JP2024038595A - 液晶パネル及び液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液晶がシール部に差し込む現象を十分に抑制する。【解決手段】液晶パネル１１は、第１主面２０Ａを有する第１基板２０と、第１基板２０の第１主面２０Ａと対向する第２主面２１Ｂを有する第２基板２１と、第１基板２０の第１主面２０Ａと第２基板２１の第２主面２１Ｂとの間に挟まれる液晶層２２と、第１基板２０の第１主面２０Ａと第２基板２１の第２主面２１Ｂとの間に挟まれ、液晶層２２を取り囲むシール部２３と、第１基板２０の第１主面２０Ａから第２基板２１に向けて突出する第１凸部３６と、第２基板２１の第２主面２１Ｂから第１基板２０に向けて突出する第２凸部３７と、を備え、第１凸部３６及び第２凸部３７は、液晶層２２とシール部２３との境界に配され、互いの間に間隙Ｃを有する。【選択図】図８

Description

本明細書が開示する技術は、液晶パネル及び液晶表示装置に関する。

従来の液晶パネルの一例として下記特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載された液晶パネルである液晶表示素子は、表示領域の周囲に表示領域とは間隔を隔てて形成された閉ループ状のシール材により貼り合わされた一対の基板と、一対の基板間に配置された所定厚さのセルギャップに維持された液晶層と、を備え、表示領域とシール材との間には、表示領域のセルギャップよりも大きいセルギャップが形成されたセル厚大領域が形成されている。

特許第５５４８４６６号公報

上記した特許文献１に記載された液晶表示素子では、表示領域とシール材との間にセル厚大領域が形成されているため、セル厚大領域に流れ込む液晶を加味して滴下する液晶の量を設定する必要がある。滴下する液晶の量が多くなると、貼り合わせ時に押し拡げられる液晶の広がり速度が速くなるため、液晶がセル厚大領域に流れ込んだとしても、未硬化状態のシール材に液晶が接するタイミングは従前とそれほど変わりない結果となっていた。このため、未硬化状態のシール材に液晶が差し込む現象の発生を十分に抑制できない、という問題があった。

本明細書に記載の技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、液晶がシール部に差し込む現象を十分に抑制することを目的とする。

（１）本明細書に記載の技術に関わる液晶パネルは、第１主面を有する第１基板と、前記第１基板の前記第１主面と対向する第２主面を有する第２基板と、前記第１基板の前記第１主面と前記第２基板の前記第２主面との間に挟まれる液晶層と、前記第１基板の前記第１主面と前記第２基板の前記第２主面との間に挟まれ、前記液晶層を取り囲むシール部と、前記第１基板の前記第１主面から前記第２基板に向けて突出する第１凸部と、前記第２基板の前記第２主面から前記第１基板に向けて突出する第２凸部と、を備え、前記第１凸部及び前記第２凸部は、前記液晶層と前記シール部との境界に配され、互いの間に間隙を有する。

（２）また、上記液晶パネルは、上記（１）に加え、前記第２基板の前記第２主面から凹む凹部を備え、前記シール部は、光及び熱の少なくとも一方の付与により硬化する硬化材と、前記硬化材に分散配合されるスペーサ材と、を含み、前記凹部は、前記シール部の形成範囲において前記第１凸部及び前記第２凸部の少なくとも一方に隣り合う位置に配されてもよい。

（３）また、上記液晶パネルは、上記（２）に加え、前記第１凸部は、前記シール部の形成範囲において前記凹部よりも前記液晶層の近くに配されてもよい。

（４）また、上記液晶パネルは、上記（３）に加え、前記第２凸部は、前記液晶層の形成範囲において前記第１凸部に隣り合う位置に配されてもよい。

（５）また、上記液晶パネルは、上記（４）に加え、前記第１主面からの前記第１凸部の突出寸法と、前記第２主面からの前記第２凸部の突出寸法と、の和が、前記第１主面と前記第２主面との間の距離よりも小さくてもよい。

（６）また、上記液晶パネルは、上記（２）から上記（５）のいずれかに加え、前記第２基板には、表面が前記第２主面を構成する絶縁膜と、前記絶縁膜の上層側に配される電極と、前記絶縁膜の下層側に配される回路部と、が設けられ、前記絶縁膜のうち前記電極と重畳する位置には、コンタクトホールが開口して設けられ、前記凹部は、前記絶縁膜を開口して設けられてもよい。

（７）また、上記液晶パネルは、上記（１）から上記（６）のいずれかに加え、前記第１基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第１主面から前記第２基板に向けて突出するスペーサが設けられ、前記第１凸部は、前記第１主面からの突出寸法が、前記スペーサにおける前記第１主面からの突出寸法と同じとされてもよい。

（８）また、上記液晶パネルは、上記（７）に加え、前記第２基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第２主面から前記第１基板に向けて突出して前記スペーサと重畳して配されるバンプが設けられ、前記スペーサには、第１スペーサと、第２スペーサと、が含まれ、前記バンプには、前記第１スペーサと重畳する第１バンプと、前記第２スペーサと重畳する第２バンプと、が含まれ、前記第１スペーサは、前記第１バンプにより受けられ、前記第２スペーサは、前記第１主面からの突出寸法が、前記第１主面からの前記第１スペーサの突出寸法よりも小さく、前記第１凸部は、前記第１主面からの突出寸法が、前記第２スペーサにおける前記第１主面からの突出寸法と同じとされてもよい。

（９）また、上記液晶パネルは、上記（１）から上記（８）のいずれかに加え、前記第１基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第１主面から前記第２基板に向けて突出するスペーサが設けられ、前記第２基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第２主面から前記第１基板に向けて突出して前記スペーサと重畳して配されるバンプが設けられ、前記第２凸部は、前記第２主面からの突出寸法が、前記バンプにおける前記第２主面からの突出寸法と同じとされてもよい。

（１０）また、上記液晶パネルは、上記（１）から上記（９）のいずれかに加え、前記第１凸部は、前記第１基板の全周にわたって延在する環状をなしており、前記第２凸部は、前記第２基板の全周にわたって延在する環状をなしてもよい。

（１１）本明細書に記載の技術に関わる液晶表示装置は、上記（１）から上記（１０）のいずれかに記載の液晶パネルと、前記液晶パネルに対して背面側に対向して配される照明装置と、を備える。

本明細書に記載の技術によれば、液晶がシール部に差し込む現象を十分に抑制することができる。

実施形態１に係る液晶表示装置の概略的な断面図 実施形態１に係る液晶表示装置に備わる液晶パネルの平面図 実施形態１に係る液晶パネルの概略的な断面図 実施形態１に係る液晶パネルの画素配列に示す平面図 実施形態１に係る液晶パネルの表示領域に備わる構成を示す断面図 実施形態１に係る液晶パネルの平面図であって、第１凸部、第２凸部及び凹部を異なる網掛け状にして示す平面図 実施形態１に係る図６の一部を拡大した平面図 実施形態１に係る液晶パネルの非表示領域に備わる構成を示す断面図 実施形態１に係る連成液晶パネルの製造過程において、マザー対向基板及びマザーアレイ基板を貼り合わせる前の状態を示す断面図 実施形態１に係る連成液晶パネルの製造過程において、マザー対向基板及びマザーアレイ基板を貼り合わせる途中の状態を示す断面図 実施形態１に係る連成液晶パネルの製造過程において、マザー対向基板及びマザーアレイ基板を貼り合わせた状態を示す断面図 実施形態２に係る液晶表示装置に備わる液晶パネルの平面図 実施形態２に係る液晶パネルの平面図であって、第１凸部、第２凸部及び凹部を異なる網掛け状にして示す平面図 実施形態２に係る図１３の一部を拡大した平面図

＜実施形態１＞
実施形態１を図１から図１１によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面の一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。

本実施形態に係る液晶表示装置１０は、図１に示すように、画像を表示可能な液晶パネル１１と、液晶パネル１１に対して裏側（背面側）に配されるバックライト装置（照明装置）１２と、を少なくとも備える。バックライト装置１２は、液晶パネル１１に対して表示に利用するための光を照射する外部光源である。バックライト装置１２は、白色の光（白色光）を発する光源（例えばＬＥＤなど）や光源からの光に光学作用を付与することで面状の光に変換する光学部材などを有する。

液晶パネル１１は、図２に示すように、平面に視た外形が、略正十二角形状とされる。液晶パネル１１の主面のうちの中央側部分が、画像が表示される表示領域ＡＡとされる。表示領域ＡＡは、平面に視た外形が、略円形状とされる。つまり、表示領域ＡＡの平面形状は、液晶パネル１１の外形の非相似形である。なお、図２において一点鎖線により囲った範囲が表示領域ＡＡである。液晶パネル１１の主面のうち、表示領域ＡＡを取り囲む額縁状の外周側部分が、画像が表示されない非表示領域ＮＡＡとされる。なお、本実施形態に係る液晶表示装置１０は、例えばスマートウォッチなどの各種電子機器に用いられるのが好ましいものとされるが、必ずしもその限りではない。

液晶パネル１１は、図３に示すように、互いに貼り合わせられる一対の基板２０，２１と、一対の基板２０，２１の間に挟まれる液晶層２２と、一対の基板２０，２１の間に挟まれて液晶層２２を取り囲むシール部２３と、を有する。一対の基板２０，２１のうち、表側に配されるものが対向基板（第１基板）２０であり、裏側に配されるものがアレイ基板（第２基板）２１である。対向基板２０及びアレイ基板２１は、いずれも例えばガラス製とされる。液晶層２２は、電界印加に伴って光学特性が変化する物質である液晶を含む。液晶層２２は、液晶パネル１１のうちの表示領域ＡＡの全域に配されるとともに、非表示領域ＮＡＡの一部にも配されている。シール部２３は、液晶層２２を全周にわたって取り囲んでいて、液晶をシールする。なお、アレイ基板２１は、図２に示すように、対向基板２０に対して側方に突き出す突き出し部２１Ａを有する。突き出し部２１Ａには、ドライバやフレキシブル基板等を実装することが可能とされる。また、一対の基板２０，２１の外面には、一対の偏光板が貼り付けられている。

図４を用いてアレイ基板２１の表示領域ＡＡにおける画素配列について説明する。アレイ基板２１の表示領域ＡＡにおける内面側には、図４に示すように、格子状をなす複数本ずつのゲート配線（走査配線）２４及びソース配線（画像配線）２５が配されている。ゲート配線２４及びソース配線２５の交差部位付近には、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）２６及び画素電極（電極）２７が設けられている。ゲート配線２４は、表示領域ＡＡを横断する形で概ねＸ軸方向に沿って延在し、各ＴＦＴ２６のゲート電極２６Ａに接続される。ゲート配線２４は、複数がＹ軸方向に間隔を空けて並んで配される。ソース配線２５は、表示領域ＡＡを縦断する形で概ねＹ軸方向に沿って延在し、各ＴＦＴ２６のソース電極２６Ｂに接続される。ソース配線２５は、複数がＸ軸方向に間隔を空けて配される。ゲート配線２４及びソース配線２５は、互いに交差するものの、間に絶縁膜が介在することで絶縁されている。ＴＦＴ２６及び画素電極２７は、複数個ずつＸ軸方向及びＹ軸方向に沿って規則的に並んでマトリクス状（行列状）に平面配置されている。画素電極２７は、ＴＦＴ２６のドレイン電極２６Ｃに接続されている。画素電極２７は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明電極材料からなる。ＴＦＴ２６は、上記したゲート電極２６Ａ、ソース電極２６Ｂ及びドレイン電極２６Ｃに加えて、半導体部２６Ｄを有する。半導体部２６Ｄは、半導体材料からなり、ソース電極２６Ｂとドレイン電極２６Ｃとに接続される。そして、ＴＦＴ２６は、ゲート配線２４に供給される走査信号に基づいて駆動されると、ソース配線２５に供給される画像信号（データ信号）に基づいた電位に画素電極２７を充電する。

図５を用いて液晶パネル１１の表示領域ＡＡにおける断面構成について説明する。なお、図５では、上記したゲート配線２４、ソース配線２５及びＴＦＴ２６を、「画素回路部（回路部）１３」として簡略化して図示している。液晶パネル１１を構成する対向基板２０の表示領域ＡＡには、図５に示すように、アレイ基板２１に備わる各画素電極２７と重畳する位置に多数個のカラーフィルタ２８が設けられている。カラーフィルタ２８は、赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青色（Ｂ）を呈する３色がＸ軸方向に沿って繰り返し交互に並ぶ配置とされるとともに、それらがＹ軸方向に沿って延在することで、全体としてストライプ状に配列されている。対向基板２０の表示領域ＡＡには、隣り合うカラーフィルタ２８間を仕切ることで混色を防ぐなどのために遮光部（ブラックマトリクス）２９が設けられている。遮光部２９は、非表示領域ＮＡＡにも設けられている（図８を参照）。遮光部２９は、表示領域ＡＡではゲート配線２４及びソース配線２５と重畳するよう格子状をなしているものの、非表示領域ＮＡＡではベタ状をなしている。カラーフィルタ２８及び遮光部２９の上層側には、オーバーコート膜３０が形成される。オーバーコート膜３０は、対向基板２０において表示領域ＡＡと非表示領域ＮＡＡとに跨る範囲にわたって概ねベタ状に設けられている。オーバーコート膜３０は、例えばアクリル樹脂（例えばＰＭＭＡ等）等の有機材料からなり、自身よりも下層側に生じた段差を平坦化するのに機能する。オーバーコート膜３０の表面が、対向基板２０の基準面である第１主面２０Ａを構成する。なお、オーバーコート膜３０の上層側（対向基板２０の最内面）には、液晶層２２に含まれる液晶を配向させるための配向膜が設けられている。

対向基板２０の表示領域ＡＡには、図５に示すように、第１主面２０Ａからアレイ基板２１に向けて突出するスペーサ３１が設けられている。このスペーサ３１により一対の基板２０，２１の間の間隔、つまりセルギャップ（液晶層２２の厚み）を保持することができる。スペーサ３１は、先細りの柱状をなしている。スペーサ３１は、アレイ基板２１に備わるゲート配線２４とソース配線２５との交差部位と重畳する位置に複数配されている。スペーサ３１は、アレイ基板２１に備わるＴＦＴ２６の一部または全てに対して重畳していてもよい。スペーサ３１には、第１スペーサ（メインスペーサ）３１αと、第２スペーサ（サブスペーサ）３１βと、が含まれている。第１スペーサ３１αは、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ１が、第１主面２０Ａからの第２スペーサ３１βの突出寸法Ｈ２よりも大きく、常にアレイ基板２１の内面により受けられる。第２スペーサ３１βは、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ２が、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１よりも小さく、常にアレイ基板２１の内面により受けられることがない。しかし、対向基板２０やアレイ基板２１に外力が作用して対向基板２０やアレイ基板２１に撓みが生じた場合においては、第２スペーサ３１βは、アレイ基板２１の内面により受けられる。これにより、対向基板２０やアレイ基板２１がある程度まで撓むことが許容されている。このように、第２スペーサ３１βは、常にアレイ基板２１の内面により受けられることがないので、スペーサ３１に起因してアレイ基板２１の内面に生じるダメージが軽減される。これにより、表示領域ＡＡにおいてアレイ基板２１の内面のダメージに起因する表示不良が生じ難くなる。

液晶パネル１１を構成するアレイ基板２１の表示領域ＡＡには、図５に示すように、下層側から順に、画素回路部１３、平坦化膜（絶縁膜、第１絶縁膜）３２、共通電極３３、層間絶縁膜（第２絶縁膜）３４及び画素電極２７が設けられている。このうちの共通電極３３は、画素電極２７と同様に透明電極材料からなる。共通電極３３は、全体として表示領域ＡＡと同等の大きさを有する。共通電極３３は、層間絶縁膜３４を介して全ての画素電極２７に対して重畳して配されている。共通電極３３には、共通電位（基準電位）が供給されている。従って、共通電極３３と画素電極２７との間には、画素電極２７に充電された電位に基づく電位差が生じ得る。共通電極３３と画素電極２７との間の電位差に基づいて発生する電界には、アレイ基板２１の主面（後述する第２主面２１Ｂを含む）に沿う成分に加えて、アレイ基板２１の主面に対する法線方向の成分を含むフリンジ電界（斜め電界）が含まれる。従って、本実施形態に係る液晶パネル１１の表示モードは、フリンジ電界を利用して液晶層２２に含まれる液晶の配向状態を制御する、いわゆるＦＦＳ（Fringe Field Switching）モードとされている。なお、画素電極２７の上層側（アレイ基板２１の最内面）には、液晶層２２に含まれる液晶を配向させるための配向膜が設けられている。

層間絶縁膜３４は、例えば窒化ケイ素（ＳｉＮ_ｘ）、酸化ケイ素（ＳｉＯ_２）等の無機材料からなる。平坦化膜３２は、例えばアクリル樹脂（例えばＰＭＭＡ等）等の有機材料からなり、自身よりも下層側に生じた段差を平坦化するのに機能する。平坦化膜３２は、図５に示すように、無機材料からなる層間絶縁膜３４等よりも大きな膜厚を有する。平坦化膜３２のうち、複数の画素電極２７と重畳する位置には、複数のコンタクトホール３２Ａが開口して設けられている。コンタクトホール３２Ａを通して画素電極２７と、画素回路部１３に含まれるＴＦＴ２６のドレイン電極２６Ｃ（図４を参照）と、が接続される。なお、共通電極３３及び層間絶縁膜３４のうち、各コンタクトホール３２Ａと重畳する位置には、それぞれ開口３３Ａ，３４Ａが設けられている。開口３４Ａによって画素電極２７と共通電極３３との短絡が防がれている。

平坦化膜３２は、図５に示すように、膜厚が２段階とされる。平坦化膜３２には、低位部（第１膜厚部）と、低位部の表面よりも高い表面を有する高位部（第２膜厚部）と、が含まれる。平坦化膜３２に含まれる低位部は、高位部よりも膜厚が小さい。高位部は、低位部よりも膜厚が大きい。なお、図５には、平坦化膜３２のうちの低位部の断面構成が図示されている。平坦化膜３２のうちの低位部の表面が、アレイ基板２１の基準面である第２主面２１Ｂを構成する。平坦化膜３２のうちの高位部は、第２主面２１Ｂから対向基板２０に向けて突出するバンプ３５を構成する。バンプ３５は、対向基板２０に備わるスペーサ３１と重畳する位置に配されている。つまり、バンプ３５は、少なくともゲート配線２４とソース配線２５との交差部位と重畳する位置に複数配されている。

バンプ３５には、図５に示すように、第１スペーサ３１αと重畳して配される第１バンプ３５αと、第２スペーサ３１βと重畳して配される第２バンプ３５βと、が含まれる。第１バンプ３５αにおける第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ３と、第２バンプ３５βにおける第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ４と、が等しい。第１バンプ３５αは、重畳する第１スペーサ３１αを常に受ける。なお、互いに重畳する第１バンプ３５αと第１スペーサ３１αとの間には、２枚の配向膜が介在する。第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１と、第２主面２１Ｂからの第１バンプ３５αの突出寸法Ｈ３と、２枚の配向膜の膜厚と、の和は、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間のＺ軸方向（各主面２０Ａ，２１Ｂに対する法線方向）についての距離Ｄ１と等しい。第２バンプ３５βは、重畳する第２スペーサ３１βを常に受けない。対向基板２０に備わる配向膜と、アレイ基板２１に備わる配向膜と、のうち、第２スペーサ３１β及び第２バンプ３５βと重畳する部分の間には、間隔が空けられている。第１主面２０Ａからの第２スペーサ３１βの突出寸法Ｈ２と、第２主面２１Ｂからの第２バンプ３５βの突出寸法Ｈ４と、２枚の配向膜の膜厚と、の和は、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間のＺ軸方向についての距離Ｄ１よりも小さい。

図６から図８を用いて液晶パネル１１の非表示領域ＮＡＡにおける構成について説明する。なお、図６及び図７では、シール部２３の中心線を細い一点鎖線にて図示し、後述する第１凸部３６、第２凸部３７及び凹部３８の形成範囲をそれぞれ異なる網掛け状にして図示している。また、図８では、表示領域ＡＡにあるスペーサ３１及びバンプ３５を強調するため、画素電極２７及び共通電極３３等の図示を省略している。

液晶パネル１１の非表示領域ＮＡＡに配されるシール部２３は、図６及び図７に示すように、平面に視て、略正十二角形状の環状をなしている。つまり、シール部２３の平面形状は、液晶パネル１１の外形の相似形である。シール部２３は、図８に示すように、光及び熱の少なくとも一方の付与により硬化する硬化材２３Ａと、硬化材２３Ａに分散配合されるスペーサ材２３Ｂと、を含む。硬化材２３Ａは、光硬化性樹脂材料及び熱硬化性樹脂材料の少なくとも一方を含む。硬化材２３Ａが光硬化性樹脂材料を含む場合、光硬化性樹脂材料は、例えば、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化性樹脂材料であってもよい。スペーサ材２３Ｂは、硬化材２３Ａへの分散性を考慮して、例えば、ガラスファイバやシリコン系樹脂等からなり、所定の径を有する繊維状スペーサや、所定の径を有する粒子状スペーサ等を用いることが好ましい。スペーサ材２３Ｂの径寸法を設定することで、シール部２３の厚みを調整することが可能である。なお、対向基板２０に電極や配線等の導電部が備えられる場合には、当該導電部への給電のため、導電性を有するスペーサ材２３Ｂを用いることも可能である。

また、アレイ基板２１の非表示領域ＮＡＡには、図８に示すように、周辺回路部１４が設けられている。周辺回路部１４には、画素回路部１３に各種信号を供給するための回路（例えば、ゲート配線２４に走査信号を供給するゲートドライバ回路、ソース配線２５に画像信号を供給するＳＳＤ（Source Shared Driving）回路等）が含まれる。周辺回路部１４は、画素回路部１３を構成する各金属膜及び半導体膜等をベースとしてアレイ基板２１上にモノリシックに形成されている。

さて、本実施形態に係る対向基板２０の非表示領域ＮＡＡには、図６から図８に示すように、第１主面２０Ａからアレイ基板２１に向けて突出する第１凸部３６が設けられている。アレイ基板２１の非表示領域ＮＡＡには、第２主面２１Ｂから対向基板２０に向けて突出する第２凸部３７が設けられている。これら第１凸部３６及び第２凸部３７は、液晶層２２とシール部２３との境界に配され、互いの間に間隙Ｃを有する。以下、第１凸部３６及び第２凸部３７の構成について詳しく説明する。

第１凸部３６は、図６及び図７に示すように、対向基板２０の全周にわたって延在する環状をなしている。第２凸部３７は、アレイ基板２１の全周にわたって延在する環状をなしている。第１凸部３６及び第２凸部３７は、いずれも平面に視て、略正十二角形状の環状をなしている。つまり、第１凸部３６及び第２凸部３７の各平面形状は、いずれも液晶パネル１１の外形の相似形である。第１凸部３６は、第２凸部３７に対して外周側に位置しており、第２凸部３７を外周側から全周にわたって取り囲んでいる。第１凸部３６は、図８に示すように、シール部２３の形成範囲に配されるのに対し、第２凸部３７は、液晶層２２の形成範囲に配されている。より詳しくは、第１凸部３６は、シール部２３の形成範囲のうちの最も内寄りの位置に配されており、液晶層２２を全周にわたって外周側から取り囲んでいる。第２凸部３７は、液晶層２２の形成範囲のうちの最も外寄りの位置に配されており、第１凸部３６に対して内周側に隣り合う配置とされる。このように、第１凸部３６及び第２凸部３７は、液晶パネル１１の径方向（表示領域ＡＡの中心を基準とした放射方向）について内周側と外周側とにオフセットした配置とされる。これにより、第１凸部３６と第２凸部３７との間の間隙Ｃが、各主面２０Ａ，２１Ｂに対して斜めに開口する。

第１凸部３６は、図８に示すように、断面形状が先細りの柱状とされており、スペーサ３１の断面形状と同様とされる。第１凸部３６は、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ５が、第２主面２１Ｂからの第２凸部３７の突出寸法Ｈ６よりも大きい。第１凸部３６の突出寸法Ｈ５と、第２凸部３７の突出寸法Ｈ６と、の和が、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間の距離Ｄ１よりも小さい。このようにすれば、シール部２３の形成範囲に配される第１凸部３６と、液晶層２２の形成範囲に配される第２凸部３７と、の間に空けられる間隙Ｃが十分に確保される。第１凸部３６の突出寸法Ｈ５は、スペーサ３１に含まれる第２スペーサ３１βにおける第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ２と同じとされる。第１凸部３６は、第２スペーサ３１βと同じ材料からなり、対向基板２０において同じ層に配される。このようにすれば、対向基板２０の製造に際し、スペーサ３１に含まれる第２スペーサ３１βを設ける工程において、第１凸部３６を設けることができる。これにより、第１凸部３６を設けるための専用の工程が不要となるので、対向基板２０の製造が容易になる。また、第１主面２０Ａからの第１凸部３６の突出寸法Ｈ５が、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１よりも小さいから、第１凸部３６と第２凸部３７との間の間隙Ｃを十分に確保することができる。

第２凸部３７は、図８に示すように、第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ６が、バンプ３５における第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ３，Ｈ４と同じとされる。第２凸部３７は、バンプ３５と同じ材料、つまり平坦化膜３２の一部からなり、アレイ基板２１において同じ層に配される。第２凸部３７は、平坦化膜３２のうちの高位部により構成される。このようにすれば、アレイ基板２１の製造に際し、平坦化膜３２をパターニングしてバンプ３５を設ける工程において、第２凸部３７を設けることができる。これにより、第２凸部３７を設けるための専用の工程が不要となるので、アレイ基板２１の製造が容易になる。

アレイ基板２１の非表示領域ＮＡＡには、図６から図８に示すように、上記した第２凸部３７に加え、第２主面２１Ｂから凹む凹部３８が設けられている。第１凸部３６は、シール部２３の形成範囲に設けられている。凹部３８には、スペーサ材２３Ｂが入ることが可能とされており、スペーサ材２３Ｂを液晶パネル１１の径方向について位置決めすることができる。

凹部３８は、図６及び図７に示すように、第１凸部３６と同様に、アレイ基板２１の全周にわたって延在する環状をなしている。凹部３８は、第１凸部３６及び第２凸部３７と同様に、平面に視て、略正十二角形状の環状をなしている。つまり、凹部３８の平面形状は、第１凸部３６及び第２凸部３７の各平面形状と同様に、液晶パネル１１の外形の相似形である。凹部３８は、第１凸部３６に対して外周側に位置しており、第１凸部３６を外周側から全周にわたって取り囲んでいる。凹部３８は、図８に示すように、その幅寸法が、スペーサ材２３Ｂの径寸法（外形）よりも大きい。これにより、凹部３８内にスペーサ材２３Ｂが入り易くなっている。凹部３８における内周端と外周端とに存在する両縁部（両段部）が、凹部３８内に入ったスペーサ材２３Ｂに干渉することで、スペーサ材２３Ｂが液晶パネル１１の径方向について位置決めされる。凹部３８は、第１凸部３６と同様に、シール部２３の形成範囲のうちの第１凸部３６に対して外周側に隣り合う配置とされる。第１凸部３６は、シール部２３の形成範囲において凹部３８よりも液晶層２２の近くに配される。このように、第１凸部３６及び凹部３８は、シール部２３の形成範囲において、液晶パネル１１の径方向について内周側と外周側とにオフセットした配置とされる。また、第１凸部３６は、液晶パネル１１の径方向について第２凸部３７と凹部３８との間に挟まれた配置とされる。

凹部３８は、図８に示すように、アレイ基板２１に備わる平坦化膜３２を開口して設けられている。詳しくは、凹部３８は、平坦化膜３２のうちの低位部を開口して設けられることで、低位部の表面である第２主面２１Ｂから凹む形態となっている。このようにすれば、アレイ基板２１の製造に際し、平坦化膜３２をパターニングして平坦化膜３２にコンタクトホール３２Ａを開口して設ける工程において、平坦化膜３２に凹部３８を開口して設けることができる。これにより、凹部３８を設けるための専用の工程が不要となるので、アレイ基板２１の製造が容易になる。

本実施形態は以上のような構造であり、続いて液晶パネル１１の製造方法を説明する。液晶パネル１１は、液晶パネル１１が複数連なってなる連成液晶パネル１１Ｍを作製し、この連成液晶パネル１１Ｍを分割することで、製造される。このような製造方法において、連成液晶パネル１１Ｍは、図９に示すように、対向基板２０が複数連なってなるマザー対向基板（第１マザー基板）２０Ｍと、アレイ基板２１が複数連なってなるマザーアレイ基板（第２マザー基板）２１Ｍと、を貼り合わせて形成される。また、連成液晶パネル１１Ｍは、ダミーシール部３９を有する（図１１を参照）。ダミーシール部３９は、連成液晶パネル１１Ｍの外周端部に配されるとともに全ての液晶パネル１１を一括して取り囲むよう設けられてもよいが、連成液晶パネル１１Ｍにおいて隣り合う液晶パネル１１の間を仕切る形で配されてもよい。なお、連成液晶パネル１１Ｍにおいて隣り合う液晶パネル１１は、所定の間隔を空けて並ぶよう配されてもよいが、間隔を空けずに並ぶよう配されてもよい。

連成液晶パネル１１Ｍの製造に際しては、ＯＤＦ（One Drop Fill）法が用いられる。ＯＤＦ法によれば、図９に示すように、マザー対向基板２０Ｍ及びマザーアレイ基板２１Ｍのいずれかにシール部２３の材料である硬化材２３Ａ及びスペーサ材２３Ｂを塗布し、マザー対向基板２０Ｍ及びマザーアレイ基板２１Ｍのいずれかに液晶層２２の材料である液晶ＬＣを滴下する。これらマザー対向基板２０Ｍ及びマザーアレイ基板２１Ｍをチャンバ内に収容し、チャンバ内を真空環境とした状態で、マザー対向基板２０Ｍ及びマザーアレイ基板２１Ｍを貼り合わせる。なお、マザー対向基板２０Ｍ及びマザーアレイ基板２１Ｍのいずれかには、シール部２３の材料（硬化材２３Ａ及びスペーサ材２３Ｂ）を塗布する際に、ダミーシール部３９の材料３９Ａが塗布される。ダミーシール部３９の材料３９Ａは、シール部２３の材料と同一または類似するものである。

両マザー基板２０Ｍ，２１Ｍは、貼り合わせ時に加圧される。すると、図１０に示すように、液晶パネル１１の形成範囲では、液晶ＬＣが滴下された位置から広げられるとともに、未硬化状態の硬化材２３Ａ及びスペーサ材２３Ｂが塗布された位置から広げられる。また、連成液晶パネル１１Ｍのうちの隣り合う液晶パネル１１の間の範囲では、ダミーシール部３９の材料３９Ａが塗布された位置から広げられる。なお、図１０には、液晶ＬＣ、硬化材２３Ａ、スペーサ材２３Ｂ及び材料３９Ａが広がる向きを矢線にて図示している。この過程では、硬化材２３Ａの流動に伴ってスペーサ材２３Ｂが移動させられ、その一部が液晶層２２とシール部２３との境界付近に達すると、第２主面２１Ｂから凹む凹部３８に入る。凹部３８に入ったスペーサ材２３Ｂは、凹部３８の両縁部に干渉することで、液晶パネル１１の径方向について位置決めされる。このスペーサ材２３Ｂは、第１主面２０Ａから突出する第１凸部３６によって、液晶パネル１１の径方向について内周側、つまり液晶層２２側に移動するのが規制される。

以上により、液晶層２２とシール部２３との境界には、第１凸部３６及び第２凸部３７に加えて、凹部３８内に入ったスペーサ材２３Ｂが存在することになる。従って、貼り合わせの進行に伴って広がる液晶ＬＣ及び未硬化状態の硬化材２３Ａは、液晶層２２とシール部２３との境界付近では、第１凸部３６、第２凸部３７及びスペーサ材２３Ｂによって流動し難くなるとともに、相互の接触面積が小さくなるよう制限される。これにより、未硬化状態の硬化材２３Ａに対して液晶ＬＣが差し込み難くなる。液晶ＬＣが硬化材２３Ａに差し込み難くなれば、液晶ＬＣが外部に漏れ出す事態が生じ難くなる。

次に、本実施形態において液晶ＬＣの差し込みが生じ難くなる理由について詳しく説明する。一対のマザー基板２０Ｍ，２１Ｍの間での液晶ＬＣ及び硬化材２３Ａの流れは、平行平板間の流体の流れ、つまり平面ポアズイユ流に近似している。従って、硬化材２３Ａに対する液晶ＬＣの差し込み量を、下記の式（１）により表すことができる。式（１）に含まれる「Ｉ」は、液晶ＬＣの差し込み量（差し込み距離）である。式（１）に含まれる「ｂ」は、シールギャップである。この「シールギャップ」とは、液晶ＬＣと硬化材２３Ａとが接する部分の厚みのことであり、図１１に符号ｂが示されている。式（１）に含まれる「η」は、硬化材２３Ａの粘度である。式（１）に含まれる「ｄＰ」は、シール部２３の内外の圧力差である。式（１）に含まれる「ｄｘ」は、シール部２３の幅である。式（１）に含まれる「ｔ」は、時間である。

Ｉ＝（ｂ^２／１２η）・（ｄＰ／ｄｘ）・ｔ （１）

本実施形態においては、第１凸部３６、第２凸部３７及び凹部３８に入ったスペーサ材２３Ｂによって液晶ＬＣと硬化材２３Ａとの接触面積が制限される。このことから、上記した式（１）に含まれるシールギャップｂは、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間の距離Ｄ１よりも小さくなっている。従って、仮にシールギャップｂが距離Ｄ１と同値とされる場合に比べると、本実施形態では液晶ＬＣの差し込み量Ｉが小さくなる。さらには、本実施形態においては、第１凸部３６、第２凸部３７及び凹部３８に入ったスペーサ材２３Ｂによって硬化材２３Ａが流動し難くなる。特に、本実施形態では、第１凸部３６及び第２凸部３７が液晶パネル１１の径方向について内周側と外周側とにオフセットした配置とされることで、第１凸部３６と第２凸部３７との間の間隙Ｃが、各主面２０Ａ，２１Ｂに対して斜めに開口しているので、硬化材２３Ａの流動性がより制限される。このことから、上記した式（１）に含まれる硬化材２３Ａの粘度ηは、仮に第１凸部３６、第２凸部３７及びスペーサ材２３Ｂが存在しない場合に比べると、高くなる。従って、本実施形態では液晶ＬＣの差し込み量Ｉがより小さくなる。実際に本実施形態と同じ構成の液晶パネル１１を作成する実験を行ったところ、時間ｔを１２０ｓｅｃとしたとき、液晶ＬＣの差し込みが生じることがない、という結果が得られた。また、シール部２３がスペーサ材２３Ｂを含まない構成である点を除いて本実施形態と同じ構成の液晶パネル１１を作成する実験を行ったところ、時間ｔを１２０ｓｅｃとしたとき、液晶ＬＣの差し込み量Ｉが、０．１ｍｍ以下にまで抑制される、という結果が得られた。

本実施形態によれば、従来のように、表示領域のセルギャップよりも大きいセルギャップが形成されたセル厚大領域を設定する必要がないから、液晶ＬＣの使用量が従来よりも少なく済む。これにより、従来のように、貼り合わせに伴う液晶ＬＣの広がり速度が速くなることが避けられるので、液晶ＬＣの差し込み現象を十分に抑制することができる。また、第１凸部３６と第２凸部３７との間に間隙Ｃを有するので、その間隙Ｃを通して液晶ＬＣとシール部２３の材料とが行き来することが許容される。従って、例えば滴下される液晶ＬＣの量が不足した場合には、硬化材２３Ａが間隙Ｃを通って液晶層２２側の空間に入ることが許容されているので、液晶層２２側の空間に、液晶ＬＣ及び硬化材２３Ａがいずれも存在しない部分が生じるのを避けることができる。これにより、仮に第１凸部と第２凸部とが接していて液晶ＬＣとシール部２３の材料とが行き来できない場合に比べると、液晶層２２に気泡が生じ難くなっている。しかも、第１主面２０Ａからの第１凸部３６の突出寸法Ｈ５と、第２主面２１Ｂからの第２凸部３７の突出寸法Ｈ６と、の和が、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間の距離Ｄ１よりも小さくされることで、第１凸部３６と第２凸部３７との間の間隙Ｃをより広く確保することができる。これにより、液晶層２２に気泡がより生じ難くなる。

以上のようにして両マザー基板２０Ｍ，２１Ｍを貼り合わせたら、シール部２３の硬化材２３Ａに対して例えば光（紫外線等）を照射し、硬化材２３Ａを仮硬化させる。その後、真空環境だったチャンバを開放して大気圧環境とする。すると、図１１に示すように、シール部２３の内外の圧力差によって連成液晶パネル１１Ｍは、均一にプレスされ、液晶層２２が所定の厚み（セルギャップ）となる。その後、硬化材２３Ａに対して例えば熱を加えることで、硬化材２３Ａを本硬化させる。それから連成液晶パネル１１Ｍを分断し、複数の液晶パネル１１を取り出す。

以上説明したように本実施形態の液晶パネル１１は、第１主面２０Ａを有する対向基板（第１基板）２０と、対向基板２０の第１主面２０Ａと対向する第２主面２１Ｂを有するアレイ基板（第２基板）２１と、対向基板２０の第１主面２０Ａとアレイ基板２１の第２主面２１Ｂとの間に挟まれる液晶層２２と、対向基板２０の第１主面２０Ａとアレイ基板２１の第２主面２１Ｂとの間に挟まれ、液晶層２２を取り囲むシール部２３と、対向基板２０の第１主面２０Ａからアレイ基板２１に向けて突出する第１凸部３６と、アレイ基板２１の第２主面２１Ｂから対向基板２０に向けて突出する第２凸部３７と、を備え、第１凸部３６及び第２凸部３７は、液晶層２２とシール部２３との境界に配され、互いの間に間隙Ｃを有する。

当該液晶パネル１１の製造を、例えばＯＤＦ（One Drop Fill）法により行う場合には、対向基板２０及びアレイ基板２１のいずれかにシール部２３の材料を塗布し、対向基板２０及びアレイ基板２１のいずれかに液晶層２２の材料である液晶ＬＣを滴下した状態で、両基板２０，２１を貼り合わせる。貼り合わせに伴って未硬化状態のシール部２３の材料と液晶ＬＣとがそれぞれ第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間で広がる。このとき、シール部２３の材料及び液晶ＬＣは、液晶層２２とシール部２３との境界付近では第１凸部３６及び第２凸部３７によって流動し難くなるとともに、相互の接触面積が小さくなるよう制限される。これにより、未硬化状態のシール部２３の材料に対して液晶ＬＣが差し込み難くなるので、液晶ＬＣが外部に漏れ出す事態が生じ難くなる。従来のように、表示領域のセルギャップよりも大きいセルギャップが形成されたセル厚大領域を設定する必要がないから、液晶ＬＣの使用量が従来よりも少なく済む。これにより、従来のように、貼り合わせに伴う液晶ＬＣの広がり速度が速くなることが避けられるので、液晶ＬＣの差し込み現象を十分に抑制することができる。また、第１凸部３６と第２凸部３７との間に間隙Ｃを有するので、その間隙Ｃを通して液晶ＬＣとシール部２３の材料とが行き来することが許容される。これにより、仮に第１凸部と第２凸部とが接していて液晶ＬＣとシール部２３の材料とが行き来できない場合に比べると、液晶層２２に気泡が生じ難くなっている。

また、アレイ基板２１の第２主面２１Ｂから凹む凹部３８を備え、シール部２３は、光及び熱の少なくとも一方の付与により硬化する硬化材２３Ａと、硬化材２３Ａに分散配合されるスペーサ材２３Ｂと、を含み、凹部３８は、シール部２３の形成範囲において第１凸部３６及び第２凸部３７の少なくとも一方に隣り合う位置に配される。シール部２３の材料である未硬化状態の硬化材２３Ａ及びスペーサ材２３Ｂは、貼り合わせに伴って流動する。スペーサ材２３Ｂは、凹部３８に入り込むことで、位置決めされる。凹部３８により位置決めされたスペーサ材２３Ｂは、第１凸部３６及び第２凸部３７の少なくとも一方に隣り合う配置となる。貼り合わせに伴って広がる硬化材２３Ａ及び液晶ＬＣは、第１凸部３６及び第２凸部３７の少なくとも一方とスペーサ材２３Ｂとによって流動し難くなるとともに、相互の接触面積が小さくなるよう制限される。これにより、硬化材２３Ａに対して液晶ＬＣがより差し込み難くなる。

また、第１凸部３６は、シール部２３の形成範囲において凹部３８よりも液晶層２２の近くに配される。貼り合わせに伴って流動するスペーサ材２３Ｂは、アレイ基板２１の第２主面２１Ｂから凹む凹部３８により位置決めされるとともに、対向基板２０の第１主面２０Ａから突出する第１凸部３６により位置決めされる。このように、スペーサ材２３Ｂを第１凸部３６及び凹部３８によって両側から位置決めできるので、硬化材２３Ａに対して液晶ＬＣが一層差し込み難くなる。

また、第２凸部３７は、液晶層２２の形成範囲において第１凸部３６に隣り合う位置に配される。このようにすれば、シール部２３の形成範囲に配される第１凸部３６と、液晶層２２の形成範囲に配される第２凸部３７と、によって硬化材２３Ａ及び液晶ＬＣの流動性をより制限することができる。これにより、硬化材２３Ａに対して液晶ＬＣがより一層差し込み難くなる。

また、第１主面２０Ａからの第１凸部３６の突出寸法Ｈ５と、第２主面２１Ｂからの第２凸部３７の突出寸法Ｈ６と、の和が、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間の距離Ｄ１よりも小さい。このようにすれば、シール部２３の形成範囲に配される第１凸部３６と、液晶層２２の形成範囲に配される第２凸部３７と、の間に空けられる間隙Ｃを十分に確保することができる。これにより、液晶層２２に気泡がより生じ難くなる。

また、アレイ基板２１には、表面が第２主面２１Ｂを構成する平坦化膜（絶縁膜）３２と、平坦化膜３２の上層側に配される画素電極（電極）２７と、平坦化膜３２の下層側に配される画素回路部（回路部）１３と、が設けられ、平坦化膜３２のうち画素電極２７と重畳する位置には、コンタクトホール３２Ａが開口して設けられ、凹部３８は、平坦化膜３２を開口して設けられる。画素電極２７は、平坦化膜３２のコンタクトホール３２Ａを通して画素回路部１３に接続される。アレイ基板２１の製造に際し、平坦化膜３２にコンタクトホール３２Ａを開口して設ける工程において、平坦化膜３２を開口させて凹部３８を設けることができる。これにより、凹部３８を設けるための専用の工程が不要となるので、アレイ基板２１の製造が容易になる。

また、対向基板２０には、液晶層２２の形成範囲において第１主面２０Ａからアレイ基板２１に向けて突出するスペーサ３１が設けられ、第１凸部３６は、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ５が、スペーサ３１に含まれる第２スペーサ３１βにおける第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ２と同じとされる。対向基板２０の製造に際し、スペーサ３１を設ける工程において、第１凸部３６を設けることができる。これにより、第１凸部３６を設けるための専用の工程が不要となるので、対向基板２０の製造が容易になる。

また、アレイ基板２１には、液晶層２２の形成範囲において第２主面２１Ｂから対向基板２０に向けて突出してスペーサ３１と重畳して配されるバンプ３５が設けられ、スペーサ３１には、第１スペーサ３１αと、第２スペーサ３１βと、が含まれ、バンプ３５には、第１スペーサ３１αと重畳する第１バンプ３５αと、第２スペーサ３１βと重畳する第２バンプ３５βと、が含まれ、第１スペーサ３１αは、第１バンプ３５αにより受けられ、第２スペーサ３１βは、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ２が、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１よりも小さく、第１凸部３６は、第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ５が、第２スペーサ３１βにおける第１主面２０Ａからの突出寸法Ｈ２と同じとされる。第１スペーサ３１αが第１バンプ３５αにより受けられることで、液晶層２２の厚みを保持することができる。第１主面２０Ａからの第２スペーサ３１βの突出寸法Ｈ２が、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１よりも小さいことで、第２スペーサ３１βは、第２バンプ３５βにより受けられない。従って、対向基板２０及びアレイ基板２１のいずれかに外力が作用した場合、対向基板２０及びアレイ基板２１のいずれかは、第２スペーサ３１βが第２バンプ３５βにより受けられるまで、撓むことが許容される。対向基板２０の製造に際し、第２スペーサ３１βを設ける工程において、第１凸部３６を設けることができる。これにより、第１凸部３６を設けるための専用の工程が不要となるので、対向基板２０の製造が容易になる。第１主面２０Ａからの第１凸部３６の突出寸法Ｈ５が、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１よりも小さいから、第１凸部３６と第２凸部３７との間の間隙Ｃを十分に確保することができる。

また、対向基板２０には、液晶層２２の形成範囲において第１主面２０Ａからアレイ基板２１に向けて突出するスペーサ３１が設けられ、アレイ基板２１には、液晶層２２の形成範囲において第２主面２１Ｂから対向基板２０に向けて突出してスペーサ３１と重畳して配されるバンプ３５が設けられ、第２凸部３７は、第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ６が、バンプ３５における第２主面２１Ｂからの突出寸法Ｈ３，Ｈ４と同じとされる。アレイ基板２１の製造に際し、バンプ３５を設ける工程において、第２凸部３７を設けることができる。これにより、第２凸部３７を設けるための専用の工程が不要となるので、アレイ基板２１の製造が容易になる。

また、第１凸部３６は、対向基板２０の全周にわたって延在する環状をなしており、第２凸部３７は、アレイ基板２１の全周にわたって延在する環状をなす。いずれも環状をなす第１凸部３６及び第２凸部３７によって、液晶層２２及びシール部２３の全周にわたってシール部２３の材料及び液晶ＬＣの流動性が制限されるとともにシール部２３の材料と液晶ＬＣとの接触面積が小さくなる。これにより、未硬化状態のシール部２３の材料に対して液晶ＬＣが差し込む事態がより生じ難くなる。

また、本実施形態に係る液晶表示装置１０は、上記記載の液晶パネル１１と、液晶パネル１１に対して背面側に対向して配されるバックライト装置（照明装置）１２と、を備える。このような液晶表示装置１０によれば、バックライト装置１２から照射される光を利用して液晶パネル１１に画像を表示させることができる。液晶パネル１１において液晶ＬＣがシール部２３に差し込む現象が十分に抑制されるから、液晶パネル１１に表示される画像に係る表示品位が良好になる。

＜実施形態２＞
実施形態２を図１２から図１４によって説明する。この実施形態２では、液晶パネル１１１の外形を変更した場合を示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

本実施形態に係る液晶パネル１１１は、図１２に示すように、平面に視た外形が、略正方形状とされる。液晶パネル１１１の表示領域ＡＡは、平面に視た外形が、略正方形状とされる。つまり、表示領域ＡＡの平面形状は、液晶パネル１１１の外形の相似形である。

図１３及び図１４を用いて液晶パネル１１１の非表示領域ＮＡＡにおける構成について説明する。なお、図１３及び図１４では、シール部１２３の中心線を細い一点鎖線にて図示し、第１凸部１３６、第２凸部１３７及び凹部１３８の形成範囲をそれぞれ異なる網掛け状にして図示している。シール部１２３は、図１３及び図１４に示すように、平面に視て、略正方形状の環状をなしている。つまり、シール部１２３の平面形状は、液晶パネル１１１の外形の相似形である。対向基板１２０に備わる第１凸部１３６は、平面に視て、略正方形状の環状をなしている。つまり、第１凸部１３６の平面形状は、液晶パネル１１１の外形の相似形である。アレイ基板１２１に備わる第２凸部１３７及び凹部１３８は、平面に視て、略正方形状の環状をなしている。つまり、第２凸部１３７及び凹部１３８の各平面形状は、液晶パネル１１１の外形の相似形である。以上のような構成の液晶パネル１１１においても、上記した実施形態１と同様の作用及び効果を得ることができる。

＜他の実施形態＞
本明細書が開示する技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されず、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。

（１）実施形態１に記載した実験結果に基づけば、シール部２３，１２３がスペーサ材２３Ｂを含まない構成であっても、液晶ＬＣの差し込みを十分に抑制する効果を得ることができる。シール部２３，１２３にスペーサ材２３Ｂを含ませない構成とするのに伴い、アレイ基板２１，１２１の凹部３８，１３８を省略することも可能である。

（２）第１主面２０Ａからの第１凸部３６，１３６の突出寸法と、第２主面２１Ｂからの第２凸部３７，１３７の突出寸法と、の和が、第１主面２０Ａと第２主面２１Ｂとの間の距離Ｄ１と、一致していてもよい。このような構成であっても、第１凸部３６，１３６及び第２凸部３７，１３７が液晶パネル１１，１１１における径方向について内周側と外周側とにオフセットする配置を採れば、第１凸部３６，１３６と第２凸部３７，１３７との間の間隙Ｃを確保することが可能である。

（３）第１凸部３６，１３６と第２凸部３７，１３７とが互いに重畳するよう配されてもよい。

（４）第１凸部３６，１３６が液晶層２２の形成範囲に配され、第２凸部３７，１３７がシール部２３，１２３の形成範囲に配されてもよい。その場合、第２凸部３７，１３７は、液晶パネル１１，１１１における径方向について第１凸部３６，１３６と凹部３８，１３８との間に挟まれた配置となる。

（５）第１主面２０Ａからの第１凸部３６，１３６の突出寸法は、第１主面２０Ａからの第２スペーサ３１βの突出寸法Ｈ２よりも小さくてもよく、逆に大きくてもよい。また、第１主面２０Ａからの第１凸部３６，１３６の突出寸法は、第１主面２０Ａからの第１スペーサ３１αの突出寸法Ｈ１と同じであってもよい。

（６）第２主面２１Ｂからの第２凸部３７，１３７の突出寸法は、第２主面２１Ｂからの各バンプ３５α，３５βの突出寸法Ｈ３，Ｈ４よりも小さくてもよく、逆に大きくてもよい。

（７）第１主面２０Ａからの第１凸部３６，１３６の突出寸法と、第２主面２１Ｂからの第２凸部３７，１３７の突出寸法と、の大小関係は、前者が後者よりも小さくてもよいし、前者と後者とが同一であってもよい。

（８）第１凸部３６，１３６、第２凸部３７，１３７及び凹部３８，１３８の少なくとも１つは、平面形状が有端環状であってもよい。

（９）第１凸部３６，１３６は、対向基板２０，１２０の周方向について複数に分割されてもよい。

（１０）第２凸部３７，１３７及び凹部３８，１３８の少なくとも１つは、アレイ基板２１，１２１の周方向について複数に分割されてもよい。

（１１）第１凸部３６，１３６は、対向基板２０，１２０に備わるカラーフィルタ２８と同じ材料により構成することが可能である。その場合、スペーサ３１についてもカラーフィルタ２８と同じ材料により構成することが可能である。

（１２）液晶パネル１１，１１１の外周端部にある角部は、平面に視て丸みを帯びた形状であってもよい。それに伴い、シール部２３，１２３、第１凸部３６，１３６、第２凸部３７，１３７及び凹部３８，１３８の外周端部にある各角部は、平面に視て丸みを帯びた形状であってもよい。

（１３）シール部２３，１２３、第１凸部３６，１３６、第２凸部３７，１３７及び凹部３８，１３８は、液晶パネル１１，１１１の外形の非相似形であってもよい。例えば液晶パネル１１，１１１の外形が正多角形状であるのに対し、シール部２３，１２３、第１凸部３６，１３６、第２凸部３７，１３７及び凹部３８，１３８は、円形状であってもよい。

（１４）液晶パネル１１，１１１の平面形状は、図示以外にも適宜に変更可能である。液晶パネル１１，１１１の平面形状は、例えば円形状、楕円形状、長方形状、正六角形状、正八角形状、正十角形状、正十四角形状、正十六角形状、非正多角形状等でもよい。

（１５）液晶パネル１１，１１１の表示モードは、ＶＡ（Vertical Alignment）モード、ＴＮモード（Twisted Nematic）、ＩＰＳ（In-Plane-Switching）モード等でもよい。表示モードによっては、アレイ基板２１，１２１の共通電極３３を省略して、対向基板２０，１２０に対向電極を設けてもよい。

（１６）液晶パネル１１，１１１は、透過型以外にも反射型や半透過型であってもよい。液晶パネル１１，１１１を反射型とした場合、バックライト装置１２を省略することが可能である。

（１７）対向基板２０，１２０は、表示領域ＡＡに限って遮光部２９が設けられなくてもよい。その場合でも、アレイ基板２１，１２１の表示領域ＡＡに設けられたゲート配線２４及びソース配線２５等が画素間を行き交おうとする光を遮ることで、画素間の混色を防ぐことができる。

１０…液晶表示装置、１１，１１１…液晶パネル、１２…バックライト装置（照明装置）、１３…画素回路部（回路部）、２０，１２０…対向基板（第１基板）、２０Ａ…第１主面、２１，１２１…アレイ基板（第２基板）、２１Ｂ…第２主面、２２…液晶層、２３，１２３…シール部、２３Ａ…硬化材、２３Ｂ…スペーサ材、２７…画素電極（電極）、３１…スペーサ、３１α…第１スペーサ、３１β…第２スペーサ、３２…平坦化膜（絶縁膜）、３２Ａ…コンタクトホール、３５…バンプ、３５α…第１バンプ、３５β…第２バンプ、３６，１３６…第１凸部、３７，１３７…第２凸部、３８，１３８…凹部、Ｃ…間隙

Claims (11)

1. 第１主面を有する第１基板と、
   前記第１基板の前記第１主面と対向する第２主面を有する第２基板と、
   前記第１基板の前記第１主面と前記第２基板の前記第２主面との間に挟まれる液晶層と、
   前記第１基板の前記第１主面と前記第２基板の前記第２主面との間に挟まれ、前記液晶層を取り囲むシール部と、
   前記第１基板の前記第１主面から前記第２基板に向けて突出する第１凸部と、
   前記第２基板の前記第２主面から前記第１基板に向けて突出する第２凸部と、を備え、
   前記第１凸部及び前記第２凸部は、前記液晶層と前記シール部との境界に配され、互いの間に間隙を有する液晶パネル。
2. 前記第２基板の前記第２主面から凹む凹部を備え、
   前記シール部は、光及び熱の少なくとも一方の付与により硬化する硬化材と、前記硬化材に分散配合されるスペーサ材と、を含み、
   前記凹部は、前記シール部の形成範囲において前記第１凸部及び前記第２凸部の少なくとも一方に隣り合う位置に配される請求項１記載の液晶パネル。
3. 前記第１凸部は、前記シール部の形成範囲において前記凹部よりも前記液晶層の近くに配される請求項２記載の液晶パネル。
4. 前記第２凸部は、前記液晶層の形成範囲において前記第１凸部に隣り合う位置に配される請求項３記載の液晶パネル。
5. 前記第１主面からの前記第１凸部の突出寸法と、前記第２主面からの前記第２凸部の突出寸法と、の和が、前記第１主面と前記第２主面との間の距離よりも小さい請求項４記載の液晶パネル。
6. 前記第２基板には、表面が前記第２主面を構成する絶縁膜と、前記絶縁膜の上層側に配される電極と、前記絶縁膜の下層側に配される回路部と、が設けられ、
   前記絶縁膜のうち前記電極と重畳する位置には、コンタクトホールが開口して設けられ、
   前記凹部は、前記絶縁膜を開口して設けられる請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の液晶パネル。
7. 前記第１基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第１主面から前記第２基板に向けて突出するスペーサが設けられ、
   前記第１凸部は、前記第１主面からの突出寸法が、前記スペーサにおける前記第１主面からの突出寸法と同じとされる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶パネル。
8. 前記第２基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第２主面から前記第１基板に向けて突出して前記スペーサと重畳して配されるバンプが設けられ、
   前記スペーサには、第１スペーサと、第２スペーサと、が含まれ、
   前記バンプには、前記第１スペーサと重畳する第１バンプと、前記第２スペーサと重畳する第２バンプと、が含まれ、
   前記第１スペーサは、前記第１バンプにより受けられ、
   前記第２スペーサは、前記第１主面からの突出寸法が、前記第１主面からの前記第１スペーサの突出寸法よりも小さく、
   前記第１凸部は、前記第１主面からの突出寸法が、前記第２スペーサにおける前記第１主面からの突出寸法と同じとされる請求項７記載の液晶パネル。
9. 前記第１基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第１主面から前記第２基板に向けて突出するスペーサが設けられ、
   前記第２基板には、前記液晶層の形成範囲において前記第２主面から前記第１基板に向けて突出して前記スペーサと重畳して配されるバンプが設けられ、
   前記第２凸部は、前記第２主面からの突出寸法が、前記バンプにおける前記第２主面からの突出寸法と同じとされる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶パネル。
10. 前記第１凸部は、前記第１基板の全周にわたって延在する環状をなしており、
    前記第２凸部は、前記第２基板の全周にわたって延在する環状をなす請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶パネル。
11. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶パネルと、
    前記液晶パネルに対して背面側に対向して配される照明装置と、を備える液晶表示装置。

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