JP3005405B2 - 周波数上方変換固体レーザ装置 - Google Patents

周波数上方変換固体レーザ装置

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JP3005405B2 JP25386193A JP25386193A JP3005405B2 JP 3005405 B2 JP3005405 B2 JP 3005405B2 JP 25386193 A JP25386193 A JP 25386193A JP 25386193 A JP25386193 A JP 25386193A JP 3005405 B2 JP3005405 B2 JP 3005405B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】この発明は青色、緑色発振を可能
にする周波数上方変換固体レーザ装置に関する。或い
は、青色、緑色発振を可能にする波長変換固体レーザ装
置に関する。
【0002】
【従来の技術】近年、光ディスク等の高密度化が強く望
まれており、これに伴って固体レーザの短波長化の開発
が進められている。様々な方式による短波長(青色、緑
色)レーザ装置の提案、研究開発が非常に盛んに行わ
れ、現在までに、半導体レーザ励起の自己高調波変換機
能を有する固体レーザ媒質によるレーザ発振装置(特願
平3−292783号明細書)や、半導体レーザ励起固
体レーザ非線形光学結晶の組み合わせで和周波を発生さ
せたレーザ装置(特願平4−296072号明細書)の
報告がある。
【0003】一方、固体短波長レーザの新たな方式とし
て、周波数上方変換レーザ(アップコンバージョンレー
ザ)装置が提案され、ガラス、また弗化物結晶に混入さ
せたHo3 + イオン、Pr3 + イオンによる500nm
帯発振のレーザ発振装置の報告(応用物理第61巻 p
43 1992年)もある。
【0004】又、レーザ母材をYVO4 とするレーザに
は、Nd活性子による1.06μmレーザが一般的で、
その他、Tm活性子レーザの報告例(オプティクス レ
ターズ(Optics Letters)vol.17
p189 1992年)がある。
【0005】他方、Er活性子によるレーザのレーザ母
材には、ガラス(特願昭61−226297号報告
書)、YLiF4 (エレクトロニクス レターズ(El
ectronics Letters)vol.25
p1389 1989年)、Y3Al5 1 2 やY3
2 Ga3 1 2 (ジャーナル オブ アプライド フ
ィジクス(J. of Applied Physic
s)vol.70 p7227 1991年)の報告が
あった。
【0006】発明者等は、YVO4 に不純物Erを添加
させた単結晶組成物の作成に成功し(特願平4−268
891号明細書)、さらにYVO4 をレーザ母材とし、
活性子としてErを用い、520〜560nm、840
〜870nm、970〜1020nmで発振する固体レ
ーザ発振装置を提案している(特願平5−7125号明
細書)。これは、エネルギー遷移としては活性子である
Er3 + イオンのエネルギー遷移を用いたもので、高効
率の短波長固体レーザが得られる。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来開
発されてきた短波長固体レーザには、以下の問題点があ
った。すねわち、自己高調波変換機能を有する固体素子
はその非線形光学定数が小さいこと、和周波発生による
短波長レーザは光路が複雑なことである。また、前記周
波数上方変換レーザでは、母材がガラス或いは弗化物結
晶であり、どちらも作製が困難であるという問題点を有
していた。
【0008】本発明は、半導体レーザ励起に適したYV
4 結晶を用いて、高効率で、且つより短波長発振が可
能な周波数上方変換固体レーザ装置を提供することを目
的とする。
【0009】
【課題を解決するための手段】発明者らは、Er:YV
4 単結晶において、800nm帯発振半導体レーザ励
起によりEr3 + イオンの多段階吸収が起こり、そのエ
ネルギーが(VO4 3 - にエネルギー移動し、(VO
4 3 - のエネルギー遷移を利用した周波数上方変換の
Er:YVO4 レーザ発振装置が得られることを見いだ
した。又、ここでEr:YVO4 単結晶チップに発振波
長809nmの半導体レーザを照射したところ、Er:
YVO4 チップから緑色の発光が観察された。この発光
を分光器、及び、光電子倍増管で観察したところ、図
1、2で示す通り、440〜515nm付近の発光であ
ることが明らかになった。Er:YVO4 は一軸性結晶
なので、結晶軸の方向により分光特性が異なる。図中の
σ偏光とは、入射光の電界成分Eと結晶のa軸とが平行
(E‖a)のことであり、π偏光とは、入射光の電界成
分Eと結晶のc軸とが平行(E‖c)のことである。こ
の発光特性から、多段型励起光吸収により、入射光が入
射光よりも周波数の大きい波長に変換する周波数上方変
換が起こっていることが分かる。
【0010】また、この発光波長域は、半導体レーザの
発振波長により変化することが分かった。図3に、半導
体レーザの発振波長がおよそ803、805、806、
807、809、810nmの時のEr:YVO4 の発
光を示す。半導体レーザの発振波長は温度や屈折率で変
化し、1.3μm帯波長可変半導体レーザの原理を応用
すれば、前述の800nm帯半導体レーザは745〜8
60nmで波長可変である。この発振波長により、E
r:YVO4 の発光も400〜515nmまで波長可変
になる。
【0011】図4にEr:YVO4 結晶中の(VO4
3 - 、Er3 + のエネルギー準位図を示す。エネルギー
遷移は次のように起こることがわかった。4 1 5 / 2 4 9 / 2 (入射光による励起)4 9 / 2 4 1 1 / 2 (非放射遷移)4 1 1 / 2 4 3 / 2 (励起状態の入射光再吸収) このエネルギーが(VO4 3 - にエネルギー移動し、
400〜515nmのレーザ光を発振する。
【0012】この結果、Er:YVO4 は、励起媒体と
共振器との組み合わせでレーザ媒体となり、400nm
から515nmの短波長領域でレーザ発振が可能であ
る。ここで、共振器とは、反射率の高い高反射ミラーと
出力ミラーとの2枚の反射鏡を組み合わせたファブリペ
ロー干渉計であり、目的波長に対応するミラーコートで
も同様の作用が得られる。また、この共振器は、(VO
4 3 - イオンのエネルギー遷移が利用でき、且つ、E
3 + イオンのエネルギー遷移は利用できない性質に設
計されている。
【0013】
【実施例】
(実施例1)図5に本発明によるレーザ発振装置の例を
示す。レーザ発振に拘る励起光源には800nm帯発振
の半導体レーザ1を使用し、励起光を集光レンズ2でE
r:YVO4 レーザチップ3に照射する。ここで、半導
体レーザの光軸とEr:YVO4 レーザチップの結晶軸
とは、σ偏光、π偏光の位置関係となるように配置
する。Er:YVO4 レーザチップには、発振可能な波
長帯440〜500nmに対応する高反射ミラーコート
4と無反射コート5、励起光の半導体レーザの発振波長
800nm帯に対応する無反射コート6が施してあり、
出力結合ミラー7と併せて共振器構造をとる。また、出
力レーザ光を平行化するために、出力結合ミラーには凹
レンズを使用してある。 (実施例2)図6に本発明によるレーザ発振装置の例を
示す。レーザ発振に拘る励起光源には温度や屈折率によ
り波長可変の800nm帯半導体レーザ1を使用し、励
起光を集光レンズ2でEr:YVO4 レーザチップ3に
照射する。ここで、半導体レーザの光軸とEr:YVO
4 レーザチップの結晶軸とは、σ偏光、π偏光の位
置関係となるように配置する。Er:YVO4 レーザチ
ップには、波長可変範囲440〜515nmに対応する
高反射ミラーコート4と無反射コート5、励起光の半導
体レーザの発振波長に対応する無反射コート6が施して
あり、出力結合ミラー7と併せて共振器構造をとる。ま
た、出力レーザ光を平行化するために、出力結合ミラー
には凹レンズを使用してある。半導体レーザの発振波長
は温度コントローラ8で制御される。温度コントローラ
と半導体レーザ発振波長の相関関係の一例を図7に示
す。
【0014】実施例1による固体レーザ装置において、
励起波長809nmでは482nmの緑色レーザ発振を
確認した。また、実施例2によるレーザ装置において、
励起波長745〜860nmで緑色レーザ400〜51
5nmを確認した。
【0015】
【発明の効果】この発明による周波数上方変換固体レー
ザ装置は、半導体レーザと固体レーザの両方の利点を兼
ね備え、アライメントが簡便でコンパクトなレーザ装置
であり、気体アルゴンレーザの代替となり得る。また、
このレーザ装置の発振波長は、光ディスク読み書き、レ
ーザプリンタ、科学計測の分野で応用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】400〜515nmにおけるσ偏光でのEr:
YVO4 結晶の発光特性を示す図である。
【図2】400〜515nmにおけるπ偏光でのEr:
YVO4 結晶の発光特性を示す図である。
【図3】400〜515nmにおけるσ偏光でのEr:
YVO4 結晶の発光特性を示す図である。
【図4】Er:YVO4 結晶中のエネルギー準位図
【図5】本発明の実施例1を示すレーザ発振装置の図で
ある。
【図6】本発明の実施例2を示すレーザ発振装置の図で
ある。
【図7】実施例2における温度コントローラと半導体レ
ーザの発振波長との関係を示す図である。
【図8】実施例2において、半導体レーザの発振波長と
Er:YVO4 から出射したレーザ波長の関係を示す図
である。
【符号の説明】
1 半導体レーザ 2 集光レンズ 3 Er:YVO4 4 目的波長に対するTiO2 /SiO2 系高反射ミラ
ーコート 5 目的波長に対応する弗化マグネシウム/ゼオライト
系無反射コート 6 半導体レーザの発振波長に対応する弗化マグネシウ
ム/ゼオライト系無反射コート 7 出力結合ミラー 8 温度コントローラ
フロントページの続き (72)発明者 内藤 健太 奈良県生駒市有里町29番15号 (72)発明者 眞子 祥子 東京都港区芝五丁目7番1号 日本電気 株式会社内 (72)発明者 斎藤 誠一 東京都港区芝五丁目7番1号 日本電気 株式会社内 (72)発明者 桑野 泰彦 東京都港区芝五丁目7番1号 日本電気 株式会社内 (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) H01S 3/10 G02F 1/35 505 H01S 3/0941 H01S 3/16

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 組成式YVO4で表される組成物に不純
    物Erを混入させた単結晶組成物Er:YVO4に80
    0nm帯半導体レーザを照射することにより,結晶内の
    Er 3+ イオンによる複数のエネルギーレベル内で多段階
    吸収を生じさせ,そのエネルギーが結晶内の(VO4
    3-イオンにより形成されるエネルギーレベルへ遷移し緩
    和発光することを利用した周波数上方変換固体レーザー
    装置。
  2. 【請求項2】 励起光源の半導体レーザの発振波長の変
    換に応答して、400nmから515nmの波長域で可
    変の発振波長を得ることを特徴とする請求項1記載の周
    波数上方変換固体レーザ装置。
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