JP2023094289A - 吸収性物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】装着感の低下を抑制可能な吸収性物品の製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】吸収性物品の製造方法は、パルプを含む吸収コアと、吸収コアを包むコアラップシートとを有する吸収体を準備する吸収体準備工程と、吸収体に液体を散布する液体散布工程と、吸収体にＭＤ方向に沿って一対の溝状部を形成する溝状部形成工程と、を含む。溝状部形成工程において、圧搾ローラと圧搾ローラに対向配置されたアンビルローラとの間を吸収体が通過することによって吸収体が圧搾されて、一対の溝状部が形成され、圧搾ローラとアンビルローラとのクリアランスは、０．４０ｍｍ以下である。【選択図】図８

Description

本発明は、吸収性物品の製造方法に関する。

使い捨ておむつ、尿パッド、生理用品等の吸収性物品は、着用者が排出した尿や体液等の液体を吸収する吸収体を備えている。吸収性物品が着用者に装着された状態で吸収体が不規則に折れ曲がったり捩じれたりすると、着用者に対する触感や吸液性の低下を招き、吸収性物品の装着感が低下してしまう虞がある。そこで、特許文献１に記載された吸収性物品では、着用者に装着された状態で吸収体が着用者の肌面に沿って折り曲がるように当該吸収体の股下領域に溝状部が形成されている。

特許第６３６９５０７号公報

吸収体の股下領域に溝状部を設けた吸収性物品であっても着脱が繰り返されると、吸収体が着用者の肌面に沿って折り曲がった状態で維持できなくなる虞がある。吸収体が着用者の肌面に沿って折り曲がらないと、吸収性物品の装着感が低下するという問題がある。

そこで、本発明は、装着感の低下を抑制可能な吸収性物品の製造方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明では、圧搾ローラとアンビルローラとの間を吸収体が通過することによって吸収体を圧搾して一対の溝状部を形成し、圧搾ローラとアンビルローラとのクリアランスを０．４０ｍｍ以下とした。

詳細には、本発明は、長手方向に沿った長さと、前記長手方向に直交する幅方向に沿った横幅とを有する吸収性物品の製造方法であって、パルプを含む吸収コアと、前記吸収コアを包むコアラップシートとを有する吸収体を準備する吸収体準備工程と、前記吸収体に液体を散布する液体散布工程と、前記吸収体にＭＤ方向に沿って一対の溝状部を形成する溝状部形成工程と、を含み、前記吸収コアは、肌面側に配置された上層吸収コアと、前記上層吸収コアの非肌面側に配置された下層吸収コアと、前記一対の溝状部と対応する位置を少なくとも含んで配置された高吸収性重合体を含むＳＡＰ層と、を有し、且つ、前記パルプの目付が３３３ｇ／ｍ^２以下であり、前記液体散布工程では、前記一対の溝状部の形成領域に目付で１．０ｇ／ｍ^２以上の液体を散布し、前記溝状部形成工程において、圧搾ローラと前記圧搾ローラに対向配置されたアンビルローラとの間を前記吸収体が通過することによって前記吸収体が圧搾されて、前記一対の溝状部が形成され、前記圧搾ローラと前記アンビルローラとのクリアランスは、０．４０ｍｍ以下である。

上記吸収性物品の製造方法において、前記クリアランスは、０．３０ｍｍ以下であってもよい。

上記吸収性物品の製造方法において、前記クリアランスは、０．２５ｍｍ以下であってもよい。

上記吸収性物品の製造方法において、前記吸収コアは、前記パルプの目付が３１５ｇ／ｍ^２以下であってもよい。

本発明によれば、吸収性物品の装着感の低下を抑制可能である。

図１は、実施形態に係るおむつの斜視図である。 図２は、実施形態に係るおむつの分解斜視図である。 図３は、非装着状態におけるおむつを、長手方向の中心を幅方向に沿って切断した場合の断面図である。 図４は、実施形態に係るおむつを肌面側から見た平面図である。 図５は、装着状態におけるおむつを、長手方向の中心を幅方向に沿って切断した場合の断面図である。 図６は、溝状部の位置における剥離強度（Ｎ）とコアラップシートの肌面側と上層吸収コアの剥がれが発生した時の繰り返し装着回数との関係を示す表である。 図７は、実施形態に係るおむつの製造方法の概要を示したフローチャートである。 図８は、実施形態に係るおむつの製造装置の一例を示した図である。 図９は、搬送速度と剥離強度の関係について説明する表である。 図１０は、圧搾時の温度条件と剥離強度の関係について説明する表である。

以下に、図面を参照して本発明の実施形態に係る吸収性物品について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明はこれらの実施の形態の構成に限定されるものではない。

＜実施形態＞
本実施形態では、テープ型使い捨ておむつ（本願でいう「吸収性物品」の一例であり、以下、単に「おむつ」という）について、着用者の腹部に対向して配置される前身頃（図１及び図３に示す前身頃領域１Ｆ）と背部に対向して配置される後身頃（図１及び図３に示す後身頃領域１Ｒ）とを結ぶ方向を長手方向とする。おむつは、長手方向に沿った長さと、長手方向に直交する幅方向に沿った横幅とを有する。また、これらの前身頃（長手方向の一側）と後身頃（長手方向の他側）との間（長手方向の中央）には、着用者の股下に配置（股間に対向して配置）される股下部（図１及び図３に示す股下領域１Ｂ）が位置する。また、おむつが着用者に装着された状態（以下「装着状態」と略称する）において、着用者の肌に向かう側（装着された状態で内側）を肌面側とし、肌面側の反対側（装着された状態で外側）を非肌面側とする。さらに、肌面側と非肌面側とを結ぶ方向を厚み方向とし、長手方向と厚み方向の何れにも直交する方向を幅方向とする。そのほか、厚み方向から視ることを平面視とする。

図１は、本実施形態に係るおむつの斜視図である。おむつ１は、装着状態において着用者の陰部を覆う股下部に対応する部位である股下領域１Ｂと、股下領域１Ｂの前側に位置し、着用者の前身頃に対応する部位である前身頃領域１Ｆと、股下領域１Ｂの後ろ側に位置し、着用者の後身頃に対応する部位である後身頃領域１Ｒとを有する。後身頃領域１Ｒの左右両側の縁には、前身頃領域１Ｆの非肌面側に設けられたフロントパッチ２Ｆ（「前側シート」の一例）へ貼着可能なテープ２Ｌ，２Ｒが設けられている。よって、おむつ１は、前身頃領域１Ｆが着用者の腹側に配置され、後身頃領域１Ｒが着用者の背側に配置さ
れた状態でテープ２Ｌ，２Ｒがフロントパッチ２Ｆに貼着されると、着用者の腹囲と大腿部を取り巻く状態で着用者の身体に固定される。おむつ１がこのような形態で着用者の身体に固定されるので、着用者はおむつ１を着用した状態で立ち歩き可能である。

おむつ１には、液体を吸収して保持することができる吸収体が股下領域１Ｂを含んで配置されている。また、おむつ１には、おむつ１と着用者の肌との間に液体の流出経路となる隙間が形成されるのを抑制するために、着用者の大腿部を取り巻く部位に立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲが設けられ、着用者の腹囲を取り巻く部位にウェストギャザー３Ｒが設けられている。立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲとウェストギャザー３Ｒは、弾性部材の弾性力で着用者の肌に密着する。よって、着用者の陰部から排出される液体は、おむつ１から漏出することなくおむつ１の吸収体に吸収される。なお、弾性部材としては糸状や帯状のゴム等を適宜選択できる。

また、おむつ１の股下領域１Ｂの幅方向寸法は、一般的な着用者の両脚部の付け根間の寸法よりもやや大きく設定されている。このため、股下領域１Ｂにおける吸収体を幅方向に折り曲げた状態でおむつ１を装着状態とすることができる。

図２は、おむつ１の分解斜視図である。図３は、非装着状態におけるおむつ１を、長手方向の中心を幅方向に沿って切断した場合の断面図である。図４は、伸長した状態のおむつ１を肌面側から見た平面図である。

おむつ１は、装着状態において外表面を形成するカバーシート４を有する。カバーシート４は、長辺に相当する部位に括れ４ＫＬ，４ＫＲを設けた略長方形の外観を有するシート状の部材であり、おむつ１の外装面を形成する。括れ４ＫＬ，４ＫＲは、着用者の大腿部が位置する箇所に設けられる。カバーシート４は、後述するバックシート５の補強や手触りの向上のために設けられ、例えば、***物の漏れを抑制するために、液不透過性の熱可塑性樹脂からなる不織布をその材料として用いることができる。液不透過性の熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等が例示できる。カバーシート４は、単層構造に限らず、インナカバーシート及びアウターカバーシートを有する多層構造であってもよい。

そして、おむつ１は、カバーシート４の肌面側において順に積層されるバックシート５、吸収体６、トップシート７を有する。バックシート５、吸収体６及びトップシート７は、略長方形の外観を有するシート状の部材である。バックシート５、吸収体６及びトップシート７は、長手方向がカバーシート４の長手方向と一致する状態でカバーシート４に順に積層されている。バックシート５は、カバーシート４と同様に、***物の漏れを抑制するために液不透過性の熱可塑性樹脂を材料として形成されたシートである。バックシート５の材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）等が例示できる。バックシート５は、装着状態での蒸れを抑えるため、透湿性を併せもつ材料で構成されることが好ましい。また、トップシート７は、吸収体６の吸水面を被覆するように着用者の肌面側に配置される。このトップシート７は、その一部又は全部において液透過性を有する。そのため、おむつ１が装着された状態において、着用者から***された液体は、着用者の肌に接触し得るトップシート７を通って吸収体６に進入し、そこで吸収される。例えば、織布、不織布、多孔質フィルムがトップシート７の材料として材用できる。これらの材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等が例示できる。トップシート７は親水性を有していてもよい。

バックシート５、吸収体６、トップシート７は、何れも前身頃領域１Ｆから後身頃領域１Ｒにまで延在する。よって、バックシート５と吸収体６とトップシート７が積層されているカバーシート４で着用者の陰部を覆うと、バックシート５と吸収体６とトップシート
７の各長手方向の両端部は、着用者の腹側と背側に位置する状態となる。すなわち、着用者の陰部は、着用者の腹側から背側まで吸収体６に覆われる状態となる。したがって、着用者が腹を下へ向けた姿勢と背を下へ向けた姿勢の何れの姿勢で液体を体外へ排出しても、排出された液体はトップシート７を介して吸収体６に接触することになる。

また、おむつ１は、上述した立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲを形成するための細長い帯状のサイドシート８Ｌ，８Ｒを有する。サイドシート８Ｌ，８Ｒは、トップシート７の長辺の部分に設けられる液不透過性のシートである。サイドシート８Ｌ，８Ｒには、カバーシート４と同様、着用者の大腿部が位置する箇所に括れ８ＫＬ，８ＫＲが設けられる。そして、サイドシート８Ｌ，８Ｒには弾性部材８ＥＬ，８ＥＲが長手方向に沿って配置されている。よって、サイドシート８Ｌ，８Ｒは、おむつ１が装着状態の形態、すなわち、おむつ１が後述する図５に示す形態になると、弾性部材８ＥＬ，８ＥＲの収縮力で長手方向に引き寄せられてトップシート７から立ち上がり、液体の流出を防ぐ立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲとなる。このように、立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲは、トップシート７から肌面側に向けて立体的に形成される。

また、上述したウェストギャザー３Ｒを形成するための弾性部材９ＥＲは、吸収体６の端部よりも更に背側の位置において、バックシート５とトップシート７の間に設けられる。弾性部材９ＥＲは、伸縮方向となる長手方向がおむつ１の左右方向となる向きでバックシート５とトップシート７の間に設けられる。よって、弾性部材９ＥＲの左右両側に設けられるテープ２Ｌ，２Ｒが、着用者の腹側においてフロントパッチ２Ｆに貼着されると、弾性部材９ＥＲは、収縮力を発揮しておむつ１を着用者に密着させ、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ。

吸収体６は、パルプを含む吸収コア６Ｂと、吸収コア６Ｂを包むコアラップシート６Ａと、を備える。吸収コア６Ｂは、肌面側に配置された上層吸収コア６Ｂ１と、上層吸収コア６Ｂ１の非肌面側に配置された下層吸収コア６Ｂ２と、高吸収性重合体（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ）を含むＳＡＰ層６Ｂ３と、を有する。上層吸収コア６Ｂ１は、前身頃領域１Ｆ及び後身頃領域１Ｒよりも股下領域１Ｂの幅方向寸法が小さく形成されたシート状の部材である。なお、幅方向寸法が略一定である略長方形の外観を有する上層吸収コア６Ｂ１が用いられてもよい。下層吸収コア６Ｂ２は、略長方形の外観を有するシート状の部材である。吸収コア６Ｂは、上層吸収コア６Ｂ１と下層吸収コア６Ｂ２とが積層された構造を有する。

上層吸収コア６Ｂ１及び下層吸収コア６Ｂ２には、パルプ繊維、レーヨン繊維、またはコットン繊維のようなセルロース系繊維の短繊維や、ポリエチレン、ポリプロピレン、またはポリエチレンテレフタレート等の合成繊維に親水化処理を施した短繊維が用いられている。ＳＡＰ層６Ｂ３は、水を吸収し保持することのできる架橋構造を持つ親水性ポリマーであるＳＡＰ（高吸収性重合体）等の粒状の吸収性樹脂を含んで構成されている。吸収コア６Ｂは、上層吸収コア６Ｂ１及び下層吸収コア６Ｂ２で一旦吸収した尿等の液体をＳＡＰ層６Ｂ３で吸収、保持する。

本実施形態のＳＡＰ粒子とは、ＳＡＰを含む樹脂組成物を粒状としたものを指す。ここで言う「ＳＡＰを含む樹脂組成物」とは、ＳＡＰのみからなる組成物、ＳＡＰを主成分とし、これに吸水性に悪影響を及ぼさない程度に他の物質が含まれた組成物、の双方を包含する概念である。「他の物質」としては、添加剤（粒子表面を疎水化する目的で添加される表面改質剤等）、ＳＡＰの合成時に残存した未反応のモノマー等を挙げることができる。

次に、股下領域１Ｂにおける吸収体６を着用者の肌に沿って折り曲げた状態でおむつ１
を装着状態とする折曲保持構造について説明する。折曲保持構造は、股下領域１Ｂにおける吸収体６を所定形状に折り曲げて保持するための構造である。一般的に、股下領域における吸収体の不規則な折れ曲がりや捩れによって吸収性物品の装着感は低下してしまう。このため、本実施形態に係るおむつ１は、股下領域１Ｂにおける吸収体６を所定形状に折り曲げて保持する折曲保持構造を備えることで装着感を向上させている。

本実施形態に係るおむつ１は、折曲保持構造として、おむつ１の長手方向に延在し吸収体６の股下領域１Ｂに形成された一対の溝状部６Ｈを備える。一対の溝状部６Ｈは、図４に示されるように、おむつ１の幅方向の中央において長手方向に延びる仮想の中心線Ｃを挟んで互いに平行に２本形成されている。溝状部６Ｈは、吸収体６を部分的にプレス（圧搾）することにより凹状に形成される。吸収体６は、溝状部６Ｈの形成領域が圧搾（圧密化）された状態となり、溝状部６Ｈの形成領域においてコアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１とが密着する。

本実施形態においては図４に示されるように、溝状部６Ｈは、幅方向における中心線Ｃを挟んで互いに平行であって二本で一対をなす直線状に形成されている。なお、溝状部６Ｈは、長手方向の一方から他方に向かうにつれて離間あるいは接近する形状であってもよいし、弧状や波型といった他の形状であってもよい。また、溝状部６Ｈは、三本以上形成されていてもよい。

また、おむつ１は、上記の所定形状を維持し易くするために、少なくとも股下領域１Ｂを含んで配置され、厚み方向において吸収体６と重なる位置で長手方向に延在し、伸長状態で貼り付けられた一対の弾性部材４ＣＬ，４ＣＲを備える。図３及び図４に示されるように、本実施形態では、各３本の弾性部材４ＣＬ，４ＣＲが伸張状態で互いに平行に貼り付けられている。なお、おむつ１は、設計上要求される弾性力（収縮力）などに応じて決定された適宜の本数の弾性部材４ＣＬ，４ＣＲを備えていればよい。なお、弾性部材としては糸状や帯状のゴム等を適宜選択できる。

弾性部材４ＣＬ，４ＣＲは、溝状部６Ｈよりも幅方向外側に配置されている。本実施形態では、溝状部６Ｈと平行に弾性部材４ＣＬ，４ＣＲが配置される。なお、おむつ１の長手方向において、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲの前身頃領域１Ｆ側の端部は溝状部６Ｈの前身頃領域１Ｆ側の端部と概ね一致している。また、おむつ１の長手方向において、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲの後身頃領域１Ｒ側の端部は溝状部６Ｈの前身頃領域１Ｆ側の端部よりも後方であって後身頃領域１Ｒの中程に配置されている。

弾性部材４ＣＬ，４ＣＲは、吸収体６を長手方向に収縮させるために設けられる。具体的には、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲは、カバーシート４とバックシート５との間に配置され、カバーシート４及びバックシート５と伸張状態の弾性部材４ＣＬ，４ＣＲの少なくとも股下領域１Ｂの範囲内である部分とがホットメルト接着剤によって互いに固定される。このため、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲの弾性力によって、カバーシート４、バックシート５及び吸収体６が長手方向に収縮される。なお、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲは、股下領域１Ｂを含んで配置されており、吸収体６を長手方向に収縮させることができればよく、バックシート５、吸収体６又はトップシート７のいずれかに伸長状態で貼り付けられていてもよい。

この弾性部材４ＣＬ，４ＣＲによって、股下領域１Ｂには一対のサポートギャザー１０Ｌ，１０Ｒが形成される。サポートギャザー１０Ｌ，１０Ｒは、おむつ１の装着状態において、吸収体６を肌面側に持ち上げて支持する。

また、カバーシート４には、おむつ１と着用者の脚周りとの間に隙間が形成されるのを
防ぐ弾性部材４ＳＬ，４ＳＲが弾性部材４ＣＬ，４ＣＲの長手方向に沿って設けられている。弾性部材４ＳＬ，４ＳＲは、おむつ１において設計上要求される弾性力（収縮力）などに応じて決定された適宜の本数で適宜の位置に設けられる。なお、弾性部材としては糸状や帯状のゴム等を適宜選択できる。

次に、本実施形態に係るおむつ１の装着状態における股下領域１Ｂの詳細ついて説明する。図５は、装着状態におけるおむつ１の股下領域１Ｂの長手方向の中心を幅方向に沿って切断した場合の断面図である。図５に示されるように、おむつ１の装着状態では、股下領域１Ｂが所定形状に折り曲がった状態となる。具体的には、股下領域１Ｂの幅方向断面がＷ字状の所定形状に折り曲げられる。このＷ字状を構成する二つＶ字部のうち、左側をＶ字部１２Ｌとし、右側をＶ字部１２Ｒとする。また、肌面側に折れる折れ目を山折りとし、非肌面側に折れる折れ目を谷折りとする。

装着状態では、溝状部６Ｈが折れ目となって股下領域１Ｂの谷折りを形成している。具体的に言えば、二本の溝状部６Ｈを折れ目として股下領域１Ｂを谷折りにすることで、二つの谷折りが形成される。そして、Ｖ字部１２Ｌ，１２Ｒのそれぞれの角部に対応する部位に溝状部６Ｈが位置する。このときの股下領域１Ｂでは、一対の溝状部６Ｈの幅方向中心が逆Ｖ字状の山折りにされ、当該幅方向中心が山折りの折れ目となる。このように所定形状に折り曲げられた股下領域１Ｂでは、Ｖ字部１２Ｌ，１２Ｒのそれぞれの幅方向外側に、弾性部材４ＣＬ，４ＣＲで形成されるサポートギャザー１０Ｌ，１０Ｒが配置される。弾性部材４ＣＬ，４ＣＲによって、吸収体６が長手方向に収縮され、サポートギャザー１０Ｌ，１０Ｒの形成領域において、股下領域１Ｂが肌面側に持ち上げられる。弾性部材４ＣＬ，４ＣＲによって吸収体６が長手方向に収縮されることで、吸収体６が肌面側に持ち上げられ、溝状部６Ｈでの吸収体６の折り曲げを保持することができる。これにより、本実施形態に係るおむつ１は、装着状態において股下領域１Ｂが所定形状に折り曲げて保持され、触感や吸液性を確保して装着感を向上させることができる。

また、一対の溝状部６Ｈよりも幅方向外側にサポートギャザー１０Ｌ，１０Ｒが配置されるため、溝状部６Ｈでの谷折りの幅方向外側から吸収体６を肌面側へ持ち上げるように付勢させることができ、吸収体６の折り曲げを保持することができる。

ところで、本実施形態に係るおむつ１は、大人用（介護用）に好適である。通常、大人用のおむつは、トップシートの肌面側に尿取り用のパッド（以下、単に「パッド」と称する）が配置され、パッドと併用される。着用者が、尿等を排出した場合にはパッドのみが交換される。一方、おむつは、介護現場においては、着用者の入浴日に交換されることが多い。着用者である被介護者の入浴日は３日毎に設定されていることが多い。例えば、パッドが一日当たり平均で５回交換されることを想定すると、３日間連続で同じおむつが使用される場合には、当該おむつの使用時にパッドの交換が１５回行われることになる。このため、本実施形態では、着脱が最低１５回繰り返された場合でも装着感の低下を抑制することができるおむつについて検討した。

おむつ１は、溝状部６Ｈが吸収コア６Ｂのパルプで埋まってしまうことによって溝状部６Ｈが潰れてしまうと、Ｗ字状の所定形状への遷移が困難になる。溝状部６Ｈの形成領域においてコアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１とが剥がれない場合に、溝状部６Ｈが潰れてしまうのを防ぐことができる。このことから、おむつ１の着脱が繰り返されても、溝状部６Ｈの形成領域においてコアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１とが剥がれない場合に、図５に示すＷ字状の所定形状を維持することができ、装着感の低下を抑制できることが見出された。

そこで、本実施形態では、溝状部６Ｈの位置におけるコアラップシート６Ａの肌面側と
上層吸収コア６Ｂ１の剥離強度（Ｎ）と、おむつ１を繰り返し装着した場合に、コアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１が剥がれた着脱回数との関係を検証した。この検証のために、以下の条件でおむつ１のサンプルを作製した。

吸収コア６Ｂの肌面側（上層吸収コア６Ｂ１の肌面側）におけるホットメルト接着剤の目付は、１．０ｇ／ｍ^２以上とした。
一対の溝状部６Ｈの長さは、１６０ｍｍ以上２４５ｍｍ以下とした。
一対の溝状部６Ｈの横幅は、２．０ｍｍ以上５．０ｍｍ未満とした。
一対の溝状部６Ｈの深さは、１．０ｍｍ以下とした。

一対の溝状部６Ｈ間の距離Ｌと、立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲの高さＨとの関係は式（１）を満たすものとした。

ここで、立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲの高さＨは、立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲの起立線から肌面側への立ち上がった立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲの先端までの距離である。

吸収コア６Ｂは、パルプの坪量が３３３ｇ／ｍ^２以下、好ましくは、パルプの坪量が３１５ｇ／ｍ^２以下である。なお、本実施形態では、吸収コア６Ｂは、上層吸収コア６Ｂ１と下層吸収コア６Ｂ２との２層の吸収コアと、２層の吸収コアの間に配置されたＳＡＰ層６３Ｂと、を有している。なお、吸収コア６Ｂは、２層構造に限られず、ＳＡＰを含有していれば一層構造であってもよい。
トップシート７及びカバーシート４は、坪量が８．０ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であって、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートのいずれかの繊維で構成されている。
バックシート５は、坪量が１０ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であって、ポリオレフィンのフィルムで構成されている。
コアラップシート６Ａは、坪量が８．０ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であって、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートの繊維で構成された不織布、又は坪量が８．０ｇ／ｍ^２以上２０ｇ／ｍ^２以下のティッシュで構成されている。なお、ティッシュは、セルロース繊維等を含んで構成されている。
ＳＡＰ層６Ｂ３は、ＳＡＰの坪量が６０ｇ／ｍ^２以上である。

また、本実施形態に係るおむつ１は、テープ型である。テープ型のおむつ１は、フロントパッチ２Ｆが前身頃領域１Ｆにおけるカバーシート４の非肌面側に配置されている。フロントパッチ２Ｆは、テープ２Ｌ，２Ｒの貼着が可能な面ファスナーとしての機能を発揮するものであり、テープ２Ｌ，２Ｒに設けられている微細なフックを引っ掛けるための微細なループを、プラスチックフィルムの表面に縦横に接着した微細な糸で形成したものである。フロントパッチ２Ｆのループは、例えば、微細な格子状のポリエステル繊維の糸を、ポリウレタン接着剤でプラスチックフィルムの表面に接着することにより形成される。また、フロントパッチ２Ｆのプラスチックフィルムとしては、例えば、ポリオレフィン、ポリエステル、塩化ビニル、その他各種素材のプラスチックフィルムが挙げられる。なお、フロントパッチ２Ｆは、通気孔を有して通気性を有していてもよい。また、フロントパッチ２Ｆには不織布が用いられていてもよい。

また、本実施形態に係るおむつ１は、上述の通り、吸収体６の肌面側に配置された液体透過性を有するトップシート７と、吸収体６の非肌面側に配置された液体非透過性を有するバックシート５と、バックシート５の非肌面側に配置されたカバーシート４と、を備える。吸収体６のＳＡＰ層６Ｂ３は、一対の溝状部６Ｈと対応する位置を少なくとも含んで
配置されている。ここで、一対の溝状部６Ｈと対応する位置とは、おむつ１厚み方向に見て溝状部６Ｈの形成領域と重なる位置である。本実施形態では、ＳＡＰ層６Ｂ３は、一対の溝状部６Ｈと対応する位置であって、上層吸収コア６Ｂ１と下層吸収コア６Ｂ２の間に配置されている。なお、ＳＡＰ層６Ｂ３は、一対の溝状部６Ｈと対応する位置であって、上層吸収コア６Ｂ１の肌面側に配置されていてもよい。

上記条件で作製したサンプルのおむつ１から、吸収体６、トップシート７及びバックシート５をおむつ１の長手方向における一対の溝状部６Ｈの中央からおむつ１の幅方向に８０ｍｍの長さ、当該長手方向に４０ｍｍの長さに切り出して試験片を準備した。そして、当該試験片の幅方向の端部において、トップシート７及びコアラップシート６Ａの肌面側を含む第１試験片と、吸収コア６Ｂ、コアラップシート６Ａの非肌面側、バックシート５及びカバーシート４を含む第２試験片と、に切り離し、第１試験片と第２試験片とで１８０度剥離試験を行った。なお、試験片は、１８０度剥離試験が可能な所定の大きさであればよい。

次に、ストログラフを用いた１８０度剥離試験について説明する。
ロードセルは１００Ｎ用のものを用いる。
ストログラフのチャックの幅の初期値を４０ｍｍとし、試験速度を１００ｍｍ／ｍｉｎとし、荷重レンジの倍率を２０倍（５Ｎ）とし、チャック間の距離を２０ｍｍとし、上限停止処理の変位値を５０ｍｍに設定する。
次いで、ストログラフのチャックに試験片固定用のクリップを取り付ける。上側のチャックに取り付けたクリップで第２試験片を挟んで固定し、下側のチャックに取り付けたクリップで第１試験片を挟んで固定する。
上側のチャックを鉛直上方に移動させ、下側のチャックを鉛直下方に移動させることによって１８０度剥離試験を行う。
溝状部６Ｈの位置における剥離強度（Ｎ）をストログラフにより計測する。

図６は、溝状部６Ｈの位置における剥離強度（Ｎ）と、コアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１の剥がれが発生した時の繰り返し装着回数との関係を示す表である。剥がれが発生した装着回数が１５回未満、剥がれが発生した装着回数が１５以上３０回未満、剥がれが発生した装着回数が３０回以上となるサンプルのおむつを１５個ずつ作製し、この関係について検証した。また、本検証では、おむつをダミー人形に繰り返し装着して行った。

本検証の結果、溝状部６Ｈの位置における剥離強度が０．３５Ｎ以上である場合に、おむつ１は、着脱が１５回繰り返されてもコアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１の剥がれが発生しないことが見出された。すなわち、溝状部６Ｈの位置における剥離強度が０．３５Ｎ以上であるおむつ１は、着脱が１５回繰り返されても、装着後にＷ字状の所定形状を維持することができる。

また、溝状部６Ｈの位置における剥離強度が０．９０Ｎ以上である場合に、おむつ１は、着脱が３０回繰り返されてもコアラップシート６Ａの肌面側と上層吸収コア６Ｂ１の剥がれが発生しないことが見出された。すなわち、溝状部６Ｈの位置における剥離強度が０．９０Ｎ以上であるおむつ１は、着脱が３０回繰り返されても、装着後にＷ字状の所定形状を維持することができる。おむつ１が３日間連続で使用され、当該おむつの使用時にパッドの交換が１５回行われることになることを想定した場合、１５回の着脱中に装着のやり直しや溝状部６Ｈの形成領域に想定以上に負荷がかかる場合も起こり得る。そこで、おむつ１は、溝状部６Ｈ位置における剥離強度が０．９０Ｎ以上であって、着脱が１５回の２倍である３０回繰り返えされたとしても、Ｗ字状の所定形状を維持できることがより好ましい。

本実施形態に係るおむつ１は、着脱が複数回繰り返されても、Ｗ字状の所定形状を維持することができるので、装着感の低下を抑制できる。

次に、本実施形態に係るおむつ１の製造方法について説明する。図７は、本実施形態に係るおむつの製造方法の概要を示したフローチャートである。本実施形態に係るおむつの製造方法は、一対の溝状部６Ｈの形成方法に特徴を有しているので、以下では、溝状部６Ｈの形成方法について説明する。

本実施形態に係るおむつの製造方法では、まず、吸収コア６Ｂがコアラップシート６Ａで包まれた吸収体６を準備する（ステップＳ１０１：本願でいう「吸収体準備工程」に相当）。下層吸収コア６Ｂ２上にＳＡＰの粒子を散布することでＳＡＰ層６Ｂ３を形成し、下層吸収コア６Ｂ２上に上層吸収コア６Ｂ１を積層して吸収コア６Ｂを形成する。そして、吸収コア６Ｂをコアラップシート６Ａで包むことによって、吸収体６が形成される。なお、上層吸収コア６Ｂ１及び下層吸収コア６Ｂ２は、フォーミングドラムを用いて所定形状に形成される。上層吸収コア６Ｂ１及び下層吸収コア６Ｂ２は、両者が重なる領域において、吸収コア６Ｂのパルプの目付が３３３ｇ／ｍ^２以下で形成される。

次に、吸収体６に液体を散布する（ステップＳ１０２：本願でいう「液体散布工程」に相当）。この工程では、一対の溝状部６Ｈの形成領域に目付で１．０ｇ／ｍ^２以上の水（例えば、水道水）が散布される。なお、散布される液体は、水に限られず、例えば、消臭剤などの薬液でもよく、ＳＡＰが吸収して吸収して膨潤する液体であればよい。

次に、吸収体６にＭＤ方向に沿って一対の溝状部６Ｈを形成する（ステップＳ１０３：本願でいう「溝状部形成工程」に相当）。この工程では、一対の溝状部６Ｈの形成領域に対応して凸部が設けられた圧搾ローラと、圧搾ローラに対向配置されたアンビルローラとの間を吸収体６が通過することによって吸収体６が圧搾されて、一対の溝状部６Ｈが形成される。

次いで、溝状部６Ｈが形成された吸収体６の肌面側にトップシート７が積層され、吸収体６の非肌面側にバックシート５とカバーシート４が積層され、トップシート７の肌面側にサイドシート８Ｌ，８Ｒが接着されておむつ１が完成する、

次に、図８に基づいて、本実施形態に係るおむつの製造方法についてより詳細に説明する。図８は、おむつの製造装置の一例を示した図である。おむつ１の製造方法に用いる製造装置Ｍは、搬送ラインＭ１、液体散布装置Ｍ２、プレス装置Ｍ３を備える。搬送ラインＭ１は、図７に示すステップＳ１０１で準備した吸収体６を一定方向に搬送するコンベアである。搬送ラインＭ１による吸収体６の搬送速度（ｍ／ｓ）は、７０ｍ／ｓ以上２５０ｍ／ｓ以下である。

液体散布装置Ｍ２は、吸収体６に液体を散布する（図７に示すステップＳ１０２）。液体散布装置Ｍ２は、一対の溝状部６Ｈの形成領域に目付で１．０ｇ／ｍ^２以上の水を散布するように、搬送ラインＭ１による吸収体６の搬送速度との関係で単位時間当たりの散布量（ｍｌ／ｓ）が設定される。

また、搬送ラインＭ１の搬送経路における液体散布装置Ｍ２の下流側にはプレス装置Ｍ３が設けられている。プレス装置Ｍ３は、搬送ラインＭ１の上側に配置された圧搾ローラＭ３１と、圧搾ローラＭ３１と対向配置され、搬送ラインＭ１の下側に配置されたアンビルローラＭ３２とを有する。圧搾ローラＭ３１は、一対の溝状部６Ｈの形成領域に対応して凸部（不図示）が設けられており、圧搾ローラＭ３１とアンビルローラＭ３２の間を吸
収体６が通過することによって吸収体６が圧搾され、ＭＤ方向に沿って一対の溝状部６Ｈが形成される（図７に示すステップＳ１０３）。圧搾ローラＭ３１とアンビルローラＭ３２とのクリアランスは、０．４０ｍｍ以下である。当該クリアランスは、好ましくは、０．３０ｍｍ以下であり、より好ましくは、０．２５ｍｍ以下である。なお、当該クリアランスが小さいほど上記の剥離強度を強くすることができる。なお、上層吸収コア６Ｂ１及び下層吸収コア６Ｂ２は、両者が重なる領域において、吸収コア６Ｂのパルプの目付が３１５ｇ／ｍ^２以下がより好ましい。

次に、搬送速度と剥離強度の関係について説明する。図９は、搬送速度（ｍ／ｍｉｎ）と剥離強度（Ｎ）の関係を示す表である。図９の表に示すように、吸収体６の搬送速度を９０ｍ／ｍｉｎから１３０ｍ／ｍｉｎまで１０ｍ／ｍｉｎ毎に変化させて形成された吸収体６を用いたおむつ１の上記剥離強度は、１．５Ｎ～１．８Ｎとなり、その数値にバラツキは生じなかった。したがって、おむつ１の搬送ラインＭ１の搬送速度を変更して、吸収体６が圧搾される時間を変化させても、剥離強度はほとんど変化しない。なお、得られる剥離強度は、いずれも０．３５Ｎ以上である。

次に、吸収体６の溝状部形成工程（図７に示すステップＳ１０３）における圧搾時の温度条件と剥離強度の関係について説明する。図１０は、圧搾時の温度（℃）と剥離強度（Ｎ）の関係を示す表である。なお、圧搾時の温度は、圧搾ローラＭ３１とアンビルローラＭ３２の表面温度である。図１０の表に示すように、圧搾時の温度を４０℃から１００℃まで２０℃毎に変化させて形成された吸収体６を用いたおむつ１の上記剥離強度は、１．６Ｎ～１．８Ｎとなり、その数値にバラツキは生じなかった。したがって、おむつ１の溝状部形成工程における圧搾時の温度を変更しても、剥離強度はほとんど変化しない。なお、得られる剥離強度は、いずれも０．３５Ｎ以上である。

本実施形態に係るおむつの製造方法によれば、溝状部６Ｈの位置における剥離強度が０．３５Ｎ以上のおむつを製造することができる。このため、本実施形態に係るおむつの製造方法によれば、着脱が１５回繰り返されても、Ｗ字状の所定形状を維持することができるおむつを製造することができるので、おむつの装着感の低下を抑制できる。また、吸収コア６Ｂは、２層の吸収コアの間にＳＡＰ層が配置された構成であることが好ましい。ＳＡＰ層のＳＡＰと吸収コアのセルロース繊維とが貼り付くので、剥離強度を高めることができる。

＜その他の実施形態＞
上記実施形態では、テープ型の使い捨ておむつ１が例示されていたが、上記構成を適用可能な吸収性物品としては、例えば、パンツ型の使い捨ておむつを挙げることができる。

１・・おむつ
１Ｂ・・股下領域
１Ｆ・・前身頃領域
１Ｒ・・後身頃領域
２Ｆ・・フロントパッチ
２Ｌ，２Ｒ・・テープ
３ＢＬ，３ＢＲ・・立体ギャザー
３Ｒ・・ウェストギャザー
４・・カバーシート
４ＫＬ，４ＫＲ・・括れ
５・・バックシート
６・・吸収体
６Ａ・・コアラップシート
６Ｂ・・吸収コア
６Ｂ１・・上層吸収コア
６Ｂ２・・下層吸収コア
６Ｂ３・・ＳＡＰ層
６Ｈ・・溝状部
７・・トップシート
８Ｌ，８Ｒ・・サイドシート
４ＫＬ，４ＫＲ，８ＫＬ，８ＫＲ・・括れ
４ＣＬ，４ＣＲ，４ＳＬ，４ＳＲ，８ＥＬ，８ＥＲ，９ＥＲ・・弾性部材
１０Ｌ，１０Ｒ・・サポートギャザー
１２Ｌ，１２Ｒ・・Ｖ字部
Ｍ・・製造装置
Ｍ１・・搬送ライン
Ｍ２・・液体散布装置
Ｍ３・・プレス装置
Ｍ３１・・圧搾ローラ
Ｍ３２・・アンビルローラ

Claims (4)

1. 長手方向に沿った長さと、前記長手方向に直交する幅方向に沿った横幅とを有する吸収性物品の製造方法であって、
   パルプを含む吸収コアと、前記吸収コアを包むコアラップシートとを有する吸収体を準備する吸収体準備工程と、
   前記吸収体に液体を散布する液体散布工程と、
   前記吸収体にＭＤ方向に沿って一対の溝状部を形成する溝状部形成工程と、
   を含み、
   前記吸収コアは、肌面側に配置された上層吸収コアと、前記上層吸収コアの非肌面側に配置された下層吸収コアと、前記一対の溝状部と対応する位置を少なくとも含んで配置された高吸収性重合体を含むＳＡＰ層と、を有し、且つ、前記パルプの目付が３３３ｇ／ｍ^２以下であり、
   前記液体散布工程では、前記一対の溝状部の形成領域に目付で１．０ｇ／ｍ^２以上の液体を散布し、
   前記溝状部形成工程において、
   圧搾ローラと前記圧搾ローラに対向配置されたアンビルローラとの間を前記吸収体が通過することによって前記吸収体が圧搾されて、前記一対の溝状部が形成され、
   前記圧搾ローラと前記アンビルローラとのクリアランスは、０．４０ｍｍ以下である、
   吸収性物品の製造方法。
2. 前記クリアランスは、０．３０ｍｍ以下である、
   請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
3. 前記クリアランスは、０．２５ｍｍ以下である、
   請求項１または２に記載の吸収性物品の製造方法。
4. 前記吸収コアは、前記パルプの目付が３１５ｇ／ｍ^２以下である、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。

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