JP2021192469A - 無線通信装置及び無線通信方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】アクセスポイントのネットワークグループを容易に構築する。【解決手段】無線通信装置は、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号に基づいて、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成する信号生成部と、前記第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する制御を行う通信制御部とを備える。本技術は、例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１の規格に準拠した通信システムのステーションに適用できる。【選択図】図５

Description

本技術は、無線通信装置及び無線通信方法に関し、特に、ユーザの意図するアクセスポイントのネットワークグループを構築する場合に用いて好適な無線通信装置及び無線通信方法に関する。
近年、ＩＥＥＥ ８０２．１１（無線ＬＡＮ）の規格に準拠したシステムの普及により、複数のアクセスポイント（無線基地局）が家庭内に設置される場合がある。さらに、例えば、ユーザが、予めバンドルされている複数のアクセスポイントを購入し、アクセスポイント間でバックホールの共有やハンドオーバーが可能なマルチアクセスポイントネットワーク（以下、ＭＡＰＮと称する）を家庭内で構築する場合がある。
また、従来、通信事業者が、アクセスが許可されているアクセスポイントを通知するメッセージをアクセス端末に送信し、アクセス端末がアクセスポイントの識別情報を表示し、ユーザが各アクセスポイントへのアクセスを可能にするか否かを決定することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０１３−１５３４８５号公報
一方、近年、従来の一般的なアクセスポイントに加え、アクセスポイントの機能を備える電子機器（例えば、ＴＶ等）や、電子機器にアクセスポイントの機能を付加するアプリケーションプログラム等が普及している。例えば、ＴＶが、アクセスポイントとなり、モバイル機器等に映像を配信する場合がある。
このような電子機器を含むＭＡＰＮを構築する場合、予めバンドルされているアクセスポイントによりＭＡＰＮを構築する場合と異なり、ユーザによる設定が必要になり、ユーザの負担が増加する。この点について、特許文献１では十分に検討されていない。
本技術は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザの意図するアクセスポイントのネットワークグループを容易に構築できるようにするものである。
本技術の第１の側面の無線通信装置は、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号に基づいて、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成する信号生成部と、前記第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する制御を行う通信制御部とを備える。
本技術の第１の側面の無線通信方法は、無線通信装置が、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成し、前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する。
本技術の第２の側面の無線通信装置は、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントである自分を識別するためのアクセスポイント識別情報、及び、アクセスポイントのネットワークグループへの対応の有無を示す情報を含む第１の信号を生成する信号生成部と、前記第１の信号をステーションに送信する制御を行う通信制御部とを備える。
本技術の第１の側面においては、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号が前記アクセスポイントから受信され、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号が生成され、前記第２の信号が前記アクセスポイントに送信される。
本技術の第２の側面においては、ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントである自分を識別するためのアクセスポイント識別情報、及び、アクセスポイントのネットワークグループへの対応の有無を示す情報を含む第１の信号が生成され、前記第１の信号がステーションに送信される。
本技術の第１の側面又は第２の側面によれば、アクセスポイントのネットワークグループを容易に構築することができる。
なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載された何れかの効果であってもよい。
本技術を適用した無線通信装置（アクセスポイント）の構成例を示すブロック図である。 本技術を適用した無線通信装置（ステーション）の構成例を示すブロック図である。 無線通信システムの構成例を示す図である。 ステーションの処理を説明するためのフローチャートである。 ステーションと各アクセスポイントの間のプロトコルの例を示すシーケンス図である。 ビーコンフレームのフォーマットの例を示す図である。 設定画面の第１の例を示す図である。 設定画面の第２の例を示す図である。 ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームのフォーマットの例を示す図である。 ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームのフォーマットの例を示す図である。 設定完了画面の例を示す図である。 アクセスポイントの処理を説明するためのフローチャートである。 コンピュータの構成例を示す図である。
以下、本技術を実施するための形態について説明する。説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態
２．変形例
３．その他
＜＜１．実施の形態＞＞
本技術は、例えばＩＥＥＥ ８０２．１１（無線ＬＡＮ）の規格に準拠する無線通信システムにおいて、ＭＡＰＮを容易に構築できるようにするものである。
ここで、ＭＡＰＮとは、１以上のアクセスポイントからなるネットワークグループである。ＭＡＰＮが２以上のアクセスポイントを備える場合、アクセスポイント間で連携処理を行うようにすることが可能である。また、連携処理の内容は任意に設定することができる。例えば、アクセスポイント間でバックホールを共有したり、アクセスポイント間のハンドオーバーを可能にしたりすることができる。なお、ＭＡＰＮにおいて、必ずしもアクセスポイント間で連携処理を行うようにする必要はない。
＜無線通信装置１０１の構成例＞
図１は、本技術を適用した無線通信装置１０１の構成例を示すブロック図である。
無線通信装置１０１は、アクセスポイントとして機能し、他のアクセスポイント及びステーションと無線通信を行う。
また、無線通信装置１０１は、他のアクセスポイント、バックホール、及び、インターネット等の基幹通信網のうち１つ以上を介して、他のサーバ（不図示）等と通信を行う。なお、図１では、無線通信装置１０１が、他のサーバ等と通信を行う部分の図示は省略している。
なお、無線通信装置１０１は、アクセスポイントの機能以外の機能を備えていてもよい。例えば、無線通信装置１０１は、アクセスポイント機能を備えるＴＶ等の電子機器により構成されてもよい。
無線通信装置１０１は、通信モジュール１１１、データ処理部１１２、入力部１１３、表示部１１４、及び、記憶部１１５を備える。
通信モジュール１１１は、他のアクセスポイント及びステーションと無線通信を行う。
データ処理部１１２は、通信モジュール１１１から供給された信号から、各種の情報を抽出したり、抽出した情報や生成した情報等を通信モジュール１１１に供給したりする。
入力部１１３は、ユーザが各種のデータや指示等の入力に用いる装置を備える。例えば、入力部１１３は、タッチパネル、ボタン、マイクロフォン、スイッチ、及び、レバー等の操作デバイス、並びに、音声やジェスチャ等により手動操作以外の方法で入力可能な操作デバイス等を備える。
表示部１１４は、各種の情報の表示に用いる装置を備える。例えば、表示部１１４は、ディスプレイ等を備える。
記憶部１１５は、通信モジュール１１１の処理に必要なデータ等を記憶する。
通信モジュール１１１は、アンテナ１２１及び無線通信モジュール１２２を備える。
アンテナ１２１は、無線通信モジュール１２２から供給された各種の信号を無線により送信する。また、アンテナ１２１は、無線により送信されてきた信号を受信して無線通信モジュール１２２に供給する。
無線通信モジュール１２２は、例えば半導体チップなどからなる。無線通信モジュール１２２は、適宜、データ処理部１１２と情報の授受を行いながら、各種の信号をアンテナ１２１に供給して送信させたり、アンテナ１２１により受信された信号に応じた処理を行ったりする。
無線通信モジュール１２２は、通信部１３１及び制御部１３２を備える。
通信部１３１は、制御部１３２の制御の下に、アンテナ１２１を介して、他のアクセスポイント及びステーションと無線通信を行う。
制御部１３２は、無線通信モジュール１２２全体の動作の制御等を行う。
通信部１３１は、アンテナ共有部１４１、ＲＦ受信部１４２、デジタル信号変換部１４３、信号受信部１４４、信号生成部１４５、アナログ信号変換部１４６、及び、ＲＦ送信部１４７を備える。
アンテナ共有部１４１は、送信および受信の切り替えを行うスイッチである。すなわち、アンテナ共有部１４１は、ＲＦ送信部１４７から供給された信号をアンテナ１２１に供給し、アンテナ１２１から供給された信号をＲＦ受信部１４２に供給する。
ＲＦ受信部１４２は、例えば低雑音増幅器やＡＧＣ（Auto Gain Control）部、周波数変換器、フィルタなどからなり、アンテナ共有部１４１を介したアンテナ１２１による信号の受信を行う。ＲＦ受信部１４２は、受信された信号に対して、適宜、増幅処理やゲイン調整処理、周波数変換処理、フィルタ処理などの各種の処理を施し、その結果得られた信号をデジタル信号変換部１４３に供給する。ＲＦ受信部１４２は、必要に応じて、受信された信号の受信強度なども求めて制御部１３２へと供給する。
デジタル信号変換部１４３は、ＲＦ受信部１４２から供給された信号をＡＤ（Analog Digital）変換によりアナログ信号からデジタル信号に変換し、信号受信部１４４に供給する。
信号受信部１４４は、制御部１３２の制御に従って、デジタル信号変換部１４３から供給された信号に復調や復号等の各種の処理を施して、その結果得られた信号を制御部１３２に供給する。
信号生成部１４５は、制御部１３２から供給された情報等に基づいて符号化処理等を行って所定のフォーマットの信号を生成するとともに、生成した信号に対して変調処理を施し、変調された信号をアナログ信号変換部１４６に供給する。
アナログ信号変換部１４６は、信号生成部１４５から供給された信号を、ＤＡ（Digital Analog）変換によりデジタル信号からアナログ信号に変換し、ＲＦ送信部１４７に供給する。
ＲＦ送信部１４７は、例えば周波数変換器や増幅器、フィルタなどからなる。ＲＦ送信部１４７は、アナログ信号変換部１４６から供給された信号に対して周波数変換処理や増幅処理、フィルタ処理などを施してアンテナ共有部１４１を介してアンテナ１２１に供給することで信号を送信させる。
制御部１３２は、通信制御部１５１、ＭＡＰＮ処理部１５２、及び、表示制御部１５３を備える。
通信制御部１５１は、無線通信モジュール１２２の通信処理（例えば、信号の送信及び受信等）の制御を行う。また、例えば、通信制御部１５１は、通信部１３１から供給された信号をデータ処理部１１２に供給したり、データ処理部１１２から供給された情報を通信部１３１に供給したりする。さらに、例えば、通信制御部１５１は、通信部１３１（のＲＦ送信部１４７）を制御して、アンテナ１２１から送信される信号の強度を制御する。
ＭＡＰＮ処理部１５２は、ＭＡＰＮに関する各種の処理を行う。例えば、ＭＡＰＮ処理部１５２は、無線通信装置１０１がＭＡＰＮに加入するための処理や、無線通信装置１０１が属するＭＡＰＮに関する情報の管理等を行う。また、ＭＡＰＮ処理部１５２は、ＭＡＰＮに属する他の無線通信装置１０１（アクセスポイント）との間の連携処理の制御等を行う。
表示制御部１５３は、表示部１１４による各種の情報の表示を制御する。
＜無線通信装置２０１の構成例＞
図２は、本技術を適用した無線通信装置２０１の構成例を示すブロック図である。なお、図中、図１の無線通信装置１０１と対応する部分には同じ符号を付してあり、その説明は適宜省略する。
無線通信装置２０１は、ステーション（無線端末局）として機能し、アクセスポイントと無線通信を行う。
無線通信装置２０１は、通信モジュール２１１、データ処理部２１２、入力部２１３、表示部２１４、及び、記憶部２１５を備える。
通信モジュール２１１は、アクセスポイントと無線通信を行う。
データ処理部２１２は、通信モジュール２１１から供給された信号から、各種の情報を抽出したり、抽出した情報や生成した情報等を通信モジュール２１１に供給したりする。
入力部２１３は、ユーザが各種のデータや指示等の入力に用いる装置を備える。例えば、入力部２１３は、タッチパネル、ボタン、マイクロフォン、スイッチ、及び、レバー等の操作デバイス、並びに、音声やジェスチャ等により手動操作以外の方法で入力可能な操作デバイス等を備える。
表示部２１４は、各種の情報の表示に用いる装置を備える。例えば、表示部２１４は、ディスプレイ等を備える。
記憶部２１５は、通信モジュール２１１の処理に必要なデータ等を記憶する。
通信モジュール２１１は、図１の通信モジュール１１１と比較して、無線通信モジュール１２２の代わりに無線通信モジュール２２１を備える点が異なる。
無線通信モジュール２２１は、例えば半導体チップなどからなる。無線通信モジュール２２１は、適宜、データ処理部２１２と情報の授受を行いながら、各種の信号をアンテナ１２１に供給して送信させたり、アンテナ１２１により受信された信号に応じた処理を行ったりする。
無線通信モジュール２２１は、図１の無線通信モジュール１２２と比較して、制御部１３２の代わりに制御部２３１が設けられている点が異なる。
制御部２３１は、無線通信モジュール２２１全体の動作の制御等を行う。
制御部２３１は、通信制御部２５１、ＭＡＰＮ処理部２５２、及び、表示制御部２５３を備える。
通信制御部２５１は、無線通信モジュール２２１の通信処理（例えば、信号の送信及び受信等）の制御を行う。また、例えば、通信制御部２５１は、通信部１３１から供給された信号をデータ処理部２１２に供給したり、データ処理部２１２から供給された情報を通信部１３１に供給したりする。さらに、例えば、通信制御部２５１は、通信部１３１（のＲＦ送信部１４７）を制御して、アンテナ１２１から送信される信号の強度を制御する。
ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮに関する各種の処理を行う。例えば、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮを構築するための処理や、ＭＡＰＮに関する情報の管理等を行う。
表示制御部２５３は、表示部２１４による各種の情報の表示を制御する。
＜ＭＡＰＮの構築処理＞
次に、図３乃至図１２を参照して、ＭＡＰＮの構築処理について説明する。
＜無線通信システムの構成例＞
図３は、ＭＡＰＮの構築処理の説明に用いる無線通信システムの構成例を示している。
この無線通信システムは、アクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ４、及び、ステーションＳＴＡ１を備える。アクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ４は、図１の無線通信装置１０１により構成される。ステーションＳＴＡ１は、図２の無線通信装置２０１により構成される。
アクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ３は、住居３０１内に設置されている。アクセスポイントＡＰ４は、住居３０１の隣の住居３０２に設置されている。ステーションＳＴＡ１は、住居３０１内に存在する。
以下、同じ住居３０１内のアクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ３によりＭＡＰＮを構築する場合について説明する。
なお、以下、アクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ４を個々に区別する必要がない場合、単にアクセスポイントＡＰと称する。
＜ステーションＳＴＡ１の処理＞
まず、図４のフローチャート及び図５のシーケンス図を参照して、ステーションＳＴＡ１の処理について説明する。
ステップＳ１において、ステーションＳＴＡ１は、ビーコンフレームを受信する。例えば、ステーションＳＴＡ１は、所定の期間ビーコンフレームのモニタ（観測）を行う。このモニタ期間は、例えば、各アクセスポイントＡＰからビーコン信号が定期的に送信される間隔の最大値以上の時間に設定される。また、ステーションＳＴＡ１は、所定の複数の周波数チャネル帯域でビーコンフレームの受信処理を行う。
そして、ＲＦ受信部１４２は、後述する図１２のステップＳ５１において、各アクセスポイントＡＰから送信されるビーコンフレームを、アンテナ１２１及びアンテナ共有部１４１を介して受信し、デジタル信号変換部１４３及び信号受信部１４４を介して制御部２３１に供給する。
図６は、ビーコンフレームのフォーマットの例を示している。
ビーコンフレームは、フレームフォーマット（Frame Format）、期間（Duration）、アドレス１（Address 1）乃至アドレス３（Address 3）、シーケンスコントロール（Sequence Control）、フレームボディ（Frame body）、及び、ＦＣＳ（Frame Check Sequence）の各フィールドを含む。
フレームフォーマットは、フレームの種類を示す情報を格納するフィールドである。ビーコンフレームでは、ビーコンフレームであることを示す情報がフレームフォーマットに格納される。
期間は、フレームの送信期間の長さ等を示す情報を格納するフィールドである。
アドレス１は、例えば、フレームを受信する他のアクセスポイント又はステーションのアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納するフィールドである。ビーコンフレームは受信先を特定せずにブロードキャストされるため、ブロードキャストアドレスがアドレス１に格納される。
アドレス２は、例えば、フレームの送信元となるアクセスポイント又はステーションのアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納するフィールドである。ここでは、ビーコンフレームの送信元のアクセスポイントＡＰのアドレスがアドレス２に格納される。
アドレス３は、例えば、アクセスポイントＡＰが属するＭＡＰＮのアドレス（例えば、ＭＡＰＮ ＩＤ）を格納するフィールドである。
シーケンスコントロール（Sequence Control）は、送信する情報のシーケンス番号等を格納するフィールドである。
フレームボディは、フレームにより送信される各種の情報を格納するフィールドである。ビーコンフレームのフレームボディは、例えば、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、及び、ＭＡＰＮ情報（MAPN Info）を含む。
ＳＳＩＤは、送信元のアクセスポイントＡＰを識別するためのＳＳＩＤを格納するフィールドである。
ＭＡＰＮ情報は、アクセスポイントＡＰが属するＭＡＰＮに関する情報を格納するフィールドである。ＭＡＰＮ情報は、例えば、サポートフラグ（Support Flag）、ＭＡＰＮ ＩＤ、及び、メンバーＳＳＩＤ（Member SSID）を含む。
サポートフラグは、アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの対応の有無、すなわち、アクセスポイントＡＰがＭＡＰＮに加入可能か否かを示すフラグを格納するフィールドである。
ＭＡＰＮ ＩＤは、アクセスポイントＡＰが属しているＭＡＰＮを識別するための識別情報（ＭＡＰＮ ＩＤ）を格納するフィールドである。
メンバーＳＳＩＤは、アクセスポイントＡＰが属しているＭＡＰＮの構成を示す情報を格納するフィールドである。より具体的には、メンバーＳＳＩＤは、アクセスポイントＡＰが属しているＭＡＰＮに属している他のアクセスポイントＡＰを識別するための識別情報（ＳＳＩＤ）を格納するフィールドである。メンバーＳＳＩＤは、ＭＡＰＮに属している他のアクセスポイントＡＰの数だけ設けられる。なお、ＭＡＰＮに属している他のアクセスポイントＡＰが存在しない場合、例えば、メンバーＳＳＩＤは省略される。
なお、アクセスポイントＡＰがＭＡＰＮに対応していない場合、又は、アクセスポイントＡＰがＭＡＰＮに属していない場合、例えば、ＭＡＰＮ ＩＤ及びメンバーＳＳＩＤは省略される。
ＦＣＳは、フレームチェックシーケンスを格納するフィールドである。
ステップＳ２において、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮの状態を検出する。具体的には、ＭＡＰＮ処理部２５２は、各アクセスポイントＡＰからのビーコンフレームのＭＡＰＮ情報に基づいて、各アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの加入の有無、及び、各アクセスポイントＡＰが属するＭＡＰＮを検出する。
ステップＳ３において、表示部２１４は、表示制御部２５３の制御の下に、ＭＡＰＮの設定画面を表示する。そして、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ユーザがＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰを選択するのを待つ。
図７及び図８は、ＭＡＰＮの設定画面の例を示している。
図７及び図８は、ステーションＳＴＡ１（無線通信装置２０１）がスマートフォンにより構成される場合に、ディスプレイからなる表示部２１４に表示されるＭＡＰＮの設定画面の例を示している。図７は、いずれのアクセスポイントＡＰもＭＡＰＮに属していない場合の設定画面の例を示し、図８は、一部のアクセスポイントが既にＭＡＰＮに属している場合の設定画面の例を示している。
図７の設定画面では、ステーションＳＴＡ１がビーコンフレームを受信することにより検出したアクセスポイントＡＰが一覧表示されている。そして、各アクセスポイントＡＰの左側にチェックボックス４０１ａ乃至チェックボックス４０１ｄが表示されている。例えば、ユーザは、入力部２１３を介して、ＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰのチェックボックスにチェックを入れる。これにより、ＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰが選択される。この例では、アクセスポイントＡＰ１乃至アクセスポイントＡＰ３が選択されている。
設定画面の下端には、ＭＡＰＮ ＩＤと、ＭＡＰＮのセットアップを行うか否かを尋ねるメッセージが表示されている。この例では、Bob's Networkが、ＭＡＰＮ ＩＤに設定されている。
図８の設定画面の上方には、現在のＭＡＰＮの構成を示す情報が表示されている。具体的には、検出されたアクセスポイントＡＰのうち、ＭＡＰＮ ＩＤがBob's NetworkであるＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰが一覧表示されている。
設定画面の中央には、検出されたアクセスポイントＡＰのうちＭＡＰＮに属していないアクセスポイントＡＰが一覧表示されている。そして、各アクセスポイントＡＰの左側にチェックボックス４１１ａ及びチェックボックス４１１ｂが表示されている。例えば、ユーザは、入力部２１３を介して、ＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰのチェックボックスにチェックを入れる。これにより、ＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰが選択される。この例では、アクセスポイントＡＰ３が選択されている。
設定画面の下端には、選択したアクセスポイントＡＰをＭＡＰＮ ＩＤがBob's NetworkであるＭＡＰＮに加えるか否かを尋ねるメッセージが表示されている。
なお、ビーコンフレームのサポートフラグにＭＡＰＮに対応の値が設定されていないアクセスポイントＡＰ、及び、ビーコンフレームにＭＡＰＮ情報が含まれていないアクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮに加入することができない。従って、それらのアクセスポイントＡＰは、設定画面に表示されない。
ステップＳ４において、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮへのアクセスポイントの加入が要求されたか否かを判定する。ＭＡＰＮ処理部２５２は、例えば、ＭＡＰＮに加えるアクセスポイントＡＰを選択し、その選択を確定する操作が入力部１１３に対して行われた場合、ＭＡＰＮへのアクセスポイントの加入が要求されたと判定し、処理はステップＳ５に進む。
なお、新たにＭＡＰＮを構築し、１以上のアクセスポイントＡＰを新しいＭＡＰＮに登録する場合にも、ＭＡＰＮへのアクセスポイントの加入が要求されたと判定される。
ステップＳ５において、ステーションＳＴＡ１は、アクセスポイントＡＰにＭＡＰＮへの加入を要求する。
具体的には、通信制御部１５１は、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの各フィールドに格納される情報を信号生成部１４５に供給し、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの生成を指示する。ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームは、ユーザにより選択されたアクセスポイントＡＰにＭＡＰＮへの加入を要求するための信号である。
信号生成部１４５は、通信制御部１５１から供給された情報に基づいて、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームを生成し、アナログ信号変換部１４６を介して、ＲＦ送信部１４７に供給する。
ＲＦ送信部１４７は、アンテナ共有部１４１及びアンテナ１２１を介して、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームを送信する。
図９は、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームのフォーマットの例を示している。
ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームは、フレームフォーマット（Frame Format）、期間（Duration）、受信先アドレス（Receiver Address）、送信元アドレス（Transmitter Address）、フレームボディ（Frame body）、及び、ＦＣＳ（Frame Check Sequence）の各フィールドを含む。なお、図６のビーコンフレームと重複するフィールドの説明は、適宜省略する。
フレームフォーマットには、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームであることを示す情報が格納される。
受信先アドレスは、例えば、フレームを受信するアクセスポイントＡＰのアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス、ＳＳＩＤ）を格納するフィールドであり、ＭＡＰＮへの加入を要求するアクセスポイントＡＰのアドレスが格納される。
送信元アドレスは、例えば、フレームの送信元となるステーションＳＴＡ１のアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納するフィールドである。
ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームのフレームボディは、ＭＡＰＮセットアップリクエスト（MAPN Setup Request）を含む。
ＭＡＰＮセットアップリクエストは、アクセスポイントＡＰに加入を要求する対象となるＭＡＰＮに関する情報を格納するフィールドである。ＭＡＰＮセットアップリクエストは、例えば、ＭＡＰＮ ＩＤ、メンバーＡＰ ＩＤ（Member AP ID）、及び、確認タイプ（Confirm Type）を含む。
ＭＡＰＮ ＩＤは、アクセスポイントＡＰが加入する対象となるＭＡＰＮのＭＡＰＮ ＩＤを格納するフィールドである。
メンバーＡＰ ＩＤは、ＭＡＰＮの構成を示す情報を格納するフィールドである。具体的には、メンバーＡＰ ＩＤは、既にＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰのＳＳＩＤを格納するフィールドである。メンバーＡＰ ＩＤは、ＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰの数だけ設けられる。なお、ＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰが存在しない場合、例えば、メンバーＡＰ ＩＤは省略される。
確認タイプは、アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの加入を確認する方法を示す情報が格納される。確認方法には、任意の方法を採用することができる。なお、以下、確認方法として、アクセスポイントＡＰで確認ボタンを押下する方法を採用した場合について説明する。
ステップＳ６において、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮに加入するアクセスポイントＡＰがあるか否かを判定する。
例えば、ユーザは、ＭＡＰＮへの加入を要求したアクセスポイントＡＰがＭＡＰＮの対象エリア内に存在する場合、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームにより設定された方法に従って、確認処理を行う。そして、ユーザにより確認処理が行われたアクセスポイントＡＰは、後述する図１２のステップＳ５４において、所定のフォーマットのセットアップコンファームフレーム（Setup Confirm Frame）をステーションＳＴＡ１に送信する。
ＲＦ受信部１４２は、アクセスポイントＡＰから送信されたセットアップコンファームフレームを、アンテナ１２１及びアンテナ共有部１４１を介して受信した場合、デジタル信号変換部１４３及び信号受信部１４４を介して制御部２３１にセットアップコンファームフレームを供給する。そして、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮへの加入を要求したアクセスポイントＡＰのうちの少なくとも１つからセットアップコンファームフレームを受信した場合、ＭＡＰＮに加入するアクセスポイントＡＰがあると判定し、処理はステップＳ７に進む。
ステップＳ７において、ステーションＳＴＡ１は、ＭＡＰＮの設定完了を通知する。
具体的には、通信制御部２５１は、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームの各フィールドに格納される情報を信号生成部１４５に供給し、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームの生成を指示する。ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームは、ＭＡＰＮの設定完了を通知するための信号である。
信号生成部１４５は、通信制御部２５１から供給された情報に基づいて、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを生成し、アナログ信号変換部１４６を介して、ＲＦ送信部１４７に供給する。
ＲＦ送信部１４７は、アンテナ共有部１４１及びアンテナ１２１を介して、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを送信する。
図１０は、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームのフォーマットの例を示している。
ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームは、フレームフォーマット（Frame Format）、期間（Duration）、受信先アドレス（Receiver Address）、送信元アドレス（Transmitter Address）、フレームボディ（Frame body）、及び、ＦＣＳ（Frame Check Sequence）の各フィールドを含む。なお、図６のビーコンフレーム及び図９のＭＡＰＮセットアップリクエストフレームと重複するフィールドの説明は、適宜省略する。
フレームフォーマットには、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームであることを示す情報が設定される。
受信先アドレスは、例えば、フレームを受信するアクセスポイントＡＰのアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス，ＳＳＩＤ）を格納するフィールドである。より具体的には、ＭＡＰＮの設定の完了を通知する対象となるアクセスポイントＡＰのアドレスが格納される。
送信元アドレスは、例えば、フレームの送信元となるステーションＳＴＡ１のアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納するフィールドである。
ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームのフレームボディは、ＭＡＰＮセットアップコンプリート（MAPN Setup Complete）を含む。
ＭＡＰＮセットアップコンプリートは、設定が完了したＭＡＰＮに関する情報を格納するフィールドである。ＭＡＰＮセットアップリクエストは、例えば、ＭＡＰＮ ＩＤ、及び、メンバーＡＰ ＩＤ（Member AP ID）を含む。
ＭＡＰＮ ＩＤは、設定が完了したＭＡＰＮのＭＡＰＮ ＩＤを格納するフィールドである。
メンバーＡＰ ＩＤは、ＭＡＰＮの構成を示す情報を格納するフィールドである。具体的には、メンバーＡＰ ＩＤは、ＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰのＳＳＩＤを格納するフィールドである。メンバーＡＰ ＩＤは、新たにＭＡＰＮに加えたアクセスポイントＡＰも含めて、ＭＡＰＮに属しているアクセスポイントＡＰの数だけ設けられる。
ここで、例えば、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームは、ＭＡＰＮに属する全てのアクセスポイントＡＰに送信される。
ただし、新たにＭＡＰＮに加入したアクセスポイントＡＰには、先にＭＡＰＮセットアップリクエストフレームによりＭＡＰＮに関する情報が送信されているので、必ずしもＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを送信する必要はない。すなわち、ＭＡＰＮに属するアクセスポイントＡＰのうち、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの送信先を除くアクセスポイントＡＰにＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを送信するようにしてもよい。
ステップＳ８において、表示部２１４は、表示制御部２５３の制御の下に、ＭＡＰＮの設定完了画面を表示する。
図１１は、ＭＡＰＮの設定完了画面の例を示している。
設定完了画面の上方には、ＭＡＰＮの設定が完了した旨を伝えるメッセージが表示されている。
設定完了画面の中央やや上よりには、設定が完了したＭＡＰＮの構成に関する情報が表示されている。具体的には、ＭＡＰＮ ＩＤとともに、ＭＡＰＮに属するアクセスポイントＡＰが一覧表示されている。
一方、ステップＳ６において、ＭＡＰＮ処理部２５２は、ＭＡＰＮへの加入を要求したアクセスポイントＡＰのいずれからもセットアップコンファームフレームを受信しなかった場合、ＭＡＰＮに加入するアクセスポイントＡＰがないと判定し、ステップＳ７及びステップＳ８の処理はスキップされ、ステーションＳＴＡ１の処理は終了する。
また、ステップＳ４において、ＭＡＰＮ処理部２５２は、例えば、ＭＡＰＮへの加入を要求するアクセスポイントＡＰを選択し、確定する操作が入力部１１３に対して行われなかった場合、ＭＡＰＮへのアクセスポイントの加入が要求されなかったと判定し、ステップＳ５乃至ステップＳ８の処理はスキップされ、ステーションＳＴＡ１の処理は終了する。
＜アクセスポイントＡＰの処理＞
次に、図１２のフローチャート及び図５のシーケンス図を参照して、図４のステーションＳＴＡ１の処理に対応して各アクセスポイントＡＰにより実行される処理について説明する。
ステップＳ５１において、アクセスポイントＡＰは、ビーコンフレームを送信する。
具体的には、通信制御部１５１は、ビーコンフレームの各フィールドに格納される情報を信号生成部１４５に供給し、ビーコンフレームの生成を指示する。
信号生成部１４５は、通信制御部１５１から供給された情報に基づいて、ビーコンフレームを生成し、アナログ信号変換部１４６を介して、ＲＦ送信部１４７に供給する。
ＲＦ送信部１４７は、アンテナ共有部１４１及びアンテナ１２１を介して、ビーコンフレームを送信する。
ステップＳ５２において、ＭＡＰＮ処理部１５２は、ＭＡＰＮへの加入が要求されたか否かを判定する。
例えば、ＲＦ受信部１４２は、上述した図４のステップＳ５においてステーションＳＴＡ１から送信されたＭＡＰＮセットアップリクエストフレームを、アンテナ１２１及びアンテナ共有部１４１を介して受信した場合、デジタル信号変換部１４３及び信号受信部１４４を介して制御部１３２にＭＡＰＮセットアップリクエストフレームを供給する。そして、ＭＡＰＮ処理部１５２は、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの受信先アドレスに自分のアドレスが設定されている場合、ＭＡＰＮへの加入が要求されたと判定し、処理はステップＳ５３に進む。
ステップＳ５３において、アクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮへの加入が確認されたか否かを判定する。
例えば、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの確認タイプに、ボタン押下が設定されている場合、表示部１１４は、表示制御部１５３の制御の下に、アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの加入の確認を促す確認画面を表示する。確認画面には、例えば、確認ボタンが表示される。
これに対して、例えば、ユーザは、アクセスポイントＡＰがＭＡＰＮの対象エリア内に存在し、アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの加入を許可する場合、入力部１１３を介して、確認画面内の確認ボタンを押下する。
そして、ＭＡＰＮ処理部１５２は、確認ボタンが所定の時間内に押下された場合、ＭＡＰＮへの加入が確認されたと判定し、処理はステップＳ５４に進む。
ステップＳ５４において、アクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮへの加入を確定する。
具体的には、通信制御部１５１は、セットアップコンファームフレームの各フィールドに格納される情報を信号生成部１４５に供給し、セットアップコンファームフレームの生成を指示する。セットアップコンファームフレームは、アクセスポイントＡＰのＭＡＰＮへの加入を確定するための信号である。
信号生成部１４５は、通信制御部１５１から供給された情報に基づいて、セットアップコンファームフレームを生成し、アナログ信号変換部１４６を介して、ＲＦ送信部１４７に供給する。
ＲＦ送信部１４７は、アンテナ共有部１４１及びアンテナ１２１を介して、セットアップコンファームフレームをステーションＳＴＡ１に送信する。
ステップＳ５５において、アクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮの設定完了の通知を受ける。
例えば、ＲＦ受信部１４２は、上述した図４のステップＳ７においてステーションＳＴＡ１から送信されたＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを、アンテナ１２１及びアンテナ共有部１４１を介して受信した場合、デジタル信号変換部１４３及び信号受信部１４４を介して制御部１３２にＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを供給する。
ＭＡＰＮ処理部１５２は、例えば、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームのＭＡＰＮセットアップコンプリートフィールドに格納されている情報を記憶部１１５に記憶させる。
その後、アクセスポイントＡＰの処理は終了する。
一方、ステップＳ５３において、ＭＡＰＮ処理部１５２は、確認ボタンが所定の時間内に押下されなかった場合、ＭＡＰＮへの加入が確認されなかったと判定し、ステップＳ５４及びステップＳ５５の処理はスキップされ、アクセスポイントＡＰの処理は終了する。すなわち、アクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮに加えられない。
例えば、図５の例では、アクセスポイントＡＰ２にＭＡＰＮセットアップリクエストフレームが送信されてから所定の時間内に確認処理が行われずに、タイムアウトしている。従って、アクセスポイントＡＰ２は、ＭＡＰＮに加えられない。
また、ステップＳ５２において、ＭＡＰＮ処理部１５２は、自分宛のＭＡＰＮセットアップリクエストフレームを受信しなかった場合、ＭＡＰＮへの加入が要求されなかったと判定し、ステップＳ５３乃至ステップＳ５５の処理はスキップされ、アクセスポイントＡＰの処理は終了する。
以上のようにして、容易にＭＡＰＮを構築することが可能になる。すなわち、ユーザは、各アクセスポイントＡＰからのビーコンフレームに基づいてステーションＳＴＡ１に表示される設定画面の中から所望のアクセスポイントを選択し、選択したアクセスポイントＡＰで確認処理を行うだけで、所望のアクセスポイントＡＰを含むＭＡＰＮを構築することが可能になる。
また、ユーザは、図７及び図８の設定画面や、図１１の設定完了画面により、ＭＡＰＮの構成を容易に把握することができる。
さらに、各アクセスポイントＡＰは、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレーム、又は、ＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームをステーションＳＴＡ１から受信することにより、各アクセスポイント間でＭＡＰＮに関する情報を共有することが可能になる。
＜＜２．変形例＞＞
以下、上述した本技術の実施の形態の変形例について説明する。
以上の説明では、アクセスポイント側でＭＡＰＮの加入の確認処理を行う例を示したが、確認処理を省略することも可能である。すなわち、ステーションで選択したアクセスポイントが、アクセスポイント側の確認なしに、ＭＡＰＮに加えられるようにしてもよい。
この場合、例えば、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームは、ＭＡＰＮへの加入を通知するための信号となり、確認タイプのフィールドが省略される。また、例えば、ＭＡＰＮに属するアクセスポイントのうち、ＭＡＰＮセットアップリクエストフレームの送信先（すなわち、追加されたアクセスポイント）を除くアクセスポイントにＭＡＰＮセットアップコンプリートフレームを送信するようにしてもよい。
また、以上の説明では、無線通信モジュール１２２（図１）及び無線通信モジュール２２１（図２）を半導体チップにより構成する例を示したが、例えば、通信モジュール１１１（図１）及び通信モジュール２１１（図２）をそれぞれ１つの半導体チップにより構成することも可能である。
さらに、本技術は、上述したＩＥＥＥ ８０２．１１の規格に準拠した通信以外にも、アクセスポイントのネットワークグループを構築することが可能な通信全般に適用することができる。なお、このアクセスポイントのネットワークグループは、アクセスポイント間で連携するか否かは問わない。
＜＜３．その他＞＞
＜コンピュータの構成例＞
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行することもできるし、ソフトウェアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行する場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータにインストールされる。ここで、コンピュータには、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータや、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどが含まれる。
図１３は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。
コンピュータ５００において、CPU（Central Processing Unit）５０１，ROM（Read Only Memory）５０２，RAM（Random Access Memory）５０３は、バス５０４により相互に接続されている。
バス５０４には、さらに、入出力インターフェース５０５が接続されている。入出力インターフェース５０５には、入力部５０６、出力部５０７、記憶部５０８、通信部５０９、及びドライブ５１０が接続されている。
入力部５０６は、入力スイッチ、ボタン、マイクロフォン、撮像素子などよりなる。出力部５０７は、ディスプレイ、スピーカなどよりなる。記憶部５０８は、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる。通信部５０９は、ネットワークインターフェースなどよりなる。ドライブ５１０は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリなどのリムーバブルメディア５１１を駆動する。
以上のように構成されるコンピュータ５００では、CPU５０１が、例えば、記憶部５０８に記録されているプログラムを、入出力インターフェース５０５及びバス５０４を介して、RAM５０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。
コンピュータ５００（CPU５０１）が実行するプログラムは、例えば、パッケージメディア等としてのリムーバブルメディア５１１に記録して提供することができる。また、プログラムは、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供することができる。
コンピュータ５００では、プログラムは、リムーバブルメディア５１１をドライブ５１０に装着することにより、入出力インターフェース５０５を介して、記憶部５０８にインストールすることができる。また、プログラムは、有線または無線の伝送媒体を介して、通信部５０９で受信し、記憶部５０８にインストールすることができる。その他、プログラムは、ROM５０２や記憶部５０８に、あらかじめインストールしておくことができる。
なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであっても良いし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであっても良い。
また、本明細書において、システムとは、複数の構成要素（装置、モジュール（部品）等）の集合を意味し、すべての構成要素が同一筐体中にあるか否かは問わない。したがって、別個の筐体に収納され、ネットワークを介して接続されている複数の装置、及び、１つの筐体の中に複数のモジュールが収納されている１つの装置は、いずれも、システムである。
さらに、本技術の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
例えば、本技術は、１つの機能をネットワークを介して複数の装置で分担、共同して処理するクラウドコンピューティングの構成をとることができる。
また、上述のフローチャートで説明した各ステップは、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。
さらに、１つのステップに複数の処理が含まれる場合には、その１つのステップに含まれる複数の処理は、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。
＜構成の組み合わせ例＞
本技術は、以下のような構成をとることもできる。
（１）
ネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号に基づいて、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成する信号生成部と、
前記第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する制御を行う通信制御部と
を備える無線通信装置。
（２）
前記第２の信号は、前記アクセスポイントに前記ネットワークグループへの加入を要求するための信号である
前記（１）に記載の無線通信装置。
（３）
前記通信制御部は、前記第２の信号に対応して前記アクセスポイントから送信される、前記ネットワークグループへの加入を確定するための第３の信号を受信する制御をさらに行う
前記（２）に記載の無線通信装置。
（４）
前記信号生成部は、前記アクセスポイントが前記ネットワークグループに加入した場合、前記ネットワーク識別情報、及び、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含む第４の信号を生成し、
前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントに前記第４の信号を送信する制御を行う
前記（３）に記載の無線通信装置。
（５）
前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含み、
前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントのうち前記第２の信号の送信先のアクセスポイントを除くアクセスポイントに前記第４の信号を送信する制御を行う
前記（４）に記載の無線通信装置。
（６）
前記アクセスポイントが前記ネットワークグループに加入した場合、前記ネットワークグループの構成を含む情報を表示する制御を行う表示制御部を
さらに備える前記（３）乃至（５）のいずれかに記載の無線通信装置。
（７）
前記第２の信号は、前記ネットワークグループへの前記アクセスポイントの加入を確認する方法を示す情報をさらに含む
前記（２）乃至（６）のいずれかに記載の無線通信装置。
（８）
前記第２の信号は、前記アクセスポイントに前記ネットワークグループへの加入を通知するための信号である
前記（１）に記載の無線通信装置。
（９）
前記信号生成部は、前記ネットワーク識別情報、及び、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含む第３の信号を生成し、
前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントに前記第３の信号を送信する制御を行う
前記（８）に記載の無線通信装置。
（１０）
前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含み、
前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントのうち前記第２の信号の送信先のアクセスポイントを除くアクセスポイントに前記第３の信号を送信する制御を行う
前記（９）に記載の無線通信装置。
（１１）
前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含む
前記（１）乃至（１０）のいずれかに記載の無線通信装置。
（１２）
前記第１の信号に基づいて、前記ネットワークグループに加えるアクセスポイントを選択するための設定画面を表示する制御を行う表示制御部を
さらに備え、
前記通信制御部は、前記設定画面において選択されたアクセスポイントに前記第２の信号を送信する制御を行う
前記（１）乃至（１１）のいずれかに記載の無線通信装置。
（１３）
前記第１の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含み、
前記設定画面には、前記ネットワークグループの構成が表示される
前記（１２）に記載の無線通信装置。
（１４）
前記第１の信号は、ビーコンフレームである
前記（１）乃至（１４）のいずれかに記載の無線通信装置。
（１５）
無線通信装置が、
ネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、
前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成し、
前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する
無線通信方法。
（１６）
ネットワークグループを構成するアクセスポイントである自分を識別するためのアクセスポイント識別情報、及び、アクセスポイントのネットワークグループへの対応の有無を示す情報を含む第１の信号を生成する信号生成部と、
前記第１の信号をステーションに送信する制御を行う通信制御部と
を備える無線通信装置。
（１７）
前記第１の信号は、自分が属する前記ネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報をさらに含む
前記（１６）に記載の無線通信装置。
（１８）
前記第１の信号は、自分が属する前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含む
前記（１７）に記載の無線通信装置。
（１９）
前記通信制御部は、前記第１の信号に対応して前記ステーションから送信される、前記アクセスポイント識別情報、及び、自分が加入する対象となる前記ネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を受信する制御を行う
前記（１６）乃至（１８）のいずれかに記載の無線通信装置。
（２０）
前記信号生成部は、前記第２の信号に対応して前記ネットワークグループに加入する場合、前記ネットワークグループへの加入を確定するための第３の信号を生成し、
前記通信制御部は、前記第３の信号を前記ステーションに送信する制御を行う
前記（１９）に記載の無線通信装置。
なお、本明細書に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものではなく、他の効果があってもよい。
１０１ 無線通信装置， １１１ 通信モジュール， １１２ データ処理部， １１３ 入力部， １１４ 表示部， １２２ 無線通信モジュール， １３１ 通信部， １３２ 制御部， １４２ ＲＦ受信部， １４５ 信号生成部， １４７ ＲＦ送信部， １５１ 通信制御部， １５２ ＭＡＰＮ処理部， １５３ 表示制御部， ２０１ 無線通信装置， ２１１ 通信モジュール， ２１２ データ処理部， ２１３ 入力部， ２１４ 表示部， ２２１ 無線通信モジュール， ２５１ 通信制御部， ２５２ ＭＡＰＮ処理部， ２５３ 表示制御部， ＡＰ１乃至ＡＰ４ アクセスポイント， ＳＴＡ１ ステーション

Claims (20)

  1. ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号に基づいて、前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成する信号生成部と、
    前記第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する制御を行う通信制御部と
    を備える無線通信装置。
  2. 前記第２の信号は、前記アクセスポイントに前記ネットワークグループへの加入を要求するための信号である
    請求項１に記載の無線通信装置。
  3. 前記通信制御部は、前記第２の信号に対応して前記アクセスポイントから送信される、前記ネットワークグループへの加入を確定するための第３の信号を受信する制御をさらに行う
    請求項２に記載の無線通信装置。
  4. 前記信号生成部は、前記アクセスポイントが前記ネットワークグループに加入した場合、前記ネットワーク識別情報、及び、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含む第４の信号を生成し、
    前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントに前記第４の信号を送信する制御を行う
    請求項３に記載の無線通信装置。
  5. 前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含み、
    前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントのうち前記第２の信号の送信先のアクセスポイントを除くアクセスポイントに前記第４の信号を送信する制御を行う
    請求項４に記載の無線通信装置。
  6. 前記アクセスポイントが前記ネットワークグループに加入した場合、前記ネットワークグループの構成を含む情報を表示する制御を行う表示制御部を
    さらに備える請求項３に記載の無線通信装置。
  7. 前記第２の信号は、前記ネットワークグループへの前記アクセスポイントの加入を確認する方法を示す情報をさらに含む
    請求項２に記載の無線通信装置。
  8. 前記第２の信号は、前記アクセスポイントに前記ネットワークグループへの加入を通知するための信号である
    請求項１に記載の無線通信装置。
  9. 前記信号生成部は、前記ネットワーク識別情報、及び、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含む第３の信号を生成し、
    前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントに前記第３の信号を送信する制御を行う
    請求項８に記載の無線通信装置。
  10. 前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含み、
    前記通信制御部は、前記ネットワークグループに属するアクセスポイントのうち前記第２の信号の送信先のアクセスポイントを除くアクセスポイントに前記第３の信号を送信する制御を行う
    請求項９に記載の無線通信装置。
  11. 前記第２の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含む
    請求項１に記載の無線通信装置。
  12. 前記第１の信号に基づいて、前記ネットワークグループに加えるアクセスポイントを選択するための設定画面を表示する制御を行う表示制御部を
    さらに備え、
    前記通信制御部は、前記設定画面において選択されたアクセスポイントに前記第２の信号を送信する制御を行う
    請求項１に記載の無線通信装置。
  13. 前記第１の信号は、前記ネットワークグループの構成を示す情報を含み、
    前記設定画面には、前記ネットワークグループの構成が表示される
    請求項１２に記載の無線通信装置。
  14. 前記第１の信号は、ビーコンフレームである
    請求項１に記載の無線通信装置。
  15. 無線通信装置が、
    ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントを識別するためのアクセスポイント識別情報を含む第１の信号を前記アクセスポイントから受信し、
    前記アクセスポイント識別情報、及び、前記アクセスポイントが加入する対象となるアクセスポイントのネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を生成し、
    前記第２の信号を前記アクセスポイントに送信する
    無線通信方法。
  16. ユーザの指示に基づきネットワークグループを構成するアクセスポイントである自分を識別するためのアクセスポイント識別情報、及び、アクセスポイントのネットワークグループへの対応の有無を示す情報を含む第１の信号を生成する信号生成部と、
    前記第１の信号をステーションに送信する制御を行う通信制御部と
    を備える無線通信装置。
  17. 前記第１の信号は、自分が属する前記ネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報をさらに含む
    請求項１６に記載の無線通信装置。
  18. 前記第１の信号は、自分が属する前記ネットワークグループの構成を示す情報をさらに含む
    請求項１７に記載の無線通信装置。
  19. 前記通信制御部は、前記第１の信号に対応して前記ステーションから送信される、前記アクセスポイント識別情報、及び、自分が加入する対象となる前記ネットワークグループを識別するためのネットワーク識別情報を含む第２の信号を受信する制御を行う
    請求項１６に記載の無線通信装置。
  20. 前記信号生成部は、前記第２の信号に対応して前記ネットワークグループに加入する場合、前記ネットワークグループへの加入を確定するための第３の信号を生成し、
    前記通信制御部は、前記第３の信号を前記ステーションに送信する制御を行う
    請求項１９に記載の無線通信装置。
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