JP2021070574A

JP2021070574A - Image formation device and image formation controlling method

Info

Publication number: JP2021070574A
Application number: JP2019198693A
Authority: JP
Inventors: 三樹也岡田; Mikiya Okada
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2019-10-31
Filing date: 2019-10-31
Publication date: 2021-05-06

Abstract

To properly perform full control where the removal of a sheet from the discharge tray by the user is presumed at a high accuracy based on the detection of a human sensor and full control related to the discharge tray is performed without a full sensor provided.SOLUTION: The image formation device includes: a discharge tray; a non-volatile memory that stores a discharge counter that counts a number of sheets discharged to the discharge tray; a controlling part that controls a print job and updates the discharge counter and stops the print job when the discharge counter reaches a storage threshold storable in the discharge tray during performing the print job; an operation part that provides a user with information that the sheets should be taken from the discharge tray according to a request of the controlling part; and a human sensor that detects the user positioned within a predetermined range from the operation part. The controlling part clears the discharge counter when the user, who had been detected by the human sensor after the print job, is no longer detected.SELECTED DRAWING: Figure 3

Description

この発明は、画像形成装置および画像形成制御方法に関し、より詳細には排出トレイに排出されたシートの枚数を管理する画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming control method, and more particularly to an image forming apparatus that manages the number of sheets discharged into a discharge tray.

近年、一台の画像形成装置が異なる種類のジョブ、例えばファックス、プリンター、コピーといった種類のジョブを実行できる複合機が普及している。中大型機のみならず、小規模オフィスやパーソナルユースをターゲットとする小型機についても複合機が普及している。
中大型の複合機の場合は、周辺装置を含めて多数の排出トレイ（排紙トレイともいう）を備え、ジョブの種類に応じた排出先へ印刷されたシートを排出するものが多い。 In recent years, multifunction devices that allow one image forming apparatus to execute different types of jobs, such as fax, printer, and copy, have become widespread. Multifunction devices are widespread not only for medium and large machines but also for small machines targeting small offices and personal use.
In the case of medium- and large-sized multifunction devices, many of them are equipped with a large number of ejection trays (also called paper ejection trays) including peripheral devices, and eject the printed sheet to the ejection destination according to the type of job.

しかし、小型の複合機の場合は小型省スペースを特徴としていることもあって、排出トレイの数は中大型機に比べて制約されることが多く、排出トレイの容量も中大型機に比べて小さいものが多い。
さらに、中大型機の場合は排出トレイの満杯状態を直接検出するセンサーを備え、満杯状態になったトレイへの排出を禁止するものがある。収容可能な容量を超えて排出トレイにシートが排出されると、排出された順に整然と堆積されるべきシートの順序が乱れたり、後から搬送されるシートが紙詰まりを起こしたりするからである。
しかし、小型機の場合はコスト的負荷および取付けスペースの確保が難しい等の理由から排出トレイの満杯センサーを備えないものも多い。 However, the number of discharge trays is often restricted compared to medium- and large-sized machines, and the capacity of the discharge trays is also larger than that of medium- and large-sized machines, because small-sized multifunction devices are characterized by small space saving. Many are small.
Furthermore, some medium- and large-sized machines are equipped with a sensor that directly detects the full state of the discharge tray, and prohibit the discharge to the full tray. This is because if the sheets are discharged to the discharge tray in excess of the capacity that can be accommodated, the order of the sheets to be deposited in the order of discharge is disturbed, or the sheets to be conveyed later may cause a paper jam.
However, many small machines do not have a full discharge tray sensor because of cost load and difficulty in securing installation space.

満杯検知センサーといった物理的な機構を要することなく、排紙トレイ上の用紙の満杯検知を行うことができる用紙排出装置が知られている。
詳細には、前記用紙排出装置が、用紙が排出される毎に累積排出枚数をカウントするカウント手段と、規定排出枚数閾値と規定排出間隔時間値とを記憶した記憶手段を有する。さらに、前記カウント手段によりカウントされた累積排出枚数が、前記排出枚数閾値を越えたとき、排出トレイ上の排出用紙は満杯であると検知する満杯検知手段を有する。それに加えて、前記排出手段により１の用紙が排出され次の用紙が排出されるまでの排出間隔時間が、前記規定排出間隔時間値を越えたとき、前記カウント手段によりカウントされていた累積排出枚数をリセットするリセット手段を有する用紙排出装置である。 There is known a paper ejection device capable of detecting the fullness of the paper on the output tray without requiring a physical mechanism such as a fullness detection sensor.
Specifically, the paper ejection device has a counting means for counting the cumulative number of ejected sheets each time the paper is ejected, and a storage means for storing a specified ejection number threshold value and a specified ejection interval time value. Further, it has a full detection means for detecting that the discharge paper on the discharge tray is full when the cumulative number of discharge sheets counted by the counting means exceeds the discharge number threshold value. In addition to that, when the ejection interval time until one paper is ejected by the ejecting means and the next paper is ejected exceeds the specified ejection interval time value, the cumulative number of ejected sheets counted by the counting means. It is a paper ejection device having a reset means for resetting.

そして、連続的に印刷ジョブを実行し続ける限り前記リセット手段は累積排出枚数をリセットすることなく累積的にカウントされるようにする。一方、新たな用紙が排出されることなく規定排出間隔時間値を経過すればリセットを行う（例えば、特許文献１参照）。 Then, as long as the print job is continuously executed, the reset means is made to count cumulatively without resetting the cumulative number of ejected sheets. On the other hand, if the specified ejection interval time value elapses without ejecting new paper, resetting is performed (see, for example, Patent Document 1).

特開２０１５−１９３４８４号公報JP-A-2015-193484

特許文献１のものは、新たな用紙が排出されることなく所定の時間が経過する間に、排出トレイから用紙が取り除かれることを想定している。しかし、所定の時間が経過する間に、ユーザーがやってきて排出トレイから用紙を取り除くという保証はない。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、人感知センサーを備える画像形成装置において、人感知センサーの検出に基づいて、より高い確度でユーザーが排出トレイから用紙を取り除いたことを推定し、満杯センサーを備えなくても排出トレイに係る満杯制御を適切に行う手法を提供するものである。 Patent Document 1 assumes that the paper is removed from the ejection tray within a predetermined time without ejecting new paper. However, there is no guarantee that the user will come and remove the paper from the eject tray over a given amount of time.
The present invention has been made in consideration of the above circumstances, and in an image forming apparatus equipped with a human detection sensor, a user can use a paper from an ejection tray with higher accuracy based on the detection of the human detection sensor. It provides a method of presuming that the product has been removed and appropriately controlling the fullness of the discharge tray even if the fullness sensor is not provided.

この発明は、印刷されて排出されるシートを収容する排出トレイと、前記排出トレイに排出されるシートを数える排出カウンターを格納する不揮発性メモリと、印刷に係る印刷ジョブを制御して前記排出カウンターを更新し、印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させる制御部と、前記制御部の要求に応じて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供する操作部と、前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出する人感知センサーと、を備え、前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアする画像形成装置を提供する。
また、異なる観点からこの発明は、印刷ジョブに係る制御を行う制御部が、印刷されたシートを排出トレイに排出すると共に排出カウンターを更新するステップと、前記印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させるステップと、操作部を用いて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供するステップと、人感知センサーを用いて前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出するステップと、を備え、前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアする画像形成制御方法を提供する。 The present invention controls an ejection tray for accommodating sheets to be printed and ejected, a non-volatile memory for accommodating an ejection counter for counting sheets ejected to the ejection tray, and a printing job related to printing to control the ejection counter. When the discharge counter reaches the storage threshold related to the number of sheets that can be stored in the discharge tray during the execution of the print job, the control unit that stops the print job and the control unit responds to the request. The control unit includes an operation unit that provides the user with information that the sheet should be removed from the discharge tray, and a human detection sensor that detects a user located within a predetermined range from the operation unit. Provided is an image forming apparatus that clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the print job is completed.
Further, from a different point of view, in the present invention, the control unit that controls the print job discharges the printed sheet to the discharge tray and updates the discharge counter, and the discharge counter is set during execution of the print job. A step of stopping the print job when the storage threshold for the number of sheets that can be stored in the discharge tray is reached, and a step of providing the user with information that the sheets should be removed from the discharge tray using the operation unit. The control unit includes a step of detecting a user located within a predetermined range from the operation unit using a human detection sensor, and the control unit is a user detected by the human detection sensor after the print job is completed. Provided is an image formation control method for clearing the discharge counter when is no longer detected.

この発明による画像形成装置において、制御部は、シートが排出されると排出カウンターを更新し、印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなった場合、排出カウンターをクリアするので、人感知センサーの検出に基づいて、より高い確度でユーザーが排出トレイから用紙を取り除いたことを推定し、満杯センサーを備えなくても排出トレイに係る満杯制御を適切に行うことができる。 In the image forming apparatus according to the present invention, the control unit updates the ejection counter when the sheet is ejected, and clears the ejection counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the print job is completed. Therefore, based on the detection of the human detection sensor, it is possible to estimate with higher accuracy that the user has removed the paper from the ejection tray, and it is possible to appropriately perform the filling control related to the ejection tray without providing the fullness sensor. ..

この実施形態による画像形成装置としての複合機の構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structure of the multifunction device as an image forming apparatus by this embodiment. 図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the appearance of the multifunction device shown in FIG. 実施の形態１で、排出トレイが満杯の状態に達しないように制御部が実行する処理の流れを示すフローチャートである。FIG. 5 is a flowchart showing a flow of processing executed by the control unit so that the discharge tray does not reach the full state in the first embodiment. 実施の形態１において、印刷ジョブ中に排出トレイが満杯で停止する際の表示画面の例を示す第１の説明図である。FIG. 1 is a first explanatory diagram showing an example of a display screen when the discharge tray is full and stopped during a print job in the first embodiment. 実施の形態１において、印刷ジョブ中に排出トレイが満杯で停止する際の表示画面の例を示す第２の説明図である。FIG. 2 is a second explanatory diagram showing an example of a display screen when the discharge tray is full and stopped during a print job in the first embodiment. 実施の形態１において、印刷ジョブ中に排出トレイが満杯で停止する際の表示画面の例を示す第３の説明図である。FIG. 3 is a third explanatory diagram showing an example of a display screen when the discharge tray is full and stopped during a print job in the first embodiment. 実施の形態１において、印刷ジョブ中に排出トレイが満杯で停止する際の表示画面の例を示す第４の説明図である。FIG. 4 is a fourth explanatory view showing an example of a display screen when the discharge tray is full and stopped during a print job in the first embodiment. 実施の形態１において人感知センサーが検知可能な領域の例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example of the region which the human sensor can detect in Embodiment 1. FIG. 実施の形態２で、排出カウンターの制御に関して制御部が実行する処理を示す第１のフローチャートである。FIG. 2 is a first flowchart showing a process executed by the control unit regarding the control of the discharge counter in the second embodiment. 実施の形態２で、排出カウンターの制御に関して制御部が実行する処理を示す第２のフローチャートである。FIG. 2 is a second flowchart showing a process executed by the control unit regarding the control of the discharge counter in the second embodiment.

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
（実施の形態１）
≪画像形成装置の構成≫
まず、この実施形態における画像形成装置について述べる。
図１は、この実施形態における画像形成装置の一態様として、複合機の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、複合機１００は、操作パネルユニット１０１、制御部１１、印刷ユニット１３、スキャナーユニット１５、通信インターフェース回路２４、人感知センサー２５および画像処理回路２０を備える。操作パネルユニット１０１は、操作キーユニット１０、表示ユニット１２および操作制御回路２１を備える。 Hereinafter, the present invention will be described in more detail with reference to the drawings. It should be noted that the following description is exemplary in all respects and should not be construed as limiting the invention.
(Embodiment 1)
<< Configuration of image forming device >>
First, the image forming apparatus in this embodiment will be described.
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a multifunction device as one aspect of the image forming apparatus in this embodiment. FIG. 2 is a perspective view showing the appearance of the multifunction device shown in FIG.
As shown in FIG. 1, the multifunction device 100 includes an operation panel unit 101, a control unit 11, a printing unit 13, a scanner unit 15, a communication interface circuit 24, a human sensing sensor 25, and an image processing circuit 20. The operation panel unit 101 includes an operation key unit 10, a display unit 12, and an operation control circuit 21.

図２に示すように、操作パネルユニット１０１は、複合機１００の筐体上に設けられ、ユーザーの操作を受付ける複数の操作ボタンからなる操作キーユニット１０および表示ユニット１２から構成される。操作キーユニット１０は、表示の操作に係る方向キー３４を含む。
後述する制御部１１のＣＰＵは、操作キーユニット１０に対する入力操作を示す信号を認識する。
表示ユニット１２は、例えば、液晶ディスプレイ装置で構成される。表示ユニット１２は、操作キーユニット１０が受付けた入力や、複合機１００の状態に基づいて各種の情報を表示する。操作制御回路２１は、後述する制御部１１の制御下で、表示ユニット１２に表示するべき内容を生成して表示する。また、その表示を更新する。 As shown in FIG. 2, the operation panel unit 101 is provided on the housing of the multifunction device 100, and includes an operation key unit 10 and a display unit 12 including a plurality of operation buttons that receive user operations. The operation key unit 10 includes a direction key 34 related to a display operation.
The CPU of the control unit 11, which will be described later, recognizes a signal indicating an input operation to the operation key unit 10.
The display unit 12 is composed of, for example, a liquid crystal display device. The display unit 12 displays various information based on the input received by the operation key unit 10 and the state of the multifunction device 100. The operation control circuit 21 generates and displays the contents to be displayed on the display unit 12 under the control of the control unit 11 described later. Also, the display is updated.

制御部１１は、複合機１００の各部の状態を検出し、動作を制御する。具体的には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）あるいはＭＰＵ（Micro Processing Unit、以下、簡単のためこの明細書ではＣＰＵ、ＭＰＵをまとめてＣＰＵと呼ぶ）を中心に、メモリ、入出力インターフェース回路、タイマ回路等のハードウェア資源で構成される。前記ＣＰＵがメモリに格納された画像処理プログラムを実行することによって原稿の画像の読取りや画像の印刷等、複合機１００の画像形成に係る機能が実現される。また、制御部１１は、操作キーユニット１０に対するユーザーの操作を受付け、表示ユニット１２の画面制御を行う。 The control unit 11 detects the state of each part of the multifunction device 100 and controls the operation. Specifically, the CPU (Central Processing Unit) or MPU (Micro Processing Unit, hereinafter, for simplicity, the CPU and MPU are collectively referred to as the CPU in this specification), the memory, the input / output interface circuit, and the timer circuit. It is composed of hardware resources such as. When the CPU executes an image processing program stored in the memory, functions related to image formation of the multifunction device 100, such as reading an image of a document and printing an image, are realized. Further, the control unit 11 receives the user's operation on the operation key unit 10 and controls the screen of the display unit 12.

ＣＰＵが実行する処理に係る機能的観点から、制御部１１は画像の読取りに関する制御を実行する読取りジョブ制御部１１ｒ、画像の印刷に関する制御を実行する印刷ジョブ制御部１１ｐおよび操作パネルユニット１０１の表示と操作に関する制御を行うユーザーインターフェース制御部１１ｕを含む。
また、前述のメモリとして、制御部１１はＲＡＭおよび不揮発性メモリ１１ｍを備える。不揮発性メモリ１１ｍを構成するハードウェアの一例として、フラッシュメモリが挙げられる。ＣＰＵは、不揮発性メモリ１１ｍに格納された制御プログラムを読み出して適宜、ＲＡＭに展開する。そして、ＲＡＭに展開された制御プログラムに従った処理を実行する。そして、複合機１００が備えるハードウェアの制御を行う。また、操作および表示に係る制御を行う。さらに、通信インターフェース回路２４を介した外部の機器との通信を制御する。即ち、ソフトウェア資源とハードウェア資源とが協働して印刷処理等の画像形成に係る機能を実現する。 From the functional viewpoint related to the processing executed by the CPU, the control unit 11 displays the read job control unit 11r that executes control related to image reading, the print job control unit 11p that executes control related to image printing, and the operation panel unit 101. Includes a user interface control unit 11u that controls operations.
Further, as the above-mentioned memory, the control unit 11 includes a RAM and a non-volatile memory 11m. A flash memory can be mentioned as an example of the hardware constituting the non-volatile memory 11 m. The CPU reads the control program stored in the non-volatile memory 11m and appropriately expands it into the RAM. Then, the process according to the control program expanded in the RAM is executed. Then, the hardware included in the multifunction device 100 is controlled. It also controls operations and displays. Further, it controls communication with an external device via the communication interface circuit 24. That is, software resources and hardware resources cooperate to realize functions related to image formation such as printing processing.

制御部１１と印刷ユニット１３、制御部１１とスキャナーユニット１５とはそれぞれデータ転送可能に接続されている。
図２に示すように、複合機１００は、原稿台１４および原稿搬送ユニット１６を備える。
スキャナーユニット１５は、制御部１１の制御下で原稿搬送ユニット１６により搬送される原稿あるいは原稿台１４に置かれた原稿の画像を読取って、画像信号に変換する。即ち、コピー、ファックスおよびスキャナーのジョブにおける画像読取の処理を実行する。
画像処理回路２０は、スキャナーユニット１５が出力する画像信号に基づいて画像データを生成する。あるいは、通信インターフェース回路２４を介して受信した印刷データに基づいて印刷用の画像データを生成する。そして、生成された画像データは、印刷ユニット１３で印刷され、あるいは通信インターフェース回路２４を介して外部の機器へ送信される。 The control unit 11 and the printing unit 13, and the control unit 11 and the scanner unit 15 are connected so as to be able to transfer data.
As shown in FIG. 2, the multifunction device 100 includes a platen 14 and a document transport unit 16.
The scanner unit 15 reads an image of a document transported by the document transport unit 16 or a document placed on the platen 14 under the control of the control unit 11 and converts it into an image signal. That is, it performs image reading processes in copy, fax, and scanner jobs.
The image processing circuit 20 generates image data based on the image signal output by the scanner unit 15. Alternatively, image data for printing is generated based on the print data received via the communication interface circuit 24. Then, the generated image data is printed by the printing unit 13 or transmitted to an external device via the communication interface circuit 24.

図２に示すように、複合機１００は、用紙トレイ１７ａ、１７ｂおよび排出トレイ１８を備える。
用紙トレイ１７ａ、１７ｂは、各種サイズのシートを個別に収容する。
図１および図２に図示しない給紙機構は、制御部１１の制御下で、指定された用紙トレイに収容されたシートを印刷装置内部へ給送し、印刷ユニット１３へ搬送する。
印刷ユニット１３は、制御部１１の制御下で、用紙トレイ１７ａ、１７ｂの何れかから給送されたシートに、指定された画像データを印刷する。印刷に係る印刷ジョブは、例えばプリンターとしての印刷に係るもの、コピーとしての印刷に係るものあるいはファックス受信の印刷に係るもの等が挙げられる。
図１および図２に図示しない排紙機構は、印刷ユニット１３で印刷されたシートを排出トレイ１８へ排出する。
通信インターフェース回路２４は、ネットワークを介して外部の機器とデータの通信を行うためのインターフェースである。 As shown in FIG. 2, the multifunction device 100 includes paper trays 17a and 17b and an ejection tray 18.
The paper trays 17a and 17b individually accommodate sheets of various sizes.
Under the control of the control unit 11, the paper feeding mechanism (not shown in FIGS. 1 and 2) feeds the sheets stored in the designated paper tray into the printing apparatus and conveys the sheets to the printing unit 13.
The printing unit 13 prints the designated image data on the sheet supplied from any of the paper trays 17a and 17b under the control of the control unit 11. Examples of the print job related to printing include those related to printing as a printer, those related to printing as a copy, those related to printing by fax reception, and the like.
A paper ejection mechanism (not shown in FIGS. 1 and 2) ejects the sheet printed by the printing unit 13 to the ejection tray 18.
The communication interface circuit 24 is an interface for communicating data with an external device via a network.

≪排出トレイの満杯制御≫
続いて、排出トレイ１８が満杯の状態にならないように制御部１１が実行する処理について述べる。
図３は、排出トレイ１８が満杯の状態にならないように制御部１１が実行する基本的な処理を示すフローチャートである。
図３に示すように、制御部１１は、印刷ジョブの開始指示を待って（ステップＳ１１）、印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ１３）。
例えば、プリンターやファックス受信に係る印刷ジョブの場合、印刷ジョブの開始指示は通信インターフェース回路２４を介して、外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）やスマートフォン、あるいはファクシミリ装置等の情報処理機器から制御部１１が受領する。また、コピーに係る印刷ジョブの場合、印刷ジョブの開始指示は操作パネルユニット１０１の操作キーユニット１０を介して制御部１１が受領する。 ≪Full control of discharge tray≫
Subsequently, a process executed by the control unit 11 so that the discharge tray 18 does not become full will be described.
FIG. 3 is a flowchart showing a basic process executed by the control unit 11 so that the discharge tray 18 does not become full.
As shown in FIG. 3, the control unit 11 waits for the print job start instruction (step S11) and starts executing the print job (step S13).
For example, in the case of a print job related to a printer or fax reception, a control unit 11 issues a print job start instruction from an external PC (personal computer), a smartphone, or an information processing device such as a facsimile device via a communication interface circuit 24. Receive. Further, in the case of a print job related to copying, the control unit 11 receives the print job start instruction via the operation key unit 10 of the operation panel unit 101.

制御部１１は、印刷ジョブの実行を制御する。排出トレイの満杯制御に関しては、印刷されたシートが排出されるのを待って（ステップＳ１５）、シートが排出される毎に排出カウンターの値を１つずつ加算する（ステップＳ２１）。そして、排出カウンターを、排出トレイが収容可能なシートの枚数として予め定められた収容閾値と比較する（ステップＳ２３）。
排出カウンターが収容閾値を超えていなければ（ステップＳ２３のＮｏ）、処理の流れは前記ステップＳ１５に戻り、次のシートが排出されるのを待つ。
一方、排出カウンターが収容閾値を超える値に達した場合（ステップＳ２３のＹｅｓ）、制御部１１は印刷ジョブの実行を停止させる（ステップＳ２５）。そして、排出トレイから用紙を取り除くようにユーザーを促すメッセージを表示ユニット１２に表示する（ステップＳ２７）。 The control unit 11 controls the execution of the print job. Regarding the full control of the discharge tray, the printed sheet is waited to be discharged (step S15), and the value of the discharge counter is added one by one each time the sheet is discharged (step S21). Then, the discharge counter is compared with a storage threshold set in advance as the number of sheets that can be stored in the discharge tray (step S23).
If the discharge counter does not exceed the accommodation threshold (No in step S23), the processing flow returns to step S15 and waits for the next sheet to be discharged.
On the other hand, when the discharge counter reaches a value exceeding the accommodation threshold value (Yes in step S23), the control unit 11 stops the execution of the print job (step S25). Then, a message prompting the user to remove the paper from the ejection tray is displayed on the display unit 12 (step S27).

図４Ａ〜図４Ｄは、この実施形態において印刷ジョブ中に排出トレイが満杯で停止する際の表示ユニット１２の画面の一例を示す説明図である。
前記ステップＳ２７において、制御部１１は図４Ａに示すように「トレイから用紙を取り除き、排紙クリアを実行して下さい。」というメッセージを表示ユニット１２に表示させて、排紙クリアが実行され、印刷再開の指示に係る操作を受付けるまで待機する（ステップＳ２９）。
ユーザーは堆積したシートを排出トレイ１８から取り除いたうえで、排紙クリアに係る操作を行うものとする。図４Ａ〜図４Ｄの操作イラストに、排紙クリアの操作手順を示している。 4A to 4D are explanatory views showing an example of the screen of the display unit 12 when the discharge tray is full and stopped during the print job in this embodiment.
In step S27, as shown in FIG. 4A, the control unit 11 displays the message "Remove the paper from the tray and execute clearing of paper ejection" on the display unit 12, and clearing of paper ejection is executed. It waits until the operation related to the instruction to resume printing is accepted (step S29).
The user shall remove the accumulated sheet from the discharge tray 18 and then perform the operation related to clearing the paper discharge. The operation illustrations of FIGS. 4A to 4D show the operation procedure of clearing the paper ejection.

図４Ａの操作イラストに示すように、表示ユニット１２の左側は、メッセージや複合機１００の状態が表示される状態表示領域である。表示ユニット１２の右側は操作メニュー領域である。
図４Ａに示す画面が表示された状態で、図４Ｂの左側の操作イラストに示すようにユーザーが方向キー３４の矢印キーを操作して操作メニューの「排紙クリア」にカーソルを移動させる。そして、図４Ｃの操作イラストに示すように［ＯＫ］キーを操作すると、図４Ｃの表示イラストに示すメッセージが操作メニュー領域に表示される。即ち、「［ＯＫ］キーを押すと排紙クリアします。トレイから用紙を取り除いた後にクリアして下さい。」というメッセージである。 As shown in the operation illustration of FIG. 4A, the left side of the display unit 12 is a state display area in which a message and the state of the multifunction device 100 are displayed. The right side of the display unit 12 is an operation menu area.
With the screen shown in FIG. 4A displayed, the user operates the arrow keys of the direction keys 34 to move the cursor to "Clear Paper Ejection" in the operation menu as shown in the operation illustration on the left side of FIG. 4B. Then, when the [OK] key is operated as shown in the operation illustration of FIG. 4C, the message shown in the display illustration of FIG. 4C is displayed in the operation menu area. That is, the message is "Press the [OK] key to clear the ejected paper. Remove the paper from the tray and then clear it."

図４Ｄの操作イラストに示すように、ユーザーが再度［ＯＫ］キー３５を操作すると（図３のステップＳ２９のＹｅｓ）、その操作に応答して制御部１１は、排紙カウンターをクリアする（ステップＳ３１）。
そして、印刷ジョブの実行を再開する（ステップＳ３３、図４Ｄの操作イラスト参照）。
その後、処理の流れは前述のステップＳ１５へ戻る。制御部１１は印刷されたシートが排出されるのを待って（ステップＳ１５）、シートが排出される毎に排出カウンターの値を１つずつ加算する（ステップＳ２１）。
併せて制御部１１は、印刷ジョブ中に印刷ジョブの終了か否かを監視する（ステップＳ１５のＮｏを経てステップＳ４１）。印刷ジョブが終了でなければ（ステップＳ４１のＮｏ）、処理の流れは前述のステップＳ１５へ戻る。 As shown in the operation illustration of FIG. 4D, when the user operates the [OK] key 35 again (Yes in step S29 in FIG. 3), the control unit 11 clears the paper ejection counter in response to the operation (step). S31).
Then, the execution of the print job is restarted (see step S33, the operation illustration in FIG. 4D).
After that, the processing flow returns to the above-mentioned step S15. The control unit 11 waits for the printed sheet to be ejected (step S15), and adds the value of the ejection counter one by one each time the sheet is ejected (step S21).
At the same time, the control unit 11 monitors whether or not the print job is completed during the print job (step S41 through No in step S15). If the print job is not completed (No in step S41), the processing flow returns to step S15 described above.

印刷ジョブが終了した場合（ステップＳ４１のＹｅｓ）、制御部１１は、人感知センサー２５がユーザーを検出しなくなるのを待つ（ステップＳ４３）。
ここで、人感知センサー２５は、図２に示すように操作パネルユニット１０１の近傍に設けられ、操作パネルユニット１０１の前方に位置するユーザーを検出する。
人感センサー２５は、複合機１００が省電力モードに入った状態で複合機１００に接近するユーザーを検出する。そして、そのユーザーが複合機１００の傍に来るまでの間に複合機１００を省電力モードから即座に印刷等のジョブ開始の要求に対応できる待機状態へ復帰させるために用いられる。
さらに、この実施形態においては、印刷ジョブの終了後に、ユーザーが排出トレイからシートを取り除いたことを推定するために用いられる。
図５は、この実施形態において人感知センサー２５がユーザーを検出可能な領域の例を示す説明図である。図５における扇形の鎖線は、人感知センサー２５が人体を検出する領域の水平方向における広がりを示している。 When the print job is completed (Yes in step S41), the control unit 11 waits for the human detection sensor 25 to stop detecting the user (step S43).
Here, the human detection sensor 25 is provided in the vicinity of the operation panel unit 101 as shown in FIG. 2, and detects a user located in front of the operation panel unit 101.
The motion sensor 25 detects a user approaching the multifunction device 100 while the multifunction device 100 is in the power saving mode. Then, it is used to immediately return the multifunction device 100 from the power saving mode to a standby state capable of responding to a job start request such as printing before the user comes near the multifunction device 100.
Further, in this embodiment, it is used to estimate that the user has removed the sheet from the eject tray after the print job is finished.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing an example of a region in which the human detection sensor 25 can detect the user in this embodiment. The fan-shaped chain line in FIG. 5 indicates the horizontal extent of the region where the human detection sensor 25 detects the human body.

この実施形態における人感知センサー２５は、検出対象のユーザーまでのおおよその距離を識別できる。図５に示す検出領域（Ｉ）、（II）および（III）は、人感知センサー２５が検出対象までの距離を識別する段階を示している。即ち、人感知センサー２５は、検出対象までの距離の程度を３段階に区別して検出することができる。検出領域（Ｉ）は最近傍の検出領域であり、検出領域（II）は（Ｉ）よりも離れた領域であり、検出領域（III）は最も離れた領域である。
予め定められた単一の領域内にユーザーがいるか否かを検出することも可能であり、そのような構成もこの発明の範囲に含まれる。しかし、そのような単純な構成に比べ、検出対象までの距離の程度を区別可能な態様は、検出領域の変化に基づいてユーザーが人感知センサー２５に近づく状態、同じ領域に留まる状態および人感知センサー２５から遠ざかる状態をより明確に識別できる。 The human detection sensor 25 in this embodiment can identify the approximate distance to the user to be detected. The detection regions (I), (II), and (III) shown in FIG. 5 indicate a step in which the human detection sensor 25 identifies the distance to the detection target. That is, the human detection sensor 25 can detect the degree of the distance to the detection target by distinguishing it into three stages. The detection region (I) is the nearest neighbor detection region, the detection region (II) is a region farther than (I), and the detection region (III) is the farthest region.
It is also possible to detect whether or not there is a user within a single predetermined area, and such configurations are also included within the scope of the invention. However, compared to such a simple configuration, the mode in which the degree of the distance to the detection target can be distinguished is a state in which the user approaches the human detection sensor 25 based on a change in the detection area, a state in which the user stays in the same area, and a human detection. The state of moving away from the sensor 25 can be more clearly identified.

この実施形態において、操作パネルユニット１０１を操作するユーザーは、複合機１００に接近し（Ｉ）の領域で検出されるものとする。ユーザーがコピーの原稿を原稿台１４や原稿搬送ユニット１６にセットする場合も同様であり、また、用紙トレイ１７ａ、１７ｂに用紙を補給する場合も同様である。さらに、ユーザーが排出トレイ１８からシートを取り除く場合も同様である。
この実施形態で、人感知センサー２５により検出されていたユーザーが検出されなくなるとは、好ましくは最近傍の検出領域（Ｉ）に検出されていたユーザーが検出領域（II）へ移動した場合に対応する。 In this embodiment, it is assumed that the user who operates the operation panel unit 101 approaches the multifunction device 100 and is detected in the area (I). The same applies when the user sets the copy document on the platen 14 or the document transport unit 16, and the same applies when the paper trays 17a and 17b are replenished with paper. Further, the same applies when the user removes the sheet from the discharge tray 18.
In this embodiment, the fact that the user detected by the human detection sensor 25 is not detected preferably corresponds to the case where the user detected in the nearest detection area (I) moves to the detection area (II). To do.

ただし、検出領域（II）に検出されていたユーザーが検出領域（III）へ移動した場合にそのように判定することも可能であるし、検出領域（III）に検出されていたユーザーが何れの領域にも検出されなくなった場合にそのように判定することも可能である。
図３におけるステップＳ４３の判定は、人感知センサー２５がユーザーを検出している状態からユーザーが検出されない状態へ変化したか否かの判定であるところ、その逆、即ち、ユーザーが検出されない状態から検出される状態への変化は判定の対象でない。また、ユーザーが検出されない状態が継続する状態も判定の対象でない。 However, it is also possible to make such a determination when the user detected in the detection area (II) moves to the detection area (III), and any of the users detected in the detection area (III). It is also possible to make such a determination when the area is no longer detected.
The determination in step S43 in FIG. 3 is a determination as to whether or not the human detection sensor 25 has changed from the state in which the user is detected to the state in which the user is not detected, and vice versa, that is, from the state in which the user is not detected. Changes to the detected state are not subject to judgment. In addition, the state in which the user is not detected continues is not the target of the judgment.

例えば、プリンターに係る印刷ジョブの場合、印刷ジョブが終了した後にユーザーが複合機１００に接近して排出トレイ１８からシートを取り除くことが想定される。その場合、人感知センサー２５がユーザーを検出するのは印刷ジョブの終了後である。
一方、コピーに係る印刷ジョブの場合、コピーの開始時にユーザーは操作パネルユニット１０１を用いて操作を行う。コピーに係る印刷ジョブの開始後、ユーザーがその場に留まりジョブ終了後に排出トレイ１８からシートを取り除く場合が通常の状態として想定される。その場合、人感知センサー２５がユーザーを検出するのは印刷ジョブの開始前である。
以上のように、ユーザーが検出されない状態から検出される状態へ変化するタイミングは、印刷ジョブの終了前、終了後の何れも想定される。よって、ユーザーが検出されない状態から検出される状態への変化は判定の対象としない。 For example, in the case of a print job related to a printer, it is assumed that the user approaches the multifunction device 100 and removes the sheet from the ejection tray 18 after the print job is completed. In that case, the human detection sensor 25 detects the user after the print job is completed.
On the other hand, in the case of a print job related to copying, the user performs an operation using the operation panel unit 101 at the start of copying. It is assumed that the normal state is that the user stays in place after the start of the print job related to copying and removes the sheet from the discharge tray 18 after the job is completed. In that case, the human detection sensor 25 detects the user before the start of the print job.
As described above, the timing of changing from the state in which the user is not detected to the state in which the user is detected is assumed to be before or after the end of the print job. Therefore, the change from the state in which the user is not detected to the state in which the user is detected is not subject to the determination.

図３のフローチャートに戻る。制御部１１は、人感知センサー２５がユーザーを検出しなくなるのを待って（ステップＳ４３のＹｅｓ）、排出カウンターをクリアする（ステップＳ４５）。そして、処理を終了する。ここでは、ユーザーが複合機１００に接近して排出トレイ１８からシートを取り除く操作を、人感知センサー２５によるユーザーの検出の変化によって推定できることを想定している。 Return to the flowchart of FIG. The control unit 11 waits for the human detection sensor 25 to stop detecting the user (Yes in step S43), and clears the discharge counter (step S45). Then, the process ends. Here, it is assumed that the operation of the user approaching the multifunction device 100 and removing the sheet from the discharge tray 18 can be estimated by the change in the detection of the user by the human detection sensor 25.

以上のように、制御部１１は、印刷ジョブの終了後に、人感知センサー２５がユーザーを検出しなくなるのを待ってから排出カウンターをクリアする。そうすることで、単に印刷ジョブ終了時に排出カウンターをクリアする処理に比べてより確実に、ユーザーが排出トレイ１８からシートを取り除く操作を推定できるからである。 As described above, the control unit 11 clears the discharge counter after waiting for the human detection sensor 25 to stop detecting the user after the print job is completed. By doing so, it is possible to estimate the operation of removing the sheet from the ejection tray 18 more reliably than the process of simply clearing the ejection counter at the end of the print job.

（実施の形態２）
実施の形態１は、印刷ジョブが単発的に実行される場合を想定した基本的な処理の態様である。
以下の実施形態では、より複雑なケースに対応する処理について述べる。
この実施形態では、例えばプリンターに係る印刷ジョブが終了したが、出力されたシートを排出トレイ１８から取り除く前に別のユーザーがコピーに係る印刷ジョブを実行する場合を想定する。
コピーに係る印刷ジョブのユーザーは、後で実行されたコピーで出力されたシートだけを排出トレイ１８から取り除き、その場から立ち去ることが想定される。つまり、先に実行されたプリンターの印刷ジョブで出力されたシートは、排出トレイ１８に残されると想定される。 (Embodiment 2)
The first embodiment is a basic processing mode assuming that a print job is executed in a single-shot manner.
In the following embodiments, processing corresponding to a more complicated case will be described.
In this embodiment, for example, it is assumed that the print job related to the printer is completed, but another user executes the print job related to copying before removing the output sheet from the ejection tray 18.
It is assumed that the user of the print job related to the copy removes only the sheet output from the later executed copy from the discharge tray 18 and leaves the place. That is, it is assumed that the sheet output by the print job of the printer executed earlier is left in the discharge tray 18.

図６Ａおよび図６Ｂは、その場合に制御部１１が実行する処理の流れを示すフローチャートである。図６Ａおよび図６Ｂにおいて、図３と同様の処理については同じ符号を付している。具体的には、図６ＡにおけるステップＳ１１〜Ｓ３３の処理と、図６ＢにおけるステップＳ４１およびＳ４３の処理である。
それらの処理については説明を省略し、図３と異なるステップＳ５１〜Ｓ５７の処理について主に述べる。
図６ＢのステップＳ４１で先に実行されたプリンターに係る印刷ジョブが終了し（ステップＳ４１のＹｅｓ）、その前後の何れかで人感知センサー２５がユーザーを検出しているものとする。検出されていたユーザーが印刷ジョブの終了後に検出されなくなると（ステップＳ４３のＹｅｓ）、制御部１１は人感知センサー２５がユーザーを検出している間に操作キーユニット１０が何の操作も受付けなかったか否かを判定する（ステップＳ５１）。 6A and 6B are flowcharts showing a flow of processing executed by the control unit 11 in that case. In FIGS. 6A and 6B, the same reference numerals are given to the same processes as those in FIG. Specifically, it is the processing of steps S11 to S33 in FIG. 6A and the processing of steps S41 and S43 in FIG. 6B.
The description of these processes will be omitted, and the processes of steps S51 to S57, which are different from those in FIG. 3, will be mainly described.
It is assumed that the print job related to the printer executed earlier in step S41 of FIG. 6B is completed (Yes in step S41), and the human detection sensor 25 detects the user either before or after that. When the detected user is no longer detected after the print job is completed (Yes in step S43), the control unit 11 does not accept any operation by the operation key unit 10 while the human detection sensor 25 detects the user. It is determined whether or not it is (step S51).

何の操作も受付けなかった場合（ステップＳ５１のＹｅｓ）、制御部１１は、検出されたユーザーは排出トレイ１８からシートを取り除くために接近した可能性が高いと判定し、排出カウンターをクリアする（ステップＳ５７）。そして、処理を終了する。
一方、人感知センサー２５がユーザーを検出している間に操作キーユニット１０が操作を受付けた場合（ステップＳ５１のＮｏ）、制御部１１は以下の判定を行う。コピーに係る操作を受付けてコピーに係る印刷ジョブが実行されて終了したか否かの判定である（ステップＳ５３）。 If no operation is accepted (Yes in step S51), the control unit 11 determines that the detected user is likely to have approached to remove the sheet from the discharge tray 18, and clears the discharge counter (Yes). Step S57). Then, the process ends.
On the other hand, when the operation key unit 10 accepts the operation while the human detection sensor 25 detects the user (No in step S51), the control unit 11 makes the following determination. It is a determination as to whether or not the operation related to copying is accepted and the print job related to copying is executed and completed (step S53).

コピーに係る印刷ジョブが実行されて終了した場合（ステップＳ５３のＹｅｓ）、制御部１１は、実行されたコピーに係る印刷枚数を排出カウンターの現在の値から差し引いて新たな排出カウンターの値とし（ステップＳ５５）、処理を終了する。
一方、受付けた操作がコピーに係る操作でないか、そのコピーに係る印刷ジョブが結果的に実行されなかった場合（ステップＳ５３のＮｏ）、制御部１１は現在の排出カウンターの値を維持して処理を終了する。この場合、検出されたユーザーはコピーに係る印刷の実行以外の操作を行うことが目的で近づいたものであって、排出トレイ１８からシートを取り除く操作を行う可能性は低いと制御部１１は判定する。 When the print job related to copying is executed and terminated (Yes in step S53), the control unit 11 subtracts the number of printed sheets related to the executed copy from the current value of the ejection counter to obtain a new ejection counter value (Yes). Step S55), the process is terminated.
On the other hand, if the received operation is not an operation related to copying, or the print job related to the copy is not executed as a result (No in step S53), the control unit 11 maintains the current value of the discharge counter and processes it. To finish. In this case, the control unit 11 determines that the detected user is approaching for the purpose of performing an operation other than printing related to copying, and is unlikely to perform an operation of removing the sheet from the discharge tray 18. To do.

（実施の形態３）
この実施形態では、同一のユーザーが連続して複数の印刷ジョブを実行する場合について述べる。この場合の印刷ジョブとしては、例えばプリンターとしての印刷に係るもの、コピーとしての印刷に係るものあるいはファックス受信の印刷に係るもの等を想定している。
その場合は、ユーザーはすべてのジョブが終了した後に、排出トレイ１８からシートをまとめて取り除く可能性が高いと考えられる。よって、制御部１１は、同一のユーザーに係る一連の印刷ジョブが実行された場合、それら一連の印刷ジョブが終了した後に人感知センサー２５により検出されていたユーザーが検出されなくなったとき、排出カウンターをクリアする。前記ユーザーが排出トレイ１８に排出されたシートをまとめて取り除いたと推定するからである。
この態様は、各印刷ジョブに係るユーザーを制御部１１が識別可能なことを前提としている。この前提は、複合機１００が印刷ジョブの要求に係るユーザーを認証し、認証に係るユーザーの識別情報を得ることによって実現される。ユーザーの認証およびそれに基づく識別は、例えばユーザー固有の識別コードを入力する手段、ＩＣカード等を用いてユーザーを識別する手段、顔認証や指紋認証等の生体認証等、公知の手段を適用することによって実現できる。 (Embodiment 3)
In this embodiment, a case where the same user executes a plurality of print jobs in succession will be described. As the print job in this case, for example, a job related to printing as a printer, a job related to printing as a copy, a job related to printing by receiving a fax, or the like is assumed.
In that case, it is considered that the user is likely to remove the sheets from the discharge tray 18 at once after all the jobs are completed. Therefore, when a series of print jobs related to the same user is executed, the control unit 11 discharges the discharge counter when the user detected by the human detection sensor 25 is no longer detected after the series of print jobs is completed. Clear. This is because it is presumed that the user has removed all the sheets discharged to the discharge tray 18.
This aspect is based on the premise that the control unit 11 can identify the user related to each print job. This premise is realized when the multifunction device 100 authenticates the user who requests the print job and obtains the identification information of the user who is involved in the authentication. For user authentication and identification based on it, for example, a means for inputting a user-specific identification code, a means for identifying a user using an IC card or the like, a biometric authentication such as face authentication or fingerprint authentication, or other known means shall be applied. Can be achieved by.

以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、印刷されて排出されるシートを収容する排出トレイと、前記排出トレイに排出されるシートを数える排出カウンターを格納する不揮発性メモリと、印刷に係る印刷ジョブを制御して前記排出カウンターを更新し、印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させる制御部と、前記制御部の要求に応じて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供する操作部と、前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出する人感知センサーと、を備え、前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアすることを特徴とする。 As mentioned above
(I) The image forming apparatus according to the present invention includes a discharge tray for accommodating sheets to be printed and discharged, a non-volatile memory for storing a discharge counter for counting the sheets discharged to the discharge tray, and a print job related to printing. To update the discharge counter, and stop the print job when the discharge counter reaches the storage threshold related to the number of sheets that can be stored in the discharge tray while the print job is being executed. It includes an operation unit that provides the user with information that the sheet should be removed from the discharge tray in response to a request from the control unit, and a human detection sensor that detects a user located within a predetermined range from the operation unit. The control unit is characterized in that the discharge counter is cleared when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the end of the print job.

この発明において、画像形成装置は、排出トレイの満杯状態を直接検出するセンサーを備えていない。満杯状態の判断は、印刷されて排出トレイへ排出されるシートの枚数を制御部が数えることにより判断する。排出トレイに収容されたシートを取り除くのはユーザーである。この発明による画像形成装置は、排出トレイからシートが取り除かれた状態を直接検出するセンサーも備えていない。
不揮発性メモリは、排出トレイに排出されたシートの枚数に係る排出カウンターなどのデータを格納し、書き換えの操作が行われるまでそれらのデータを保持する。保持されたデータは、例えば電源オフ等によって消失することがない。不揮発性メモリのハードウェア構成は問わないが、具体的な態様の例としてＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＦｅＲＡＭあるいはＨＤＤなどが挙げられる。ただし、これらに限るものでない。 In the present invention, the image forming apparatus does not include a sensor that directly detects the full state of the discharge tray. The full state is determined by the control unit counting the number of sheets that are printed and discharged to the discharge tray. It is the user who removes the sheet contained in the discharge tray. The image forming apparatus according to the present invention also does not include a sensor that directly detects the state in which the sheet is removed from the discharge tray.
The non-volatile memory stores data such as a discharge counter related to the number of sheets discharged in the discharge tray, and holds the data until a rewriting operation is performed. The retained data will not be lost due to, for example, turning off the power. The hardware configuration of the non-volatile memory is not limited, and examples of specific embodiments include EEPROM, flash memory, FeRAM, and HDD. However, it is not limited to these.

印刷ジョブは、画像形成装置が実行する一連の処理、あるいは実行すべき印刷に係る一連の処理をいう。その具体的な態様は、例えば、受信したファックスのデータを印刷して出力する処理や、受信したプリンターの印刷データを印刷する処理である。あるいはまた、読み取った原稿の画像をコピーするために印刷する処理である。
また、制御部は、印刷ジョブに係る処理および画像形成装置の動作を制御するものである。その具体的な態様としては、例えばＣＰＵを中心としてメモリ、入出力インターフェース回路等のハードウェア資源から構成され、前記ＣＰＵがメモリに格納された制御プログラムを実行することによってその機能が実現されるものが挙げられる。 A print job refers to a series of processes executed by an image forming apparatus or a series of processes related to printing to be executed. A specific embodiment thereof is, for example, a process of printing and outputting the received fax data, or a process of printing the print data of the received printer. Alternatively, it is a process of printing to copy the image of the scanned document.
In addition, the control unit controls the processing related to the print job and the operation of the image forming apparatus. As a specific embodiment thereof, for example, a CPU is mainly composed of hardware resources such as a memory and an input / output interface circuit, and the function is realized by the CPU executing a control program stored in the memory. Can be mentioned.

また、収容閾値は、排出トレイにどれだけのシートが収容されたらシートから取り除くべき警告を出すかを定める閾値であって、その値は予め定められる。収容閾値は排出トレイが収容し得るシートの上限枚数より小さい値として定められるが、小さすぎると警告が頻繁に出るのでユーザーが煩わしいと感じるおそれがあり、通常は排出トレイの収容上限枚数に近い値に定められる。
なお、排出トレイの収容上限枚数が印刷に用いる用紙の種類に応じて変わってもよく、それに伴って収容閾値が変わってもよい。 Further, the storage threshold is a threshold that determines how many sheets are stored in the discharge tray before issuing a warning to be removed from the sheets, and the value thereof is predetermined. The storage threshold is set as a value smaller than the maximum number of sheets that can be stored in the discharge tray, but if it is too small, warnings will be issued frequently, which may be annoying to the user, and is usually close to the maximum number of sheets that can be stored in the discharge tray. It is determined in.
The maximum number of sheets that can be stored in the discharge tray may change depending on the type of paper used for printing, and the storage threshold value may change accordingly.

操作部は、画像形成装置が備えるものである。前述の実施形態において複合機の操作パネルユニットに配置された操作キーユニットおよび表示ユニットは、操作部に相当する。操作部は、ユーザーの操作を受付け、ユーザーに情報を提供する。
なお、排出トレイからシートを取り除くように操作部がユーザーに提供する情報は、排出トレイのシートを取り除くようにユーザーを促すものであればよく、その手段は問わない。警告の具体的な手段としては、例えば、前述の実施形態で述べたような表示による警告が挙げられるが、その他にも音による警告等が挙げられる。ただし、警告の手段はこれらに限るものでない。 The operation unit is provided in the image forming apparatus. The operation key unit and the display unit arranged in the operation panel unit of the multifunction device in the above-described embodiment correspond to the operation unit. The operation unit accepts the user's operation and provides the user with information.
The information provided by the operation unit to the user to remove the sheet from the discharge tray may be any means as long as it urges the user to remove the sheet from the discharge tray. Specific means of the warning include, for example, a warning by display as described in the above-described embodiment, but also a warning by sound and the like. However, the means of warning is not limited to these.

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなり、かつ前記操作部がユーザーからの操作を受付けなかった場合、前記排出カウンターをクリアしてもよい。
このようにすれば、人感知センサーにより検出されていたユーザーが何も操作をしないまま画像形成装置から遠ざかった場合は、排出トレイからシートを持ち去ったとの推定に基づき排出カウンターをクリアできる。 Further, preferred embodiments of the present invention will be described.
(Ii) The control unit clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the print job is completed and the operation unit does not accept the operation from the user. You may.
In this way, if the user detected by the human detection sensor moves away from the image forming apparatus without performing any operation, the discharge counter can be cleared based on the presumption that the sheet has been removed from the discharge tray.

（iii）前記制御部は、先の印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーによりユーザーが検出されるようになった状態で、前記操作部がコピーに係る次の印刷ジョブの指示に係る操作を受付けて次の印刷ジョブが終了し、その後に検出されていたユーザーが検出されなくなった場合、前記排出カウンターの値から前記次の印刷ジョブによって排出されたシートの排出枚数を差し引いた値を前記排出カウンターの新たな値としてもよい。
このようにすれば、印刷ジョブの終了後に人感知センサーが検出したユーザーが前記印刷ジョブと別にコピーに係る印刷ジョブを行った後に去っていった場合、コピーに係る排出枚数のみを排出カウンターから差し引くようにできる。そのユーザーは先の印刷ジョブで排出されたシートを取りに来たユーザーでなく、別途コピーを行うために来たユーザーでありコピーしたシートのみを持ち去ったとの推定に基づく処理である。 (Iii) The control unit receives an operation related to an instruction of the next print job related to copying in a state where the user is detected by the human detection sensor after the completion of the previous print job. When the next print job ends and the user who was detected after that is no longer detected, the value obtained by subtracting the number of sheets ejected by the next print job from the value of the ejection counter is the ejection counter. It may be a new value of.
In this way, if the user detected by the human detection sensor after the end of the print job leaves after performing the print job related to copying separately from the print job, only the number of sheets discharged related to copying is deducted from the discharge counter. Can be done. The process is based on the presumption that the user is not the user who came to pick up the sheet ejected in the previous print job, but the user who came to make a separate copy and took away only the copied sheet.

（iv）前記人感知センサーは、検出されたユーザーが前記操作部からどの程度の距離に位置するかを検出可能であり、前記操作部から所定距離の範囲内を感知領域としてその感知領域に位置するユーザーがその感知領域の外へ移動した場合に、前記排出カウンターをクリアしてもよい。
このようにすれば、人感知センサーが前記操作部から検出対象までの距離の程度を検出可能な場合、操作部の操作や排出トレイからシートを取り除く操作に対応する距離を感知領域と定めてユーザーの動きを推定することができる。よって、例えば単に画像形成装置の傍を通り過ぎる人を排出トレイからシートを取り除くユーザーと誤検出するのを防ぐことができる。 (Iv) The human detection sensor can detect how far the detected user is from the operation unit, and is located in the detection area with a range of a predetermined distance from the operation unit as a detection area. The discharge counter may be cleared when the user moves out of the sensing area.
In this way, when the human detection sensor can detect the degree of the distance from the operation unit to the detection target, the user defines the distance corresponding to the operation of the operation unit or the operation of removing the sheet from the discharge tray as the detection area. Movement can be estimated. Therefore, for example, it is possible to prevent a person who simply passes by the image forming apparatus from being mistakenly detected as a user who removes the sheet from the discharge tray.

（v）前記印刷ジョブは、実行を要求したユーザーに係る識別情報を含み、前記制御部は、同一のユーザーに係る一連の印刷ジョブを実行する場合、一連の印刷ジョブが終了した後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなった場合、前記排出カウンターをクリアしてもよい。
同一のユーザーによって一連の印刷ジョブが実行された場合、そのユーザーは一連の印刷ジョブの終了後に印刷されたシートを排出トレイから取り去ると推定されるところ、このようにすれば、その推定に基づくユーザーの行動に即して排出カウンターをクリアできる。 (V) The print job includes identification information related to the user who requested the execution, and when the control unit executes a series of print jobs related to the same user, the person senses after the series of print jobs is completed. When the user detected by the sensor is no longer detected, the discharge counter may be cleared.
If a series of print jobs are run by the same user, it is presumed that the user will remove the printed sheet from the eject tray after the series of print jobs is completed. You can clear the discharge counter according to your actions.

（vi）また、この発明は一態様として、印刷ジョブに係る制御を行う制御部が、印刷されたシートを排出トレイに排出すると共に排出カウンターを更新するステップと、前記印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させるステップと、操作部を用いて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供するステップと、人感知センサーを用いて前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出するステップと、を備え、前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアする画像形成制御方法を含む。 (Vi) Further, as one aspect of the present invention, the control unit that controls the print job discharges the printed sheet to the discharge tray and updates the discharge counter, and the print job is being executed. When the discharge counter reaches the storage threshold related to the number of sheets that can be stored in the discharge tray, the user is informed of the step of stopping the print job and the information that the sheet should be removed from the discharge tray using the operation unit. The control unit includes a step of providing and a step of detecting a user located within a predetermined range from the operation unit using a human detection sensor, and the control unit is detected by the human detection sensor after the print job is completed. The image formation control method for clearing the discharge counter when the existing user is no longer detected is included.

この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。 Preferred embodiments of the present invention include a combination of any of the plurality of embodiments described above.
In addition to the embodiments described above, there may be various variations of the present invention. These variations should not be construed as not belonging to the scope of the present invention. The present invention should include the meaning equivalent to the claims and all modifications within the said scope.

１０：操作キーユニット、１１：制御部、１１ｍ：不揮発性メモリ、
１１ｐ：印刷ジョブ制御部、１１ｒ：読取りジョブ制御部、１１ｕ：ユーザーインターフェース制御部、１２：表示ユニット、１３：印刷ユニット、１４：原稿台、１５：スキャナーユニット、
１６：原稿搬送ユニット、１７ａ，１７ｂ：用紙トレイ、１８：排出トレイ
２０：画像処理回路、２１：操作制御回路、２４：通信インターフェース回路、２５：人感知センサー、３４：方向キー、３５：［ＯＫ］キー
１００：複合機、１０１：操作パネルユニット 10: Operation key unit, 11: Control unit, 11m: Non-volatile memory,
11p: Print job control unit, 11r: Read job control unit, 11u: User interface control unit, 12: Display unit, 13: Print unit, 14: Document stand, 15: Scanner unit,
16: Document transport unit, 17a, 17b: Paper tray, 18: Ejection tray
20: Image processing circuit, 21: Operation control circuit, 24: Communication interface circuit, 25: Human detection sensor, 34: Direction key, 35: [OK] key 100: Multifunction device, 101: Operation panel unit

Claims

印刷されて排出されるシートを収容する排出トレイと、
前記排出トレイに排出されるシートを数える排出カウンターを格納する不揮発性メモリと、
印刷に係る印刷ジョブを制御して前記排出カウンターを更新し、印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させる制御部と、
前記制御部の要求に応じて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供する操作部と、
前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出する人感知センサーと、を備え、
前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアする画像形成装置。 A discharge tray that houses the printed and discharged sheets,
A non-volatile memory that stores a discharge counter that counts the sheets discharged into the discharge tray, and
The print job related to printing is controlled to update the discharge counter, and when the discharge counter reaches the storage threshold related to the number of sheets that can be stored in the discharge tray during execution of the print job, the print job is stopped. Control unit to make
An operation unit that provides the user with information that the sheet should be removed from the discharge tray in response to a request from the control unit.
A human detection sensor that detects a user located within a predetermined range from the operation unit is provided.
The control unit is an image forming device that clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the print job is completed.

前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなり、かつ前記操作部がユーザーからの操作を受付けなかった場合、前記排出カウンターをクリアする請求項１に記載の画像形成装置。 The control unit clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the print job is completed and the operation unit does not accept the operation from the user. The image forming apparatus according to.

前記制御部は、先の印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーによりユーザーが検出されるようになった状態で、前記操作部がコピーに係る次の印刷ジョブの指示に係る操作を受付けて次の印刷ジョブが終了し、その後に検出されていたユーザーが検出されなくなった場合、前記排出カウンターの値から前記次の印刷ジョブによって排出されたシートの排出枚数を差し引いた値を前記排出カウンターの新たな値とする請求項２に記載の画像形成装置。 The control unit receives an operation related to an instruction of the next print job related to copying in a state where the user is detected by the human detection sensor after the end of the previous print job, and the next operation unit is received. When the print job ends and the user detected after that is no longer detected, the value obtained by subtracting the number of sheets ejected by the next print job from the value of the ejection counter is added to the ejection counter. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the value is used.

前記人感知センサーは、検出されたユーザーが前記操作部からどの程度の距離に位置するかを検出可能であり、前記操作部から所定距離の範囲内を感知領域としてその感知領域に位置するユーザーがその感知領域の外へ移動した場合に、前記排出カウンターをクリアする請求項１に記載の画像形成装置。 The human detection sensor can detect how far the detected user is from the operation unit, and a user who is located in the detection area within a predetermined distance from the operation unit is defined as the detection area. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the discharge counter is cleared when the image is moved out of the sensing area.

前記印刷ジョブは、実行を要求したユーザーに係る識別情報を含み、
前記制御部は、同一のユーザーに係る一連の印刷ジョブを実行する場合、一連の印刷ジョブが終了した後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなった場合、前記排出カウンターをクリアする請求項１に記載の画像形成装置。 The print job contains identification information relating to the user who requested the execution.
When executing a series of print jobs related to the same user, the control unit clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the series of print jobs is completed. The image forming apparatus according to claim 1.

印刷ジョブに係る制御を行う制御部が、
印刷されたシートを排出トレイに排出すると共に排出カウンターを更新するステップと、
前記印刷ジョブの実行中に前記排出カウンターが、前記排出トレイが収容可能なシートの枚数に係る収容閾値に達したら、前記印刷ジョブを停止させるステップと、
操作部を用いて前記排出トレイからシートを取り除くべき旨の情報をユーザーに提供するステップと、
人感知センサーを用いて前記操作部から所定の範囲内に位置するユーザーを検出するステップと、を備え、
前記制御部は、前記印刷ジョブの終了後に前記人感知センサーにより検出されていたユーザーが検出されなくなったら前記排出カウンターをクリアする画像形成制御方法。 The control unit that controls the print job
Steps to eject the printed sheet to the ejection tray and update the ejection counter,
A step of stopping the print job when the discharge counter reaches the storage threshold value related to the number of sheets that can be stored in the discharge tray during the execution of the print job.
A step of providing the user with information that the sheet should be removed from the discharge tray using the operation unit.
A step of detecting a user located within a predetermined range from the operation unit using a human detection sensor is provided.
The control unit is an image formation control method that clears the discharge counter when the user detected by the human detection sensor is no longer detected after the end of the print job.