JP3264576B2

JP3264576B2 - シリアルサーマルプリント方法

Info

Publication number: JP3264576B2
Application number: JP3024594A
Authority: JP
Inventors: 康一渡部
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1994-02-28
Filing date: 1994-02-28
Publication date: 2002-03-11
Anticipated expiration: 2017-03-11
Also published as: JPH07237313A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドが副走
査方向に移動し、記録紙が主走査方向に移動するシリア
ルサーマルプリンタに用いられるプリント方法に関し、
更に詳しくは行のつなぎ目が目立たないように改善した
シリアルサーマルプリント方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱記録方法には、感熱記録紙に画像を直
接に記録する感熱記録と、インクフイルムのインクを記
録紙に転写する熱転写記録とがある。この熱転写記録に
は、溶融したインクを記録紙に転写する溶融型と、記録
紙に転写されるインク量が熱エネルギーに応じて変化す
る昇華型とがある。例えば熱転写記録には、装置の小型
・軽量化を図るために、主走査方向に複数の発熱素子を
配列したサーマルヘッドを用い、これを副走査方向に移
動させながら１行を記録した後、主走査方向に紙送りし
て次の１行を記録する方式のシリアルサーマルプリンタ
が多く用いられている。

【０００３】１個の発熱素子は、主走査方向の長さが例
えば７０μｍ程度であるため、シリアルサーマルプリン
タでは紙送りを高精度に行うことが必要であるが、実際
に記録した場合には、隣合う行同士の縁が互いに重なっ
たり、あるいは離れたりすることが多い。行同士が重な
った場合に、濃度が高い画像部分での重なりであれば比
較的目立たないが、濃度が中程度以下の画像部分であれ
ば副走査方向に伸びたスジが現れる。行同士が離れる
と、低濃度の画像部分では目立たないが、中高濃度の画
像部分は、記録紙の地がスジとなって現れる。普通は地
が白い記録紙が用いられるため、極めて目立つ白スジと
なる。

【０００４】行端の重なりによるスジよりも、行の離れ
による白スジの方が画質を大きく劣化させるから、隣接
する２つの行において複数の画素列がオーバーラップす
るように紙送りするプリント方法が知られている。しか
し、単純にオーバーラップさせた場合には、例えば、ｎ
行に含まれた複数の画素列の階調レべルが低く、（ｎ＋
１）行の複数の画素列の階調レべルが低い場合には、オ
ーバーラップした複数の画素列の濃度は、（ｎ＋１）行
の複数の画素列の濃度となる。この結果、行の境界は、
濃度が高くなって目立つことになる。そこで、オーバー
ラップする部分に濃度勾配（フェードイン，フェードア
ウト）を与える方法も知られている。

【０００５】しかし、濃度勾配を与える方法では、オー
バーラップ部分を記録する複数の発熱素子の画像データ
に重み付けすることが必要であるため、画像処理が極め
て複雑になるという欠点がある。このため、本出願人
は、特願平５−３０２０６６号において、極めて簡便に
行のつなぎ目を目立たなくすることができるシリアルサ
ーマルプリント方法を提案している。

【０００６】この方法では、マトリクスに配置した複数
のセルで１個の画素を構成し、階調レベルに応じたイン
クドットパターンとなるように、隣接した複数例えば４
個の発熱素子によって各セルにインクドットが記録され
る。このインクドットパターンは、階調レベルが高くな
るにつれて画素内に記録されるインクドットの形状が、
点→横線→十字→矩形のように変化する。また、行の端
にオーバーラップを予定している１本の副走査方向サブ
ライン（以下、単に副サブラインという）が追加されて
いる。この追加副サブラインは、その上にある副サブラ
インであって、行端の画素列の最終副サブラインと同じ
状態でインクドットが記録される。この追加副サブライ
ンには、画素の階調レベルが中濃度よりも少し高いとき
にインクドットが記録され、次行の第１番の画素の一番
上の副サブラインとオーバーラップされる。したがっ
て、中濃度よりも少し高い階調レベルになると、十字形
の突起部分での重なりが起こるから、紙送りにムラが発
生してもスジ状の隙間が生じることなく、行のつなぎ目
を目立たなくすることができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようなシリアルサーマルプリント方法では、行端の画素
が低濃度からやや中濃度（以下、単に中低濃度という）
の画像部分を記録する場合に、オーバーラップして記録
されるインクドットが存在しないために、行のつなぎ目
の改善を期待することができない。中低濃度部分のつな
ぎ目を良くするには、点→縦線→十字→矩形と変化する
インクドットパターンを用いる方法が考えられる。しか
し、このようなインクドットパターンを用いると、中低
濃度の画像部分にザラツキ感が生じ、記録画像の画質が
悪化するとともに、オーバーラップしたつなぎ目の部分
は、何らのつなぎ目対策を施さないときよりも目立って
しまう。

【０００８】また、このような主走査方向に突出した細
い縦線のインクドットパターンを記録するには、発熱素
子を急激に加熱する必要がある。このため、発熱素子が
インクの転写温度に達する前にサーマルヘッドが移動し
てしまい、各セルのインクドットが所定のサイズで転写
されず、インクドットが欠けるという不都合が生じる。
これは、低濃度の画像部分において、階調性，解像度の
悪化を招くことになる。

【０００９】本発明は、低濃度から高濃度の画像部分ま
で行のつなぎ目が目立たないように記録することができ
るシリアルサーマルプリント方法を提供することを目的
とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、隣接するＮ（２以上の整数）本の副サ
ブラインで、主走査方向がＮ個，副走査方向がＭ（２以
上の整数）個のセルからなる１個の画素を配列した画素
列が形成される。１個の画素には、階調レベルに応じた
インクドットパターンが記録される。各画素内にあるＮ
本の副サブラインの部分は、それそれ副サブライン部分
を構成しており、その中で１本以上の第１優先副サブラ
イン部分及び第２優先副サブライン部分が決められてい
る。第１優先副サブライン部分の全てのセルにインクド
ットが記録される階調レベルは、第２優先副サブライン
部分の全てのセルにインクドットが記録される階調レベ
ルよりも低く、したがって第１優先副サブライン部分は
早めに記録される。第ｎ行と第（ｎ＋１）行は、１本以
上の第１優先副サブライン部分でオーバーラップされる
ように、記録紙の送り量が決定されている。第ｎ行の下
方の副サブラインと次に記録される第（ｎ＋１）行の上
方の副サブラインとで、行の境界上に位置する１本の画
素列が形成されるから、この画素列は２回に分けて記録
されることになる。

【００１１】第１優先副サブライン部分は、１個あれば
実用上問題がないが、紙送りの精度が極めて悪く、基準
送り量からのずれが副サブライン１本分の幅よりも大き
くなることがあるサーマルプリンタでは、例えば２個又
は３個の副サブライン部分を第１優先副サブライン部分
とするのがよい。こうすると、行端では２本以上の副サ
ブラインがオーバーラップされるから、紙送りのズレが
大きい場合でも行間に隙間が生じるのを防止することが
できる。

【００１２】１画素を構成する副サブライン部分は２個
以上であればよい。階調表現性が高く、低階調からなめ
らかにつなぎ目を補正するには、４本以上がよい。４本
以上の場合には、第１優先副サブライン部分の位置は、
画素列の中央側に位置させるのがよい。そして、これに
隣接して第２優先副サブライン部分を配置し、これらの
第１及び第２優先副サブライン部分を挟むように、第３
及び第４優先副サブライン部分を配置するのがよい。

【００１３】第１優先副サブライン部分の各セルの記録
順と、第２優先副サブライン部分の各セルの記録順とを
同じにするのがよい。また、第３及び第４優先副サブラ
イン部分は、階調レベルが高くなるにつれて、交互にイ
ンクドットが記録される。

【００１４】各画素のドットパターンとしては、第１優
先副サブライン部分のセルの１つからインクドットの記
録が開始され、階調レベルが高くなるにつれてインクド
ットが記録されるセルの個数が増えてゆき、この第１優
先副サブライン部分の全てのセルにインクドットが記録
された後は、第２優先副サブライン部分のセルの記録が
開始されるようなパターンが用いられる。この際に、第
１及び第２優先副サブライン部分では、端から順番に記
録する他に、画素の中央付近にあるセルから記録を開始
し、階調レベルが１ステップ上がる毎に、その両側のセ
ルに交互にインクドットを記録してゆくのがよい。

【００１５】行の境界上の画素列を構成する少なくとも
１本の第１優先副サブライン部分は、第ｎ行と次の第
（ｎ＋１）行の記録の一方では、画素の階調レベルによ
って決まるインクドットパターンの一部が記録され、他
方の記録ではその上又は下にある第２優先副サブライン
部分に記録されるインクドットパターンと同じ状態で記
録するのがよい。

【００１６】また、行の境界上の画素列を構成する少な
くとも１本の第１優先副サブライン部分は、第ｎ行と次
の第（ｎ＋１）行の記録の一方では、画素の階調レベル
によって決まるインクドットパターンの一部が記録さ
れ、他方の記録では階調レベルに応じて決まる行のつな
ぎ目用インクドットパターンで記録する。この場合に、
つなぎ目用インクドットパターンと、画素の階調レベル
によって決まるインクドットパターンは、第１優先副サ
ブライン部分の各セル間での記録順番を同じにするのが
よい。

【００１７】

【作用】各画素にインクドットを記録する場合には、第
１副サブライン部分の記録が優先される。規定の紙送り
は、少なくとも１本の第１副サブライン部分がオーバー
ラップするように行われるので、階調レベルがやや小さ
く、第２副サブライン部分の記録が開始されるやや低濃
度からインクドットの重なりが発生する。したがって、
紙送りムラのうち、特に問題となる行同士が離れる方向
での紙送りムラが発生しても、行間の隙間が発生するこ
とがない。この効果はやや低濃度から高濃度の全範囲に
わたって得られる。

【００１８】また、行の境界上の画素が、やや低濃度よ
りも小さい場合に、紙送り量が規定通りあれば、つなぎ
目対策を施さないものと同じインクドットパターンとな
る。紙送り量にずれが生じると、インクドットの記録位
置にずれが生じるため、行の境界上の画素のサイズが主
走査方向で小さくなる。これは、インクドットが記録さ
れていない各セルの一部又は全部がなくなったのと同じ
であるから、つなぎ目が目立つことはない。

【００１９】また、行の境界上の画素が、やや低濃度以
上の場合に、前述したように第１副サブライン上のいく
つかのセルにおいてインクドットの重なりが発生する。
紙送りが大きい場合には前述した通りであるが、規定通
り以下の場合にもつなぎ目が目立つことはない。すなわ
ち、黒のモノクロの場合には、黒のインクドットの重な
りであり、またカラーの場合にも第１優先副サブライン
部分には３種類のインクドットによって黒のインクドッ
トとなる確率が高いから、このインクドットでの重なり
が目立つことはない。紙送りにズレが発生すると、２回
目に記録した黒のインクドットの一部が、１回目に記録
した黒のインクドットからはみ出て、白スジの発生を防
止することができるが、その反面この黒のインクドット
の面積が主走査方向で大きくなる。しかし、このインク
ドットのサイズ変化も比較的目立つことはない。

【００２０】つなぎ目専用のインクドットパターンを用
いた場合には、行の境界上の画素の階調をなめらかに表
現することができる。また、紙送り量が規定値からずれ
た場合に、第１優先副サブライン部分が第２優先サブラ
イン部分をコピーして作成したものと比較すると、２回
目の記録で現れるインクドットを、低階調から高階調の
全ての範囲で、目立たなくすることができる。

【００２１】

【実施例】本発明のプリント方法を適用したシリアルサ
ーマルプリンタを示す図２において、サーマルヘッド１
０はヘッド移動機構１１によって水平方向（副走査方
向）に往復動され、記録紙１２はプラテンローラ１３及
び搬送ローラ１４によって記録位置に対して縦方向（主
走査方向）に搬送される。溶融転写用のインクリボン１
５は周知のリボンカセット１６で供給される。リボンカ
セット１６はサーマルヘッド１０の後方に装着され、イ
ンクリボン１５はリボンカセット１６から僅かに引き出
されてサーマルヘッド１０と記録紙１２との間に通され
る。なお、符号１７はプラテンローラ１３及び搬送ロー
ラ１４を駆動するパルスモータ，符号１８はドライバで
ある。

【００２２】記録時には、インクリボン１５がサーマル
ヘッド１０によって背後から記録紙１２に密着されると
ともに、リボンカセット１６がサーマルヘッド１０と一
緒にヘッド移動機構１１によって副走査方向に移動され
る。サーマルヘッド１０は、インクリボン１５の背後を
加熱し、溶融又は軟化したインクを記録紙１２に転写す
る。このインクは、図３において、仮想的に表したセル
２２内に付着し、インクドットを形成する。１行の記録
が終了すると、サーマルヘッド１０及びリボンカセット
１６は、初期位置に戻されるとともに、記録紙１２が主
走査方向に１行の幅より僅かに少なく搬送される。

【００２３】図３において、サーマルヘッド１０には、
例えば１４４個の発熱素子１０ａ₁，１０ｂ₁，１０ｃ
₁，１０ｄ₁，１０ａ₂，１０ｂ₂，・・・，１０
ｃ₃₆，１０ｄ₃₆が主走査方向に沿って配列されている。
各発熱素子は、主走査方向の長さがＬ１（例えば、７０
μｍ），副走査方向の長さがＬ２（例えば、１００μ
ｍ）の矩形状をしている。例えば、４個の発熱素子１０
ａ₁，１０ｂ₁，１０ｃ₁，１０ｄ₁は、１本の主走査
方向サブライン（以下、主サブラインという）２４だけ
送られる毎に駆動され、４本の副サブライン（副走査方
向サブライン）２１Ａ〜２１Ｄを記録する。主サブライ
ン２４の幅は、発熱素子の副走査方向の長さＬ２と同じ
である。

【００２４】隣合う２行の端で副走査方向に伸びた１画
素列を形成するために、本実施例では、１行が１４１個
の発熱素子で記録され、そして規定の紙送り量は１４０
個の発熱素子の主走査方向の長さ（Ｌ１×１４０）とな
っている。最上端の画素Ｐ₁は２個の発熱素子１０
ｃ₁，１０ｄ₁で記録し、次の画素Ｐ₂は４個の発熱素
子１０ａ₂〜１０ｄ₂で記録し、そして最下端の画素Ｐ
₃₆は３個の発熱素子１０ａ ₃₆，１０ｂ₃₆，１０ｃ₃₆で記
録する。そして、発熱素子１０ｃ₃₆は次行と重複記録を
予定している副サブライン２１Ａを記録する。発熱素子
１０ｃ₃₆は、上の発熱素子１０ｂ₃₆と同じ駆動データに
より駆動され、副サブライン２１Ａは直ぐ上の副サブラ
イン２１Ｂと同じ状態で記録される。なお、画素Ｐ₂の
セル２２内に記した番号１〜３２は、インクドットが記
録される階調レベルを表しており、例えば階調レベル
「５」では、数字「１」〜「５」を付したセルにインク
ドットが記録される。また、画素Ｐ₁，Ｐ₃₆のセル内に
記した「０」は、発熱素子を発熱させない駆動データを
示している。また、第１行目の上端及び最終行の下端の
画素は隣の行が存在しないので、４個の発熱素子を用い
て、画素の階調レベルに応じたインクドットを記録して
もよい。

【００２５】１画素は、主走査方向に４個，副走査方向
に８個のセル２２で構成され、３２階調を表現する。各
画素は、副サブラインの一部によって構成されているか
ら、図４に示すように、副サブラインのうち１画素内に
ある部分を副サブライン部分と称する。図４に示すよう
に、インクドットの記録は、３列目の副サブライン２１
Ａの一部を構成する第１優先副サブライン部分２１ａの
セルから開始される。階調レベルが高くなるに従って、
中央のセルから左右のセルが交互に記録される。第１優
先副サブライン部分２１ａの全てのセルが記録されてか
ら、２列目の第２優先副サブライン部分２１ｂのセルの
記録に移行する。第２優先副サブライン部分２１ｂの全
てのセルの記録が終わると、画素の中央部が上下に突出
するように第３優先副サブライン部分２１ｃ，第４優先
副サブライン部分２１ｄ上にインクドットが記録され
る。すなわち、１画素に記録されるインクドットパター
ンの形状は、階調レベルが高くなるに従って、点→横線
→逆Ｔ字→十字→矩形と変化する。

【００２６】図５は、ヘッド駆動部の一例である。ビデ
オテープレコーダやスキャナーから入力された画像デー
タは、フレームメモリ２５に書き込まれる。記録時に、
コントローラ２６は、階調レベルを表す画像データをフ
レームメモリ２５から、１行目の１列分，すなわち主走
査方向に並んだ３６個の画素の画像データを画素毎に順
番に読み出す。ラインメモリ２７に書き込まれた複数列
の画像データのうち、１列分の画像データが画素毎に読
み出されて、駆動データ発生部２８へ送られる。

【００２７】駆動データ発生部２８は、画像データに応
じて図４に示すインクドットパターンを記録するための
駆動データをＲＯＭ２９から読み出す。このＲＯＭ２９
には、図６に示すようなＤＯＴ−ＬＵＴ３３が書き込ま
れている。このＤＯＴ−ＬＵＴ３３には、画像データの
階調レベル毎に区分され、各区分には１個の画素の各セ
ルにインクドットを記録するかどうかを表す駆動データ
が書き込まれている。ここで、「１」は、発熱素子を駆
動してインクドットを記録することを表している。

【００２８】１個の画素は主走査方向に並んだ４個の発
熱素子で記録されるから、ＤＯＴ−ＬＵＴ３３の１個の
アドレスには、４ビットの駆動データが書き込まれてい
る。この４ビット駆動データのうちＡ列にある１ビット
は、例えば発熱素子１０ａ₂に供給され、Ｂ列にある１
ビットは発熱素子１０ｂ₂，Ｃ列にある１ビットは発熱
素子１０ｃ₂，Ｄ列にある１ビットは発熱素子１０ｄ₂
にそれぞれ供給される。

【００２９】また、１個の画素は、副走査方向で８個の
セルから構成されているため、各階調レベルの区分は、
４ビットの駆動データが８個並んでいる。階調レベルは
「１」〜「３２」の３２ステップであるため、ＤＯＴ−
ＬＵＴ３３のアドレスは「０」〜「２５５」となる。な
お、１画素の全てのセルにインクドットを記録しない階
調レベル「０」を用いてもよく、この場合にはアドレス
が「１」〜「２６３」となる。

【００３０】駆動データ発生部２８は、画素の階調レベ
ルと主サブライン位置情報（ピクセル位置情報）とから
ＤＯＴ−ＬＵＴ３３のアドレスを求め、このアドレスに
対応する駆動データをＤＯＴ−ＬＵＴ３３から読み出
す。例えば、画素の階調レベルが「１」であり、記録し
ようとする主サブラインが４番目である場合には、ＤＯ
Ｔ−ＬＵＴ３３のアドレスが「３」であるから、駆動デ
ータ発生部２８はＤＯＴ−ＬＵＴ３３のアドレス「３」
に格納されている駆動データ「００１０」を読み出して
駆動データ補正部３０に送る。この４ビットの駆動デー
タの取出しは、１列中の第１番目の画素から順番に行わ
れる。したがって、１行中の１本の主サブラインを記録
するために、４ビットの駆動データが３６回取り出され
て、駆動データ補正部３０にそれぞれ送られる。なお、
４ビットラッチ回路を２個用い、８ビットに変換してか
ら、駆動データ補正部３０に送ってもよい。

【００３１】駆動データ補正部３０には、１行内の１本
の主サブラインを記録するために、４ビットの駆動デー
タが３６回入力される。この３６個の４ビット駆動デー
タは、シフトレジスタによって１４４ビットの駆動デー
タに変換される。この１４４ビットの駆動データのう
ち、第１及び第２番目のビットを「０」に置き換え、第
１４３番目のビットを第１４２番目の駆動データで置き
換え、第１４４番目のビットを「０」に置き換えてか
ら、サーマルヘッド１０に供給する。なお、第３〜第１
４２番目のビットは、そのまま用いられる。特定のビッ
トを「０」に置き換えるのは、使用しないためである。
勿論、行の上端用と下端用の２種類のＤＯＴ−ＬＵＴを
用いれば、このような置換は不要である。

【００３２】主サブラインを１本ずつ記録することによ
り、１行目の記録が終了すると、記録紙１２が１行の幅
（Ｌ１×１４４）よりも１画素の主走査方向の幅（Ｌ１
×４）だけ少なく搬送される。したがって、サーマルヘ
ッド１０に着目すれば、１行目と２行目とが副走査方向
に伸びた幅Ｌ１×４の１画素列でオーバーラップされ
る。この部分の画像データは、１行目と２行目とで同じ
ものが使用される。なお、後で詳しく説明するように、
インクドットの重なりは、発熱素子１０ｃ₃₆と発熱素子
ｃ₁とで記録される１本の副サブライン２１Ｃで生じ
る。

【００３３】図１に示す記録例は、全画素を階調レベル
「１０」の画像データで記録したもので、規定の紙送り
量が１行の幅（Ｌ１×１４４）より１本の画素列の幅
（Ｌ１×４）だけ少ないため、ｎ行目の最下端の画素列
ＳＬ₃₆と（ｎ＋１）行目の最上端の画素列ＳＬ₁’とが
合成されて、１本の画素列ＳＬ₀が形成される。この画
素列ＳＬ₀は、画素列ＳＬ₃₆と画素列ＳＬ₁とがオーバ
ーラップ部ＯＬでオーバーラップしている。このオーバ
ーラップ部ＯＬは、画素列ＳＬ₀の上から３番目の副サ
ブライン２１Ａである。画素列ＳＬ₀の各画素に着目す
れば、図４に示す第１優先サブライン部２１ａでオーバ
ーラップが発生する。

【００３４】画素列ＳＬ₀の各画素に記録されるインク
ドットパターンは、紙送りにバラツキがない場合には、
図１に示すように、画素列ＳＬ₃₆の各画素に記録される
縦方向に細いインクドットＤ１の下半分と、画素列ＳＬ
₁’の各画素に記録される横方向に細いインクドットＤ
２の中央部とが重なっており、全体として逆Ｔ字形をし
ている。このインクドットパターンは、画素列ＳＬ₂〜
ＳＬ₃₅の各画素のインクドットパターンと同じように、
オーバーラップ部ＯＬでインクドットの重なりを保った
上て、本来の階調レベルに応じたインクドットパターン
となっている。オーバーラップ部ＯＬは、黒インクを用
いたモノクロの場合には、インクドットが重なっても黒
であるから、画素列ＳＬ₀の各画素の濃度は、画素列Ｓ
Ｌ₂〜ＳＬ₃₅上の各画素の濃度とほとんど変わらない。
また、３色インクフイルムを使用したカラー記録の場合
には、オーバーラップ部ＯＬは黒になる確率が高いの
で、やはり濃度は殆ど変わらない。したがって、ｎ行目
と（ｎ＋１）行目との間は目立たつことがない。

【００３５】また、紙送り量が多い場合には、その変動
量が第１優先副サブライン部分２１ａの主走査方向の幅
以下であれば、図７に示すように、ｎ行目と（ｎ＋１）
行目との間に隙間が生じない。また、紙送り量が少ない
場合には、図８に示すように、オーバーラップ部ＯＬの
面積が紙送り量が規定値である場合と同じであるから、
いずれの場合も行のつなぎ目は目立たない。

【００３６】階調レベルが「８」以下の低濃度の画像を
記録する場合には、図４に示すインクドットパターンか
ら明らかなように、点又は横線状になる。すなわち、画
素列ＳＬ₀では、（ｎ＋１）行目の画素列ＳＬ₁’を構
成する１本の副サブライン上だけにインクドットが記録
され、ｎ行目の画素列ＳＬ₃₆にはインクドットが記録さ
れないから、紙送りが適正であれば、階調レベルによっ
て決まる本来のインクドットパターンとなる。なお、紙
送り量にバラツキがあると、横線が画素内で上下にシフ
トする。この場合に、原理的にはつなぎ目が分るはずで
あるが、極低濃度ではつなき目が目立ちにくい。

【００３７】図４のインクドットパターンから分るよう
に、階調レベル「１８」以上では、各画素のドット形状
は十字形になり、これらが繋がって格子を形成する。ｎ
行目の画素列ＳＬ₃₆の各画素に逆Ｔ字形，ｎ行目の画素
列ＳＬ₁’の各画素がＴ字形のインクドットが形成され
るから、これらを合成した画素列ＳＬ₀の各画素は、紙
送りにバラツキがない場合には、第１優先副サブライン
部分２１ａでオーバーラップし、画素列ＳＬ₀に記録さ
れるインクドットパターンは、画素列ＳＬ₂〜ＳＬ₃₅の
それと全く変わらない。また、各画素は、１本の第１優
先副サブライン部分２１ａでオーバーラップされるが、
黒に黒を重ねても目立つことはない。また、紙送りにバ
ラツキがあっても、その変動量が第１優先副サブライン
部分２１ａの幅以下であれば、（ｎ−１）行目とｎ行目
との間に隙間が生じない。

【００３８】次に、上記実施例の作用について説明す
る。記録時には、プラテンローラ１３，搬送ローラ１４
が矢印方向に回転して、記録紙１２の記録エリアの先端
がサーマルヘッド１０の位置まで給送される。サーマル
ヘッド１０及びリボンカセット１６は左端の初期位置に
移動される。

【００３９】フレームメモリ２５に書き込まれた１フレ
ーム分の画素の画像データは、行及び列によって指定さ
れ、１列を構成する３６個の画素の画像データが主走査
方向の順番で読み出され、いったんラインメモリ２７に
書き込まれる。このラインメモリ２７に書き込まれた複
数列の１つが画素毎に読み出され、駆動データ発生部２
８に送られる。駆動データ発生部２８は、階調レベルを
表す画像データと主サブラインの位置情報とでＲＯＭ２
９のアドレスを作成し、ＲＯＭ２９内のＤＯＴーＬＵＴ
３３から４ビットの駆動データを読み出し、これを駆動
データ補正部３０に送る。

【００４０】この駆動データ補正部３０は、３６個の４
ビット駆動データをシリアルデータに変換するととも
に、特定のビットを特定のデータに変換する。すなわ
ち、先頭の２個と最後の１個の各駆動データを「０」に
変換するとともに、最後から２番目の駆動データを最後
から３番目の駆動データに置換する。そして、これらの
駆動データがサーマルヘッド１０に供給される。

【００４１】サーマルヘッド１０及びリボンカセット１
６を副走査方向で右方へ移動しながら、サーマルヘッド
１０がインクリボン１５を背後から加熱・加圧して、溶
融したインクを記録紙１２に転写する。

【００４２】サーマルヘッド１０が記録紙１２の右端ま
で移動して１行が記録紙１２に記録されると、インクリ
ボン１５への加熱・加圧が中止され、サーマルヘッド１
０及びリボンカセット１６が副走査方向で左方へ移動し
て戻る。この戻り中に、プラテンローラ１３及び搬送ロ
ーラ１４が回転して記録紙１２が搬送され、次の行がサ
ーマルヘッド１０の位置まで搬送される。この搬送量
は、Ｌ1 ×１４０であり、これにより最下端の画素列Ｓ
Ｌ₃₆と、次行の最上端の画素列ＳＬ₁’とによって１本
の画素列ＳＬ₀が記録される。以下、この動作を繰り返
して画像を１行ずつ記録し、全ての行の記録が終了する
と、プラテンローラ１３及び搬送ローラ１４が矢印方向
に連続回転され、記録紙１２が排出される。

【００４３】以上のように、行の境界上にある１本の画
素列ＳＬ₀は、前行の画素Ｐ₃₆と次行の画素Ｐ₁を合成
したものであるから、２度に別けて記録される。そし
て、この２つの画素Ｐ₃₆とＰ₁は、第１優先副サブライ
ン部分２１ａでオーバーラップする。画素Ｐ₃₆とＰ₁の
記録では、一部の発熱素子を駆動していないので、実質
的には、前行では第１優先副サブライン部分２１ａで記
録し、次行は第１優先副サブライン部分２１ａから記録
が開始されることになる。

【００４４】画素列ＳＬ₀上の画素の階調レベルが
「１」〜「８」の低濃度である場合には、インクドット
の重なりを生じることがないので、原理的にはつなぎ目
が見えるが、低濃度のために目立つことはない。やや低
濃度である階調レベル「９」からはインクドットの重な
りが発生するから、紙送りムラがあっても行間の隙間が
発生することがなく、つなぎ目が目立つことがない。

【００４５】以上説明した実施例では、前行の画素Ｐ₃₆
の記録に際しては、第１優先副サブライン部分２１ａを
第２優先副サブライン部分２１ｂと同じインクドットパ
ターンで記録しているが、画素Ｐ₃₆の階調レベルに応じ
て決めた行のつなぎ目用インクドットパターンを用いて
もよい。図９に示す実施例では、つなぎ目用インクドッ
トパターンの記録順番として、例えば「２２，１６，１
１，９，１０，１３，１９，２５」が用いられている。
このつなぎ目用インクドットパターンは、元々のインク
ドットパターンの記録順序が「７，５，３，１，２，
４，６，８」であるから、両者を比較すれば、第１優先
副サブライン部分２１ａ内での各セルの記録順番が同じ
であることが分る。例えば、第２番目のセルに着目すれ
ば、つなぎ目用インクドットパターンでは数字が「１
６」であるから、第１優先副サブライン部分２１ａ内で
は５番目に記録される。他方、本来のインクドットパタ
ーンでは、数字が「５」であるから、やはり５番目に記
録される。また、つなぎ目用インクドットパターンの数
字は、本来のものよりも大きいので、やや低濃度から高
濃度の画像部分において全セルにインクドットが記録さ
れることになる。

【００４６】図１０は、つなぎ目用インクドットパター
ンを用いるシリアルサーマルプリンタを示すものであ
り、図５と同じ部分には同じ符号を付してある。駆動デ
ータ補正部３０にはＲＯＭ３５が接続されている。この
ＲＯＭ３５には、図１１に示すようなＤＯＴ−ＬＵＴ３
６が書き込まれている。このＤＯＴ−ＬＵＴ３６は、図
９に示した行のつなぎ目用インクドットパターンの記録
順序「２２，１６，１１，９，１０，１３，１９，２
５」に基づいて作成される。

【００４７】駆動データ補正部３０は、４ビットの駆動
データをシリアル変換して、主サブライン１本分，すな
わち１４４ビット駆動データにする。そして、第１，第
２番目のビットを「０」に置き換え、第３３〜第１４２
番目のビットはそのままに、第１４３番目のビットを画
素Ｐ₃₆の階調レベルに応じてＤＯＴ−ＬＵＴ３６から読
み出した１ビットのデータと置き換え、第１４４番目の
ビットを「０」に置き換える。なお、行の上端用と下端
用のＤＯＴ−ＬＵＴを用いて、「０」の置き換えを行っ
てもよい。

【００４８】全画素を階調レベル「１０」の画像データ
で記録する場合には、ｎ行の最終画素ライン上の各画素
は、その第１優先副サブライン部分がＤＯＴ−ＬＵＴ３
６から読み出したデータによって記録され、その上にあ
る第２及び第４優先副サブライン部分が階調レベルに応
じたデータで記録される。第３優先副サブライン部分
は、強制的にデータが「０」にされるから、実質的にイ
ンクドットを記録しない。これにより、階調レベル「１
０」では、最終画素ラインの各画素には、短い縦線が記
録される。

【００４９】他方、（ｎ＋１）行の第１番目の画素ライ
ン上の各画素は、第１及び第３優先副サブライン部分
が、階調レベルに応じたインクドットパターンで記録さ
れ、そして第２及び第３優先副サブライン部分は、強制
的にデータが「０」にされるから、実質的にインクドッ
トを記録しない。これにより、階調レベル「１０」で
は、第１番目の画素ライン上の各画素には、横線が記録
される。

【００５０】これらの２種類の画素がそれぞれ合成さ
れ、行の境界上の画素列を形成する。この画素列の各画
素は、図１２（Ｂ）に示すように、第１優先副サブライ
ン部分のインクドットが重なっている。このインクドッ
トパターンは、図１に示すインクドットパターンと同じ
であるから、前述したように、つなぎ目をうまく改善す
ることができる。

【００５１】図１２には、階調レベルが「９」の他に、
「５」，「１６」，「２６」について、行の境界上に記
録される合成画素のインクドットパターンを示してあ
る。これから分るように、第１優先副サブライン部分上
のインクドットが重なっているが、インクドットパター
ンは、階調レベルによって決まるものと同じである。

【００５２】図１３は、画素内でのインクドットの記録
順が異なった別の実施例を示す。画素３８は、３列目の
第１優先副サブライン部分３９ａの左端にあるセルから
記録が開始される。階調レベルが高くなるに従って、第
１優先副サブライン部分３９ａの左端から右端に向かっ
てインクドットの面積が増える。第１優先副サブライン
部分３９ａのセルの全てが記録されてから、２列目の第
２優先副サブライン部分３９ｂのセルの記録に移行す
る。第２優先副サブライン部分３９ｂのセルの記録が終
わると、中央部が上下に突出するようにインクドットの
面積が増える。

【００５３】１行の記録が終了すると、最後の画素列上
の第１優先副サブライン部分３９ａで、２つの画素が合
成されように、２つの行がオーバーラップされ、前述し
たつなぎ目処理が行われる。なお、第１優先副サブライ
ン部分のインクドットパターンは、図３に示すように、
第２優先副サブライン部分と同じする場合と、図９に示
すようにつなぎ目専用のインクドットパターンを用いる
場合のいずれも適用することができる。

【００５４】図１４及び図１５は、第１優先副サブライ
ン部分を２本にした実施例を示すものである。１個の画
素４１は、８本の副サブライン部分と、８本の主サブラ
イン部分とで構成され、仮想的に区画された６４個のセ
ル４１ａを持っている。各セル４１ａ内の数字は、イン
クドットが記録される階調レベルを表している。

【００５５】図１４（Ａ）において、上から４番目の副
サブライン部分が第２優先副サブライン部分であり、５
番目及び６番目が第１優先副サブライン部分である。こ
の２本の第１優先副サブライン部分で、第１優先副サブ
ライン群を形成している。図１４（Ｂ）は、第１優先副
サブライン群に用いられるつなぎ目専用のインクドット
パターン４２を示している。

【００５６】図１５は、行の境界上にある画素の記録状
態を示すものである。ｎ行の記録では、画素４３ａが記
録される。この画素４３ａでは、第１優先副サブライン
群が、つなぎ目専用のインクドットパターン４２に置き
換えられている。（ｎ＋１）行の記録では、画素４３ｂ
が記録される。この２つの画素４３ａと４３ｂは、第１
優先副サブライン部分がオーバーラップされた状態で重
ねられ、合成された画素４４となる。この２つの画素４
３ａ，４３ｂ，すなわち最初に記録されるインクドット
と、次に記録されるインクドットとを識別するために、
画素４４には向きが異なったハッチングを施してある。

【００５７】この実施例では、第１優先副サブライン部
分が２本であるから、紙送りのズレ量が副サブラインの
２本分以内であれば、前述したつなぎ目の改善を図るこ
とができる。勿論、第１優先副サブライン部分は、３本
以上であってもよく、また画素の階調レベルによって、
第１優先副サブライン部分の数を変えてもよい。例え
ば、階調レベルが低い画素では、第１優先副サブライン
部分を１つとし、中程度では２つとし、高い場合に３つ
としてもよい。

【００５８】これまで説明した実施例では、発熱素子の
副走査方向の長さが１個のセル幅と同じサーマルヘッド
を用いたが、これより副走査方向の長さが長い発熱素子
を備えたサーマルヘッドを用いてもよい。図１６に示す
ように、サーマルヘッド４５の各発熱素子は、主走査方
向の長さがＡ，副走査方向の長さがＢの矩形状をしてお
り、この長さＢは副走査方向の長さがＣのセル４６の４
個分となっている。１個の画素４７は、４本の副サブラ
イン部分４８ａ〜４８ｄと、８本の主サブライン部分４
９ａ，４９ｂとで構成され、仮想的に区画された３２個
のセル４６を持っている。第１番目の主サブライン部分
４９ａの幅は、発熱素子の副走査方向の長さＢと同じで
あり、サーマルヘッド４５の送りの４ステップ分に相当
している。第２番目〜第８番目の主サブライン部分４９
ｂの幅は、サーマルヘッド４５の１ステップ送り量Ｃで
ある。

【００５９】１個の画素を記録する際に、第１主サブラ
イン部分４９ａの記録後に、サーマルヘッド４５を距離
Ｃずつ間欠送りしながら、各発熱素子４５ａ₁〜４５ｄ
₁を駆動する。１個の画素の記録後は、発熱素子を次の
画素の第１主サブライン部分４９ａに対面させるため
に、サーマルヘッド４５が４ステップ送られる。この４
ステップの空送りはブランク区間となり、各発熱素子４
５ａ₁〜４５ｄ₁には、インクドットを記録しないよう
な仮想駆動データが供給される。この仮想駆動データ
は、符号５０で表されており、この実施例の場合には全
て「０」である。したがって、この間、発熱素子４５ａ
₁〜４５ｄ₁は駆動されず、サーマルヘッド４５は冷却
される。

【００６０】前記ブランク区間では、１個の発熱素子に
３個の仮想駆動データを与えるのが理想的であるが、発
熱素子には蓄熱による尾引きがあるため、本実施例では
４個の駆動データを与え、各画素間に幅Ｌの１本の主サ
ブライン部分を入れている。こうすると、画素の階調レ
ベルに応じてインクドットが副走査方向へ成長するイン
クドットパターンでは、前の画素の最後の主サブライン
部分の記録で発生した熱の影響によって、駆動データが
「０」ではあるが、ブランク区間の最初の主サブライン
にもインクドットが形成され、高濃度部分では画素の連
続性が保たれ、中低濃度では、濃度が高くなるのが防止
される。

【００６１】サーマルヘッドの種類によっては、発熱素
子の過冷却を防止するために、ブランク区間中にも発熱
させてもよい。例えば、発熱素子４５ｃ₁は、発熱回数
が多いので、４個の仮想データは「０」で良いが、発熱
素子４５ａ₁は発熱回数が少ないことが多いので、４個
の仮想駆動データのうちのいくつかを「１」にしてもよ
い。また、各発熱素子を直前に記録した画素の記録状態
に応じて発熱させてもよい。

【００６２】この実施例では、上から２番目の副サブラ
イン部分４８ｂが第２優先副サブライン部分であり、３
番目の副サブライン部分４８ａが第１優先副サブライン
部分であり、前述した実施例と同様に、最後の第１優先
副サブライン部分がオーバーラップされる。なお、第１
優先副サブライン部分のインクドットパターンは、図３
に示すように、第２優先副サブライン部分と同じする場
合と、図９に示すようにつなぎ目専用のインクドットパ
ターンを用いる場合のいずれも適用することができる。

【００６３】前記各実施例では、第１及び第２優先副サ
ブライン部分は、なめらかな階調を表現するために、画
素の中央側に位置しているが、画素の上端又は下端であ
ってもよい。１画素を４本又は８本の副サブライン部分
で構成した例について説明したが、第１優先副サブライ
ン部分と第２優先副サブライン部分の２つだけで１画素
を構成してもよい。また、第２優先副サブライン部分の
下に、第１優先副サブライン部分が配置されているが、
これは逆であってもよい。更にまた、第１優先サブライ
ン部分は、ｎ行ではデータを変更し、（ｎ＋１）行で
は、階調レベルで決まる本来のデータを用いているが、
これは逆であってもよい。すなわち、図３において、画
素Ｐ₁と画素Ｐ₃₆とを交換してもよい。更に、第２優先
副サブライン部分を２本以上としてもよい。

【００６４】前記実施例では、第１優先副サブライン部
分の記録が終了してから、第２優先副サブライン部分の
記録が開始されるが、この代わりに、先ず第１優先副サ
ブライン部分にある１つのセルにインクドットを記録
し、次に第２優先副サブライン部分の１個のセルにイン
クドットを記録し、これを交互に繰り返すことで、最後
に第２優先副サブライン部分上で残った１個のセルにイ
ンクドットを記録してもよい。また、第１優先副サブラ
イン部分のセルを複数個、例えば２個記録する毎に、第
２優先副サブライン部分の１個のセルを記録してもよ
い。

【００６５】また、図９又は図１４に示すつなぎ目用イ
ンクドットパターンは、これに限定されず、低濃度の画
像部分から行のつなぎ目にインクドットの重なりが発生
するものであれば、他のインクドットパターンであって
もよい。

【００６６】モノクロ記録の場合を説明したが、本発明
はカラー記録にも勿論適用できる。この場合には、イン
クリボンに、周知のように、シアン，マゼンタ，イエロ
ーのインクエリアが一定ピッチで形成されているものを
使用し、各色について線順次又は面順次で記録すればよ
い。この場合に、行間の副サブラインが各色毎に重複記
録され、それぞれの色がやや濃く記録されるが、三色を
重ねた場合に、自然画ではこの部分が黒となる確率が高
いため目立つことがない。また、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｙ，Ｍ，
Ｃに近い色の場合には、黒でなく色が濃くなるが、実用
上問題はない。更に、本発明は、イエロー感熱発色層，
マゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層を順次設けたカ
ラー感熱記録紙を用いるカラー感熱プリントにも適用す
ることができる。

【００６７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明のシ
リアルサーマルプリント方法では、行の境界上の画素
は、少なくとも１本の第１優先副サブライン部分上での
インクドットの重なりを保った上で、階調レベルに応じ
たインクドットパターンで記録される。そして、紙送り
にずれが生じると、このずれ量に応じて重なっているイ
ンクドットが現れるから、行のつなぎ目が白スジとなる
のを防止することができる。また、インクドットが重な
る部分は、モノクロでは黒であり、カラーでは黒となる
確率が高いから、インクドットの重なりによる濃度変化
は殆どなく、したがって行のつなぎ目が目立つことはな
い。

【００６８】また、次の行とオーバーラップされる第１
優先副サブライン部分を、第２優先副サブライン部分に
記録されるインクドットパターンと同じ状態で記録する
ことにより、第１優先副サブライン部分だけが記録され
る低濃度では、行の境界でのインクドットの重なりが発
生することなく、極低濃度ではもともと目立ちにくいの
で実用上問題がない。また、第２優先副サブライン部分
の記録が開始されるやや低濃度から、第１優先副サブラ
イン部分上においてインクドットの重なりが発生するか
ら、紙送りにムラが発生しても、つなぎ目が目立つこと
がない。したがって、やや低濃度から高濃度の範囲で、
つなぎ目の改善を行うことができる。より低濃度からこ
の効果を得るには、第２優先副サブライン部分のセルの
記録を早めればよい。

【００６９】また、第１優先副サブライン部分を、階調
レベルに応じて決めたつなぎ目専用インクドットバター
ンで記録することにより、より自然なつなぎ目の補正が
でき、紙送りのバラツキがあってもうまく対処すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリント方法によるｎ行と（ｎ＋１）
行の記録状態を示す説明図である。

【図２】溶融型シリアルサーマルプリンタの概略を示す
斜視図である。

【図３】サーマルヘッドと１行分の画素との関係を示す
説明図である。

【図４】階調レベルとインクドットパターンの関係を示
す説明図である。

【図５】溶融型シリアルサーマルプリンタの電気的構成
を示すブロック図である。

【図６】ＤＯＴ−ＬＵＴの一例を示す説明図である。

【図７】紙送り量が規定値より大きい場合のｎ行と（ｎ
＋１）行の記録状態を示す説明図である。

【図８】紙送り量が規定値より小さい場合のｎ行と（ｎ
＋１）行の記録状態を示す説明図である。

【図９】つなぎ目専用のインクドットパターンを用いた
実施例における１行分の画素を示す説明図である。

【図１０】図９の実施例に用いられる溶融型シリアルサ
ーマルプリンタの電気的構成を示すブロック図である。

【図１１】つなぎ目専用のＤＯＴ−ＬＵＴの一例を示す
説明図である。

【図１２】行の境界上の画素について、階調レベルを変
えた場合のインクドットパターンを示す説明図である。

【図１３】各副サブライン部分を端から順番に記録する
実施例における画素とサーマルヘッドとの関係を示す説
明図である。

【図１４】第１優先副サブライン部分を２本とした実施
例における画素とつなぎ目専用のインクドットパターン
を示す説明図である。

【図１５】行の境界上の画素の記録状態を示す説明図で
ある。

【図１６】副走査方向に長い発熱素子を有するサーマル
ヘッドを用いた実施例の記録状態を示す説明図である。

【符号の説明】

１０，４５サーマルヘッド１０ａ₁，１０ｂ₁，１０ｄ₃₆，４５ａ₁，４５ｂ₁
発熱素子１２記録紙１５インクリボン１６リボンカセット２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ副サブライン２１ａ，３９ａ，４８ａ第１優先副サブライン部分２１ｂ，３９ｂ，４８ｂ第２優先副サブライン部分２２，４１ａセル３６，４２つなぎ目用インクドットパターンＰ₁，Ｐ₂，Ｐ₃₆，３８，４１，４３ａ，４３ｂ，４
４，４７画素ＳＬ₀ 境界上の画素列ＯＬオーバーラップ部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/355 B41J 2/36

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の発熱素子を主走査方向に配列した
サーマルヘッドを用い、このサーマルヘッドが記録紙上
で副走査方向に移動する間に、各発熱素子を選択的に駆
動して副走査方向に伸びた副サブライン上のセルにイン
クドットを記録し、各行の端がオーバーラップするよう
に、１行の記録後に記録紙を主走査方向に移動するシリ
アルサーマルプリント方法において、隣接するＮ（２以上の整数）本の副サブラインで、主走
査方向がＮ個，副走査方向がＭ（２以上の整数）個のセ
ルからなる１個の画素を配列した画素列を形成するこ
と，１個の画素内の各セルに、画素の階調レベルに応じ
たインクドットパターンとなるようにインクドットを記
録すること，Ｎ本の副サブラインのうち１個の画素内に
存在するＮ個の副サブライン部分の中から、少なくとも
１本の第１優先副サブライン部分と、これに隣接する少
なくとも１本の第２優先副サブライン部分とを決め、こ
の第１優先副サブライン部分は、第２優先副サブライン
部分の全てのセルにインクドットが記録される階調レベ
ルよりも低い階調レベルで、第１優先副サブライン部分
の全てのセルにインクドットが記録されるようにするこ
と，隣接する２つの行によるオーバーラッブが、少なく
とも１本の第１優先副サブライン部分で行われるよう
に、記録紙の送り量を決定するとともに、第ｎ行の下方
の副サブラインと次に記録される第（ｎ＋１）行の上方
の副サブラインとで、行の境界上に位置する１本の画素
列を形成するように、この画素列を２回に分けて記録す
ることを特徴とするシリアルサーマルプリント方法。
【請求項２】前記第１及び第２優先副サブライン部分
は、画素列の中央側に位置することを特徴とする請求項
１記載のシリアルサーマルプリント方法。
【請求項３】前記第１優先副サブライン部分に存在す
るＭ個のセルの間での記録順番と、第２優先副サブライ
ン部分に存在するＭ個のセルの間での記録順番とを同じ
にしたことを特徴とする請求項１又は２記載のシリアル
サーマルプリント方法。
【請求項４】前記１画素のインクドットパターンは、
第１優先副サブライン部分のセルの１つからインクドッ
トの記録が開始され、階調レベルが高くなるにつれて、
１画素内でインクドットが記録されるセルの個数が増え
てゆき、この第１優先副サブライン部分の全てのセルに
インクドットが記録された後は、第２優先副サブライン
部分のセルの記録が開始されるようなパターンをしてい
ることを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のシ
リアルサーマルプリント方法。
【請求項５】前記第１及び第２優先副サブライン部分
では、それぞれ中央付近にあるセルから記録を開始し、
階調レベルが１ステップ上がる毎に、その両側のセルに
交互にインクドットを記録してゆくことを特徴とする請
求項４記載のシリアルサーマルプリント方法。
【請求項６】前記第１及び第２優先副サブライン部分
の両側に、第３及び第４優先副サブライン部分が位置
し、階調レベルが高くなるにつれて２つの副サブライン
部分にインクドットを交互に記録することを特徴とする
請求項１ないし５いずれか記載のシリアルサーマルプリ
ント方法。
【請求項７】前記行の境界上の画素列を構成する少な
くとも１本の第１優先副サブライン部分には、第ｎ行と
次の第（ｎ＋１）行の記録の一方では、画素の階調レベ
ルによって決まるインクドットパターンの一部が記録さ
れ、他方の記録ではその上又は下にある第２優先副サブ
ライン部分に記録されるインクドットパターンと同じ状
態で記録されることを特徴とする請求項１ないし６いず
れか記載のシリアルサーマルプリント方法。
【請求項８】前記行の境界上の画素列を構成する少な
くとも１本の第１優先副サブライン部分には、第ｎ行と
次の第（ｎ＋１）行の記録の一方では、画素の階調レベ
ルによって決まるインクドットパターンの一部が記録さ
れ、他方の記録では階調レベルに応じて決まる行のつな
ぎ目用インクドットパターンが記録されることを特徴と
する請求項１ないし６いずれか記載のシリアルサーマル
プリント方法。
【請求項９】前記つなぎ目用インクドットパターン
と、画素の階調レベルによって決まるインクドットパタ
ーンは、第１優先副サブライン部分の各セル間では、記
録順番が同じであることを特徴とする請求項８記載のシ
リアルサーマルプリント方法。