JP3255056B2 - 分散処理型冊子作成システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、オンデマンドプ
リントの分野において、特にカラーと白黒の混在した冊
子を作成するのに好適な分散処理型冊子作成システムに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタル方式の複写機やプリンタ
並びに印刷に関連する分野として、オンデマンドプリン
トと呼ばれる分野が注目を浴びてきている。このオンデ
マンドプリントに関しては、例えば、印刷雑誌 １９９
６（Ｖｏｌ．７９）１０ Ｐ６８〜Ｐ６９に、「オンデ
マンド印刷の重要性」（副題−米国オンデマンドショ
ウ、企業を見学して−）と題して、著者が１９９６年４
月２３日から２５日までニューヨークで開催されたＯｎ
Ｄｅｍａｎｄ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ
＆ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｓｈｏｗを見学し、更に米
国の印刷機メーカー及び印刷会社を訪問した際の報告を
掲載した記事がある。

【０００３】この印刷雑誌の記事によれば、超短納期の
印刷、業務帳票の整理統合を可能にしたデジタル技術
が、従来の印刷業を変革しており、白黒単色小部数印刷
や広域サービス対応などに重点が移行しつつあると指摘
している。また、このＳｈｏｗの主催社であるＣＡＰ
ｖｅｎｔｕｒｅの社長Ｃｈａｌｅｓ Ａ Ｐｅｓｋｏ氏
は、オンデマンドプリントに関して、次の６つの重要な
ポイントを説明している。すなわち、1)熟練を必要とす
る印刷から、それを必要としないエレクトロニクスのサ
ービス業への移行、2)オンデマンドの分野の経済性にお
いて、従来の印刷に比してコスト的に有利なショートラ
ンの分野での伸び、3)オンデマンドにおける経済性を超
えたメリット、イ)短納期→コンビニエンスなサービス・
ビジネスへ、ロ)内容変更の容易さ→たとえばハイテク関
係のドキュメント、システム変更の説明書など、ハ)顧客
印刷在庫の大幅な削減→デジタル在庫、顧客の印刷物を
顧客に在庫させるのではなく、顧客のデータを管理し、
顧客の必要なときに、必要な量だけ印刷して提供、ニ)カ
スタマイズ→可変情報印刷を利用し個人会社向けの印刷
データベースを活用したビジネス、ホ)インラインでデー
タ入力から製本完了までできることによる大幅な工数時
間の短縮、4)今後のオンデマンド印刷のシェアの増大、
5)印刷物対プロセス、オンデマンドプリントというのは
印刷物を意味するのではなく、プロセス−デジタル処理
−を意味し、顧客とはデジタルでつながり、顧客のデー
タファイル管理が重要な仕事となり、また、各種ネット
ワークを使って、データ転送により、顧客の配布希望先
の最も近いところで印刷可能、納期の大幅な短縮、デリ
バリコストの削減、データ変更の容易さ、6)デジタル・
プリント産業のサービスの品質を追求する産業への変
貌、の６つのポイントである。

【０００４】これらの６つのポイントのうち、「3)オン
デマンドにおける経済性を超えたメリット」と「5)印刷
物対プロセス」に関する記載は、オンデマンドプリント
を技術的に見た場合、特に重要である。つまり、オンデ
マンドプリントは、プリント物の納期を大幅に短縮する
ことができるばかりか、少量に需要に容易に応えること
ができ、しかも内容の変更が容易であり、ハイテク関係
のマニュアル等のドキュメント、システム変更の説明書
などの冊子を作成するで適しており、更に顧客印刷在庫
の大幅な削減やインラインでデータ入力から製本完了ま
で可能となることによる大幅な工数時間の短縮、及び顧
客とデジタル回線を通してつながることによるデータ転
送の容易さ等に基づくやはり納期の大幅な短縮やデリバ
リコストの削減、データ変更の容易さ等が実現できると
いう特徴を有している。

【０００５】このような現状の下において、上記ハイテ
ク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の
説明書、あるいは新製品のカタログやマニュアル、更に
はオフィスにおける配付物等としては、すべてが白黒の
ページからなる冊子や、すべてがカラーのページからな
る冊子、又は白黒のページとカラーのページとが混在す
るページからなる冊子などがある。これらのハイテク関
係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明
書、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を大量に
作成する場合は、通常、カタログやマニュアル等の原稿
に基づいて印刷会社に依頼して作成するのが一般的であ
る。

【０００６】しかし、上記カタログや装置のマニュア
ル、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を少量だ
け作成する場合は、印刷会社に依頼し印刷処理をしてい
たのではコストが高くなってしまうばかりか、完成まで
にある程度の日数を必要とするため、短期間の納期に間
に合わせることができないという不都合がある。

【０００７】そのため、カタログや装置のマニュアル、
あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を少量だけ作
成する場合は、上述したように、オンデマンドプリント
が採用される。

【０００８】このようなオンデマンドプリント技術に関
連するものとして、デジタル複写機やプリンタ等の画像
記録機器は、近年、広く普及してきており、画質の面で
も白黒はもちろんのことカラー画像でも印刷物に近いレ
ベルにまで向上してきている。また、最近のオフィスや
個人用のパーソナルコンピュータの急速な普及によっ
て、複数のパーソナルコンピュータ等が会社内のローカ
ルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、あるいはデジタル回
線等の通信回線を介して、プリントサーバを備えた複数
台のデジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器と接続
されてネットワークを構成し、いつでも自由に必要な画
像情報の記録が可能となってきている。

【０００９】ところで、このようなネットワーク化され
た画像記録システムに関する技術としては、特再平３−
８１５８３１号公報、特開平６−７５７２４号公報、特
開平６−２９０００８号公報、特開平７−４４３３９号
公報及び特開平７−１５２５０６号公報等に開示されて
いるものが、既に種々提案されている。

【００１０】上記特再平３−８１５８３１号公報に係る
技術は、ネットワークを利用した並列処理に関するもの
であり、１つのジョブを複数の情報処理機器に分配し、
再構築して全体の画像情報を得るように構成したもので
ある。

【００１１】また、上記特開平６−７５７２４号公報に
係る印刷制御装置は、通信ネットワークに接続されて、
ネットワーク上の印刷機の制御を行う印刷制御装置であ
って、印刷データを受信して格納する格納手段と、前記
ネットワーク上の各印刷機が処理する印刷データの量を
読み出す読み出し手段と、前記各印刷機の印刷処理能力
を記憶する記憶手段と、前記読み出し手段により読み出
した各印刷機の印刷データ量と前記記憶手段に記憶され
た印刷処理能力とに基づいて、ひとつの印刷機を決定す
る決定手段と、前記格納手段に格納された印刷データ
を、前記決定手段により決定された印刷機に送りつける
手段と、を備えるように構成したものである。

【００１２】さらに、上記特開平６−２９０００８号公
報に係るネットワークシステムは、プリンタを有し外部
から受けたデータをそのプリンタに出力するプリントサ
ーバと、印刷データを準備してプリントサーバに送出す
るクライアントとが接続されたネットワークシステムに
おいて、プリントサーバの動作状況を集中管理するメイ
ンプリントサーバを設け、クライアントで準備したデー
タを印刷するときには、クライアントからメインプリン
トサーバに印刷要求を行い、メインプリントサーバで
は、その印刷要求を受けたとき、その時のネットワーク
に接続されているプリントサーバの空き状況を評価し、
その評価に基づいて、最適なプリントサーバを選択し、
そのプリントサーバに対し印刷要求を行って、クライア
ントからの印刷データをそのプリントサーバに送付する
ように構成したものである。

【００１３】また更に、上記特開平７−４４３３９号公
報に係る画像処理システムは、記憶手段と、当該記憶手
段から記憶データを読み出してプリンタに印加するとと
もに当該プリンタを制御する制御手段と、構内情報通信
網に接続する装置と通信する通信手段とを具備する画像
処理システムであって、網内に接続される他の同種の画
像処理システム間で通信し、任意の他の記憶手段に上記
記憶手段に配置されるデータを他のバッファメモリを介
することなく転送自在であるように構成したものであ
る。

【００１４】さらに、上記特開平７−１５２５０６号公
報に係る画像形成装置は、上位装置と通信するホスト通
信手段と、このホスト通信手段を介して受信したデータ
を記憶する記憶手段と、他の画像形成装置とデータ通信
するデータ通信手段と、前記記憶手段に記憶されたデー
タに基づいて記憶媒体に画像を形成する画像形成手段
と、この画像形成手段に給紙される記録媒体の有無を検
出する検出手段と、この検出手段の検出結果に基づいて
前記記憶手段に記憶されたデータを前記他の画像形成手
段に転送するようにデータ通信手段を制御する制御手段
とを有するように構成したものである。

【００１５】また、これらのネットワーク化された画像
記録システムと組み合わせて使用され、カタログや装置
のマニュアル、あるいはオフィスにおける配付物等の冊
子を少量だけ作成するための後処理装置としては、複数
の記録装置で分散処理等がなされたプリント物を、各ペ
ージの順にページを揃えるいわゆる丁合い処理を行い、
必要に応じて綴じて製本する丁合中綴じ装置などが使用
される。

【００１６】この丁合中綴じ装置としては、例えば、
（株）ホリゾン社製の丁合中綴じシステムなどが既に製
品化されており、広く使用されてきてもいる。この丁合
中綴じシステム２００は、図２１に示すように、必要な
部数だけプリントされた記録用紙２０１を、各ページ毎
にセットする複数のビン２０２を有している。これら複
数のビン２０２は、１ページ目の記録用紙２０１を収容
する１番目のビン２０２ ₁ と、２ページ目の記録用紙２
０１を収容する２番目のビン２０２₂ というように、少
なくとも作成する冊子のページ数に応じた数だけビン２
０２を備えている。そして、上記丁合中綴じシステム２
００は、各ビン２０２に収容された各ページの記録用紙
２０１を１枚ずつ搬送し、これらの記録用紙２０１をペ
ージ順に揃えて丁合処理を行った後、二ヘッド式針金綴
機２０３によって２カ所同時に針金で綴じ、必要に応じ
て中折り・断裁機２０４によって中折り及び小口断裁を
行うように構成したものである。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記特再平３−８１５８３１号公報、特開平６
−７５７２４号公報、特開平６−２９０００８号公報、
特開平７−４４３３９号公報及び特開平７−１５２５０
６号公報等に開示されたネットワーク画像記録技術の場
合には、ネットワークに接続される記録装置が、基本的
に同一の機能を有する白黒の記録装置を対象にしたもの
である。ところが、最近は、市場に出回っているカタロ
グや製品のマニュアル等の冊子の画像情報、あるいはオ
フィス等における配付物等の冊子の画像情報のカラー化
が急速に進んできており、これらのカタログや製品のマ
ニュアル等の冊子の中には、白黒写真画像やカラー画像
のページを含むものが多くなってきている。

【００１８】しかし、上記特再平３−８１５８３１号公
報や特開平６−７５７２４号公報等に開示されたネット
ワーク画像記録技術の場合には、ネットワークに接続さ
れる記録装置が、基本的に同一の機能を有する白黒の記
録装置を対象にしたものであるため、カラーのページの
画像を含む冊子の場合には、ネットワークに接続された
カラー用の記録装置ですべての画像記録を行うことにな
る。そのため、上記従来のネットワーク画像記録技術に
よれば、カタログや製品のマニュアル等の冊子を作成す
る際、一部のページのみがカラーで他のほとんどのペー
ジが白黒のページである場合でも、カラー用の記録装置
ですべてのページをプリントしなければならず、冊子を
作成するにあたってのコストが大幅に高くなるばかり
か、カラー用の記録装置は、白黒の記録装置に比べて記
録速度が極端に遅いため、冊子の作成に長時間を必要と
するという問題点があり、オンデマンドプリントの特性
を十分に活かしきれていなかった。また、ページ毎に複
数の記録装置を用いて並列処理することで、全ページの
記録に要する時間を短縮できるが、一般的には、例え
ば、白黒のみの原稿であれば、一台の記録装置で処理し
ており、冊子の作成に長時間を要するという問題点もあ
った。

【００１９】また、これらのネットワーク画像記録技術
と組み合わせて使用される丁合中綴じシステム等の後処
理装置の場合には、基本的に作成する冊子のページ数に
応じた数だけビン１０２を必要とするため、後処理装置
そのものが大型化するという問題点があった。さらに、
上記丁合中綴じシステム等の後処理装置の場合には、丁
合及び中綴じ処理を行う際に、紙詰まり等のジャムが発
生した場合に備えて、冊子の必要な部数よりも若干多め
に各ページを予めプリントしておき、紙詰まり等のジャ
ムが発生した場合でも、各ページの記録用紙が足りなく
なるのを防止しているため、どうしても無駄な記録用紙
が必要となり、経済性の点で問題があった。又、上記丁
合中綴じシステム等の後処理装置の場合には、上述した
ように、装置そのものが大型化するため、カタログや製
品のマニュアル等の冊子を少ない部数だけ作成するには
不向きであり、少ない部数の冊子を随時必要とするユー
ザーの要望には応えることができないという問題点があ
った。

【００２０】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたもので、その目的とすると
ころは、少ないビンで必要な部数の冊子を作成するこ
とができるコンパクトなシステムであって、必要な部
数以外の無駄な記録用紙を極力少なくすることができ、
特に、白黒とカラーのページが混在する冊子であって
も、低コストで且つ短時間に作成することが可能な分散
処理型冊子作成システムを提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に記
載された発明は、クライアントから入力された１つのジ
ョブを複数の記録装置で分散処理させるサーバと、この
サーバからの指令に基づいて前記ジョブの記録シートへ
の記録を行う複数の記録装置と、これらの複数の記録装
置から出力された記録シートを用いて冊子を作成する後
処理装置とからなる分散処理型冊子作成システムであっ
て、前記後処理装置は、前記複数の記録装置から出力さ
れた記録シートが各記録装置毎にセットされる複数の給
紙手段と、これらの複数の給紙手段の作動を前記サーバ
からの情報に基づいて制御する制御手段とを備えるよう
に構成したものである。

【００２２】また、請求項２に記載された発明は、請求
項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
サーバは、１つのジョブの一部を構成するページと、そ
のジョブのどの部分かを示すヘッダーシートとの記録を
前記各記録装置に指令する記録ページ監視制御手段を備
えるように構成したものである。子作成システム。

【００２３】さらに、請求項３に記載された発明は、請
求項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前
記後処理装置は、前記複数の記録装置から出力された記
録シートを各記録装置毎にどの給紙手段にセットすべき
かを表示する表示手段を備えるように構成したものであ
る。

【００２４】また更に、請求項４に記載された発明は、
請求項２記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、
前記後処理装置は、前記ヘッダーシートを読み取る読取
手段を備えるとともに、前記制御手段は、この読取手段
によって読み取られた情報も加味しながら給紙手段を制
御するように構成したものである。

【００２５】さらに、請求項５に記載された発明は、請
求項４記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前
記後処理装置は、前記読取手段によって読み取られた情
報に基づいて記録シートの給紙手段へのセットの適否を
判断する判断手段と、不適の場合に警告表示する警告表
示手段を備えるように構成したものである。

【００２６】又、請求項６に記載された発明は、請求項
１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記制
御手段は、前記複数の給紙手段の作動を制御するための
前記サーバからの情報を通信手段により入手するように
構成したものである。

【００２７】更に、請求項７に記載された発明は、請求
項６記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
後処理装置は、紙詰まり等により不足分が生じた場合
に、その不足分を前記サーバに通信するように構成した
ものである。

【００２８】また、請求項８に記載された発明は、請求
項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
複数の記録装置が、カラー記録装置と、白黒記録装置と
を含むように構成したものである。なお、この発明は、
上記請求項８に記載したように、特に、複数の記録装置
が、カラー記録装置と、白黒記録装置とを含むように構
成した場合に効果的であるが、これに限定されるもので
はなく、複数の記録装置が、白黒の記録装置のみからな
る場合、つまり白黒原稿の冊子を複数の白黒の記録装置
に分散して処理する場合にも、同様に適用することがで
き、初期の目的を達成することができることは勿論であ
る。

【００２９】

【作用】上記請求項１に記載された発明は、クライアン
トから入力された１つのジョブを複数の記録装置で分散
処理させるサーバと、このサーバからの指令に基づいて
前記ジョブの記録シートへの記録を行う複数の記録装置
と、これらの複数の記録装置から出力された記録シート
を用いて冊子を作成する後処理装置とからなる分散処理
型冊子作成システムであって、前記後処理装置は、前記
複数の記録装置から出力された記録シートが各記録装置
毎にセットされる複数の給紙手段と、これらの複数の給
紙手段の作動を前記サーバからの情報に基づいて制御す
る制御手段とを備えるように構成したので、１つのジョ
ブの分散処理により記録シートへの記録シートへの記録
動作が短時間ででき、その後の処理の制御も手間いらず
で自動的にプログラムされるため、冊子を作成する全体
の時間を短縮できる。

【００３０】また、請求項２に記載された発明は、請求
項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
サーバは、１つのジョブの一部を構成するページと、そ
のジョブのどの部分かを示すヘッダーシートとの記録を
前記各記録装置に指令する記録ページ監視制御手段を備
えるように構成したので、各記録装置で記録された記録
シートと、記録された記録シートが１つのジョブのどの
部分かを示すヘッダーシートとが、組となってできあが
るので、後処理装置にセットする際に手助けとなり、誤
った丁合い処理を確実に防止することができる。

【００３１】さらに、請求項３に記載された発明は、請
求項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前
記後処理装置は、前記複数の記録装置から出力された記
録シートを各記録装置毎にどの給紙手段にセットすべき
かを表示する表示手段を備えるように構成したので、表
示に従ってセットすれば、正しいページ順の冊子を指作
成することができ、やはり誤った丁合い処理を確実に防
止することができる。

【００３２】また更に、請求項４に記載された発明は、
請求項２記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、
前記後処理装置は、前記ヘッダーシートを読み取る読取
手段を備えるとともに、前記制御手段は、この読取手段
によって読み取られた情報も加味しながら給紙手段を制
御するように構成したので、任意にセットされた場合で
も、自動的に認識し、正しいページ順の冊子を指作成す
ることができ、誤った丁合い処理を確実に防止すること
ができる。

【００３３】さらに、請求項５に記載された発明は、請
求項４記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前
記後処理装置は、前記読取手段によって読み取られた情
報に基づいて記録シートの給紙手段へのセットの適否を
判断する判断手段と、不適の場合に警告表示する警告表
示手段を備えるように構成したため、異なるジョブの記
録シートをセットした場合に、セット間違いであること
を警告表示するので、不正な冊子を作成することを防止
できる。

【００３４】又、請求項６に記載された発明は、請求項
１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記制
御手段は、前記複数の給紙手段の作動を制御するための
前記サーバからの情報を通信手段により入手するように
構成したので、操作性を大幅に向上させることができ
る。

【００３５】更に、請求項７に記載された発明は、請求
項６記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
後処理装置は、紙詰まり等により不足分が生じた場合
に、その不足分を前記サーバに通信するように構成した
もので、無駄な記録シートを極力少なくすることができ
る。

【００３６】また、請求項８に記載された発明は、請求
項１記載の分散処理型冊子作成システムにおいて、前記
複数の記録装置が、カラー記録装置と、白黒記録装置と
を含むように構成したので、特に、白黒とカラーのペー
ジが混在する冊子であっても、低コストで且つ短時間に
作成することが可能となる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下にこの発明を図示の実施の形
態に基づいて説明する。

【００３８】図１はこの発明に係る分散処理型冊子作成
システムの一実施の形態を示す構成図である。

【００３９】図において、１は製品のマニュアルやカタ
ログ、あるいはオフィスにおける配付物等の所望の冊子
の原稿を作成するクライアントを示すものであって、こ
のクライアント１は、例えば、オフィスコンピュータや
パーソナルコンピュータ等からなり、これらのパーソナ
ルコンピュータ等に接続されたカラーや白黒のイメージ
スキャナー等を含むものである。

【００４０】２は前記クライアント１から入力された１
つのジョブを複数の記録装置で分散処理させる冊子サー
バーを示すものであり、この冊子サーバー２は、クライ
アント１と同じく例えばパーソナルコンピュータ等によ
って構成される。上記冊子サーバー２は、１つのジョブ
の一部を構成するページと、そのジョブのどの部分かを
示すヘッダーシートとの記録を前記各記録装置に指令す
る記録ページ監視制御手段としての機能をも備えてい
る。

【００４１】３は記録装置としての白黒プリンタを示す
ものであり、この白黒プリンタ３としては、例えば、後
に詳述するように白黒の画像記録を高速に行うことが可
能な大型のプリンタが用いられるが、これに限定される
ものではなく、小型のプリンタを用いても良いことは勿
論である。

【００４２】４は同じく記録装置としてのカラープリン
タを示すものであり、このカラープリンタ４としては、
例えば、後に詳述するように記録シートを転写ドラム上
に保持して、この転写ドラム上に保持された記録シート
上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の４色のトナー像を互いに重ね
た状態で転写することにより、カラー画像を記録するも
のが用いられる。ただし、上記カラープリンタ４として
は、これに限定されるものではなく、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の４色
の画像形成ユニットを並列に配置し、これら４色の画像
形成ユニットによって形成されたトナー像を、その下方
を搬送される記録シート上に順次多重転写することによ
り、カラー画像を記録するものなど、他の方式のカラー
プリンタ３を用いても良いことは勿論である。

【００４３】５は前記複数の記録装置から出力された記
録シートを用いて冊子を作成するために、記録シートを
各ページの順に揃える丁合い処理を行う後処理装置とし
ての丁合機を示すものであり、この丁合機５は、例え
ば、後に詳述するように、紙詰まり等により不足分が生
じた場合に、その不足分を前記冊子サーバー２に通信す
る機能を備えている。

【００４４】これらのクライアント１と、冊子サーバー
２と、白黒プリンタ３と、カラープリンタ４と、丁合機
５は、会社内のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
やインターネット等のデジタル回線からなる通信回線
６、及び機器の接続ケーブルを介して互いに接続されて
おり、画像データ及び制御信号の送受信が互いに可能と
なっている。なお、図１中、７は特殊な用紙を使用する
か、又は一連の原稿をページ順に出力することができ
ず、同一のページを所定の部数ずつ出力するような特殊
なプリンタを示すものである。

【００４５】図２はこの発明に係る分散処理型冊子作成
システムの一実施の形態に適用される白黒プリンタ３と
してのデジタル複写機を示す外観斜視図である。

【００４６】このデジタル複写機３は、通常の原稿の複
写以外に、両面複写、片面多重複写は勿論のこと、複数
枚の原稿を任意部数だけ仕分けした状態で複写する動作
を電子的に行う電子ＲＤＨ機能や、多数枚の原稿を記録
用紙の両面に２枚ずつページを分割した状態で両面に複
写する等を備えている。

【００４７】また、上記デジタル複写機３は、複写機能
の他にファクシミリとしての画像通信機能や、前述した
ホストコンピュータあるいはパーソナルコンピュータ等
からなるクライアント１から送られてくる画像情報を出
力するプリンタとしての機能を有している。

【００４８】上記デジタル複写機３は、大別して、原稿
の画像を読み取って電気信号に変換し、この電気信号に
変換された画像情報に千鳥補正等の基本的な処理を施し
て出力するＩｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ
（以下、ＩＩＴという）８と、このＩＩＴ８から送られ
てくる画像情報を記憶するとともに必要に応じて二次的
処理を施した後、画像の記録を行って出力するＩｍａｇ
ｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＯＴと
いう）９と、上記ＩＩＴ８やＩＯＴ９の動作を制御する
Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ（以下、ＣＯＮＴという）１０と
ネットワーク６から来たジョブを見開いて画像を作成す
るプリントサーバから構成されている。

【００４９】上記ＣＯＮＴ１０は、オペレーターが複写
動作等を指定するＵｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（以
下、ＵＩという）１１を有しており、このＵＩ１１に
は、オペレーターが複写動作を指定するためのキーボー
ド１２やマウス１３、あるいはオペレーターが指定動作
を指定するためのキーボード１２やマウス１３、あるい
はオペレーターが指定した複写動作の内容等を表示する
デイスプレイ１４が設けられている。

【００５０】この実施の形態において、上記ＩＩＴ８
は、その上部に原稿を自動的にＩＩＴ８のプラテン上ま
で搬送するＡｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆ
ｅｅｄｅｒ（以下、ＡＤＦという）１５を備えている。
このＡＤＦ１５は、原稿１６の表裏を裏返して自動的に
ＩＩＴ８のプラテン上まで搬送することが可能なＤｕａ
ｌ Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄ
ｅｒ（以下、ＤＡＤＦという）であっても勿論よい。

【００５１】上記ＡＤＦ１５は、図２に示すように、Ｉ
ＩＴ本体のプラテン上を開閉可能に覆うカバーユニット
内に組み込まれている。そして、上記ＡＤＦ１５は、図
３に示すように、多数枚の原稿１６を収容する原稿送り
トレイ１７と、この原稿送りトレイ１７内に収容された
原稿１６を一枚ずつ送出するフィードベルト１８と、こ
のフィードベルト１８によって送出された原稿１６をペ
ーパーシュート１９を介してプラテン２０へと搬送する
搬送ロール２１と、この搬送ロール２１によって搬送さ
れた原稿１６をプラテン２０上の原稿セット位置まで搬
送する搬送ベルト２２と、プラテン２０上に載置された
原稿１６の画像読み取りが終了した時点で、搬送ベルト
２２によって送り出される原稿１６を排出する排出用搬
送ロール２３と、排出された原稿１６を収容する原稿受
けトレイ２４とから構成されている。

【００５２】また、上記ＡＤＦ１５は、原稿のサイズを
検知する図示しない原稿サイズ検知手段を備えている。
この原稿サイズ検知手段は、図３に示すように、ＡＤＦ
１０の原稿送りトレイ１７に配設された図示しない複数
の反射型光学式センサによって構成されている。上記光
学式センサは、最大のサイズの原稿１６が通過する位置
に配置されており、原稿送りトレイ１７に原稿１６をセ
ットした際に原稿１６からの反射光の有無によって原稿
１６のサイズを検知するものである。そして、上記光学
式センサからの出力信号を後述するＣＰＵに入力するこ
とにより、このＣＰＵによって原稿１６のサイズを判別
するように構成されている。

【００５３】上記ＡＤＦ１５によってＩＩＴ本体のプラ
テン２０上に搬送された原稿１６は、図４に示すよう
に、ＩＩＴ２のスキャナー２５によって読み取られる。
このスキャナー２５は、プラテン２０上に載置された原
稿１５を照明する光源２６と、この光源２６から出射さ
れる光を原稿１へ向けて反射する反射板２７と、上記原
稿１６からの反射光をＣＣＤ等からなるイメージセンサ
アレイ２８へと導く複数枚のミラー２９、３０、３１
と、これらのミラー２９、３０、３１によって導かれた
画像光をイメージセンサアレイ２８上に結像するための
レンズ３２とを備えている。これらの光源２６、ミラー
２９、３０、３１あるいはイメージセンサアレイ２５等
は、図３に示すように、スキャナー２５として一体的に
組み込まれており、このスキャナー２５は、図示しない
駆動機構によってプラテン２０の下方を副走査方向に沿
って往復移動可能となっている。そして、スキャナー２
５は、プラテン２０の下方を副走査方向に移動する間
に、プラテン２０上に載置された原稿１６の画像をイメ
ージセンサアレイ２８によって読み取るように構成され
ている。

【００５４】上記スキャナー２５のイメージセンサアレ
イ２８によって読み取られた原稿１６の画像情報は、図
５に示すように、プロセッサー３３に送られて千鳥補正
等の基本的な処理が施された後、ＩＯＴ９へと出力され
る。

【００５５】このＩＯＴ９に送られてきた画像情報は、
画像蓄積装置によって圧縮、蓄積等の処理を受ける。そ
して、上記画像蓄積装置から読み出された画像情報は、
図３に示すように、ＲＯＳユニット３４によって光学的
信号に変換されて、感光体ベルト３５上に走査露光され
る。

【００５６】このＲＯＳユニット３４は、図３に示すよ
うに、１つの半導体レーザー３６と、この半導体レーザ
ー３６からのビームを回転動作中の反射面にて反射する
ことにより所定の走査範囲にわたって感光体ベルト３５
上に導くポリゴンミラー３７とから構成されている。

【００５７】上記ＲＯＳユニット３４は、画像情報に応
じて発振する半導体レーザー３６から出射されるレーザ
ービームＢｍを、ポリゴンミラー３７によって感光体ベ
ルト３５の軸方向に沿って走査することにより、感光体
ベルト３５上に画像情報に応じた画像を走査露光するよ
うになっている。

【００５８】上記感光体ベルト３５は、一次帯電器３８
によって予め所定の電位に一様帯電された後、上記の如
くＲＯＳユニット３４によって画像が走査露光され、そ
の表面に静電潜像が形成される。

【００５９】この静電潜像は、黒色トナーによって現像
する現像装置３９によって現像され、トナー像となる。
その後、感光体ベルト３５上に形成されたトナー像は、
ＩＯＴ本体内に複数配置された給紙カセット４０、４１
のいずれかより供給される所定サイズの記録シート４２
上に、転写帯電器４３の帯電によって感光体ベルト３５
から転写される。このトナー像が転写された記録シート
４２は、分離帯電器４４の帯電によって感光体ベルト３
５から分離された後、定着装置４５へと搬送されて、ト
ナー像が記録シート４２上に定着される。

【００６０】また、転写工程が終了した感光体ベルト３
５の表面は、クリーナー４６によって清掃され、残留ト
ナーや紙粉等が除去されるとともに、除電器４７によっ
て帯電を受けて残留電荷が消去され、次の画像記録工程
に備える。

【００６１】上記の如くトナー像が定着された記録シー
ト４２は、通常の複写モードではそのまま、排出トレイ
４８上に排出される。

【００６２】一方、両面複写や片面多重複写等のモード
においては、トナー像が定着された記録シート４２は、
そのまま排出されずに搬送路４９及び用紙反転機構５０
を介して、そのままあるいは表裏が裏返されて再度転写
部へと搬送され、所定のトナー像の転写定着が行われる
ようになっている。このような所定の画像の転写及び定
着が繰り返された後、記録用紙４２は、始めて排出トレ
イ４８上に排出される。

【００６３】図６はこの発明に係る分散処理型冊子作成
システムの一実施の形態に適用されるカラープリンタ４
としての多重転写方式のデジタルカラー複写機を示す外
観斜視図である。

【００６４】このデジタルカラー複写機４は、大別し
て、原稿の画像を読み取って電気信号に変換し、この電
気信号に変換された画像情報に所定の画像処理を施して
出力するＩｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ
（以下、ＩＩＴという）５１と、このＩＩＴ５１から送
られてくる画像情報を記憶するとともに必要に応じて二
次的処理を施した後、画像の記録を行って出力するＩｍ
ａｇｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＯ
Ｔという）５２と、上記ＩＩＴ５１やＩＯＴ５２の動作
を制御するＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ（以下、ＣＯＮＴとい
う）５３とから構成されている。また、上記ＩＩＴ５１
は、その上部に原稿を自動的にＩＩＴ５１のプラテン上
まで搬送するＡｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ
Ｆｅｅｄｅｒ（以下、ＡＤＦという）５４を備えてい
る。このＡＤＦ５４は、原稿１６の表裏を裏返して自動
的にＩＩＴ８のプラテン上まで搬送することが可能なＤ
ｕａｌＡｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅ
ｄｅｒ（以下、ＤＡＤＦという）であっても勿論よい。

【００６５】このデジタルカラー複写機本体５５内の上
端部には、図７に示すように、原稿５６の画像を読み取
るＩＩＴ５１が配置されている。このＩＩＴ５１は、プ
ラテンガラス５７上にプラテンカバーの機能を兼ねるＡ
ＤＦ５４によって押圧された状態で載置された原稿５６
の画像を光源５８によって照明し、原稿５６の反射光像
を第１の走査ミラー５９、第２の走査ミラー６０、６１
及び結像レンズ６２を介してＣＣＤセンサー６３に走査
露光して、このＣＣＤセンサー６３によって原稿５６の
色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット
／ｍｍ）で読み取るようになっている。

【００６６】上記ＩＩＴ５１によって読み取られた原稿
５６の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、
青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データとし
てＩＰＳ６４（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｓ
ｙｓｔｅｍ）に送られ、このＩＰＳ６４では、原稿５６
の反射率データに対して、シェーデイング補正、位置ズ
レ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／
移動編集等の所定の画像処理が施される。

【００６７】そして、上記の如くＩＰＳ６４で所定の画
像処理が施された画像データは、黒（Ｋ）、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）（各８ｂｉｔ）
の４色の原稿色材階調データに変換されてＲＯＳ６５
（Ｒａｓｔｅｒ ＯｕｔｐｕｔＳｃａｎｎｅｒ）に送ら
れ、このＲＯＳ６５では、原稿色材階調データに応じて
レーザー光による画像露光が行われる。

【００６８】上記ＲＯＳ６５は、図３に示すように、半
導体レーザー６６を原稿色材階調データに応じて変調し
て、この半導体レーザー６６からレーザー光ＬＢを階調
データに応じて出射する。この半導体レーザー６６から
出射されたレーザー光ＬＢは、回転多面鏡６７によって
偏向走査され、反射ミラー６８を介して像担持体として
の感光体ドラム７０上に走査露光される。

【００６９】上記ＲＯＳ６５によってレーザー光ＬＢが
走査露光される感光体ドラム７０は、図示しない駆動手
段によって矢印方向に沿って所定の速度で回転駆動され
るようになっている。この感光体ドラム７０の表面は、
予め帯電コロトロン７１によって所定の電位に帯電され
た後、原稿色材階調データに応じてレーザー光ＬＢが走
査露光されることによって静電潜像が形成される。上記
感光体ドラム７０上に形成された静電潜像は、黒
（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の４色の現像器７２Ｋ、７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ
を備えたロータリー方式の現像装置７２によって順次現
像され、所定の色のトナー像となる。

【００７０】上記感光体ドラム７０上に形成されたトナ
ー像は、当該感光体ドラム７０に隣接して配置された転
写ドラム７３上に保持された記録シート７４上に、転写
コロトロン７５の帯電によって順次転写される。上記記
録シート７４は、図３に示すように、複写機本体５５内
の下部に配置された複数の給紙カセット７６、７７、７
８から給紙ロール７９によって給紙されるようになって
おり、給紙された記録シート７４は、複数の搬送ローラ
８０及びレジストロール８１によって転写ドラム７３の
表面までそれぞれ搬送される。そして、上記記録シート
７４は、静電吸着用の帯電器を兼ねる転写コロトロン７
５の帯電によって転写ドラム７３の表面に静電的に吸着
され、当該転写ドラム７３の表面に保持される。なお、
上記デジタルカラー複写機４は、図示しないシート反転
経路を介して片面に画像が記録された記録シート７４
を、表裏を反転して再度転写ドラム７３上へと搬送する
ことにより、カラーの両面記録が可能となっている。

【００７１】また、上記感光体ドラム７０上から所定の
色数のトナー像が転写された記録シート７４は、剥離コ
ロトロン８２の除電によって転写ドラム７３の表面から
剥離された後、定着装置８３へ搬送され、この定着装置
８３によって熱及び圧力によってトナー像が記録シート
７４上に定着され、排紙トレイ８４上に排出されてカラ
ー画像の複写工程が終了する。

【００７２】なお、図７中、８５は転写ドラム７３の除
電を行うための除電コロトロン対を示している。

【００７３】図８はこの発明に係る分散処理型冊子作成
システムの一実施の形態に使用される丁合機５を示すも
のである。

【００７４】図８において、９０は丁合機の本体を示す
ものであり、この丁合機本体９０の一側部には、前記白
黒プリンタ３によって白黒のページのみが分散処理さ
れ、画像が１部ずつページ順に記録された記録シート４
２が載置される白黒用の給紙トレイ９１と、前記カラー
プリンタ４によってカラーのページのみが分散処理さ
れ、カラー画像が１部ずつページ順に記録された記録シ
ート７４が載置されるカラー用の給紙トレイ９２と、前
記特別な色や特殊な記録用紙等を扱う特殊なプリンタ４
によって、例えば特殊なカラーのページのみが分散処理
され、カラー画像が各ページ毎に必要な部数だけ記録さ
れた記録シートがそれぞれ載置される複数の特別処理用
の給紙トレイ９３とが配置されている。上記白黒用の給
紙トレイ９１上に載置される記録シート４２は、例え
ば、図１０に示すように、作成される冊子９４が、１ペ
ージから３０ページまでが白黒のページＢ１で、３１ペ
ージから４０ページまでがカラーのページＣ１で、４１
ページから７０ページまでが白黒のページＢ２で、７１
ページから１００ページまでがカラーのページＣ２であ
るとすると、当該白黒用の給紙トレイ９１上には、１ペ
ージから３０ページまでの白黒ページの記録シート４２
と、その下に積載された４１ページから７０ページまで
の白黒ページの記録シート４２とを、必要な部数だけ積
み重ねたものが載置されている。その際、この白黒用の
給紙トレイ９１上には、１部目の１ページが一番上にく
るように載置されている。また、上記カラー用の給紙ト
レイ９２上には、３１ページから４０ページまでのカラ
ーページの記録シート７４と、４１ページから７０ペー
ジまでのカラーページの記録シート７４とを、必要な部
数だけ積み重ねたものが載置されている。さらに、上記
複数の特別処理用の各給紙トレイ９３上には、特殊なペ
ージの記録シートが、上記と異なりＴ１ページの記録シ
ートが１つの給紙トレイ９３上に必要部数だけというよ
うに、各ページ毎に必要な部数だけ載置されている。

【００７５】上記白黒用の給紙トレイ９１と、カラー用
の給紙トレイ９２と、特別処理用の給紙トレイ９３と
は、すべて同じ構造を有している。上記給紙トレイ９
１、９２、９３の上端部には、図８及び図９に示すよう
に、当該トレイ上に載置された記録シート４２、７４等
を給紙するための給紙ロール９４、９５、９６がそれぞ
れ配置されているとともに、各給紙トレイ９１、９２、
９３の底板９７、９８、９９は、図示しないスプリング
等の付勢手段によって、当該底板９７、９８、９９上に
載置された記録シート４２、７４等を給紙ロール９４、
９５、９６に押圧するようになっている。

【００７６】なお、上記特別処理用の給紙トレイ９３の
下方には、ジャムした場合に再度画像記録がなされた記
録シートを載置するジャム用のトレイ１００が配置され
ている。このジャム用のトレイ１００も、上記白黒用の
給紙トレイ９１やカラー用の給紙トレイ９２と同様に構
成されており、当該ジャム用のトレイ１００上に載置さ
れた再度画像記録がなされた記録シート１０１は、図示
しないスプリング等の付勢手段によって、当該底板１０
２上に載置された記録シート１０１を給紙ロール１０３
に押圧するようになっている。

【００７７】上記白黒用の給紙トレイ９１及びカラー用
の給紙トレイ９２、特別処理用の給紙トレイ９３並びに
ジャム用のトレイ１００から給紙された記録シート４
２、７４等は、図９に示すように、搬送ロール１０４、
１０５、１０６、１０７及び搬送ベルト１０８、１０９
によって丁合機本体９０の内部へと搬送され、搬送経路
１１０に沿って搬送方向が水平方向に変えられた後、必
要に応じて表裏が用紙反転機構１１１によって反転され
る。

【００７８】図１１は上記丁合機の用紙反転機構を示す
ものである。

【００７９】図１１において、１１１は上記丁合機本体
９０の内部に設けられた用紙反転機構を示すものであ
り、丁合機本体９０の内部には、搬送経路１１０及び１
１２が水平方向に向けて直線状に形成されているととも
に、これらの搬送経路１１０と搬送経路１１２の間に
は、鉛直方向下方に延びた引込通路１１３が分岐するよ
うに形成されている。これらの搬送経路１１０及び１１
２と引込通路１１３が分岐する分岐部には、記録シート
４２、７４等の搬送方向を切り替える切替部材１１４が
配置されており、この切替部材１１４の下端部には、マ
イラーシート等の合成樹脂製フィルムからなるシールド
板１１５が、下方に突設されている。このシールド板１
１５は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替
部材１１４が配置されている。上記引込通路１１３の上
端部には、記録シート４２、７４等を搬送するための正
逆転ロール１１６とピンチロール１１７とが、互いに圧
接可能に配設されている。このピンチロール１１７は、
リンク１１８を介してソレノイド１１９によって、正逆
転ロール１１６との圧接状態が解除可能となっている。
なお、図１１中、１２０はリンク１１８の支点を、１２
１はソレノイド１１９の作動ロッドを、それぞれ示して
いる。

【００８０】上記の如く構成される用紙反転機構１１１
では、次のようにして、記録シートの反転動作が行われ
る。

【００８１】上記丁合機本体９０の内部に搬送された記
録シート４２、７４等は、図９に示すように、搬送経路
１１０に沿って搬送される。そして、上記記録シート４
２、７４等は、図１１に示すように、搬送経路１１０に
配設された切替部材１１４によって搬送方向が切り替え
られて引込通路１１３へと搬送される。そして、上記正
逆転ロール１１６によって引込通路１１３内に一旦導か
れた記録シート４２、７４等は、その上端部が切替部材
１１４のシールド板１１５の下端部よりも上方に位置す
るため、逆転する正逆転ロール１１６によって今度は搬
送経路１１２へと搬送される際に、表裏が反転される。

【００８２】さらに、上記丁合機本体９０の内部で必要
に応じて表裏が反転された記録シート４２、７４等は、
図９に示すように、搬送経路１１２に沿って出口部へと
搬送される。上記丁合機本体９０の給紙トレイ９１等が
配設された側と反対の端部には、丁合処理が施された記
録シート４２、７４等を排出するシート排出手段１２２
が配置されている。上記丁合機本体９０の出口部から丁
合処理が施されて排出される記録シート４２、７４等
は、搬送経路１２３に沿って搬送されるとともに、切替
部材１２４によって搬送方向が切り替えられ、搬送ベル
ト１２５により上方に搬送されて排出トレイ１２６上に
丁合処理が施された状態で排出される。上記搬送ベルト
１２５により上方に搬送された記録シート４２、７４等
は、図１２に示すように、搬送ロール１２７によって当
該搬送ベルト１２５に沿って搬送されるとともに、搬送
ベルト１２５の側方に複数配置された所定の高さに位置
する分離爪１２８によって搬送ベルト１２５から分離さ
れ、排出ロール１２９により排出トレイ１２６上に丁合
処理が施されて排出される。

【００８３】また、上記排出トレイ１２６の下方には、
丁合機本体９０で記録シート４２、７４等の丁合処理を
行う際に、紙詰まり等のジャムが発生した場合、ジャム
した記録シート４２、７４等を強制的に排出するパージ
トレイ１３０が設けられている。このパージトレイ１３
０上には、丁合機本体９０でジャムした記録シート４
２、７４等が、切替部材１２４によって搬送方向が切り
替えられ、搬送経路１３１を介して強制的に排出される
ようになっている。

【００８４】なお、図９中、１３２、１３３は搬送経路
１２３及び搬送経路１３０を介して排出される記録シー
ト４２、７４等を検知するシート検知センサーをそれぞ
れ示している。

【００８５】図１３はこの発明の一実施の形態に係る分
散処理型冊子作成システムの制御回路を示すブロック図
である。

【００８６】図において、１４０は冊子サーバー２の動
作を制御するＣＰＵ、１４１は冊子サーバー２の動作を
制御するプログラム等を記憶したメモリを、１４２は画
像情報を一時記憶するハードデイスク、１４３は冊子サ
ーバー２の動作状況等を表示するデイスプレイ、１４４
は冊子サーバー２を操作するユーザーが必要な事項等を
入力するためのキーボードを、それぞれ示している。こ
れらのＣＰＵ１４０、メモリ１４１、ハードデイスク１
４２、デイスプレイ１４３、キーボード１４４は、ネッ
トワークインターフェイス１４５を介してネットワーク
６と接続されている。

【００８７】また、１４６は白黒プリンタ３の動作を制
御するＣＰＵを、１４７は白黒プリンタ３の動作を制御
するプログラム等を記憶したメモリを、１４８は画像情
報を一次記憶するハードデイスクを、１４９はＣＰＵ１
４６から出力される信号に基づいて白黒プリンタ３の画
像記録手段を駆動するためのＩ／Ｏインターフェイス
を、それぞれ示している。これらのＣＰＵ１４６、メモ
リ１４７、ハードデイスク１４８は、ネットワークイン
ターフェイス１５０を介してネットワーク６と接続され
ている。

【００８８】さらに、１５１はカラープリンタ４の動作
を制御するＣＰＵ、１５２はカラープリンタ４の動作を
制御するプログラム等を記憶したメモリを、１５３は画
像情報を一次記憶するハードデイスクを、１５４はＣＰ
Ｕ１５１から出力される信号に基づいてカラープリンタ
４の画像記録手段を駆動するためのＩ／Ｏインターフェ
イスを、それぞれ示している。これらのＣＰＵ１５１、
メモリ１５２、ハードデイスク１５３は、ネットワーク
インターフェイス１５５を介してネットワーク６と接続
されている。

【００８９】また更に、１５６は丁合機５の動作を制御
するＣＰＵ、１５７は丁合機５の動作を制御するプログ
ラム等を記憶したメモリを、１５８は画像情報を一次記
憶するハードデイスク、１５９はＣＰＵ１５６から出力
される信号に基づいて丁合機５のシート搬送手段を駆動
するためのＩ／Ｏインターフェイスを、それぞれ示して
いる。これらのＣＰＵ１５６、メモリ１５７、ハードデ
イスク１５８は、ネットワークインターフェイス１６０
を介してネットワーク６と接続されている。

【００９０】以上の構成において、この実施の形態に係
る分散処理型冊子作成システムでは、次のようにして、
少ないビンで必要な部数の冊子を作成することができる
コンパクトなシステムであって、必要な枚数以外の無駄
な記録用紙を極力少なくすることができ、特に、白黒と
カラーのページが混在する冊子であっても、低コストで
且つ短時間に作成することが可能となっている。

【００９１】すなわち、上記分散処理型冊子作成システ
ムでは、図１に示すように、ユーザーがクライアント１
を構成するパーソナルコンピュータやこれに接続された
カラースキャナー等によって、作成すべき冊子の各ペー
ジの原稿を作成する。この作成すべき冊子９４として
は、例えば、図１０に示すように、１ページから３０ペ
ージまでが白黒のページＢ１で、３１ページから４０ペ
ージまでがカラーのページＣ１で、４１ページから７０
ページまでが白黒のページＢ２で、７１ページから１０
０ページまでがカラーのページＣ２というように、白黒
のページとカラーのページが混在しているものがある。

【００９２】次に、上記クライアント１によって１〜ｎ
（例えば、ｎ＝１００）のページからなる冊子９４をｍ
部だけ作成する１つのジョブが、ネットワーク６を介し
て冊子サーバー２に指示されると、冊子サーバー２は、
クライアント１により指示されたジョブを互いに識別す
るために、そのジョブにジョブ番号Ｅを付与し、当該ジ
ョブ番号Ｅのジョブの内容を解析して、上記の例では、
１ページから３０ページまでの白黒のページＢ１と、４
１ページから７０ページまでの白黒のページＢ２とから
なる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×ｍと、３１ページから
４０ページまでのカラーのページＣ１と、７１ページか
ら１００ページまでのカラーのページＣ２とからなる部
分ジョブ（１_C 〜ｎ_C ）×ｍとに分ける。その際、上記
冊子サーバー２は、冊子９４を構成するジョブ番号Ｅの
１つのジョブの各ページが、白黒のページかカラーのペ
ージかの判別を、例えば、図１４に示すように、ビット
マップに展開された各ページの画像データが、すべて白
黒の画像データに対応したものか、カラーの画像データ
に対応したものを含むか否かを、各ページの画像データ
に付される白黒かカラーの画像データかを識別する識別
符号によって行う。また、この白黒のページかカラーの
ページかの判別は、ビットマップに展開された各ページ
の画像データをスキャンして、カラーの画像データを含
むか否かにより直接行うか、あるいは他の方法によって
行うように構成して良い。

【００９３】そして、上記冊子サーバー２は、白黒のペ
ージＢ１及びＢ２からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×
ｍと、カラーのページＣ１及びＣ２からなる部分ジョブ
（１ _C 〜ｎ_C ）×ｍとに分けられたジョブ番号Ｅの１つ
のジョブを、ネットワーク上に接続された白黒とカラー
の複数のプリンタ３、４に割り振り、分散処理を実行す
る。なお、図示の実施例では、ネットワーク上に接続さ
れたプリンタが、白黒とカラーのプリンタ３、４各１台
であるが、白黒とカラーのプリンタが複数台だけ接続さ
れている場合には、ジョブ番号Ｅの１つのジョブのう
ち、白黒のページの部分ジョブと、カラーのページの部
分ジョブとを、それぞれ異なる複数台の白黒プリンタ及
び複数台のカラープリンタで分散して実行するように構
成しても勿論よい。これらの複数台の白黒プリンタ及び
複数台のカラープリンタに１つのジョブを分散する処理
の方法は、従来技術等から明らかなように、空いている
プリンタに優先的に割り当てたり、記録シートが無くな
った場合には自動的に他のプリンタに割り当てるよう
に、予め定められた優先順位等に従って分散処理する方
法が採用される。

【００９４】上記の例では、図１０に示すように、冊子
９４を作成するジョブ番号Ｅの１つのジョブが、白黒の
ページＢ１及びＢ２からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）
×ｍと、カラーのページＣ１及びＣ２からなる部分ジョ
ブ（１_C 〜ｎ_C ）×ｍとに分けられ、このジョブを実行
するネットワーク上に接続されたプリンタが、白黒とカ
ラーのプリンタ３、４が各１台であるため、白黒のペー
ジＢ１及びＢ２からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×ｍ
が白黒のプリンタ３に分割ジョブＤ１として、カラーの
ページＣ１及びＣ２からなる部分ジョブ（１_C 〜ｎ_C ）
×ｍがカラーのプリンタ４に分割ジョブＤ２として割り
当てられることになる。

【００９５】すると、上記冊子サーバー２は、図１３に
示すように、白黒のページＢ１及びＢ２からなる部分ジ
ョブ（１_B 〜ｎ_B ）に相当する画像データをｍ部だけプ
リントするように、指令信号をネットワーク６を介して
白黒のプリンタ３に送信し、白黒のページＢ１及びＢ２
からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）に相当する画像デー
タは、白黒のプリンタ３のハードデイスク１４８に一時
記憶される。また、上記冊子サーバー２は、カラーのペ
ージＣ１及びＣ２からなるジョブ（１_C 〜ｎ_C）に相当
する画像データをｍ部だけプリントするように、指令信
号をネットワーク６を介してカラーのプリンタ４に送信
し、カラーのページＣ１及びＣ２からなるジョブ（１_C
〜ｎ_C ）に相当する画像データは、カラーのプリンタ４
のハードデイスク１５４に一時記憶される。

【００９６】このように、上記冊子サーバー２から白黒
のプリンタ３とカラーのプリンタ４に、ジョブ番号Ｅの
１つのジョブを分散処理するような指示がなされると、
白黒のプリンタ３及びカラーのプリンタ４は、冊子サー
バー２から分散処理すべく指示された白黒のページＢ１
及びＢ２からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×ｍの分割
ジョブＤ１と、カラーのページＣ１及びＣ２からなる部
分ジョブ（１_C 〜ｎ_C）×ｍの分割ジョブＤ２とを、そ
れぞれ別個に実行する。そして、上記白黒のプリンタ３
では、図１５に示すように、白黒のページＢ１及びＢ２
からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×ｍを実行して、白
黒のページＢ１とページＢ２に対応した１組の記録シー
ト４２を、１部ずつ記録したものがｍ部だけ、排出トレ
イ上に積載した状態で排出される。また、上記カラーの
プリンタ４でも、同様に、カラーのページＣ１及びＣ２
からなる部分ジョブ（１_C 〜ｎ_C ）×ｍを実行して、カ
ラーのページＣ１とページＣ２に対応した１組の記録シ
ート７４を、１部ずつ記録したものがｍ部だけ、排出ト
レイ上に積載した状態で排出される。

【００９７】その際、上記冊子サーバー２は、ジョブ番
号Ｅの１つのジョブの一部である分割ジョブＤ１〜Ｄｎ
（ｎは１つのジョブの分割数）を構成するページと、ジ
ョブ番号Ｅの１つのジョブのどの部分かを示すヘッダー
シートとの記録を、白黒のプリンタ３及びカラーのプリ
ンタ４にそれぞれ指令する記録ページ監視制御手段を備
えるように構成されている。上記ジョブ番号Ｅの１つの
ジョブの一部である分割ジョブＤ１〜Ｄｎを構成するペ
ージが、そのジョブ番号Ｅのジョブのどの部分かを示す
ヘッダーシート１６１としては、例えば、図１６に示す
ように、１つのジョブのジョブ番号Ｅと、この１つのジ
ョブを幾つに分割したかを示す分割数Ｆと、ジョブ番号
Ｅの分割数Ｆに分割されたジョブのうちの何番目の部分
かを示す分割ジョブＤ１〜Ｄｎ等のプリント情報を示す
バーコード１６２と、ジョブの名称１６３、依頼者の名
称１６４、１つのジョブの何ページから何ページまでの
記録１６５、あるいは記録部数１６６を示す事項等を記
載したものが用いられる。なお、上記ヘッダーシート１
６１には、ジョブの名称１６３や依頼者の名称１６４等
以外にも、上記バーコード１６２で表示される項目と同
様の項目である１つのジョブのジョブ番号Ｅと、この１
つのジョブを幾つに分割したかを示す分割数Ｆと、ジョ
ブ番号Ｅの分割数Ｆに分割されたジョブのうちの何番目
の部分かを示す分割ジョブＤ１〜Ｄｎ等のプリント情報
を示す文字を記載するようにしても勿論よい。さらに、
ヘッダーシート１６１には、当該プリンタで出力された
記録シートを丁合機５のどの給紙トレイ９１、９２、９
３等に載置すればよいかを示す文字情報等をも記載し、
作業者が目視によってプリント物を丁合機５の所定の給
紙トレイ９１、９２、９３に誤りなくセットすることが
できるように構成するのが望ましい。ここで、１つのジ
ョブのジョブ番号Ｅと、分割数Ｆと、ジョブ番号Ｅの１
つのジョブのどの部分かを示す分割ジョブＤ１〜Ｄｎ等
のプリント情報を示すバーコード１６２としては、例え
ば、図１７に示すように、各ジョブ番号Ｅや分割数Ｆ等
に予め所定数桁を割当て、各桁毎にジョブ番号Ｅや分割
数Ｆ等を示す特定のコード等が用いられる。

【００９８】次に、上記の如く白黒のプリンタ３及びカ
ラーのプリンタ４で画像が記録された記録シート４２、
７４等の分割ジョブは、図９及び図１８に示すように、
丁合機５１６１用の給紙トレイ９１とカラー用の給紙ト
レイ９２上に、ユーザーによってそれぞれセットされ
る。なお、これらの記録シート４２、７４等のジョブ
を、丁合機５の白黒用の給紙トレイ９１とカラー用の給
紙トレイ９２上にセットする操作は、搬送ベルト等を用
いて自動的に行うように構成しても良い。

【００９９】なお、その際、上記丁合機５では、図９に
示すように、白黒のプリンタ３及びカラーのプリンタ４
で画像が記録された記録シート４２、７４等の分割ジョ
ブが、所定の白黒用の給紙トレイ９１及びカラー用の給
紙トレイ９２上に間違いなくセットされるように、図１
６に示すように、各ジョブのヘッダーシート１６１に記
録されたバーコード１６２を、白黒用の給紙トレイ９１
及びカラー用の給紙トレイ９２等に配置されたバーコー
ドリーダー１７０、１７１、１７２によって読み取り、
冊子サーバー２から分散指示された分割ジョブの各ペー
ジが記録された記録シートが、正しいページ数の順で所
定の給紙トレイ９１、９２等にセットされているか否か
が、判別される。あるいは、この情報に基づいて給紙ト
レイ９１、９２にジョブ番号Ｅの１つのジョブのどの部
分がセットされたかの検出ができ、その検出結果に基づ
いて自動的に丁合い処理のための給紙動作を制御するよ
うに構成しても良い。また、上記の実施の形態では、白
黒プリンタとカラープリンタとをそれぞれ１台ずつ備
え、ジョブ番号Ｅの１つのジョブを分散処理させる２つ
のプリンタに対応させて２つに分割して、２つに分割さ
れた分割ジョブＤ１〜Ｄｎのうち、白黒のページＢ１及
びＢ２からなる部分ジョブ（１_B 〜ｎ_B ）×ｍの分割ジ
ョブＤ１を白黒プリンタ３で出力し、カラーのページＣ
１及びＣ２からなる部分ジョブ（１_C 〜ｎ_C ）×ｍの分
割ジョブＤ２をカラープリンタ４で出力する場合につい
て説明した。しかし、これに限定されるものではなく、
白黒プリンタとカラープリンタの少なくとも一方を複数
台備え、ジョブ番号Ｅの１つのジョブを分散処理させる
複数のプリンタに対応させて複数の分割ジョブＤ１〜Ｄ
ｎに分割し、これらの複数の分割ジョブＤ１〜Ｄｎをそ
れぞれ異なる白黒プリンタ又はカラープリンタで分散出
力するように構成しても良い。こうした場合には、冊子
サーバー２は、ジョブ番号Ｅの１つのジョブを幾つに分
割し、各々分割された分割ジョブＤ１〜Ｄｎのうち、複
数の部分ジョブを白黒プリンタかカラープリンタ、及び
どのプリンタで出力したかを、ジョブ番号Ｅ及び分割ジ
ョブＤ１〜Ｄｎ等によって把握するように構成される。

【０１００】すると、この丁合機５は、図９及び図１５
に示すように、冊子９４を作成するように、前記の例で
は、１ページから３０ページまでの白黒のページＢ１が
記録された記録シート４２が、白黒用の給紙トレイ９１
から１枚ずつ丁合機本体９０の内部へと搬送し、必要に
応じて用紙反転機構１１１によってページが揃うよう
に、排出トレイ１２６上に白黒の１ページから３０ペー
ジまで順次排出される。次に、上記丁合機５は、白黒用
の給紙トレイ９１から１ページから３０ページまでの白
黒のページＢ１のジョブが、排出トレイ１２６上に排出
された後、今度は、３１ページから４０ページまでのカ
ラーのページＣ１が記録された記録シート７４が、カラ
ー用の給紙トレイ９２から１枚ずつ丁合機本体９０の内
部へと搬送し、必要に応じて用紙反転機構１１１によっ
てページが揃うように、排出トレイ１２６上に白黒の１
ページから３０ページまでの上に積載した状態で順次排
出される。その後、上記丁合機５では、同様に、４１ペ
ージから７０ページまでの白黒のページＢ２が記録され
た記録シート４２と、７１ページから１００ページまで
のカラーのページＣ３が記録された記録シート７４と
が、排出トレイ１２６上に積載した状態で順次排出され
て、１部の冊子９４を構成する記録シートの丁合処理が
行われる。尚、カラーのプリンタが複数ある場合は、色
再現の立場から、前回と同じプリンタに記録指示をした
方が良い。

【０１０１】さらに、上記丁合機５では、同様に、所定
の部数ｍ部だけ順次丁合処理が施され、排出トレイ１２
６上に各部の冊子９４を積載した状態で順次排出され
る。

【０１０２】ところで、上記丁合機５で所定のジョブの
丁合処理を実行する際に、紙詰まり等のジャムが発生し
た場合には、図９に示すように、丁合機本体９０の内部
にある記録シートを、パージトレイ１３０上に強制的に
排出し、丁合機５から指令をもらった冊子サーバー２
は、ジャムによって足りなくなったページの記録シート
だけを記録すべく、白黒又はカラーのプリンタ３、４に
記録指示を出力する。すると、上記白黒又はカラーのプ
リンタ３、４によって不足したページが記録された記録
シートは、丁合機本体９０の外部に設けられたジャム用
の給紙トレイにセットされる。

【０１０３】このジャム用の給紙トレイ１００にセット
された不足分の記録シート４２等は、冊子サーバー２か
らの指示に基づいて、丁合機５によって先に丁合処理さ
れ、ジャムしたページの記録シートが丁合処理された後
に、正規のページの記録シートが白黒用の給紙トレイ９
１又はカラー用の給紙トレイ９２から１枚ずつ丁合機本
体９０の内部へと搬送され、丁合処理が最後まで実行さ
れる。

【０１０４】このようにして、最終的に、丁合機本体９
０の排出トレイ１２６上には、白黒のページＢ１と、カ
ラーのページＣ１と、白黒のページＢ２と、カラーのペ
ージＣからなる冊子９４が、ｍだけ積載された状態で排
出され、作成すべき冊子９４の丁合処理が終了する。

【０１０５】その後、上記丁合機５によって丁合処理が
施された各部の冊子９４を構成する記録シートは、綴じ
るための処理や、表紙を装着する装丁等の処理が施さ
れ、冊子９４の作成作業が終了することになる。

【０１０６】このように、上記の実施の形態では、クラ
イアント１から入力された１つのジョブを複数のプリン
タ３、４で分散処理させる冊子サーバー２と、この冊子
サーバー２からの指令に基づいて前記ジョブの記録シー
ト４２等への記録を行う複数のプリンタ３、４と、これ
らの複数のプリンタ３、４から出力された記録シートを
用いて冊子を作成する丁合機５とからなる分散処理型冊
子作成システムであって、前記丁合機５は、前記複数の
プリンタ３、４から出力された記録シートが各プリンタ
３、４毎にセットされる複数の給紙トレイ９１、９２、
９３と、これらの複数の給紙トレイ９１、９２、９３の
作動を前記冊子サーバー２からの情報に基づいて制御す
る制御手段とを備えるように構成したので、１つのジョ
ブの分散処理により記録シート４２への記録動作が短時
間ででき、その後の処理の制御も手間いらずで自動的に
プログラムされるため、冊子９４を作成する全体の時間
を短縮できる。

【０１０７】また、上記の実施の形態では、前記サーバ
ー２が、１つのジョブの一部を構成するページと、その
ジョブのどのページかを示すヘッダーシート１６１との
記録を前記各プリンタ３、４に指令する記録ページ監視
制御手段を備えるように構成したので、各プリンタ３、
４で記録された記録シートと、記録された記録シートが
１つのジョブのどのページかを示すヘッダーシート１６
１とが、組となってできあがるので、丁合機５にセット
する際に手助けとなり、誤った丁合い処理を確実に防止
することができる。

【０１０８】また更に、上記の実施の形態では、丁合機
５が、前記ヘッダーシート１６１を読み取る読取手段１
７０等を備えるとともに、前記制御手段は、この読取手
段１７０によって読み取られた情報も加味しながら給紙
手段を制御するように構成したので、任意にセットされ
た場合でも、自動的に認識し、正しいページ順の冊子を
作成することができ、誤った丁合い処理を確実に防止す
ることができる。

【０１０９】さらに、上記の実施の形態では、丁合機５
が、前記読取手段１７０によって読み取られた情報に基
づいて記録シートの給紙トレイ９１、９２、９３へのセ
ットの適否を判断する判断手段と、不適の場合に警告表
示する警告表示手段を備えるように構成したため、異な
るジョブの記録シートをセットした場合に、セット間違
いであることを警告表示するので、不正な冊子を作成す
ることを防止できる。

【０１１０】又、上記の実施の形態では、前記制御手段
が、前記複数の給紙トレイ９１、９２、９３の作動を制
御するための前記サーバー２からの情報を通信手段によ
り入手するように構成したので、操作性を大幅に向上さ
せることができる。

【０１１１】更に、上記の実施の形態では、丁合機５
が、紙詰まり等により不足分が生じた場合に、その不足
分を前記サーバに通信するように構成したもので、無駄
な記録シートを極力少なくすることができる。

【０１１２】また、上記の実施の形態では、複数のプリ
ンタ３、４が、カラー記録装置と、白黒記録装置とを含
むように構成したので、特に、白黒とカラーのページが
混在する冊子であっても、低コストで且つ短時間に作成
することが可能となる。

【０１１３】実施の形態２ 図２０はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前
記実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態では、前記後処理装置は、前記
複数の記録装置から出力された記録シートを各記録装置
毎にどの給紙手段にセットすべきかを表示する表示手段
１９０を備えるように構成されている。そのため、この
実施の形態では、表示手段１９０の表示に従ってセット
すれば、正しいページ順の冊子を指作成することがで
き、やはり誤った丁合い処理を確実に防止することがで
きる。その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同一
であるので、その説明を省略する。

【０１１４】

【発明の効果】この発明は、以上の構成及び作用よりな
るもので、分散処理される記録装置の数に対応する少な
いビンで必要な部数の冊子を作成することができるコン
パクトなシステムであって、必要な部数以外の無駄な記
録用紙を極力少なくすることができ、特に、白黒とカラ
ーのページが混在する冊子であっても、低コストで且つ
短時間に作成することが可能な分散処理型冊子作成シス
テムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明に係る分散処理型冊子作成シ
ステムの一実施の形態を示す構成図である。

【図２】 図２はこの発明に係る分散処理型冊子作成シ
ステムの一実施の形態に適用される白黒プリンタを示す
外観斜視図である

【図３】 図３は白黒プリンタの画像形成部を示す構成
図である

【図４】 図４は白黒プリンタの画像読み取り部を示す
構成図である

【図５】 図５は白黒プリンタの画像読み取り部で読み
取られた画像データの処理回路を示すブロック図である

【図６】 図６はこの発明に係る分散処理型冊子作成シ
ステムの一実施の形態に適用されるカラープリンタを示
す外観図である

【図７】 図７はカラープリンタを示す構成図である

【図８】 図８はこの発明に係る分散処理型冊子作成シ
ステムの一実施の形態に適用される丁合機を示す概略構
成図である

【図９】 図９はこの発明に係る分散処理型冊子作成シ
ステムの一実施の形態に適用される丁合機を示す構成図
である

【図１０】 図１０はこの発明に係る分散処理型冊子作
成システムの一実施の形態で作成される冊子を示す説明
図である

【図１１】 図１１は丁合機の用紙反転部を示す構成図
である

【図１２】 図１２は丁合機の用紙排出部を示す構成図
である

【図１３】 図１３はこの発明に係る分散処理型冊子作
成システムの一実施の形態を示す制御部のブロック図で
ある

【図１４】 図１４はこの発明に係る分散処理型冊子作
成システムの一実施の形態で作成される冊子の各ページ
を示す説明図である

【図１５】 図１５はこの発明に係る分散処理型冊子作
成システムの一実施の形態の動作を示す説明図である

【図１６】 図１６はプリンタで出力された記録シート
を示す説明図である。

【図１７】 図１７はプリンタで出力されたヘッダーシ
ートの表示を示す図表である。

【図１８】 図１８はこの発明に係る分散処理型冊子作
成システムの一実施の形態の動作を示す説明図である

【図１９】 図１９はヘッダーシートの検出方法を示す
説明図である。

【図２０】 図２０はヘッダーシートの検出方法を示す
説明図である。

【図２１】 図２１は従来の分散処理型冊子作成システ
ムに使用される冊子作成装置を示す外観斜視図である

【符号の説明】

１ クライアント、２ 冊子サーバー、３ 白黒プリン
タ、４ カラープリンタ、５ 丁合機、６ 通信回線。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７０ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７０ ３８６ ３８６

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クライアントから入力された１つのジョ
   ブを複数の記録装置で分散処理させるサーバと、このサ
   ーバからの指令に基づいて前記ジョブの記録シートへの
   記録を行う複数の記録装置と、これらの複数の記録装置
   から出力された記録シートを用いて冊子を作成する後処
   理装置とからなる分散処理型冊子作成システムであっ
   て、前記後処理装置は、前記複数の記録装置から出力さ
   れた記録シートが各記録装置毎にセットされる複数の給
   紙手段と、これらの複数の給紙手段の作動を前記サーバ
   からの情報に基づいて制御する制御手段とを備えたこと
   を特徴とする分散処理型冊子作成システム。
2. 【請求項２】 前記サーバは、１つのジョブの一部を構
   成するページと、そのジョブのどの部分かを示すヘッダ
   ーシートとの記録を前記各記録装置に指令する記録ペー
   ジ監視制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載
   の分散処理型冊子作成システム。
3. 【請求項３】 前記後処理装置は、前記複数の記録装置
   から出力された記録シートを各記録装置毎にどの給紙手
   段にセットすべきかを表示する表示手段を備えたことを
   特徴とする請求項１記載の分散処理型冊子作成システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記後処理装置は、前記ヘッダーシート
   を読み取る読取手段を備えるとともに、前記制御手段
   は、この読取手段によって読み取られた情報も加味しな
   がら給紙手段を制御することを特徴とする請求項２記載
   の分散処理型冊子作成システム。
5. 【請求項５】 前記後処理装置は、前記読取手段によっ
   て読み取られた情報に基づいて記録シートの給紙手段へ
   のセットの適否を判断する判断手段と、不適の場合に警
   告表示する警告表示手段を備えたことを特徴とする請求
   項４記載の分散処理型冊子作成システム。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記複数の給紙手段の
   作動を制御するための前記サーバからの情報を通信手段
   により入手することを特徴とする請求項１記載の分散処
   理型冊子作成システム。
7. 【請求項７】 前記後処理装置は、紙詰まり等により不
   足分が生じた場合に、その不足分を前記サーバに通信す
   ることを特徴とする請求項６記載の分散処理型冊子作成
   システム。
8. 【請求項８】 前記複数の記録装置が、カラー記録装置
   と、白黒記録装置とを含むことを特徴とする請求項１記
   載の分散処理型冊子作成システム。