JP3139487B2 - エアバッグシステム及びその診断方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はエアバッグシステ
ム及びその診断方法に関し、特に車両の衝突の際に、バ
ッテリ電源から着火回路への電力供給に不都合が生じて
もバックアップコンデンサから確実に供給できるように
構成したエアバッグシステムにおいて、バックアップコ
ンデンサのコンデンサ容量の適否の診断方法の改良に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種エアバッグシステムは、例
えば図４に示すように構成されている。同図において、
１はバッテリ電源であって、これにはダイオ−ド２を介
して着火回路３が接続されている。この着火回路３は、
例えばロ−ラマイト型スイッチ，リ−ドスイッチなどの
機械式のスイッチＭＳと、ダイオ−ドＤａ，スクイブＲ
ａ，半導体スイッチング手段例えば電界効果形トランジ
スタＱａの第１の直列回路と、ダイオ−ドＤｂ，スクイ
ブＲｂ，電界効果形トランジスタＱｂの第２の直列回路
とから構成されている。

【０００３】又、バッテリ電源１にはダイオ−ド４を介
して昇圧回路５が接続されている。この昇圧回路５はバ
ッテリ電源１の電圧が低下した場合にその低下分を補う
ように動作するものであり、例えばコイルＬとダイオ−
ドＤ１との直列回路と、コイルＬとダイオ−ドＤ１との
接続点に接続された半導体スイッチング手段、例えば電
界効果形トランジスタＱ１と、直列回路の出力端に接続
された平滑コンデンサＣ１とから構成されている。

【０００４】そして、昇圧回路５の出力側には抵抗Ｒ１
とダイオ−ドＤ２との並列回路を介してバックアップコ
ンデンサ６が接続されており、抵抗Ｒ１とダイオ−ド４
の陽極側との間にはダイオ−ド７が、ダイオ−ド２に対
して順方向となるように接続されている。その上、バッ
クアップコンデンサ６には強制放電回路ＤＣが接続され
ている。

【０００５】さらに、昇圧回路５の出力側には後述する
コンピュ−タを含む制御回路の駆動電源８が接続されて
いる。この駆動電源８は、例えば昇圧回路５の出力電圧
を５Ｖに降圧して構成されている。そして、上述の昇圧
回路５における電界効果形トランジスタＱ１の制御によ
る出力電圧の可変制御、強制放電回路ＤＣの制御、着火
回路３における電界効果形トランジスタＱａ，Ｑｂの制
御などはコンピュ−タを含む制御回路９によって行われ
ている。又、この制御回路９にはバックアップコンデン
サ６の端子電圧を取り込み、コンデンサ容量の適否を判
断する機能が付与されている。

【０００６】この構成において、車両が衝突していない
状態では、着火回路３はスイッチＭＳ及び電界効果形ト
ランジスタＱａ，Ｑｂが共にＯＦＦ状態に維持されてい
るために、着火動作しない。一方、バックアップコンデ
ンサ６は、例えば１５Ｖ程度に昇圧された昇圧回路５の
出力電圧によって、抵抗Ｒ１を介して充電されている。
そして、制御回路９は、昇圧回路５の直流出力電圧を利
用して、例えば５Ｖ程度に降圧して構成された駆動電源
８によって動作が確保されている。

【０００７】一旦、車両が衝突すると、着火回路３のス
イッチＭＳは加速度（減速）Ｇの作用によって閉成動作
すると共に、電界効果形トランジスタＱａ，Ｑｂは電子
式の加速度センサからの検出信号に基づく制御回路９の
出力信号が、そのゲ−トに印加されることによりオン動
作する。

【０００８】このようにスイッチＭＳ及び電界効果形ト
ランジスタＱａ，Ｑｂが共にオン状態になると、バッテ
リ電源１からダイオ−ド２を介してスイッチＭＳ−ダイ
オ−ドＤａ，Ｄｂ−スクイブＲａ，Ｒｂ−電界効果形ト
ランジスタＱａ，Ｑｂに大きな着火電流が流れる。これ
によって、スクイブＲａ，Ｒｂの加熱に基づきインフレ
−タが作動し、短時間でエアバッグが展開され、確実に
乗員が保護されるものである。

【０００９】しかしながら、万が一、バッテリ電源１が
衝突などの衝撃によって回路から外れたりした場合に
は、バッテリ電源１から着火回路３への電力供給は不可
能になるものの、バックアップコンデンサ６（及び平滑
コンデンサＣ１）の充電電荷がダイオ−ドＤ２−ダイオ
−ド７−ダイオ−ド２を介して着火回路３に速やかに供
給される。従って、バッテリ電源１からの電力供給と同
様に着火回路３が作動して乗員の保護が行われる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
に、バッテリ電源１から着火回路３への電力供給が不可
能になった場合には、バックアップコンデンサ６（及び
平滑コンデンサＣ１）の充電電荷が着火回路３の着火電
流として利用されるのであるが、この充電電荷量はコン
デンサ容量に左右されるものである。

【００１１】例えばコンデンサ容量が使用環境からの温
度的影響，コンデンサ自身の劣化などによって小さくな
った場合には、バックアップコンデンサに充電できる電
荷量も少なくなるために、車両の衝突時に、着火回路３
に十分な着火電流を供給できなくなり、エアバッグの展
開も不確実となって乗員の保護が保証できなくなるとい
う不都合が生ずる。このために、エアバッグシステムに
おいては、バックアップコンデンサ６のコンデンサ容量
を常に診断し、所定以上の容量に維持されていることを
把握することが、この種システムの高信頼性を維持する
上で極めて重要な診断項目となる。

【００１２】従って、従来においては、バックアップコ
ンデンサ６のコンデンサ容量の診断には種々の方法が採
用されている。例えば図４において、バックアップコン
デンサ６が昇圧回路５から抵抗Ｒ１を介して充電される
際の充電カ−ブ（端子電圧の変化）を制御回路９に取り
込み、そのデ−タに基づく演算処理によりコンデンサ容
量の適否が判断されている。

【００１３】この診断方法は、簡易的な診断方法として
は優れているが、バックアップコンデンサ６の充電タイ
ミング、即ちコンデンサに残存している電荷量の程度に
よってはコンデンサ容量の診断精度にバラツキが生じ、
常に安定した診断精度が得にくいという問題がある。

【００１４】又、同図に示すように、バックアップコン
デンサ６に強制放電回路ＤＣを付加し、コンデンサ容量
の診断の際には、その直前に、バックアップコンデンサ
６に残存している電荷を、強制放電回路ＤＣを利用して
強制的に放電させることにより、残存電荷による影響を
最小限に止めて診断精度を高める方法も実用化されてい
る。

【００１５】この診断方法によれば、比較的に高い診断
精度が得られるものの、回路が複雑化するのみならず、
バックアップコンデンサ６の充電電荷を着火回路３に供
給する経路に放電用のダイオ−ドＤ２及びダイオ−ド７
が存在し、電圧降下が生じることから、バックアップコ
ンデンサ６のコンデンサ容量を増加しなければならず、
コンデンサ形態が大きくなり、コストアップする上に、
部品点数も多くなるという問題がある。

【００１６】かといって、放電用のダイオ−ドＤ２及び
充電用の抵抗Ｒ１を省略すれば、上述の問題は解決でき
るものの、逆にバックアップコンデンサ６のコンデンサ
容量を、上述のように抵抗Ｒ１を用いた充電による診断
ができなくなる。従って、充電時と同程度の精度で診断
できるような適切な診断方法が望まれている。

【００１７】それ故に、本発明の目的は、放電用のダイ
オ−ド及び充電用の抵抗を省略しても、高い精度でバッ
クアップコンデンサのコンデンサ容量を診断できるエア
バッグシステム及びその診断方法を提供することにあ
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】従って、本発明は、上述
の目的を達成するために、バッテリ電源と、このバッテ
リ電源にダイオードを介して接続したスクイブ，半導体
スイッチング手段を含む着火回路と、バッテリ電源にダ
イオードを介して接続した昇圧回路と、前記昇圧回路の
出力側に充電用の抵抗及び放電用のダイオードを介する
ことなく直接的に接続し、かつ前記着火回路に電気的に
接続したバックアップコンデンサと、前記昇圧回路の出
力側に接続した前記バックアップコンデンサの放電電流
を測定する電流測定回路と、少なくとも前記昇圧回路の
出力電圧を任意の電圧に制御し、かつ前記着火回路の半
導体スイッチング手段を、車両の衝突信号に基づいてオ
ン制御するコンピュータを含む制御回路とを具備し、前
記制御回路は、前記昇圧回路により前記バックアップコ
ンデンサの端子電圧を第１の電圧から第２の電圧にまで
昇圧した後、再び、第１の電圧に戻した時のＴ時間経過
後における前記バックアップコンデンサの端子電圧の降
下電圧と、前記電流測定回路により測定された前記バッ
クアップコンデンサの放電電流と、前記経過時間Ｔとを
利用して前記バックアップコンデンサの容量を演算し、
その適否を判断する機能を有することを特徴とし、本発
明の第２の発明は、前記電流測定回路を、少なくとも、
負荷に直列に接続した抵抗と、この抵抗の両端を、それ
ぞれの入力端子に接続した差動増幅器とから構成したこ
とを特徴とする。

【００１９】又、本発明の第３の発明は、バッテリ電源
と、このバッテリ電源にダイオードを介して接続したス
クイブ，半導体スイッチング手段を含む着火回路と、バ
ッテリ電源にダイオードを介して接続した昇圧回路と、
前記昇圧回路の出力側に充電用の抵抗及び放電用のダイ
オードを介することなく直接的に接続し、かつ前記着火
回路に電気的に接続したバックアップコンデンサと、前
記昇圧回路の出力側に接続した前記バックアップコンデ
ンサの放電電流を測定する電流測定回路と、少なくとも
前記昇圧回路の出力電圧を任意の電圧に制御し、かつ前
記着火回路の半導体スイッチング手段を、車両の衝突信
号に基づいてオン制御するコンピュータを含む制御回路
とを備えたエアバッグシステムであって、前記制御回路
の制御に基づいて前記昇圧回路の出力電圧を第１の電圧
から第２の電圧にまで昇圧し、前記バックアップコンデ
ンサの端子電圧が第２の電圧に到達した後、再び、第１
の電圧に戻し、Ｔ時間経過後の前記バックアップコンデ
ンサの端子電圧の降下電圧△Ｖ及び前記バックアップコ
ンデンサから負荷に流れる電流Ｉを検出し、これら経過
時間Ｔ、降下電圧△Ｖ、電流Ｉを利用して前記バックア
ップコンデンサの容量ＣをＣ＝Ｉ・Ｔ／△Ｖに基づいて
演算することにより前記バックアップコンデンサの容量
の適否を診断することを特徴とするエアバッグシステム
の診断方法である。

【００２０】さらに、本発明の第４の発明は、バッテリ
電源と、このバッテリ電源にダイオードを介して接続し
たスクイブ，半導体スイッチング手段を含む着火回路
と、バッテリ電源にダイオードを介して接続した昇圧回
路と、前記昇圧回路の出力側に充電用の抵抗及び放電用
のダイオードを介することなく直接的に接続し、かつ前
記着火回路に電気的に接続したバックアップコンデンサ
と、前記昇圧回路の出力側に接続した前記バックアップ
コンデンサの放電電流を測定する電流測定回路と、少な
くとも前記昇圧回路の出力電圧を任意の電圧に制御し、
かつ前記着火回路の半導体スイッチング手段を、車両の
衝突信号に基づいてオン制御するコンピュータを含む制
御回路と、前記昇圧回路の出力電圧を第１の電圧から第
２の電圧にまで昇圧し、前記バックアップコンデンサの
端子電圧が第２の電圧に到達した後、再び、第１の電圧
に戻し、Ｔ時間経過後の前記バックアップコンデンサの
端子電圧の降下電圧△Ｖ及び前記バックアップコンデン
サから負荷に流れる電流Ｉを検出し、これらから前記バ
ックアップコンデンサの容量ＣをＣ＝Ｉ・Ｔ／△Ｖによ
って算出し、このコンデンサ容量を初期データとして格
納した不揮発性メモリとを具備し、前記制御回路の制御
に基づいて前記昇圧回路の出力電圧を第１の電圧から第
２の電圧にまで昇圧し、前記バックアップコンデンサの
端子電圧が第２の電圧に到達した後、再び、第１の電圧
に戻し、Ｔ時間経過後の前記バックアップコンデンサの
端子電圧の降下電圧△Ｖと、前記電流測定回路によって
測定した電流Ｉと、前記経過時間Ｔとを利用して求めた
前記バックアップコンデンサの容量を不揮発性メモリに
格納した初期データと比較することにより前記バックア
ップコンデンサの容量の適否を診断することを特徴とす
るエアバッグシステムの診断方法である。

【００２１】

【発明の実施の形態】次に、本発明にかかるエアバッグ
システムの１実施例について図１を参照して説明する。
尚、図４に示す従来例と同一部分には同一の参照符号を
付し、その詳細な説明は省略する。この実施例の特徴と
する点は、昇圧回路５の出力側にバックアップコンデン
サ６を、充電用の抵抗及び放電用のダイオ−ドを介する
ことなく、直接的に接続したこと、昇圧回路５の出力側
にバックアップコンデンサ６の放電電流を測定する電流
測定回路１０を設けたこと、コンピュ−タを含む制御回
路９に、昇圧回路５によりバックアップコンデンサ６の
端子電圧を第１の電圧から第２の電圧にまで昇圧させた
後、再び、第１の電圧に戻した時のＴ時間経過後のバッ
クアップコンデンサ６の端子電圧の降下電圧△Ｖ及びバ
ックアップコンデンサ６から負荷に流れる電流Ｉを検出
し、これらからバックアップコンデンサ６の容量ＣをＣ
＝Ｉ・Ｔ／△Ｖによって演算し、その適否を判断する機
能を付与したことである。

【００２２】上述の制御回路９は、例えばマイクロコン
ピュ−タと、マイクロコンピュ−タの駆動電源８と、そ
れらの周辺回路とから構成されている。そして、この制
御回路９、特に、マイクロコンピュ−タには電界効果形
トランジスタＱ１のドレイン，ゲ−トが、着火回路３の
電界効果形トランジスタＱａ，Ｑｂのゲ−トが、バック
アップコンデンサ６の端子が、電流測定回路１０の出力
側などが接続されており、各種信号の取り込み及び制御
信号の送出が行われている。

【００２３】又、マイクロコンピュ−タには不揮発性メ
モリ１１が接続されており、この不揮発性メモリ１１に
は例えばバックアップコンデンサ６の容量を測定・診断
するプログラムやバックアップコンデンサ６の搭載時に
おけるコンデンサ容量が初期デ−タとして格納されてい
る。

【００２４】さらに、電流測定回路１０は、例えば抵抗
値が既知で、かつ負荷回路に直列に接続された抵抗Ｒ
と、抵抗Ｒの両端の端子電圧を入力とする差動増幅器Ｏ
Ｐとから構成されており、抵抗Ｒの、バックアップコン
デンサ側の端子は差動増幅器ＯＰの反転入力端子に、駆
動電源側の端子は非反転入力端子にそれぞれ接続されて
いる。そして、この差動増幅器ＯＰからは抵抗Ｒの端子
電圧差に基づいて測定された電流Ｉが測定デ−タとして
出力される。

【００２５】次に、このエアバッグシステムの動作につ
いて図１〜図２を参照して説明する。まず、図２（ａ）
に示すように、図示しないスイッチの閉成によりバッテ
リ電源１が回路にＴ0 時点において接続されると、昇圧
回路５は制御回路９の制御に基づいて作動し、第１の電
圧Ｖ1 （例えば１５Ｖ）が出力される。昇圧回路５に接
続されたバックアップコンデンサ６の端子電圧はこの第
１の電圧によって充電され、同図（ｂ）に示すように、
第１の電圧Ｖ1 に充電される。

【００２６】次に、バッテリ−電源１の出力電圧が安定
したＴ1 時点において、制御回路９により昇圧回路５の
出力電圧を第２の電圧Ｖ2 （例えば１７．２Ｖ）に変更
する。すると、バックアップコンデンサ６の端子電圧
は、同図（ｂ）に示すように、上昇し、第２の電圧Ｖ2
にまで高められる。その後、制御回路９の制御により昇
圧回路５の出力電圧を、第２の電圧Ｖ2 から第１の電圧
Ｖ1 に戻すと、バックアップコンデンサ６の充電電荷は
電流測定回路１０を介して放電され、その端子電圧はや
がて第１の電圧Ｖ1 にまで降圧される。

【００２７】次に、バックアップコンデンサ６の端子電
圧が△Ｖだけ低下したＴ2 時点（即ち、第２の電圧Ｖ2
から第１の電圧Ｖ1 に戻したＴ1 時点からＴ時間経過し
た時点）において、電流測定回路１０にてバックアップ
コンデンサ６の放電電流Ｉを測定する。この電流Ｉ及び
降下電圧△Ｖは制御回路９のマイクロコンピュ−タに取
り込まれる。

【００２８】そして、マイクロコンピュ−タでは取り込
んだデ−タに基づいてバックアップコンデンサ６のコン
デンサ容量の適否が診断される。具体的には、バックア
ップコンデンサ６のコンデンサ容量Ｃは、経過時間Ｔ，
電流Ｉ，降下電圧△Ｖを利用して、Ｃ＝Ｉ・Ｔ／△Ｖな
る計算式で求めることができる。従って、予め、時間Ｔ
及び降下電圧△Ｖを既知値に設定しておけば、上述の電
流Ｉの検出のみによってコンデンサ容量Ｃを算出するこ
ともできる。

【００２９】マイクロコンピュ−タでは、取り込んだ各
種デ−タに基づいて演算処理が行われ、バックアップコ
ンデンサ６のコンデンサ容量Ｃが算出された後、不揮発
性メモリ１１から読み出した初期デ−タと比較・判断
し、最終的にその適否が診断される。

【００３０】特に、バックアップコンデンサ６がバック
アップコンデンサとしての適性に欠けるという診断結果
が出た場合には、警報ランプ（警告灯）などの点灯によ
って運転者に報知される。従って、この診断結果に基づ
いてバックアップコンデンサ６を正常なものに交換すれ
ば、車両の衝突時にエアバッグシステムを確実に差動さ
せることができる。

【００３１】尚、バックアップコンデンサ６の使用開始
時のコンデンサ容量を初期デ−タとして不揮発性メモリ
１１に格納する場合には、コンデンサ容量の検出は上述
の診断過程におけるコンデンサ容量の演算と同一方法で
行われる。

【００３２】次に、このエアバッグシステムにおけるバ
ックアップコンデンサ６のコンデンサ容量の具体的な診
断方法について図３を参照して説明する。

【００３３】まず、ステップＳ１にて、図２（ａ）に示
すように、バッテリ電源１を回路に接続すると、昇圧回
路５が作動して第１の電圧Ｖ1 （例えば１５Ｖ）が出力
され、バックアップコンデンサ６の端子電圧も、同図
（ｂ）に示すように、第１の電圧Ｖ1 に充電される。そ
して、ステップＳ２にてバックアップコンデンサ６の端
子電圧が第１の電圧Ｖ1 に到達したか否かが判断され
る。到達したと判断されると、ステップＳ３に進む。

【００３４】ステップＳ３では第１の電圧Ｖ1 が安定し
たＴ1 時点において、制御回路９により昇圧回路５の出
力電圧を第２の電圧Ｖ2 （例えば１７．２Ｖ）に昇圧
し、バックアップコンデンサ６の端子電圧を、図２
（ｂ）に示すように、第２の電圧Ｖ2 にまで高める。ス
テップＳ４ではバックアップコンデンサ６の端子電圧が
第２の電圧Ｖ2 に昇圧されたか否かが判断される。昇圧
されていなければ、ステップＳ３に戻る。第２の電圧Ｖ
2 に昇圧されておれば、ステップＳ５に進む。

【００３５】ステップＳ５では、制御回路９の制御によ
り昇圧回路５の出力電圧が、第２の電圧Ｖ2 から第１の
電圧Ｖ1 に戻される。ステップＳ６では、第２の電圧Ｖ
2 から第１の電圧Ｖ1 に戻されるＴ1 時点からＴ時間経
過後の降下電圧△Ｖ及び負荷（駆動電源８）に流れるバ
ックアップコンデンサ６の放電電流Ｉが電流測定回路１
０にて測定され、それぞれの測定デ−タは制御回路９の
マイクロコンピュ−タに取り込まれ、バックアップコン
デンサ６の容量Ｃが演算される。

【００３６】そして、ステップＳ８では演算されたコン
デンサ容量が正常か否かが判断される。正常と判断され
れば、車両の衝突時にエアバッグシステムの正常動作が
保証されることになる。もし、コンデンサ容量が不足，
オ−プン接続などによって異常と判断されると、警告灯
が表示され、運転者にその旨が報知され、診断が完了さ
れる。

【００３７】この構成によれば、従来システムにおい
て、バックアップコンデンサ６の充電及び放電に必要と
されていた抵抗Ｒ１及びダイオ−ドＤ２を省略できるた
めに、放電用のダイオ−ドＤ２による電圧降下を回避で
きる。従って、バックアップコンデンサ６のコンデンサ
容量を電圧降下分を見越して増加する必要がなく、小形
化及びコスト低減が可能となる。

【００３８】又、バックアップコンデンサ６は、昇圧回
路５の出力を第２の電圧から第１の電圧に戻してからＴ
時間経過後の降下電圧△Ｖ及びその際のバックアップコ
ンデンサ６の放電電流Ｉを測定し、これらの測定デ−タ
に基づいてコンデンサ容量ＣをＣ＝Ｉ・Ｔ／△Ｖなる計
算式によって算出し、このコンデンサ容量がバックアッ
プコンデンサとしての機能を発揮し得る範囲内に存在す
るか否かを判断することによって、その適否が診断され
る。従って、精度の高い診断が可能となるのみならず、
従来の充電抵抗Ｒ１を用いた診断方法より高い診断精度
を得ることができる。

【００３９】尚、本発明は何ら上記実施例にのみ制約さ
れることなく、例えば半導体スイッチング手段は電界効
果形トランジスタの他、トランジスタ，ＳＣＲなども適
用できる。又、バックアップコンデンサと着火回路との
電気的な接続はダイオ−ドを介することなく直接的に行
うこともできる。又、昇圧回路の平滑用コンデンサをバ
ックアップコンデンサに統合することもできる。さら
に、外部の不揮発性メモリはコンピュ−タ内蔵メモリを
利用することもできる。

【００４０】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、バックア
ップコンデンサの充電用の抵抗及び放電用のダイオ−ド
を完全に省略できるために、放電用のダイオ−ドによる
電圧降下を回避できる。従って、バックアップコンデン
サのコンデンサ容量を電圧降下分を見越して増加する必
要がなく、小形化及びコスト低減が可能となる。

【００４１】又、バックアップコンデンサの評価は、昇
圧回路の出力を第２の電圧から第１の電圧に戻してから
Ｔ時間経過後の降下電圧△Ｖ及びその際のバックアップ
コンデンサの放電電流Ｉを測定し、これらの測定デ−タ
に基づいてコンデンサ容量Ｃを算出し、これに基づいて
コンデンサ容量の適否を診断することによって行われる
ために、従来の充電抵抗を用いた診断方法より高い診断
精度を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるエアバッグシステムの一実施例
を示す電気回路図である。

【図２】バックアップコンデンサの診断時における動作
タイミングチャ−トである。

【図３】バックアップコンデンサの診断フロ−チャ−ト
である。

【図４】従来のエアバッグシステムの電気回路図であ
る。

【符号の説明】

１ バッテリ電源 ２，４，Ｄａ，Ｄｂ，Ｄ１ ダイオ−ド ３ 着火回路 ５ 昇圧回路 ６ バックアップコンデンサ ８ 駆動電源 ９ 制御回路 １０ 電流測定回路 １１ 不揮発性メモリ Ｑａ，Ｑｂ，Ｑ１ 半導体スイッチング手段 ＭＳ スイッチ Ｒａ，Ｒｂ スクイブ Ｌ コイル Ｃ１ 平滑用コンデンサ Ｒ 抵抗 ＯＰ 差動増幅器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60R 21/16 - 21/32

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 バッテリ電源と、このバッテリ電源にダ
   イオードを介して接続したスクイブ，半導体スイッチン
   グ手段を含む着火回路と、バッテリ電源にダイオードを
   介して接続した昇圧回路と、前記昇圧回路の出力側に充
   電用の抵抗及び放電用のダイオードを介することなく直
   接的に接続し、かつ前記着火回路に電気的に接続したバ
   ックアップコンデンサと、前記昇圧回路の出力側に接続
   した前記バックアップコンデンサの放電電流を測定する
   電流測定回路と、少なくとも前記昇圧回路の出力電圧を
   任意の電圧に制御し、かつ前記着火回路の半導体スイッ
   チング手段を、車両の衝突信号に基づいてオン制御する
   コンピュータを含む制御回路とを具備し、 前記制御回路は、前記昇圧回路により前記バックアップ
   コンデンサの端子電圧を第１の電圧から第２の電圧にま
   で昇圧した後、再び、第１の電圧に戻した時のＴ時間経
   過後における前記バックアップコンデンサの端子電圧の
   降下電圧と、前記電流測定回路により測定された前記バ
   ックアップコンデンサの放電電流と、前記経過時間Ｔと
   を利用して前記バックアップコンデンサの容量を演算
   し、その適否を判断する機能を有することを特徴とする
   エアバッグシステム。
2. 【請求項２】 前記電流測定回路は、少なくとも、負荷
   に直列に接続した抵抗と、この抵抗の両端を、それぞれ
   の入力端子に接続した差動増幅器とから構成したことを
   特徴とする請求項１記載のエアバッグシステム。
3. 【請求項３】 バッテリ電源と、このバッテリ電源にダ
   イオードを介して接続したスクイブ，半導体スイッチン
   グ手段を含む着火回路と、バッテリ電源にダイオードを
   介して接続した昇圧回路と、前記昇圧回路の出力側に充
   電用の抵抗及び放電用のダイオードを介することなく直
   接的に接続し、かつ前記着火回路に電気的に接続したバ
   ックアップコンデンサと、前記昇圧回路の出力側に接続
   した前記バックアップコンデンサの放電電流を測定する
   電流測定回路と、少なくとも前記昇圧回路の出力電圧を
   任意の電圧に制御し、かつ前記着火回路の半導体スイッ
   チング手段を、車両の衝突信号に基づいてオン制御する
   コンピュータを含む制御回路とを備えたエアバッグシス
   テムであって、 前記制御回路の制御に基づいて前記昇圧回路の出力電圧
   を第１の電圧から第２の電圧にまで昇圧し、前記バック
   アップコンデンサの端子電圧が第２の電圧に到達した
   後、再び、第１の電圧に戻し、Ｔ時間経過後の前記バッ
   クアップコンデンサの端子電圧の降下電圧△Ｖ及び前記
   バックアップコンデンサから負荷に流れる電流Ｉを検出
   し、これら経過時間Ｔ、降下電圧△Ｖ、電流Ｉを利用し
   て前記バックアップコンデンサの容量ＣをＣ＝Ｉ・Ｔ／
   △Ｖに基づいて演算することにより前記バックアップコ
   ンデンサの容量の適否を診断することを特徴とするエア
   バッグシステムの診断方法。
4. 【請求項４】 バッテリ電源と、このバッテリ電源にダ
   イオードを介して接続したスクイブ，半導体スイッチン
   グ手段を含む着火回路と、バッテリ電源にダイオードを
   介して接続した昇圧回路と、前記昇圧回路の出力側に充
   電用の抵抗及び放電用のダイオードを介することなく直
   接的に接続し、かつ前記着火回路に電気的に接続したバ
   ックアップコンデンサと、前記昇圧回路の出力側に接続
   した前記バックアップコンデンサの放電電流を測定する
   電流測定回路と、少なくとも前記昇圧回路の出力電圧を
   任意の電圧に制御し、かつ前記着火回路の半導体スイッ
   チング手段を、車両の衝突信号に基づいてオン制御する
   コンピュータを含む制御回路と、前記昇圧回路の出力電
   圧を第１の電圧から第２の電圧にまで昇圧し、前記バッ
   クアップコンデンサの端子電圧が第２の電圧に到達した
   後、再び、第１の電圧に戻し、Ｔ時間経過後の前記バッ
   クアップコンデンサの端子電圧の降下電圧△Ｖ及び前記
   バックアップコンデンサから負荷に流れる電流Ｉを検出
   し、これらから前記バックアップコンデンサの容量Ｃを
   Ｃ＝Ｉ・Ｔ／△Ｖによって算出し、このコンデンサ容量
   を初期データとして格納した不揮発性メモリとを具備
   し、前記制御回路の制御に基づいて前記昇圧回路の出力
   電圧を第１の電圧から第２の電圧にまで昇圧し、前記バ
   ックアップコンデンサの端子電圧が第２の電圧に到達し
   た後、再び、第１の電圧に戻し、Ｔ時間経過後の前記バ
   ックアップコンデンサの端子電圧の降下電圧△Ｖと、前
   記電流測定回路によって測定した電流Ｉと、前記経過時
   間Ｔとを利用して求めた前記バックアップコンデンサの
   容量を不揮発性メモリに格納した初期データと比較する
   ことにより前記バックアップコンデンサの容量の適否を
   診断することを特徴とするエアバッグシステムの診断方
   法。