JP2021032932A - 画像形成装置および画像形成装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の筐体内に気体を供給する給気ファンが駆動した場合に、筐体内に熱を滞留させることなく排気して筐体内の温度上昇を防止することが可能な画像形成装置を提供する【解決手段】トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像が転写されたシートに前記トナー画像を定着させるための定着装置と、前記画像形成部および前記定着装置が収容された筐体と、前記筐体内に給気を行う給気ファンと、前記筐体内の排気を行う排気ファンと、前記画像形成部、前記定着装置、前記給気ファン、および前記排気ファンの駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記給気ファンを駆動させた場合に、前記排気ファンの送風能力を上昇させる画像形成装置である。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置および画像形成装置の制御方法に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、記録媒体としてのシートに対し、トナー像を加熱および加圧によって定着させるための定着装置を備えている。このような画像形成装置に関する技術として下記特許文献１には、作像ユニットと熱定着器（定着装置）の間に、熱定着器が発する熱を放熱するためのダクトを設けた構成が開示されている。このダクトは、一端に排気ファンを配置し、ダクトの内部及び装置内部の熱せられた空気を排気することで、ダクトの内部及び装置内部の熱を排出するとしている。

特開２０１１−２２１２７９号公報

ところで電子写真方式の画像形成装置には、定着装置からシートを分離させるための送風を行うための分離ファン、さらにベルトクリーニング装置の冷却ファン等、装置内に空気を供給するための給気ファンが設けられている。

しかしながら、これらの給気ファンが一斉に駆動状態となった場合、前記ダクトからの一定量の空気の排気だけでは装置の内部の排気量が不足し、装置内に熱が滞留して温度上昇を引き起こす。この温度上昇は、装置内部の部品の破損や、作像ユニット内のトナー溶融を招く要因となる。

そこで本発明は、装置の筐体内に気体を供給する給気ファンが駆動した場合に、筐体内に熱を滞留させることなく排気して筐体内の温度上昇を防止することが可能な画像形成装置、および画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。

このような目的を達成するための本発明は、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像が転写されたシートに前記トナー画像を定着させるための定着装置と、前記画像形成部および前記定着装置が収容された筐体と、前記筐体内に給気を行う給気ファンと、前記筐体内の排気を行う排気ファンと、前記画像形成部、前記定着装置、前記給気ファン、および前記排気ファンの駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記給気ファンを駆動させた場合に、前記排気ファンの送風能力を上昇させる画像形成装置である。また本発明は、この画像形成装置の制御方法でもある。

装置の筐体内に気体を供給する給気ファンが駆動した場合に、筐体内に熱を滞留させることなく排気して筐体内の温度上昇を防止することが可能な画像形成装置、および画像形成装置の制御方法を提供することができる。

第１実施形態に係る画像形成装置を正面側から見た概略構成図である。 第１実施形態の画像形成装置の要部をシート排出側から見た構成図である。 第１実施形態の画像形成装置の制御方法を説明する図である。 第２実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 第３実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 第４実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 第４実施形態の画像形成装置の要部をシート排出側から見た構成図である。

以下、本発明を適用した各実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、各実施形態において共通する構成要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

≪第１実施形態≫
−画像形成装置の構成−
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１を正面側［Ｗ１］から見た概略構成図である。正面側［Ｗ１］とは、画像形成装置１を操作するオペレターに向かう側である。この図に示す画像形成装置１は、記録媒体としてのシートＳｔにトナー画像を形成する電子写真方式のものであって、筐体１００、天井筐体２００、画像形成部２０、転写部３０、定着装置４０、およびシート供給部５０を備えている。また画像形成装置１は、複数の給気ファンＡｆ、および複数の排気ファンＥｆを備えている。さらに画像形成装置１は、温度センサー６０、これらの各構成部材に接続された制御部７０、および制御部７０に接続された操作部８０を備えている。

なお、図１においては、図面上の右手側を、シート供給側［Ｌ１］、図面上の左手側をシート排出側［Ｌ２］としている。ここで、シート排出側［Ｌ２］とは、筐体１００からシートＳｔが排出される側である。そして、シート排出側[Ｌ２]の逆側を、シート供給側［Ｌ１］としている。以下、画像形成装置１を構成する各部材の詳細を、筐体１００および天井筐体２００の構成から順に説明する。

＜筐体１００＞
筐体１００は、箱状のものである。箱状の筐体１００は、正面側［Ｗ１］に、ここでは図示されないに扉が設けられており、扉を開けて筐体１００の内部へのシートＳｔの補充やメンテナンスが実施される。

筐体１００の天井面を構成する天板１０１は、天井筐体２００の底板を兼ねている。このような天板１０１は、筐体１００と天井筐体２００との間を仕切るものである。また天板１０１には、開口１０１ａが設けられ、開口１０１ａを介して筐体１００の内部と天井筐体２００の内部とが連通している。天板１０１における開口１０１ａの形成位置は、以降に説明する定着装置４０の上方であって、例えば筐体１００の正面側［Ｗ１］に近い位置であることが好ましい。開口１０１ａの形成位置は、筐体１００における正面側［Ｗ１］とその逆の奥行側との中間位置よりも正面側［Ｗ１］であることとする。

＜天井筐体２００＞
天井筐体２００は、筐体１００の上部に配置された箱状のものである。天井筐体２００は、少なくとも天板１０１の開口１０１ａを覆った位置に配置されている。このような天井筐体２００は、天板１０１との間に内部空間を構成する状態で設けられた外装天板２０１と、外装天板２０１を覆う外装２０２とで構成されている。これらの外装天板２０１および外装２０２には、外部に連通する排気孔２００ａが設けられている。

これにより、筐体１００の内部は、天板１０１の開口１０１ａ、天井筐体２００の内部、および排気孔２００ａを介して外部に連通した状態となっている。なお、排気孔２００ａは、例えば天井筐体２００における正面側［Ｗ１］とは逆の奥行側、すなわち筐体１００における正面側［Ｗ１］とその逆の奥行側との中間位置よりも奥行側に設けられていることとする。

＜画像形成部２０＞
画像形成部２０は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成するための４つの画像形成ユニット２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋを有する。これらの画像形成ユニット２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋは、筐体１００内において鉛直方向に積層して配列され、それぞれが感光体２１、感光体２１の周囲に配置された帯電部２３、露光部２５、および現像部２７を備えている。

このうち感光体２１は、駆動モーターによって回転するドラム状であり、ドラム状の側周表面をトナー像が形成される像担持面としている。ドラム状の感光体２１は、筐体１００の正面側［Ｗ１］から奥行き方向に向かって略水平に配置されている。このような感光体２１の周囲には、感光体２１の回転方向の上流側から順に帯電部２３、露光部２５、および現像部２７が配置されている。

感光体２１の像担持面は、帯電部２３によって一様に帯電され、帯電した像担持面に露光部２５による露光走査によって静電潜像が形成される。なお、露光部２５による露光走査は、例えば外部装置から受信した画像データに基づいて行われる。

現像部２７は、静電潜像が形成された感光体２１の像担持面に帯電させたトナーを供給することにより、感光体２１の像担持面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させるものである。これにより、画像形成ユニット２０ｙにおける感光体２１の像担持面２１ａにはイエローのトナー像、画像形成ユニット２０ｍにおける感光体２１の表面にはマゼンタのトナー像、画像形成ユニット２０ｃの感光体２１にはシアンのトナー像、画像形成ユニット２０ｋの感光体２１にはブラックのトナー像が形成される。

以上のように構成された画像形成ユニット２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋは、感光体２１の軸を平行にして配置される。配置された状態においては、各感光体２１における現像部２７と帯電部２３との間で、感光体２１の像担持面が、同一方向に向けられた状態となっている。

＜転写部３０＞
転写部３０は、筐体１００内において画像形成部２０と並列して配置されている。この転写部３０は、回転する無端ベルトとして構成された中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１に内接された複数のローラー３２および一次転写部３３とを備えている。また転写部３０は、二次転写ローラー３３ａ、除電ローラー３４、およびクリーニングユニット３５を備えている。これらは、筐体１００の正面側［Ｗ１］から奥行き方向に向かって略水平に配置されている。

このうち中間転写ベルト３１は、複数のローラー３２に掛け渡された状態で鉛直方向に回転するように配置され、その外周面が像担持面３１ａとなっている。このような中間転写ベルト３１は、画像形成ユニット２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋの各感光体２１の回転とは逆方向に回転し、像担持面３１ａが感光体２１の全てに順次接触する状態で配置されている。

また複数のローラー３２は、中間転写ベルト３１の像担持面３１ａを、全ての感光体２１に接触させるように中間転写ベルト３１の内周側に配設されている。これらのローラー３２のうちの１つは、中間転写ベルト３１を回転させるための駆動ローラーとして構成されている。

一次転写部３３は、中間転写ベルト３１の内周側で、各画像形成ユニット２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋの感光体２１と対向するそれぞれの位置に、各感光体２１との間に中間転写ベルト３１を挟持する状態で配置されている。これらの一次転写部３３は、トナーと反対の極性の電圧が印加され、これにより感光体２１の像担持面上に付着したトナーを中間転写ベルト３１の像担持面３１ａに転写させる。

また二次転写ローラー３３ａは、中間転写ベルト３１の下方において、複数のローラー３２のうちの１つに対向する位置に、ローラー３２との間に中間転写ベルト３１を挟持する状態で配置されている。そして、二次転写ローラー３３ａとローラー３２とが接触するニップ部は、中間転写ベルト３１の像担持面３１ａに形成されたトナー画像を、以降に説明するシート供給部５０から搬送されたシートＳｔに転写する転写位置となる。

さらに除電ローラー３４は、中間転写ベルト３１の回転方向おける二次転写ローラー３３ａの下流側で、かつ一次転写部３３の上流側において、中間転写ベルト３１を挟持する状態で設けられ、中間転写ベルト３１の電荷を除去する。

またクリーニングユニット３５は、除電ローラー３４と一次転写部３３との間における中間転写ベルト３１の外周側であって、定着装置４０の上方となる位置において、中間転写ベルト３１の像担持面３１ａに対向して配置されている。このクリーニングユニット３５は、中間転写ベルト３１の像担持面３１ａに残留したトナーを除去して回収するためのものである。

＜定着装置４０＞
定着装置４０は、筐体１００内におけるクリーニングユニット３５の下方で、次に説明するシート供給部５０から搬送されたシートＳｔの搬送方向ｘに対して、転写部３０における二次転写ローラー３３ａの下流側に配置されている。定着装置４０は、加熱ローラー４１と駆動ローラー４３と圧着ローラー４５と備えている。これらは、筐体１００の正面側［Ｗ１］から奥行き方向に向かって略水平に配置されている。

加熱ローラー４１は、例えば加熱制御手段を内蔵したものである。また駆動ローラー４３は、加熱ローラー４１との間に定着ベルト４３ａを掛け渡された構成のものであって、定着ベルト４３ａを介して加熱ローラー４１を回転させる。圧着ローラー４５は、定着ベルト４３ａを介して加熱ローラー４１との間にシートＳｔをニップするニップ部を構成する。

このような構成の定着装置４０は、二次転写ローラー３３ａから搬送されたシートＳｔを、加圧および加熱することにより、シートＳｔに転写されたトナー像をシートＳｔに定着させる。

＜シート供給部５０＞
シート供給部５０は、筐体１００内に配置されたもので、複数の供給トレイ５１と、シートＳｔを搬送する搬送路５３を備えている。このうち供給トレイ５１は、シートＳｔのサイズや種類に応じて複数のものが設けられている。各供給トレイ５１は、シートＳｔを収納し、収納したシートＳｔを１枚ずつ搬送路５３に供給する。

搬送路５３は、各供給トレイ５１から供給されたシートＳｔを、１枚ずつ二次転写ローラー３３ａに搬送する個別搬送路５３ａを備えている。さらに搬送路５３は、定着装置４０を通過したシートＳｔを、再び二次転写ローラー３３ａに反転させて供給する反転搬送路５３ｂを備えている。

これらの個別搬送路５３ａ、および反転搬送路５３ｂは、二次転写ローラー３３ａの上流側において合流し、１つに合流した合流搬送路５３ｇによって、二次転写ローラー３３ａにシートＳｔを供給する。なお、搬送路５３は、定着装置４０を通過したシートＳｔを筐体１００から排出するための排出路５３ｃも備えている。

以上のようなシート供給部５０は、筐体１００の正面側［Ｗ１］に沿ってシートＳｔを供給して搬送する。

＜給気ファンＡｆ＞
給気ファンＡｆは、画像形成装置１の筐体１００内に空気を供給するためのファンであり、主として画像形成のジョブの実施において駆動する。このような給気ファンＡｆは、筐体１００内の複数箇所に設けられており、特に定着装置４０の周囲に複数配置されている。定着装置４０の周囲に配置されている複数の給気ファンＡｆは、ここでは例えば分離ファンＡｆ１、シート冷却ファンＡｆ２、およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３である。なお、これらの各給気ファンＳｆは、それぞれがここでの図示を省略したダクトに接続されるか、またはダクトの中間に配置され、筐体１００の外の空気を筐体１００内の各位置に供給する。次に、これらの各給気ファンＡｆを説明する。

［分離ファンＡｆ１］
分離ファンＡｆ１は、送風によって、定着装置４０の定着ベルト４３ａからシートＳｔを分離するためのものである。このような分離ファンＡｆ１は、例えば定着装置４０の下流側に配置され、ここでの図示を省略したダクトの空気供給端側が、定着装置４０におけるシートＳｔの排出部分に近接して配置されている。またシート冷却ファンＡｆ２は、定着装置４０に対して複数設けられていてもよい。

ここで、分離ファンＡｆ１は、シートＳｔの剛性によっては、画像形成のジョブの実施において駆動する必要のない場合もある。すなわち、厚みが小さいことや剛性のない材質であることにより剛性が低いシートＳｔは、定着装置４０の定着ベルト４３ａに吸着し易いため、分離ファンＡｆ１からの送風によって定着ベルト４３ａから分離させる必要がある。これに対し、厚みが大きいことや剛性の強い材質であることにより剛性が高いシートＳｔは、定着装置４０の定着ベルト４３ａに吸着し難く、分離ファンＡｆ１からの送風によらずに定着ベルト４３ａから分離する。したがって、分離ファンＡｆ１は、画像形成の対象となるシートＳｔが剛性を有する場合には、画像形成のジョブの実施において、駆動させない場合もあり得る。

［シート冷却ファンＡｆ２］
シート冷却ファンＡｆ２は、定着装置４０で加熱された状態で排出されたシートＳｔを、空気供給によって冷却するためのものである。このようなシート冷却ファンＡｆ２は、例えばシート供給部５０の排出路５３ｃに近接して配置され、ここでの図示を省略したダクトの空気供給端側が、排出路５３ｃに向かって空気を吹き出すように配置されている。またシート冷却ファンＡｆ２は、排出路５３ｃに対して複数設けられていてもよい。

［クリーニングユニット冷却ファンＡｆ３］
クリーニングユニット冷却ファンＡｆ３は、転写部３０に設けられたクリーニングユニット３５を冷却するためのものである。このようなクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３は、転写部３０においてクリーニングユニット３５に近接して配置され、ここでの図示を省略したダクトの空気供給端側が、クリーニングユニット３５に向かって空気を吹き出すように設けられている。またクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３は、クリーニングユニット３５に対して複数設けられていてもよい。

＜排気ファンＥｆ＞
図２は、第１実施形態の画像形成装置１の要部をシート排出側[Ｌ２]から見た構成図であって、排気ファンＥｆの配置状態を説明するための図である。図２においては、筐体１００の右手側が、筐体１００の正面側［Ｗ１］であって、扉１０２が設けられた側となっている。また図２においては、筐体１００の左手側が、正面側［Ｗ１］とは逆側であって、筐体１００の奥行側[Ｗ２]である。正面側［Ｗ１］から奥行側[Ｗ２]にかけての方向が、シートＳｔの搬送方向ｘに対して垂直なシートＳｔの搬送幅方向ｙとなる。図２には、図１での図示を省略した一部のダクト１０３を図示し、さら空気の流れを矢印で示している。以下、図１および図２に基づいて、排気ファンＥｆの構成を説明する。

排気ファンＥｆは、画像形成装置１の筐体１００内における定着装置４０の近傍の空気を、筐体１００の外部に排気するためのファンである。このような排気ファンＥｆは、筐体１００内および天井筐体２００内に設けられている。このような排気ファンＥｆは、例えば筐体１００内に配置された内設排気ファンＥｆ１と、天井筐体２００内に配置された天面排気ファンＥｆ２であり、それぞれが複数設けられてもよい。

［内設排気ファンＥｆ１］
内設排気ファンＥｆ１は、筐体１００内において、シートＳｔの搬送方向ｘに対して垂直な搬送幅方向ｙの一端側であって、筐体１００の奥行側[Ｗ２]に配置されている。これにより、扉１０２を開けてのメンテナンスにおいて、内設排気ファンＥｆ１の設置が障害になることがない。この内設排気ファンＥｆ１は、例えば図示したようにダクト１０３の中間に配置されるか、またはダクト１０３の端部に配置され、定着装置４０の周囲の空気を筐体１００の外に排気する。

特にこの内設排気ファンＥｆ１が設けられたダクト１０３は、空気の取込端部１０３ａが、筐体１００内における定着装置４０の奥行側[Ｗ２]の付近に配置される。すなわちダクト１０３の取込端部１０３ａは、筐体１００における正面側［Ｗ１］と奥行側[Ｗ２]との中間位置よりも奥行側[Ｗ２]に設けられていることとする。またダクト１０３は、空気の排出端部１０３ｂが、筐体１００の奥行側[Ｗ２]の面において、筐体１００の外部に連通して配置される。これにより、内設排気ファンＥｆ１を駆動させた場合には、定着装置４０付近の空気が、筐体１００の奥行側［Ｗ２］から吸引されて、筐体１００の奥行側[Ｗ２]の面から外部に排出される。

このように配置された内設排気ファンＥｆ１は、送風能力が段階的に調整可能なものであることが好ましいが、これに限定されることはない。また複数の内設排気ファンＥｆ１を備える場合、各内設排気ファンＥｆ１は、並列に設けられても直列に設けられてもよい。

［天面排気ファンＥｆ２］
天面排気ファンＥｆ２は、天井筐体２００内において、天板１０１の開口１０１ａに面して配置されている。これにより、扉１０２を開けてのメンテナンスにおいて、内設排気ファンＥｆ１の設置が障害になることがない。このような天面排気ファンＥｆ２は、天井筐体２００をダクトとし、天板１０１の開口１０１ａから筐体１００内の空気を取り込み、天井筐体２００に設けた排気孔２００ａから、筐体１００内の空気を筐体１００の外に排気する。天板１０１の開口１０１ａは、天板１０１において、定着装置４０の上方であって、筐体１００の正面側［Ｗ１］に近い位置に設けられている。

これにより、天面排気ファンＥｆ２を駆動させた場合には、定着装置４０付近の空気が、筐体１００の正面側［Ｗ１］から吸引されて、天井筐体２００を介して排気孔２００ａから奥行側［Ｗ２］の外部に排出されることになる。

そして、定着装置４０付近の空気を筐体１００の奥行側［Ｗ２］から吸引する内設排気ファンＥｆ１と同時に、この天面排気ファンＥｆ２を駆動させることにより、定着装置４０付近の空気を搬送幅方向ｙに対して、より均等に吸引することができる。このため、定着装置４０付近の排熱とこれによる定着装置４０の温度調整が、搬送幅方向ｙに対してより均等になり、シートＳｔに対する定着装置４０によるトナー画像の定着を、搬送幅方向ｙで均一化することができる。この結果、シートＳｔに搬送幅方向ｙにムラなくトナー画像を定着させることが可能になる。

以上のような天面排気ファンＥｆ２は、その送風能力が、例えば給気ファンＡｆの合計の送風能力と同程度かそれ以上であることが好ましい。また送風能力が段階的に調整可能なものであることが好ましいが、これに限定されることはない。

なお、天面排気ファンＥｆ２は、天板１０１の開口１０１ａに面して配置されたものに限定されることはない。すなわち天面排気ファンＥｆ２は、天井筐体２００をダクトとして開口１０１ａから取り込んだ空気を排気孔２００ａから排出することが可能な構成であればよい。また複数の天面排気ファンＥｆ２を備える場合、各天面排気ファンＥｆ２は、並列に設けられても直列に設けられてもよい。

＜温度センサー６０＞
温度センサー６０は、例えば筐体１００内における正面側［Ｗ１］と奥行側［Ｗ２］とに設けられている。これらの温度センサー６０は、例えば定着装置４０に近接して設けられているか、または定着装置４０の上方においてクリーニングユニット３５に近接して設けられてもよい。温度センサー６０は、定着装置４０に近接した位置、または定着装置４０の上方においてクリーニングユニット３５に近接した位置の１かのみに設けられてもよい。

＜制御部７０＞
図１に示す制御部７０は、操作部８０での操作に基づいて、画像形成部２０、転写部３０、定着装置４０、シート供給部５０、給気ファンＡｆ、および排気ファンＥｆの駆動を制御し、これによりシートＳｔへのトナー画像の形成を実施する。また、制御部７０は、温度センサー６０からの温度情報を参照して給気ファンＡｆ、および排気ファンＥｆの駆動を制御してもよい。このような制御部７０は、マイクロコンピューターなどの計算機によって構成されている。計算機は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備える。

特にこの制御部７０は、シートＳｔにトナー画像を形成する際の排気ファンＥｆの駆動制御が特徴的である。この制御については、以降の画像形成装置１の制御方法において説明する。

＜操作部８０＞
操作部８０は、画像形成装置１の起動や停止、画像形成装置１による画像形成のジョブの設定などを入力するためのものである。このような操作部８０は、例えば筐体１００の上面部分に設けられた電源スイッチを含む操作キーや、表示部の表示面に設けられたタッチパネルであってもよい。また操作部８０は、この画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピューターなどの外部装置のものであってもよい。

−画像形成装置１の制御方法−
次に、以上のような画像形成装置１の制御方法を説明する。図３は、第１実施形態の画像形成装置の制御方法を説明する図である。この図は、図１および図２を用いて説明した画像形成装置１に設けた給気ファンＡｆおよび排気ファンＥｆの送風能力［ｐｗ］を経時的に示したグラフである。図３のグラフにおいては、給気ファンＡｆの合計の送風能力を、破線で示した。また図３のグラフにおいては、排気ファンＥｆの合計の送風能力を、実線で示した。

また図３においては、画像形成装置１の電源が投入されていて画像形成装置１は起動状態にあるが、画像形成のジョブが実行されていない各期間を待機期間［Ｔｗ］とする。また、画像形成装置１が画像形成のジョブを実行している各期間をジョブ期間［Ｔ１］〜［Ｔ３］とする。

以上のような図３のグラフを用いて説明する制御方法は、画像形成装置１の制御部７０によって実施される給気ファンＡｆおよび排気ファンＥｆの動作の手順であって、制御部７０を構成するＣＰＵが、ＲＯＭやＲＡＭに記録されたプログラムを実行することによって実施される。以下、先の図１および図２を参照しつつ、図３のグラフに沿って画像形成装置１の制御方法を説明する。

＜待機期間［Ｔｗ］の制御＞
各待機期間［Ｔｗ］において、制御部７０は、定着装置４０における加熱ローラー４１の加熱制御手段を制御し、加熱ローラー４１を加熱する。また制御部７０は、排気ファンＥｆを駆動させることで、定着装置４０の周囲の排気を実施し、定着装置４０の周囲の熱を筐体１００の外に排気して加熱ローラー４１を所定の加熱温度に保つ。一方、制御部７０は、加熱ローラー４１の加熱制御手段および排気ファンＥｆの他の部材、すなわち画像形成部２０、転写部３０、シート供給部５０、定着装置４０の駆動ローラー４３、および給気ファンＡｆは駆動させずに停止させた状態に保つ。

この場合、制御部７０は、画像形成装置１の待機期間［Ｔｗ］に対して設定された第１送風能力［Ｐ１］となるように、各排気ファンＥｆの出力を調整して駆動させる。第１送風能力［Ｐ１］は、定着装置４０の加熱ローラー４１を所定の温度範囲に保つために必要な温度調整用の排気としての送風能力である。このような第１送風能力［Ｐ１］は、各排気ファンＥｆの送風能力の最大値を合計した値よりも低い値であることとする。

このような第１送風能力［Ｐ１］を得るために、制御部７０は、例えば内設排気ファンＥｆ１と天面排気ファンＥｆ２のうちの何れか一方のみを、第１送風能力［Ｐ１］となるように駆動させ、他方は停止状態に保つ。また制御部７０は、内設排気ファンＥｆ１と天面排気ファンＥｆ２の両方を駆動させた場合の合計の送風能力が、第１送風能力［Ｐ１］となるように、内設排気ファンＥｆ１と天面排気ファンＥｆ２の両方を駆動させてもよい。

＜ジョブ期間［Ｔ１］〜［Ｔ３］の制御＞
ジョブ期間［Ｔ１］〜［Ｔ３］おいて、制御部７０は、定着装置４０における加熱ローラー４１の加熱制御手段を制御し、加熱ローラー４１の加熱を継続する。また制御部７０は、操作部８０から入力された画像形成のジョブの設定に基づいて、画像形成部２０、転写部３０、シート供給部５０、および定着装置４０の駆動ローラー４３の駆動を制御し、設定された枚数のシートＳｔにトナー画像を形成する。

またこの際、制御部７０は、ジョブの設定に基づいて、給気ファンＡｆおよび排気ファンＥｆの駆動を制御する。ここでのジョブの設定とは、例えばシートＳｔの処理枚数と処理するシートＳｔの剛性とである。以下、ジョブの設定が異なる各ジョブ期間［Ｔ１］〜［Ｔ３］においての制御部７０による給気ファンＡｆおよび排気ファンＥｆの制御を説明する。

［第１ジョブ期間［Ｔ１］］
第１ジョブ期間［Ｔ１］において、制御部７０は、操作部８０での操作に基づいて、例えば剛性が低いシートＳｔを、所定枚数以上処理する画像形成のジョブを実施する。

ここで、剛性が低いシートＳｔとは、予め設定された程度に厚みが小さいことや剛性のない材質であることにより、剛性が所定値以下であるシートＳｔであることとする。このように剛性が低いシートＳｔは、定着装置４０の定着ベルト４３ａに吸着し易い。このため、分離ファンＡｆ１からの送風によって、定着ベルト４３ａからシートＳｔを分離する必要がある。

また、所定枚数とは、給気ファンＡｆの駆動によって、筐体１００内の温度の上昇が引き起こされる最低の処理枚数である。すなわち、給気ファンＡｆの駆動により、筐体１００内に空気が供給された場合、筐体１００内に排気量が不足すると、筐体１００内に熱が滞留し、筐体１００内の温度が上昇する。しかしながら、給気ファンＡｆの駆動を開始してから、筐体１００内の温度が上昇し始めるまでには、相当程度の時間を要する。このため、温度の上昇が引き起こされる最低の処理枚数に達するまでは、筐体１００内の温度は上昇しない。このような最低の処理枚数を所定枚数とする。

この第１ジョブ期間［Ｔ１］において、制御部７０は、待機期間［Ｔｗ］中に停止させていた全ての給気ファンＡｆ、すなわち分離ファンＡｆ１、シート冷却ファンＡｆ２、およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３の駆動を開始する。これらの給気ファンＡｆの駆動は、予め設定されたプログラムに基づくタイミングで実施される。

さらに制御部７０は、待機期間［Ｔｗ］中に第１送風能力［Ｐ１］で駆動させていた排気ファンＥｆの送風能力を上昇させ、排気ファンＥｆの送風能力を第２送風能力［Ｐ２］とする。この第２送風能力［Ｐ２］は、第１ジョブ期間［Ｔ１］にける給気ファンＡｆの駆動によって生じた合計の送風能力［ｐｄ］を、第１送風能力［Ｐ１］に加えた値であることとする。これにより、筐体１００の内部であって特に定着装置４０の周囲の圧力を、待機期間［Ｔｗ］と同程度に保ち、かつ定着装置４０の加熱ローラー４１を所定の温度範囲に保つ。

このような第２送風能力［Ｐ２］を得るために、制御部７０は、内設排気ファンＥｆ１と天面排気ファンＥｆ２の両方を駆動させる。また制御部７０は、第１ジョブ期間［Ｔ１］の開始と同時、すなわち給気ファンＡｆの駆動の開始と同時か、またはそれ以降に、排気ファンＥｆの送風能力を上昇させる。この場合、給気ファンＡｆの駆動を開始してから、筐体１００内の温度が上昇し始めるまでの間に、排気ファンＥｆの送風能力を上昇させればよい。

［第２ジョブ期間［Ｔ２］］
第２ジョブ期間［Ｔ２］において、制御部７０は、操作部８０での操作に基づいて、例えば剛性が低いシートＳｔを、所定枚数未満だけ処理する画像形成のジョブを実施する。

この場合、制御部７０は、第２ジョブ期間［Ｔ２］の直前の待機期間［Ｔｗ］中に停止させていた全ての給気ファンＡｆ、すなわち分離ファンＡｆ１、シート冷却ファンＡｆ２、およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３の駆動を開始する。これは、第１ジョブ期間［Ｔ１］の場合と同様である。

一方、制御部７０は、排気ファンＥｆの出力を、待機期間［Ｔｗ］中と同じ第１送風能力［Ｐ１］に保つ。ここでは、給気ファンＡｆの駆動により、筐体１００内に空気が供給されるが、シートＳｔの処理枚数は所定枚数未満である。このため、排気量が一時的に不足しても、筐体１００内の温度の上昇が引き起こされるまでには至らない。したがって、排気ファンＥｆの送風能力は、待機期間［Ｔｗ］中と同様の第１送風能力［Ｐ１］に保てばよい。

［第３ジョブ期間［Ｔ３］］
第３ジョブ期間［Ｔ３］において、制御部７０は、操作部８０での操作に基づいて、所定以上の剛性を有するシートＳｔを、所定枚数以上処理する画像形成のジョブを実施する。

この場合、制御部７０は、待機期間［Ｔｗ］中に停止させていた給気ファンＡｆのうち、シート冷却ファンＡｆ２およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３の駆動を開始し、分離ファンＡｆ１の駆動は停止させておく。これらのシート冷却ファンＡｆ２およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３の駆動は、予め設定されたプログラムに基づくタイミングで実施される。また、シートＳｔが剛性を有するため、定着装置４０の定着ベルト４３ａからシートＳｔが分離し易く、分離ファンＡｆ１を駆動させる必要はない。

一方、制御部７０は、排気ファンＥｆの出力を、待機期間［Ｔｗ］中と同じ第１送風能力［Ｐ１］に保つ。ここでは、シート冷却ファンＡｆ２およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３の駆動により、筐体１００内に空気が供給されるが、排気量の不足によって筐体１００内に熱が滞留して温度上昇が引き起こされるには至らない。

なお、第３ジョブ期間［Ｔ３］においては、シート冷却ファンＡｆ２およびクリーニングユニット冷却ファンＡｆ３を駆動させた場合の合計の送風能力の分だけ、排気ファンＥｆの送風能力を、待機期間［Ｔｗ］の第１送風能力［Ｐ１］から上昇させてもよい。

以上のような各ジョブ期間［Ｔ１］〜［Ｔ３］での制御の他、制御部７０は、給気ファンＡｆの合計の送風能力が、所定の送風能力に達した場合に、排気ファンＥｆの送風能力を、待機期間［Ｔｗ］の第１送風能力［Ｐ１］から上昇させてもよい。この場合、第１送風能力［Ｐ１］からの排気ファンの送風能力の上昇幅は、給気ファンＡｆの合計の送風能力の分だけとする。

さらに制御部７０は、給気ファンＡｆの駆動状態と合わせて、温度センサー６０からの温度情報に基づいて、排気ファンＥｆを駆動させるようにしてもよい。この場合、温度センサー６０で測定した筐体１００内の温度が所定値に達した場合に、排気ファンＥｆの送風能力を、待機期間［Ｔｗ］の第１送風能力［Ｐ１］から上昇させる。

また、２か所に設けられた温度センサー６０で測定した筐体１００内の温度差が、所定の温度差（例えば１０℃）を超えた場合に、筐体１００内の温度差が均等になるように、内設排気ファンＥｆ１と天面排気ファンＥｆ２のうちの何れか一方の送風能力を上げてもよい。これにより、排気ファンＥｆの送風能力が、待機期間［Ｔｗ］の第１送風能力［Ｐ１］から上昇する。

＜第１実施形態の効果＞
以上説明した第１実施形態によれば、ジョブの設定に基づいて給気ファンＡｆを駆動させた場合、排気ファンＥｆの送風能力を上昇させることにより、筐体１００内に熱を滞留させることなく筐体１００内の熱を排気して筐体１００内の温度上昇を防止することが可能となる。この結果、筐体１００内の温度上昇による電子部品の破損、中間転写ベルト３１の像担持面３１ａやクリーニングユニット３５におけるトナー溶融などの不具合の発生を防止することが可能である。

≪第２実施形態≫
−画像形成装置の構成−
図４は、第２実施形態に係る画像形成装置２を正面側［Ｗ１］から見た概略構成図である。正面側［Ｗ１］とは、画像形成装置２を操作するオペレターに向かう側である。この図に示す第２実施形態の画像形成装置２が、第１実施形態の画像形成装置１と異なるところは、天板１０１の開口１０１ａに、シャッター１０４を設けた構成にあり、他の構成は第１実施形態の画像形成装置１と同様である。

シャッター１０４は、開閉駆動部１０４ａを備え、開口１０１ａの開閉を自在としている。シャッター１０４の開閉駆動部１０４ａは、配置箇所を省スペース化できる観点から、ソレノイドであることが好ましいが、電動機を用いたものであってもよい。

このような構成の画像形成装置２において、制御部７０は、シャッター１０４の開閉状態によって天面排気ファンＥｆ２の送風能力を制御する。

−画像形成装置２の制御方法−
このような画像形成装置２の制御方法は、第１実施形態の画像形成装置の制御方法と同様であってよいが、天面排気ファンＥｆ２は常に駆動させておき、天面排気ファンＥｆ２の送風能力の制御は、シャッター１０４の開閉状態の制御によって実施する。

＜第２実施形態の効果＞
このような第２実施形態であっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また本第２実施形態によれば、天面排気ファンＥｆ２の送風能力の制御は、シャッター１０４の開閉状態の制御によって実施する。このため、天面排気ファンＥｆ２による筐体１００内の排気は、制御部７０による制御に対して良好な応答性をもって実施することができる。

≪第３実施形態≫
−画像形成装置の構成−
図５は、第３実施形態に係る画像形成装置３を正面側［Ｗ１］から見た概略構成図である。正面側［Ｗ１］とは、画像形成装置３を操作するオペレターに向かう側である。この図に示す第３実施形態の画像形成装置３が、第１実施形態の画像形成装置と異なるところは、定着装置４０の周囲に配置されている排気ファンＥｆが、筐体１００の天板１０１の開口１０１ａに設けた天面排気ファンＥｆ２のみであり、筐体１００内には設けられていないところにある。他の構成は第１実施形態の画像形成装置１と同様である。

この天面排気ファンＥｆ２は、天板１０１の開口１０１ａに面して配置されたものに限定されず、天井筐体２００をダクトとして開口１０１ａから取り込んだ空気を排気孔２００ａから排出することが可能な構成であればよいことは、第１実施形態の天面排気ファンＥｆ２と同様である。また天面排気ファンＥｆ２は、その送風能力が、段階的に調整可能なものであって、送風能力の最大値は、図３に示した最大の送風能力［Ｐ２］であることとする。

なお、天面排気ファンＥｆ２が複数設けられてよいことは、第１実施形態と同様である。この場合、天面排気ファンＥｆ２の送風能力の段階的な調整は、複数の天面排気ファンＥｆ２の駆動の制御によって実現されてもよい。

−画像形成装置３の制御方法−
このような画像形成装置３の制御方法は、第１実施形態の画像形成装置の制御方法と同様であってよい。ただし、制御部７０は、１つの天面排気ファンＥｆ２の送風能力を段階的に制御するか、または複数の天面排気ファンＥｆ２の駆動のオンオフを制御するか、もしくは複数の天面排気ファンＥｆ２の送風能力をそれぞれ段階的に制御することにより、図３を用いて説明した排気を実現する。

＜第３実施形態の効果＞
このような第３実施形態であっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、本第３実施形態は、第２実施形態と組み合わせて実施することも可能であり、天板１０１の開口１０１ａに、シャッターを設けた構成としてもよく、組み合わせることにより、第２実施形態の効果を得ることもできる。

≪第４実施形態≫
−画像形成装置の構成−
図６は、第４実施形態に係る画像形成装置４を正面側［Ｗ１］から見た概略構成図である。正面側［Ｗ１］とは、画像形成装置４を操作するオペレターに向かう側である。この図に示す第４実施形態の画像形成装置４が、第１実施形態の画像形成装置と異なるところは、定着装置４０の周囲に配置されている排気ファンＥｆが、筐体１００内に配置されたているのみであり、筐体１００の天面には設けられていないところにある。他の構成は第１実施形態と同様である。なお、筐体１００の天面に排気ファンＥｆが設けられていないため、筐体１００の天板１０１は、開口を有している必要はなく、筐体１００の上部に天井筐体が設けられていない点も、第１実施形態とは異なる。

図７は、第４実施形態の画像形成装置４の要部をシート排出側[Ｌ２]から見た構成図であって、排気ファンＥｆの配置状態を説明するための図である。図７においては、筐体１００の右手側が、筐体１００の正面側［Ｗ１］であって、扉１０２が設けられた側となっている。また図７においては、筐体１００の左手側が、正面側［Ｗ１］とは逆側であって、筐体１００の奥行側[Ｗ２]である。正面側［Ｗ１］から奥行側[Ｗ２]にかけての方向が、シートの搬送方向ｘに対して垂直な搬送幅方向ｙとなる。また図７には、図６での図示を省略した一部のダクト１０３，１０５を図示し、さら空気の流れを矢印で示している。以下、図６および図７に基づいて、排気ファンＥｆの構成を説明する。

排気ファンＥｆは、画像形成装置１の筐体１００内の空気を、筐体１００の外部に排気するためのファンである。このような排気ファンＥｆは、筐体１００内に設けられたものであって、定着装置４０の周囲に配置された内設排気ファンＥｆ１と、追加の排気ファンＥｆ４である。これらの内設排気ファンＥｆ１および追加の排気ファンＥｆ４は、それぞれが複数設けられてよい。

複数の排気ファンＥｆのうちの１つである内設排気ファンＥｆ１は、第１実施形態で説明した内設排気ファンＥｆ１と同様のものであって、筐体１００内において、シートＳｔの搬送方向ｘに対して垂直な搬送幅方向ｙの一端側であって、筐体１００の奥行側[Ｗ２]に配置されている。この内設排気ファンＥｆ１は、例えば図示したようにダクト１０３の中間に配置されるか、またはダクト１０３の端部に配置され、定着装置４０の周囲の空気を筐体１００の外に排気する。

特にこの内設排気ファンＥｆ１が設けられたダクト１０３は、空気の取込端部１０３ａが、筐体１００内における定着装置４０の奥行側[Ｗ２]の付近に配置される。またダクト１０３は、空気の排出端部１０３ｂが、筐体１００の奥行側[Ｗ２]の面において、筐体１００の外部に連通して配置される。これにより、内設排気ファンＥｆ１を駆動させた場合には、定着装置４０付近の空気が、筐体１００の奥行側［Ｗ２］から吸引されて、筐体１００の外部に排出される。

このように配置された内設排気ファンＥｆ１は、送風能力が段階的に調整可能なものであることが好ましいが、これに限定されることはない。

また複数の排気ファンＥｆのうちの他の１つである追加の排気ファンＥｆ４は、筐体１００内において、シートＳｔの搬送方向ｘに対して垂直な搬送幅方向ｙの他の一端側であって、筐体１００の正面側[Ｗ１]に配置されている。追加の排気ファンＥｆ４は、例えば図示したようにダクト１０５の中間に配置されるか、またはダクト１０５の端部に配置され、定着装置４０の周囲の空気を筐体１００の外に排気する。

特にこの追加の排気ファンＥｆ４が設けられたダクト１０５は、空気の取込端部１０５ａが、筐体１００内における定着装置４０の正面側[Ｗ１]の付近に配置される。またダクト１０５は、空気の排出端部１０５ｂが、筐体１００の奥行側[Ｗ２]の面において、筐体１００の外部に連通して配置される。これにより、追加の排気ファンＥｆ４を駆動させた場合には、定着装置４０付近の空気が、筐体１００の正面側［Ｗ１］から吸引されて、筐体１００の外部に排出される。

このように配置された追加の排気ファンＥｆ４は、送風能力が段階的に調整可能なものであることが好ましいが、これに限定されることはない。

なお、追加の排気ファンＥｆ４の設置箇所は、空気の取込端部１０５ａが、筐体１００内における定着装置４０の正面側[Ｗ１]の付近に配置されれば、筐体１００内の何れの位置に設けられてもよい。追加の排気ファンＥｆ４の配置箇所は、例えば筐体１００の正面側[Ｗ１]であって、定着装置４０に対する上方、下方、シート供給側［Ｌ１］、およびシート排出側［Ｌ２］の何れかであってよい。また、筐体１００の正面側[Ｗ１]に限定されることもない。

−画像形成装置４の制御方法−
このような画像形成装置４の制御方法は、第１実施形態の画像形成装置の制御方法と同様であってよく、追加の排気ファンＥｆ４の送風能力の制御を、第１実施形態における天面排気ファンＥｆ２の送風能力の制御と同様に実施すればよい。

＜第４実施形態の効果＞
このような第４実施形態であっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、本第４実施形態の変形例として、排気ファンＥｆを、内設排気ファンＥｆ１のみとする構成を例示することができる。この場合、内設排気ファンＥｆ１は、第１実施形態で説明したいように段階的な送風能力の制御が実現可能であれば、１つであっても複数設けられてもよい。

１，２，３，４…画像形成装置
２０…画像形成部
３０…転写部
４０…定着装置
４１…加熱ローラー
４３…駆動ローラー
４３ａ…定着ベルト
４５…圧着ローラー
６０…温度センサー
７０…制御部
１００…筐体
１０１…天板
１０１ａ…開口
１０２…扉
１０４…シャッター
Ａｆ…給気ファン
Ａｆ１…分離ファン
Ａｆ２…シート冷却ファン
Ａｆ３…クリーニングユニット冷却ファン
Ｅｆ…排気ファン
Ｅｆ１…内設排気ファン
Ｅｆ２…天面排気ファン
Ｅｆ４…追加の排気ファン
［Ｗ１］…正面側（扉側）
［Ｗ２］…奥行側
［ｐｗ］…送風能力
［Ｔｗ］…待機期間
［Ｔ１］，［Ｔ２］，［Ｔ３］…ジョブ期間
ｘ…搬送方向
ｙ…搬送幅方向

Claims (20)

1. トナー画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部で形成されたトナー画像が転写されたシートに前記トナー画像を定着させるための定着装置と、
   前記画像形成部および前記定着装置が収容された筐体と、
   前記筐体内に給気を行う給気ファンと、
   前記筐体内の排気を行う排気ファンと、
   前記画像形成部、前記定着装置、前記給気ファン、および前記排気ファンの駆動を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記給気ファンの駆動を変化させた場合に、前記給気ファンの駆動の変化に応じて前記排気ファンの送風能力を変更する
   画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記給気ファンの駆動の変化によって増加した給気の送風能力に対応する分だけ、前記排気ファンの送風能力を上昇させる
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   前記給気ファンの駆動を開始させた時点以降に、前記排気ファンの送風能力を上昇させる
   請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記定着装置は、加熱ローラーを備えたものであり、
   前記制御部は、
   前記画像形成部と前記定着装置との駆動によるジョブの実施を待機している待機期間において、前記加熱ローラーを加熱状態とし、かつ前記排気ファンを駆動させることで前記加熱ローラーの温度調整を実施し、
   前記ジョブを実施するジョブ期間において、前記給気ファンを駆動させるとともに、前記排気ファンの送風能力を上昇させる
   請求項１〜３のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記ジョブの設定に基づいて、前記ジョブ期間に前記排気ファンの送風能力を上昇させるか否かを判断する
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記ジョブの設定に基づく前記ジョブ期間が所定時間よりも短い場合は、前記ジョブ期間に前記排気ファンの送風能力を上昇させないと判断する
   請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記給気ファンとして、複数の給気ファンが設けられ、
   前記制御部は、前記ジョブ期間においては、前記ジョブの設定に基づいて前記複数の給気ファンのうちの少なくとも何れか１つの給気ファンを駆動させるとともに、前記ジョブ期間に駆動させる給気ファンによって前記ジョブ期間に前記排気ファンの送風能力を上昇させるか否かを判断する
   請求項４〜６のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、前記ジョブ期間において前記複数の給気ファンの全てを駆動させる場合には、前記ジョブ期間に前記排気ファンの送風能力を上昇させる
   請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記画像形成装置で形成したトナー画像をシートに転写するための転写部を備え、
   前記複数の給気ファンは、
   送風によって前記定着装置からシートを分離するための給気を行う分離ファンと、
   送風によって前記定着装置を通過した前記シートを冷却するための給気を行うシート冷却ファンと、
   送風によって前記転写部を冷却するための給気を行う冷却ファンとを含む
   請求項７または８に記載の画像形成装置。
10. 前記排気ファンとして複数の排気ファンが設けられ、
    前記制御部は、前記複数の排気ファンのうちの一部の排気ファンを駆動させた状態において、前記給気ファンの駆動を開始した場合に、前記複数の排気ファンのうちの他方の一部の排気ファンを駆動させることで送風能力を上昇させる
    請求項１〜９のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記給気ファンとして、複数の給気ファンが設けられ、
    前記他の一部の排気ファンの最大送風能力の合計は、前記複数の給気ファンの最大送風能力の合計と同程度以上である
    請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記排気ファンとして送風能力を段階的に調整可能な複数の排気ファンが設けられ、
    前記制御部は、前記給気ファンを駆動させた場合に、前記複数の排気ファンの送風能力を制御して送風能力を上昇させる
    請求項１〜９のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記筐体は、前記シートの搬送方向に対して垂直な搬送幅方向の一方側の面に扉を備え、
    前記複数の排気ファンのうちの何れかの排気ファンは、前記扉と逆の奥行側に配置され、前記奥行側に空気の取込端部を配置して前記筐体内の排気を行う
    請求項１０〜１２のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
14. 前記複数の排気ファンのうちの何れかの排気ファンは、前記扉側に配置され、前記扉側に空気の取込端部を配置して前記筐体内の排気を行う
    請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記筐体内における前記扉側の温度と前記奥行側の温度を測定する温度センサーを備え、
    前記制御部は、前記温度センサーによって検知された前記扉側の温度と前記奥行側の温度差に基づいて、前記複数の排気ファンの駆動を制御する
    請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 前記筐体は、天板に開口を有し、
    前記複数の排気ファンのうちの何れかの排気ファンは、前記筐体内に配置され、
    前記複数の排気ファンのうちの何れかの排気ファンは、前記天板の上部に配置され前記開口を介して前記筐体内を排気する
    請求項１０〜１５のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
17. 前記天板の開口には、開閉自在なシャッターが設けられ、
    前記制御部は、前記シャッターの開閉によって、前記天板の上部に配置された前記排気ファンの送風能力を制御する
    請求項１６に記載の画像形成装置。
18. 前記排気ファンは、送風能力を段階的に調整可能な１つの排気ファンである
    請求項１〜９のうちの何れか１項に記載の画像形成装置。
19. 前記筐体は、前記シートの搬送方向に対して垂直な搬送幅方向の一方側の面に扉を備え、
    前記排気ファンは、前記扉と逆の奥行側に配置された
    請求項１８に記載の画像形成装置。
20. トナー画像を形成する画像形成部と、
    前記画像形成部で形成されたトナー画像が転写されたシートに前記トナー画像を定着させるための定着装置と、
    前記画像形成部および前記定着装置が収容された筐体と、
    前記筐体内に給気を行う給気ファンと、
    前記筐体内の排気を行う排気ファンとを備えた画像形成装置の制御方法であって、
    前記給気ファンを駆動させた場合に、前記排気ファンの送風能力を上昇させる
    画像形成装置の制御方法。

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