JP3066911B2 - 記録ヘッド、その保管方法及びそれに用いられるキャップ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、事務機器一般に用いられるプリンター、複
写機、インクジェット記録装置等に適用可能な、記録ヘ
ッド、又は、インクタンク一体型の記録ヘッド、及び、
その保管方法、それに用いられるキヤップに関し、最適
には、装置本体に対して着脱可能な記録ヘッドに関す
る。

〔従来の技術〕

従来のインクジェット記録装置、記録ヘッド、インク
タンク一体型の記録ユニットでは、微小液滴を吐出させ
るもの、あるいは、電気機械変換体又は電気熱変換体又
はこれらの複合形態、更には一対の電極を設けて、これ
により液滴を偏向して吐出させるものが知られている。

これらの中でも、熱エネルギーを利用して記録液を吐
出するインクジエツト記録ヘツドは、記録用の液滴を吐
出して飛翔用液滴を形成するための液体吐出部（オリフ
イス）を高密度に配列することができるために高解像力
の記録をすることが可能であるほか全体的コンパクト化
も容易であることなどの利点があるので実用化されてい
る。

ところで、従来の記録においては、インクを保持する
インクタンクからのインク供給を受けて記録を行う形式
のものやインクを保持するインクタンクをヘッドと一体
化した使い捨て形式のもの他があるが、インクのみが存
在するべきインク液路や液室内に大気の侵入が発生する
ことは、直後の記録に不良原因となり、特に上記熱エネ
ルギーの場合は、インク不在によって異常昇温が発生し
て電気熱変換体がその機能を失う場合がある。この傾向
は、長期日使用状態が長期に及ぶ程強くなることも知ら
れている。

そのため、記録不良が生じたときやこれを予測する条
件に応じて、ヘッドの吐出部側から吸引回復したり液室
に加圧したインクや洗浄液を流し込み、吐出部側から供
給したインクと共に大気、気泡を除去しようとする回復
手段が実行されているが、最適な解決策とはなっていな
い。

〔本発明の技術課題〕

上記記録ヘッドの出荷時に於いて、記録ヘッドからイ
ンク漏れを防止するためのシールテープの貼付けを平面
オリフィスプレート表面に対して行う方法が知られてい
る。ところが、この販売されている状態の記録ヘッドを
購入して、初期記録を行う場合は、販売期間の長短によ
って、記録ヘッド内に発生する外気の量に大きな差異が
見られ、上記回復手段を用いても安定した記録初期状態
を得るには複雑な解析を行わなければならない。

一方、そのための対策として、その接着力を強化する
ことを講じてみたが、シールテープを引き剥す際に大き
な力を必要として、記録ヘッドを落下してしまったり、
記録ヘッドからのインク飛散が発生して汚れるという不
都合が発生した。逆にシールテープは記録ヘッドから離
脱できても、接着剤だけが吐出口内部やその周辺に残っ
てしまい記録不良の原因となってしまうことも見られ
た。

また、記録ヘッドの吐出部表面近傍に段差が形成され
ている場合には、上述したシールテープを接着すること
さえ行われていない。これは、上述した問題の傾向が強
いばかりでなく、接着自体が困難であるからである。

従って、このような回復手段の複雑化を招くことな
く、初期記録や、長期非記録期間後の記録を安定して行
える記録ヘッド、その保存方法を提供することが本発明
の技術課題である。

〔発明の目的〕

本発明の主たる目的は、従来のシールテープ自体を吐
出口、大気連通用の開口、記録用には使用しないが付加
的に設けられるダミーノズル用開口のようなインクに連
通する開口部に記録不良を引き起こす気泡や大気の侵入
が発生することを防止でき、接着剤による問題を解決で
き、むしろ接着剤をほとんど使うことなく上記技術課題
を解決できる記録ヘッド、その保存方法、それに用いら
れるキャップの提供にある。

本発明の別の目的は、記録ヘッドの上記開口部近傍に
段差があるような記録ヘッドに対して、開口部の密閉性
を高度に達成できる記録ヘッド、その保存方法、それに
用いられるキャップの提供にある。

本発明の更に別の目的は、製造された記録ヘッドの初
期記録を種々の販売期間であっても安定化できる記録ヘ
ッド、その保存方法、それに用いられるキャップの提供
にある。

本発明の他の目的は、使用中の記録ヘッドを一時的に
装置から離脱させて保存するような状態を経た後の記録
を良好なものにできる記録ヘッドの保存方法、それに用
いられるキャップの提供にある。

本発明の更に他の目的は、本発明のキャップ自体の記
録ヘッドに対する機能発揮状態の安定化を簡単に達成で
きる記録ヘッド、それに用いられるキャップの提供にあ
る。

本発明の目的は、「インク収納部と、該インク収納部
内のインクを吐出するための複数のエネルギー発生素子
と、該複数のエネルギー発生素子に対応した複数の配列
されたインク吐出口と、を有するインク吐出部と、を具
備し記録装置に対して着脱可能に搭載される記録ヘッド
において、前記記録ヘッドは、前記複数のインク吐出口
が設けられているインク吐出口形成面にインク吐出口配
列方向に連続する段差部を有するものであって、上記イ
ンク吐出口形成面を塞ぐシール部材と、上記記録ヘッド
に係合する係合部と、該係合部の係合状態下で弾性変形
状態を維持し上記シール部材を上記段差部を含むインク
吐出口形成面に押圧する弾性部材と、を有する押圧部材
によって、上記記録ヘッドによる非記録時に上記複数の
インク吐出口が密閉されることを特徴とする記録ヘッ
ド」により達成される。

また、本発明の目的は、「インク収納部と、該インク
収納部内のインクを吐出するための複数のエネルギー発
生素子と、該複数のエネルギー発生素子に対応した複数
の配列されたインク吐出口と、を有するインク吐出部
と、を具備し記録装置に対して着脱可能に搭載される記
録ヘッドの保管方法において、前記記録ヘッドは、前記
複数のインク吐出口が設けられているインク吐出口形成
面にインク吐出口配列方向に連続する段差部を有するも
のであって、上記インク吐出口形成面を塞ぐシール部材
と、上記記録ヘッドに係合する係合部と、該係合部の係
合状態下で弾性変形状態を維持し上記シール部材を上記
段差部を含むインク吐出口形成面に押圧する弾性部材
と、を有する押圧部材によって、上記記録ヘッドによる
非記録時に上記複数のインク吐出口が密閉されることを
特徴とする記録ヘッドの保管方法」によっても達成され
る。

〔発明の概要〕

本発明の各発明の中から代表的な発明を挙げれば、請
求項第１項の特徴、インクに連通する開口部としての
「吐出部を塞ぐシール部材と、該シール部材を該吐出部
に押圧する押圧部材と、を有し、上記記録ヘッドによる
非記録時に上記吐出部が密閉されることを特徴とする記
録ヘッド」、請求項第10項の特徴、「上記開口部をシー
ト状部材と該シート状部材上記吐出部及びその周辺部に
押圧する押圧部材とによって密閉化した状態で保管する
ことを特徴とする記録ヘッドの保管方法」及び請求項第
16項の特徴、「記録ヘッドに係合一体化するための係合
部と、記録ヘッドの吐出口に対して当接する可撓性シー
トと、該可撓性シートを表面に備える弾性部材と、を備
えたことを特徴とする記録ヘッド用キャップ」がある。

上記本発明の目的に合致する発明の概要は上記請求項
の記載内容から簡単に対応が取れるので、ここでは、詳
述を避ける。いずれにしても、本発明の更なる構成の理
解は実施例の説明から理解出来よう。

〔実施例〕

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の第１実施例の説明図
で、順に斜視図、その部分分解図を示し、第２図
（ａ）、（ｂ）は第１図実施例の部分説明図で、順に上
面図、側面図を示し、第３図（ａ）、（ｂ）及び第４図
（ａ）、（ｂ）は、夫々第２図の変形実施例説明図で、
順に上面図、側面図を示し、第５図は本発明の他の実施
例の部分分解図、第６図は第５図実施例の記録ヘッド断
面の説明図、第７図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、と第８図
（ａ）、（ｂ）、（ｃ）と第９図（ａ）、（ｂ）、
（ｃ）は、夫々、本発明のさらに別の実施例の説明図で
あって、順に側面図、正面図、上面図を示し、第10図、
第11図は、更に記録ヘッド構成を変形した本発明実施例
の斜視図、第12図は、本実施例の記録ヘッドを記録装置
本体に対しての着脱構成を説明する部分断面説明図であ
る。

第１図で、IJCはインクジェットカートリッジで、イ
ンク収納部内にインク吸収体を内蔵し、そこから連通す
る供給管によって、インク供給される記録ヘッド（第５
図に示す熱エネルギー発生体91と、電極92が形成された
基板100と、吐出口41を複数個備えるオリフィスプレー
ト400を備えている。本実施例では液路140を形成するた
めの天板1300とプレート400とが一体化成型されてい
る。）が一体化された記録装置本体に対して着脱可能な
記録ヘッドを示している。Ｓは、後述する電気的接合部
を監視できる開口部で、記録ヘッドの上面部に設けられ
ている。10は、記録ヘッドの基板のベースプレートで、
第12図の記録装置本体のキャリッジの位置決め部4010に
係合して記録ヘッド全体の位置決めを行うための位置決
め部位８が一体的に形成されたアルミプレートである。
１は、オリフィスプレートを含めた吐出部表面を示し、
41は、記録用インク吐出部である。本実施例中には、記
録時のバック波を吸収するための開口やダミーノズルな
どの開口を開示していないが、以下これらをも含めた場
合でも吐出部表面１として見なすことができる。２は、
吐出部表面１よりも後退した上下の面に設けられた溝部
で本例では４本の溝が図のように形成されている。53
は、ベースプレート10に対向する側面に位置し、溝部２
の溝に連続する４本の溝を備えた側面溝部で、インク飛
散によって、インクがこの溝部２に大量に蓄積された場
合に、これを下方に案内する作用を達成できる。この記
録ヘッド溝部２は、キャップ４の溝部51に弾性押圧力を
受けて、係合状態を保持するためのものである。

３はシール用シートで、記録ヘッドの吐出部表面１を
全面的に覆う大きさを有し、第２図（ａ）に示すように
記録ヘッド端部よりも外側に突出する部分を有してい
る。この突出部は、シールを記録ヘッドから剥離するさ
いのツバとなる。上記記録ヘッドに対するシート３の取
り付けは、第１図（ａ）で、シート３とこの吐出部表面
１との間に接着剤を介在させて簡単な接着状態を形成し
ている。

第１図キャップ４は吐出部表面１に対応した幅を有
し、２つの対向する腕部５、５と、この腕部から離れ本
体内面側に固着された弾性体６と、ベースプレート10側
に位置する本体側方に設けられた位置決め用または弾性
変形量規制用部位７と、キャップ４自体を記録ヘッドに
対して着脱する際に利用できるツバ９、９とを、一体的
に備えている。腕部５、５は、内面に上記溝部２に係合
する溝部51を夫々３本ずつ有している。

本実施例では、第２図（ａ）（ｂ）で分かるようにシ
ール３をベースプレート10上にまで延長し、同時に弾性
体６をベースプレート10上に対向するまで設けている。
これは、吐出口41がベースプレート10に近接しているた
めに、その密閉効果を一層向上するための構成である。
部位７は、記録ヘッドに対してキャップ４が装着される
ときにベースプレート10の裏面にわずかに当接する長さ
を有している。この当接長は本例では1mm程度である。
このようなわずかな構成によって、キャップの弾性体６
は、結果的に腕部５、５と位置決め用部位７とで、ベー
スプレート10を挟み込む範囲内に確実に位置決めされ
る。つまり簡単な構成によって、上記開口部の密閉効果
が接着剤の上述した問題を発生することなく達成でき
る。

第３図（ａ）（ｂ）は、弾性体による押圧領域を吐出
口に集中させた構成であって、そのために第２図の弾性
体６の構成中ベースプレート10に対向する部分を削除し
ている。また、本実施例では、部位７、７を弾性変形量
規制用部位として機能させてこの構成によって、均一化
された圧力分布で吐出口全体を密閉できるので、好まし
い実施例の１つである。第３図での上記以外の構成は、
第１、２図と同様である。

第４図（ａ）（ｂ）は、第２図の部位７、７を更に延
長して、キャップ部材４を記録ヘッドに装着する際の案
内ガイドとしての機能を付加させた構成である。本実施
例では、腕部５、５と同等の長さとしてあるので、キャ
ップ装着時には、部位７、７が、ベースプレート10の裏
面側に確実に位置しないと装着できないので、キャップ
４、弾性体とを小型化して装着する際の操作性を一層向
上できたものである。

上記実施例での溝部２、51の係合状態について簡単に
説明すると、装着時にツバ部９、９を内側に移動させる
と、腕部５、５は、その間隔を広げるように弾性変形
し、その状態で、キャップの腕５、５間に記録ヘッドを
位置せしめツバ部を離すことで溝部２、51の係合が達成
できる。このとき位置ずれが溝１つ分生じていても、溝
部の深さを1mm以下とすることでその腕部の弾性押圧力
と弾性体６の変形による弾性力との相互バランスで容易
に調整できる。この状態で、上下の溝部の係合が同数ず
つ係合すると、全体のバランスは適正化されるので、密
閉状態は、強固になり、且つ圧力分布も適正化されるの
で、密閉性は確保される。弾性体６の弾性材料や、厚み
は、上記溝部２、51の係合状態において、上記シート３
を圧着して、上記密閉力を保持出来るもの出あればいず
れも採用出来る。

本実施例の具体的構成は、シート３として、ポリエチ
レンテレフタレート、４フッカエチレン等の厚さが12〜
30μｍ程度の可撓性シートとし、弾性体としては、厚み
3mm程度のスポンジで、シリコーンスポンジ、ポリウレ
タンスポンジである。本発明としては、上記構成に限定
されるものではないことはいうまでもない。

第５、６図では、70μｍ程度の段差形成面Ｇに対して
上下の面が高さ30μｍ程度の段差が形成されている吐出
部の実施例である。本発明は、このような段差形状の表
面に対しても確実な密閉状態を形成出来る。

第６図で解るように、液室は、液路に連続して上記イ
ンク受け部側に広がる領域Ｚと、上記インク受け部から
該領域に向かう斜面21と、を有し、該斜面の延長線が該
領域に対向する上記液路の上記吐出エネルギー発生手段
Ｈの配置側面である基板８の表面位置P₀に至っている。
本実施例では、この斜面21がインク液路の中心線C₂およ
び液路の延長線に対して角度が22度で、左右の内壁面
が、角度Ｂが15度である。

この広がる領域Ｚが存在することによって、微小気泡
の集約をここで行うだけではなく集約された気泡が吐出
エネルギー発生手段Ｈのある液路の延長上から離れた領
域に気泡を保持しているだけで仮に大型化した場合でも
上記斜面に沿って液路から遠ざかる方向に気泡を案内す
るので記録不良の発生を大幅に遅らせることができる。
しかも、斜面の延長線が該領域に対向する上記液路の上
記吐出エネルギー発生手段配置側面に至るために、衝撃
が発生して存在する気泡が斜面に沿って、上記液路内に
入り込もうとしても吐出エネルギー発生手段配置側面が
障壁として存在するので、液路内に大きな気泡が侵入し
て記録不良を発生することはない。このインクジエツト
記録ヘッドでは、上記角度に限定されるものではない。
無論、この構成に上記角度限定が加われば一層効果が向
上することは上記説明から明らかである。

次に説明する構成は、吸引回復する際に特に有効であ
るが、加圧回復にも有効な構成を開示している。141
は、液路のオリフィスプレート側端部開部の等脚台形形
状を示し、111はこれに接するオリフィスプレートの内
側開部の等脚台形形状を示し、吐出部も等脚台形形状を
示している。本実施例は、液路から吐出部までのインク
搬送経路が等脚台形の断面形状となっている。つまり、
吐出エネルギー発生手段側を底辺とする断面台形形状の
液路とすれば、気泡の発生に対して、液路の内面全体に
分散する条件が不均一化できているので、発生又は侵入
した気泡はこの台形形状の短辺側に集約されていく他、
回復時の気泡の排出ルートを集中化出来るので、気泡排
出効果を一層向上できる。又、上記断面台形形状の液路
に対応する吐出部が、液路の上記断面台形形状の短辺側
を短辺とし、この長辺側を長辺とする台形形状である構
成によれば、回復時のインク乱流状態の発生を防止でき
気泡排出効果を安定化できる。更に、この形状を等脚台
形形状とすれば一層好ましい。本実施例では最も好まし
い形状として、該液路の吐出部近傍に等脚台形形状のま
ま液路が広がっている第１領域（ラインP₁から開部14
1、111までの液路）と、等脚台形形状のままこの液路よ
りも狭くなって等脚台形形状の吐出部につながる第２領
域（開部11から開部11まで）と、を有しているので、上
記インクの乱流をほとんど発生することなく気泡を確実
に除去できる。更に本実施例では、第６図面上で上記液
路の断面等脚台形の脚の中心同士を結んで形成される面
（ラインC₁）に関して、上記第１、２領域は対称である
ので、回復時に加わる圧力分布を均一化して、排出領域
での微小乱流の発生を大幅に減少できる。尚、ラインC₁
の延長線は熱発生素子Ｈの面上地点P₃に至っているた
め、吐出エネルギーは効率よく吐出に使われる。

又、本発明によれば、共通液室を形成する天板部材と
吐出部形成部材とを一体化し、記基板に係合するための
段差部を有する液路形成部材と、上記液路形成部材の上
記液路の上方から該液路の配列方向に線圧加圧して上記
段差部に上記基板の先端部が係合した状態で加圧保持す
る加圧部材と、による簡単な構成を採用しても気泡の発
生による上述した不都合がほとんどない、優れた記録を
行うことが可能になる。

本実施例では、オリフィスプレートが異なる角度（偏
曲点Ｈ、Ｉ）OP1、OP2、OP3から形成されており、液滴
の吐出方向は上記ラインC1の延長方向に一定化するので
記録面は、上記ラインC1に垂直な面となっている。本例
では、紙面の下から上へ記録媒体が移動する。オリフィ
スプレートは、板状部材の、吐出部が設けられた側の面
が勾配の緩やかな段状の側断面形状を有するので、キヤ
ツプ内外に特別な部品をとりつけることなくワイピング
の際の清浄化の確実性が一層向上する上、キャッピング
の際の吐出部におけるインクのメニスカスの後退を防ぐ
効果も向上し、故にインクの吐出不良とそれから派生す
る種々の問題を簡易な構成のまま一層良好に解決するこ
とができる。

上記領域Ｚの第６図での高さは液路乃高さと同じかそ
れよりも小さいことが好ましく、上記領域Ｚが形成する
図中の角度θ２は、10度としてあり、上記斜面21の角度
θ１に対して、半分以下が好ましい。

第６図で分かるように吐出口の表面およびその周面
は、シート３で確実に密閉されており、この状態を弾性
体６の弾性変形状態で確保維持しているので、従来より
も優れた効果を発揮出来る。

第７図実施例では、第２図実施例の部位７、７を無く
した構成である。

従って、ベースプレート10に対して押圧する弾性体６
の部分をキャップ本体の延長部分41によって確実に押圧
する構成となっている。これは、キャップ部材の簡略化
と、キャップの記録ヘッドの対する着脱を上記溝部51に
沿ってスライドすることで行える利点もある。

第８図は、上記キャップ構成をベースプレート10の位
置決め部位８、８と溝部53とに係合する構成としたもの
で、シール３は、キャップ内部のみとなっている。この
構成は、記録ヘッドの記録装置に対しての位置決め精度
を利用して、実質装着精度を向上させた実施例である。

第９図実施例は、第２図実施例のキャップ幅を記録ヘ
ッドの吐出部表面１を有する記録ヘッド部前方表面全体
に拡大したもので、装着状態をより安定化した実施例で
ある。

第10図は、上記第９図実施例の部位７、７を取り除い
た実施例で、この大きさがあれば位置精度を正確にする
構成を付加する必要性がなく、記録ヘッドに合わせて装
着することだけで、簡単に安定装着状態を得ることが出
来る。

第11図は、上記シール３をキャップの弾性体の表面に
一体化した構成のキャップ部材と、これを用いた記録ヘ
ッド、および、その保存方法を開示するもので、第12図
に開示構成のキャリッジから取り出した後の記録ヘッド
自体に対して有効な構成である。

上記IJCは、第12図の斜視図でわかるように、インク
の収納割合が大きくなっているもので、インクタンクの
前方面よいもわずかにインクジエツトユニツトの先端部
が突出した形状である。このインクジエツトカートリツ
ジIJCは、インクジエツト記録装置本体IJRAに載置され
ているキヤリツジHC後述する位置決め手段及び電気的接
点とによって固定支持されると共に、該キヤリツジHCに
対して着脱可能なデイスポーザブルタイプである。

第12図において、5000はプラテンローラで、記録媒体
Ｐを紙面下方から上方へ案内する。キヤリツジHCは、プ
ラテンローラ3000に沿って移動するもので、キヤリツジ
の前方プラテン側にインクジエツトカートリツジIJCの
前面側に位置する前板4000（厚さ2mm）と、カートリツ
ジIJCの配線基板200のパツド201に対応するパツド2011
を具備したフレキシブルシート4005及びこれを裏面側か
ら各パツド2011に対して押圧する弾性力を発生するため
のゴムパツドシート4007を保持する電気接続部用支持板
4003と、インクジエツトカートリツジIJCを記録位置へ
固定するための位置決め用フツク4001とが設けられてい
る。前板4000は位置決め用突出面4010をカートリツジの
支持体300の前述した位置決め突起2500,2600に夫々対応
して２個有し、カートリツジの装着後はこの突出面4010
に向う垂直な力を受ける。このため、補強用のリブが前
板のプラテンローラ側に、その垂直な力の方向に向って
いるリブ（不図示）を複数有している。このリブは、カ
ートリツジIJC装着時の前面位置L₅よりもわずかに（約
0.1mm程度）プラテンローラ側に突出しているヘツド保
護用突出部をも形成している。電気接続部用支持板4003
は、補強用リブ4004を前記リブの方向ではなく垂直方向
に複数有し、プラテン側からフツク4001側に向って側方
への突出割合が減じられている。これは、カートリツジ
装着時の位置を図のように傾斜させるための機能も果し
ている。又、支持板4003は電気的接触状態を安定化する
ため、上記２つの位置決め用突出面4010がカートリッジ
に及ぼす作用方向と逆方向に、カートリッジへの作用力
を及ぼすためのフツク側の位置決め面4006を突出面4010
に対応して２個有し、これらの間にパツドコンタクト域
を形成すると共にパツド2011対応のボツチ付ゴムシート
4007のボツチの変形量を一義的に規定する。これらの位
置決め面は、カートリツジIJCが記録可能な位置に固定
されると、配線基板300の表面に当接した状態となる。
本例では、さらに配線基板300のパツド201を前述した線
L₁に関して対称となるように分布させているので、ゴム
シート4007の各ボツチの変形量を均一化してパツド201
1,201の当接圧をより安定化している。本例のパツド201
の分布は、上方，下方２列、縦２列である。

フツク4001は、固定軸4009に係合する長穴を有し、こ
の長穴の移動空間を利用して図の位置から反時計方向に
回動した後、プラテンローラ5000に沿って左方側へ移動
することでキヤリツジHCに対するインクジエツトカート
リツジIJCの位置決めを行う。このフツク4001の移動は
どのようなものでも良いが、レバー等で行える構成が好
ましい。いずれにしてもこのフツク4001の回動時にカー
トリツジIJCはプラテンローラ側へ移動しつつ位置決め
突起2500,2600が前板の位置決め面4010に当接可能な位
置へ移動し、フツク4001の左方側移動によって90゜のフ
ツク面4002がカートリツジIJCの爪2100の90゜面に密着
しつつカートリツジIJCを位置決め面2500,4010同志の接
触域を中心に水平面内で旋回して最終的にパツド201,20
11同志の接触が始まる。そしてフツク4001が所定位置、
即ち固定位置に保持されると、パツド201,2011同志の完
全接触状態と、位置決め面2500,4010同志の完全面接触
と、90度面4002と爪の90度面の２面接触と、配線基板30
0と位置決め面4006との面接触とが同時に形成されてキ
ヤリツジに対するカートリツジIJCの保持が完了する。

この図面上でキヤリツジの位置決め用フツク4001の90
゜角の係合面4002が係合する爪2100が位置しており、キ
ヤリツジに対する位置決めの作用力が基準面に平行な面
領域で作用するように構成されている。

上記実施例では、本発明に請求項に開示された構成の
組み合わせのすべてを開示していないが、本発明として
は、上記構成の適切な組み合わせ構成をも発明に含むも
のである。

本発明は、特にインクジェット記録方式の中でもバブ
ルジェット方式の記録ヘッド、記録装置に於いて、優れ
た効果をもたらすものである。

その代表的な構成や原理については、例えば、米国特
許第4723129号明細書、同第4740796号明細書に開示され
ている基本的な原理を用いて行なうものが好ましい。こ
の方式は所謂オンデマンド型、コンティニュアス型のい
ずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場
合には、液体（インク）が保持されているシートや液路
に対応して配置されてい電気熱変換体に、記録情報に対
応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少な
くとも一つの駆動信号を印加することによって、電気熱
変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作
用面に膜沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一対
応し液体（インク）内の気泡を形成出来るので有効であ
る。この気泡の成長，収縮により吐出用開部を介して液
体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成
する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に
気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性に優れた
液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。この
パルス形状の駆動信号としては、米国特許第4463359号
明細書、同第4345262号明細書に記載されているような
ものが適している。尚、上記熱作用面の温度上昇率に関
する発明の米国特許第4313124号明細書に記載されてい
る条件を採用すると、更に優れた記録を行なうことがで
きる。

記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示さ
れているような吐出部、液路、電気熱変換体の組み合わ
せ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部
が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特
許第4558333号明細書、米国特許第4459600号明細書を用
いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数
の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変
換体の吐出部とする構成を開示する特開昭59年第123670
号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部
に対応せる構成を開示する特開昭59年第138461号公報に
基づいた構成としても本発明は有効である。

更に、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応
した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとして
は、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘ
ッドの組み合わせによって、その長さを満たす構成や一
体的に形成された一個の記録ヘッドとしての構成のいず
れでも良いが、本発明は、上述した効果を一層有効に発
揮することができる。

加えて、装置本体に装着されることで、装置本体との
電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能にな
る交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録
ヘッド自体に一体的に設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

又、本発明の記録装置の構成として設けられる、記録
ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加
することは本発明の効果を一層安定できるので好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対しての、キャピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせによる予備加熱手段、記録とは別
の吐出を行なう予備吐出モードを行なうことも安定した
記録を行なうために有効である。

更に、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色
のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に
構成するか複数個の組み合わせによってでもよいが、異
なる色の複色カラー又は、混色によるフルカラーの少な
くとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効であ
る。

（発明の効果） 本発明は、従来のシールテープ自体を吐出口、大気連
通用の開口、記録用には使用しないが付加的に設けられ
るダミーノズル用開口のようなインクに連通する開口部
に記録不良に引き起こす気泡や大気の侵入が発生するこ
とを防止でき、接着剤による問題を解決でき、むしろ接
着剤をほとんど使うことなく、記録不良を防止できる。

そして、インク吐出口形成面に段差部を有する場合で
あっても、この段差部をインク吐出口配列方向に連続さ
せ、弾性部材によってシール部材を介してインク吐出部
を押圧することでインク吐出部が良好に密閉され、信頼
性の高い記録ヘッド及び保管方法を提供することができ
る。

本発明は、更に別に、製造された記録ヘッドの初期記
録を種々の販売期間であっても安定化できる。

本発明は、使用中の記録ヘッドを一時的に装置から離
脱させて保存するような状態を経た後の記録を良好なも
のにできる。

本発明は、本発明のキャップ自体の記録ヘッドに対す
る機能発揮状態の安定化を簡単に達成できる記録ヘッ
ド、それに用いられるキャップの提供が出来た。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の第１実施例の説明図
で、順に斜視図、その部分分解図を示し、第２図
（ａ）、（ｂ）は第１図実施例の部分説明図で、順に上
面図、側面図を示し、第３図（ａ）、（ｂ）及び第４図
（ａ）、（ｂ）は、夫々第２図の変形実施例説明図で、
順に上面図、側面図を示し、第５図は本発明の他の実施
例の部分分解図、第６図は第５図実施例の記録ヘッド断
面の説明図、第７図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、と第８図
（ａ）、（ｂ）、（ｃ）と第９図（ａ）、（ｂ）、
（ｃ）は、夫々、本発明のさらに別の実施例の説明図で
あって、順に側面図、正面図、上面図を示し、第10図、
第11図は、更に記録ヘッド構成を変形した本発明実施例
の斜視図、第12図は、本実施例の記録ヘッドを記録装置
本体に対しての着脱構成を説明する部分断面説明図であ
る。 ４はキャップ、IJCはインクジェットカートリッジ、9
1、Ｈは熱エネルギー発生素子、２、51は溝部、10はベ
ースプレート、３はシール用シート、６は弾性体、７は
位置決め用または、弾性変形量規制用部位、８はカート
リッジのキャリッジに対する位置決め部位、９はキャッ
プ着脱用ツバ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭59−145157（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−65668（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−33285（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−124665（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−125746（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−21149（ＪＰ，Ａ) 実開 昭61−200239（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−67136（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−77740（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−175450（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/165 B41J 2/175

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インク収納部と、 該インク収納部内のインクを吐出するための複数のエネ
   ルギー発生素子と、該複数のエネルギー発生素子に対応
   した複数の配列されたインク吐出口と、を有するインク
   吐出部と、 を具備し記録装置に対して着脱可能に搭載される記録ヘ
   ッドにおいて、 前記記録ヘッドは、前記複数のインク吐出口が設けられ
   ているインク吐出口形成面にインク吐出口配列方向に連
   続する段差部を有するものであって、 上記インク吐出口形成面を塞ぐシール部材と、 上記記録ヘッドに係合する係合部と、該係合部の係合状
   態下で弾性変形状態を維持し上記シール部材を上記段差
   部を含むインク吐出口形成面に押圧する弾性部材と、を
   有する押圧部材によって、上記記録ヘッドによる非記録
   時に上記複数のインク吐出口が密閉されることを特徴と
   する記録ヘッド。
2. 【請求項２】上記係合状態は、上記記録ヘッドに設けら
   れた複数溝と上記押圧部材の係合部としての該複数溝に
   係合する溝部との係合によって達成される請求項第１項
   に記載の記録ヘッド。
3. 【請求項３】上記係合状態は、上記記録ヘッドの対向す
   る側面対の夫々で形成されている請求項第１項又は第２
   項に記載の記録ヘッド。
4. 【請求項４】上記インク吐出部は、オリフィスプレート
   に複数設けられたインク吐出口を有し、上記シール部材
   は該オリフィスプレートよりも大きく、引き剥し可能な
   大きさを有し、上記弾性部材の押圧面積は、少なくとも
   該複数インク吐出口およびその周辺部に位置する上記シ
   ール部材を押圧する面積で上記シール部材よりも小さい
   請求項第１項乃至第３項いずれかに記載の記録ヘッド。
5. 【請求項５】上記押圧部材は、上記記録ヘッドに当接し
   て上記弾性部材の変形量を規定するための当接部を有し
   ている請求項第１項乃至第４項のいずれかに記載の記録
   ヘッド。
6. 【請求項６】上記押圧部材は、上記記録ヘッド側方に位
   置して上記弾性部材の上記吐出部に対する位置決め規定
   するための部位を有している請求項第１項乃至第５項の
   いずれかに記載の記録ヘッド。
7. 【請求項７】上記シール部材は、上記インク吐出部に対
   して、接着されている請求項第１項乃至第６項のいずれ
   かに記載の記録ヘッド。
8. 【請求項８】前記エネルギー発生素子は電気信号に応じ
   て膜沸騰をインクに対して生じせしめるための熱エネル
   ギーを生成する電気熱変動体である請求項第１項乃至第
   ７項のいずれかに記載の記録ヘッド。
9. 【請求項９】インク収納部と、 該インク収納部内のインクを吐出するための複数のエネ
   ルギー発生素子と、該複数のエネルギー発生素子に対応
   した複数の配列されたインク吐出口と、を有するインク
   吐出部と、 を具備し記録装置に対して着脱可能に搭載される記録ヘ
   ッドの保管方法において、 前記記録ヘッドは、前記複数のインク吐出口が設けられ
   ているインク吐出口形成面にインク吐出口配列方向に連
   続する段差部を有するものであって、 上記インク吐出口形成面を塞ぐシール部材と、 上記記録ヘッドに係合する係合部と、該係合部の係合状
   態下で弾性変形状態を維持し上記シール部材を上記段差
   部を含むインク吐出口形成面に押圧する弾性部材と、を
   有する押圧部材によって、上記記録ヘッドによる非記録
   時に上記複数のインク吐出口が密閉されることを特徴と
   する記録ヘッドの保管方法。
10. 【請求項１０】上記係合状態は、上記記録ヘッドに設け
    られた複数溝と上記押圧部材の係合部としての該複数溝
    に係合する溝部との係合が上記記録ヘットの対向する側
    面対の夫々で形成さにより達成されている請求項第９項
    に記載の記録ヘッドの保管方法。
11. 【請求項１１】上記押圧部材は、上記記録ヘッドに当接
    して上記弾性部材の変形量を規定するための当接部を有
    している請求項第９項もしくは第10項に記載の記録ヘッ
    ドの保管方法。
12. 【請求項１２】上記押圧部材は、上記記録ヘッド側方に
    位置して上記弾性部材の上記吐出部に対する位置決め規
    定するための部位を有している請求項第９項乃至第11項
    のいずれかに記載の記録ヘッドの保管方法。
13. 【請求項１３】上記シート状部材は、上記インク吐出部
    に対して接着されている請求項第９項乃至第12項のいず
    れかに記載の記録ヘッドの保管方法。
14. 【請求項１４】前記エネルギー発生素子は電気信号に応
    じて膜沸騰をインクに対して生じせしめるための熱エネ
    ルギーを生成する電気熱変動体である請求項第９項乃至
    第13項のいずれかに記載の記録ヘッドの保管方法。