JP2920809B2 - カード式料金徴収装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、通信回線網に接続され
通信回線網からの課金信号に対して硬貨等の現金を徴収
する公衆電話機等の通信端末装置とその回線との間に設
置して、プリペイドカードからの通信利用料金の徴収を
可能にするカード式料金徴収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】公衆電話機のように通信回線に接続され
た通信端末装置には、回線からの課金信号を受けて利用
料金を徴収する機能が設けられている。この利用料金の
徴収は、硬貨を収納する従来の方法の他に、プリペイド
カードの度数を減じる方法があるが、プリペイドカード
が普及した近年では、プリペイドカード専用あるいは硬
貨とプリペイドカードの併用が可能な通信端末装置が新
設される場合が殆どで、既に設置済みの硬貨専用の公衆
電話機も併用型の公衆電話機に交換されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに既に設置されている硬貨専用の公衆電話機を全てカ
ード専用型や併用型のものに交換するためには、莫大な
費用がかかり、また、既設の公衆電話機が全く無駄にな
ってしまうという問題があった。

【０００４】本発明は、この課題を解決し、従来の通信
端末装置をそのまま使用でき、且つプリペイドカードに
よる使用を可能にしたカード式料金徴収装置を提供する
ことを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明の請求項１記載のカード式料金徴収装置は、
通信回線網の回線に接続され該通信回線網からの課金信
号によって現金を徴収する機能を有する通信端末装置と
前記通信回線網の回線との間に設置され、プリペイドカ
ードからの通信利用料金の徴収を可能にするカード式料
金徴収装置であって、前記通信回線網から送られてくる
課金信号の前記通信端末装置への伝達を阻止し、他の通
信信号を双方向に伝達させる課金信号伝達阻止手段を備
えている。また、本発明の請求項２記載のカード式料金
徴収装置は、前記課金信号伝達阻止手段とともに、前記
通信回線網から前記通信端末装置の回線に出力される課
金信号を検知する課金信号検知手段と、挿入されたプリ
ペイドカードに対する価値情報の読み書きを行なうカー
ド処理装置と、前記カード処理装置に挿入されたプリペ
イドカードの価値情報を、前記課金信号検知手段の検知
出力によって減じる精算手段とを備えている。また、本
発明の請求項３記載のカード式料金徴収装置は、前記課
金信号伝達阻止手段、前記請求項２記載の課金信号検知
手段、カード処理装置および精算手段とともに、前記カ
ード処理装置に挿入されたプリペイドカードの価値情報
の残額の有無を判定する判定手段と、該判定手段によっ
てプリペイドカードの残額が無いことが判定されたと
き、前記通信回線網の回線と前記通信端末装置との間を
強制的に切断する回線切断手段とを備えている。また、
本発明の請求項４記載のカード式料金徴収装置では、前
記カード処理装置に価値情報の残額のあるプリペイドカ
ードが挿入されたとき前記通信端末装置に対して、擬似
的な着信信号を出力する擬似着信信号送出手段を備えて
いる。さらに、本発明の請求項５記載のカード式料金徴
収装置では、前記課金信号伝達阻止手段とともに、前記
カード処理装置に挿入されたプリペイドカードの価値情
報の残額の有無を判定する判定手段と、前記判定手段に
よって前記カード処理装置に挿入されたプリペイドカー
ドの価値情報の残額が無くなったと判定されたとき、前
記通信回線網から前記通信端末装置の回線に最初に送出
された初期課金信号と同等の擬似的な課金信号を前記通
信端末装置に伝達する擬似課金信号送出手段と、前記擬
似課金信号送出手段によって前記擬似課金信号が前記通
信端末装置に伝達されたのち、前記課金信号伝達阻止手
段による前記課金信号の伝達阻止を解除させて、前記通
信回線網からの課金信号を前記通信端末装置に伝達させ
る阻止解除手段とを備えている。

【０００６】

【作用】このように構成したため、本発明の請求項１の
カード式料金徴収装置は、回線から通信端末装置に対す
る課金信号の伝達のみを阻止して、通信端末装置側での
現金徴収を停止させた状態で、カードからの通信料金の
徴収を行なうことができる。また、請求項２のカード式
料金徴収装置では、回線網から通信端末装置の回線に出
力された課金信号が検知されると、カード処理装置に挿
入されているプリペイドカードの価値情報が減じられて
料金の精算が行なわれる。また、請求項３のカード式料
金徴収装置では、カード処理装置に挿入されているプリ
ペイドカードの残高が無くなると、回線と通信端末装置
との間が強制的に切断される。また、請求項４のカード
式料金徴収装置では、残額のあるプリペイドカードがカ
ード処理装置に挿入されると通信端末装置に対して擬似
的な着信信号が出力される。さらに、請求項５のカード
式料金徴収装置では、カード処理装置に挿入されたプリ
ペイドカードの残額が無くなったとき、回線網からの初
期課金信号と同等の擬似課金信号が通信端末装置に伝達
され、課金信号伝達阻止手段による課金信号の伝達阻止
が解除されて、通信端末装置での現金による通信利用料
金の徴収に切り換わる。

【０００７】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の一実施例を説
明する。図１は、公衆電話網の端末回線である局線Ｌ
１、Ｌ２と、この局線Ｌ１、Ｌ２に対して接続される通
信端末装置としての公衆電話機１０との間に設置された
一実施例のカード式料金徴収装置２０の構成を示してい
る。なお、この公衆電話機１０は、図示しない受話器を
オフフックすると、局線Ｌ１、Ｌ２の間にループを形成
させ、公衆電話網からの課金信号を受ける毎に、投入硬
貨の徴収を行なう硬貨専用の公衆電話機である。

【０００８】このカード式料金徴収装置２０には、接続
端子２０ａ、２０ｂに接続された局線Ｌ１、Ｌ２のルー
プ状態および局線Ｌ１、Ｌ２に対する公衆電話網からの
課金信号の有無を監視する（課金信号検知手段）ための
回線監視回路２１が設けられている。

【０００９】回線監視回路２１と一方の局線Ｌ２との間
は、局線Ｌ１、Ｌ２のループを切断して通話回線を強制
的に切断するためのリレースイッチＲａを介して接続さ
れている。このリレースイッチＲａは、非通電時に閉成
され、通電時に開成される。また、回線監視回路２１と
公衆電話機１０との間は、各局線毎に２つずつ挿入され
たリレースイッチＲｂを介して接続されている。これら
４つのリレースイッチＲｂは、非通電時に図１に示すよ
うに回線監視回路２１と公衆電話機１０との間を直接接
続させ、通電時には、回線監視回路２１と公衆電話機１
０の間に課金信号伝達阻止回路２２を挿入させるように
切り替わる。

【００１０】課金信号伝達阻止回路２２は、図２に示す
ように４つのダイオードＤからなるブリッジ整流回路で
形成されており、ダイヤル信号や通話信号等を双方向に
伝達し、電圧極性の反転によって料金の課金を指示する
課金信号を整流して、課金信号の公衆電話機１０への伝
達を阻止する。

【００１１】したがって、この課金信号伝達阻止回路２
２が回線監視回路２１と公衆電話機１０との間に接続さ
れているときには、たとえ、公衆電話機１０に硬貨が投
入されていても、課金信号による硬貨の徴収はなされ
ず、この間にプリペイドカードからの料金徴収を行なう
ことができる。

【００１２】カード処理装置２３は、挿入されたプリペ
イドカードからその度数情報を読み取って後述する制御
部２５へ送出し、その度数情報を制御部２５からの度数
情報で書き換えて、利用者に返却する。

【００１３】制御部２５は、ＣＰＵ２５ａ、ＲＯＭ２５
ｂおよびＲＡＭ２５ｃからなるマイクロコンピュータで
構成されており、回線監視回路２１からの監視出力およ
びカード処理装置２３からの読み取り度数情報を受け
て、リレースイッチＲａ、Ｒｂの各駆動回路２６、２７
を駆動制御するとともに、カード処理装置２３に挿入さ
れたプリペイドカードの残り度数を表示器２８に表示
し、さらに、カードによる通話が終了したときに、カー
ド処理装置２３に対して書換え度数情報を送出し、アラ
ーム発生回路２９を駆動してカードの残り度数が０にな
ったことを受話器からの音で報知する。

【００１４】図３は、この制御部の処理手順を示すフロ
ーチャートである。以下、このフローチャートに基づい
て、このカード式料金徴収装置２０の動作を説明する。

【００１５】なお、予め、リレースイッチＲａは閉成状
態、リレースイッチＲｂは課金信号伝達阻止回路２２が
回線監視回路２１と公衆電話機１０との間に挿入されて
いない状態とする。

【００１６】始めに、利用者が公衆電話機１０の受話器
をオフフックして、局線Ｌ１、Ｌ２間にループが形成さ
れたことが回線監視回路２１からの監視出力によって検
知されると、カード処理装置２３に対して残り度数のあ
るプリペイドカードが挿入されているか否かが判定され
る（Ｓ１、Ｓ２）。

【００１７】ここで、残り度数のあるプリペイドカード
が利用者によってカード処理装置２３に挿入されると、
その度数が表示器２８に表示されて、駆動回路２８が駆
動されて４つのリレースイッチＲｂが課金信号伝達阻止
路２２側へ切り換わる（Ｓ３、Ｓ４）。

【００１８】ここで、利用者が公衆電話機１０を操作し
てダイヤル発信を行なうと、その通話相手側に対する呼
出しが公衆電話網によってなされる。この呼出し中に利
用者側がオンフックせず、しかもこの呼出しに対して相
手側が応答（オフフック）すると、公衆電話網から最初
の課金信号（応答課金信号という）がこの局線Ｌ１、Ｌ
２に出力される。この応答課金信号の出力は、回線監視
回路２１によって検出されるが、課金信号伝達阻止回路
２２の整流作用によって公衆電話機１０側には伝達され
ない（Ｓ５、Ｓ６）。

【００１９】制御部２５は、この応答課金信号が検出さ
れると、カード処理装置２３から読み出した度数情報か
ら１度を減じるとともに、その残り度数を表示器２８に
表示する（Ｓ７）。

【００２０】この最初の度数の減算の後、その残り度数
が０でなければ、通話が終了して局線Ｌ１、Ｌ２のルー
プが切れるかあるいは残り度数が０になるまで、課金信
号（周期課金信号という）毎の度数減算が繰り返しなさ
れる（Ｓ８〜Ｓ１２）。

【００２１】残り度数が０になると（Ｓ８、Ｓ１２）、
アラーム音が局線Ｌ１、Ｌ２に出力され、カード処理装
置２３に度数０が送出されてその度数情報を０に書き換
えたプリペイドカードが返却され、その次の課金信号が
検知されるまでの間に通話が終了しなければ、駆動回路
２７が駆動されリレースイッチＲａが所定時間開成され
て、局線Ｌ１、Ｌ２のループが強制的に切断される（Ｓ
１３〜Ｓ１８）。

【００２２】また、度数が０になる前に通話が終了する
と（Ｓ５、Ｓ９）、表示器２８に表示されていた残り度
数がカード処理装置２３に出力され、カード処理装置２
３に挿入されていたプリペイドカードの度数情報がその
残り度数に書換えられて利用者に返却され、リレースイ
ッチＲｂが、回線監視回路２１と公衆電話機１０との間
を直結する状態に戻る（Ｓ１９〜Ｓ２１）。なお、通話
料金の精算、即ちカードに対する度数の書換えは、課金
信号が検知される毎に行なってもよい。

【００２３】このように、このカード式料金徴収装置２
０を設置することで、硬貨専用の公衆電話機１０に何ら
改造を加えることなく、プリペイドカードによる通話料
金の徴収が行なえる。

【００２４】

【他の実施例】前記実施例では、受話器のオフフックに
よって局線Ｌ１、Ｌ２にループを形成する公衆電話機１
０とその局線Ｌ１、Ｌ２との間に設置してプリペイドカ
ードによる通話利用を可能にするカード式料金徴収装置
２０の一例を示したが、受話器のオフフックとともに硬
貨を投入しなければ局線Ｌ１、Ｌ２のループが形成され
ない形式の公衆電話機の場合、硬貨を公衆電話機に１枚
投入する（この硬貨は通話終了時に利用者に返却され
る）操作が必要なだけでこのカード式料金徴収装置２０
をそのまま用いることができる。また、このようにルー
プ形成のために硬貨投入が必要な形式の公衆電話機に対
しては、その公衆電話機の着信機能を利用することで、
硬貨投入をしないでもプリペイドカードが利用できる。

【００２５】図４は、公衆電話機１０の着信機能を利用
して、硬貨を投入しないでも局線Ｌ１、Ｌ２にループを
形成させるようにしたカード式料金徴収装置３０の構成
を示している。図４に示したカード式料金徴収装置３０
は、前述のカード式料金徴収装置２０の課金信号伝達阻
止回路２２と公衆電話機１０側のリレースイッチＲｂと
の間に擬似着信信号送出回路３１が設けられている。

【００２６】この擬似着信信号送出回路３１は、カード
処理装置２３に残高のあるプリペイドカードが挿入され
たことを検知した制御部２５からの信号によって、公衆
電話機１０に擬似的な着信信号を出力して、公衆電話機
１０に呼出し音を発生させる。公衆電話機１０は、公衆
電話網側からの着信に対してオフフックがなされたとき
に、硬貨の有無に関係なくループを形成する着信機能を
有しているため、このカード式料金徴収装置３０からの
呼出しに対して利用者がオフフックすれば、硬貨を投入
しなくても局線Ｌ１、Ｌ２にループが形成される。この
ループ形成後に、前記図３のＳ３以降の処理と同様の処
理を行なうことによって、プリペイドカードによる通話
利用が可能となり、カードからの料金徴収も前記実施例
と同様に行なわれる。

【００２７】以上説明したカード式料金徴収装置２０、
３０では、カードの残り度数が０になって次の周期課金
信号が入力されたとき、回線を強制的に切断していた
が、回線を切断せずに、リレースイッチＲｂを元の状態
に戻して、硬貨による料金の徴収に切り換えるようにし
てもよい。

【００２８】このようにすれば、硬貨による料金徴収か
らカードによる料金徴収への移行およびカードによる料
金徴収から硬貨による料金徴収への移行を円滑に行なう
ことができる。ただし、公衆電話機によっては、応答課
金信号を受けずに周期課金信号をいきなり受けた場合
に、異常が発生したものとして通話利用出来ないように
処理する機能を有しているものがある。

【００２９】図５は、このような課金信号判定機能を有
する公衆電話機１０に対して用いるカード式料金徴収装
置４０の構成を示している。このカード式料金徴収装置
４０は、前記実施例のカード式料金徴収装置２０の課金
信号伝達阻止回路２２と公衆電話機側のリレースイッチ
Ｒｂとの間に、擬似課金信号送出回路４１を設け、リレ
ースイッチＲａおよびその駆動回路２６を省いた構成を
有している。

【００３０】この擬似課金信号送出回路４１は、公衆電
話網から最初に出力される応答課金信号と同一波形の擬
似課金信号を、制御部２５の制御によって送出する。制
御部２５は、図３に示したフローチャートのＳ１８のリ
レースイッチＲａの開成処理の代わりに、この擬似課金
信号送出回路４１から擬似課金信号を公衆電話機１０に
送出させて、最初の硬貨徴収を行なわせた後、リレース
イッチＲｂを元に戻して、公衆電話網からの次の周期課
金信号を公衆電話機に伝達させる。

【００３１】したがって、公衆電話機１０には、応答課
金信号と同等の擬似課金信号が最初に入力され、その後
に公衆電話網からの周期課金信号が入力されるため、カ
ードによる通話に続いて硬貨による通話を継続して行な
うことができる。

【００３２】なお、これらの実施例では、公衆電話網の
回線に接続された硬貨専用の公衆電話機に対して用いる
カード式料金徴収装置について説明したが、本発明は、
通信回線網の回線に接続されその回線からの課金信号に
よって利用料金が徴収される通信端末装置であれば、フ
ァクシミリやその他のデータ通信端末装置等に対しても
用いることができる。

【００３３】また、本発明のカード式料金徴収装置に使
用されるプリペイドカードは、従来のテレフォンカード
だけでなく、その回線サービス機関と提携している他の
機関（デパート等の販売機関や交通機関等）のプリペイ
ドカードを用いることも可能である。この場合には、カ
ードの種別を判定し、その種別に応じて価値情報を精算
すればよい。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のカード式
料金徴収装置は、通信回線網からの課金信号の通信端末
装置への伝達を阻止し、他の通信信号を双方向に伝達さ
せる課金信号伝達阻止手段を備えているので、通信端末
装置側における現金徴収をさせずに、プリペイドカード
からの料金徴収を行なうことができる。したがって、既
設の通信端末装置をそのまま利用できるので、通信端末
装置の新規設置に比べて格段に少ない費用でプリペイド
カードの利用が可能になる。

【００３５】また、擬似的な着信信号を通信端末装置に
送出するための擬似着信信号送出手段を備えたカード式
料金徴収装置では、現金を投入しないと通信が行なえ
ず、しかも、回線網側からの着信に対して通信が可能と
なる形式の通信端末装置でも、プリペイドカードによる
料金の徴収が行なえる。

【００３６】また、擬似課金信号送出手段を備えたカー
ド式料金徴収装置では、通信回線網から最初に送出され
る初期課金信号を受けないと通信利用ができない通信端
末装置の場合でも、この初期課金信号と同等の擬似課金
信号を通信端末装置に出力できるので、通信を中断する
ことなく、カード利用から現金利用への切り換えを円滑
に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の構成を示すロック図であ
る。

【図２】一実施例の要部の回路図である。

【図３】一実施例の制御部２５の処理手順を示すフロー
チャートである。

【図４】本発明の他の実施例の構成を示すブロック図で
ある。

【図５】本発明の他の実施例の構成を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

１０ 公衆電話機 ２０ カード式料金徴収装置 ２１ 回線監視回路 ２２ 課金信号伝達阻止回路 ２３ カード処理装置 ２５ 制御部 ２６、２７ 駆動回路 ２８ 表示器 ２９ アラーム回路 ３０ カード式料金徴収装置 ３１ 擬似着信信号送出回路 ４０ カード式料金徴収装置 ４１ 擬似課金信号送出回路 Ｌ１、Ｌ２ 局線 Ｒａ、Ｒｂ リレースイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 嶋田 郁子 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 昭53−17205（ＪＰ，Ａ) 実開 昭54−14110（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04M 15/00 H04M 17/00

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信回線網の回線に接続され該通信回線網
   からの課金信号によって現金を徴収する機能を有する通
   信端末装置と前記通信回線網の回線との間に設置され、
   プリペイドカードからの通信利用料金の徴収を可能にす
   るカード式料金徴収装置であって、 前記通信回線網から送られてくる課金信号の前記通信端
   末装置への伝達を阻止し、他の通信信号を双方向に伝達
   させる課金信号伝達阻止手段を備えたこととを特徴とす
   るカード式料金徴収装置。
2. 【請求項２】前記通信回線網から前記通信端末装置の回
   線に出力される課金信号を検知する課金信号検知手段
   と、 挿入されたプリペイドカードに対する価値情報の読み書
   きを行なうカード処理装置と、 前記カード処理装置に挿入されたプリペイドカードの価
   値情報を、前記課金信号検知手段の検知出力によって減
   じる精算手段とを備えた前記請求項１記載のカード式料
   金徴収装置。
3. 【請求項３】前記カード処理装置に挿入されたプリペイ
   ドカードの価値情報の残額の有無を判定する判定手段
   と、 該判定手段によってプリペイドカードの残額が無いこと
   が判定されたとき、前記通信回線網の回線と前記通信端
   末装置との間を強制的に切断する回線切断手段とを備え
   た請求項２記載のカード式料金徴収装置。
4. 【請求項４】前記カード処理装置に価値情報の残額のあ
   るプリペイドカードが挿入されたとき、前記通信端末装
   置に対して、擬似的な着信信号を出力する擬似着信信号
   送出手段を備えた請求項２または請求項３記載のカード
   式料金徴収装置。
5. 【請求項５】前記カード処理装置に挿入されたプリペイ
   ドカードの価値情報の残額の有無を判定する判定手段
   と、 前記判定手段によって前記カード処理装置に挿入された
   プリペイドカードの価値情報の残額が無くなったと判定
   されたとき、前記通信回線網から前記通信端末装置の回
   線へ最初に送出された初期課金信号と同等の擬似的な課
   金信号を前記通信端末装置に伝達する擬似課金信号送出
   手段と、 前記擬似課金信号送出手段によって前記擬似課金信号が
   前記通信端末装置に伝達されたのち、前記課金信号伝達
   阻止手段による前記課金信号の伝達阻止を解除させて、
   前記通信回線網からの課金信号を前記通信端末装置に伝
   達させる阻止解除手段とを備えたことを特徴とする請求
   項２記載のカード式料金徴収装置。