JP2836620B1 - 衛星通信システム、該衛星通信システムにおける経路制御方法及び経路制御プログラムを格納した記録媒体 - Google Patents

衛星通信システム、該衛星通信システムにおける経路制御方法及び経路制御プログラムを格納した記録媒体

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JP2836620B1
JP2836620B1 JP8827898A JP8827898A JP2836620B1 JP 2836620 B1 JP2836620 B1 JP 2836620B1 JP 8827898 A JP8827898 A JP 8827898A JP 8827898 A JP8827898 A JP 8827898A JP 2836620 B1 JP2836620 B1 JP 2836620B1
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Abstract

【要約】 【課題】 制御主体の不一致に起因する不都合を解消で
きる衛星通信システム、この衛星通信システムにおける
経路制御方法及びその経路制御プログラムを格納した記
録媒体を提供する。 【解決手段】 クライアントコンピュータより論理的通
信路の利用の要求があった場合にサーバコンピュータか
らクライアントコンピュータへの論理的通信路を選択す
ると共に、選択した論理的通信路をサーバコンピュータ
及びクライアントコンピュータに接続するために前記通
信中継システムに対し経路設定手続を行い、クライアン
トコンピュータより論理的通信路の利用終了の通知があ
った場合にクライアントコンピュータが利用する論理的
通信路の経路制御を解除する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、通信衛星を利用し
た通信中継システムを利用する際に、コンピュータから
別のコンピュータへ情報を配信するために経路制御を行
う衛星通信システム、この衛星通信システムにおける経
路制御方法及びその経路制御プログラムを格納したコン
ピュータ読取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】通信衛星を利用した通信中継システムに
おいては、周波数分割多重化方式、時分割多重化方式又
はセル多重化方式等の多重化技術を利用することによ
り、同一の衛星を複数の通信中継において同時に利用可
能とすることが多い。
【０００３】このような利用形態においては、各通信中
継毎に通信回線が存在する場合と同様の機能が得られ
る。ただし、通信回線が物理的に存在するわけではない
ため、各通信中継に対して通信中継システムが提供する
通信路のことは、論理的通信路（Ｌｏｇｉｃａｌ Ｃｈ
ａｎｎｅｌ）又は仮想的通信路（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｃｈ
ａｎｎｅｌ）と呼ばれている。
【０００４】通信衛星を利用した通信中継システムの特
徴点の１つに、衛星経由で情報を送信する機能を有する
任意のコンピュータと衛星経由で受信する機能を有する
任意のコンピュータとの間で通信が可能な点がある。こ
のような通信を実現するためには、送信側コンピュータ
と受信側コンピュータとの組み合わせによって決まる接
続形態に関して、多重化技術によって通信衛星が提供す
る有限個の論理通信路のうちのどれを使用するか制御す
る経路制御方法が必要である。
【０００５】衛星通信における従来の経路制御方法とし
て、論理的通信路を利用する送信側コンピュータ又は受
信側コンピュータに対して使用する論理的通信路を予め
割り当てておく固定的経路制御方法が存在する。
【０００６】この固定的経路制御方法に属する１つの方
法として、特開平９−６４９３７号公報に記載された公
知方法がある。この方法は、受信側のコンピュータが送
信側のコンピュータに対して情報の送信を依頼する際に
は衛星回線用のアドレスを指定して送信要求を行い、送
信側コンピュータではこのアドレスにより衛星回線への
経路制御を実現するものである。この公報には、衛星回
線内での論理的通信路の割り当てに関して明示的な記載
は存在しないが、受信側コンピュータより指定された衛
星回線用のアドレスに基づいて送信側コンピュータと受
信側コンピュータとが同一の論理的通信路を使用するこ
とが可能となるのであるから、衛星回線用のアドレスが
この論理的通信路を特定するために用いられることは明
らかである。さらに、複数存在するであろう他の受信側
コンピュータと同一の論理的通信路の利用に関する競合
が発生しないようにするためには、あらかじめ各受信側
コンピュータに対して論理的通信路をそれぞれ排他的に
割り当てておく必要があることも自明である。従って、
この公報に記載されている公知方法は、受信側コンピュ
ータに対して論理的通信路を固定的に割り当てておく固
定的経路制御方法である。
【０００７】しかしながら、多重化技術によって通信中
継システムが提供可能な論理通信路の数は有限であるた
め、このような固定的経路制御方法を採用した場合、送
信側コンピュータと受信側コンピュータとの組み合わせ
によって決まる接続形態の数が論理通信路の数によって
制限されてしまう。
【０００８】従って、通信システムによるサービスを受
けようとする送信側又は受信側コンピュータの数の増大
に対応するため、同一の論理的通信路を異なる接続形態
用として時系列的に使用することが必要とされる。
【０００９】異なる接続形態用として同一の論理的通信
路を時系列的に使用する経路制御方法として、情報の送
信側コンピュータ（発信元ユーザ）が、通信中継システ
ムにおいて論理的通信路の管理を行うコンピュータ（ネ
ットワーク制御センタ）に論理的通信路の割り当てを依
頼し、このネットワーク制御センタを介して情報の受信
側コンピュータ（送信先ユーザ）に接続が行われる動的
経路制御方法が公知である（特開平７−２２６７０５号
公報）。図１１は、この公報に記載の公知方法を説明す
る図である。
【００１０】また、情報の受信側コンピュータが、通信
中継システムにおいて論理的通信路の管理を行う接続管
理コンピュータに論理的通信路の割り当てを依頼し、接
続管理コンピュータは情報の送信元であるところのサー
ビス提供者に通知し、最終的にサービス提供側が接続管
理コンピュータに依頼することにより、サービス提供者
から受信側コンピュータに到る経路を制御するところの
動的経路制御方法が公知である（特表平９−５０５１８
６号公報）。図１２は、この公報に記載の公知方法を説
明する図である。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】一般に、クライアント
・サーバモデルと呼ばれる情報通信形態においては、情
報の受信側であるクライアントコンピュータが情報の配
信を要求することによって、情報の送信側であるサーバ
コンピュータが情報を送信するように構成されている。
通信衛星による通信中継システムを利用して構築したこ
のようなクライアント・サーバモデルにおいて、同一の
クライアントコンピュータがサーバコンピュータから、
複数の情報を連続して受信する際には、論理的通信路の
割り当て手続きを情報の配信の都度実施することなく、
同一の論理的通信路を継続して使用する方が望ましい。
【００１２】しかしながら、上述した従来の動的経路制
御方法に基づいてクライアント・サーバモデルを構築す
ると、特開平７−２２６７０５号公報に基づく方法にお
いては、２回目以降の配信の有無を制御するのが受信側
のクライアントコンピュータであるにもかかわらず、接
続管理コンピュータによる論理的通信路の割り当てを制
御するのが送信側のサーバコンピュータであることか
ら、このサーバコンピュータが論理的通信路の割り当て
解除の制御を行う過程において、何らかの不具合が発生
する可能性がある。
【００１３】例えば、割り当て解除の制御方法において
は、ある一定時間内に同一のクライアントコンピュータ
からサーバコンピュータに次の配信が要求された場合に
は同一の論理的通信路を継続して利用し、一定時間内に
次の要求がなければ論理的通信路の割り当てを解除する
ようなアルゴリズムを採用することが考えられるが、こ
のようなアルゴリズムによると、タイマ機構の導入が必
要であり、しかも論理的通信路の利用が終了した後も一
定時間は再利用が不能な状態となるため論理的通信路の
利用率が低下してしまうという問題がある。
【００１４】この問題は、特表平９−５０５１８６号公
報に基づく方法では、ネットワーク制御センタによる論
理的通信路の割り当て／解放がクライアントコンピュー
タの依頼に基づいて行われることにより、解消可能であ
る。
【００１５】しかしながら、インターネットの利用法の
１つであるネットサーフィンと呼ばれる利用法のよう
に、クライアントコンピュータが、複数のサーバコンピ
ュータから情報を連続して受信する利用形態も存在す
る。このような利用形態において、クライアントコンピ
ュータが同一の論理的通信路を連続して利用するには、
特表平９−５０５１８６号公報に基づく方法でも不十分
である。なぜなら、ネットワーク制御センタによる実際
の論理的通信路の割り当て／解放は、クライアントコン
ピュータの依頼に基づきサーバコンピュータが制御する
ため、割り当て主体であるところのサーバコンピュータ
が変わってしまった場合には、同一の論理的通信路を利
用することはできないからである。従って、ネットサー
フィン等の利用法において、異なるサーバコンピュータ
から情報を受信する場合、特表平９−５０５１８６号公
報に基づく方法では、利用する論理的通信路を切り替え
るための手続きが必要なため、手続きの実施によって次
の転送の開始が遅延したり、手続き自体により負荷が増
大してしまうという問題がある。図１３は、この公知方
法に基づいて、クライアントコンピュータが２台のサー
バコンピュータから連続して情報を受信する際の交信の
様子を時系列的に示した図である。
【００１６】従って本発明の目的は、配信の有無を制御
するクライアントコンピュータ即ち受信側コンピュータ
が経路制御を制御し、かつ、送信側であるところのサー
バコンピュータは経路制御に関与しないように構成する
ことにより、上述したような配信を制御する機能と論理
チャネルの割り当てを制御する機能とが分離しているこ
とに起因する不都合を解消できる衛星通信システム、こ
の衛星通信システムにおける経路制御方法及びその経路
制御プログラムを格納した記録媒体を提供することにあ
る。
【００１７】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、情報の
配信を要求する少なくとも１つのクライアントコンピュ
ータと、要求を受けて情報を配信する少なくとも１つの
サーバコンピュータと、クライアントコンピュータ及び
サーバコンピュータ間の通信において複数の論理的通信
路を提供する、通信衛星を利用した通信中継システム
と、複数の論理的通信路を管理する管理コンピュータと
を備えており、この管理コンピュータが、クライアント
コンピュータより論理的通信路の利用の要求があった場
合にクライアントコンピュータが利用する論理的通信路
を選択すると共に、選択した論理的通信路をサーバコン
ピュータ及びクライアントコンピュータに接続するため
に前記通信中継システムに対し経路設定手続を行い、ク
ライアントコンピュータより論理的通信路の利用終了の
通知があった場合にサーバコンピュータからクライアン
トコンピュータへの論理的通信路の経路制御を解除する
ように構成されている衛星通信システムが提供される。
【００１８】本発明によれば、さらに、情報の配信を要
求する少なくとも１つのクライアントコンピュータ及び
要求を受けて情報を配信する少なくとも１つのサーバコ
ンピュータ間の通信において複数の論理的通信路を提供
する、通信衛星を利用した通信中継システムと、複数の
論理的通信路を管理する管理コンピュータとを備えた衛
星通信システムにおける経路制御方法であって、クライ
アントコンピュータが、サーバコンピュータへの情報の
配信要求に先立ち、管理コンピュータに対し論理的通信
路の利用を要求し、管理コンピュータが、クライアント
コンピュータが情報配信を受けるために利用する論理的
通信路を選択すると共に、選択した論理的通信路をサー
バコンピュータ及びクライアントコンピュータに接続す
るために通信中継システムに対し経路設定手続を行い、
サーバコンピュータからの情報配信が終了すると、クラ
イアントコンピュータが、管理コンピュータに対し論理
的通信路の利用終了を通知し、管理コンピュータが、論
理的通信路の利用終了を通知されると、論理的通信路の
割り当てを解除し、論理的通信路を他の接続形態が利用
可能な状態とするための経路設定の解除を行う衛星通信
における経路制御方法が提供される。
【００１９】本発明によれば、さらにまた、情報の配信
を要求する少なくとも１つのクライアントコンピュータ
及び要求を受けて情報を配信する少なくとも１つのサー
バコンピュータ間の通信において複数の論理的通信路を
提供する、通信衛星を利用した通信中継システムを備え
た衛星通信システムにおける経路制御プログラムを格納
したコンピュータ読取り可能な記録媒体であって、クラ
イアントコンピュータより論理的通信路の利用の要求が
あった場合にクライアントコンピュータが利用する論理
的通信路を選択し、選択した論理的通信路をサーバコン
ピュータ及びクライアントコンピュータに接続するため
に通信中継システムに対し経路設定手続を行い、クライ
アントコンピュータより論理的通信路の利用終了の通知
があった場合にサーバコンピュータからクライアントコ
ンピュータへの論理的通信路の経路制御を解除する経路
制御プログラムを格納した記録媒体が提供される。
【００２０】このように、従来の動的経路制御方法で
は、通信中継システムに対する経路制御を通信中継シス
テムの利用形態において送信側のコンピュータが主導し
て行っていたのに対し、本発明による動的経路制御方法
では、通信中継システムに対する経路制御を、通信中継
システムの利用形態において受信側のコンピュータであ
るクライアントコンピュータが主導して行っている。こ
のため、制御主体の不一致に起因する不都合を解消する
ことができる。
【００２１】好ましくは、管理コンピュータとクライア
ントコンピュータとの間に双方向通信手段が設けれらて
おり、クライアントコンピュータからの論理的通信路の
利用の要求及びクライアントコンピュータからの論理的
通信路の利用終了の通知は、該双方向通信手段を介して
行われるように構成されている。
【００２２】クライアントコンピュータからの論理的通
信路の利用の要求及びクライアントコンピュータからの
論理的通信路の利用終了の通知が、管理コンピュータと
クライアントコンピュータとの間に設けられた双方向通
信手段を介して行われることが好ましい。
【００２３】さらに、好ましくは、この管理コンピュー
タは、経路設定手続を行った場合に、選択された論理的
通信路を利用するために必要な情報を、クライアントコ
ンピュータに対して双方向通信手段を介して通知するよ
うに構成されている。
【００２４】クライアントコンピュータからの論理的通
信路の利用の上述の要求を受けて、管理コンピュータに
よる経路設定手続がなされた後は、論理的通信路を利用
終了の上述の通知がなされるまでの間、任意のサーバコ
ンピュータからクライアントコンピュータに宛てた情報
の配信を論理的通信路を経由して行うように構成されて
いることも好ましい。即ち、論理的通信路がクライアン
トコンピュータに割り当てられているので、サーバコン
ピュータからこのクライアントコンピュータに宛てた情
報の配信はこの論理的通信路を経由することとなる。
【００２５】通信中継システムがプロキシサーバを具備
しており、このプロキシサーバが、各クライアントコン
ピュータと各サーバコンピュータ間の情報の転送を仲介
することにより、サーバコンピュータから該クライアン
トコンピュータに宛てた情報の転送が通信中継システム
を経由するように構成されていることも好ましい。
【００２６】クライアントコンピュータからの論理的通
信路の利用の上述の要求を受けて、管理コンピュータに
よる経路設定手続がなされた後は、論理的通信路を利用
終了の上述の通知がなされるまでの間、クライアントコ
ンピュータは、論理的通信路の利用の要求を再度行うこ
となしに、連続して論理的通信路を経由して１つ又は複
数のサーバコンピュータから情報の配信を受けることが
できるように構成されていることも好ましい。
【００２７】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態にお
ける衛星通信システムの構成及び接続形態を概略的に示
すブロック図である。
【００２８】同図において、１０は情報の配信を要求す
る複数のクライアントコンピュータからなるクライアン
トコンピュータ群、１１は要求を受けて情報を配信する
複数のサーバコンピュータからなるサーバコンピュータ
群、１２はクライアントコンピュータ群１０に属する任
意のクライアントコンピュータ１０x （添字ｘは特定の
クライアントコンピュータを識別する）と、サーバコン
ピュータ群１１に属する任意のサーバコンピュータ１１
y （添字ｙは特定のサーバコンピュータを識別する）と
の通信において利用可能であり、特に、サーバコンピュ
ータ１１y からクライアントコンピュータ１０x へ向け
た通信において、多重化技術により複数の論理的通信路
からなる論理的通信路群１３を提供する通信衛星１４を
利用した通信中継システム、１５は通信中継システム１
２における論理的通信路群１３を管理する機能を有する
管理コンピュータ、１６はこの管理コンピュータ１５と
クライアントコンピュータ群１０との間に設けられてい
る双方向通信手段をそれぞれ示している。
【００２９】ただし、クライアントコンピュータ１０x
は、クライアントコンピュータ群１０からの情報配信に
おいて、宛先アドレスＡx を指定することにより情報が
配信されるコンピュータを意味するものである。この定
義においては、宛先アドレスＡx をグループアドレスと
した場合には、グループアドレスにより識別されるマル
チキャストを行う場合には、クライアントコンピュータ
１０x は同一のグループアドレスを持つ複数のコンピュ
ータとなる。
【００３０】また、この実施形態は、複数のクライアン
トコンピュータ及び複数のサーバコンピュータが設けら
れている例であるが、単一のクライアントコンピュータ
及び単一のサーバコンピュータからなるシステムにおい
てもほぼ同様の作用効果を得ることができるのは、明ら
かである。
【００３１】図２は、図１の管理コンピュータ１５のハ
ードウエア構成を概略的に示すブロック図である。
【００３２】同図に示すように、管理コンピュータ１５
は、ＣＰＵ１５０、経路制御管理プログラム１５１ａ等
の制御プログラムが格納されているメインメモリ１５
１、ファイルメモリ１５２、表示装置１５３、入力装置
１５４及び出力装置１５５等がバス１５６を介して互い
に接続された構成となっている。管理コンピュータ１５
は、この経路制御管理プログラム１５１ａによって以下
の制御動作を行う。
【００３３】図３は、図１の衛星通信システムの通信開
始時の手続きの流れを示した図であり、以下通信開始時
の手続きについて説明する。
【００３４】同図に示すように、クライアントコンピュ
ータ１０x は、サーバコンピュータ１１y への情報の配
信要求に先立ち、双方向通信手段１６を用いて、通信中
継システム１２における論理的通信路群１３を管理する
管理コンピュータ１５に対し、論理的通信路の利用（割
り当て）を要求する。
【００３５】これにより管理コンピュータ１５は、経路
制御管理プログラム１５１ａによって、サーバコンピュ
ータ１１y からクライアントコンピュータ１０x に対す
る情報配信のために利用する論理的通信路１３z （添字
ｚは特定の論理的通信路を識別する）を選択し、この選
択した論理的通信路１３z をサーバコンピュータ１１y
とクライアントコンピュータ１０x とに接続するために
通信中継システム１２に対し経路設定手続を行う。さら
に、双方向通信手段１６を用いて、選択された論理的通
信路１３z を利用するためにクライアントコンピュータ
１０x が必要とする情報をこのクライアントコンピュー
タ１０x に通知する。
【００３６】その後、クライアントコンピュータ１０x
は、このサーバコンピュータ１１yへ情報の配信要求を
通信中継システム１２を介して行う。これにより、サー
バコンピュータ１１y は、情報をクライアントコンピュ
ータ１０x へ論理的通信路１３z を介して配信する。
【００３７】図４は、図１の衛星通信システムの通信終
了時の手続きの流れを示した図であり、以下通信終了時
の手続きについて説明する。
【００３８】同図に示すように、サーバコンピュータ１
１y からの情報配信が終了すると、クライアントコンピ
ュータ１０x は双方向通信手段１６を用いて、通信中継
システム１２における論理的通信路１３z を管理する管
理コンピュータ１５に対し論理的通信路１３z の利用終
了を通知する。
【００３９】論理的通信路１３z の利用終了を通知され
た管理コンピュータ１５は、経路制御管理プログラム１
５１ａによって、サーバコンピュータ１１y からクライ
アントコンピュータ１０x に対する情報配信のために利
用した論理的通信路１３z の割り当てを解除し、この論
理的通信路１３z を他の接続形態が利用可能な状態とす
るために経路設定の解除を行う。
【００４０】以上の説明から明らかのように、従来の動
的経路制御方法のうち特開平７−２２６７０５号公報に
基づく方法では、管理コンピュータによる通信中継シス
テムに対する経路制御を通信中継システムの利用形態に
おいて送信側のコンピュータが制御していたのに対し、
本発明による動的経路制御方法では、管理コンピュータ
による通信中継システムに対する経路制御を、通信中継
システムの利用形態において受信側のコンピュータであ
るクライアントコンピュータが制御する。通信衛星を利
用した通信中継システムを利用する衛星通信システムに
おいては、送信側のコンピュータと受信側のコンピュー
タとでは必要とするハードウェアの構成も大幅に異なる
ことから、両者の役割は簡単に変更し得るものではな
く、従って本発明は、従来技術から容易に導出される性
格のものではない。
【００４１】同様に、従来の動的経路制御方法の一つで
ある特表平９−５０５１８６号公報に基づく方法におい
ては、通信中継システムに対する経路制御が通信中継シ
ステムの利用形態において受信側のコンピュータが依頼
することにより開始される点では類似性を有するもの
の、実際の経路制御自体は、特開平７−２２６７０５号
公報の方法と同様に、通信中継システムの利用形態にお
いて送信側のコンピュータの指示に基づき行われるもの
である。従って、経路制御の過程において、送信側のコ
ンピュータが一切関与しないことを特徴とする本発明
は、従来技術から容易に導出される性格のものではな
い。
【００４２】
【実施例】図５は、本発明の一実施例である衛星通信シ
ステムの構成を概略的に示すブロック図である。
【００４３】この実施例は、ディジタル信号上でＡＴＭ
（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｍｏ
ｄｅ）によるセル多重化により複数の論理的通信路を提
供する通信中継システムを利用した、インターネット接
続用の衛星通信システムである。なお、インターネット
上で用いられるＩＰプロトコルをＡＴＭ上で用いるため
のカプセル化技術としては、ＲＦＣ１４８３として知ら
れる公知の技術を使用する。
【００４４】同図において、５０は情報の配信を要求す
る複数のクライアントコンピュータからなるクライアン
トコンピュータ群、５１は要求を受けて情報を配信する
複数のサーバコンピュータからなるサーバコンピュータ
群、５２はクライアントコンピュータ群５０に属する任
意のクライアントコンピュータ５０x （添字ｘは特定の
クライアントコンピュータを識別する）と、サーバコン
ピュータ群５１に属する任意のサーバコンピュータ５１
y （添字ｙは特定のサーバコンピュータを識別する）と
の通信において利用可能であり、特に、サーバコンピュ
ータ５１y からクライアントコンピュータ５０x へ向け
た通信において、多重化技術により複数の論理的通信路
からなる論理的通信路群５３を提供する通信衛星５４を
利用した通信中継システム、５５は通信中継システム５
２における論理的通信路群５３を管理する機能を有する
管理コンピュータ、５６はこの管理コンピュータ５５と
クライアントコンピュータ群５０との間に設けられてい
る双方向通信手段、５７はインターネットをそれぞれ示
している。
【００４５】クライアントコンピュータ群５０の各クラ
イアントコンピュータ、例えばクライアントコンピュー
タ５０x は、論理的通信路群５３を管理する管理コンピ
ュータ５５との双方向通信手段５６、及びサーバコンピ
ュータ群５１への配信要求のために、電話回線によるダ
イヤルアップ接続によるインターネット環境へのアクセ
ス機能５００を具備している。さらに、通信衛星５４を
利用した通信中継システム５２を利用した受信を可能と
するためにディジタル信号受信装置５０１及びディジタ
ル信号からのＡＴＭセルを抽出するためのデコード装置
５０２を具備している。ディジタル信号からのＡＴＭセ
ルの抽出に際しては、ＶＰＩ／ＶＣＩ（Ｖｉｒｔｕａｌ
Ｐａｔｈ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ／Ｖｉｒｔｕａｌ
Ｃｈａｎｎｅｌ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を指定するこ
とにより、セル多重化機能により多重化された論理的通
信路から所定の通信に関する情報のみを選択することを
可能とする。
【００４６】サーバコンピュータ群５１の各サーバコン
ピュータは、通信中継システム５２を経由してインター
ネット環境に接続され、クライアントコンピュータ群５
０に対する送信に向けて、通信中継システム５２内の衛
星送信用ルータ装置５２０に対しルーティング設定がな
されているものとする。
【００４７】衛星を利用した通信中継システム５２は、
衛星送信用ルータ装置５２０と、通信衛星宛のディジタ
ル信号送信装置５２１とから主として構成される。両装
置５２０及び５２１はＯＣ−３光ケーブル５２２により
接続されており、ＡＴＭセル多重化機能により複数の論
理的通信路を提供する。ＶＰＩ／ＶＣＩとして、１／１
〜１／１００を付与された１００本の論理的通信路を提
供するための衛星送信用ルータ装置５２０に対する初期
設定の例が図６に示されている。
【００４８】図６において、６０は論理的通信路を定義
する情報の開始を示しており、６１はＶＰＩ／ＶＣＩ＝
１／１を有する論理的通信路が存在しており、「ａｔｍ
−ｖｃ １」という名前を付与することを示しており、
６２は論理的通信路を定義する情報の終端を示してい
る。
【００４９】衛星送信用ルータ装置５２０は、論理的通
信路群５３を管理する管理コンピュータ５５にＬＡＮ回
線５２３を介して接続されており、ルーティング制御情
報を管理している。即ち、この衛星送信用ルータ装置５
２０は、サーバコンピュータ５１からの通信中継依頼を
受けると、宛先であるクライアントコンピュータ５０x
のアドレスに基づいてルーティング制御情報を検索し、
通信中継システム５２が提供する論理的通信路の集合５
３の中から、実際に使用する論理的通信路５３z を特定
し、この論理的通信路５３z に対応するＶＰＩ／ＶＣＩ
を指定してディジタル信号送信装置５２１に送信を依頼
する。
【００５０】ディジタル信号送信装置５２１から送出さ
れた特定の通信に関するディジタル信号は、クライアン
トコンピュータ５０x がこのＶＰＩ／ＶＣＩを指定する
ことにより受信可能となる。
【００５１】管理コンピュータ５５は、クライアントコ
ンピュータ５０x とのインターネット環境のアクセス機
能により双方向通信が可能となっている。上述したよう
に、この管理コンピュータ５５は、衛星送信用ルータ装
置５２０とＬＡＮ回線５２３を介して接続されており、
ｔｅｌｎｅｔプロトコル等により衛星送信用ルータ装置
５２０のルーティング情報の制御を可能としている。
【００５２】図７は、図５の実施例における交信開始の
手続きの例を示した図であり、以下クライアントコンピ
ュータ５０x がサーバコンピュータ群５１と交信を開始
する際の手続きについて説明する。
【００５３】クライアントコンピュータ５０x は、論理
的通信路群５３を管理する管理コンピュータ５５に対
し、論理的通信路の使用（割り当て）をインターネット
環境を通じて（双方向通信手段５６により）要求する。
【００５４】管理コンピュータ５５は、クライアントコ
ンピュータ５０x より論理的通信路の利用を要求される
と、通信中継システム５２が提供する論理的通信路群５
３の中で「空き」状態にあるものから、当該クライアン
トコンピュータ５０x のために利用する論理的通信路５
３z を選択し、その選択した論理的通信路５３z の状態
を「使用中」に変更する。
【００５５】また、管理コンピュータ５５は、衛星送信
用ルータ装置５２０に対してはクライアントコンピュー
タ５０x のアドレスＡx に対するルーティング情報とし
て、論理的通信路５３z を経由するように設定する。さ
らにクライアントコンピュータ５０x に対して、論理的
通信路５３z に関するＶＰＩ／ＶＣＩの値を、インター
ネットを用いて通知する。
【００５６】使用するＶＰＩ／ＶＣＩを通知されたクラ
イアントコンピュータ５０x は、自局におけるディジタ
ル信号からＡＴＭセルを抽出する場合のデコード処理に
際して、管理コンピュータ５５より通知されたＶＰＩ／
ＶＣＩの値を使用する。
【００５７】これ以降、サーバコンピュータ群５１から
クライアントコンピュータ５０x に対し送信がなされる
と、サーバコンピュータ５１y においては、クライアン
トコンピュータ群５０に対するルーティング先として衛
星送信用ルータ装置５２０が設定されており、衛星送信
用ルータ装置５２０に対してはルーティング情報として
論理的通信路５３z が設定されているため、この論理的
通信路５３z を経由して電文が到着することとなる。
【００５８】図８は、図５の実施例における交信終了の
手続きの例を示した図であり、以下クライアントコンピ
ュータ５０x がサーバコンピュータ群５１との交信を終
了する際の手続きについて説明する。
【００５９】クライアントコンピュータ５０x は論理的
通信路群５３を管理する管理コンピュータ５５に対し、
論理的通信路５３z の使用終了をインターネット環境を
通じて通知する。
【００６０】このようにクライアントコンピュータ５０
x より論理的通信路５３z の利用終了を通知されると、
管理コンピュータ５５は、ＬＡＮ回線５２３を利用し
て、衛星送信用ルータ装置５２０に対してはクライアン
トコンピュータ５０x のアドレスＡx に対するルーティ
ング情報を削除するとともに、論理的通信路５３z の状
態管理を「空き」状態とし、他のクライアントコンピュ
ータ宛の通信中継に利用可能な状態とする。
【００６１】これ以降、サーバコンピュータ群５１から
クライアントコンピュータ５０x に対し送信がなされた
場合、サーバコンピュータ５１y においては、クライア
ントコンピュータ群５０に対するルーティング先として
衛星送信用ルータ装置５２０が設定されているが、衛星
送信用ルータ装置５２０に対してはクライアントコンピ
ュータ５０x に宛てたルーティング情報が存在しないた
め、クライアントコンピュータ５０x には電文が到着し
なくなる。
【００６２】図９は、本発明の他の実施例である衛星通
信システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【００６３】この実施例は、図５の実施例のようにサー
バコンピュータ５１y において、クライアントコンピュ
ータ群５０用のルーティング先を管理しない方法を採用
した場合である。
【００６４】即ち、本実施例では、図５の実施例の構成
に加えて、通信中継システム５２内にプロキシサーバ５
２４を設置している。プロキシサーバ５２４は、サーバ
コンピュータ群５１からクライアントコンピュータ群５
０にあてた情報配信において、クライアントコンピュー
タ群５０の代理店のごとき役割を行うコンピュータであ
る。クライアントコンピュータ５０x がサーバコンピュ
ータ５１y に対しての配信を要求するにあたってプロキ
シサーバ５２４を利用すると、プロキシサーバ５２４は
あたかも自らが情報を要求するかのごとくサーバコンピ
ュータ５１y に対し配信を依頼し、情報を受信する。情
報を受信したプロキシサーバ５２４は本来の情報の要求
元であるクライアントコンピュータ５０x に対し、受信
した情報を転送する役割を有する。かかるプロキシサー
バ５２４において、クライアントコンピュータ群５０に
対するルーティング先として衛星送信用ルータ装置５２
０が設定しておくことにより、サーバコンピュータ群５
１において、クライアントコンピュータ群５０用のルー
ティング先を管理しないでも、情報の要求元であるとこ
ろのプロキシサーバ５２４に対し情報を送信するだけ
で、結果として衛星送信用ルータ装置５２０がルーティ
ング先として選択されることになる。本実施例のその他
の構成及び作用効果は、図５の実施例の場合と全く同様
である。
【００６５】以上述べたように、本発明によれば、通信
衛星を利用した通信中継システムが提供する論理的通信
路を、異なるクライアントコンピュータとサーバコンピ
ュータとの組み合わせのために、時系列的に使用するこ
とが可能となる。
【００６６】実際の情報配信を要求するクライアントコ
ンピュータからの要求に基づいて、論理的通信路の割り
当てが制御されるため、このクライアントコンピュータ
が、単数又は複数のサーバコンピュータとの間で連続的
に情報配信を受ける際に、毎回経路制御行わず、かつ全
ての情報配信が終了した時点で経路制御の終了を依頼す
ることが可能となる。
【００６７】以上述べた実施形態及び実施例は全て本発
明を例示的に示すものであって限定的に示すものではな
く、本発明は他の種々の変形態様及び変更態様で実施す
ることができる。従って本発明の範囲は特許請求の範囲
及びその均等範囲によってのみ規定されるものである。
【００６８】
【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明では、
クライアントコンピュータより論理的通信路の利用の要
求があった場合にサーバコンピュータからクライアント
コンピュータへの論理的通信路を選択すると共に、選択
した論理的通信路をサーバコンピュータ及びクライアン
トコンピュータに接続するために前記通信中継システム
に対し経路設定手続を行い、クライアントコンピュータ
より論理的通信路の利用終了の通知があった場合にクラ
イアントコンピュータが利用する論理的通信路の経路制
御を解除するように構成されている。このように、通信
中継システムに対する経路制御を、通信中継システムの
利用形態において受信側のコンピュータであるクライア
ントコンピュータが主導し、かつ、送信側のコンピュー
タであるサーバコンピュータが関与することなく行って
いるため、制御主体の不一致に起因する不都合が発生す
ることなく、複数の情報転送において同一の論理的通信
路を継続して利用することが可能となる。
【００６９】図１０は、本発明によりクライアントコン
ピュータが２台のサーバコンピュータから連続して情報
を受信する際の交信の様子を時系列的に示した図であ
る。図１３に示した公知方法による交信の様子と比較す
ればより明らかとなるように、本発明によれば、論理的
通信路を切り替えることなく連続して情報の転送が行わ
れるので、２番目以降の転送の開始が遅延したり、切り
替え手順による負荷の増大といった問題が解決される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における衛星通信システム
の構成及び接続形態を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１の管理コンピュータのハードウエア構成を
概略的に示すブロック図である。
【図３】図１の衛星通信システムの通信開始時の手続き
の流れを示す図である。
【図４】図１の衛星通信システムの通信終了時の手続き
の流れを示す図である。
【図５】本発明の一実施例である衛星通信システムの構
成を概略的に示すブロック図である。
【図６】図５の実施例における衛星送信用ルータ装置の
初期設定の例を示す図である。
【図７】図５の実施例における交信開始の手続きの例を
示す図である。
【図８】図５の実施例における交信終了の手続きの例を
示す図である。
【図９】本発明の他の実施例である衛星通信システムの
構成を概略的に示すブロック図である。
【図１０】本発明による複数サーバとの交信の流れの例
を示す図である。
【図１１】従来の技術における動的経路制御方法を示す
図である。
【図１２】従来の技術における別の動的経路制御方法を
示す図である。
【図１３】従来の技術における別の動的経路制御方法で
の複数サーバとの交信の流れの例を示す図である。
【符号の説明】
１０、５０ クライアントコンピュータ群 １０x 、５０x 任意のクライアントコンピュータ １１、５１ サーバコンピュータ群、 １１y 、５１y 任意のサーバコンピュータ １２、５２ 通信中継システム １３、５３ 論理的通信路群 １３z 、５３z 選択された論理的通信路 １４、５４ 通信衛星 １５、５５ 管理コンピュータ １６、５６ 双方向通信手段 ５７ インターネット １５０ ＣＰＵ １５１ メインメモリ １５１ａ 経路制御管理プログラム １５２ ファイルメモリ １５３ 表示装置 １５４ 入力装置 １５５ 出力装置 １５６ バス ５００ インターネット環境へのアクセス機能 ５０１ ディジタル信号受信装置 ５０２ ＡＴＭセルデコード装置 ５２０ 衛星送信用ルータ装置 ５２１ ディジタル信号送信装置 ５２２ ＯＣ−３光ケーブル ５２３ ＬＡＮ回線 ５２４ プロキシサーバ
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) H04L 12/56 H04B 7/15 H04L 12/28

Claims (12)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 情報の配信を要求する少なくとも１つの
    クライアントコンピュータと、要求を受けて情報を配信
    する少なくとも１つのサーバコンピュータと、該クライ
    アントコンピュータ及び該サーバコンピュータ間の通信
    において複数の論理的通信路を提供する、通信衛星を利
    用した通信中継システムと、前記複数の論理的通信路を
    管理する管理コンピュータとを備えており、 前記管理コンピュータは、前記クライアントコンピュー
    タより論理的通信路の利用の要求があった場合に前記ク
    ライアントコンピュータが利用する論理的通信路を選択
    すると共に、選択した論理的通信路を前記サーバコンピ
    ュータ及び前記クライアントコンピュータに接続するた
    めに前記通信中継システムに対し経路設定手続を行い、
    前記クライアントコンピュータより論理的通信路の利用
    終了の通知があった場合に前記サーバコンピュータから
    前記クライアントコンピュータへの前記論理的通信路の
    経路制御を解除するように構成されていることを特徴と
    する衛星通信システム。
  2. 【請求項２】 前記管理コンピュータと前記クライアン
    トコンピュータとの間に双方向通信手段が設けれらてお
    り、前記クライアントコンピュータからの論理的通信路
    の利用の前記要求及び前記クライアントコンピュータか
    らの論理的通信路の利用終了の前記通知は、該双方向通
    信手段を介して行われるように構成されていることを特
    徴とする請求項１に記載の衛星通信システム。
  3. 【請求項３】 前記管理コンピュータは、経路設定手続
    を行った場合に、選択された前記論理的通信路を利用す
    るために必要な情報を、前記クライアントコンピュータ
    に対して前記双方向通信手段を介して通知するように構
    成されていることを特徴とする請求項２に記載の衛星通
    信システム。
  4. 【請求項４】 前記クライアントコンピュータからの論
    理的通信路の利用の前記要求を受けて、前記管理コンピ
    ュータによる前記経路設定手続がなされた後は、論理的
    通信路を利用終了の前記通知がなされるまでの間、任意
    の前記サーバコンピュータから前記クライアントコンピ
    ュータに宛てた情報の配信を前記論理的通信路を経由し
    て行うように構成されていることを特徴とする請求項１
    から３のいずれか１項に記載の衛星通信システム。
  5. 【請求項５】 前記通信中継システムは、プロキシサー
    バを具備しており、該プロキシサーバが、各クライアン
    トコンピュータと各サーバコンピュータ間の情報の転送
    を仲介することにより、該サーバコンピュータから該ク
    ライアントコンピュータに宛てた情報の転送が前記通信
    中継システムを経由するように構成されていることを特
    徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の衛星通
    信システム。
  6. 【請求項６】 前記クライアントコンピュータからの論
    理的通信路の利用の前記要求を受けて、前記管理コンピ
    ュータによる前記経路設定手続がなされた後は、論理的
    通信路を利用終了の前記通知がなされるまでの間、前記
    クライアントコンピュータは、論理的通信路の利用の要
    求を再度行うことなしに、連続して前記論理的通信路を
    経由して１つ又は複数の前記サーバコンピュータから情
    報の配信を受けることができるように構成されているこ
    とを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の
    衛星通信システム。
  7. 【請求項７】 情報の配信を要求する少なくとも１つの
    クライアントコンピュータ及び要求を受けて情報を配信
    する少なくとも１つのサーバコンピュータ間の通信にお
    いて複数の論理的通信路を提供する、通信衛星を利用し
    た通信中継システムと、前記複数の論理的通信路を管理
    する管理コンピュータとを備えた衛星通信システムにお
    ける経路制御方法であって、 前記クライアントコンピュータが、前記サーバコンピュ
    ータへの情報の配信要求に先立ち、前記管理コンピュー
    タに対し論理的通信路の利用を要求し、 該管理コンピュータが、前記クライアントコンピュータ
    が情報配信を受けるために利用する論理的通信路を選択
    すると共に、選択した論理的通信路を前記サーバコンピ
    ュータ及び前記クライアントコンピュータに接続するた
    めに前記通信中継システムに対し経路設定手続を行い、 前記サーバコンピュータからの情報配信が終了すると、
    前記クライアントコンピュータが、前記管理コンピュー
    タに対し論理的通信路の利用終了を通知し、 該管理コンピュータが、論理的通信路の利用終了を通知
    されると、前記論理的通信路の割り当てを解除し、該論
    理的通信路を他の接続形態が利用可能な状態とするため
    の経路設定の解除を行うことを特徴とする衛星通信にお
    ける経路制御方法。
  8. 【請求項８】 前記クライアントコンピュータからの論
    理的通信路の利用の前記要求及び前記クライアントコン
    ピュータからの論理的通信路の利用終了の前記通知が、
    前記管理コンピュータと前記クライアントコンピュータ
    との間に設けられた双方向通信手段を介して行われるこ
    とを特徴とする請求項７に記載の方法。
  9. 【請求項９】 前記管理コンピュータが、経路設定手続
    を行った場合に、選択された前記論理的通信路を利用す
    るために必要な情報を、前記クライアントコンピュータ
    に対して前記双方向通信手段を介して通知することを特
    徴とする請求項８に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記クライアントコンピュータからの
    論理的通信路の利用の前記要求を受けて、前記管理コン
    ピュータによる前記経路設定手続がなされた後は、論理
    的通信路を利用終了の前記通知がなされるまでの間、任
    意の前記サーバコンピュータから前記クライアントコン
    ピュータに宛てた情報の配信を前記論理的通信路を経由
    して行うことを特徴とする請求項７から９のいずれか１
    項に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 前記クライアントコンピュータからの
    論理的通信路の利用の前記要求を受けて、前記管理コン
    ピュータによる前記経路設定手続がなされた後は、論理
    的通信路を利用終了の前記通知がなされるまでの間、前
    記クライアントコンピュータは、論理的通信路の利用の
    要求を再度行うことなしに、連続して前記論理的通信路
    を経由して１つ又は複数の前記サーバコンピュータから
    情報の配信を受けることができることを特徴とする請求
    項７から９のいずれか１項に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 情報の配信を要求する少なくとも１つ
    のクライアントコンピュータ及び要求を受けて情報を配
    信する少なくとも１つのサーバコンピュータ間の通信に
    おいて複数の論理的通信路を提供する、通信衛星を利用
    した通信中継システムを備えた衛星通信システムにおけ
    る経路制御プログラムを格納したコンピュータ読取り可
    能な記録媒体であって、 前記クライアントコンピュータより論理的通信路の利用
    の要求があった場合に前記クライアントコンピュータが
    利用する論理的通信路を選択し、選択した論理的通信路
    を前記サーバコンピュータ及び前記クライアントコンピ
    ュータに接続するために前記通信中継システムに対し経
    路設定手続を行い、前記クライアントコンピュータより
    論理的通信路の利用終了の通知があった場合に前記サー
    バコンピュータから前記クライアントコンピュータへの
    前記論理的通信路の経路制御を解除する経路制御プログ
    ラムを格納した記録媒体。
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