JP2022078865A - モード変換器及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構造で、広帯域なモード変換を実現するための光デバイスを提供する。
【解決手段】モードを伝搬可能な入力導波路１と、モードを伝搬可能な出力導波路２と、入力導波路１及び出力導波路２の間に接続された第３の導波路３と、を備え、第３の導波路３の少なくとも一部の導波路幅Ｗ３が、入力導波路１の接続部分の導波路幅Ｗ１及び出力導波路２の接続部分の導波路幅Ｗ２と異なり、第３の導波路３の少なくとも一部において、入力導波路１から入力される１以上の特定のモードの重ね合わせである入力フィールドの順伝搬方向の波面と、出力導波路２に出力される前記特定のモードとは異なるモードの重ね合わせである出力フィールドの逆伝搬方向の波面とが、一致する、モード変換器である。
【選択図】図１

Description

新規性喪失の例外適用申請有り

本発明は、マルチモード光ファイバを利用するモード多重伝送システムにおいて、伝搬する複数のモードを変換する技術に関する。

光ファイバ通信システムでは、光ファイバ中で発生する非線形効果やファイバヒューズが問題となり、伝送の大容量化が制限されている。これらの制限を緩和するために、マルチコアやマルチモードファイバを用いた空間多重技術が検討されている。

モード多重伝送技術においては、複数のモードを合分波するために、従来の光通信システムで用いられている基本モードから、高次モードへの変換並びに合波が必要である。また、伝送路においては、伝搬するモードごとに損失が異なっており、それによって生じるモード間損失差はモード多重伝送路の伝送容量を低下させる。

Ｇ． Ｌａｂｒｏｉｌｌｅ ｅｔ ａｌ， "Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ ａｎｄ ｍｏｄｅ ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ ｓｐａｔｉａｌ ｍｏｄｅ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ ｂａｓｅｄ ｏｎ ｍｕｌｔｉ－ｐｌａｎｅ ｌｉｇｈｔ ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ，" Ｏｐｔ． Ｅｘｐｒｅｓｓ， ｖｏｌ． ２２， ｐ．１５５９９ （２０１４） Ｔ． Ｆｕｊｉｓａｗａ ｅｔ ａｌ．， "Ｏｎｅ ｃｈｉｐ， ＰＬＣ ｔｈｒｅｅ－ｍｏｄｅ ｅｘｃｈａｎｇｅｒ ｂａｓｅｄ ｏｎ ｓｙｍｍｅｔｒｉｃ ａｎｄ ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ ｃｏｕｐｌｅｒ ｗｉｔｈ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｍｏｄｅ ｒｏｔａｔｏｒ， " ＯＦＣ２０１７ ｐａｐｅｒ， Ｗ１Ｂ．２ （２０１７） Ｙ． Ｓａｋａｍａｋｉ ｅｔ ａｌ．， "Ｎｅｗ ｏｐｔｉｃａｌ ｗａｖｅｇｕｉｄｅ ｄｅｓｉｇｎ ｂａｓｅｄ ｏｎ ｗａｖｅｆｒｏｎｔ ｍａｔｃｈｉｎｇ ｍｅｔｈｏｄ，" ＩＥＥＥ ＪＬＴ， ｖｏｌ．２５ ｐｐ．３５１１－３５１８ （２００７）． Ｔ． Ｆｕｊｉｓａｗａ ｅｔ ａｌ．， "Ｗｉｄｅ－ｂａｎｄｗｉｄｔｈ， ｌｏｗ－ｗａｖｅｇｕｉｄｅ－ｗｉｄｔｈ－ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ ＩｎＰ－ｂａｓｅｄ ｍｕｌｔｉｍｏｄｅ ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ ｃｏｕｐｌｅｒ ｄｅｓｉｇｎｅｄ ｂｙ ｗａｖｅｆｒｏｎｔ ｍａｔｃｈｉｎｇ ｍｅｔｈｏｄ，" ＩＥＩＣＥ ＥＬＥＸ， ｖｏｌ．８， ｐｐ．２１００－２１０５ （２０１１）．

モードの合分波並びにモードの損失差補償のために、これまで多種多様なモード合分波器やモード変換器（例えば非特許文献１，２）が提案されてきたが、何れの方式においても複雑な光学系もしくは波長依存性を有しており、挿入損失の増大もしくは動作帯域が制限される。

本開示は上記の課題に鑑みられたものであり、簡易な構造で、広帯域なモード変換を実現するための光デバイスを提供するものである。

本開示のモード変換器は、
ｎ（ｎは１以上の整数）以上のモードを伝搬可能な入力導波路と、
ｍ（ｍは２以上の整数）以上のモードを伝搬可能な出力導波路と、
ｌ（ｌはｍより大きい整数）以上のモードを伝搬可能かつ、前記入力導波路及び前記出力導波路よりも導波路幅が大きく、前記入力導波路及び前記出力導波路の間に接続された第３の導波路と、
を備え、
前記第３の導波路の少なくとも一部の導波路幅が、前記入力導波路の接続部分の導波路幅及び前記出力導波路の接続部分の導波路幅と異なり、
前記第３の導波路の少なくとも一部において、前記入力導波路から入力される１以上の特定のモードの重ね合わせである入力フィールドの順伝搬方向の波面と、前記出力導波路に出力される前記特定のモードとは異なるモードの重ね合わせである出力フィールドの逆伝搬方向の波面とが、一致する。

本開示のモード変換器の製造方法は、
ｎ（ｎは１以上の整数）以上のモードを伝搬可能な入力導波路と、
ｍ（ｍは２以上の整数）以上のモードを伝搬可能な出力導波路と、
ｌ（ｌはｍより大きい整数）以上のモードを伝搬可能かつ、前記入力導波路及び前記出力導波路よりも導波路幅が大きく、前記入力導波路及び前記出力導波路の間に接続された第３の導波路と、
を備えるモード変換器の製造方法であって、
前記入力導波路から入力される１以上の特定のモードの重ね合わせである入力フィールドの順伝搬方向の波面と、前記出力導波路に出力される前記特定のモードとは異なるモードの重ね合わせである出力フィールドの逆伝搬方向の波面とが、一致するように、前記第３の導波路の少なくとも一部の導波路幅を設定する。

本開示によれば、簡易な構造で、広帯域なモード変換を実現するための光デバイスを提供することができる。

本開示のモード変換器の基準構造を示す。 導波路３の導波路幅を伝搬方向に変調しない基準構造におけるモードの入出力特性を示す。 本開示における導波路幅の変調を行った結果を示す。 本開示における導波路幅の変調例を示す。 具体的な工程フローチャートを示す。 波面整合の反復回数と、入出力の透過率（損失）を示す。 透過率の波長依存税の計算結果を示す。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本開示は、以下に示す実施形態に限定されるものではない。これらの実施の例は例示に過ぎず、本開示は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。

本開示の第１の実施例について説明する。図１は、本開示のモード変換器の基準構造を示したものである。入力側の導波路１と、出力側の導波路２と、その間に配置された導波路３の基準構造で構成される。導波路１はｎ（ｎは１以上の整数）以上のモードを伝搬可能であり、導波路２はｍ（ｍは２以上の整数）以上のモードを伝搬可能であり、導波路３はｌ（ｌはｍより大きい整数）以上のモードを伝搬可能である。本実施形態では、ｎ＝ｍ＝２であり、導波路１及び導波路２はＬＰ１１モードまでを導波する２モード導波路の例を示す。導波路３の基準構造は、導波路１，２の導波路幅Ｗ_１，Ｗ_２よりも大きい導波路幅Ｗ_３を有しており、導波路高さＨは同じである。

本開示で実現する機能は、特定のモードを導波路１から入力した場合に、特定の異なるモードに変換して導波路２から出力するものである。特定のモードは、導波路１の伝搬可能なｎ以上のモードのうちの少なくとも一部のモードである。特定の異なるモードは、導波路２の伝搬可能なｍ以上のマルチモードのうちの少なくとも一部のモードである。以下、導波路１から導波路の２への光の伝搬方向をｚ方向であるとして説明する。

図２Ａに、導波路３の導波路幅を伝搬方向に変調しない基準構造におけるモードの入出力特性を示す。図２Ｂに、導波路３の導波路幅を伝搬方向に変調した基準構造におけるモードの入出力特性を示す。図２Ａ及び図２Ｂにおいて、白の線は導波路３の形状を示す。図２Ｂに示す本開示の例では、導波路１から基本モードを入力した場合、導波路２から同じモードが得られるよう、導波路１、２の導波路３への接続位置は設計されている。またこの例では、導波路１、２の導波路３への接続位置は、伝搬方向のｚ軸上で異なり、導波路幅方向（ｘ方向）における導波路３の中心位置から対称位置に導波路１，２が接続されている。

図３に、本開示における導波路幅の変調例を示す。導波路１から入力された前記特定のモードは導波路３に入力され、入力フィールドを形成する。前記特定のモードはｎ以上のモードを有するため、入力フィールドはｎ以上のモードの重ね合わせとなる。一方、導波路３から導波路２に出力される前記特定の異なるモードは、ｍ以上のモードを有し、出力フィールドはｍ以上のモードの重ね合わせとなる。本開示は、入力フィールドの順伝搬方向の断面方向フィールドの波面と出力フィールドの逆伝搬方向の断面方向フィールドの波面とが一致するように、導波路３の位置ｚにおける微小区間Δｚごとの導波路幅Ｗ_３を変化させる。

図４に具体的な工程フローチャートを示す。
まず、導波路幅Ｗ_３が一定の構造を基準構造として定める（Ｓ１１）。
光の伝搬方向における任意の位置ｚの導波路幅Ｗ_３を決定するために、
最適化位置ｚを設定し（Ｓ１２）、
入力フィールドが順伝搬し位置ｚに至った時のフィールドと、出力フィールドが逆伝搬し位置ｚに至った時のフィールドと、を計算し（Ｓ１３）、
これらのフィールドが一致するよう導波路幅Ｗ_３を変化させる（Ｓ１４）。
これらＳ１２～Ｓ１４の工程を、順次位置ｚを導波路３における導波路１との接続端から導波路２と接続される出力端まで走査し繰り返す。

結果として、導波路３の任意の位置ｚにおいて、入力導波路１からの順伝搬フィールドと、出力導波路２からの逆伝搬フィールドが一致するような導波路３の構造が決定される。この構造を有する平面光波回路を製造することで、所望の入力フィールドから所望の出力フィールドを得る光デバイスが実現できる。ここで、平面導波路の製造方法は任意であるが、例えば、設計した導波路構造のパターンマスクを作製し、当該パターンマスクを用いたパターンニングによって導波路を形成することができる。なお、このようなフィールドの一致は、導波路３の少なくとも一部であってもよい。

上記の導波路幅最適化手法は、非特許文献３、４に記載のシングルモードデバイスの設計と同様の手法を用いることができる。例えば、入力導波路１の入力端からの入力フィールドの順伝搬のフィールドの波面と、出力導波路２の出力端からの出力フィールドの逆伝搬させたフィールドの波面とが一致するように、波面整合法を用いて導波路幅Ｗ_３を光の伝搬方向に沿って変動させ、特性を向上させる。しかしながら、その適用は入出力導波路がシングルモード導波路の場合に限られており、本開示のような、入出力が１対のマルチモード導波路の場合の特性改善に関してはまったく検討されておらず、また、本開示におけるような、導波路３におけるマルチモード干渉を利用してモード変換を生ずるモード変換器に関しては全く検討が行われていない。

例えば、導波路１から基本モード、導波路２からＬＰ１１モードを出力する前提で最適化を行った結果の導波路幅形状を図２Ｂに示す。ここで、導波路１～３の比屈折率差Δを１．０％、導波路１の幅Ｗ_１及び導波路２の幅Ｗ_２を１１．０μｍ、導波路高さＨを１０．０μｍ、導波路３の導波路幅Ｗ_３を３０．０μｍ、各導波路長をＬ_１＝Ｌ_２＝１００．０μｍ、Ｌ_３＝４０００．０μｍとしている。

図５に、波面整合の反復回数と、入出力の透過率（損失）を示す。およそ５回のＳ１２～Ｓ１４の計算反復により、広い波長帯域で－２ｄＢ以上の低損失性が得られていることがわかる。これは、基準構造において入力フィールドと出力フィールドが同じである構造に対して波面整合法を適用したことによるものである。

図６に、透過率の波長依存税の計算結果を示す。波面整合法の設計においては、最適化する波長範囲がパラメータであり、１．５～１．６または１．３～１．７μｍの２種類の波長範囲を想定した場合の結果を併記している。本結果から分かる通り、波長範囲を広げるとその分波長帯域は増加するが、波長帯域が狭いほうが、局所的に優れた損失特性を得ることができることがわかる。

本実施例における導波路幅Ｗ_３の非周期的な変調は、光の伝搬方向（図１のｚ方向）１μｍに対して、光の伝搬方向に垂直な方向（図１のｘ方向）への変化幅は、最大±０．２μｍである。これは、急激な光導波路幅Ｗ_３の変調を禁止することで、波長依存性が滑らかとなり、再現性の優れた光回路を提供することができるからである。しかしながら、本開示は、この例に限定されるものではなく、より急峻な導波路幅Ｗ_３の変動があっても勿論構わない。

なお、実際に波面整合法で得られた伝搬方向に沿った導波路幅Ｗ_３の変動に対し、伝搬方向において前後２０点の導波路幅を平均化した値でスムージングした構造においても同等の特性が得られ、作製上、好ましい構造とすることができる。

なお、本明細書においてはガラス系材料を用いた平面光波回路に関する実施例を記載したが、その材料は当然ほかのものであってもかまわない。たとえば、ＳｉやＩｎＧａＡｓＰなどの半導体、またポリマーなどの有機物を用いた平面光波回路であっても、本明細書記載の実施例と同様の効果を得ることができる。

また、使用する波長帯に関しても、本明細書記載の実施例では１．３～１．７μｍ程度としているが、より波長の長い中赤外領域（２μｍ以上）や可視光帯であっても構わない。

導波路構造に関しても、本明細書記載の実施例においては、矩形の埋め込み型導波路に関するものを記載したが、他の導波構造、たとえば、リッジ導波路構造でも構わない。

本開示は情報通信産業に適用することができる。

１、２、３：導波路

Claims (4)

1. ｎ（ｎは１以上の整数）以上のモードを伝搬可能な入力導波路と、
   ｍ（ｍは２以上の整数）以上のモードを伝搬可能な出力導波路と、
   ｌ（ｌはｍより大きい整数）以上のモードを伝搬可能かつ、前記入力導波路及び前記出力導波路よりも導波路幅が大きく、前記入力導波路及び前記出力導波路の間に接続された第３の導波路と、
   を備え、
   前記第３の導波路の少なくとも一部の導波路幅が、前記入力導波路の接続部分の導波路幅及び前記出力導波路の接続部分の導波路幅と異なり、
   前記第３の導波路の少なくとも一部において、前記入力導波路から入力される１以上の特定のモードの重ね合わせである入力フィールドの順伝搬方向の波面と、前記出力導波路に出力される前記特定のモードとは異なるモードの重ね合わせである出力フィールドの逆伝搬方向の波面とが、一致する、
   モード変換器。
2. 前記入力導波路及び前記出力導波路は、導波路幅方向の中心位置から対称位置に配置されている、
   請求項１に記載のモード変換器。
3. 前記特定のモードはＬＰ０１モードであり、
   前記特定のモードとは異なるモードはＬＰ１１モードである、
   請求項１又は２に記載のモード変換器。
4. ｎ（ｎは１以上の整数）以上のモードを伝搬可能な入力導波路と、
   ｍ（ｍは２以上の整数）以上のモードを伝搬可能な出力導波路と、
   ｌ（ｌはｍより大きい整数）以上のモードを伝搬可能かつ、前記入力導波路及び前記出力導波路よりも導波路幅が大きく、前記入力導波路及び前記出力導波路の間に接続された第３の導波路と、
   を備えるモード変換器の製造方法であって、
   前記入力導波路から入力される１以上の特定のモードの重ね合わせである入力フィールドの順伝搬方向の波面と、前記出力導波路に出力される前記特定のモードとは異なるモードの重ね合わせである出力フィールドの逆伝搬方向の波面とが、一致するように、前記第３の導波路の少なくとも一部の導波路幅を設定する、
   モード変換器の製造方法。

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