JP2022190602A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の連鎖端子をホルダに配置しながらボンダによる接合処理を容易化できる電気接続箱を提供すること。【解決手段】電気接続箱１は、複数の電子部品２０を取り付け可能な連鎖端子３０が複数箇所に配置されたホルダ１０と、２以上の連鎖端子３０を互いに導通接続する導通部品４０と、を備える。複数の連鎖端子３０の各々は、電子部品２０を取り付け可能な複数の端子部３１と、複数の端子部３１を連ねるように連結する連結部３２と、電線８を接続可能な電線接続部３３と、を有する。電線８が電線接続部３３に接続されることになる一の連鎖端子３０Ａと、電線８が電線接続部３３に接続されず且つ導通部品４０を介して一の連鎖端子３０Ａと導通接続される他の前記連鎖端子３０Ｂ～３０Ｄと、が一連の電気回路を構成する。【選択図】図５

Description

本発明は、複数の連鎖端子と、それら連鎖端子が配置されたホルダと、２以上の連鎖端子を互いに導通接続する導通部品と、を備える電気接続箱に関する。

従来から、車両に搭載されるリレーボックス等のように、リレーやヒューズ等の電子部品を収容するためのホルダを内部に有する電気接続箱が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この種の電気接続箱では、一般に、ホルダに内蔵されたバスバと、電装品等の外部負荷に繋がる電線と、がリレー等の電子部品を介して接続されるようになっている。換言すると、ホルダ内に張り巡らされるように配置されたバスバにリレー等の電子部品が取り付けられ（即ち、電気的に接続され）、バスバと電子部品とが導通されるようになっている。

特開２０１８－００７４２５号公報

ところで、電気接続箱の内部構造等によっては、一部又は全部の電子部品に対して、バスバを用いずに電力供給用の電線及び端子から直接的に電力を供給する場合がある。この場合、そのような電線とバッテリ等の外部電源との接続のために複数の電線をボンダで接合して束ねる処理を容易にするべく、複数の電子部品を取り付け可能な連鎖端子を用いることが考えられる。しかし、単一の連鎖端子で多種多様な製品仕様に対応することが困難である等の理由から、実際には、複数の連鎖端子をホルダに配置せざるを得ない場合がある。この場合、複数の連鎖端子に繋がる複数の電線に対してボンダによる接合処理を施すことになる。即ち、連鎖端子を用いたとしても、ボンダによる接合処理を排除できない場合があり、ボンダによる接合処理の更なる容易化を図る余地がある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の連鎖端子をホルダに配置しながらボンダによる接合処理を容易化できる電気接続箱を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る電気接続箱は、下記［１］～［２］を特徴としている。
［１］
複数の電子部品を取り付け可能な連鎖端子が複数箇所に配置されたホルダと、２以上の前記連鎖端子を互いに導通接続する導通部品と、を備える、電気接続箱であって、
複数の前記連鎖端子の各々は、
前記電子部品を取り付け可能な複数の端子部と、前記複数の前記端子部を連ねるように連結する連結部と、電線を接続可能な電線接続部と、を有し、
前記電線が前記電線接続部に接続されることになる一の前記連鎖端子と、前記電線が前記電線接続部に接続されず且つ前記導通部品を介して前記一の前記連鎖端子と導通接続される他の前記連鎖端子と、が一連の電気回路を構成する、
電気接続箱であること。
［２］
上記［１］に記載の電気接続箱において、
前記導通部品は、
前記連鎖端子の前記端子部に導通接続可能な形状を有する接点部を有する、
電気接続箱であること。

上記［１］の構成の電気接続箱によれば、ホルダに複数の連鎖端子を配置するとともに、導通部品を用いて２以上の連鎖端子（即ち、複数の連鎖端子の全て又は一部）を互いに導通接続する。これにより、２以上の連鎖端子と導通部品による一連の電気回路が構成される。よって、導通接続された２以上の連鎖端子のうちの任意の一つの電線接続部に電力供給用の電線を接続すれば、導通部品を介して他の連鎖端子に電力が供給されるため、連鎖端子の全てに電線を接続する必要がない。換言すると、導通部品を用いない場合に比べ、連鎖端子に接続するべき電線の本数を低減できる。その結果、ボンダによる接合処理を容易化できる。例えば、全ての連鎖端子が導通部品で互いに導通接続されれば、１本の電線のみで全ての連鎖端子に電力を供給することができるため、接合処理を完全に排除することができる。なお、一般的なバスバに代えて連鎖端子を用いることで、例えば、バスバに比べて様々な製品仕様に容易に対応し得る点でメリットがある。このように、本構成の電気接続箱は、複数の連鎖端子をホルダに配置しながらボンダによる接合処理を容易化できる。

上記［２］の構成の電気接続箱によれば、導通部品が、連鎖端子の端子部に導通接続可能な形状を有する接点部を有する。よって、本来は電子部品を取り付けるための連鎖端子の端子部を、導通部品との接続のために兼用することができる。これにより、導通部品との接続のための専用の接点箇所を連鎖端子に設ける場合に比べ、連鎖端子の構造のシンプル化が可能である。更に、汎用品の連鎖端子を用いることで製造コストの低減を図ることもできる。

このように、本発明によれば、複数の連鎖端子をホルダに配置しながらボンダによる接合処理を容易化できる電気接続箱を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。 図２は、図１に示す電気接続箱の内部に収容されるホルダに各種部品が装着された状態を示す斜視図である。 図３は、図２に示すホルダから一部の部品が分離した状態を示す斜視図である。 図４は、図３に示す導通部品における金属部分のみを示す斜視図である。 図５は、図２のＡの向きからみたときの図３に示すホルダを、ホルダ内部の一部の部品を透視して示す図である。 図６は、図２のＡの向きからみたときの図２に示すホルダを、ホルダ内部の一部の部品を透視して示す図である。 図７は、連鎖端子の斜視図である。 図８は、図２のＢの向きからみたときの図３に示すホルダを、ホルダ内部の一部の部品を透視して示す図である。 図９は、図２のＢの向きからみたときの図２に示すホルダを、ホルダ内部の一部の部品を透視して示す図である。 図１０は、図２に示すようにホルダに各種部品が装着された状態に対応する電気回路図である。 図１１（ａ）は、変形例に係る導通部品の斜視図であり、図１１（ｂ）は、他の変形例に係る導通部品の斜視図である。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、図１に示す本発明の実施形態に係る電気接続箱１について説明する。電気接続箱１は、典型的には、車両に搭載され、ヒューズ及びリレー等の電子部品やその他の部品を内部に収容するリレーボックスである。

図１に示すように、電気接続箱１は、フレーム２と、フレーム２の下端開口を塞ぐようにフレーム２の下方に組み付けられるロアカバー３と、フレーム２の上端開口を塞ぐようにフレーム２の上方に組み付けられるアッパカバー４と、により構成される。電気接続箱１を構成する上記３つの部品は全て、樹脂成形体である。

電気接続箱１では、図１に示すように、電気接続箱１の内部に位置する部品の一部に接続される電線６が、電線引出孔５を介して電気接続箱１の外部へと導出されている。更に、電気接続箱１の内部に位置するホルダ１０（図２参照）に収容された後述する連鎖端子３０（図５等参照）に一端が接続される電線８が、電線引出孔７を介して、電気接続箱の外部へと導出されている。電線８の他端は、車両に搭載されたバッテリ（図示省略）に接続されている。電気接続箱１の内部には、一又は複数のホルダ１０が収容されている。

以下、ホルダ１０について説明する。説明の便宜上、図２等に示すように、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」及び「下」を定義する。「前後方向」、「左右方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。

ホルダ１０は、図２及び図３に示すように、略直方体状の箱状の形状を有する樹脂成形体である。ホルダ１０の上面には、複数（計１２個）の収容部１１が、左右方向に２つ及び前後方向に６つがマトリクス状に並ぶように、形成されている。各収容部１１は、下方に窪み且つ左右方向に延びる略直方体状の凹部である。収容部１１には、上方からヒューズ２０（図３等参照）が収容される。

ヒューズ２０は、ホルダ１０の収容部１１に収容可能な形状を有している。ヒューズ２０は、図３に示すように、左右一対の平板状の端子片２１と、一対の端子片２１を電気的に接続するように連結するヒューズ部（図示省略）と、一対の端子片２１及びヒューズ部を部分的に覆うように一対の端子片２１及びヒューズ部に一体化された（インサート成形された）樹脂部２２と、からなる。ヒューズ部は、一対の端子片２１間に所定の定格電流を超える大きさの電流が流れた際に一対の端子片２１間の電気的接続を遮断する機能を果たす。

以下、説明の便宜上、左側及び右側それぞれの６つの収容部１１及びそれらに収容されるヒューズ２０について、左右方向において、相手側の収容部１１に近い側及び遠い側を、それぞれ、「内側」及び「外側」と呼ぶ。更に、図２及び図３に示すように、右側の６つの収容部１１のうち前側の３つの収容部１１の各々を収容部１１Ａと呼び、右側の６つの収容部１１のうち後側の３つの収容部１１の各々を収容部１１Ｂと呼び、左側の６つの収容部１１のうち前側の３つの収容部１１の各々を収容部１１Ｃと呼び、左側の６つの収容部１１のうち後側の３つの収容部１１の各々を収容部１１Ｄと呼ぶことがある。

ホルダ１０における、複数（１２個）の収容部１１の各々の外側領域の下方には、それぞれ、上下方向に延びる外側端子５０（図８，９参照）を収容するための外側端子収容室１２（図８及び図９参照）が形成されている。互いに対応する収容部１１と外側端子収容室１２とは、上下方向に連通している。各外側端子収容室１２には、下方から外側端子５０が収容される。外側端子収容室１２に収容された外側端子５０の上端部は、対応する収容部１１の外側領域に位置しており、その収容部１１に収容されているヒューズ２０の外側の端子片２１と電気的に接続される。外側端子５０の下端部には、車載の電装品等の外部負荷に繋がる電線９が接続される。外側端子５０の下端部に接続された電線９は、図２及び図３に示すように、下方に延びて、電装品へ向けてホルダ１０の外部へ延出している。

ホルダ１０における、３つの収容部１１Ａの内側領域の下方、３つの収容部１１Ｂの内側領域の下方、３つの収容部１１Ｃの内側領域の下方、３つの収容部１１Ｄの内側領域の下方には、それぞれ、上下方向に延びる連鎖端子３０（図７参照）を収容するための連鎖端子収容室１３（図８及び図９参照）が形成されている。互いに対応する３つの収容部１１と連鎖端子収容室１３とは、上下方向に連通している。各連鎖端子収容室１３には、下方から連鎖端子３０が収容される。以下、３つの収容部１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄに対応する連鎖端子収容室１３に収容される連鎖端子３０を、それぞれ、連鎖端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄと呼ぶことがある。

図７に示すように、金属製の連鎖端子３０は、３つの収容部１１に対応して前後方向に並ぶように配置され且つ上下方向に延びる３つの端子部３１と、３つの端子部３１の下端部同士を連ねるように連結する連結部３２と、連結部３２から下方に延びる電線接続部３３と、を一体に有する。

各端子部３１は、本例では、前後方向に対向配置された一対の挟持片を備えている。連鎖端子３０が連鎖端子収容室１３に収容された状態において、各端子部３１の上端部は、対応する収容部１１の内側領域に位置しており、その収容部１１に収容されているヒューズ２０の内側の端子片２１と電気的に接続される。なお、外側端子５０も同様の挟持片を備えており、ヒューズ２０の外側の端子片２１と電気的に接続されるようになっている。

電線接続部３３には、車両に搭載されたバッテリに繋がる電線８が接続される。本例では、図５、図６、図８及び図９に示すように、連鎖端子３０Ａ～３０Ｄのうち、連鎖端子３０Ａの電線接続部３３にのみ、電線８が接続され、連鎖端子３０Ｂ～３０Ｄの電線接続部３３には電線８が接続されていない。

ホルダ１０には、図２及び図３等に示すように、複数の連鎖端子３０を互いに導通接続する機能を果たす導通部品４０が装着される。導通部品４０は、図３及び図４に示すように、左右方向及び前後方向に延びる矩形状の平板部４１と、平板部４１の四隅から下方に延びる４本の端子片４２と、からなる金属部分と、当該金属部分を部分的に覆うように当該金属部分に一体化された（例えば、金属部分がインサート成形された）樹脂部４３と、からなる。

４本の端子片４２のうち前側の２本の端子片４２と後側の２本の端子片４２との前後方向の間隔は、前後方向に隣接する収容部１１の前後方向の間隔と等しい。４本の端子片４２のうち左側の２本の端子片４２と右側の２本の端子片４２との左右方向の間隔は、左右一対の収容部１１に収容された一対のヒューズ２０の内側の端子片２１同士の左右方向の間隔と等しい。更に、４本の端子片４２のうち左側の２本の端子片４２の各々の形状は、左右一対の収容部１１のうち左側の収容部１１に収容されたヒューズ２０の内側の端子片２１の形状と同じであり、４本の端子片４２のうち右側の２本の端子片４２の各々の形状は、左右一対の収容部１１のうち右側の収容部１１に収容されたヒューズ２０の内側の端子片２１の形状と同じである。

以上のことから、導通部品４０は、図２に示すように、前後方向に隣接する任意の左右二対の（４つの）収容部１１の内側領域に、４本の端子片４２を上方からそれぞれ挿入することで、ホルダ１０に装着可能となっている。ホルダ１０に導通部品４０が装着された状態では、４つの端子片４２の各々は、対応する収容部１１に位置する連鎖端子３０の端子部３１と電気的に接続される。このように、本来はヒューズ２０の端子片２１を接続するための連鎖端子３０の端子部３１が、導通部品４０との接続のためにも使用される。

図２に示す例では、３つの収容部１１Ａのうち後側の収容部１１Ａ以外の２つの収容部１１Ａ、３つの収容部１１Ｂのうち前側の収容部１１Ｂ以外の２つの収容部１１Ｂ、３つの収容部１１Ｃのうち後側の収容部１１Ｃ以外の２つの収容部１１Ｃ、３つの収容部１１Ｄのうち前側の収容部１１Ｄ以外の２つの収容部１１Ｄ（計８つの収容部１１）に、それぞれ、ヒューズ２０が収容されている。ヒューズ２０が収容されている８つの収容部１１に対応する８つの外側端子５０にそれぞれ接続された８本の電線９が、ホルダ１０の外部へ延出している。連鎖端子３０Ａ～３０Ｄのうち連鎖端子３０Ａのみに接続された１本の電線８がホルダ１０の外部に延出している。

加えて、ヒューズ２０が収容されていない４つの収容部１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄのそれぞれの内側領域に、４つの端子片４２がそれぞれ挿入されるように、導通部品４０が、ホルダ１０に装着されている（図６及び図９も参照）。以下、４つの収容部１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄに挿入されている端子片４２をそれぞれ、端子片４２Ａ、４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄと呼ぶことがある（図３及び図４参照）。

図２に示すホルダ１０の状態では、図１０に示すように、４つの連鎖端子３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄの全てが、導通部品４０によって互いに導通接続されている。これにより、電線８が接続された１つの連鎖端子３０Ａと、電線８が接続に接続されず且つ導通部品４０を介して連鎖端子３０Ａと導通接続される３つの連鎖端子３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄと、が一連の電気回路を構成している。この結果、バッテリからの電力は、１本の電線８を介して、８本の電線９（即ち、８つの電装品）にそれぞれ供給され得る。換言すれば、８本の電線９（即ち、８つの電装品）それぞれにバッテリからの電力を供給するために、４つの連鎖端子３０Ａ～３０Ｄの全てに電線８を接続する必要がない。このため、導通部品４０を用いない場合に比べ、連鎖端子３０に接続するべき電線の本数を低減できる。

＜作用・効果＞
以上、本実施形態に係る電気接続箱１によれば、ホルダ１０に複数の連鎖端子３０を配置するとともに、導通部品４０を用いて２以上の連鎖端子３０（即ち、複数の連鎖端子３０の全て又は一部）を互いに導通接続する。これにより、２以上の連鎖端子３０と導通部品４０による一連の電気回路（図１０参照）が構成される。よって、導通接続された２以上の連鎖端子３０のうちの任意の一つの電線接続部３３に電力供給用の電線８を接続すれば、導通部品４０を介して他の連鎖端子３０に電力が供給されるため、連鎖端子３０の全てに電線を接続する必要がない。換言すると、導通部品４０を用いない場合に比べ、連鎖端子３０に接続するべき電線の本数を低減できる。その結果、ボンダによる接合処理を容易化できる。例えば、本実施形態のように、全ての連鎖端子３０が導通部品４０で互いに導通接続されれば、１本の電線８のみで全ての連鎖端子３０に電力を供給することができるため、接合処理を完全に排除することができる。このように、本実施形態に係る電気接続箱１は、複数の連鎖端子３０をホルダ１０に配置しながらボンダによる接合処理を容易化できる。

更に、導通部品４０が、連鎖端子３０の端子部３１に導通接続可能な形状を有する接点部（端子片４２）を有する。よって、本来はヒューズ２０を取り付けるための連鎖端子３０の端子部３１を、導通部品４０との接続のために兼用することができる。これにより、導通部品４０との接続のための専用の接点箇所を連鎖端子３０に設ける場合に比べ、連鎖端子３０の構造のシンプル化が可能である。更に、汎用品の連鎖端子３０を用いることで製造コストの低減を図ることもできる。

＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

上記実施形態では、導通部品４０が、４本の端子片４２Ａ、４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄを備えている。これに対し、図１１（ａ）に示すように、４本の端子片４２Ａ、４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄのうち端子片４２Ａが省略されてもよい。この場合、８本の電線９（即ち、８つの電装品）それぞれにバッテリからの電力を供給するためには、３つの連鎖端子３０Ｂ～３０Ｄのうちの一つと、連鎖端子３０Ａとにそれぞれ、電線８を接続する必要がある。

同様に、図１１（ｂ）に示すように、４本の端子片４２Ａ、４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄのうち端子片４２Ａ及び４２Ｂが省略されてもよい。この場合、８本の電線９（即ち、８つの電装品）それぞれにバッテリからの電力を供給するためには、２つの連鎖端子３０Ｃ及び３０Ｄのうちの一つと、連鎖端子３０Ａと、連鎖端子３０Ｂとにそれぞれ、電線８を接続する必要がある。

更に、上記実施形態では、電気接続箱１が、複数の部品を収容するリレーボックス（電気接続箱）であるが、電気接続箱１が、リレーボックス（電気接続箱）以外の機能を有する構造体であってもよい。

ここで、上述した本発明に係る電気接続箱１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
複数の電子部品（２０）を取り付け可能な連鎖端子（３０）が複数箇所に配置されたホルダ（１０）と、２以上の前記連鎖端子（３０）を互いに導通接続する導通部品（４０）と、を備える、電気接続箱（１）であって、
複数の前記連鎖端子（３０）の各々は、
前記電子部品（２０）を取り付け可能な複数の端子部（３１）と、前記複数の前記端子部（３１）を連ねるように連結する連結部（３２）と、電線（８）を接続可能な電線接続部（３３）と、を有し、
前記電線（８）が前記電線接続部（３３）に接続されることになる一の前記連鎖端子（３０Ａ）と、前記電線（８）が前記電線接続部（３３）に接続されず且つ前記導通部品（４０）を介して前記一の前記連鎖端子（３０Ａ）と導通接続される他の前記連鎖端子（３０Ｂ～３０Ｄ）と、が一連の電気回路を構成する、
電気接続箱（１）。
［２］
上記［１］に記載の電気接続箱（１）において、
前記導通部品（４０）は、
前記連鎖端子（３０）の前記端子部（３１）に導通接続可能な形状を有する接点部（４２）を有する、
電気接続箱（１）。

１ 電気接続箱
８ 電線
１０ ホルダ
２０ ヒューズ（電子部品）
３０ 連鎖端子
３１ 端子部
３２ 連結部
３３ 電線接続部
４０ 導通部品
４２ 端子片（接点部）

Claims (2)

1. 複数の電子部品を取り付け可能な連鎖端子が複数箇所に配置されたホルダと、２以上の前記連鎖端子を互いに導通接続する導通部品と、を備える、電気接続箱であって、
   複数の前記連鎖端子の各々は、
   前記電子部品を取り付け可能な複数の端子部と、前記複数の前記端子部を連ねるように連結する連結部と、電線を接続可能な電線接続部と、を有し、
   前記電線が前記電線接続部に接続されることになる一の前記連鎖端子と、前記電線が前記電線接続部に接続されず且つ前記導通部品を介して前記一の前記連鎖端子と導通接続される他の前記連鎖端子と、が一連の電気回路を構成する、
   電気接続箱。
2. 請求項１に記載の電気接続箱において、
   前記導通部品は、
   前記連鎖端子の前記端子部に導通接続可能な形状を有する接点部を有する、
   電気接続箱。

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