JP2023117196A - 検品装置、その制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、印刷物の検査に関する設定を効率的に行う仕組みを提供する。【解決手段】検品装置は、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成し、リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する。また、本検品装置は、表示されたリファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する。さらに、本検品装置は、ユーザによって選択された複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は検査条件の一括設定を無効化する。一方、検品装置は、ユーザによって選択された複数の領域に上記異なる領域が含まれない場合は検査条件の一括設定を有効化する。【選択図】 図７

Description

本発明は、検品装置、その制御方法、及びプログラムに関するものである。

近年、印刷装置の後処理として自動で印刷物の検品を行う検品装置が知られている。このような検品装置では、事前に正解画像データを登録する。その後、入稿画像データに従って画像形成装置によって用紙上に印刷出力が行われると、検品装置は、用紙上に印刷出力されたデータを検品センサで読み取る。検品装置は、検品センサで読み取った画像データ（検品画像）と、事前に登録した正解画像データ（リファレンス画像）とを比較することで印刷物の異常を検出する。このような印刷物の絵柄部分の異常を検出する検査を印刷画像検査と称する。

また、印刷画像検査と並び、バリアブル印刷において文字列やバーコードのような可変領域部分の検査も行われている。例えば、文字列やバーコードが読み取り可能かどうかをチェックするデータ可読検査や、文字列やバーコードの読み取り結果を正解と照合するデータ照合検査が挙げられる。以下ではデータ可読検査及びデータ照合検査をデータ検査と称する。データ検査では、ユーザが文字認識（ＯＣＲ）のため、文字の字形画像と文字コードを対応づけたデータである字形フォントを作成しなければならない。なお、字形フォント作成の作業を字形登録と称する。

特許文献１では、正解画像データを保存する際に、１ページ毎に印刷画像検査に関する設定又はデータ検査に関する設定がされているか判定し、データ検査に関する設定がされている場合には、当該ページの正解画像データは保存しない技術が提案されている。

特開２０２０－６６０３号公報

しかしながら、上記従来技術には以下に記載する課題がある。上記従来技術では、データ検査や印刷画像検査に使用する正解画像の生成方法を切り替える技術について記載されている。しかし、検査領域の設定方法については記載されておらず、データ検査や印刷画像検査の設定を効率的に行うことができない。例えば、データ検査を行う際に、複数の領域について文字列の読み取りを行いたい場合には、それぞれの領域について設定を行う必要がある。したがって、検査領域が増えるほどその設定操作も増大してしまうという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一つに鑑みて成されたものであり、印刷物の検査に関する設定を効率的に行う仕組みを提供する。

本発明は、例えば、検品装置であって、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取手段と、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定手段と、前記ユーザによって選択された前記複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を無効化し、前記ユーザによって選択された前記複数の領域に前記異なる領域が含まれない場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を有効化する制御手段とを備えることを特徴とする。

また、本発明は、例えば、検品装置であって、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取手段と、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定手段と、前記ユーザによって領域が選択される前において前記検査条件の全ての設定を無効化し、前記ユーザによって領域が選択されると、選択された領域の検査種類に応じて該検査種類に対応する前記検査条件の設定を有効化する制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、印刷物の検査に関する設定を効率的に行うことができる。

一実施形態に係る検品装置を含むシステム構成の一例を示す図 一実施形態に係る画像形成装置１００の内部構成を示す図 一実施形態に係る検品装置１１０の内部構成を示す図 一実施形態に係る検品処理全体のフローチャート 一実施形態に係るＳ４０３の検査設定のフローチャート 一実施形態に係るＵＩ設定の有効無効の切替処理のフローチャート 一実施形態に係る検査設定のＵＩ画面の一例を示す図 一実施形態に係る異なる検査種類の検査領域選択時の検査設定のＵＩ画面の一例を示す図 一実施形態に係る同一の検査種類の検査領域選択時の検査設定のＵＩ画面の一例を示す図 一実施形態に係るＳ４０４の検査実行のフローチャート 一実施形態に係る検査種類別に設定の有効無効の判断条件を示す図 一実施形態に係る一括設定変更の可否を確認するＵＩ画面の一例を示す図 一実施形態に係るＵＩ設定の有効無効の切替処理のフローチャート 一実施形態に係るＵＩ設定の有効無効の切替処理のフローチャート 一実施形態に係るＳ１４０５のオブジェクト解析のフローチャート 一実施形態に係るブロックセレクション処理の例 一実施形態に係る射影ヒストグラムによる文字領域判別の一例を示す図

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜第１の実施形態＞
＜システムの全体構成＞
以下では、本発明の第１の実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る検品装置を含むシステム構成を説明する。本システムは、画像形成装置１００、検品装置１１０、フィニッシャ１２０、クライアントＰＣ１３０、及びプリントサーバ１４０を含んで構成される。各装置は、ネットワーク１５０を介して相互に通信可能に接続される。

画像形成装置１００は、各種の入力データ、例えばクライアントＰＣ１３０やプリントサーバ１４０から送られる印刷データに基づいて印刷出力を行う。検品装置１１０は、画像形成装置１００から出力される印刷物を受け取り、受け取った印刷物に対して異常があるか否かの検査を行う。ここで、異常とは、想定される印刷出力結果から相違が認められるものであり、例えば、印刷する際に意図しない箇所に色材が付着することで発生する汚れや、意図した箇所に十分な色材が付着しないことで発生する色抜けのことである。もちろんその他の異常を含むものであってもよい。なお、画像形成装置１００から出力された印刷物は、搬送路を通じて検品装置１１０へ自動で搬送されてもよいし、ユーザによって手差しで検品装置１１０へ挿入されてもよい。

また、検品装置１１０は、バリアブル印刷において文字列やバーコードのような可変領域部分の検査を行うことができる。例えば、文字列やバーコードが読み取り可能かどうかをチェックするデータ可読検査や、文字列やバーコードの読み取り結果を正解と照合するデータ照合検査を行うことができる。したがって、本実施形態に係る検品装置１１０は、前述したように印刷画像検査、及びデータ検査を行うことができる。

フィニッシャ１２０は、検品装置１１０で検査された出力用紙を受け取り、検品装置１１０の検査結果に従って排紙先を切り替え、必要に応じて後処理（本綴じ等）を行って排紙する。画像形成装置１００は、ネットワーク１５０を介してクライアントＰＣ１３０及びプリントサーバ１４０と接続される。さらに、画像形成装置１００は、通信ケーブルを介して検品装置１１０及びフィニッシャ１２０と接続される。検品装置１１０は、画像形成装置１００以外に、フィニッシャ１２０とも通信ケーブルを介して繋がっている。本実施形態では、画像形成、検品、後処理、排紙までを一貫して行うインライン検品機を例に説明する。

＜画像形成装置の構成＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の内部構成について説明する。画像形成装置１００は、コントローラ２００、プリンタ部２１０、及びＵＩ部２２０を備える。コントローラ２００はネットワーク１５０を介して受信した画像や文書を印刷データに変換する。プリンタ部２１０は印刷データに従って用紙に印刷を行う。ＵＩ部２２０は、ユーザが画像形成装置１００に用紙情報の選択等の指示を行う。

コントローラ２００は、ネットワークＩ／Ｆ部２０１、ＣＰＵ２０２、ＲＡＭ２０３、ＲＯＭ２０４、画像処理部２０５、エンジンＩ／Ｆ部２０６、及び通信Ｉ／Ｆ部２０７を備える。ネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部２０１はネットワーク１５０を介して外部装置とデータを送受信する。ＣＰＵ２０２は画像形成装置１００全体の制御を行う。ＲＡＭ２０３はＣＰＵ２０２が各種の命令を実行する際のワークエリアとして利用される。ＲＯＭ２０４は起動時にＣＰＵ２０２が実行するプログラムデータや、コントローラ２００の設定データ等が格納されている。

画像処理部２０５は、ネットワーク１５０を介して受信した画像や文書データを印刷データに変換するためのＲＩＰ処理（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｅｒ）などの各種画像処理を実行する。また、画像処理部２０５は、ネットワーク１５０を介して受信した画像データや文書データを正解画像のデータに変換するためのＲＩＰ処理も行うことが可能である。具体的には、正解画像データのためのＲＩＰ処理では、例えば６００ｄｐｉの解像度を３００ｄｐｉに変換して画像を生成し、印刷データのためのＲＩＰ処理では、解像度を下げずに画像を生成する。

エンジンＩ／Ｆ（インタフェース）部２０６は画像処理された印刷データをプリンタ部２１０に送信する。通信Ｉ／Ｆ部２０７は、検品装置１１０及びフィニッシャ１２０との通信を制御する。コントローラ２００に含まれる各コンポーネントは、内部バス２０８を介して相互に情報を伝達することができる。

クライアントＰＣ１３０又はプリントサーバ１４０で作成された画像や文書は、ネットワーク（例えばＬｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１５０を介して画像形成装置１００にＰＤＬデータとして送信される。送信されたＰＤＬデータは、ネットワークＩ／Ｆ部２０１経由でＲＡＭ２０３に保存される。また、ＵＩ部２２０のユーザによる印刷指示も、内部バス２０８を通じてＲＡＭ２０３に保存される。ユーザによる印刷指示とは、例えば、用紙種類の選択である。

画像処理部２０５は、ＲＡＭ２０３に保存されているＰＤＬデータを取得し、印刷データに変換する画像処理を実行する。印刷データに変換する画像処理とは、例えば、ＰＤＬデータに対してラスタライズを行い、多値のビットマップデータに変換し、スクリーン処理等を行うことで、二値のビットマップデータに変換することである。画像処理部２０５によって得られた二値のビットマップデータは、エンジンＩ／Ｆ部２０６経由で、プリンタ部２１０に送信される。

プリンタ部２１０は、受信した二値のビットマップデータを、色材を用いて用紙に印刷する。ＣＰＵ２０２は、ＲＡＭ２０３に保存されているユーザによる印刷指示に基づいて、プリンタ部２１０に指示を出す。例えば、ユーザからコート紙で印刷する指示があった場合、ＣＰＵ２０２は、プリンタ部２１０に画像形成装置１００内のコート紙が格納されている不図示の用紙カセットから、用紙を出力するように指示を出す。上述のＰＤＬデータの受信から、用紙に印刷されるまでの各種処理が、ＣＰＵ２０２によって制御されることで、用紙にフルカラートナー像が形成される。

＜検品装置１１０の内部構成＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係る検品装置１１０の内部構成を説明する。検品装置１１０は、検品制御部３００、画像読取部３１０、及びＵＩ部３２０を備える。検品制御部３００は、検品装置１１０の全体の制御、印刷物に異常があるか否かの検査、及び文字列やバーコードのような可変領域部分の検査を行う。画像読取部３１０は、画像形成装置１００から搬送されてきた印刷物を読み取る。ＵＩ部３２０は、ユーザが検品装置１１０の設定及びユーザに検品結果を表示する。ここで、ユーザが行う検品装置１１０の設定とは、印刷物を検査する際に、どのような異常を検査するかの項目である。検査項目とは、例えば、丸い形状の異常（ポチ）や、線状の異常（スジ）、文字列やバーコードのような可変領域部分の正誤判定のことである。

検品制御部３００は、通信Ｉ／Ｆ部３０１、ＣＰＵ３０２、ＲＡＭ３０３、ＲＯＭ３０４、及び検品処理部３０５を備える。各コンポーネントは、内部バス３０６を介して相互に情報を伝達することができる。通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）部３０１は、画像形成装置１００及びフィニッシャ１２０との間でデータを送受信する。ＣＰＵ３０２は検品装置１１０全体の制御を行う。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０２が各種の命令を実行する際にワークエリアとして利用される。ＲＯＭ３０４は起動時にＣＰＵ３０２が実行するプログラムデータや、検品制御部３００の設定データなどが格納されている。検品処理部３０５は印刷物に異常があるか否かを検査する。

（印刷画像検査）
ここで、検品装置１１０が行う印刷画像検査の概要について説明する。検品装置１１０は、画像読取部３１０によって、画像形成装置１００から搬送されてきた印刷物を読み取り、検査対象のスキャン画像を取得する。取得した検査対象のスキャン画像は、ＲＡＭ３０３に保存される。続いて、検品装置１１０は、検品処理部３０５によって、予め正解画像としてＲＡＭ３０３に保存されているリファレンス画像と検査対象のスキャン画像とを比較して、差分値を取得する。

次に、検品装置１１０は、取得した差分値と、各検査項目の検査閾値（コントラストとサイズ）を画素毎に比較することで検査を行う。検査を行った結果は、ＲＡＭ３０３に保存される。保存される情報には、例えば、印刷物に異常があるか否かの情報や、検出した異常の種類（ポチやスジ）、ＵＩ部３２０に表示する際の異常の位置情報等が含まれる。

（データ検査）
続いて、検品装置１１０が行うデータ検査の概要について説明する。検品装置１１０は、画像読取部３１０によって、画像形成装置１００から搬送されてきた印刷物を読み取り、検査対象のスキャン画像を取得する。取得した検査対象のスキャン画像は、ＲＡＭ３０３に保存される。

続いて、検品装置１１０は、検品処理部３０５によって、予め設定されている文字認識（ＯＣＲ処理）のための字形フォントや、バーコードの規格を用いて、文字列やバーコードが読み取り可能かどうかを検査する。また、読み取った文字列やバーコードの結果と、正解するデータが一致するか照合を行うデータ照合検査も行うことが可能である。検査を行った結果は、ＲＡＭ３０３に保存される。保存される情報には、例えば、印刷物から読み取った文字列やバーコードの結果や、正解データとの照合結果、ＵＩ部３２０に表示する際の読み取りした文字やバーコードの位置情報等が含まれる。

（検査結果出力）
次に、検品装置による検査結果の出力について説明する。検品装置１１０は、ＣＰＵ３０２によって、ＲＡＭ３０３に保存されている検査結果を表示するようＵＩ部３２０に指示する。検査結果がＵＩ部３２０に表示されることで、ユーザは検査結果を認識することができる。

また、検品装置１１０は、異常がある印刷物が、ある数量で連続して発生した場合、ＣＰＵ３０２によって、通信Ｉ／Ｆ部３０１経由で、上記の情報を画像形成装置１００に送信する。異常がある印刷物が連続して発生したという情報は、通信Ｉ／Ｆ部２０７経由でコントローラ２００が受信する。コントローラ２００が上記の情報を受信すると、ＣＰＵ２０２は、プリンタ部２１０に印刷を停止するように指示する。画像形成装置１００は、プリンタ部２１０に印刷停止が指示されることによって、印刷動作を停止する。

さらに、検品装置１１０は、ＣＰＵ３０２によって、ＲＡＭ３０３に保存されている検査結果に基づいて、通信Ｉ／Ｆ部３０１経由で、フィニッシャ１２０にも情報を送信する。フィニッシャ１２０に送信される情報とは、印刷物に異常があるか否かの情報である。フィニッシャ１２０は、受信した情報を用いて、異常がない印刷物は通常の排紙トレイへ、異常がある印刷物は通常の排紙トレイとは別のトレイに排紙する。

＜全体処理＞
次に、図４を参照して、本実施形態に係る検品処理部３０５における検査開始前の登録作業から検査実行までの全体の処理手順を説明する。図４の各処理は、ユーザのクライアントＰＣ１３０からの操作に従い、検品装置１１０が実行する。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。なお、検品装置１１０の処理中に作成されたデータは、ＲＡＭ３０３もしくは不図示の記憶部にて一時的に保存するものとする。

まずＳ４０１でＣＰＵ３０２は、字形フォントを作成することにより字形登録を行う。ここで登録した字形は、データ検品の際に用いられる。字形フォントとは、データ検査時に実施する文字認識（ＯＣＲ）で必要となる文字の字形画像と文字コードとを対応づけたデータである。なお、データ検品を行わず、印刷画像検査のみを行う場合もありうる。この場合は、Ｓ４０１は行わずＳ４０２に移行する。

字形フォントの作成手順は、まず、検品装置１１０において字形フォント画像の読み込みモードにて待機し、クライアントＰＣ１３０からの字形フォント作成用の印刷ジョブを受け付ける。検品装置１１０はクライアントＰＣの字形フォントジョブを受け付け、字形フォント画像を読み込む。印刷が実行されると、検品装置１１０は用紙の搬送を検知して用紙を画像読取部３１０でスキャンし、そのスキャン画像を検品装置１１０のＲＡＭ３０３に保存する。スキャン画像の中から、ＯＣＲする文字を１文字ずつ切り出し、切り出した文字画像に対する文字コードをユーザが入力することで、字形フォントを作成する。本実施形態における字形フォントの作成方法を記載したが、本実施形態に限らず、スキャン画像から切り出した各文字画像に対して文字コードを対応付けたデータが作成できる方法であれば、どのような方法でもよい。

次に、Ｓ４０２でＣＰＵ３０２は、検査の正解画像となるリファレンス画像を登録する。検品装置１１０にてリファレンス画像の読み込みモードにて待機し、クライアントＰＣ１３０からリファレンス画像登録用の印刷ジョブを実行する。印刷が実行されると、検品装置１１０は用紙の搬送を検知して用紙を画像読取部３１０でスキャンし、そのスキャン画像がリファレンス画像として検品装置１１０のＲＡＭ３０３に保存される。

次に、Ｓ４０３でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従って、検査領域や検査レベル等の各種検査パラメータの設定を行う。なお、本実施形態におけるＳ４０３の詳細は後述する。続いて、Ｓ４０４でＣＰＵ３０２は、クライアントＰＣ１３０からの検査用の印刷ジョブを受け付け、用紙の搬送を検知して用紙を画像読取部３１０でスキャンし、そのスキャン画像（検品画像）を検品装置１１０のＲＡＭ３０３に保存する。そして、ＣＰＵ３０２は、検査用ジョブをスキャンした検品画像とＳ４０２で登録したリファレンス画像とをＳ４０３で設定した検査パラメータを用いて検査を実施する。本実施形態におけるＳ４０４の詳細は後述する。以上が本実施形態における検査開始前の登録作業から検査実行までの全体の流れに関する説明である。

＜検査設定＞
次に、図５を参照して、Ｓ４０３の検査に関する設定を行うための処理手順について説明する。このフローチャートの処理を行うことで、検品装置１１０は、ユーザの検査設定に従い、印刷画像検査とデータ検査に関して検査領域、検査レベル等の各種検査パラメータを設定する。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。

まず、検査設定に関するＵＩの例について、図７を用いて説明する。図７に示すＵＩ画面７００は、Ｓ４０３の検査に関する項目を設定するタイミングで検品装置１１０のＵＩ部３２０に表示される。ボタン７０１は、リファレンス画像の変更ボタンであり、リファレンス画像の変更を行う際に用いるボタンである。ボタン７０２は検査領域を選択するための選択ボタンである。選択ボタン７０２を選択すると、ページプレビュー７０４に表示されている画像内の点線で囲まれた複数の領域のうち、１以上の領域を選択することができる。選択方法としては、例えば、ＵＩ部３２０がタッチパネルディスプレイで構成されている場合は、選択ボタン７０２を選択した状態で、選択したい領域をタッチ操作することにより選択することができる。また、選択した状態の領域に対してタッチ操作を再度行うと、選択状態を解除することができる。このように、選択ボタン７０２は既に設定されている領域の設定情報を変更したい場合にユーザによって押下されるボタンである。

ページプレビュー７０４は、Ｓ４０２で読み込まれたリファレンス画像を表示する表示画面である。ボタン７０３はページプレビュー７０４で表示されている画像を回転するためのボタンである。ボタン７２１は、印刷画像検査の領域を設定するときにユーザによって押下されるボタンである。従って、ボタン７２１が選択されている状態で、ページプレビュー７０４に表示されている画像内の複数の領域から１以上の領域が選択されると、選択された領域が絵柄画像として設定される。ボタン７２２は、データ検査の領域を設定するときにユーザによって押下されるボタンである。従って、ボタン７２２が選択されている状態で、ページプレビュー７０４に表示されている画像内の複数の領域から１以上の領域が選択されると、選択された領域が文字列やバーコード等が形成されたデータ検査対象の領域として設定される。

ＵＩ７０６は、印刷画像検査を実施する場合に、検出する異常のレベルを設定するためのＵＩのグループである。ＵＩ７０６の詳細に関しては後述する。ＵＩ７０９は、データ検査を実施する場合に、検出したデータと照合する時に参照するデータファイル、データ検査の種類とその詳細情報を設定するためのＵＩのグループである。ＵＩ７０９の詳細に関しては後述する。ボタン７１６は、全ての検査設定が終了し、検査が実行するためのボダンである。ボタン７１９は、検査設定が中断するためのボダンであり、ユーザによってボタン７１９が押下されると、設定中の情報は破棄して検査設定は終了する。

図５について説明する。なお、以下で説明する処理は、ユーザ操作に応じて検査に関する設定を行うものであり、必ずしも以下で説明する順序で制御するものではない。つまり、ユーザ操作に応じて、以下で説明する処理は可能な範囲で順不同に実行されるものである。

まずＳ５０１でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、Ｓ４０２で登録されたリファレンス画像を変更する。例えば、Ｓ４０２で登録されたリファレンス画像の絵柄部分に異常がある場合に、正しい検査が行えなくなる。そのような場合に、ユーザはボタン７０１を押下することによりリファレンス画像を変更することが可能となる。ボタン７０１が押下されると、ＣＰＵ３０２は、リファレンス画像の読み込みモードにて待機し、クライアントＰＣ１３０にてリファレンス画像登録用の印刷ジョブを実行する。印刷が実行されると、ＣＰＵ３０２は用紙の搬送を検知して用紙を画像読取部３１０でスキャンし、そのスキャン画像をリファレンス画像として検品装置１１０のＲＡＭ３０３に保存する。そして、ＣＰＵ３０２は、ページプレビュー７０４で表示されている画像をスキャン画像に変更する。

次に、Ｓ５０２でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、印刷画像検査の領域を設定する。より詳細には、ＣＰＵ３０２は取得されたリファレンス画像のうち、何らかの画像、例えば、文字列、バーコード、画像等のオブジェクトが印刷されている１以上領域を特定し、特定した領域を選択可能にＵＩ部３２０に表示する。これらの領域は、印刷が行われた画素の集合を特定することにより行われてもよい。この場合、集合に含まれる画素は連続する必要はなく、ある程度の間隔（空白画素）が含まれてもよい。言い換えれば、所定画素以上の空白画素によって分割された領域が特定される。なお、ユーザによって領域を特定するようにしてもよい。例えば、後述する図７に示すように、特定した領域を点線の枠で囲んで選択可能に表示される。このような特定された１以上の領域について、本実施形態によれば、印刷画像検査の検査条件を設定することができ、以下の手順で行われる。まず、ユーザ操作によって、ボタン７２１の印刷画像検査の領域設定が押下される。続いて、ユーザ操作によってページプレビュー７０４の中で印刷画像検査をしたい１以上の領域が選択される。これにより、検品装置１１０は、選択された該当する指定範囲を印刷画像検査領域７３２、７３３として設定する。なお、印刷画像検査領域は、印刷物の絵柄部分の異常を検出する検査領域である。

次に、Ｓ５０３でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、ＵＩ７０７の印刷画像検査で異常を検出する検出項目とその検出レベルを設定する。印刷画像検査の検出項目とは、印刷物を検査する際に検出したい異常の特徴に関する項目であり、例えば、丸い形状の異常（ポチ）や、線状の異常（スジ）のことである。検出レベルとは、検出した異常の特徴毎にどのくらいの大きさから異常と判定するか段階別に設定されているパラメータのことである。例えば、レベル１からレベル５の５段階があり、レベル１よりレベル５の方が、より薄く小さいサイズの異常を検出することができる。また、ポチは検査レベル５で、スジは検査レベル４のように、検査項目それぞれにレベルを設定することができる。ＵＩ７０７では、異常（ポチ）の検査レベル設定はレベル４、異常（スジ）の検査レベル設定はレベル４がユーザによって選択されたことを示している。

次に、Ｓ５０４でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、データ検査の領域を設定する。本実施形態におけるデータ検査の領域を設定する方法は以下の手順である。まず、ユーザ操作によって、ボタン７２２のデータ検査の領域設定が押下される。続いて、ユーザ操作によってページプレビュー７０４の中でデータ検査をしたい１以上の領域が選択される。これにより、検品装置１１０は、選択された該当する指定範囲を文字列検査するためのデータ検査領域７３０、７３１、バーコードを検査するためのデータ検査領域７３４、７３５として設定する。なお、データ検査領域は、設定されたデータの種類（文字列やバーコード）を読み取って正誤判定する検査領域である。

次に、Ｓ５０５でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、ＵＩ７１０のデータ検査で正誤判定する際に正解の文字情報として使用する照合検査データのファイルをファイル選択方式で設定する。本実施形態における照合検査のデータとは、データ検査を行う際に照合するデータ検査用のリファレンスＣＳＶファイルである。リファレンスＣＳＶファイルはユーザが予め用意しておくべきファイルであり、文字列検査及びバーコード検査の正解文字列を列挙したファイルである。ＣＰＵ３０２は、データ検査実行時において、文字列検査領域及びバーコードの読取結果と、リファレンスＣＳＶファイルに列挙した正解文字列とを照合する。図７のＵＩ７１０では、照合検査のデータとして、”abc.csv”というファイル名のデータが選択されている。

次に、Ｓ５０６でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、ＵＩ７２０のデータ検査の種類の設定内で、ユーザによってプルダウン方式で選択された文字列検査又はバーコード検査の種類を設定する。本実施形態における文字列の種類とは、Ｓ４０１で字形登録した字形フォントのことである。図７のＵＩ７２０では、文字列検査の字形フォントとして「ＯＣＲＢ １２ｐｔ」が選択されている。また、本実施形態におけるバーコードの種類とは、データ検査で対応しているバーコードの規格ことである。例えば、ＣＯＤＥ３９やＪＡＮのような１次元のバーコードや、ＱＲコード、ＤａｔａＭａｔｒｉｘコードのような２次元コードもデータ検査で対応している規格であれば、ＵＩ７２０で選択可能とする。図７のＵＩ７２０では、バーコード検査として「ＣＯＤＥ３９」が選択されている。本実施形態によれば、データ検査領域７３０、７３１は文字列であるため「ＯＣＲＢ １２ｐｔ」がデータ検査の種類として設定され、データ検査領域７３４、７３５はバーコード検査であるため「ＣＯＤＥ３９」が設定される。

次に、Ｓ５０７でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、データ検査を行う際に文字列やバーコードを読み取る方向（角度）の設定をＵＩ７１１の方向設定ボタン７１２～７１５のいずれかから設定する。方向設定ボタン７１２～７１５は、用紙の搬送方向から時計回りを基準に９０度単位である０°、９０°、１８０°、２７０°に対応しているボタンである。用紙の搬送方向は、図７のページプレビュー７０４から見て左方向となるため、方向設定ボタン７１２に対応する角度設定を０°とする。ページプレビュー７０４で表示されている文字列又はバーコードの表示されている角度（方向）に対応するように、方向設定ボタン７１２～７１５が設定される。なお、本実施形態の文字列やバーコードの読み取る方向を示す設定は、方向設定ボタン７１２～７１５を用いる例について説明したが、本実施形態に限らず方向を設定できるＵＩ（例えばラジオボタンなど）であればよい。その後、Ｓ５０８でＣＰＵ３０２は、ユーザにより、ＯＫボタン７１６が押下されると、検査設定の内容をＲＡＭ３０３に保存し、本フローチャートの処理を終了する。

以上が本実施形態におけるＳ４０３の検査に関する設定をするための処理の流れの説明である。なお、図５のユーザの設定操作中において印刷画像検査やデータ検査に関する設定は、設定後にも再び調整することが可能である。また、既に説明しているように、Ｓ５０２で設定した印刷画像検査の領域やＳ５０４で設定したデータ検査の領域は複数選択することが可能であり、複数領域の検査範囲を一括で調整することも可能である。複数領域を選択した場合の検査設定に関する設定用ＵＩの有効無効の切替処理については後述する。

＜検品処理＞
次に、図１０を参照して、Ｓ４０４の検査実行である検査設定後の検品装置１１０の処理手順について説明する。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。検品装置１１０は、ＵＩ部３２０に表示された不図示の検査開始ボタンがユーザによって押下されると、検品処理部３０５を用いて検査を実施する。

まず、Ｓ１００１で検品処理部３０５は、Ｓ４０３でユーザが行った検査設定に従って、用紙に含まれている異常（ポチ）及び異常（スジ）を印刷時の異常として検出する。本実施形態における印刷時の異常の検出方法とは、Ｓ４０２で登録されたリファレンス画像と、対応した印刷ジョブのスキャン画像との差分を抽出し、抽出した差分画像の特徴から異常（ポチ）及び異常（スジ）を検出する方法である。本実施形態に限らず印刷時の異常の検出方法については、公知の手法を利用してもよい。

次に、Ｓ１００２で検品処理部３０５は、Ｓ４０３でユーザが行った検査設定に従って、データ検査領域のＯＣＲ又はバーコード認識を行う。本実施形態におけるＯＣＲは、以下の手順で実施する。まず、ＯＣＲとなった対象領域を１文字ずつ区切る。そして、Ｓ４０１で登録した字形フォントを用いて、字形フォントに登録されている字形画像と、区切った文字で類似度を取得し、最も類似度の高い字形画像に対応する文字コードを１文字の結果とする。そして、区切られた全ての文字の結果を結合した文字列が、ＯＣＲした結果となる。本実施形態に限らず、字形フォントを利用したＯＣＲであれば、公知の手法を利用してもよい。

次に、Ｓ１００３で検品処理部３０５は、Ｓ１００２で得られた文字認識結果及びバーコード認識結果と、Ｓ５０５で設定した照合検査ファイルに列挙した正解文字列とを照合する。そして、正誤判定結果を検査結果として出力する。続いて、Ｓ１００４で検品処理部３０５は、Ｓ１００３で得られた検査結果をＵＩ部３２０に送信し、本フローチャートの処理を終了する。

ここで、ＵＩ部３２０は、検査結果を受信すると、ユーザに検査対象のスキャン画像と、検査結果を表示する。印刷物に異常があった場合、ＵＩ部３２０は、検出された異常を、スキャン画像上に点線枠や色枠等で強調し、検出した異常の種類（ポチやスジ）や位置情報等も併せて表示する。一方で、印刷物に異常がなかった場合は、異常なしの文字列を表示する。なお、ＵＩ部３２０による検査結果の表示の方法は、これらに限られるものではなく、ユーザに検出結果を分かりやすく表示できるものであればよい。

また、検品処理部３０５は、Ｓ１００３で得られた検査結果を、画像形成装置１００とフィニッシャ１２０にも送信する。画像形成装置１００に送信される情報とは、異常があった印刷物が、ある一定数で連続して発生したという情報である。フィニッシャ１２０に送信される情報とは、印刷物に異常があったか否かの情報である。前述したように、画像形成装置１００は上記の情報を受信すると、印刷動作を停止する。また、フィニッシャ１２０は、受信した情報を用いて、異常がない印刷物は通常の排紙トレイへ、異常がある印刷物は通常の排紙トレイとは別のトレイに排紙する。以上が、Ｓ４０４の検査設定後の検品装置１１０の動作に関する説明である。

＜有効無効の切り替え処理＞
次に、図６を参照して、設定された印刷画像検査やデータ検査に関して、ユーザがＳ４０３の検査設定を行う際に、ユーザがＵＩ操作する度に呼び出すＵＩ設定の有効無効を切り替える処理の処理手順について説明する。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。本フローチャートの処理を実行することで、検品装置１１０は、ユーザ操作に従って１以上の検査領域を選択した際に、印刷画像検査とデータ検査について同じ検査種類の検査領域が選択されているかどうかを判定する。そして、同じ検査種類が選択されている場合に、該当ＵＩの設定変更を有効化し、異なる検査領域を選択している場合に全てのＵＩの設定変更を無効化する。この際のＵＩ画面については図８及び図９を用いて説明する。

まず、Ｓ６０１でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、ＵＩ７００を操作している情報を取得する。ここで、本実施形態における操作情報とは、印刷画像検査に関する設定の操作、データ検査に関する設定の操作、検査領域に関する設定及び領域選択等のいずれかの操作に関する情報のことである。続いて、Ｓ６０２でＣＰＵ３０２は、Ｓ６０１で取得した操作情報がＳ５０２で設定した印刷画像検査の領域又はＳ５０４で設定したデータ検査の領域を１領域以上選択している状態か否か判定する。該当する領域選択以外の入力である場合はＳ６０３に進み、ＣＰＵ３０２は各検査の設定用ＵＩの操作を無効化する処理を行い、本フローチャートの処理を終了する。

図８のＵＩ画面８００は、Ｓ４０３の検査に関して設定するタイミングで検品装置１１０のＵＩ部３２０に表示するＵＩ画面である。図７で説明したＵＩと同様のＵＩに関する説明に関しては、同一の参照符号を付して説明を省略する。各検査の設定用ＵＩの操作を無効化した場合におけるＵＩの変更点について記載する。ここでは、異なる検査種類の検査領域を選択する例として、絵柄検査をするための印刷画像検査領域８３２、文字列を検査するためのデータ検査領域８３０、及びバーコードを検査するためのデータ検査領域８３４を同時に選択している場合を想定する。

ＵＩ８０６、８０７は、図７のＵＩ７０６及びＵＩ７０７の印刷画像検査の検出する異常のレベルを設定に関するＵＩである。そして、Ｓ６０３にて設定用ＵＩの操作を無効化した場合、ＵＩ８０７のように各異常レベルの設定をグレーアウトで表示し、ユーザからの操作を無効化する。即ち、ユーザはＵＩ８０７において設定操作を行うことができない。

ＵＩ８０９に含まれるＵＩ８１０は、図７のＵＩ７１０のデータ検査で使用する照合検査データのファイルの設定に関するＵＩである。そして、Ｓ６０３にて設定用ＵＩの操作を無効化した場合、ＵＩ８１０のように照合検査データのファイルの設定をグレーアウトで表示し、ユーザからの操作を無効化する。即ち、ユーザはＵＩ８１０において設定操作を行うことができない。

ＵＩ８０９に含まれるＵＩ８２０は、図７のＵＩ７２０の文字列検査又はバーコード検査の種類の設定に関するＵＩである。そして、Ｓ６０３で設定用ＵＩの操作を無効化した場合、ＵＩ８２０のように文字列検査又はバーコード検査の種類の設定をグレーアウトで表示し、ユーザからの操作を無効化する。即ち、ユーザはＵＩ８２０において設定操作を行うことができない。

ＵＩ８０９に含まれるＵＩ８１１、ボタン８１２～８１５は、図７のＵＩ７１１のデータ検査を行う際に文字列やバーコードを読み取る方向の設定に関するＵＩと、その方向設定するための方向設定ボタン７１２～７１５である。そして、Ｓ６０３にて設定用ＵＩの操作を無効化した場合、ボタン８１１～８１５のように方向設定ボタンをグレーアウトで表示し、ユーザからの操作を無効化する。即ち、ユーザはＵＩ８１１において設定操作を行うことができない。Ｓ６０３で検査設定用ＵＩに関してユーザからの操作を無効化したら、図６のＵＩ設定の有効無効切り替え処理を終了する。

本実施形態におけるＳ６０３の無効化処理では、検査設定に関する全てのＵＩの設定変更を無効としているが、本実施形態に限らず、特定の設定のみを無効化してもよい。例えば、印刷画像検査の検出する異常レベルを設定するＵＩ８０６、８０７は、領域ごとに調整せずに、全領域で共通したレベルの調整を行うものとする。その場合、グレーアウトで表示せずに設定変更を受け付けるようにしてもよい。また、検査設定用ＵＩに関しては、ユーザからの操作を無効化しているが、選択している複数領域に関する操作（例えば、領域の移動や削除、複製のような検査領域に関する操作）は受け付けるようにしてもよい。

一方、Ｓ６０２で領域選択の入力であると判定した場合、Ｓ６０４でＣＰＵ３０２は、Ｓ６０１で取得した操作情報で選択されている中で１つの検査領域の検査種類を取得する。続いて、Ｓ６０５でＣＰＵ３０２は、これまでＳ６０４で取得した検査領域の検査種類が全て同じ種類であるか判定する。異なる検査種類が含まれる場合はＳ６０３に進み、ＣＰＵ３０２は、各検査の設定用ＵＩの操作を無効化する処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。

一方、Ｓ６０５で全て同じ検査種類であると判断した場合はＳ６０６に進み、ＣＰＵ３０２は、選択中の検査領域をＳ６０４で全て確認しているか判定する。選択中の検査領域を全て確認しない場合は処理をＳ６０４に戻し、全ての検査領域を確認するまで繰り返す。選択中の検査領域を全て確認した場合はＳ６０７に進み、ＣＰＵ３０２は、選択されている同じ検査種類に該当する検査設定用ＵＩの動作を有効化する処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。

図９のＵＩ画面９００は、Ｓ４０３の検査に関して設定するタイミングで検品装置１１０のＵＩ部３２０に表示するＵＩ画面である。図７で説明したＵＩと同様のＵＩに関する説明に関しては、同一の参照符号を付して説明を省略する。ＵＩ画面９００は選択されている検査領域が全て文字列検査の設定である。ここでは、文字列検査の設定用ＵＩの操作を有効化した場合のＵＩの変更点について説明する。図９では文字列を検査するためのデータ検査領域９３０、９３１が同時に選択されている。この時、文字列検査に関連する設定用ＵＩを有効化し、それ以外の検査種類（印刷画像検査、バーコード検査）に関連する設定ＵＩを無効化する例について説明する。

図１１に示すように、選択されている検査種類に応じて、各検査ＵＩの設定項目ごとの有効化及び無効化の対応を予め定義したテーブルを用いてもよい。例えば、全ての検査領域で文字列検査を選択している場合、照合データの設定、字形フォントの設定、及び角度の設定が有効化され、異常検出レベルの設定及びバーコードの種類の設定が無効化されるように対応ＩＤに紐づいてＵＩの設定が行われる。

図９のＵＩ９０６、９０７は、図７のＵＩ７０６、７０７と同様であり、印刷画像検査の検出する異常のレベルを設定するＵＩである。Ｓ６０３で設定用ＵＩの操作を無効化した場合、ＵＩ９０７のように各異常レベルの設定をグレーアウトで表示し、ユーザからの操作を無効化する。図９のＵＩ９１０は、図７のＵＩ７１０と同様であり、データ検査で使用する照合検査データのファイルの設定に関するＵＩである。Ｓ６０３で設定用ＵＩの操作を有効化するため、ＵＩ９１０のように照合検査データのファイルの設定の操作をユーザから受け付ける。図９のＵＩ９２０は、図７のＵＩ７２０と同様であり、文字列検査もしくはバーコード検査の種類の設定に関するＵＩである。Ｓ６０３にて設定用ＵＩの操作を有効化した場合、ＵＩ９２０のように文字列検査もしくはバーコード検査の種類の設定の操作をユーザから受け付ける。

図９のＵＩ９１１、ボタン９１２～９１５は、図７のＵＩ７１１と同様であり、データ検査を行う際に文字列やバーコードを読み取る方向の設定に関するＵＩと、その方向設定するための方向設定ボタン７１２～７１５である。Ｓ６０３で設定用ＵＩの操作を有効化した場合、ボタン９１２～９１５のように方向設定ボタンの設定の操作をユーザから受け付ける。Ｓ６０７でＣＰＵ３０２は、選択されている検査種類の検査設定用ＵＩに関してユーザからの操作を有効化すると、図６のフローチャートの処理を終了する。

なお、本実施形態におけるＳ６０３の無効化処理では、検査設定に関する全てのＵＩの設定変更を無効としているが、本実施形態に限らず、特定の設定のみ無効化してもよい。例えば、図７の印刷画像検査の検出する異常レベルを設定するＵＩ７０６、７０７は、領域ごとに設定を変更せずに、全領域で共通したレベル設定である場合、グレーアウトで表示せずに設定変更を受け付けてもよい。同様に、図７の照合データの設定をするＵＩ７１０は、領域ごとに設定を変更せずに、全領域で共有した照合データである場合、グレーアウトで表示せずに設定変更を受け付けてもよい。また、ここでは文字列検査が選択された場合にその他の検査、印刷画像検査及びバーコード検査に関わる設定を無効化することについて説明した。同様に、印刷画像検査が選択されている場合にはその他の検査である文字列検査及びバーコード検査に関わる設定を無効化し、バーコード検査が選択されている場合にはその他の検査である印刷画像検査及び文字列検査に関わる設定を無効化してもよい。

以上説明したように、本実施形態に係る検品装置は、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成し、リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する。また、本検品装置は、表示されたリファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する。さらに、本検品装置は、ユーザによって選択された複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は検査条件の設定を無効化する。一方、検品装置は、ユーザによって選択された複数の領域に上記異なる領域が含まれない場合は検査条件の設定を有効化する。これにより、ユーザが印刷画像検査又はデータ検査で同一の検査種類を複数選択している場合に、検査に必要な設定情報を一括設定することで効率的な設定を実現することができる。一方、異なる検査種類を有する領域が選択されている場合には競合する設定を制限することができる。

＜第２の実施形態＞
以下では、本発明の第２の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では、ユーザが印刷画像検査又はデータ検査で同一の検査種類を複数選択している場合に、検査に必要な設定情報を一括設定する方法について説明した。本実施形態では、一括設定を行う際に変更の可否を確認する例について説明する。ここでは、上記第１の実施形態と異なる部分について主に説明する。本実施形態では、ユーザ操作に従い、文字列を検査するためのデータ検査領域９３０、９３１のいずれの領域を選択し、図６のＳ６０７の処理によって図９のようなＵＩが表示されているケースで説明する。

図９のＵＩ画面９００において、選択している検査領域が全て文字列検査を選択している場合、照合データの設定及び字形フォントの設定の変更が可能である。この際、ユーザによって設定していた字形フォントとは異なる字形フォントを選択されると、図１２のＵＩ画面１２００を表示する。図１２のＵＩ画面１２００は、設定していた字形フォントとは異なる字形フォントを選択したタイミングで検品装置１１０のＵＩ部３２０に表示するＵＩ画面である。ＵＩ画面１２００には、一括設定した設定値を変更してよいか確認するメッセージが表示されている。

ボタン１２０１は、一括変更した変更値を対応する検査領域の設定値に保存するためのボダンである。ボタン１２０２は、一括変更を中断するためのボダンであり、ユーザによってボタン１２０２が押下されると、一括設定中の情報は破棄して、一括変更前の設定値の表示に切り替える。本実施形態に限らず、一括設定した設定値を変更してよいか確認し、確認結果に応じて変更の有無を決める方法であれば、どのような方法でもよい。

以上説明したように、本実施形態によれば、リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する際に、一括で設定を行うかどうかをユーザに確認する。このように、ユーザが印刷画像検査又はデータ検査で同一の検査種類を複数選択している場合に、検査に必要な設定情報の一括設定を行う際に変更の可否の確認が可能となった。これにより、誤って一括設定してしまうことを防ぐことができる。

＜第３の実施形態＞
以下では、本発明の第３の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では、ユーザが印刷画像検査又はデータ検査で同一の検査種類を複数選択している場合に、検査に必要な設定情報を一括設定する方法について説明した。本実施形態では、ユーザがＳ４０３の検査設定の中で検査に関する設定を行っている際に、ユーザに選択された検査領域の検査種類に対応する設定用ＵＩを有効にする場合の動作について説明する。ここでは、上記第１の実施形態と異なる部分について主に説明する。

図１３を参照して、本実施形態において、ユーザがＳ４０３の検査設定を行う際に、ユーザが画面操作する度に呼び出すＵＩ設定の有効及び無効を切り替える処理手順を説明する。本実施形態では、ユーザに選択された検査領域の検査種類に対応する設定用ＵＩを有効にする。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。

まずＳ１３０１でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従ってＵＩ７００を操作している情報を取得する。続いて、Ｓ１３０２でＣＰＵ３０２は、各検査の設定用ＵＩの操作を無効化する処理を行う。このように、まず最初に各設定用ＵＩの操作を無効化する処理を実行し、後にユーザの領域選択に応じて該当する設定ＵＩを有効化する。その後、Ｓ１３０３でＣＰＵ３０２は、Ｓ１３０１で取得した操作情報がＳ５０２で設定した印刷画像検査の領域又はＳ５０４で設定したデータ検査の領域を１領域以上選択している状態か判定する。該当する領域選択以外の入力である場合、本フローチャートの処理を終了する。

一方、Ｓ１３０３で該当する領域選択の入力である場合、Ｓ１３０４でＣＰＵ３０２は、Ｓ１３０１で取得した操作情報で選択されている中で１つの検査領域の検査種類を取得する。続いて、Ｓ１３０５でＣＰＵ３０２は、Ｓ１３０４で取得した検査種類に該当する検査設定用ＵＩの動作を有効化する処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ３０２は、図１１を用いて既に説明したように、予め用意された設定条件に従ってＵＩを設定する。例えば、全ての検査領域で文字列検査を選択している場合、照合データの設定、字形フォントの設定、及び角度の設定を有効化するように制御する。なお、Ｓ１３０４で既に確認した検査種類とは異なる検査種類が取得されると、当該検査種類のＵＩを有効化するＳ１３０５の処理をスキップしてＳ１３０６の処理へ進んでもよい。或いは、異なる検査種類が取得されたタイミングで全ての設定ＵＩを無効化するようにしてもよい。無効化しない場合には、異なる検査種類の領域が選択されたタイミングでユーザにその旨を音声又は表示により警告するようにしてもよい。これにより、異なる検査種類の領域が選択された場合には、設定ＵＩの有効化を防ぐことができ、上記第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。

次に、Ｓ１３０６でＣＰＵ３０２は、選択中の検査領域をＳ１３０４で全て確認しているか判定する。選択中の検査領域を全て確認していない場合はＣＰＵ３０２は、処理をＳ１３０４に戻し、全ての検査領域を確認するまで繰り返す。全ての選択中の検査領域を確認した場合は、本フローチャートの処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態によれば、検品装置は、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成し、リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する。また、検品装置は、表示されたリファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する。さらに、検品装置は、ユーザによって領域が選択される前において検査条件の全ての設定を無効化し、ユーザによって領域が選択されると、選択された領域の検査種類に応じて検査種類に対応する検査条件の設定を有効化する。これにより、ユーザに選択された検査領域の検査種類に対応する設定用ＵＩを有効にすることができ、その他の設定用ＵＩは無効化されたままとなる。よって、ユーザは自身の領域選択に応じて動的に設定ＵＩが有効化され、よりユーザフレンドリな操作体系を提供することができる。

＜第４の実施形態＞
以下では、本発明の第４の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では、ユーザが設定した印刷画像検査又はデータ検査で同一の検査種類を複数選択している場合に、検査に必要な設定情報を一括設定する方法について説明した。本実施形態では、ユーザがＳ４０３の検査設定の中で検査に関する設定を行っている際に、ユーザが設定した検査領域の画像から領域の属性を解析し、全ての属性が同じ属性の場合に、検査設定するＵＩの設定変更を有効化する動作について説明する。ここでは、上記第１の実施形態と異なる部分について主に説明する。

図１４を参照して、本実施形態において、ユーザがＳ４０３の検査設定を行う際に、ユーザが画面操作する度に呼び出すＵＩ設定の有効無効切り替える処理手順を説明する。実施形態では、ユーザが設定した検査領域の画像から領域の属性を解析し、全ての属性が同じ属性の場合に、解析された属性に対応する設定用ＵＩを有効にする。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。

まずＳ１４０１でＣＰＵ３０２は、ユーザの検査設定に従い、ＵＩ７００を操作している情報を取得する。続いて、Ｓ１４０２でＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０１で取得した操作情報がＳ５０２で設定した印刷画像検査の領域又はＳ５０４で設定したデータ検査の領域を１領域以上選択している状態か判定する。該当する領域選択以外の入力である場合はＳ１４０３に進み、ＣＰＵ３０２は、各検査の設定用ＵＩの操作を無効化する処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。

一方、Ｓ１４０２で領域選択の入力と判定した場合はＳ１４０４に進み、ＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０１で取得した操作情報で選択されている中で１つの検査領域の画像を抽出する。続いて、Ｓ１４０５でＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０４で抽出した選択領域の画像を解析し、オブジェクトの種類（写真領域／文字領域／バーコード領域）の判定を行う。なお、本実施形態におけるオブジェクト解析の詳細は後述する。

次に、Ｓ１４０６でＣＰＵ３０２は、これまでＳ１４０５で解析したオブジェクトの種類が全て同じ種類であるか判定する。異なるオブジェクトの種類が含まれる場合はＳ１４０３に進み、ＣＰＵ３０２は、各検査の設定用ＵＩの操作を無効化する処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。一方、Ｓ１４０６で全て同じオブジェクトの種類である場合はＳ１４０７に進み、ＣＰＵ３０２は、選択中の検査領域をＳ１４０５で全て解析しているか判定する。選択中の検査領域を全て解析していない場合は、Ｓ１４０４に処理を戻し、全ての検査領域を解析するまで繰り返す。

一方、選択中の検査領域を全て解析した場合はＳ１４０８に進み、ＣＰＵ３０２は、選択されている同じオブジェクトの種類に該当する検査設定用ＵＩの動作を有効化する処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。なお、写真領域と解析された場合の検査種類は印刷画像検査とし、文字領域と解析された場合は文字列検査とし、バーコード領域と解析された場合はバーコード検査とする。

＜オブジェクト解析＞
次に、図１５を参照して、Ｓ１４０５の抽出した検査領域の画像のオブジェクト解析し、オブジェクトの種類（写真領域／文字領域／バーコード領域）を判定する処理手順を説明する。以下で説明する検品装置１１０の処理は、ＲＯＭ３０４に記憶されたプログラムコードがＲＡＭ３０３に展開され、ＣＰＵ３０２によって検品制御部３００が制御されることにより実行される。

まず、Ｓ１５０１でＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０４で抽出した選択領域の画像に対してブロックセレクション処理（以下では、ＢＳ処理と称する。）を実行する。ＢＳ処理とは、画像内の領域を分割してオブジェクトブロックにし、それぞれのブロックの属性を判定する処理である。

図１６はＢＳ処理の具体例について示す。１６００はＳ４０１で読み取ったスキャン画像の一例である。１６１０は、スキャン画像１６００をオブジェクトブロックに分割したものである。１６１０では、ブロック各々について、文字（ＴＥＸＴ）、図画（ＰＩＣＴＵＲＥ）、写真（ＰＨＯＴＯ）、線（ＬＩＮＥ）、及び表（ＴＡＢＬＥ）等の属性が判定され、異なる属性を持つ領域に分割された様子を示している。

ここで、ブロックセレクション処理の詳細な方法について説明する。まずＣＰＵ３０２はスキャン画像を白黒に二値化する。続いてＣＰＵ３０２は、二値画像から輪郭の形状を抽出するための輪郭線追跡を行い、黒画素輪郭で囲まれる画素の塊を抽出する。ＣＰＵ３０２は、面積が所定の面積よりも大きい黒画素の塊について、内部にある白画素に対しても輪郭線追跡を行い、白画素の塊を抽出し、さらに一定面積以上の白画素の塊の内部から再帰的に黒画素の塊を抽出する。

このようにして得られた黒画素の塊を、ＣＰＵ３０２は大きさ及び形状で分類し、異なる属性を持つ領域へ分類していく。例えば、縦横比が１に近く、大きさが一定の範囲のものを文字相当の画素塊とする。さらに近接する文字が整列良くグループ化されうる部分を文字領域（ＴＥＸＴ）とする。扁平な画素塊を線領域（ＬＩＮＥ）とする。一定の大きさ以上でかつ四角系の白画素塊を整列よく内包する黒画素塊の占める範囲を表領域（ＴＡＢＬＥ）とする。不定形の画素塊が散在している領域を写真領域（ＰＨＯＴＯ）とする。そして、それ以外の任意形状の画素塊を図画領域（ＰＩＣＴＵＲＥ）とする。なお、本実施形態におけるＢＳ処理は、Ｓ１４０４で抽出した選択領域の画像に対して実施するため、１つの領域が判定されるものとする。図７に示す印刷画像検査領域７３２、７３３をＢＳ処理した場合は、ＰＩＣＴＵＲＥ属性と判定し、文字列を検査するためのデータ検査領域７３０、７３１、バーコードを検査するためのデータ検査領域７３４、７３５はＴＥＸＴ属性と判定する。

図１５の説明に戻る。次に、Ｓ１５０２でＣＰＵ３０２は、Ｓ１５０１で解析したＢＳの属性を確認し、ＴＥＸＴ属性が検出されたか確認する。ＴＥＸＴ属性が検出されていない場合はＳ１５０８に進み、ＣＰＵ３０２はＳ１４０４で抽出した選択領域を写真領域として判定し、本フローチャートの処理を終了する。

一方、Ｓ１５０２でＴＥＸＴ属性が検出された場合はＳ１５０３に進み、ＣＰＵ３０２はＳ１５０１で解析したＴＥＸＴ属性領域の画像に対して、水平方向に画素の輝度値の射影ヒストグラムを取得する。さらに、Ｓ１５０４でＣＰＵ３０２は垂直方向に画素の輝度値の射影ヒストグラムを取得する。本実施形態における射影ヒストグラムの取得方法については後述する。

次に、Ｓ１５０５でＣＰＵ３０２は、Ｓ１５０３及びＳ１５０４にて取得した水平方向と垂直方向の射影ヒストグラムの分散を取得し、それぞれで取得した分散の差分が閾値以上であるか判定する。分散の差分が閾値以上である場合はＳ１５０６に進み、ＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０４で抽出した選択領域をバーコード領域として判定し、本フローチャートの処理を終了する。一方で、分散の差分が閾値未満である場合はＳ１５０７に進み、ＣＰＵ３０２は、Ｓ１４０４で抽出した選択領域を文字領域として判定し、本フローチャートの処理を終了する。本実施形態におけるＳ１５０４の射影ヒストグラムからバーコード領域か文字領域か判断する方法については後述する。

＜ＴＥＸＴ属性の判定方法＞
図１７を参照して、本実施形態に係るＴＥＸＴ属性に対して射影ヒストグラムの取得し、バーコード領域もしくは文字領域と判断する方法について説明する。図１７（ａ）はバーコード領域の判定方法を示し、図１７（ｂ）は文字領域の判定方法を示す。

図１７（ａ）の１７０１は、バーコードを検査するためのデータ検査領域７３４内の画素群を示す。この画素群に対し、水平方向に輝度値の積算を行った結果のグラフが１７０２であり、垂直方向に輝度値の積算を行った結果のグラフが１７０３である。輝度値に関しては、例えばＲＧＢの各信号値の平均値を用いて取得する。１７０１が、例えば垂直方向に５０画素、水平方向に１００画素の画素群であった場合、一番右側の列の画素群の輝度値の積算値は１７０４のようになる。一番右側の列の画素群の輝度値が全て２５５である場合、積算値は２５５×５０＝１２７５０となる。１７０１は水平方向に１００画素並んでいるため、この積算値が１００個取得されることになる。垂直方向も同様に、積算値が５０個取得される。

次に、上記Ｓ１５０５でＣＰＵ３０２は、各線画領域の水平方向、垂直方向それぞれのヒストグラムの分散を取得し、水平方向の分散と垂直方向の分散の差分が閾値以上かどうかの判定を行う。閾値以上の場合にはバーコード領域と判定し、そうでない場合には文字領域と判定する。分散の取得方法については、本実施形態では、垂直方向、水平方向それぞれの積算値の平均値から、各積算値の差分の二乗和を積算値の個数で割った値を用いる。しかし、これに限定されるものではなく、例えば二乗和ではなく和を用いた標準偏差を取得して用いてもよい。

続いて、ＣＰＵ３０２は上記の手法によって得られた水平方向の分散と垂直方向の分散の差の絶対値を取得し、この値が閾値以上かどうかの判定を行う。例えば、１７０１の画素群での水平方向の分散は高くなるため、２５０という値であるとする。また、垂直方向の分散は低くなるため、１０であるとする。閾値については、輝度値の大きさに左右されるため、例えば、差の取得の前に、リファレンス画像の輝度値の取りうる最大値（本実施形態では２５５）で割って正規化する。そうすると、水平方向の分散は０．９８、垂直方向の分散は０．０４となる。従って、閾値が０．５であった場合、上記分散の差は０．９４となり、閾値を超えるため、上記Ｓ１５０６でＣＰＵ３０２はバーコード領域と判定する。なお、本実施形態では分散の差によって判定を行ったが、これに限定されるものでは無く、例えば標準偏差の差を用いてもよい。

一方で、図１７（ｂ）の１７０５は、文字を検査するためのデータ検査領域７３１内の画素群を示す。１７０５のような画素群の場合、水平方向に輝度値の積算を行った結果のグラフが１７０６であり、垂直方向に輝度値の積算を行った結果のグラフが１７０７である。このようなグラフの場合、水平方向、垂直方向ともに分散は高くなる。例えば、１７０５の画素群での水平方向の分散が２００、垂直方向の分散が１７０という値であるとする。正規化を行うと、水平方向の分散は０．７８、垂直方向の分散は０．６７となる。この場合、差は０．１１となり、閾値を超えないためＳ１５０７にて文字領域と判定する。

以上説明したように、本実施形態によれば、検品装置は、上記第１の実施形態に加えて、さらに、ユーザによって選択された領域の画像をリファレンス画像から抽出し、抽出した画像に含まれるオブジェクトを解析する。また、検品装置は、解析したオブジェクトの検査種類に基づいて、検査条件の設定を有効化又は無効化に制御する。このように、ユーザが設定した検査領域の画像から領域の属性を解析し、全ての属性が同じ属性の場合に、検査設定するＵＩの設定変更を有効化することができる。

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１００：画像形成装置、１１０：検品装置、１２０：フィニッシャ、１３０：クライアントＰＣ、１４０：プリントサーバ、１５０ネットワーク

Claims (19)

1. 検品装置であって、
   印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取手段と、
   前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示手段と、
   前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定手段と、
   前記ユーザによって選択された前記複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を無効化し、前記ユーザによって選択された前記複数の領域に前記異なる領域が含まれない場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を有効化する制御手段と
   を備えることを特徴とする検品装置。
2. 前記検査種類は、前記リファレンス画像の中の所定の領域の印刷画像検査と、所定の領域のデータ検査とを少なくとも含むことを特徴とする請求項１に記載の検品装置。
3. 前記データ検査は、文字列を検査する文字列検査と、バーコードの値を検査するバーコード検査とを少なくとも含むことを特徴とする請求項２に記載の検品装置。
4. 前記設定手段によって設定される前記検査条件には、前記印刷画像検査における異常を検出するレベルの設定と、前記データ検査における抽出した値と照合する照合データの設定と、前記データ検査の種類の設定と、前記データ検査について選択した領域の方向の設定との少なくとも１つが含まれることを特徴とする請求項３に記載の検品装置。
5. 前記データ検査の種類の設定には、前記文字列検査においてＯＣＲ処理するためのフォントの設定と、前記バーコード検査におけるバーコードの種類の設定との少なくとも１つが含まれることを特徴とする請求項４に記載の検品装置。
6. 前記制御手段は、前記複数の領域に前記印刷画像検査を行う領域と、前記データ検査を行う領域とが含まれる場合に、前記検査条件の全ての設定を無効化することを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の検品装置。
7. 前記制御手段は、前記複数の領域に同じ検査種類の領域が含まれる場合には、該検査種類に関わる前記検査条件の設定を有効化し、他の検査種類に関わる前記検査条件の設定を無効化することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の検品装置。
8. 前記検査種類に応じて、前記検査条件の設定項目ごとに有効及び無効を切り替える情報を定義したテーブルを記憶した記憶手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記テーブルに従って、前記検査条件の設定項目ごとに有効及び無効を切り替えることを特徴とする請求項７に記載の検品装置。
9. 前記制御手段は、設定項目をグレーアウトで表示して選択できないように制御することにより、前記検査条件の設定を無効化することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の検品装置。
10. 前記読取手段によって読み取った検品対象の印刷物の検品画像と、前記設定手段によって設定された検査条件と前記リファレンス画像とを用いて検査を行う検査手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の検品装置。
11. 前記設定手段は、前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する際に、一括で設定を行うかどうかを前記ユーザに確認することを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の検品装置。
12. ユーザによって選択された領域の画像を前記リファレンス画像から抽出する抽出手段と、
    前記抽出手段によって抽出した画像に含まれるオブジェクトを解析するオブジェクト解析手段と
    を更に備え、
    前記制御手段は、前記オブジェクト解析手段によって解析されたオブジェクトの検査種類に基づいて、前記検査条件の設定を有効化又は無効化に制御することを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の検品装置。
13. 前記オブジェクト解析手段は、前記抽出された画像の水平方向及び垂直方向の画素の輝度値におけるそれぞれの射影ヒストグラムを取得し、それらの射影ヒストグラムの分散の差分に従って、該抽出された画像が写真領域、文字領域、及びバーコード領域のいずれであるかを解析することを特徴とする請求項１２に記載の検品装置。
14. 検品装置であって、
    印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取手段と、
    前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示手段と、
    前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定手段と、
    前記ユーザによって領域が選択される前において前記検査条件の全ての設定を無効化し、前記ユーザによって領域が選択されると、選択された領域の検査種類に応じて該検査種類に対応する前記検査条件の設定を有効化する制御手段と
    を備えることを特徴とする検品装置。
15. 前記制御手段は、既に有効化した前記検査条件の設定と異なる検査種類に対応する領域がユーザによって選択されると、前記既に有効化した前記検査条件の設定を無効化するか、又は、ユーザに対してその旨の警告を出力することを特徴とする請求項１４に記載の検品装置。
16. 検品装置の制御方法であって、
    読取手段が、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取工程と、
    表示手段が、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示工程と、
    設定手段が、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定工程と、
    制御手段が、前記ユーザによって選択された前記複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を無効化し、前記ユーザによって選択された前記複数の領域に前記異なる領域が含まれない場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を有効化する制御工程と
    を含むことを特徴とする検品装置の制御方法。
17. 検品装置の制御方法であって、
    読取手段が、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取工程と、
    表示手段が、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示工程と、
    設定手段が、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定工程と、
    制御手段が、前記ユーザによって領域が選択される前において前記検査条件の全ての設定を無効化し、前記ユーザによって領域が選択されると、選択された領域の検査種類に応じて該検査種類に対応する前記検査条件の設定を有効化する制御工程と
    を含むことを特徴とする検品装置の制御方法。
18. 検品装置の制御方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記制御方法は、
    読取手段が、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取工程と、
    表示手段が、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示工程と、
    設定手段が、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定工程と、
    制御手段が、前記ユーザによって選択された前記複数の領域にそれぞれが異なる検査種類のオブジェクトを含む異なる領域が含まれる場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を無効化し、前記ユーザによって選択された前記複数の領域に前記異なる領域が含まれない場合は前記設定手段による前記検査条件の一括設定を有効化する制御工程と
    を含むことを特徴とするプログラム。
19. 検品装置の制御方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記制御方法は、
    読取手段が、印刷物に形成された画像を読み取って検品対象のリファレンス画像を生成する読取工程と、
    表示手段が、前記リファレンス画像の中でオブジェクトを含む領域をそれぞれ特定して選択可能に表示する表示工程と、
    設定手段が、前記表示手段に表示された前記リファレンス画像を介してユーザによって選択された複数の領域に対する検査条件を一括で設定する設定工程と、
    制御手段が、前記ユーザによって領域が選択される前において前記検査条件の全ての設定を無効化し、前記ユーザによって領域が選択されると、選択された領域の検査種類に応じて該検査種類に対応する前記検査条件の設定を有効化する制御工程と
    を含むことを特徴とするプログラム。

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