手段５から送られてきた情報を通信線ｅ，ｆ，ｇを
使用して端末ｂ，ｃ，ｄに送信する機能と、通信線ｅ，
ｆ，ｇを通じて端末ｂ，ｃ，ｄから受信した情報を会議
管理手段５に送信する機能とを備えている。

【００２２】会議管理手段５は、１つの会議につき１つ
設けられる。従って、異なる会議が複数開かれている場
合には、データ処理装置１上に各々の会議ごとの会議管
理手段５が存在する。会議管理手段５は、利用者のうち
誰が会議の議長なのか、または議長がいるのかどうか等
の会議の設定情報を保持し、会議に参加している利用者
の入力したデータを指定された利用者の利用している端
末に送信したり、またそれぞれの利用者に対してデータ
の送信権を割り当てるなどの会議の中での情報の制御と
いった会議の管理を行う。特に、資料配布に関連する制
御として、会議に新たに参加してきた利用者に対する利
用者識別子の付与と、利用者への参加許可通知，途中参
加通知の処理を行う。図３にこの部分の処理のフローチ
ャート例を示し、図４にその処理で使われる記憶装置４
上の会議管理情報記憶部６（図２参照）の構成例を示
す。

【００２３】まず図４を参照すると、会議管理情報記憶
部６には、参加者数記憶部１０２と、現在の参加者数に
等しい数の参加者情報記憶部とが設けられる。図の例で
は、現在３人の参加者がいるため、１０３，１１３，１
２３の３つの参加者情報記憶部が設けられている。各参
加者情報記憶部１０３，１１３，１２３には、参加者識
別子記憶部１０４，１１４，１２４があり、ここに当該
参加者の識別子が記憶される。

【００２４】図３を参照すると、会議管理手段５は、起
動後に通信装置７から何らかの情報を受信する毎に（ス
テップＳ１でＹＥＳ）、その受信情報が端末からの参加
要求か、会議終了要求かを判別する（ステップＳ２，Ｓ
３）。参加要求であれば、今回の参加者に対して参加者
識別子を生成し、会議管理情報記憶部６に参加者情報記
憶部（例えば１０３）を１つ確保し、その中の参加者識
別子記憶部１０４に前記生成した参加者識別子を記憶す
る（ステップＳ４）。生成する参加者識別子は、全ての
会議に参加している参加者間で当該参加者を一意に識別
できるものであれば、どのような識別子でも構わない。
次に会議管理手段５は、参加者数記憶部１０２に保存さ
れている値（その初期値は０）に１を加え（ステップＳ
５）、今回の参加要求を送信してきた端末に対し、参加
者識別子を含む参加許可通知を送信する（ステップＳ
６）。図５は参加許可通知のフォーマット例であり、当
該通知が参加許可通知であることを示すヘッダと参加者
識別子とで構成されている。ここで、当該参加者が最初
の参加者であるときは、その者に対して生成された参加
者識別子のみが通知され、二人目以降の参加者の場合に
は、その者に対して生成された参加者識別子と既に会議
に参加している参加者の参加者識別子とが通知される。
次に会議管理手段５は、今回の参加者が当該会議の最初
の参加者でなければ、既に会議に参加している全参加者
の端末に対して、今回の参加者の参加者識別子を含む途
中参加通知を送信する（ステップＳ７）。図６は途中参
加通知のフォーマット例であり、当該通知が途中参加通
知であることを示すヘッダと途中参加者の参加者識別子
とで構成されている。他方、受信情報が会議終了要求で
あれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、当該会議管理手段５
は処理を終了する。

【００２５】図７は端末ｂ，ｃ，ｄの構成例を示すブロ
ック図である。全ての端末ｂ，ｃ，ｄは同一の構成を有
しており、データ処理装置２１と、入力装置２２と、出
力装置２３と、記憶装置２４と、通信装置２７と、同報
通信装置２８とから構成される。

【００２６】入力装置２２は、利用者からの入力データ
を受け付けるキーボード，利用者の音声等を入力するマ
イクロフォン，利用者の顔などを撮影するビデオカメラ
などから構成される。

【００２７】出力装置２３は、会議に参加している利用
者の顔や会議資料などを表示するためのディスプレイ装
置，会議資料などを印刷するための印刷装置，利用者の
音声などを出力するためのスピーカなどから構成され
る。

【００２８】記憶装置２４は、ＲＡＭ（ランダムアクセ
スメモリ）や磁気ディスク装置等により構成され、デー
タ処理装置２１で実行するプログラムＰＢ及び各種の情
報を記憶する。ここに記憶されたプログラムＰＢは、当
該端末の立ち上げ時や起動時に、データ処理装置２１に
読み取られ、データ処理装置２１の動作を制御すること
により、データ処理装置２１上に会議手段２５及び資料
管理手段２６を実現する。

【００２９】通信装置２７は、データ処理装置２１上の
会議手段２５または資料管理手段２６から送られてきた
情報を、会議管理装置ａとの間の通信線を使用して会議
管理装置ａに送信する機能と、会議管理装置ａとの間の
通信線を通じて会議管理装置ａから受信した情報を会議
手段２５または資料管理手段２６に送信する機能と、会
議手段２５が資料管理手段２６宛に送出した情報または
資料管理手段２６が会議手段２５宛に送出した情報をそ
れぞれに送信する機能とを備えている。

【００３０】同報通信装置２８は、資料管理手段２６か
ら送られてきた会議資料を同報ネットワークｈを使用し
て他の端末に同報送信する機能と、他の端末から同報ネ
ットワークｈを通じて同報送信された会議資料を受信
し、資料管理手段２６に送信する機能とを備えている。

【００３１】会議手段２５は、当該端末側における会議
の管理全般を制御する。例えば、入力装置２２および出
力装置２３を制御して利用者に対してユーザインタフェ
ースを提供すると共に、会議管理装置ａ側の会議管理手
段５との間にそれとの間の通信線を通じて通信路を開設
し、それを使用してデータを送受信し、現在、会議に参
加している参加者の人数やプロフィールの表示、会議端
末内の資料のリストの表示などを利用者に対して行い、
また、他の端末の会議手段と音声や顔画像などのデータ
をリアルタイムにやり取りし、さらに、資料を表示し、
それに対する書き込みや修正などを会議管理装置ａを介
して他の端末の会議手段に送信して反映させることによ
り、利用者が他の参加者と会議を行うことができる環境
を提供する。特に、資料配布に関連する処理として、参
加許可通知時や途中参加通知時などの処理がある。図８
にこの部分の処理のフローチャート例を示し、図９にそ
の処理で使われる記憶装置２４上の会議情報記憶部２９
（図７参照）の構成例を示す。

【００３２】まず図９を参照すると、会議情報記憶部２
９には、当該端末からの会議への参加要求時に会議管理
装置ａからの参加許可通知によって通知された自身の参
加者識別子を記憶する参加者識別子記憶部２０２が設け
られている。

【００３３】図８を参照すると、会議手段２５は起動
後、入力装置２２からの入力の有無、通信装置２７にお
ける何らかの情報の受信の有無を判別する（ステップＳ
１１，Ｓ１２）。入力装置２２から入力があった場合
（ステップＳ１１でＹＥＳ）、会議管理装置ａの使用命
令か、使用終了命令かを判別する（ステップＳ１３，Ｓ
１４）。会議管理装置ａの使用命令の場合（ステップＳ
１３でＹＥＳ）、通信装置２７を利用して会議管理装置
ａに参加要求を送信する（ステップＳ１５）。また、会
議管理装置ａの使用終了命令の場合（ステップＳ１４で
ＹＥＳ）、会議手段２５は処理を終了する。

【００３４】他方、通信装置２７から何らかの情報を受
信した場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、参加許可通知
か、途中参加通知か、会議終了通知かを判別する（ステ
ップＳ１６〜Ｓ１８）。参加許可通知であった場合（ス
テップＳ１６でＹＥＳ）、通信装置２７を利用して資料
管理手段２６にこの参加許可通知を転送し（ステップＳ
１９）、出力装置２３の例えばディスプレイ装置に参加
許可通知メッセージを出力し（ステップＳ２０）、参加
許可通知で通知された自身の参加者識別子を会議情報記
憶部２９中の参加者識別子記憶部２０２に保存する（ス
テップＳ２１）。また、受信した内容が途中参加通知の
場合（ステップＳ１７でＹＥＳ）、通信装置２７を利用
して資料管理手段２６に対しこの途中参加通知を転送す
る（ステップＳ２３）。他方、会議終了通知の場合は
（ステップＳ１８でＹＥＳ）、会議手段２５は処理を終
了する。

【００３５】資料管理手段２６は、当該端末から他端末
への資料の配布などを司る部分である。図１０及び図１
１にその部分の処理のフローチャート例を示し、図１２
にその処理で使われる記憶装置２４上の資料管理情報記
憶部（図７参照）の構成例を示す。

【００３６】まず図１２を参照すると、資料管理情報記
憶部３０には、当該端末から他端末へ配布する資料毎
に、資料情報記憶部が設けられる。図１２の例は、２つ
の配布資料が存在する場合の例を示しており、３０１と
３１１の２つの資料情報記憶部が設けられている。それ
ぞれの資料情報記憶部３０１，３１１は同じ構成を持
ち、資料識別子記憶部３０２，３１２と、資料記憶部３
０３，３１３と、配布先の端末数に等しい数の、参加者
識別子記憶部と送信完了状態記憶部との組とから構成さ
れる。図１２の例では、資料情報記憶部３０１に参加者
識別子記憶部３０４と送信完了状態記憶部３０５との
組、参加者識別子記憶部３０６と送信完了状態記憶部３
０７との組があり、資料情報記憶部３１１に参加者識別
子記憶部３１４と送信完了状態記憶部３１５との組、参
加者識別子記憶部３１６と送信完了状態記憶部３１７と
の組がある。

【００３７】資料識別子記憶部３０２，３１２には、会
議資料を識別するための識別子が記憶される。資料記憶
部３０３，３１３には配布対象となる会議資料の内容が
記憶される。参加者識別子記憶部３０４，３０６，３１
４，３１６には、会議資料を配布する先の参加者の識別
子が記憶され、対応する送信完了状態記憶部３０５，３
０７，３１５，３１７には、当該会議資料を当該参加者
に配布したか否か等の状態を示すフラグが記憶される。

【００３８】図１０を参照すると、資料管理手段２６は
起動後、入力装置２２からの入力の有無、通信装置２７
からの何らかの情報の受信の有無、資料の配布中の有無
を判別する（ステップＳ３１〜Ｓ３３）。入力装置２２
から入力があった場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）、会
議資料およびその配布命令かを判定し（ステップＳ３
４）、そうであれば、入力された会議資料を資料管理情
報記憶部３０に記憶する（ステップ３５）。つまり、図
１２を参照すると、資料管理情報記憶部３０に、今回入
力された１つの会議資料用に１つの資料情報記憶部（例
えば３０１とする）を生成し、入力された会議資料を資
料記憶部３０３に記憶すると共に、その識別子を資料識
別子記憶部３０２に記憶する。

【００３９】また、通信装置２７経由で、会議手段２５
から途中参加通知を受信した場合（ステップＳ３２，Ｓ
３６でＹＥＳ）、資料管理情報記憶部３０中に少なくと
も１つの資料情報記憶部があるか否かによって配布資料
が存在するか否かを調べ（ステップＳ３８）、配布資料
があれば、資料管理情報記憶部３０中に存在する全ての
資料情報記憶部に、参加者識別子記憶部と送信完了状態
記憶部との組を１つ生成し、参加者識別子記憶部に途中
参加通知で通知された途中参加者の識別子を、送信完了
状態記憶部に送信未完フラグを記憶する（ステップＳ４
０）。そして、現在は資料の配布中か否かを判別し（ス
テップＳ４１）、配布中でなければ、順に資料を配布す
る処理を開始し（ステップＳ４２）、配布中であれば資
料の配布を続行する（ステップＳ４３）。ここで、順に
資料を配布する処理とは、資料管理情報記憶部３０中に
２つの資料情報記憶部３０１，３１１がある場合、まず
先頭の資料情報記憶部３０１の資料を配布し、次に資料
情報記憶部３１１の資料を配布する処理を言い、最後の
資料情報記憶部３１１の資料を配布し終えた時点で、順
に資料を配布する処理は終わる。但し、後述するように
資料の配布処理がなおも行われる場合があるため、順に
資料を配布する処理が終わっても必ずしも資料の配布処
理が終わるわけではない。

【００４０】また、通信装置２７経由で、会議手段２５
から参加許可通知を受信した場合（ステップＳ３２，Ｓ
３６，Ｓ３７でＹＥＳ）、その参加許可通知中に既に会
議に参加している参加者の参加者識別子が含まれている
か否かを調べる（ステップＳ３９）。そして、含まれて
いれば、即ち自身が会議の第２番目以降の参加者であれ
ば、ステップＳ３８に進んで、資料管理情報記憶部３０
中に少なくとも１つの資料情報記憶部があるか否かによ
って配布資料が存在するか否かを調べる。そして、配布
資料があれば、ステップＳ４０において、資料管理情報
記憶部３０中に存在する全ての資料情報記憶部に、参加
許可通知中に含まれる既参加者数分の参加者識別子記憶
部と送信完了状態記憶部との組を生成し、各々の参加者
識別子記憶部に参加許可通知で通知された既参加者の参
加者識別子を、送信完了状態記憶部に送信未完フラグを
記憶する。そして、順に資料の配布を開始する（ステッ
プＳ４１，Ｓ４２）。

【００４１】他方、資料管理手段２６は、資料を現在配
布している場合（ステップＳ３３でＹＥＳ）、図１１に
示す処理を行う。まず、現在の資料の配布が終了したか
否かを判別し（ステップＳ５１）、終了していない場合
は続行する（ステップＳ５２）。現在の資料の配布が終
了した場合（ステップＳ５１でＹＥＳ）、今回配布した
資料に対応する資料情報記憶部における参加者識別子記
憶部と送信完了状態記憶部との組のうち、今回配布を終
えた参加者に対応する送信完了状態記憶部に送信完了フ
ラグを記憶する（ステップＳ５３）。次に、資料を順に
配布する処理を終えているか否かを判定し（ステップＳ
５４）、終えていればステップＳ５８へ進む。終えてい
なければ次に配布する資料があるか否かを調べ（ステッ
プＳ５５）、あれば、その資料の配布を開始する（ステ
ップＳ５６）。なければ、順に資料を配布する処理を終
えたことを内部的に記憶し（ステップＳ５７）、ステッ
プＳ５８へ進む。

【００４２】ステップＳ５８では、資料管理情報記憶部
３０中の全ての資料情報記憶部を再度調査し、送信完了
状態記憶部に送信未完フラグが記憶されている資料が存
在するか否かを調べる。存在すれば、その資料について
送信未完となっている参加者にその資料を配布する処理
を開始する（ステップＳ５９）。そのような資料が無け
れば、資料の配布処理を終えた旨を内部的に記憶する
（ステップＳ６０）。

【００４３】次に本実施の形態の動作を具体例を挙げて
説明する。具体例としては、以下のものを使用する。 ○端末ｂを参加者Ｐｂ、端末ｃを参加者Ｐｃ、端末ｄを
参加者Ｐｄが使用するものとし、これら３者で会議を行
う。 ○会議への参加順序は、まず参加者Ｐｂが１番目の参加
者として参加し、次いで参加者Ｐｃが途中参加し、最後
に参加者Ｐｄが途中参加するものとする。 ○会議資料として、資料識別子ＩＤ１の資料ＤＯＣ１と
資料識別子ＩＤ２の資料ＣＯＣ２の２つあり、参加者Ｐ
ｂが提供するものとする。 ○参加者Ｐｄが会議に途中参加したタイミングは、参加
者Ｐｂが資料ＤＯＣ１の配布中であったとする。

【００４４】なお、図７の端末の各構成要素、図９の会
議情報記憶部２９の構成要素および図１２の資料管理情
報記憶部３０の各構成要素の参照符号を引用する場合、
端末ｂの該当要素についてはｂを、端末ｃの該当要素に
ついてはｃを、端末ｄの該当要素についてはｄを、それ
ぞれ参照符号の後ろに付記する。例えば、端末ｂの会議
手段は「会議手段２５ｂ」と記載する。

【００４５】まず、参加者Ｐｂが会議の開始前に、端末
ｂの入力装置２２ｂを操作して資料管理手段２６ｂに対
して、資料ＤＯＣ１およびその配布命令を入力すると、
資料管理手段２６ｂは図１０のステップＳ３４でこれを
検出し、入力された資料ＤＯＣ１用に１つの資料情報記
憶部３０１ｂを資料管理情報記憶部３０ｂに生成し、資
料記憶部３０３ｂに資料ＤＯＣ１を記憶し、資料ＤＯＣ
１の識別子ＩＤ１を資料識別子記憶部３０２ｂに記憶す
る（ステップＳ３５）。参加者Ｐｂが残りの資料ＤＯＣ
２およびその配布命令を入力した場合も同様の動作が行
われる。この時点で、資料管理情報記憶部３０ｂの状態
は図１３のようになる。

【００４６】次に、参加者Ｐｂが端末ｂの入力装置２２
ｂを操作して、会議手段２５ｂに対して会議管理装置ａ
の或る会議管理手段５を指定して使用命令を入力する
と、会議手段２５ｂはそれを図８のステップＳ１３で検
出し、通信装置２７ｂを利用して会議管理装置ａの会議
管理手段５に対し参加要求を送信する（ステップＳ１
５）。

【００４７】この参加要求は通信線ｅを通じて会議管理
装置ａの通信装置７で受信され、会議管理手段５に与え
られる。会議管理手段５は、これを図３のステップＳ２
で検出すると、まず参加者識別子ＩＤＰｂを生成し、会
議管理情報記憶部６中に１つの参加者情報記憶部１０３
を生成し、その中の参加者識別子記憶部１０４に参加者
識別子ＩＤＰｂを記憶する（ステップＳ４）。次に、参
加者数記憶部１０２の値を＋１し、１とする（ステップ
Ｓ５）。次に、参加者識別子ＩＤＰｂを含む参加許可通
知を通信装置７を使用して、端末ｂの会議手段２５ｂに
送信する（ステップＳ６）。今回の参加者は最初の参加
者なので、途中参加通知の送信（ステップＳ７）はな
い。

【００４８】上記の参加許可通知は通信線ｅを通じて会
議端末装置ｂの通信装置２７ｂで受信され、会議手段２
５ｂに与えられる。会議手段２５ｂは、これを図８のス
テップＳ１６で検出すると、通信装置２７ｂを利用して
参加許可通知を資料管理手段２６ｂに転送し（ステップ
Ｓ１９）、出力装置２３ｂに参加許可通知メッセージを
出力し（ステップＳ２０）、会議情報記憶部２９ｂの参
加者識別子記憶部２０２ｂに参加者識別子ＩＤＰｂを記
憶する（ステップＳ２１）。このとき同時に、会議手段
２５ｂは参加者識別子ＩＤＰｂを同報通信装置２８ｂに
通知しておく。同報通信装置２８ｂは、同報ネットワー
クｈを流れる同報通信文のうち、この参加者識別子ＩＤ
Ｐｂを宛先リストに含む同報通信文を選択的に受信す
る。

【００４９】なお、資料管理手段２６ｂは通信装置２７
ｂ経由で上記の参加許可通知を受信したとき（ステップ
Ｓ３７でＹＥＳ）、その参加許可通知中に既参加者の参
加者識別子が含まれていないため（ステップＳ３９でＮ
Ｏ）、何も処理しない。

【００５０】その後、参加者Ｐｃが端末ｃの入力装置２
２ｃを操作して、会議手段２５ｃに対して会議管理装置
ａの会議管理手段５を指定して使用命令を入力すると、
会議手段２５ｃはそれを図８のステップＳ１３で検出
し、通信装置２７ｃを利用して会議管理装置ａの会議管
理手段５に対し参加要求を送信する（ステップＳ１
５）。

【００５１】この参加要求は通信線ｆを通じて会議管理
装置ａの通信装置７で受信され、会議管理手段５に与え
られる。会議管理手段５は、これを図３のステップＳ２
で検出すると、まず参加者識別子ＩＤＰｃを生成し、会
議管理情報記憶部６中に１つの参加者情報記憶部１１３
を生成し、その中の参加者識別子記憶部１１４に参加者
識別子ＩＤＰｃを記憶する（ステップＳ４）。次に、参
加者数記憶部１０２の値を＋１して２とする（ステップ
Ｓ５）。次に、参加者識別子ＩＤＰｃおよび既に会議に
参加している参加者Ｐｂの参加者識別子ＩＤＰｂを含む
参加許可通知を通信装置７を使用して、端末ｃの会議手
段２５ｃに送信する（ステップＳ６）。また、今回の参
加者は２番目以降の参加者なので、今回の参加者の参加
者識別子ＩＤＰｃを含む途中参加通知を、既に会議に参
加している参加者Ｐｂの端末ｂにおける会議手段２５ｂ
に通信装置７を利用して送信する（ステップＳ７）。

【００５２】上記の参加許可通知は通信線ｆを通じて会
議端末装置ｃの通信装置２７ｃで受信され、会議手段２
５ｃに与えられる。会議手段２５ｃは、これを図８のス
テップＳ１６で検出すると、通信装置２７ｃを利用して
資料管理手段２６ｃに参加許可通知を転送し（ステップ
Ｓ１９）、出力装置２３ｃに参加許可通知メッセージを
出力し（ステップＳ２０）、会議情報記憶部２９ｃの参
加者識別子記憶部２０２ｃに参加者識別子ＩＤＰｃを記
憶する（ステップＳ２１）。このとき同時に、会議手段
２５ｃは参加者識別子ＩＤＰｃを同報通信装置２８ｃに
通知しておく。同報通信装置２８ｃは、同報ネットワー
クｈを流れる同報通信文のうち、この参加者識別子ＩＤ
Ｐｃを宛先リスト中に含む同報通信文を選択的に受信す
る。

【００５３】なお、資料管理手段２６ｃは通信装置２７
ｃ経由で上記の参加許可通知を受信したとき（ステップ
Ｓ３７でＹＥＳ）、その参加許可通知中に既参加者の参
加者識別子が含まれているが（ステップＳ３９でＹＥ
Ｓ）、自端末ｃから配布する資料がないため（ステップ
Ｓ３８でＮＯ）、何も処理しない。

【００５４】また、会議管理装置ａから送信された上記
の途中参加通知は通信線ｅを通じて会議端末装置ｂの通
信装置２７ｂで受信され、会議手段２５ｂに与えられ
る。会議手段２５ｂは、これを図８のステップＳ１７で
検出すると、通信装置２７ｂを利用して資料管理手段２
６ｂに途中参加通知を転送する（ステップＳ２３）。

【００５５】通信装置２７ｂ経由で途中参加通知を受け
た資料管理手段２６ｂは、それを図１０のステップＳ３
６で検出し、図１３に示したように配布資料として資料
ＤＯＣ１，ＤＯＣ２があるので（ステップＳ３８でＹＥ
Ｓ）、資料情報記憶部３０１ｂに参加者識別子記憶部３
０４ｂと送信完了状態記憶部３０５ｂとの組を生成して
前者に参加者識別子ＩＤＰｃを、後者に送信未完フラグ
をそれぞれ記憶し、資料情報記憶部３１１ｂに参加者識
別子記憶部３１４ｂと送信完了状態記憶部３１５ｂとの
組を生成して前者に参加者識別子ＩＤＰｃを、後者に送
信未完フラグをそれぞれ記憶する（ステップＳ４０）。
この時点で、資料情報記憶部３０１ｂは図１４に示す状
態となる。そして、現在資料の配布中でないため（ステ
ップＳ４１でＮＯ）、順に資料を配布する処理を開始す
る（ステップＳ４２）。

【００５６】まず資料管理手段２６ｂは、先頭の資料情
報記憶部３０１ｂに注目し、資料記憶部３０３ｂから読
み出した資料ＤＯＣ１に、資料識別子記憶部３０２ｂか
ら読み出した資料識別子ＩＤ１を付加した通信文本体
に、資料情報記憶部３０１ｂ中に存在する参加者識別子
記憶部と送信完了状態記憶部との組のうち、送信未完と
なっている参加者識別子を全てリストアップした宛先リ
ストをつけた同報通信文を生成し、この同報通信文を同
報通信装置２８ｂを利用して同報ネットワークｈに同報
送信する。図１４の状態では、参加者識別子記憶部と送
信完了状態記憶部との組が３０４ｂと３０５ｂとの１組
しかなく、送信完了状態記憶部３０５ｂは送信未完にな
っているので、宛先リストには参加者識別子ＩＤＰｃの
みが含められる。また、このとき送信完了状態記憶部３
０５ｂに送信中フラグが記憶される。

【００５７】同報ネットワークｈに送信された上記の通
信文は、宛先リストに参加者識別子ＩＤＰｃが含まれて
いるため、端末ｃの同報通信装置２８ｃでのみ受信され
る。受信された通信文は同報通信装置２８ｃから資料管
理手段２６ｃに渡され、資料管理手段２６ｃはその通信
文中の資料ＤＯＣ１および資料識別子ＩＤ１を記憶装置
２４ｃに格納する。

【００５８】次に、参加者Ｐｂの端末ｂから資料ＤＯＣ
１が配布されている最中に、参加者Ｐｄが途中参加した
場合の動作を説明する。

【００５９】参加者Ｐｄが端末ｄの入力装置２２ｄを操
作して、会議手段２５ｄに対して会議管理装置ａの会議
管理手段５を指定して使用命令を入力すると、会議手段
２５ｄはそれを図８のステップＳ１３で検出し、通信装
置２７ｄを使用して会議管理装置ａの会議管理手段５に
対し参加要求を送信する（ステップＳ１５）。

【００６０】この参加要求は通信線ｇを通じて会議管理
装置ａの通信装置７で受信され、会議管理手段５に与え
られる。会議管理手段５は、これを図３のステップＳ２
で検出すると、まず参加者識別子ＩＤＰｄを生成し、会
議管理情報記憶部６中に１つの参加者情報記憶部１２３
を生成し、その中の参加者識別子記憶部１２４に参加者
識別子ＩＤＰｄを記憶する（ステップＳ４）。次に、参
加者数記憶部１０２の値を＋１して３とする（ステップ
Ｓ５）。次に、参加者識別子ＩＤＰｄおよび既に会議に
参加している参加者Ｐｂ，Ｐｃの参加者識別子ＩＤＰ
ｂ，ＩＤＰｃを含む参加許可通知を通信装置７を使用し
て、端末ｄの会議手段２５ｄに送信する（ステップＳ
６）。また、今回の参加者は２番目以降の参加者なの
で、今回の参加者の参加者識別子ＩＤＰｄを含む途中参
加通知を、既に会議に参加している参加者Ｐｂ，Ｐｃの
端末ｂ，ｃの会議手段２５ｂ，２５ｃに通信装置７を使
用して送信する（ステップＳ７）。

【００６１】上記の参加許可通知は通信線ｇを通じて会
議端末装置ｄの通信装置２７ｄで受信され、会議手段２
５ｄに与えられる。会議手段２５ｄは、これを図８のス
テップＳ１６で検出すると、通信装置２７ｄを利用して
参加許可通知を資料管理手段２６ｄに転送し（ステップ
Ｓ１９）、出力装置２３ｄに参加許可通知メッセージを
出力し（ステップＳ２０）、会議情報記憶部２９ｄの参
加者識別子記憶部２０２ｄに参加者識別子ＩＤＰｄを記
憶する（ステップＳ２１）。このとき同時に、会議手段
２５ｄは参加者識別子ＩＤＰｄを同報通信装置２８ｄに
通知しておく。同報通信装置２８ｄは、同報ネットワー
クｈを流れる同報通信文のうち、この参加者識別子ＩＤ
Ｐｄを宛先リスト中に含む同報通信文を選択的に受信す
る。

【００６２】なお、資料管理手段２６ｄは通信装置２７
ｄ経由で上記の参加許可通知を受信したとき（ステップ
Ｓ３７でＹＥＳ）、その参加許可通知中に既参加者の参
加者識別子が含まれているが（ステップＳ３９でＹＥ
Ｓ）、自端末ｄから配布する資料がないため（ステップ
Ｓ３８でＮＯ）、何も処理しない。

【００６３】また、会議管理装置ａから通信線ｅを通じ
て送信された上記の途中参加通知は会議端末装置ｂの通
信装置２７ｂで受信され、会議手段２５ｂに与えられ
る。会議手段２５ｂは、これを図８のステップＳ１７で
検出すると、通信装置２７ｂを利用して資料管理手段２
６ｂに途中参加通知を転送する（ステップＳ２３）。こ
の途中参加通知を受けた資料管理手段２６ｂは、それを
図１０のステップＳ３６で検出し、図１４に示したよう
に配布資料として資料ＤＯＣ１，ＤＯＣ２があるので
（ステップＳ３８でＹＥＳ）、資料情報記憶部３０１ｂ
に参加者識別子記憶部３０６ｂと送信完了状態記憶部３
０７ｂとの組を生成して前者に参加者識別子ＩＤＰｄ
を、後者に送信未完フラグをそれぞれ記憶し、資料情報
記憶部３１１ｂに参加者識別子記憶部３１６ｂと送信完
了状態記憶部３１７ｂとの組を生成して前者に参加者識
別子ＩＤＰｄを、後者に送信未完フラグをそれぞれ記憶
する（ステップＳ４０）。この時点で、資料情報記憶部
３０１ｂは図１５に示す状態となる。そして、現在資料
ＤＯＣ１の配布中であるため（ステップＳ４１でＹＥ
Ｓ）、資料の配布を続行する（ステップＳ４３）。

【００６４】他方、会議管理装置ａから通信線ｆを通じ
て送信された上記の途中参加通知は会議端末装置ｃの通
信装置２７ｃで受信され、会議手段２５ｃに与えられ
る。会議手段２５ｃは、これを図８のステップＳ１７で
検出すると、通信装置２７ｂを利用して資料管理手段２
６ｂに途中参加通知を転送する（ステップＳ２３）。こ
の途中参加通知を受けた資料管理手段２６ｃは、それを
図１０のステップＳ３６で検出するが、自端末ｃから配
布する資料はないので（ステップＳ３８でＮＯ）、何も
処理しない。

【００６５】さて、端末ｂにおける資料ＤＯＣ１の配布
が同報通信装置２８ｂで終了すると（図１１のステップ
Ｓ５１でＹＥＳ）、資料管理手段２６ｂは、資料管理情
報記憶部３０ｂの資料ＤＯＣ１に対応する資料情報記憶
部３０１ｂ中の、送信中フラグが設定されている全ての
送信完了状態記憶部３０５ｂに送信完了フラグを記憶す
る（ステップＳ５３）。そして、順に資料を配布する処
理を終えた旨が内部的に記憶されているか否かを調べ
（ステップＳ５４）、今の場合、未だ記憶されていない
ので、次に配布する資料があるか否かを調べる（ステッ
プＳ５５）。今の場合、資料ＤＯＣ２があるので、資料
ＤＯＣ２の配布を開始する（ステップＳ５６）。具体的
には、資料管理手段２６ｂは、資料情報記憶部３１１ｂ
に注目し、資料記憶部３１３ｂから読み出した資料ＤＯ
Ｃ２に、資料識別子記憶部３１２ｂから読み出した資料
識別子ＩＤ２を付加した通信文本体に、資料情報記憶部
３１１ｂ中に存在する参加者識別子記憶部と送信完了状
態記憶部との組のうち、送信未完となっている参加者識
別子を全てリストアップした宛先リストをつけた同報通
信文を生成し、この同報通信文を同報通信装置２８ｂを
利用して同報ネットワークｈに同報送信する。図１５の
状態では、参加者識別子記憶部と送信完了状態記憶部と
の組が３１４ｂと３１５ｂの組および３１６ｂと３１７
ｂの組の２組あり、それぞれの送信完了状態記憶部３１
５ｂ，３１７ｂが送信未完になっているので、宛先リス
トには参加者識別子ＩＤＰｃ，ＩＤＰｄが含められる。
また、このとき送信完了状態記憶部３１５ｂ，３１７ｂ
に送信中フラグが記憶される。この時点で、資料管理情
報記憶部３０ｂの状態は図１６のようになる。

【００６６】同報ネットワークｈに送信された上記の通
信文は、宛先リストに参加者識別子ＩＤＰｃ，ＩＤＰｄ
が含まれているため、端末ｃの同報通信装置２８ｃおよ
び端末ｄの同報通信装置２８ｄの双方で受信される。受
信された通信文は同報通信装置２８ｃ，２８ｄから資料
管理手段２６ｃ，２６ｄに渡され、資料管理手段２６
ｃ，２６ｄはその通信文中の資料ＤＯＣ２および資料識
別子ＩＤ２を記憶装置２４ｃ，２４ｄに格納する。

【００６７】次に、端末ｂにおける資料ＤＯＣ２の配布
が同報通信装置２８ｂで終了すると（図１１のステップ
Ｓ５１でＹＥＳ）、資料管理手段２６ｂは、資料管理情
報記憶部３０ｂの資料ＤＯＣ２に対応する資料情報記憶
部３１１中の、送信中フラグが設定されている全ての送
信完了状態記憶部３１５ｂ，３１７ｂに送信完了フラグ
を記憶する（ステップＳ５３）。この時点で、資料管理
情報記憶部３０ｂの状態は図１７のようになる。そし
て、順に資料を配布する処理を終えた旨が内部的に未だ
記憶されていないため（ステップＳ５４でＮＯ）、次に
配布する資料があるか否かを調べるが（ステップＳ５
５）、今の場合、資料ＤＯＣ１と資料ＤＯＣ２以外に配
布する資料はない（ステップＳ５５でＮＯ）。そこで、
資料を順に配布する処理を終えた旨を内部的に記憶し
（ステップＳ５７）、ステップＳ５８に進む。ステップ
Ｓ５８では、資料管理情報記憶部３０ｂ中の全ての資料
情報記憶部３０１ｂ，３１１ｂを再度調査し、送信完了
情報記憶部３０５ｂ，３０７ｂ，３１５ｂ，３１７ｂに
送信未完フラグが記憶されている資料が存在するか否か
を調べる。図１７の場合、資料ＤＯＣ１の資料情報記憶
部３０１ｂにおける参加者識別子ＩＤＰｄに対応する送
信完了情報記憶部３０７ｂに送信未完フラグが設定され
ている。そこで、資料管理手段２６ｂは、ステップＳ５
９に進み、資料ＤＯＣ１の配布を開始する。具体的に
は、資料管理手段２６ｂは、資料記憶部３１３ｂから読
み出した資料ＤＯＣ２に、資料識別子記憶部３１２ｂか
ら読み出した資料識別子ＩＤ２を付加した通信文本体
に、資料情報記憶部３０１ｂ中に存在する参加者識別子
記憶部と送信完了状態記憶部との組のうち、送信未完と
なっている参加者識別子ＩＤＰｄを含む宛先リストをつ
けた同報通信文を生成し、この同報通信文を同報通信装
置２８ｂを利用して同報ネットワークｈに同報送信す
る。また、このとき送信完了状態記憶部３０７ｂに送信
中フラグが記憶される。

【００６８】同報ネットワークｈに送信された上記の通
信文は、宛先リストに参加者識別子ＩＤＰｄが含まれて
いるため、端末ｄの同報通信装置２８ｄで受信される。
受信された通信文は同報通信装置２８ｄから資料管理手
段２６ｄに渡され、資料管理手段２６ｄはその通信文中
の資料ＤＯＣ１および資料識別子ＩＤ１を記憶装置２４
ｄに格納する。

【００６９】端末ｂにおける資料ＤＯＣ１の配布が同報
通信装置２８ｂで終了すると（図１１のステップＳ５１
でＹＥＳ）、資料管理手段２６ｂは、資料管理情報記憶
部３０ｂの資料ＤＯＣ１に対応する資料情報記憶部３０
１ｂ中の、送信中フラグが設定されている全ての送信完
了状態記憶部に送信完了フラグを記憶する（ステップＳ
５３）。この時点で、資料管理情報記憶部３０ｂの状態
は図１８のようになる。そして、順に資料を配布する処
理を終えた旨が内部的に記憶されているため（ステップ
Ｓ５４でＹＥＳ）、ステップＳ５８に進んで送信未完の
資料が存在するか否かを再度調査するが、図１８の場
合、存在しないので、順に資料を配布する処理を終えた
旨の内部記憶を消去し、代わりに資料の配布処理を終え
た旨を内部的に記憶する（ステップＳ６０）。

【００７０】上述した例では、端末ｂが２つの資料ＤＯ
Ｃ１，ＤＯＣ２を他の２つの端末ｃ，ｄに配布する場
合、会議システム全体で、端末ｂからの資料ＤＯＣ１の
同報送信、端末ｂからの資料ＤＯＣ２の同報送信、端末
ｂからの資料ＤＯＣ１の同報送信の３回の送信で配布が
完了した。これに対し、例えば特開平７−３２２２３０
号公報等に見られるようにそれぞれの端末から送出され
た資料を会議管理装置経由で他の端末に個別に配布する
場合、会議システム全体で、端末ｂからの資料ＤＯＣ１
の送信と資料ＤＯＣ２の送信、会議管理装置ａから端末
ｃへのＤＯＣ１の送信と資料ＤＯＣ２の送信、会議管理
装置ａから端末ｄへのＤＯＣ１の送信と資料ＤＯＣ２の
送信の合計６回の送信が必要である。また、特開平７−
３２１９３２号公報等に見られるように端末自体が他の
端末に個別に配布する場合、端末ｂから端末ｃへの資料
ＤＯＣ１の送信，資料ＤＯＣ２の送信、端末ｂから端末
ｄへの資料ＤＯＣ１の送信，資料ＤＯＣ２の送信の合計
４回の送信が必要である。さらに、特開平４−１６７７
８８号公報の従来の技術の欄に見られるように各々の端
末が複数の端末に同報通信で会議資料を配布するにして
も、同報通信をしている最中に新たな参加者が発生した
場合の効率的な配布を実現しない場合、端末ｂから端末
ｃへの資料ＤＯＣ１の同報送信、端末ｂから端末ｃへの
資料ＤＯＣ２の同報送信、端末ｂから端末ｄへの資料Ｄ
ＯＣ１の同報送信、端末ｂから端末ｄへの資料ＤＯＣ２
の同報送信の合計４回の送信が必要である。

【００７１】以上の例では、会議に最初に参加した参加
者Ｐｂのみが会議資料を配布したが、２番目以降に参加
した参加者Ｐｃ，Ｐｄも独自に会議資料を配布すること
ができる。例えば、最後に参加した参加者Ｐｄが資料Ｄ
ＯＣ３を配布する場合を例にその動作を以下で説明す
る。

【００７２】参加者Ｐｄが会議に参加する前に、端末ｄ
の入力装置２２ｄを操作して資料管理手段２６ｄに対し
て、資料ＤＯＣ３およびその配布命令を入力すると、資
料管理手段２６ｄは図１０のステップＳ３４でこれを検
出し、入力された資料ＤＯＣ３用に１つの資料情報記憶
部３０１ｄを資料管理情報記憶部３０ｄに生成し、その
資料記憶部３０３ｄに資料ＤＯＣ３を記憶し、資料ＤＯ
Ｃ３の識別子ＩＤ３を資料識別子記憶部３０２ｄに記憶
する（ステップＳ３５）。

【００７３】次に、参加者Ｐｄが端末ｄの入力装置２２
ｄを操作して、会議手段２５ｄに対して会議管理装置ａ
の会議管理手段５を指定して使用命令を入力すると、会
議手段２５ｄはそれを図８のステップＳ１３で検出し、
通信装置２７ｄを使用して会議管理装置ａの会議管理手
段５に対し参加要求を送信する（ステップＳ１５）。

【００７４】この参加要求は通信線ｇを通じて会議管理
装置ａの通信装置７で受信され、会議管理手段５に与え
られる。会議管理手段５は、これを図３のステップＳ２
で検出すると、まず参加者識別子ＩＤＰｄを生成し、会
議管理情報記憶部６中に１つの参加者情報記憶部１２３
を生成し、その中の参加者識別子記憶部１２４に参加者
識別子ＩＤＰｄを記憶する（ステップＳ４）。次に、参
加者数記憶部１０２の値を＋１して３とする（ステップ
Ｓ５）。次に、参加者識別子ＩＤＰｄおよび既に会議に
参加している参加者Ｐｂ，Ｐｃの参加者識別子ＩＤＰ
ｂ，ＩＤＰｃを含む参加許可通知を通信装置７を使用し
て、端末ｄの会議手段２５ｄに送信する（ステップＳ
６）。また、今回の参加者は２番目以降の参加者なの
で、今回の参加者の参加者識別子ＩＤＰｄを含む途中参
加通知を、既に会議に参加している参加者Ｐｂ，Ｐｃの
端末ｂ，ｃの会議手段２５ｂ，２５ｃに通信装置７を使
用して送信する（ステップＳ７）。

【００７５】上記の参加許可通知は通信線ｇを通じて会
議端末装置ｄの通信装置２７ｄで受信され、会議手段２
５ｄに与えられる。会議手段２５ｄは、これを図８のス
テップＳ１６で検出すると、通信装置２７ｄを利用して
参加許可通知を資料管理手段２６ｄに転送し（ステップ
Ｓ１９）、出力装置２３ｄに参加許可通知メッセージを
出力し（ステップＳ２０）、会議情報記憶部２９ｄの参
加者識別子記憶部２０２ｄに参加者識別子ＩＤＰｄを記
憶する（ステップＳ２１）。このとき同時に、会議手段
２５ｄは参加者識別子ＩＤＰｄを同報通信装置２８ｄに
通知しておく。同報通信装置２８ｄは、同報ネットワー
クｈを流れる同報通信文のうち、この参加者識別子ＩＤ
Ｐｄを宛先リスト中に含む同報通信文を選択的に受信す
る。

【００７６】資料管理手段２６ｄは通信装置２７ｄ経由
で上記の参加許可通知を受信すると（ステップＳ３７で
ＹＥＳ）、その参加許可通知中に既参加者の参加者識別
子が含まれており（ステップＳ３９でＹＥＳ）、かつ、
自端末ｄから配布する資料ＤＯＣ３があるため（ステッ
プＳ３８でＹＥＳ）、資料管理情報記憶部３０ｂ中に存
在する全ての資料情報記憶部３０１ｄに、参加許可通知
中に含まれる既参加者数分（今の場合２）の参加者識別
子記憶部と送信完了状態記憶部との組を生成し、各々の
参加者識別子記憶部に参加許可通知で通知された既参加
者の識別子ＩＤＰｂ，ＩＤＰｃを、送信完了状態記憶部
に送信未完フラグを記憶する。そして、順に資料の配布
を開始する（ステップＳ４１，Ｓ４２）。これにより、
端末ｄから端末ｂ，ｃに対し資料ＤＯＣ３が同報ネット
ワークｈを通じて同報送信される。

【００７７】図１９は同じ同報ネットワークｈに接続さ
れている端末群で複数の会議が同時に行われている場合
の会議資料の配布の様子を示している。図１９では、端
末ｂ，ｃ，ｄが或る会議を行っており、端末ｘ，ｙ，ｚ
が別の会議を行っている。この場合、端末ｂから同報通
信された会議資料は宛先リストに端末ｃ，ｄに割り当て
られた参加者識別子が含まれているため、端末ｃ，ｄで
受信され、他の端末ｘ，ｙ，ｚでは受信されない。同様
に、端末ｘから同報通信された会議資料は宛先リストに
端末ｙ，ｚに割り当てられた参加者識別子が含まれてい
るため、端末ｙ，ｚで受信され、他の端末ｂ，ｃ，ｄで
は受信されない。

【００７８】以上本発明の実施の形態例について説明し
たが、本発明は以上の実施の形態例にのみ限定されず、
その他各種の付加変更が可能である。例えば、会議管理
装置ａに端末ｂ，ｃ，ｄと同様な端末機能（会議手段２
５，資料管理手段２６，入力装置２２，出力装置２３
等）を持たせ、端末装置ａの利用者Ｐａも１参加者とし
て会議に参加する構成とすることも可能である。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば以下
のような効果を得ることができる。

【００８０】動画データや音声データ等のリアルタイム
データの伝送に支障をきたすことなく、会議資料の配布
が可能となる。その理由は、別の通信線を使って会議資
料を配布しているからである。

【００８１】会議管理装置の負荷を低減できる。その理
由は、会議管理装置を経由せずに会議資料が配布される
からである。

【００８２】同報通信の最中に新たな参加者が発生した
場合でも、同報通信の全体量を少なくできる。その理由
は、既参加者に対して会議資料を１つずつ順に同報通信
している最中に、新たな途中参加者が発生した場合、そ
の直後の配布資料からその途中参加者も配布先に含めて
配布処理を続行し、最後の会議資料の同報通信を終えた
時点で、前記途中参加者に対し途中参加以前に同報通信
した会議資料を順に同報通信するようにしているからで
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した会議システムの一例を示すブ
ロック図である。

【図２】会議管理装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図３】会議管理装置における会議管理手段の処理例を
示すフローチャートである。

【図４】会議管理情報記憶部の構成例を示す図である。

【図５】参加許可通知のフォーマット例を示す図であ
る。

【図６】途中参加通知のフォーマット例を示す図であ
る。

【図７】会議端末装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図８】会議端末装置における会議手段の処理例を示す
フローチャートである。

【図９】会議情報記憶部の構成例を示す図である。

【図１０】会議端末装置における資料管理手段の処理例
を示すフローチャートである。

【図１１】会議端末装置における資料管理手段の処理例
を示すフローチャートである。

【図１２】資料管理情報記憶部の構成例を示す図であ
る。

【図１３】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１４】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１５】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１６】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１７】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１８】資料管理情報記憶部の状態の一例を示す図で
ある。

【図１９】同じ同報ネットワークに接続されている端末
群で複数の会議が同時に行われている場合の会議資料の
配布の様子を示す図である。

【符号の説明】

ａ会議管理装置ｂ会議端末装置ｃ会議端末装置ｄ会議端末装置ｅ通信線ｆ通信線ｇ通信線ｈ同報ネットワークｘ会議端末装置ｙ会議端末装置ｚ会議端末装置１データ処理装置４記憶装置５会議管理手段６会議管理情報記憶部７通信装置ＰＡプログラム２１データ処理装置２２入力装置２３出力装置２４記憶装置２５会議手段２６資料管理手段２７通信装置２８同報通信装置２９会議情報記憶部３０資料管理情報記憶部ＰＢプログラム１０２参加者数記憶部１０３参加者情報記憶部１０４参加者識別子記憶部１１３参加者情報記憶部１１４参加者識別子記憶部１２３参加者情報記憶部１２４参加者識別子記憶部３０１資料情報記憶部３０２資料識別子記憶部３０３資料記憶部３０４参加者識別子記憶部３０５送信完了状態記憶部３０６参加者識別子記憶部３０７送信完了状態記憶部３１１資料情報記憶部３１２資料識別子記憶部３１３資料記憶部３１４参加者識別子記憶部３１５送信完了状態記憶部３１６参加者識別子記憶部３１７送信完了状態記憶部

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】会議に参加する利用者が使用する会議端
末装置と、会議端末装置から送出された動画データや音
声データ等のリアルタイムデータを会議に参加している
他の会議端末装置に分配する機能を有する会議端末装置
とを、第１の通信線を通じて接続した形態の会議システ
ムにおける資料配布方法において、各々の会議端末装置に同報通信装置を設けると共にこれ
ら同報通信装置間を前記第１の通信線とは別の第２の通
信線により接続し、会議資料を他の会議端末装置に配布する会議端末装置
は、配布先の他の会議端末装置に対し同報通信装置を利
用した同報通信により会議資料を配布し、且つ、既参加
者に対して会議資料を１つずつ順に同報通信により配布
している最中に、会議管理装置から途中参加者の通知を
受けたとき、その直後の配布資料からその途中参加者も
配布先に含めて同報通信による配布処理を続行し、最後
の会議資料の同報通信を終えた時点で、前記途中参加者
に対し途中参加以前に同報通信した会議資料を順に同報
通信することを特徴とする会議システムにおける資料配
布方法。
【請求項２】会議資料を他の会議端末装置に配布する
会議端末装置は、１つの会議資料を同報通信により配布
し終える毎に、その会議資料をどの他の会議端末装置に
配布したかを資料管理情報部で管理することを特徴とす
る請求項１記載の会議システムにおける資料配布方法。
【請求項３】会議に参加する利用者が使用する会議端
末装置と、会議端末装置から送出された動画データや音
声データ等のリアルタイムデータを会議に参加している
他の会議端末装置に分配する機能を有する会議端末装置
とを、第１の通信線を通じて接続した形態の会議システ
ムにおける資料配布方法において、会議端末装置間を前
記第１の通信線とは別の第２の通信線により接続し、会議管理装置は、会議への参加要求を第１の通信線を通
じて会議端末装置から受信したとき、当該会議端末装置
が会議への最初の参加者であれば、当該会議端末装置に
対して割り当てた参加者識別子を含む参加許可通知を参
加要求元の会議端末装置に第１の通信線を通じて送信
し、最初の参加者でなければ、当該会議端末装置に対し
て割り当てた参加者識別子および既に参加中の会議端末
装置に対して割り当てていた参加者識別子を含む参加許
可通知を参加要求元の会議端末装置に第１の通信線を通
じて送信すると共に、既に参加中の会議端末装置に対し
て前記新たに参加した会議端末装置に割り当てた参加者
識別子を含む途中参加通知を送信し、会議資料を他の会議端末装置に配布する会議端末装置
は、参加許可通知または途中参加通知によって会議管理
装置から他の会議端末装置の参加者識別子の通知を受け
る毎に、第２の通信線を通じて会議資料を１つずつ順に
同報通信により配布する処理を開始し、その配布処理中
に、会議管理装置から新たな途中参加者の通知を受けた
とき、その直後の配布資料からその途中参加者も配布先
に含めて同報通信による配布処理を続行し、最後の会議
資料の同報通信を終えた時点で、前記途中参加者に対し
途中参加以前に同報通信した会議資料を順に同報通信す
ることを特徴とする会議システムにおける資料配布方
法。
【請求項４】会議に参加する利用者が使用する会議端
末装置と、会議端末装置から送出された動画データや音
声データ等のリアルタイムデータを会議に参加している
他の会議端末装置に分配する機能を有する会議端末装置
とが、第１の通信線を通じて接続され、会議端末装置間
が前記第１の通信線とは別の第２の通信線によって接続
された形態の会議システムにおいて、会議管理装置を構成するデータ処理装置を、会議への参加要求を第１の通信線を通じて会議端末装置
から受信したとき、当該会議端末装置が会議への最初の
参加者であれば、当該会議端末装置に対して割り当てた
参加者識別子を含む参加許可通知を参加要求元の会議端
末装置に第１の通信線を通じて送信し、最初の参加者で
なければ、当該会議端末装置に対して割り当てた参加者
識別子および既に参加中の会議端末装置に対して割り当
てていた参加者識別子を含む参加許可通知を参加要求元
の会議端末装置に第１の通信線を通じて送信すると共
に、既に参加中の会議端末装置に対して前記新たに参加
した会議端末装置に割り当てた参加者識別子を含む途中
参加通知を送信する会議管理手段として機能させるプロ
グラムと、会議資料を他の会議端末装置に配布する会議端末装置を
構成するデータ処理装置を、参加許可通知または途中参加通知によって会議管理装置
から他の会議端末装置の参加者識別子の通知を受ける毎
に、第２の通信線を通じて会議資料を１つずつ順に同報
通信により配布する処理を開始し、その配布処理中に、
会議管理装置から新たな途中参加者の通知を受けたと
き、その直後の配布資料からその途中参加者も配布先に
含めて同報通信による配布処理を続行し、最後の会議資
料の同報通信を終えた時点で、前記途中参加者に対し途
中参加以前に同報通信した会議資料を順に同報通信する
資料管理手段として機能させるプログラムとを記録した
コンピュータ可読記録媒体。