JP2022177697A - 中間転写体及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ゴーストの発生を抑制する中間転写体を提供する。【解決手段】中間転写体は、基層と、前記基層上に配置された表面層と、を有し、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下であり、温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である。【選択図】図１

Description

本開示は、中間転写体及び画像形成装置を提供する。

特許文献１には、表面抵抗率が１×１０^９Ω／□以上、体積抵抗率が１×１０^１２Ω・ｃｍ以下である中間転写ベルトであって、ポリエーテルエーテルケトンとカーボンブラックとを含有する層を有し、前記層におけるカーボンブラックの重量比率が２２．５～２８．５重量％であり、前記層が含有するカーボンブラックのうち、ＤＢＰ吸油量が９３～１２７ｍｌ／１００ｇである第１のカーボンブラックの重量比率が５０～９０重量％であり、ＤＢＰ吸油量が３６～７９ｍｌ／１００ｇである第２のカーボンブラックの重量比率が１０～５０重量％である中間転写ベルトが開示されている。
特許文献２には、ポリエーテルエーテルケトン及び導電剤を含む導電性基体と、高分子型イオン導電性材料を含むイオン導電層と、疎水性合成樹脂を含む保護層とを有する中間転写体であって、印加電圧を１００Ｖ、印加時間を５秒としたときの体積抵抗率が１×１０^８Ω・ｃｍ～１×１０^１３．５Ω・ｃｍであり、印加電圧を５００Ｖ、印加時間を５秒としたときの表面抵抗率が１×１０^９Ω／□～１×１０^１３．５Ω／□である中間転写体が開示されている。

特開２０２０－０１２９１９号公報 特開２０１９－１５９２２９号公報

本開示の実施形態は、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体又は温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体に比べて、ゴーストの発生を抑制する中間転写体を提供することを課題とする。

前記課題を解決するための具体的手段には、以下の態様が含まれる。
＜１＞ 基層と、前記基層上に配置された表面層と、を有し、
温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下であり、
温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、中間転写体。
＜２＞ 温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．８ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、＜１＞に記載の中間転写体。
＜３＞ 温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が０．８ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、＜１＞又は＜２＞に記載の中間転写体。
＜４＞ 前記表面層が樹脂、イオン導電性高分子及び導電性フィラーを含有する、＜１＞～＜３＞のいずれか１項に記載の中間転写体。
＜５＞ 前記イオン導電性高分子がポリアニリン及びポリエーテルからなる群から選ばれる少なくとも１種を含む、＜４＞に記載の中間転写体。
＜６＞ 前記導電性フィラーがカーボンブラックを含み、
前記表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径が３０ｎｍ以下である、＜４＞又は＜５＞に記載の中間転写体。
＜７＞ 前記樹脂がポリアミック酸のイミド化物を含む、＜４＞～＜６＞のいずれか１項に記載の中間転写体。
＜８＞ 感光体と、前記感光体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤を用いて前記感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、＜１＞～＜７＞のいずれか１項に記載の中間転写体と、前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、を備える画像形成装置。

＜１＞、＜４＞、＜５＞又は＜７＞によれば、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体又は温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体に比べて、ゴーストの発生を抑制する中間転写体が提供される。
＜２＞によれば、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．８ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体に比べて、ゴーストの発生を抑制する中間転写体が提供される。
＜３＞によれば、温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が０．８ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体に比べて、ゴーストの発生を抑制する中間転写体が提供される。
＜６＞によれば、表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径が３０ｎｍ超である場合に比べて、ゴーストの発生を抑制する中間転写体が提供される。
＜８＞によれば、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体を備える画像形成装置又は温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ超である中間転写体を備える画像形成装置に比べて、ゴーストの発生を抑制する画像形成装置が提供される。

本実施形態に係る中間転写体の一例を示す概略斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。 実施例において画質を評価するために形成した画像の概略図である。

以下に、本開示の実施形態について説明する。これらの説明及び実施例は実施形態を例示するものであり、実施形態の範囲を制限するものではない。

本開示中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本開示中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。

本開示において「工程」との語は、独立した工程だけでなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の所期の目的が達成されれば、本用語に含まれる。

本開示において実施形態を、図面を参照して説明する場合、当該実施形態の構成は図面に示された構成に限定されない。また、各図における部材の大きさは概念的なものであり、部材間の大きさの相対的な関係はこれに限定されない。

本開示において各成分は該当する物質を複数種含んでいてもよい。本開示において組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。

＜中間転写体＞
本実施形態に係る中間転写体は、基層と、前記基層上に配置された表面層と、を有し、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下であり、
温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である。

本開示において、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差を「Ｄρ１」（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）といい、温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差を「Ｄρ２」（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）という。
Ｄρ１は、電圧変動に対する中間転写体の電気的安定性を意味する。
Ｄρ２は、環境変動に対する中間転写体の電気的安定性を意味する。

本実施形態に係る中間転写体は、Ｄρ１が２．０以下であり且つＤρ２が１．０以下であることにより、ゴースト（前の画像が次の画像に現れる現象）の発生を抑制する。

Ｄρ１が２．０超であると、残留電荷によって中間転写体の表面電位の減衰に要する時間が長くなり、ゴーストが発生することがある。また、表層での転写手段との間に生じる異常放電が悪化しやすく、その放電によって中間転写部材の表面の劣化が悪化する場合がある。この観点から、本実施形態においてＤρ１は、２．０以下であり、１．８以下が好ましく、理想的には０が好ましい。

温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率とは、どちらが大きくてもよい。温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率が、温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率よりも大きいことが好ましい。

温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）は、９．５以上１３．５以下が好ましく、１０．０以上１２．５以下がより好ましく、１０．５以上１２．０以下が更に好ましい。

温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）は、７．５以上１１．５以下が好ましく、８．０以上１１．０以下がより好ましく、８．５以上１０．０以下が更に好ましい。

Ｄρ２が１．０超であると、印加電圧を高くする必要がある高速領域においては、残留電荷にムラが生じることで中間転写体上の残留電荷の影響を受け、ゴーストが発生することがある。この観点から、本実施形態においてＤρ２は、１．０以下であり、０．８以下であることが好ましく、理想的には０が好ましい。

温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と、温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率とは、どちらが大きくてもよい。温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率が、温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率よりも大きいことが好ましい。

温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）は、７．５以上１１．０以下が好ましく、８．０以上１０．０以下がより好ましく、８．５以上９．０以下が更に好ましい。

温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率（単位：ｌｏｇΩ・ｃｍ）は、８．５以上１２．０以下が好ましく、９．０以上１１．０以下がより好ましく、９．５以上１０．５以下が更に好ましい。

中間転写体のＤρ１及びＤρ２は、例えば、表面層に含まれる成分の種類及び含有量により制御することができる。そして、中間転写体の体積抵抗率を測定し、Ｄρ１及びＤρ２を確認して本実施形態に係る中間転写体を選択する。

本実施形態において体積抵抗率の測定は下記のとおり行う。
測定環境は、温度２２℃且つ相対湿度５５％、温度２８℃且つ相対湿度８５％、又は温度１０℃且つ相対湿度３０％である。中間転写体を測定環境に２４時間以上置き、調温調湿を行う。
抵抗測定機は微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）、プローブはＵＲプローブ（三菱ケミカル（株）製）である。
印加電圧１００Ｖ又は５００ｋＶ、印加時間５秒間、荷重１ｋｇｆである。
測定点は、中間転写体の周方向に等間隔で６点、中間転写体の幅方向に中央部及び両端部の３点、合計１８点である。１８点の測定値を算術平均する。

図１は、本実施形態に係る中間転写体の一例を示す概略斜視図である。図１に図示された中間転写体５０は、無端のベルト状部材である。本実施形態に係る中間転写体は、これに限られず、ロール状であってもよい。

図１に図示された中間転写体５０は、基層５２と、表面層５４とを有する。表面層５４は、中間転写体５０の外周面を構成する層である。

以下に、中間転写体の各層の詳細を説明する。

［基層］
基層は、樹脂に導電剤を含有させた半導電性のフィルム又はシートであることが好ましい。

樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニルサルホン、ポリサルフォン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリエステルが挙げられる。基層の強度と耐久性の観点から、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルエーテルケトンが好ましい。樹脂は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

導電剤としては、例えば、ケッチェンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；アルミニウム、ニッケル等の金属；酸化インジウムスズ、酸化スズ、酸化チタン、酸化イットリウム等の金属酸化物；チタン酸カリウム、塩化カリウム、過塩素酸ナトリウム、過塩素酸リチウム等のイオン導電性物質；ポリアニリン、ポリエーテル、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレン等の導電性高分子；などが挙げられる。導電剤は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

基層の導電剤としては、カーボンブラックが好ましい。基層の導電剤として用いるカーボンブラックの平均一次粒径は、１０ｎｍ以上４０ｎｍ以下が好ましい。

導電剤の含有量は、導電剤の種類によるが、導電剤としてカーボンブラックを用いた場合、樹脂１００質量部に対して５質量部以上４０質量部以下が好ましい。

基層は、酸化防止剤、架橋剤、難燃剤、着色剤、界面活性剤、分散剤、フィラー等の添加剤を含んでいてもよい。

基層の厚さは、３０μｍ以上１５０μｍ以下が好ましい。

［表面層］
表面層は、例えば、樹脂と導電剤とを含有する半導電性の層であることが好ましい。

樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニルサルホン、ポリサルフォン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリエーテル、ポリビニルブチラール、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂が挙げられる。樹脂は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

樹脂としては、表面層の強度と耐久性の観点から、ポリイミドが好ましい。ポリイミドとしては、表面層が導電性フィラーを含有する場合において導電性フィラーの分散性を高める観点から、テトラカルボン酸二無水物とジアミンとの重合体であるポリアミド酸（ポリアミック酸）のイミド化物が好ましい。

導電剤としては、例えば、ポリアニリン、ポリエーテル、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレン等のイオン導電性高分子；チタン酸カリウム、塩化カリウム、過塩素酸ナトリウム、過塩素酸リチウム等のイオン導電性物質；ケッチェンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；アルミニウム、ニッケル等の金属；酸化インジウムスズ、酸化スズ、酸化チタン、酸化イットリウム等の金属酸化物；などが挙げられる。導電剤は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
本開示において、カーボンブラック、金属、金属酸化物などの粒子状の導電剤を「導電性フィラー」という。

導電剤としては、電圧変動に対する電気的安定性が高い観点から、イオン導電性高分子が好ましく、イオン導電性高分子の中でも、ポリアニリン及びポリエーテルからなる群から選ばれる少なくとも１種が好ましい。

表面層に含まれるイオン導電性高分子の含有量は、表面層の全質量に対して３質量％以上７．５質量％以下が好ましい。

導電剤としては、表面層に電荷が残留しにくく転写効率に優れる観点から、導電性フィラーが好ましく、導電性フィラーの中でも、カーボンブラックが好ましい。

表面層がカーボンブラックを含有する場合、表面層に電荷が残留しにくく転写効率に優れる観点から、表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径は３０ｎｍ以下であることが好ましく、より好ましくは２０ｎｍ以下、更に好ましくは１５ｎｍ以下である。表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径の下限値は、制限されるものではないが、例えば１０ｎｍ以上である。

表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径の測定は、下記の方法により行う。
クライオミクロトーム法により表面層を厚さ方向に切って、表面層の切片試料を作製する。切片試料を走査型電子顕微鏡により撮像する。
画像内において４μｍ四方の領域を無作為に１０領域選択し、合計１６０μｍ^２を観察する。表面層の厚さが４μｍに満たない場合は、観察面積が合計１６０μｍ^２となるように、観察する領域数を増やす。
観察する領域に見出されるすべてのカーボンブラックの長径（ｎｍ）を計測し、その算術平均を平均分散粒径（ｎｍ）とする。カーボンブラックが一次粒子の状態で見出される場合は一次粒子の長径を測定し、カーボンブラックが二次粒子の状態で見出される場合は二次粒子の長径を測定する。長径とは、輪郭線上の２点を結ぶすべての直線のうち最も長い直線の長さである。

表面層に含まれるカーボンブラックの含有量は、表面層の全質量に対して、１０質量％以上３５質量％以下が好ましく、１５質量％以上３０質量％以下がより好ましく、１７質量％以上２８質量％以下が更に好ましい。

中間転写体のＤρ１及びＤρ２を制御する観点と、表面層に電荷が残留しにくく転写効率に優れる観点とから、表面層はイオン導電性高分子とカーボンブラックとを含有することが好ましい。
表面層におけるイオン導電性高分子の含有量Ｍ１とカーボンブラックの含有量Ｍ２と比Ｍ１／Ｍ２は、０．５以上１．５以下が好ましく、０．６以上１．３以下がより好ましい。

表面層は、酸化防止剤、架橋剤、難燃剤、着色剤、フィラー等の添加剤を含んでいてもよい。

表面層の厚さは、表面層の耐摩耗性の観点から、１μｍ以上が好ましく、２μｍ以上がより好ましく、中間転写体の耐屈曲性の観点から、２０μｍ以下が好ましく、１０μｍ以下がより好ましい。

［その他の層］
本実施形態に係る中間転写体は、基層及び表面層以外の層を有していてもよい。例えば、基層と表面層との間に金属層又は金属酸化物層を有していてもよい。

［中間転写体の製造方法］
本実施形態に係る中間転写体を製造する方法としては、例えば、基層となる管状部材を用意する第一の工程と、管状部材上に表面層を形成する第二の工程と、を有する製造方法が挙げられる。

第一の工程によって用意される管状部材は、樹脂及び導電剤を含有する樹脂組成物を溶融し、ダイスからベルト状に押し出して固化させた押出成形品；樹脂及び導電剤を含有する樹脂組成物を溶融し、ベルト状の金型に入れて固化させた射出成形品；樹脂、樹脂前駆体又は単量体と導電剤とを含有する液体組成物を芯体に塗布し固化させた塗布成形品；などのいずれでもよい。

第二の工程は、例えば、樹脂、樹脂前駆体又は単量体と導電剤とを含有する液体組成物を管状部材の外周面に塗布し固化させる工程；樹脂、樹脂前駆体又は単量体と導電剤とを含有する液体組成物を芯体に塗布し固化させて管状フィルムを作製し、管状フィルムを管状部材に積層する工程；などである。液体組成物を固化させるために、成分の種類に応じて、乾燥、加熱、電子線照射又は紫外線照射を行ってもよい。

＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、感光体と、感光体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、トナーを含む現像剤を収容し、現像剤を用いて感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、中間転写体と、トナー像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、を備える。そして、中間転写体として、本実施形態に係る中間転写体が適用される。

本実施形態に係る画像形成装置は、記録媒体の表面に転写されたトナー像を定着する定着手段；トナー像の転写後、帯電前の感光体の表面をクリーニングする感光体クリーニング手段；トナー像の転写後、帯電前に感光体の表面に除電光を照射して除電する除電手段；等をさらに備えていてもよい。本実施形態に係る画像形成装置は、現像手段を含む部分が、画像形成装置に対して着脱されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。

以下、本実施形態に係る画像形成装置の一例を説明するが、これに限定されるわけではない。以下の説明においては、図に示す主要部を説明し、その他はその説明を省略する。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
図２に示す画像形成装置は、色分解された画像データに基づく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の第１乃至第４の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（画像形成手段）を備えている。これらの画像形成ユニット（以下、単に「ユニット」と称する場合がある）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、水平方向に互いに予め定められた距離離間して並設されている。これらユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像形成装置に対して着脱されるプロセスカートリッジであってもよい。

各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの上方には、各ユニットを通して中間転写ベルト（中間転写体の一例）２０が延設されている。中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０の内面に接する、駆動ロール２２及び支持ロール２４に巻きつけて設けられ、第１のユニット１０Ｙから第４のユニット１０Ｋに向う方向に走行するようになっている。支持ロール２４は、図示しないバネ等により駆動ロール２２から離れる方向に力が加えられており、両者に巻きつけられた中間転写ベルト２０に張力が与えられている。中間転写ベルト２０の像保持面側には、駆動ロール２２と対向して中間転写ベルトクリーニング装置３０が備えられている。

各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋに収められたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナーの供給がなされる。

第１乃至第４のユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、同等の構成及び動作を有しているため、ここでは中間転写ベルト走行方向の上流側に配設されたイエローの画像を形成する第１のユニット１０Ｙについて代表して説明する。

第１のユニット１０Ｙは、感光体１Ｙを有している。感光体１Ｙの周囲には、感光体１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる帯電ロール（帯電手段の一例）２Ｙ、帯電された表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線３Ｙによって露光して静電荷像を形成する露光装置（静電荷像形成手段の一例）３、静電荷像に帯電したトナーを供給して静電荷像を現像する現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、現像したトナー像を中間転写ベルト２０上に転写する一次転写ロール（一次転写手段の一例）５Ｙ、及び一次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを除去する感光体クリーニング装置６Ｙが順に配置されている。

一次転写ロール５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。各ユニットの一次転写ロール５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋには、一次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）がそれぞれ接続されている。

二次転写ロール（二次転写手段の一例）２６は、中間転写ベルト２０の外側に配置され、支持ロール２４に対向した位置に設けられている。二次転写ロール２６には、二次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）が接続されている。

以下、第１のユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。
まず、動作に先立って、帯電ロール２Ｙによって感光体１Ｙの表面が－６００Ｖ乃至－８００Ｖの電位に帯電される。
感光体１Ｙは、導電性（例えば２０℃における体積抵抗率１×１０^－６Ωｃｍ以下）の基体上に感光層を積層して形成されている。この感光層は、通常は高抵抗（一般の樹脂の抵抗）であるが、レーザ光線が照射されると、レーザ光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を持っている。そこで、帯電した感光体１Ｙの表面に、図示しない制御部から送られてくるイエロー用の画像データに従って、露光装置３からレーザ光線３Ｙを照射する。それにより、イエローの画像パターンの静電荷像が感光体１Ｙの表面に形成される。

静電荷像とは、帯電によって感光体１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線３Ｙによって、感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体１Ｙの表面の帯電した電荷が流れ、一方、レーザ光線３Ｙが照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
感光体１Ｙ上に形成された静電荷像は、感光体１Ｙの走行に従って予め定められた現像位置まで回転する。そして、この現像位置で、感光体１Ｙ上の静電荷像が、現像装置４Ｙによってトナー像として現像され可視化される。

現像装置４Ｙ内には、例えば、少なくともイエロートナーとキャリアとを含む静電荷像現像剤が収容されている。イエロートナーは、現像装置４Ｙの内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体１Ｙ上に帯電した帯電荷と同極性（負極性）の電荷を有して現像剤ロール（現像剤保持体の一例）上に保持されている。そして、感光体１Ｙの表面が現像装置４Ｙを通過していくことにより、感光体１Ｙ表面上の除電された潜像部にイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。イエローのトナー像が形成された感光体１Ｙは、引続き予め定められた速度で走行され、感光体１Ｙ上に現像されたトナー像が予め定められた一次転写位置へ搬送される。

感光体１Ｙ上のイエローのトナー像が一次転写位置へ搬送されると、一次転写ロール５Ｙに一次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙから一次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー像に作用し、感光体１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（－）と逆極性の（＋）極性であり、第１のユニット１０Ｙでは制御部（図示せず）によって例えば＋１０μＡに制御されている。

第２ユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される一次転写バイアスも、第１のユニットに準じて制御されている。
こうして、第１のユニット１０Ｙにてイエローのトナー像が転写された中間転写ベルト２０は、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー像が重ねられて多重転写される。

第１乃至第４のユニットを通して４色のトナー像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と、支持ロール２４と、二次転写ロール２６とから構成された二次転写部へと至る。一方、記録紙（記録媒体の一例）Ｐが供給機構を介して二次転写ロール２６と中間転写ベルト２０とが接触した隙間に予め定められたタイミングで給紙され、二次転写バイアスが支持ロール２４に印加される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（－）と同極性の（－）極性であり、中間転写ベルト２０から記録紙Ｐに向う静電気力がトナー像に作用し、中間転写ベルト２０上のトナー像が記録紙Ｐ上に転写される。この際の二次転写バイアスは二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、電圧制御されている。

トナー像が転写された記録紙Ｐは定着装置（定着手段の一例）２８における一対の定着ロールの圧接部（ニップ部）へと送り込まれ、トナー像が記録紙Ｐ上へ定着され、定着画像が形成される。カラー画像の定着が完了した記録紙Ｐは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了される。

トナー像を転写する記録紙Ｐとしては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンター等に使用される普通紙が挙げられる。記録媒体としては、記録紙Ｐ以外にも、ＯＨＰシート等も挙げられる。

以下、実施例を例示することで本実施形態をさらに具体的に説明するが、本実施形態は以下の実施例に限定されるものではない。合成、処理、製造などは、特に断りのない限り、室温（２５℃±３℃）で行った。

＜実施例１＞
［基層形成用液体組成物の調製］
３，３’，４，４’－ビフェニルテトラカルボン酸二無水物と４，４’－ジアミノジフェニルエーテルとからなるポリアミック酸のＮ－メチル－２－ピロリドン溶液（イミド転化後の固形分率が１８質量％）に、イミド転化後の固形分１００質量部に対し、カーボンブラック粒子（製品名「ＦＷ２００」、オリオンエンジニアドカーボンズ社製）を２２質量部になるよう添加し、混合及び攪拌し、基層形成用液体組成物を得た。

［基層となる管状部材の作製］
外径２７８ｍｍ且つ長さ６００ｍｍのアルミニウム製円筒体を用意した。アルミニウム製円筒体を回転させ、中央部の幅５００ｍｍにディスペンサーを介して基層形成用液体組成物を吐出した。アルミニウム製円筒体を水平の姿勢に保ち、１４０℃で３０分間加熱乾燥させ、次いで、最高温度が３２０℃となるように１２０分間加熱し、アルミニウム製円筒体上にポリイミド製の管状部材を作製した。

［ポリアミック酸溶液の調製］
攪拌棒、温度計及び滴下ロートを取り付けたフラスコ中に、五酸化リンによって乾燥した窒素ガスを通じ、３，３’，４，４’－ビフェニルテトラカルボン酸二無水物２９．４２ｇ（０．１モル）とＮ－メチル－２－ピロリドン１１７．６８ｇとを注入した。十分に攪拌し溶解した後、４，４’－ジアミノジフェニルエーテル２０．０２ｇ（０．１モル）をＮ－メチル－２－ピロリドン８０．０８ｇに溶解させた溶液を、１０℃に保持したフラスコ内に徐々に滴下した。ジアミン溶液の滴下終了後、１０℃～１５℃に保持して攪拌し重合を行った。反応溶液を大量のメタノール中に注ぎ、再沈殿精製を行った。析出した白色ポリマーを、濾別及び乾燥した後、Ｎ－メチル－２－ピロリドンに再溶解させて２０質量％ポリアミック酸溶液（ａ）を得た。

［ポリアニリンの合成］
１０Ｌのセパラブルフラスコに、イオン交換水６０００ｇ、３５％塩酸４００ｍＬ及びアニリン４００ｇ（４．２９５モル）を仕込み、攪拌を行ってアニリンを溶解させた。ビーカーにイオン交換水１４９３ｇを入れ、氷水にて冷却しながら９８％濃硫酸４３４ｇ（４．２９５モル）を添加し混合して、硫酸水溶液を調製した。硫酸水溶液をアニリン溶液に氷冷しながら徐々に加えた。
次いで、ペルオキソ二硫酸アンモニウム９８０ｇ（４．２９５モル）をイオン交換２３００ｇに溶解させた酸化剤水溶液を、アニリン溶液に氷冷しながら徐々に滴下した。ペルオキソ二硫酸アンモニウム水溶液の滴下終了後、さらに１時間攪拌を続けた。滴下終了後、無色透明の溶液は、重合の進行に伴って緑青色から黒緑色となり、次いで、黒緑色の粉末が析出した。得られた粉末を濾別し、水洗及びアセトン洗浄し、室温で真空乾燥して、硫酸にてドープされた導電性ポリアニリン４３０ｇを黒緑色の粉末として得た。
次いで、ドープ状態の導電性ポリアニリン粉末３５０ｇを、２Ｎアンモニア水４Ｌに添加し、ホモミキサーにて回転数５０００ｒｐｍにて５時間攪拌した。混合物は、黒緑色から青紫色に変化した。粉末を濾別し、水洗及びアセトン洗浄し、室温にて１０時間真空乾燥して、黒褐色の脱ドープされたポリアニリン粉末２８０ｇを得た。

［ポリアニリン液の調製］
脱ドープ状態のポリアニリン粉末１８．２２ｇ（０．１０モル）をヒドラジンを用いて還元したのち、Ｎ－メチル－２－ピロリドン１８０ｇに溶解させて、ポリアニリン液を得た。

［ポリアミック酸組成物の調製］
ポリアニリン液に、ドーパントとしてフェノールスルホン酸１７．４２ｇ（０．１０モル）を添加した。これを、２０質量％ポリアミック酸溶液（ａ）５００ｇに、攪拌しながら徐々に添加した。次いで、孔径５０μｍの金属メッシュにて凝集物を除去して、ポリアミック酸組成物を得た。ポリアミック酸組成物の組成は以下のとおりである。
－ポリアミック酸組成物の組成－
・ポリアミック酸：１００ｇ
・ポリアニリン ：１８．２２ｇ（０．０５モル。ポリアミック酸１００質量部に対して１８．２２質量部）
・ドーパント ：１７．４２ｇ（０．１モル。ポリアニリン構成ユニット１モルに対して１モル当量）
・溶媒 ：５８０ｇ

［表面層形成用液体組成物の調製］
ポリアミック酸組成物１００質量部に、カーボンブラック粒子（ＣＯＬＯＲ ＢＬＡＣＫ ＦＷ１、オリオンエンジニアドカーボンズ社製）を２０質量部添加し、攪拌して混合した。次いで、対向衝突型高圧ホモジナイザー（常光社製）を１００ＭＰａで５度通過させ、表面層形成用液体組成物を得た。

［表面層の形成］
アルミニウム製円筒体上の管状部材の外周面に、表面層形成用液体組成物を、長さ５００ｍｍ且つスリット０．４ｍｍのＴダイを用いてキャスティングした。４５分間かけて４０℃から１５０℃に加熱し、次いで、庫内温度３２０℃から３５０℃のオーブンを２０分間かけて通過させ、ポリアミック酸をポリイミドに硬化させた。

［無端ベルトの作製］
基層と表面層との積層体をアルミニウム製円筒体から抜き取り、幅３６３ｍｍに裁断し、中間転写体として無端ベルトを得た。中間転写体は、幅３６３ｍｍ、基層の厚さ１００μｍ、表面層の厚さ５μｍであった。

＜実施例２～４及び比較例１～３＞
実施例１と同様にして、ただし、カーボンブラックの平均分散粒径又は表面層の厚さを表１に記載の仕様に変更し、中間転写体を作製した。

＜性能評価＞
［ゴースト］
各実施例又は各比較例の中間転写体を、電子写真方式の画像形成装置（富士ゼロックス社製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ５００改造機）に搭載した。温度２２℃且つ相対湿度５５％の環境下、図３に示す画像（画像濃度１００％の黒色画像中に白抜きの文字「Ｇ」を５個有する領域と画像濃度４０％の黒色ハーフトーン画像の領域とを有する画像）をＡ４紙で１０枚連続出力した。１枚目と１０枚目とを目視で比較し、ゴーストを下記のとおり分類した。

Ａ：文字「Ｇ」上に濃度変化がない。
Ｂ：文字「Ｇ」上に濃度変化がごくわずかに感じられる。
Ｃ：文字「Ｇ」上に濃度変化が若干あるが、実使用上許容できる。
Ｄ：文字「Ｇ」上に濃度変化があり、実使用上許容できない。

［転写効率］
各実施例又は各比較例の中間転写体を、電子写真方式の画像形成装置（富士ゼロックス社製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ５００改造機）に搭載した。温度２２℃且つ相対湿度５５％の環境下、Ａ４紙に画像密度１％の画像を１万枚出力した。次いで、３ｃｍ×４ｃｍのソリッドパッチを現像及び転写し、中間転写体上の転写トナー像を粘着テープ表面の粘着性を利用して採取し、転写トナー像の重量Ｗ１を測定した。次いで、３ｃｍ×４ｃｍのソリッドパッチをＡ４紙に画像形成し、画像の重量Ｗ２を測定した。これら重量から転写効率（Ｗ２÷Ｗ１×１００、単位：％）を算出し、転写効率を下記のとおり分類した。

Ａ：転写効率が９５％以上
Ｂ：転写効率が９０％以上９５％未満
Ｃ：転写効率が８５％以上９０％未満
Ｄ：転写効率が８５％未満

［中間転写体の表面の劣化］
各実施例又は各比較例の中間転写体を、電子写真方式の画像形成装置（富士ゼロックス社製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ５００改造機）に搭載した。温度２２℃且つ相対湿度５５％の環境下、Ａ４紙に黒色ベタ画像を２０万枚出力した。５万枚ごとに中間転写体の表面を目視で観察し、表面の荒れの有無を確認した。荒れが確認できた出力枚数を指標にして、中間転写体の表面の劣化を下記のとおり分類した。

Ａ：２０万枚において荒れがない。
Ｂ：１５万枚において荒れがなく、２０万枚において荒れがある。
Ｃ：１０万枚において荒れがなく、１５万枚において荒れがある。
Ｄ：１０万枚において荒れがある。

５０ 中間転写体、５２ 基層、５４ 表面層
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ 感光体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ 帯電ロール（帯電手段の一例）
３ 露光装置（静電荷像形成手段の一例）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ レーザ光線
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ 現像装置（現像手段の一例）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ 一次転写ロール（一次転写手段の一例）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ 感光体クリーニング装置
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ トナーカートリッジ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ 画像形成ユニット
２０ 中間転写ベルト（中間転写体の一例）
２２ 駆動ロール
２４ 支持ロール
２６ 二次転写ロール（二次転写手段の一例）
２８ 定着装置（定着手段の一例）
３０ 中間転写ベルトクリーニング装置
Ｐ 記録紙（記録媒体の一例）

Claims (8)

1. 基層と、前記基層上に配置された表面層と、を有し、
   温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が２．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下であり、
   温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．０ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、
   中間転写体。
2. 温度２２℃且つ相対湿度５５％における印加電圧１００Ｖの体積抵抗率と印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が１．８ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、請求項１に記載の中間転写体。
3. 温度２８℃且つ相対湿度８５％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率と温度１０℃且つ相対湿度３０％における印加電圧５００ｋＶの体積抵抗率との差が０．８ｌｏｇΩ・ｃｍ以下である、請求項１又は請求項２に記載の中間転写体。
4. 前記表面層が樹脂、イオン導電性高分子及び導電性フィラーを含有する、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の中間転写体。
5. 前記イオン導電性高分子がポリアニリン及びポリエーテルからなる群から選ばれる少なくとも１種を含む、請求項４に記載の中間転写体。
6. 前記導電性フィラーがカーボンブラックを含み、
   前記表面層におけるカーボンブラックの平均分散粒径が３０ｎｍ以下である、請求項４又は請求項５に記載の中間転写体。
7. 前記樹脂がポリアミック酸のイミド化物を含む、請求項４～請求項６のいずれか１項に記載の中間転写体。
8. 感光体と、
   前記感光体の表面を帯電する帯電手段と、
   帯電した前記感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
   トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤を用いて前記感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
   請求項１～請求項７のいずれか１項に記載の中間転写体と、
   前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
   前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
   を備える画像形成装置。
   

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