JP2773687B2 - トナー供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機のトナ
ー供給装置に関し、特に、トナーが収納されているトナ
ーボトルからカートリッジ等に供給するトナー供給装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種の装置としては、トナー
がトナーカートリッジにあらかじめ密閉構造によって収
納され、これに現像ホッパ部等が一体に設けられたホッ
パ部一体型のトナーカートリッジによりトナーを供給す
るトナーカートリッジ交換方式ものと、トナーボトルか
らトナーカートリッジにトナーを補給できるトナー補給
方式とに大別されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前者のトナーカートリ
ッジ交換方式においては、トナーが密閉された状態でト
ナーカートリッジから現像ホッパ部に供給されるので、
トナーが外部に飛散することがなく、手や衣服を汚すこ
とがない。その反面、トナーがなくなったときには、こ
れを補給することができないため、ホッパ部等と一緒に
トナーカートリッジ全体を交換する必要があり不経済で
あった。また、トナーカートリッジを交換するために、
装置の構造が複雑となっていた。後者のトナー補給方式
においては、トナーの補給が可能なため、トナーがなく
なる毎にトナーカートリッジ全体を交換する必要がな
く、経済的ではあるが、トナーカートリッジの蓋を開け
てトナーボトルから補給する構造であるため、トナーが
飛散するといった問題があった。

【０００４】したがって、本発明は上記した従来の問題
に鑑みてなされたものであり、その目的とするところ
は、経済的であり、かつトナーの飛散を防止したトナー
供給装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明に係るトナー供給装置は、開口を密閉部材で
密閉したトナー補給容器と、このトナー補給容器の開口
の密閉を解除する密閉解除部および密閉が解除された開
口から補給されるトナーをトナーカートリッジに供給す
る透孔が設けられたトナー供給ホルダと、このトナー供
給ホルダの透孔を遮蔽する遮蔽板とを備え、この遮蔽板
に前記透孔に対応した透孔を形成するとともに、トナー
供給ホルダをトナーカートリッジに形成した開口に移動
自在に支持し、移動させることによりトナー供給ホルダ
の透孔を遮蔽板によって開閉させたものである。

【０００６】

【作用】本発明によれば、トナー補給容器に収納された
トナーは、トナー供給ホルダの密閉解除部材により開口
が開放されるまで密閉状態が保たれ、密閉が解除される
とトナー供給部材に補給される。補給されたトナーは、
遮蔽部材を移動させることにより、互いの透孔が間欠的
に連通して、トナーカートリッジに供給される。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図に基づいて説明
する。図１は本発明に係るトナー供給装置のトナーボト
ルの断面図、図２は同じくトナー供給ホルダの斜視図、
図３は同じく遮蔽板の平面図、図４は同じく使用状態を
示す一部を破断した平面図、図５は図４のV-V 線断面図
である。これらの図において、符号１で示すものは、ト
ナー４が収納された略有底円筒状に形成されたトナー補
給容器としてのトナーボトルであって、開口２ａを有す
る円筒状のトナー補給部２が突出形成されている。トナ
ー補給部２の開口２ａは密閉部材としてのトナーシール
３に覆われており、このトナーシール３は容易に突き破
ることが可能な薄いシートまたは薄い箔によって形成さ
れ、これによってトナー４はトナーボトル１内に密閉状
態で収納されている。

【０００８】全体を５で示すものはトナー供給ホルダで
あって、下部に偏平に形成された略直方体状の台座部６
が設けられており、この台座部６内には、一側部に開口
７ａを有するスリット状に形成された中空部７が設けら
れている。台座部６の下端部の両側には、鍔部８が水平
に突出形成され、上端面には前記トナーボトル１のトナ
ー補給部２の外径よりも僅かに大きい外径を有し上方側
が開口した大径の筒部９と、トナー補給部２の内径より
も僅かに小さい外径を有する小径の筒部１０とが同心円
状に立設されている。これら両筒部９，１０との間に
は、前記トナー補給部２が係入される環状溝１１が形成
されている。小径の筒部１０の上端１０ａは、断面がナ
イフエッジ状に形成されて密閉解除部を構成している。
また小径の筒部１０の底部には、前記中空部７と連通す
る４個のスリット１２が、互いに平行となるように穿設
されている。小径の筒部１０に対応した台座部６の底部
には、略筒状に形成され、上方側が前記中空部７と連通
したトナーガイド１３が立設されており、このトナーガ
イド１３と前記筒部１０とは、前記中空部７とスリット
１２とを介して、上下方向に連通している。

【０００９】１５は平板状の遮蔽板であって、その表面
には前記トナー供給ホルダ５のスリット１２と同じ形状
の４個のスリット１６が穿設され、後端には、弾性変形
可能なアーム部１７が一体に形成され、前端中央には、
突起１８が突設されている。この遮蔽板１５は前記トナ
ー供給ホルダ５の中空部７内に収納されると、アーム部
１７が中空部７の後面部に当接することによって、突起
１８が開口部７ａから突出するように構成されている。

【００１０】２０はトナーカートリッジで、上部には、
前記トナー供給ホルダ５を図４中Ａ−Ｂ方向に移動自在
に支持するための開口２３が形成されており、この開口
２３には、対向する一対の側壁２１，２２がＡ−Ｂ方向
に延在している。一方の側壁２１には、Ａ−Ｂ方向に沿
って複数の凹部２１ａが凹設されている。この凹部２１
ａのやや下方の両側壁２１，２２には、Ａ−Ｂ方向に沿
って、案内溝２１ｂ，２２ｂが凹設されている。２４は
可撓性を有するスポンジ状の材料で形成された平板状の
一対のトナー飛散防止部材であって、その基端部が前記
案内溝２１ｂ，２２ｂのやや下方の両側壁２１，２２に
接着剤等で取り付けられている。これらトナー飛散防止
部材２４の上端部側は水平方向に折り曲げ形成されてそ
れぞれの先端２４ａが、両側壁２１間の中央において突
き合わされて、前記開口２３を覆い、この開口２３の下
方に配設された図示を省略した現像マグローラが設けら
れた現像ホッパ等を遮蔽している。

【００１１】このような構成において、トナー供給ホル
ダ５の鍔部８をトナーカートリッジ２０の案内溝２１
ｂ，２２ｂに係入させることにより、トナー供給ホルダ
５がＡ−Ｂ方向に往復動自在に支持される。このとき、
トナー供給ホルダ５の中空部７内に収納された遮蔽板１
５は突起１８が側壁２１に当接して、アーム部１７の弾
性に抗して突起１８が中空部７内に位置しいる。この状
態においては、スリット１６がトナーカートリッジ５の
スリット１２と一致しておらず、筒部１０内とトナーガ
イド部１３内とは、遮蔽板１５によって遮蔽されて連通
していない。また、トナーガイド部１３がトナー飛散防
止部材２３の突き合わせ面２３ａから下方に進入するた
め、突き合わせ面２３ａが撓み、トナーガイド部１３の
周面に添接している。

【００１２】次に、このような状態においてトナーを供
給する動作を説明する。トナーボトル１を天地方向を逆
にし、トナー補給部２をトナー供給ホルダ５の環状溝１
１に係入させる。このとき、トナー補給部２の開口２ａ
を覆っているトナーシール３は、筒部１０の先端１０ａ
によって破られるので、トナーボトル１内のトナー４が
筒部１０内に供給される。この時点では、筒部１０内と
トナーガイド部１３内とは、遮蔽板１５によって遮蔽さ
れて連通していないので、筒部１０内に供給されたトナ
ー４は、トナーガイド部１３への供給が規制されてい
る。

【００１３】次に、トナー供給ホルダ５をＡ−Ｂ方向に
複数回往復動させると、トナー供給ホルダ５の遮蔽板１
５の突起１８がトナーカートリッジ２０の側壁２１の凹
部２１ａに間欠的に係合するので、遮蔽板１５が図４中
Ｃ方向に間欠的に移動する。この遮蔽板１５のＣ方向へ
の移動により、遮蔽板１５のスリット１６がトナーカー
トリッジ５のスリット１２と一致し、筒部１０とトナー
ガイド部１３とが連通するので、筒部１０内のトナー４
はトナーガイド部１３からトナーカートリッジ２０内に
供給される。この供給は間欠的に行われるので、トナー
供給ホルダ５をＡ−Ｂ方向に複数回往復動させることに
より、一定量のトナー４がトナーカートリッジ２０内全
体に均一に分散し供給される。

【００１４】また、トナーボトル１に収納されたトナー
４は、トナー供給ホルダ５の係入溝１１に係入されるま
で、トナーシール３によって密閉されており、トナーボ
トル１のトナー補給部２を係入溝１１に係入してトナー
シール３を破りトナー４を筒部１０内に供給したときに
は、トナー補給部２が筒部１０を覆うので、筒部１０内
に供給されたトナーがトナー供給ホルダ５から外部に飛
散することがない。しかも、可撓性を有する部材で形成
されたトナー飛散防止部材２３が、トナー供給ホルダ５
のトナーガイド部１３の外周部に添接するので、トナー
ガイド部１３からカートリッジ２０内に供給されるトナ
ー４がトナーガイド部１３の外周部から外部に飛散する
こともない。

【００１５】なお、本実施例では、トナーボトル１内の
トナー４の飛散を防止するために、トナー補給部２の開
口２ａをトナーシール３によって密閉したが、密閉構造
としては、これに限定されず、弾性材で形成された弁に
よって密閉し、トナー供給ホルダ５にこの弁を弾性変形
させて開口２ａを開口させる突起を密閉解除部材として
設けてもよく、種々の設計変更が可能なことはいうまで
ないことである。

【００１６】また、トナー供給ホルダ５の透孔１２を開
閉する構造としては、トナーカートリッジ２０の開口２
３の側面２１に凹部２１ａの代わりにラックを設け、遮
蔽板１５を周面に前記ラックに噛合するピニオンを設け
た円板状に形成して、中空部７内に回転自在に支持し、
両透孔１２，１６を中心から放射状に配置した扇状に形
成してもよい。

【００１７】また、トナー供給ホルダ５からトナーカー
トリッジ２０内にトナー４を供給している間、トナーボ
トル１をトナー供給ホルダ５上に載置したままで、Ａ−
Ｂ方向に往復動させたが、トナーボトル１内のトナー４
がすべて筒部１０内に供給されたときには、トナーボト
ル１を取り外してもよく、この場合には、筒部９または
筒部１０の外周部にねじ部を形成し、このねじ部にキャ
ップを螺合させて密閉させるようにしてもよい。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ト
ナー補給容器の開口を密閉部材で密閉し、開口から補給
されるトナーをトナーカートリッジに供給するトナー供
給ホルダにトナー補給容器の開口の密閉を解除する密閉
解除部を設けたことにより、トナー補給容器からトナー
供給ホルダへトナーを補給する際にトナーが外部に飛散
することがない。また、トナー供給ホルダにトナーをト
ナーカートリッジに供給する透孔を設け、このトナー供
給ホルダの透孔を遮蔽する遮蔽板を備え、この遮蔽板に
前記透孔に対応した透孔を形成するとともに、トナー供
給ホルダをトナーカートリッジに形成した開口に移動自
在に支持し、移動させることによりトナー供給ホルダの
透孔を遮蔽板によって開閉させたことにより、トナーカ
ートリッジ全体にわたって分散されて均一で、かつ適量
のトナーが供給される。

【００１９】また、本発明によれば、トナー供給ホルダ
の透孔の周囲の上下面に筒部を立設し、トナー補給容器
の開口部分を前記上側の筒部内に嵌装されるように筒状
に形成したことにより、トナー補給容器からトナー供給
ホルダ内に補給されるトナーが外部に飛散することがな
い。また、トナーカートリッジの開口を覆うように突き
合わされ、突き合わせ部においてトナー供給ホルダの下
側の筒部の外周面に添接される一対の可撓性を有するト
ナー飛散防止部材を設けたことにより、トナー供給ホル
ダからトナーカートリッジ内に供給されるトナーが外部
に飛散することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るトナー供給装置のトナー補給容
器の断面図である。

【図２】 本発明に係るトナー供給装置のトナー供給ホ
ルダの斜視図である。

【図３】 本発明に係るトナー供給装置の遮蔽板の平面
図である。

【図４】 本発明に係るトナー供給装置の一部を破断し
た平面図である。

【図５】 図４におけるV-V 線断面図である。

【符号の説明】

１…トナーボトル、２…トナー補給部、２ａ…開口、３
…トナーシール、４…トナー、５…トナー供給ホルダ、
９…筒部、１２，１６…透孔、１５…遮蔽板、１７…ア
ーム部、１８…突起、２０…トナーカートリッジ、２２
…側壁、２３…開口、２４…トナー飛散防止部材。

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開口を密閉部材で密閉したトナー補給容
   器と、このトナー補給容器の開口の密閉を解除する密閉
   解除部および密閉が解除された開口から補給されるトナ
   ーをトナーカートリッジに供給する透孔が設けられたト
   ナー供給ホルダと、このトナー供給ホルダの透孔を遮蔽
   する遮蔽板とを備え、この遮蔽板に前記透孔に対応した
   透孔を形成するとともに、トナー供給ホルダをトナーカ
   ートリッジに形成した開口に移動自在に支持し、移動さ
   せることによりトナー供給ホルダの透孔を遮蔽板によっ
   て開閉させたことを特徴とするトナー供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のトナー供給装置におい
   て、トナー供給ホルダの移動方向に沿ったトナーカート
   リッジの開口の側面に遮蔽板を当接させる方向に付勢さ
   せるとともに、これら遮蔽板の当接面と前記開口の側面
   とに互いに係合する複数の凹凸部を形成したことを特徴
   とするトナー供給装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のトナー供給装置におい
   て、トナー供給ホルダの透孔の周囲の上下面に筒部を立
   設し、トナー補給容器の開口部分を前記上側の筒部内に
   嵌装されるように筒状に形成するとともに、前記トナー
   カートリッジの開口を覆うように突き合わされ、突き合
   わせ部において前記下側の筒部の外周面に添接される一
   対の可撓性を有するトナー飛散防止部材を設けたことを
   特徴とするトナー供給装置。