JP2937722B2 - 熱記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばファクシミリ装
置の記録部として用いられるものであり、感熱記録方式
および熱転写記録方式のいずれでも記録（印字）を行う
ことができる熱記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマルヘッドを用いて記録（印字）を
行う熱記録装置では、大きく分類して感熱記録方式と熱
転写記録方式の２通りの記録方式がある。これらの２方
式は、基本的に同一な構成により実現が可能であるた
め、感熱記録方式と熱転写記録方式とを選択的に使用で
きるようにしたものが多く存在する。

【０００３】すなわち例えば、ファクシミリ装置におい
ては、取扱い易さから普通紙で受信原稿を出力すること
が一般に強く望まれているが、普通紙に対して記録を行
うべく熱転写記録方式を用いると、高価なインクフィル
ムが必要となるためにランニングコストの上昇を来す。
そこで、記録用紙が特別な感熱紙であるために受信原稿
の取扱いは若干不便となるが、インクフィルムが不要で
あるためにランニングコストを低減できる感熱記録方式
を並設し、ユーザのニーズに応じた方式を適宜選択でき
るようにしたファクシミリ装置が多くなっている。

【０００４】ところで感熱記録方式と熱転写記録方式と
では、用いる記録用紙の種類が上述のように異なり、い
ずれの記録方式で記録を行わせるのかに応じて、ユーザ
が記録方式に対応する記録用紙を選んでセットするもの
となっている。さらに感熱記録方式および熱転写記録方
式のどちらを用いるかは、ユーザがキースイッチなどを
操作して手動的に設定するものとなってる。

【０００５】また、感熱記録方式と熱転写記録方式とで
は、良好な印字を行うために必要な熱量が異なるため、
どちらの方式においても良好な印字を行うためには、そ
れぞれでサーマルプリンタに供給するエネルギー量を変
化させることを行う。このサーマルヘッドへの供給エネ
ルギー量も、従来はユーザによりどちらの方式が選択さ
れているかに応じて決定するものとなっている。

【０００６】このため、ユーザが、設定した記録方式に
対応するものとは異なる種類の記録用紙をセットしてし
まった場合、サーマルプリンタに供給されるエネルギー
量が最適ではなくなり、良好な印字が行えなかったり、
あるいは全く印字が行えなくなってしまったりするとい
う不具合があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】以上のように従来の熱
記録装置は、感熱記録方式および熱転写記録方式のどち
らを用いるかをユーザが手動的に設定するものとなって
いるために、セットした記録用紙に対応する方式とは異
なる方式が誤って設定される場合があり、この場合に正
常な記録が行えなくなってしまうという不具合があっ
た。

【０００８】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たものであり、その目的とするところは、セットされた
記録用紙の種類から用いる記録方式を自動決定し、さら
にサーマルヘッドに供給するエネルギー量を記録方式に
応じた最適な値に自動設定することが可能で、これによ
り常に最適な条件で記録を行うことができる熱記録装置
を提供することにある。

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに本発明は、セットされた記録用紙の所定位置に、感
熱記録方式および熱転写記録方式のいずれか一方（例え
ば熱転写記録方式）においてのみ記録可能な所定のエネ
ルギー量で所定のマークの記録を行うようにサーマルヘ
ッドを駆動する例えばテスト印字制御手段などのマーク
形成制御手段と、このマーク形成制御手段により前記サ
ーマルヘッドの駆動が行われたのちに前記記録用紙の前
記所定位置において前記マークの検出を行う例えばマー
クセンサなどのマーク検出手段と、例えば記録テーブル
選択手段などの処理手段とを設け、この処理手段によ
り、前記マーク検出手段による検出状況に基づいて、セ
ットされている記録用紙が感熱記録用紙および熱転写記
録用紙のいずれであるかを判断し、この判断結果に応じ
てサーマルヘッドの駆動条件を変更設定するようにし
た。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【作用】このような手段を講じたことにより、セットさ
れた記録用紙の所定位置に、感熱記録方式および熱転写
記録方式のいずれか一方においてのみ記録可能な所定の
エネルギー量で所定のマークの記録を行うようにサーマ
ルヘッドが駆動されるとともに、こののちに前記記録用
紙の前記所定位置に前記マークが記録できているか否か
がマーク検出手段により検出され、さらに処理手段によ
り、前記マーク検出手段による検出状況に基づいて、セ
ットされている記録用紙が感熱記録用紙および熱転写記
録用紙のいずれであるかが判断されて、この判断結果に
応じてサーマルヘッドの駆動条件の変更設定が行われ
る。

【００１７】従って、セットされた記録用紙の種類が自
動的に判別され、例えば記録用紙を用いる記録方式にお
いて最適なサーマルヘッドの駆動条件が自動的に設定さ
れる。

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【実施例】

（第１実施例）以下、図面を参照して第１の発明に係る
実施例につき説明する。図１は本実施例に係る熱記録装
置の要部構成を示す図である。図中、１は多数の発熱抵
抗素子が一次元配列されたライン形のサーマルヘッドで
あり、対向してプラテンローラ２が設けられている。そ
してサーマルヘッド１は、図示しないばねによってプラ
テンローラ２に押圧されている。

【００２２】３はロール状の記録用紙であり、その先端
は引き出されてサーマルヘッド１とプラテンローラ２と
の間およびカッター４に挿通されている。この記録用紙
３としては、感熱紙および普通紙の２種類が使用可能で
あり、これらが選択的にセットされる。なお本実施例で
用いる記録用紙３は、図２（ａ）に示すように感熱紙３
ａには背面に黒いマークＭ（図にハッチングして示すも
の）が先端から終端まで連続的に形成されている。なお
図２（ｂ）に示すように普通紙３ｂにはマークは形成さ
れていない。

【００２３】カッター４は、制御部５の制御のもとに、
記録用紙３を任意の位置で切断する。６はロール状のイ
ンクフィルムであり、送りスプロケット７に取り付けら
れている。このインクフィルム６の先端は、引き出され
て巻取りスプロケット８に固定され、巻取りスプロケッ
ト８の回転にともなって巻取りスプロケット８に巻き取
られて行く。またインクフィルム６は、送りスプロケッ
ト７から巻取りスプロケット８に至る途中で、サーマル
ヘッド１とプラテンローラ２との間に記録用紙３に重ね
た状態で挿通されている。なおインクフィルム６は、着
脱が自在である。

【００２４】９は、インクフィルム６のサーマルヘッド
１に対する状態を所定状態（図示の状態）に保つための
ガイドシャフトである。１０はヘッドコントローラであ
り、制御部５の制御のもとに、外部から与えられる画像
データに基づいてサーマルヘッド１を駆動する。

【００２５】１１はマークセンサであり、記録用紙３の
背面の所定の位置に対向して配置されている。このマー
クセンサ１１は例えば反射型の光センサによりなり、記
録用紙３の背面の所定の位置の黒／白を検出する。すな
わちマークセンサ１１は、記録用紙３の背面にマークＭ
が形成されているか否かを検出する。このマークセンサ
１１は、制御部５に接続されており、検出信号を制御部
５に与える。

【００２６】１２は主メモリ部であり、制御部５に接続
されている。この主メモリ部１２は、制御部５が各種の
処理を行う上で使用する各種の情報が記憶されている
が、そのうちに感熱用記録テーブル１２ａと熱転写用記
録テーブル１２ｂとが含まれている。感熱用記録テーブ
ル１２ａは、感熱記録方式にて記録を行う場合における
サーマルヘッド１０の駆動条件（供給するエネルギー量
等）が登録されたものである。また熱転写用記録テーブ
ル１２ｂは、熱転写記録方式にて記録を行う場合におけ
るサーマルヘッド１０の駆動条件（供給するエネルギー
量等）が登録されたものである。

【００２７】１３は操作パネルであり、制御部５に接続
されている。この操作パネル１３は、ユーザが制御部５
に対して各種の指示入力を行うための例えばキースイッ
チ群などの入力部１３ａと、ユーザに対する各種の情報
表示を行うための例えばＬＣＤなどの表示部１３ｂとか
らなる。

【００２８】ところで制御部５は、マイクロコンピュー
タを主制御回路として有するものであり、熱記録装置に
おける周知の一般的な制御手段に加えて、マークセンサ
１１の検出信号の状態に応じて感熱用記録テーブル１２
ａおよび熱転写用記録テーブル１２ｂのいずれかを有効
とする処理を行う記録テーブル選択手段５ａを有してい
る。

【００２９】次に以上のように構成された熱記録装置の
動作を、制御部５の制御手順にしたがって説明する。ま
ず制御部５は待機状態において、記録テーブル選択手段
５ａによって記録テーブルの選択処理を行う。すなわち
図３に示すように制御部５はまず、マークセンサ１１の
検出出力に基づいて、マークセンサ１１にてマークが検
出されているか否かの判断を行う（ステップＳＴ１
１）。

【００３０】ここでマークセンサ１１が黒画像を検出し
ていれば、制御部５は記録用紙３の背面にマークＭが形
成されていると判断して記録用紙３が感熱紙３ａである
と判断し（ステップＳＴ１２）、使用すべきテーブルを
感熱用記録テーブル１２ａに決定する（ステップＳＴ１
３）。

【００３１】一方、マークセンサ１１が白画像を検出し
ていれば、制御部５は記録用紙３の背面にマークＭが形
成されていないと判断して記録用紙３が普通紙３ｂであ
ると判断し（ステップＳＴ１４）、使用すべきテーブル
を熱転写用記録テーブル１２ｂに決定する（ステップＳ
Ｔ１５）。

【００３２】以上が記録テーブルの選択処理である。こ
ののち、外部から記録動作の開始が指示されると、制御
部５はヘッドコントローラ１０に対して、サーマルヘッ
ド１の駆動条件を設定する。ここで設定する駆動条件
は、待機状態において前述のようにして決定したテーブ
ルに記憶されたものである。すなわち、記録用紙３とし
て感熱紙３ａがセットされていれば、ヘッドコントロー
ラ１０には感熱用記録テーブル１２ａに記憶された感熱
記録用の駆動条件が設定され、また記録用紙３として普
通紙３ｂがセットされていれば、ヘッドコントローラ１
０には熱転写用記録テーブル１２ｂに記憶された熱転写
記録用の駆動条件が設定される。さらに制御部５は、図
示しない駆動源を起動してプラテンローラ２や巻取りス
プロケット８などを回転させて記録用紙３およびインク
フィルム６の搬送を開始するとともに、ヘッドコントロ
ーラ１０に対してサーマルヘッド１の駆動の開始を指示
する。

【００３３】これに応じてヘッドコントローラ１０は、
設定された駆動条件に従って、外部から与えられる画像
データに応じてサーマルヘッド１を駆動する。すなわ
ち、記録用紙３として感熱紙３ａがセットされていれ
ば、感熱記録を行うのに最適な条件でサーマルヘッド１
を駆動し、感熱記録方式による印字を感熱紙３ａに対し
て行う。また記録用紙３として普通紙３ｂがセットされ
ていれば、熱転写記録を行うのに最適な条件でサーマル
ヘッド１を駆動し、熱転写記録方式による印字を普通紙
３ｂに対して行う。

【００３４】かくして本実施例によれば、感熱紙３ａに
のみ背面にマークＭを形成しておくとともに、セットさ
れた記録用紙３の背面の所定の位置におけるマークＭの
有無をマークセンサ１１により検出することにより、セ
ットされた記録用紙３が感熱紙３ａおよび普通紙３ｂの
いずれであるかを判断する。そして記録用紙３が感熱紙
３ａであるときには、サーマルヘッド１の駆動条件を感
熱用記録テーブル１２ａに記憶された感熱記録用の駆動
条件に、また記録用紙３が普通紙３ｂであるときには、
サーマルヘッド１の駆動条件を熱転写用記録テーブル１
２ｂに記憶された熱転写記録用の駆動条件にそれぞれ設
定するので、記録用紙３の種類に応じて感熱記録方式と
熱転写記録方式とが自動的に選択され、その方式で記録
動作がなされる。

【００３５】従って、記録用紙３の種類と用いる記録方
式とが整合しなくなってしまうことはなく、常に良好な
印字が行える。また本実施例によれば、感熱記録方式と
熱転写記録方式とのいずれを用いるかをユーザがキー操
作等によって手動指定する必要がないので、ユーザの負
担が軽減され、取扱いが簡易になる。

【００３６】（第２実施例）以下、第２の発明に係る実
施例につき説明する。図４は本実施例に係る熱記録装置
の要部構成を示す図である。なお、図１と同一部分には
同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。

【００３７】この熱記録装置は、サーマルヘッド１、プ
ラテンローラ２、記録用紙３、カッター４、インクフィ
ルム６、送りスプロケット７、巻取りスプロケット８、
ガイドシャフト９、ヘッドコントローラ１０、主メモリ
部１２、操作パネル１３、制御部２１およびマーク検出
センサ２２から構成されている。

【００３８】ここで本実施例が前記第１実施例と異なる
ところは、制御部５を制御部２１に置き換えるととも
に、マークセンサ１１を排除してマークセンサ２２を設
けた点である。

【００３９】カッター４、ヘッドコントローラ１０、主
メモリ１２および操作パネル１３は、それぞれ制御部２
１に接続されている。マークセンサ２２は、記録用紙３
の表面の所定の位置に対向して配置されている。このマ
ークセンサ２２は例えば反射型の光センサによりなり、
記録用紙３の表面の所定の位置の黒／白を検出する。こ
のマークセンサ１１は、制御部２１に接続されており、
検出信号を制御部２１に与える。

【００４０】ところで制御部２１は、例えばマイクロコ
ンピュータを主制御回路として有するものであり、テス
ト印字制御手段２１ａおよび記録テーブル選択手段２１
ｂを有している。テスト印字制御手段２１ａは、記録用
紙３の交換作業が行われた場合に、新たにセットされた
記録用紙３に対して所定のマークを印字するためのテス
ト印字を行うための制御を行うものである。また記録テ
ーブル選択手段２１ｂは、マークセンサ２２の検出信号
の状態に応じて感熱用記録テーブル１２ａおよび熱転写
用記録テーブル１２ｂのいずれかを有効とする処理を行
うものである。

【００４１】次に以上のように構成された熱記録装置の
動作を制御部２１の制御手順にしたがって説明する。ま
ず制御部２１は、待機状態において記録用紙３の交換作
業が行われた場合に、テスト印字制御手段２１ａおよび
記録テーブル選択手段２１ｂによって記録テーブルの選
択処理を行う。なお記録用紙３の交換作業が行われたこ
とは、例えば、記録用紙３を交換する際に開閉される装
置カバー（図示せず）が開放状態から閉じられたことを
もって、または記録用紙３が無い状態からセットされた
ことが記録用紙の有無を検出するセンサにより検出され
たことをもって、あるいは入力部１３ａにおける所定の
キー操作によって記録用紙３の交換を行ったことが指定
されたことをもって推定することができ、制御部２１は
このような所定の状態が生じた場合に記録用紙３の交換
作業が行われたと判断して記録テーブルの選択処理を開
始する。

【００４２】記録テーブルの選択処理において、図５に
示すように制御部２１はまず、熱転写記録方式の際には
印字可能であるが感熱記録方式では印字することができ
ない程度の所定のエネルギー量で所定のマークを印字す
るテスト印字を行うようにヘッドコントローラ１０に指
示を出し、当該テスト印字を実行する（ステップＳＴ２
１）。

【００４３】続いて制御部２１は、マークセンサ２２の
検出出力に基づいて、テスト印字により記録されるべき
マークがマークセンサ２２により検出されたか否かの判
断を行う（ステップＳＴ２２）。

【００４４】ここでマークセンサ２２がマークを検出し
ていれば、制御部２１は記録用紙３にマークが印字でき
たので記録用紙３が普通紙であると判断し（ステップＳ
Ｔ２３）、使用すべきテーブルを熱転写用記録テーブル
１２ｂに決定する（ステップＳＴ２４）。

【００４５】一方、マークセンサ２２がマークを検出し
ていなければ、制御部２１は記録用紙３にマークが印字
できなかったので記録用紙３が感熱紙であると判断し
（ステップＳＴ２５）、使用すべきテーブルを感熱用記
録テーブル１２ａに決定する（ステップＳＴ２６）。

【００４６】以上が記録テーブルの選択処理である。な
お以上の処理のうち、ステップＳＴ２１がテスト印字制
御手段２１ａによって、またステップＳＴ２２乃至ステ
ップＳＴ２６の処理が記録テーブル選択手段２１ｂによ
ってそれぞれなされる。

【００４７】こののち、外部から記録動作の開始が指示
されると、制御部２１はヘッドコントローラ１０に対し
て、サーマルヘッド１の駆動条件を設定する。ここで設
定する駆動条件は、待機状態において前述のようにして
決定したテーブルに記憶されたものである。すなわち、
記録用紙３として感熱紙がセットされていれば、ヘッド
コントローラ１０には感熱用記録テーブル１２ａに記憶
された感熱記録用の駆動条件が設定され、また記録用紙
３として普通紙がセットされていれば、ヘッドコントロ
ーラ１０には熱転写用記録テーブル１２ｂに記憶された
熱転写記録用の駆動条件が設定される。さらに制御部２
１は、図示しない駆動源を起動してプラテンローラ２や
巻取りスプロケット８などを回転させて記録用紙３およ
びインクフィルム６の搬送を開始するとともに、ヘッド
コントローラ１０に対してサーマルヘッド１の駆動の開
始を指示する。

【００４８】これに応じてヘッドコントローラ１０は、
設定された駆動条件に従って、外部から与えられる画像
データに応じてサーマルヘッド１を駆動する。すなわ
ち、記録用紙３として感熱紙がセットされていれば、感
熱記録を行うのに最適な条件でサーマルヘッド１を駆動
し、感熱記録方式による印字を感熱紙に対して行う。ま
た記録用紙３として普通紙がセットされていれば、熱転
写記録を行うのに最適な条件でサーマルヘッド１を駆動
し、熱転写記録方式による印字を普通紙に対して行う。

【００４９】かくして本実施例によれば、熱転写記録方
式によってのみ印字可能なように行うテスト印字により
マークが印字できたか否かをマークセンサ２２により検
出することにより、セットされた記録用紙３が感熱紙お
よび普通紙のいずれであるかを判断する。そして記録用
紙３が感熱紙であるときには、サーマルヘッド１の駆動
条件を感熱用記録テーブル１２ａに記憶された感熱記録
用の駆動条件に、また記録用紙３が普通紙であるときに
は、サーマルヘッド１の駆動条件を熱転写用記録テーブ
ル１２ｂに記憶された熱転写記録用の駆動条件にそれぞ
れ設定するので、記録用紙３の種類に応じて感熱記録方
式と熱転写記録方式とが自動的に選択され、その方式で
記録動作がなされる。

【００５０】従って、記録用紙３の種類と用いる記録方
式とが整合しなくなってしまうことはなく、常に良好な
印字が行える。また本実施例によれば、感熱記録方式と
熱転写記録方式とのいずれを用いるかをユーザがキー操
作等によって手動指定する必要がないので、ユーザの負
担が軽減され、取扱いが簡易になる。

【００５１】（第３実施例）以下、第３の発明の実施例
につき説明する。図６は本実施例に係る熱記録装置の要
部構成を示す図である。なお、図１と同一部分には同一
符号を付し、その詳細な説明は省略する。

【００５２】この熱記録装置は、サーマルヘッド１、プ
ラテンローラ２、記録用紙３、インクフィルム６、送り
スプロケット７、巻取りスプロケット８、ガイドシャフ
ト９、ヘッドコントローラ１０、主メモリ部１２、操作
パネル１３、制御部３１およびカッター３２から構成さ
れている。

【００５３】ここで本実施例が前記第１実施例と異なる
ところは、制御部５を制御部３１に、またカッター４を
カッター３２にそれぞれ置き換えた点である。ヘッドコ
ントローラ１０、主メモリ１２および操作パネル１３
は、それぞれ制御部３１に接続されている。

【００５４】制御部３１は例えばマイクロコンピュータ
を主制御回路として有するものであり、熱記録装置にお
ける周知の一般的な制御手段に加えて、カッター３２を
テスト動作させるとともにその際のカッター３２の動作
状態に基づいて、感熱用記録テーブル１２ａおよび熱転
写用記録テーブル１２ｂのいずれかを有効とする制御を
行う記録テーブル選択手段３１ａを有している。

【００５５】図７はカッター３２の構造を示す図であ
り、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）中のＡ−Ａ線で筐
体のみを破断して示す矢視断面図である。図中、４１は
筐体である。この筐体４１の内部には、回転刃４２がキ
ャリッジ４３に支持されて配置されている。キャリッジ
４３は、図示しない支持・搬送機構によって支持される
とともに、必要に応じて筐体４１内を図中の矢印Ｂで示
す方向に往復搬送される。

【００５６】筐体４１の一側端には、待機側センサ４４
が設けられている。この待機側センサ４４は、回転刃４
２が所定の待機位置にあるときにキャリッジ４３により
ＯＦＦされる。また筐体４１の他側端には、反復側セン
サ４５が設けられている。この反復側センサ４５は、回
転刃４２が所定の反復位置にあるときにキャリッジ４３
によりＯＦＦされる。この待機側センサ４４および反復
側センサ４５は、ＯＮ／ＯＦＦの状態を示す信号を制御
部３１へと与えている。

【００５７】次に以上のように構成された熱記録装置の
動作を制御部３１の制御手順にしたがって説明する。ま
ず制御部３１は、待機状態において記録用紙３の交換作
業が行われた場合に、記録テーブル選択手段３１ａによ
って記録テーブルの選択処理を行う。なお記録用紙３の
交換作業が行われたことは、例えば、記録用紙３を交換
する際に開閉される装置カバー（図示せず）が開放状態
から閉じられたことをもって、または記録用紙３が無い
状態からセットされたことが記録用紙の有無を検出する
センサにより検出されたことをもって、あるいは入力部
１３ａにおける所定のキー操作によって記録用紙３の交
換を行ったことが指定されたことをもって推定すること
ができ、制御部３１はこのような所定の状態が生じた場
合に記録用紙３の交換作業が行われたと判断して記録テ
ーブルの選択処理を開始する。

【００５８】記録テーブルの選択処理において、図８に
示すように制御部３１はまず、記録用紙３をカッター３
２に到達させるべく、所定量（例えば数十mm）だけフィ
ードさせ（ステップＳＴ３１）、カッター３２を起動す
る（ステップＳＴ３２）。

【００５９】これに応じてカッター３２では、回転刃４
２が回転されながら、待機位置から反復位置に向けて搬
送される。従って、図７（ｂ）に示すように筐体４１内
に挿通されている記録用紙３は、回転刃４２によって切
断される。

【００６０】さて制御部３１は、ステップＳＴ３２にお
いてカッター３２を起動したのち、カッティング時間ｔ
の計時を開始し（ステップＳＴ３３）、反復側センサ４
５がＯＦＦとなるのを待つ（ステップＳＴ３４）。

【００６１】この状態で回転刃４２が反復位置まで到達
し、キャリッジ４３によって反復側センサ４５がＯＦＦ
されると、制御部３１はカッティング時間ｔの計時を終
了し（ステップＳＴ３５）、カッティング時間ｔが所定
時間Ｔよりも大きいか否かの判断を行う。

【００６２】ところで、感熱紙と普通紙とは剛性や厚さ
が異なるため、回転刃４２の移動に対する負荷が異な
る。このため、回転刃４２が待機位置から反復位置に到
達するまでに要する時間（カッティング時間）は記録用
紙３が感熱紙である場合と普通紙である場合とで異な
る。

【００６３】図９は待機側センサ４４および反復側セン
サ４５のそれぞれの状態の変化を示す図であり、（ａ）
は記録用紙３が感熱紙であるとき、また（ｂ）は記録用
紙３が普通紙であるときをそれぞれ示す。この図から分
かるように、待機側センサ４４がＯＮになってから反復
側センサ４５がＯＦＦになるまでの時間は、記録用紙３
が感熱紙である場合のｔ１に比較して記録用紙３が普通
紙である場合のｔ２のほうが短い。

【００６４】かくして、所定時間Ｔをｔ１とｔ２との中
間的な値に設定しておくことにより、カッティング時間
ｔと所定時間Ｔとの大小関係により記録用紙３の種類を
推定できる。制御部３１はステップＳＴ３６においてカ
ッティング時間ｔが所定時間Ｔよりも大きいと判断する
と、記録用紙３が感熱紙であると判断し（ステップＳＴ
３７）、使用すべきテーブルを感熱用記録テーブル１２
ａに決定する（ステップＳＴ３８）。

【００６５】一方、ステップＳＴ３６においてカッティ
ング時間ｔが所定時間Ｔ以下である判断すると、制御部
３１は記録用紙３が普通紙であると判断し（ステップＳ
Ｔ３９）、使用すべきテーブルを熱転写用記録テーブル
１２ｂに決定する（ステップＳＴ４０）。

【００６６】以上が記録テーブルの選択処理である。こ
ののち、外部から記録動作の開始が指示されると、制御
部３１はヘッドコントローラ１０に対して、サーマルヘ
ッド１の駆動条件を設定する。ここで設定する駆動条件
は、待機状態において前述のようにして決定したテーブ
ルに記憶されたものである。すなわち、記録用紙３とし
て感熱紙がセットされていれば、ヘッドコントローラ１
０には感熱用記録テーブル１２ａに記憶された感熱記録
用の駆動条件が設定され、また記録用紙３として普通紙
がセットされていれば、ヘッドコントローラ１０には熱
転写用記録テーブル１２ｂに記憶された熱転写記録用の
駆動条件が設定される。さらに制御部３１は、図示しな
い駆動源を起動してプラテンローラ２や巻取りスプロケ
ット８などを回転させて記録用紙３およびインクフィル
ム６の搬送を開始するとともに、ヘッドコントローラ１
０に対してサーマルヘッド１の駆動の開始を指示する。

【００６７】これに応じてヘッドコントローラ１０は、
設定された駆動条件に従って、外部から与えられる画像
データに応じてサーマルヘッド１を駆動する。すなわ
ち、記録用紙３として感熱紙がセットされていれば、感
熱記録を行うのに最適な条件でサーマルヘッド１を駆動
し、感熱記録方式による印字を感熱紙に対して行う。ま
た記録用紙３として普通紙がセットされていれば、熱転
写記録を行うのに最適な条件でサーマルヘッド１を駆動
し、熱転写記録方式による印字を普通紙に対して行う。

【００６８】かくして本実施例によれば、カッター３２
により記録用紙３を切断する際における回転刃４２の待
機位置から反復位置までの移動時間をカッティング時間
ｔとして検出し、このカッティング時間ｔが所定時間Ｔ
よりも大きいか否かを判断することによって、セットさ
れた記録用紙３が感熱紙および普通紙のいずれであるか
を判断する。そして記録用紙３が感熱紙であるときに
は、サーマルヘッド１の駆動条件を感熱用記録テーブル
１２ａに記憶された感熱記録用の駆動条件に、また記録
用紙３が普通紙であるときには、サーマルヘッド１の駆
動条件を熱転写用記録テーブル１２ｂに記憶された熱転
写記録用の駆動条件にそれぞれ設定するので、記録用紙
３の種類に応じて感熱記録方式と熱転写記録方式とが自
動的に選択され、その方式で記録動作がなされる。

【００６９】従って、記録用紙３の種類と用いる記録方
式とが整合しなくなってしまうことはなく、常に良好な
印字が行える。また本実施例によれば、感熱記録方式と
熱転写記録方式とのいずれを用いるかをユーザがキー操
作等によって手動指定する必要がないので、ユーザの負
担が軽減され、取扱いが簡易になる。

【００７０】（第４実施例）以下、第４の発明に係る実
施例につき説明する。図１０は本実施例に係る熱記録装
置の要部構成を示す図である。なお、図１および図４と
同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略す
る。

【００７１】この熱記録装置は、サーマルヘッド１、プ
ラテンローラ２、記録用紙３、カッター４、インクフィ
ルム６、送りスプロケット７、巻取りスプロケット８、
ガイドシャフト９、ヘッドコントローラ１０、主メモリ
部１２、操作パネル１３、マーク検出センサ２２および
制御部５１から構成されている。

【００７２】ここで本実施例が前記第２実施例と異なる
ところは、制御部２１を制御部５１に置き換えた点であ
る。カッター４、ヘッドコントローラ１０、主メモリ１
２、操作パネル１３およびマーク検出センサ２２は、そ
れぞれ制御部５１に接続されている。

【００７３】制御部５１は、例えばマイクロコンピュー
タを主制御回路として有するものであり、熱記録装置に
おける周知の一般的な制御手段に加えて、テスト印字制
御手段５１ａおよびエラー表示制御手段５１ｂを有して
いる。テスト印字制御手段５１ａは、記録用紙３の交換
作業が行われた場合に、新たにセットされた記録用紙３
に対して所定のマークを印字するためのテスト印字を行
うための制御を行うものである。またエラー表示制御手
段５１ｂは、マークセンサ２２の検出信号の状態に応じ
て記録用紙３およびインクフィルム６のセット状態の正
否を監視し、必要に応じてエラー表示を行うための制御
を行うものである。

【００７４】次に以上のように構成された熱記録装置の
動作を制御部５１の制御手順にしたがって説明する。ま
ず制御部５１は、待機状態において記録用紙３またはイ
ンクフィルム６の交換作業が行われた場合に、テスト印
字制御手段５１ａおよびエラー表示制御手段５１ｂによ
って、セッティングエラーの検出・表示処理を行う。な
お記録用紙３またはインクフィルム６の交換作業が行わ
れたことは、例えば、記録用紙３およびインクフィルム
６を交換する際に開閉される装置カバー（図示せず）が
開放状態から閉じられたことをもって、または記録用紙
３およびインクフィルム６が無い状態からセットされた
ことが記録用紙の有無を検出するセンサおよびインクフ
ィルムの有無を検出するセンサにより検出されたことを
もって、あるいは入力部１３ａにおける所定のキー操作
によって記録用紙３またはインクフィルム６の交換を行
ったことが指定されたことをもって推定することがで
き、制御部５１はこのような所定の状態が生じた場合に
記録用紙３の交換作業が行われたと判断して記録テーブ
ルの選択処理を開始する。

【００７５】セッティングエラー検出・表示処理におい
て、図１１に示すように制御部５１はまず、感熱記録方
式および熱転写記録方式のいずれでも印字可能な程度の
所定のエネルギー量で所定のマークを印字するテスト印
字を行うようにヘッドコントローラ１０に指示を出し、
当該テスト印字を実行する（ステップＳＴ４１）。

【００７６】続いて制御部５１は、マークセンサ２２の
検出出力に基づいて、テスト印字により記録されるべき
マークがマークセンサ２２により検出されたか否かの判
断を行う（ステップＳＴ４２）。

【００７７】ここでマークセンサ２２がマークを検出し
ていれば、記録用紙３およびインクフィルム６が印字可
能な状態でセットされていることが分かるので、制御部
５１はセッティングエラーは無いと判断し、そのままセ
ッティングエラー検出・表示処理を終了する。

【００７８】一方、マークセンサ２２がマークを検出し
ていなければ、記録用紙３およびインクフィルム６が印
字が不可能な状態にセットされていることが分かるの
で、制御部５１はセッティングエラーがあると判断し、
表示部１３ｂに所定のエラーメッセージの表示を行う
（ステップＳＴ４３）。具体的には、例えばまず図１２
（ａ）に示すように記録用紙３またはインクフィルム６
のセット状態に誤りがある旨を示すメッセージを表示
し、５秒後に記録用紙３またはインクフィルム６を正し
くセットすることを促すメッセージを表示する。

【００７９】そして制御部５１は、表示部１３ｂにエラ
ーメッセージを表示した状態で、所定のエラー解消作業
が実行されるのを待つ（ステップＳＴ４４）。ここでエ
ラー解消作業とは、記録用紙３を感熱紙に交換するか、
またはインクフィルム６をセットするかのいずれかの作
業であるが、前述の記録用紙３またはインクフィルム６
の交換作業が行われたことをもって何等かのエラー解消
作業がなされたものと見なす。そしてエラー解消作業が
なされたら、ステップＳＴ４１以降の処理を繰り返す。

【００８０】なお以上の処理のうち、ステップＳＴ４１
の処理がテスト印字制御手段５１ａによって、またステ
ップＳＴ４２乃至ステップＳＴ４４の処理がエラー表示
制御手段５１ｂによってそれぞれ行われる。

【００８１】かくして本実施例によれば、テスト印字に
よりマークが印字できたか否かをマークセンサ２２によ
り検出することにより、記録用紙３およびインクフィル
ム６が印字を行うことができるように正確にセットされ
ているか否かを判断し、セッティングエラーがあれば、
その旨を表示部１３ｂに表示する。

【００８２】従って、ユーザはセッティングを誤ったこ
とを知ることができ、セッティングエラーを迅速に解消
することができる。なお本発明は上記各実施例に限定さ
れるものではなく、次のような種々の変形実施が可能で
ある。

【００８３】(1) 上記第１実施例における感熱紙３ａに
形成しておくマークＭの形態は、上記第１実施例に挙げ
たものには限定されない。 (2) 上記第１実施例では感熱紙３ａにのみマークＭを形
成しているが、普通紙３ｂにのみマークを設けたり、あ
るいは互いに異なるマークを感熱紙３ａおよび普通紙３
ｂの双方に設けても良い。

【００８４】(3) 上記第１実施例における記録用紙３に
形成するマークは、黒画像によるマークには限定され
ず、他の色の画像によるマークや、光の反射率が記録用
紙３とは異なる材質を塗布した不可視のマークなどであ
っても良い。

【００８５】(4) 上記第１実施例におけるマークセンサ
１１は、光学的なものには限らず、磁気的なものなどを
用いても良い。ただしこの場合には、記録用紙３に形成
するマークを対応する材質（例えば磁性体など）により
形成しておく必要がある。

【００８６】(5) 上記第３実施例におけるカッター３２
は、上記第３実施例に示した構成のものには限定されな
い。 (6) 上記第３実施例においては、カッティング時間ｔが
所定時間Ｔよりも大きいか否かに基づいて記録用紙３の
種類を判断しているが、例えば一方の記録用紙を切断す
る際のカッティング時間を標準時間として設定してお
き、この標準時間と計測したカッティング時間との差Δ
ｔが一定時間よりも大きいか否かに基づいて記録用紙３
の種類を判断することもできる。

【００８７】(7) 上記第１実施例乃至第３実施例では、
記録用紙３の種類に応じて行う処理として、記録テーブ
ルの選択処理を行っているが、その他の任意の処理であ
って良い。例えば、インクフィルム６の有無を検出する
センサを別途設け、このセンサの検出結果と記録用紙の
種類とを総合的に評価して記録用紙３およびインクフィ
ルム６が正しくセットされているか否かを監視し、必要
に応じてエラー表示を行う処理などを行うこともでき
る。

【００８８】(8) 上記第４実施例においては、エラー表
示として表示部１３ｂでメッセージの可視表示を行って
いるが、例えばＬＥＤの転倒などによる可視表示を行っ
ても良いし、あるいは音声や警報音により可聴表示や振
動表示などを行っても良い。またこれらの複数の表示方
法を組み合わせて行っても良い。 (9) このほか、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の
変形実施が可能である。

【００８９】

【００９０】

【発明の効果】本発明によれば、セットされた記録用紙
の所定位置に、感熱記録方式および熱転写記録方式のい
ずれか一方（例えば熱転写記録方式）においてのみ記録
可能な所定のエネルギー量で所定のマークの記録を行う
ようにサーマルヘッドを駆動する例えばテスト印字制御
手段などのマーク形成制御手段と、このマーク形成制御
手段により前記サーマルヘッドの駆動が行われたのちに
前記記録用紙の前記所定位置において前記マークの検出
を行う例えばマークセンサなどのマーク検出手段と、例
えば記録テーブル選択手段などの処理手段とを設け、こ
の処理手段により、前記マーク検出手段による検出状況
に基づいて、セットされている記録用紙が感熱記録用紙
および熱転写記録用紙のいずれであるかを判断し、この
判断結果に応じてサーマルヘッドの駆動条件を変更設定
するようにしたので、セットされた記録用紙の種類から
用いる記録方式を自動決定することができ、その決定し
た記録方式に応じた最適なエネルギー量でサーマルヘッ
ドが駆動されることで、常に最適な条件で記録を行うこ
とができる熱記録装置となる。

【００９１】

【００９２】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の発明に係る実施例（第１実施例）におけ
る熱記録装置の要部構成を示す図。

【図２】第１実施例における感熱紙３ａおよび普通紙３
ｂの外観を示す斜視図。

【図３】図１中の制御部５の記録テーブル選択処理に係
る制御手順を示すフローチャート。

【図４】第２の発明に係る実施例（第２実施例）におけ
る熱記録装置の要部構成を示す図。

【図５】図４中の制御部２１の記録テーブル選択処理に
係る制御手順を示すフローチャート。

【図６】第３の発明に係る実施例（第３実施例）におけ
る熱記録装置の要部構成を示す図。

【図７】図６中のカッター３２の具体的な構成例を一部
破断して示す図。

【図８】図６中の制御部３１の記録テーブル選択処理に
係る制御手順を示すフローチャート。

【図９】図７中の待機側センサ４４および反復側センサ
４５のそれぞれの状態の変化を示す図であり、（ａ）は
記録用紙３が感熱紙であるときを示す図、（ｂ）は記録
用紙３が普通紙であるときを示す図。

【図１０】第４の発明に係る実施例（第４実施例）にお
ける熱記録装置の要部構成を示す図。

【図１１】図１０中の制御部５１のセッティングエラー
検出・表示処理に係る制御手順を示すフローチャート。

【図１２】図１０中の表示部１３ｂでのエラー表示の表
示例を示す図。

【符号の説明】

１…サーマルヘッド ２…プラテンローラ ３…記録用紙 ３ａ…感熱紙 ３ｂ…普通紙 ４，３２…カッター ５，２１，３１，５１…制御部 ５ａ，２１ｂ，３１ａ…記録テーブル選択手段 ２１ａ，５１ａ…テスト印字制御手段 ５１…エラー表示制御手段 ６…インクフィルム ７…送りスプロケット ８…巻取りスプロケット ９…ガイドシャフト １０…ヘッドコントローラ １１，２２…マークセンサ １２…主メモリ部 １２ａ…感熱用記録テーブル １２ｂ…熱転写用記録テーブル １３…操作パネル １３ａ…入力部 １３ｂ…表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 渡辺 伸也 東京都日野市旭が丘３丁目１番地の１ 株式会社東芝日野工場内 (56)参考文献 特開 平５−185620（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−274564（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−36864（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−87255（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 2/32 - 2/325 B41J 11/42 B41J 11/70

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドを有し、感熱記録用紙が
   セットされるとともにインクフィルムがセットされない
   状態で感熱記録方式による記録を、また熱転写記録用紙
   がセットされるとともにインクフィルムがセットされた
   状態で熱転写方式による記録をそれぞれ行うことができ
   る熱記録装置において、 セットされた記録用紙の所定位置に、感熱記録方式およ
   び熱転写記録方式のいずれか一方においてのみ記録可能
   な所定のエネルギー量で所定のマークの記録を行うよう
   に前記サーマルヘッドを駆動するマーク形成制御手段
   と、 このマーク形成制御手段により前記サーマルヘッドの駆
   動が行われたのちに前記記録用紙の前記所定位置におい
   て前記マークの検出を行うマーク検出手段と、 このマーク検出手段による検出状況に基づいて、セット
   されている記録用紙が感熱記録用紙および熱転写記録用
   紙のいずれであるかを判断し、この判断結果に応じて前
   記サーマルヘッドの駆動条件を変更設定する処理手段と
   を具備したことを特徴とする熱記録装置。