JP2023130165A - 加熱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルムの干渉を防止する。【解決手段】搬送されるフィルムを加熱する加熱装置１００は、内部に加熱室が区画されると共に加熱室に開口してフィルムの通過を許容する通過口が形成される本体部１０と、搬送されるフィルムを支持する支持機構４０と、を備え、支持機構４０は、通過口の内周に設けられフィルムの垂直方向においてフィルムを挟んで対向してフィルムに対して気体を噴き付ける一対の支持部を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、加熱装置に関するものである。

特許文献１には、フィルムの搬送方向に沿って複数の風量制御ゾーンに分離された延伸炉を備えるフィルム延伸装置が開示されている。

特開２０１８－４７６９５号公報

特許文献１に開示されるように、フィルムを延伸するフィルム延伸装置では、複数の加熱室を有する加熱装置によってフィルムの温度を制御しながら、フィルムの延伸が行われる。一般に、このような延伸装置では、複数の加熱室が仕切部によって仕切られ、フィルムは仕切部に形成される通過口を通じて搬送される。

仕切部に形成される通過口は、加熱室間を移動する気流によって加熱室の温度が変化しないように、開口面積を小さくすることが望ましい。

一方、搬送されるフィルムには、加熱室内の気流や搬送速度の変化などに起因して、フィルムの垂直方向への変位やたるみが生じることがある。よって、通過口の開口面積を小さくすると、変位やたるみによってフィルムが通過口の内壁と干渉するおそれがある。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、フィルムへの干渉を防止する加熱装置を提供することを目的とする。

搬送されるフィルムを加熱する加熱装置は、内部に加熱室が区画されると共に加熱室に開口してフィルムの通過を許容する通過口が形成される本体部と、搬送されるフィルムを支持する支持機構と、を備え、支持機構は、通過口の内周に設けられフィルムの垂直方向においてフィルムを挟んで対向してフィルムに対して気体を噴き付ける一対の支持部を有する。

この態様によれば、一対の支持部が気体を噴き付けることによって、フィルムが支持されてフィルムの垂直方向に対する変位が抑制される。一対の支持部は、通過口の内周に設けられるため、通過口の内壁とフィルムとの干渉を効果的に防止することができる。

本発明の実施形態に係る延伸装置の全体構成を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る加熱装置を示す断面図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った断面図である。 本発明の実施形態に係る加熱装置の支持機構を示す拡大断面図である。 本発明の実施形態に係る加熱装置の支持部の構成を示す拡大図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る加熱装置１００について説明する。なお、各図面においては、説明の便宜上、各構成の縮尺を適宜変更しており、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、複数の同一の構成については、その一部にのみ符号を付し、その他については符号を省略することがある。

図１に示すように、加熱装置１００は、延伸対象であるフィルムを搬送しながら延伸する延伸装置１に用いられる。なお、図１では、加熱装置１００は、破線によって簡略化して図示している。

延伸装置１は、フィルム（図示省略）を入口側（図１中左側）から出口側（図１中右側）に向けて一方向に搬送しながら、その搬送方向に沿った縦方向（以下、「ＭＤ方向」とも称する。）に垂直な横方向（以下、「ＴＤ方向」とも称する。）に延伸する、いわゆる横延伸機である。延伸装置１は、横延伸機に限定されず、例えば、ＭＤ方向とＴＤ方向に同時に延伸する、いわゆる同時二軸延伸装置であってもよい。なお、以下の説明において、「右側」とは入口側から出口側をみて右側（図１中下側）を指すものとし、「左側」とは入口側から出口側をみて左側（図１中上側）を指すものとする。

延伸装置１は、無端状の循環経路を画定しフィルムの左右両側に配置される一対のレール装置７Ｌ，７Ｒと、一対のレール装置７Ｌ，７Ｒの循環経路を走行しフィルムを把持する複数のクリップユニット３と、搬送されるフィルムを加熱する加熱装置１００と、を備える。

一対のレール装置７Ｌ，７Ｒは、それぞれクリップユニット３を循環させる循環経路を画定する基準レール８によって構成される。

公知の構成であるため詳細な図示及び説明は省略するが、基準レール８は、回動自在に連結される複数のレールユニットと、隣り合うレールユニットを補完する中間レール部と、により形成される。つまり、レールユニットの端部は、それぞれ中間レール部に回動自在に連結される。このようにして隣り合うレールユニット同士が中間レール部を介して互いに回動自在に連結されることで、複数のレールユニットの配置を変更して、所望の循環経路の形成することができる。

クリップユニット３の構成は、公知の構成を採用できるため、詳細な図示及び説明は省略する。循環経路上で隣接するクリップユニット３は、リンク機構（図示省略）によって連結される。つまり、複数のクリップユニット３は、リンク機構によって無端状に連結される。

複数のクリップユニット３は、駆動機構（図示省略）によって循環経路に沿って走行される。具体的には、複数のクリップユニット３は、それぞれ一対のレール装置７Ｌ，７Ｒの基準レール８に案内されてループ状に巡回移動する。クリップユニット３は、右側のレール装置７Ｒでは図１中時計回り方向に巡回移動し、左側のレール装置７Ｌでは反時計回りに巡回移動する。一対のレール装置７Ｌ，７Ｒでは、互いに同数のクリップユニット３が巡回移動する。

駆動機構は、公知の構成を採用できるため、詳細な説明は省略する。一例を示すと、駆動機構は、フィルムを供給する入口側に設けられる一対の入口側スプロケット５Ｌ，５Ｒを駆動する電動モータと、延伸したフィルムを送り出す出口側に設けられる一対の出口側スプロケット６Ｌ，６Ｒを駆動する電動モータと、を有して構成される。

回転駆動される入口側スプロケット５Ｌ，５Ｒ及び出口側スプロケット６Ｌ，６Ｒに対して各クリップユニット３が順次係合と離脱とを繰り返すことで、各クリップユニット３には、巡回経路に沿って走行する力が付与される。

延伸装置１は、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒの間隔を調整する横方向調整機構（図示省略）を有している。横方向調整機構は、例えば、電動モータ又は手動ハンドルが連結されたねじ機構を有する直動機構であり、レールユニットを左右方向に移動させる。横方向調整機構は、公知の構成を採用できるため、図示及び詳細な説明は省略する。

クリップユニット３を走行させる駆動装置及び横方向調整機構は、コントローラ（図示省略）によって作動が制御される。

フィルムが取り込まれる入口部において、左右の巡回経路を走行するクリップユニット３によりフィルムの両側縁が把持される。クリップユニット３によって把持されたフィルムは、クリップユニット３の移動に伴い、搬送方向に沿って搬送される。搬送されたフィルムは、出口側においてクリップユニット３の把持が解放され、そのまま直進する。このようにして、クリップユニット３によって把持されるフィルムは、入口側から出口側に向けて搬送される。

なお、図２に示すように、フィルムは、所定の平面（以下、「フィルム搬送面Ｐ」と称する。）上に沿うようにして一方向に搬送される。フィルム搬送面Ｐは、例えば、水平面に平行な仮想平面である。以下の説明において、フィルムに対して垂直又は平行等の用語は、実際に搬送されるフィルムに対して垂直又は平行の意味ではなく、フィルム搬送面Ｐに対して垂直又は平行（言い換えると、フィルム搬送面Ｐに平行となるように理想的に搬送されたフィルムに対して垂直又は平行）の意味である。

延伸装置１では、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒが対向する領域がフィルム搬送エリアＴＡとして構成される。フィルム搬送エリアＴＡでは、延伸装置１の入口側から出口側へ向けて、予熱ゾーンＺａ、延伸ゾーンＺｂ、熱処理ゾーンＺｃが順に配置（割り当て）されている。なお、各ゾーンは、一つのゾーンとして形成される構成に限定されず、複数のゾーンによって構成されてもよい。

予熱ゾーンＺａでは、左右の循環経路の離間距離（つまり、ＴＤピッチ）がフィルムの初期幅相当に設定されて全域に亘って左右の循環経路が互いに平行に配置される。よって、予熱ゾーンＺａでは、フィルムの横延伸は行われず、フィルムを延伸可能な温度に予熱する処理だけが行われる。

延伸ゾーンＺｂでは、予熱ゾーンＺａの側から熱処理ゾーンＺｃに向かうに従って左右の循環経路の離間距離が徐々に拡大されている。つまり、延伸ゾーンＺｂでは、左右の循環経路は、入口側から出口側に向けて間隔が広がる末広がり状に設けられる。よって、延伸ゾーンＺｂでは、クリップユニット３同士の横方向の間隔（ＴＤピッチ）が徐々に大きくなる。従って、延伸ゾーンＺｂでは、フィルムは、ＴＤ方向の延伸（横延伸）が行われる。

延伸ゾーンＺｂを通過して横延伸と縦延伸の同時二軸延伸されたフィルムは、続いて熱処理ゾーンＺｃに進入する。熱処理ゾーンＺｃでは、左右の循環経路の離間距離が延伸されたフィルムの幅相当に設定されて全域に亘って左右の循環経路が互いに平行に配置されている。従って、熱処理ゾーンＺｃでは、フィルムの横延伸も縦延伸も行われず、温度調整等の熱処理だけが行われる。

次に、加熱装置１００の構成について説明する。

加熱装置１００は、図２に示すように、フィルム搬送エリアＴＡを覆うようにして設けられる略箱状の本体部１０を有する。

本体部１０は、フィルム搬送エリアＴＡの各ゾーンに対応して、複数の加熱室（本実施形態では３つの加熱室）を有する。具体的には、本体部１０の内部には、加熱室として、予熱室２１、延伸室２２、及び熱処理室２３が区画される。予熱室２１の内部が予熱ゾーンＺａ、延伸室２２の内部が延伸ゾーンＺｂ、熱処理室２３の内部が熱処理ゾーンＺｃにそれぞれ対応する。なお、以下では、予熱室２１、延伸室２２、及び熱処理室２３を総称して単に「加熱室」とも称する。

本体部１０は、予熱室２１と本体部１０の外部とを仕切る入口壁１１と、熱処理室２３と本体部１０の外部とを仕切る出口壁１２と、予熱室２１と延伸室２２とを仕切る仕切部としての第１仕切壁１３と、延伸室２２と熱処理室２３とを仕切る第２仕切壁１４と、を有する。以下では、入口壁１１、出口壁１２、第１仕切壁１３、及び第２仕切壁１４を総称して、「仕切部」とも称する。

入口壁１１には、フィルムが搬入される入口１１ａが形成される。また、出口壁１２には、フィルムが搬出される出口１２ａが形成される。

第１仕切壁１３には、フィルムが通過する通過口としての第１通過口１３ａが形成される。第２仕切壁１４には、フィルムが通過する通過口としての第２通過口１４ａが形成される。入口１１ａ、出口１２ａ、第１通過口１３ａ、及び第２通過口１４ａは、それぞれフィルム、基準レール８、及びクリップユニット３の通過を許容する。このように、入口１１ａ、出口１２ａ、第１通過口１３ａ、及び第２通過口１４ａは、それぞれ加熱室に開口するように仕切部に形成されフィルムの通過を許容する「通過口」に相当する。

より具体的には、予熱室２１との関係では、入口１１ａ及び第１通過口１３ａが「通過口」に相当する。延伸室２２との関係では、第１通過口１３ａ及び第２通過口１４ａが「通過口」に相当する。熱処理室２３との関係では、第２通過口１４ａ及び出口１２ａが「通過口」に相当する。

また、図３に示すように、入口壁１１、出口壁１２、第１仕切壁１３、及び第２仕切壁１４の上流側及び下流側には、入口１１ａ、出口１２ａ、第１通過口１３ａ、及び第２通過口１４ａの一部を閉塞可能な一対のスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒがそれぞれ設けられる。なお、図３では、第１仕切壁１３の上流側に設けられるスライドカバー１７Ｌ、１７Ｒを示しているが、第１仕切壁１３の下流側、入口壁１１、出口壁１２、及び第２仕切壁１４それぞれの上流及び下流側に設けられるスライドカバーも同様の構成である。以下では、第１仕切壁１３の上流側に設けられるスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒについて説明し、その他のスライドカバーについては説明を省略する。図３中左側は、レール装置７Ｌ、７Ｒの横方向の間隔が最小の状態（以下、「レール最小幅」とも称する。）を示し、右側は最大の状態（以下、「レール最大幅」とも称する。）を示している。また、図３では、スライドカバー１７Ｌ，１７Ｒによって隠れた第１通過口１３ａを二点鎖線、後述の支持機構４０を破線でそれぞれ示している。また、図２及び図４では、スライドカバー１７Ｌ，１７Ｒの図示は省略する。

一対のスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒは、それぞれフィルムの左右方向の中心に向けて開口するスリット１７ａを有する略Ｕ字状に形成され、フィルムの左右方向の中心に対して互いに略左右対称となるように配置される。スリット１７ａの開口幅（フィルム搬送面Ｐに対して垂直方向の寸法）は、第１通過口１３ａと略同一に形成される。スリット１７ａは、フィルム、クリップユニット３、レール装置７Ｌ，７Ｒの通過を許容する。なお、図２及び図４では、フィルム、クリップユニット３、レール装置７Ｌ，７Ｒ等の図示を省略している。

一対のスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒは、それぞれ横方向に移動可能である。具体的には、左側のスライドカバー１７Ｌは、横方向調整機構によって横方向に移動される左側のレール装置７Ｌの移動に伴って横方向に移動する。同様に、右側のスライドカバー１７Ｒは、右側のレール装置７Ｒの移動に伴って横方向に移動する。

第１通過口１３ａは、様々な幅のフィルムを通過させるために、幅が広いフィルムに合わせて横方向の長さが設定される。よって、相対的に幅が狭いフィルムが通過する場合には、第１通過口１３ａの横方向外側の一部は、フィルムが通過しないスペースとなる。このようなフィルムが通過しないスペースを通じて、気体が加熱室間又は本体部１０の外部との間を移動することがある。

これに対し、本実施形態では、一対のスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒがレール装置７Ｌ，７Ｒに伴って横方向に移動する。フィルムの幅に合わせてレール装置７Ｌ，７Ｒを横方向に互いに近づけるように移動させると、これに伴ってスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒが移動し、スライドカバー１７Ｌ，１７Ｒによって第１通過口１３ａの横方向外側の一部（図３中クロスハッチングを施した部分）が塞がれる。これにより、第１通過口１３ａのうちフィルムが通過しない部分を通じて、加熱室間又は本体部１０の外部との間で気体が移動することを抑制することができる。一対のスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒは、図３中左側に示すように、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒ間の横方向の間隔が最小（延伸装置１に供給される最小のフィルム幅）の場合にも、第１通過口１３ａのうちフィルムが通過しない横方向外側の部分が塞がれるように形成されることが望ましい。

加熱装置１００は、搬送されるフィルムの温度を制御する温度制御装置３０と、搬送されるフィルムを支持するための支持機構４０と、をさらに有する。

温度制御装置３０は、予熱室２１、延伸室２２、及び熱処理室２３のそれぞれに設けられる。各加熱室に設けられる温度制御装置３０は、基本的に同様の構成を有するため、以下では、予熱室２１に設けられる温度制御装置３０を例に具体的構成を説明し、延伸室２２及び熱処理室２３内の温度制御装置３０については、具体的説明及び符示を適宜省略する。

温度制御装置３０は、搬送されるフィルムに対して所定の温度の気体（エア）を噴き付けてフィルムを加熱する加熱部としての加熱ノズル３１ａ，３１ｂと、加熱ノズル３１ａ，３１ｂに対して気体を供給する気体供給源としてのブロワ３２と、ブロワ３２から加熱ノズル３１ａ，３１ｂへの気体の温度を調整する温度調整部としての熱交換器３３と、を有する。

温度制御装置３０では、搬送されるフィルムを挟んで当該フィルムの垂直方向において対向する二つの加熱ノズル３１ａ，３１ｂを対として、複数対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂがフィルムの搬送方向に所定の間隔を空けて設けられる。本実施形態では、フィルムの搬送方向に間隔を空けて三対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂが設けられる。なお、加熱ノズル３１ａ，３１ｂの数は、三対に限定されず、一対又は二対でもよいし、四対以上であってもよい。また、各加熱室に設けられる加熱ノズル３１ａ，３１ｂの数は、互いに同数に限定されず、加熱室ごとに個別に数を設定してよい。

一対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂは、フィルムに対して所定の間隔を空けてフィルムの垂直方向において対向する。各加熱ノズル３１ａ，３１ｂとフィルムとの間の垂直方向の間隔は、同一である。また、加熱ノズル３１ａ，３１ｂは、フィルムに対して垂直に気体を噴き付ける。三対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂは、入口壁１１と第１仕切壁１３との間であって、搬送方向における略中央付近に等間隔を空けて設けられる。

ブロワ３２から吐出された気体は、供給ライン３４を通じて各加熱ノズル３１ａ，３１ｂに供給され、各加熱ノズル３１ａ，３１ｂを通じてフィルムに向けて噴き付けられる。予熱室２１内の気体は、排気ダクト（図示省略）等で構成される排気ライン３５を通じてブロワ３２に吸い込まれる。このようにして、気体の循環ラインが形成される。

熱交換器３３は、ブロワ３２と加熱ノズル３１ａ，３１ｂとを接続する供給ライン３４を通過する気体を所望の温度に調整する。所望の温度に調整された気体が加熱ノズル３１ａ，３１ｂを通じてフィルムに向けて噴き付けられる。これにより、フィルムの温度が制御される。

本実施形態では、図２に示すように、仕切部である入口壁１１、第１仕切壁１３、第２仕切壁１４、及び出口壁１２のそれぞれに支持機構４０が設けられる。これにより、入口１１ａ、出口１２ａ、第１通過口１３ａ、及び第２通過口１４ａの内側においてフィルムの変位が抑制される。各支持機構４０の構成は、基本的には同様であるため、以下では、第１通過口１３ａを通過するフィルムを支持する支持機構４０を例に説明し、その他の支持機構４０については具体的な説明及び符示を適宜省略する。また、以下では、予熱室２１の加熱ノズル３１ａ，３１ｂに気体を供給するブロワ３２を「第１ブロワ３２ａ」、延伸室２２の加熱ノズル３１ａ，３１ｂに気体を供給するブロワ３２を「第２ブロワ３２ｂ」とも称する。なお、図２では、支持機構４０の構成は、一部の構成を省略し、簡略化して図示している。

図４に示すように、支持機構４０は、第１通過口１３ａの内周に設けられフィルムに対して気体を噴き付けてフィルムを支持する一対の第１支持部（支持部）としての一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂと、第１通過口１３ａの内周に設けられフィルムに対して気体を噴き付けてフィルムを支持する一対の第２支持部（支持部）としての一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂと、を有する。なお、他の支持機構４０では、第１支持部及び第２支持部は、それぞれ通過口である入口１１ａ、第２通過口１４ａ、及び出口１２ａのいずれかに設けられる。

一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂには、第１気体供給源としての第１ブロワ３２ａから加熱ノズル３１ａ，３１ｂへの気体の供給ラインから分岐して気体が供給される。一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂには、第２気体供給源としての第２ブロワ３２ｂから気体が供給される。このように、相対的に上流側の支持部である第１噴射部４１ａ，４１ｂの気体供給源は、第１通過口１３ａの上流側の加熱室である予熱室２１の温度制御装置３０の気体供給源（第１ブロワ３２ａ）と共通に使用される。同様に、相対的に下流側の支持部である第２噴射部４３ａ，４３ｂの気体供給源は、第１通過口１３ａの下流側の加熱室である延伸室２２の温度制御装置３０の気体供給源（第２ブロワ３２ｂ）と共通に使用される。なお、入口１１ａに設けられる第１噴射部及び出口１２ａに設けられる第２噴射部の気体供給源は、本体部１０の外部（大気）を吸い込んで吐出するブロワ３２ｃが用いられる。ブロワ３２ｃは、他の噴射部への気体供給ラインから分岐して入口１１ａの第１噴射部及び出口１２ａの第２噴射部に気体を供給してもよい。また、気体供給源は、温度制御装置３０と支持機構４０とで、別々であってもよい。

一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂは、フィルム搬送面Ｐを挟んでフィルム搬送面Ｐに垂直方向に互いに対向する。また、一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂは、フィルム搬送面Ｐを挟んでフィルム搬送面Ｐに垂直方向に互いに対向する。一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂは、一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂに対して、フィルムの搬送方向の上流側に並んで設けられる。

図５は、図４における矢印Ａ方向からみた一方の第１噴射部４１ａ及び第２噴射部４３ａの拡大図である。図５に示すように、第１噴射部４１ａ，４１ｂは、第１通過口１３ａに開口する複数の第１噴射口４２を有する。複数の第１噴射口４２は、互いに同一形状であり、例えば、図５に示すように長円形状に形成される。第２噴射部４３ａ，４３ｂは、第１通過口１３ａに開口する複数の第２噴射口４４を有する。複数の第２噴射口４４は、互いに同一形状であり、例えば、図５に示すように長円形状に形成される。このように、第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び第２噴射部４３ａ，４３ｂは、それぞれ第１仕切壁１３の第１通過口１３ａの内周壁の一部を構成する。

第１噴射部４１ａ，４１ｂの第１噴射口４２の中心軸は、フィルム搬送面Ｐに対して垂直に設けられる。また、第２噴射部４３ａ，４３ｂの第２噴射口４４の中心軸は、フィルム搬送面Ｐに対して垂直に設けられる。よって、第１噴射部４１ａ，４１ｂによる気体の噴き付け角度及び第２噴射部４３ａ，４３ｂによる気体の噴き付け角度は、それぞれフィルムに対して垂直である。

一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂの第１噴射口４２及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂの第２噴射口４４を通じてフィルムに対して気体が噴き付けられることで、フィルムは、その垂直方向の両側から支持される。

複数の第１噴射口４２及び複数の第２噴射口４４は、それぞれ第１通過口１３ａの内壁において、フィルムの搬送方向及び幅方向に所定の間隔を空けて均一に配置される。上述のように、フィルムの幅は、製品仕様によって異なり、フィルムの幅に応じて左右のレール装置７Ｌ，７Ｒ間の横方向の間隔が設定される。このため、支持機構４０（一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂ）は、レール最小幅となった左右のレール装置７Ｌ，７Ｒに干渉しないようにレール最小幅に対応した横方向の範囲に設けられ、レール最小幅の状態のフィルムの幅方向略全体にわたって気体を噴き付けるように設けられる。これにより、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒがレール最小幅の状態においてレール装置７Ｌ，７Ｒと支持機構４０との干渉を防ぎつつ、レール装置７Ｌ，７Ｒの間隔がレール最小幅より大きくなっても最大限広い幅方向の範囲でフィルムに気体を噴き付けて支持することができる。

スライドカバー１７Ｌ，１７Ｒは、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒの間隔がレール最大幅となった場合でも、横方向における左右のレール装置７Ｌ，７Ｒと支持機構４０との間の空間を、搬送方向から覆うように設けられる。つまり、左右のレール装置７Ｌ，７Ｒの間隔がレール最大幅の状態において、搬送方向から見てスライドカバー１７Ｌ，１７Ｒの一部が支持機構４０と重複しており、スライドカバー１７Ｌ，１７Ｒと支持機構４０との間に空間(隙間)が生じないように構成される（図３中右側参照）。

フィルム搬送面Ｐの上側に設けられる一方の第１噴射部４１ａと第２噴射部４３ａとは、隔壁４９ａによって隔てられる。隔壁４９ａによって、第１仕切壁１３の内部に第１供給通路４７ａと第２供給通路４８ａとが区画される。同様に、フィルム搬送面Ｐの下側に設けられる他方の第１噴射部４１ｂと第２噴射部４３ｂとは、隔壁４９ｂによって隔てられる。隔壁４９ｂによって、第１仕切壁１３の内部に第１供給通路４７ｂと第２供給通路４８ｂとが区画される。フィルム搬送面Ｐの上側の第１供給通路４７ａと下側の第１供給通路４７ｂとは互いに連通する。フィルム搬送面Ｐの上側の第２供給通路４８ａと下側の第２供給通路４８ｂとは互いに連通する。

第１ブロワ３２ａは、予熱室２１内の気体を吸い込んで第１供給通路４７ａ，４７ｂを通じて第１噴射部４１ａ，４１ｂに供給する。第２ブロワ３２ｂは、延伸室２２内の気体を吸い込んで第２供給通路４８ａ，４８ｂを通じて第２噴射部４３ａ，４３ｂに供給する。予熱室２１内の温度と延伸室２２内の温度は、互いに異なっており、予熱室２１と延伸室２２との間には温度差がある。よって、第１噴射部４１ａ，４１ｂが噴き付ける気体の温度と第２噴射部４３ａ，４３ｂが噴き付ける気体と温度は、予熱室２１と延伸室２２との温度差に応じて異なる。

また、一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ全体による気体の噴射量（総量）は、予熱室２１に設けられる３対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂ全体による気体の噴射量（総量）よりも少ない。また、フィルム搬送面Ｐに垂直な方向における第１噴射部４１ａ，４１ｂとフィルム搬送面Ｐとの間の距離は、予熱室２１の加熱ノズル３１ａ，３１ｂとフィルム搬送面Ｐとの間の距離よりも短い。同様に、第２噴射部４３ａ，４３ｂ全体による気体の噴射量は、延伸室２２に設けられる３対の加熱ノズル３１ａ，３１ｂ全体による気体の噴射量よりも少ない。フィルム搬送面Ｐに垂直な方向における第２噴射部４３ａ，４３ｂとフィルム搬送面Ｐとの間の距離は、延伸室２２の加熱ノズル３１ａ，３１ｂとフィルム搬送面Ｐとの間の距離よりも短い。

このように構成されることで、第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び第２噴射部４３ａ，４３ｂから噴き付けられる気体の噴射量が少なくても、フィルムを充分に支持できる。また、第１噴射部４１ａ，４１ｂが噴射する気体の延伸室２２への流入、及び、第２噴射部４３ａ，４３ｂが噴射する気体の予熱室２１への流入による予熱室２１及び延伸室２２の温度変化を抑制することができる。

なお、一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂのそれぞれがフィルムに対して噴き付ける気体の噴射量は、互いに同一である。一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂのそれぞれがフィルムに対して噴き付ける気体の噴射量は、互いに同一である。

次に、加熱装置１００の作用について説明する。

一般に、加熱装置では、加熱室の内部や外部において生じる気流、フィルムの搬送速度の変動、クリップユニットによるフィルムの把持の緩み等が原因となって、フィルムに撓みや振動が生じることがある。このようなフィルムの垂直方向の変位が生じると、仕切壁に形成される通過口にフィルムが干渉し、フィルムの品質に影響を及ぼすおそれがある。

これに対し、本実施形態の加熱装置１００では、一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂが、それぞれフィルムを垂直方向に挟むようにして、第１仕切壁１３の第１通過口１３ａに設けられる。一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂからフィルムに噴き付けられる気体によって、フィルムはその垂直方向に支持される。これにより、第１通過口１３ａの内側におけるフィルムの垂直方向の変位が抑制されるため、第１通過口１３ａに対するフィルムの干渉を防止して、フィルムの品質低下を抑制することができる。

また、加熱装置１００では、一対の支持部として、一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂを有する。一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂと一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂとは、フィルム搬送方向に並んで設けられる。相対的に上流側の第１噴射部４１ａ，４１ｂが噴射する気体の温度は予熱室２１の温度と略同一であり、相対的に下流側の第２噴射部４３ａ，４３ｂが噴射する気体の温度は延伸室２２の温度と略同一である。このため、第１噴射部４１ａ，４１ｂから噴射された気体の一部がフィルムにあたって方向を変えて延伸室２２に向けて流れようとしても、第２噴射部４３ａ，４３ｂから噴射される気体によって、延伸室２２内への流入が防止される。同様に、第１噴射部４１ａ，４１ｂから噴射される気体によって、第２噴射部４３ａ，４３ｂから噴射された気体の予熱室２１への流入が防止される。よって、第１噴射部４１ａ，４１ｂ及び第２噴射部４３ａ，４３ｂが噴射する気体によって予熱室２１及び延伸室２２の温度変化を抑制できる。

以下、本実施形態の作用効果について説明する。

搬送されるフィルムを加熱する加熱装置１００は、内部に加熱室（予熱室２１，延伸室２２，熱処理室２３）が区画されると共に加熱室に開口してフィルムの通過を許容する通過口（入口１１ａ、第１通過口１３ａ，第２通過口１４ａ，出口１２ａ）が形成される本体部１０と、搬送されるフィルムを支持する支持機構４０と、を備え、支持機構４０は、通過口の内周に設けられフィルムの垂直方向においてフィルムを挟んで対向してフィルムに対して気体を噴き付ける一対の支持部（第１噴射部４１ａ，４１ｂ、第２噴射部４３ａ，４３ｂ）を有する。

この構成では、一対の支持部が気体を噴き付けることによって、フィルムが支持されてフィルムの垂直方向に対する変位が抑制される。一対の支持部は、通過口の内周に設けられるため、通過口の内壁とフィルムとの干渉を効果的に防止することができる。

また、加熱装置１００では、支持機構４０は、一対の支持部として一対の第１支持部（第１噴射部４１ａ，４１ｂ）及び一対の第２支持部（第２噴射部４２ａ，４２ｂ）を有し、一対の第１支持部は、一対の第２支持部に対してフィルムの搬送方向において上流側に設けられる。

また、加熱装置１００では、一対の第１支持部が噴き付ける気体の温度と一対の第２支持部が噴き付ける気体の温度とが異なる。

これらの構成では、第１支持部及び第２支持部の一方から噴射される気体によって、他方から噴射される気体が通過口を通じて加熱室に対して流入又は流出することが抑制される。よって、加熱室の温度変化を抑制することができる。

また、加熱装置１００は、フィルムに対して気体を噴き付けてフィルムを加熱する加熱部（加熱ノズル３１ａ，３１ｂ）をさらに有する。

また、加熱装置１００では、支持部からフィルムに対して噴き付けられる気体の流量は、加熱部からフィルムに対して噴き付けられる気体の流量よりも小さい。

この構成によれば、支持部から噴射される気体によって加熱室の温度が変化することを抑制できる。

また、加熱装置１００では、フィルムの垂直方向におけるフィルムと支持部との間の距離は、フィルムと加熱部との間の距離よりも短い。

この構成では、支持部が噴射する気体の噴射量が少なくてもフィルムを支持することができ、フィルムの変位を抑制することができる。

加熱装置１００では、フィルムに対する支持部の気体の噴き付け角度は、フィルムに対して垂直である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。

上記実施形態では、通過口である入口１１ａ、第１通過口１３ａ、第２通過口１４ａ、及び出口１２ａのそれぞれに支持部が設けられる。これに対し、フィルムの垂直方向における変位が小さいような場合には、すべての通過口に支持機構４０が設けられなくてもよい。加熱装置１００は、少なくとも通過口のいずれかに支持部が設けられる構成であればよい。

また、上記実施形態では、加熱装置１００は、複数の加熱室を有する。これに対し、加熱装置１００は、単一の加熱室を有するものでもよい。この場合であっても、入口１１ａ及び出口１２ａの少なくとも一方に支持部を設けることで、フィルムの変位を抑制することができる。

また、上記実施形態では、加熱装置１００は、支持部として一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂ（第１支持部）及び一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂ（第２支持部）を有する。一対の第１噴射部４１ａ，４１ｂと一対の第２噴射部４３ａ，４３ｂとは、噴射する気体の温度が異なる。これに対し、加熱装置１００は、一対又は複数の支持部を有する構成に限定されるものではない。加熱装置１００は、フィルム搬送面Ｐの上側に一つの支持部を有し、下側に一つの支持部を有する構成でもよい。

１００ 加熱装置
１０ 本体部
１１ａ 入口（通過口）
１２ａ 出口（通過口）
１３ａ 第１通過口（通過口）
１４ａ 第２通過口（通過口）
２１ 予熱室（加熱室）
２２ 延伸室（加熱室）
２３ 熱処理室（加熱室）
３１ａ 加熱ノズル（加熱部）
３１ｂ 加熱ノズル（加熱部）
４０ 支持機構
４１ａ 第１噴射部（支持部、第１支持部）
４１ｂ 第１噴射部（支持部、第１支持部）
４２ａ 第２噴射部（支持部、第２支持部）
４２ｂ 第２噴射部（支持部、第２支持部）

Claims (7)

1. 搬送されるフィルムを加熱する加熱装置であって、
   内部に加熱室が区画されると共に前記加熱室に開口して前記フィルムの通過を許容する通過口が形成される本体部と、
   搬送される前記フィルムを支持する支持機構と、を備え、
   前記支持機構は、前記通過口の内周に設けられ前記フィルムの垂直方向において前記フィルムを挟んで対向して前記フィルムに対して気体を噴き付ける一対の支持部を有する、
   加熱装置。
2. 請求項１に記載の加熱装置であって、
   前記支持機構は、一対の前記支持部として一対の第１支持部及び一対の第２支持部を有し、
   一対の前記第１支持部は、一対の前記第２支持部に対して前記フィルムの搬送方向において上流側に設けられる、
   加熱装置。
3. 請求項２に記載の加熱装置であって、
   一対の前記第１支持部が噴き付ける気体の温度と一対の前記第２支持部が噴き付ける気体の温度とが異なる、
   加熱装置。
4. 請求項１から３のいずれか一つに記載の加熱装置であって、
   前記フィルムに対して気体を噴き付けて前記フィルムを加熱する加熱部をさらに有する、
   加熱装置。
5. 請求項４に記載の加熱装置であって、
   前記支持部から前記フィルムに対して噴き付けられる気体の流量は、前記加熱部から前記フィルムに対して噴き付けられる気体の流量よりも小さい、
   加熱装置。
6. 請求項４又は５に記載の加熱装置であって、
   前記フィルムの垂直方向における前記フィルムと前記支持部との間の距離は、前記フィルムと前記加熱部との間の距離よりも短い、
   加熱装置。
7. 請求項１から６のいずれか一つに記載の加熱装置であって、
   前記フィルムに対する前記支持部の気体の噴き付け角度は、前記フィルムに対して垂直である、
   加熱装置。

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