JP2020204752A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】良好な空気圧送特性を有する光ファイバケーブルを提供する。
【解決手段】複数の光ファイバ心線若しくは複数の光ファイバテープ心線２と、複数の光ファイバ心線若しくは複数の光ファイバテープ心線２を内包するケーブル外被４と、ケーブル外被４内部に埋め込まれるように設けられ、２本ずつが対となっている８本以上の抗張力体５と、を有し、抗張力体５は、断面視において光ファイバケーブル１Ａの中心を挟んで対向する位置に、２本ずつの対がそれぞれ設けられ、８本以上の抗張力体５は、断面視において、２本ずつの対をそれぞれ結ぶ直線が直交する位置にあるものを含むように配置されており、ケーブル外径が６ｍｍ以上１６ｍｍ以下である光ファイバケーブル１Ａ。
【選択図】図１

Description

本開示は、光ファイバケーブルに関する。

特許文献１には、パイプ内に間欠連結型の光ファイバテープ心線を備える光ファイバケーブルが記載されている。
特許文献２には、間欠連結型の光ファイバテープ心線を構成する単心被覆光ファイバを複数本集合した光ファイバ束の外周に識別用糸を巻いて構成されるユニットが実装された光ファイバケーブルが記載されている。
特許文献３には、スロットロッド型の光ファイバケーブルが記載されている。

特表２０１５−５１７６７９号公報 特開２０１０−８９２３号公報 特開２０１４−７１４４１号公報

光ファイバケーブルは、外被両側に抗張力体を有する構造の場合、断面視において抗張力体同士を結んだ線に対して９０度方向には曲がりやすく、当該方向への曲げ剛性が低い傾向がある。一方、抗張力体がある方向には曲がりにくく、当該方向への曲げ剛性が大きい傾向がある。すなわち、前記構造の光ファイバケーブルには、曲げ異方性がある。
空気圧送用の光ファイバケーブルを前記構造にすると、曲げ異方性があるので、ダクト内で空気圧送や押し込みする際などにおいて、曲げ剛性が低い方向に曲がりやすく、ダクトの途中で座屈するおそれがある。このため、前記のような構造の空気圧送用の光ファイバケーブルは、良好な空気圧送特性を得ることが難しい。

また、空気圧送用の光ファイバケーブルは、細径軽量化のためケーブル外被厚を薄くし、硬質のケーブル外被を用いるケースが多く、その場合には細い抗張力体しかケーブル外被に入れられず、剛性の低下やケーブル外被の線膨張の抑制が難しい。一方、ルースチューブ型やスロットロッド型などの光ファイバケーブルのように、径の大きい抗張力体若しくは複数の抗張力体を束ねたものを中心に配置する構造とした場合は、抗張力体の体積分だけ内部空間が減るため、光ファイバケーブルの心密度を上げることが難しい。

本開示は、良好な空気圧送特性を有する光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

本開示の一態様に係る光ファイバケーブルは、
複数の光ファイバ心線若しくは複数の光ファイバテープ心線と、
複数の前記光ファイバ心線若しくは複数の前記光ファイバテープ心線を内包するケーブル外被と、
前記ケーブル外被内部に埋め込まれるように設けられ、２本ずつが対となっている８本以上の抗張力体と、
を有し、
前記抗張力体は、断面視において当該光ファイバケーブルの中心を挟んで対向する位置に、前記２本ずつの対がそれぞれ設けられ、
前記８本以上の抗張力体は、断面視において、前記２本ずつの対をそれぞれ結ぶ直線が直交する位置にあるものを含むように配置されており、
ケーブル外径が６ｍｍ以上１６ｍｍ以下である。

本開示によれば、良好な空気圧送特性を有する光ファイバケーブルを提供することができる。

第一実施形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 光ファイバケーブルに収容される光ファイバテープ心線の一例を示す平面図である。 第二実施形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 図３に示す光ファイバケーブルの側面図である。 ケーブル圧送評価装置を示す模式図である。

（本開示の実施形態の説明）
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の一態様に係る光ファイバケーブルは、
（１）複数の光ファイバ心線若しくは複数の光ファイバテープ心線と、
複数の前記光ファイバ心線若しくは複数の前記光ファイバテープ心線を内包するケーブル外被と、
前記ケーブル外被内部に埋め込まれるように設けられ、２本ずつが対となっている８本以上の抗張力体と、
を有し、
前記抗張力体は、断面視において当該光ファイバケーブルの中心を挟んで対向する位置に、前記２本ずつの対がそれぞれ設けられ、
前記８本以上の抗張力体は、断面視において、前記２本ずつの対をそれぞれ結ぶ直線が直交する位置にあるものを含むように配置されており、
ケーブル外径が６ｍｍ以上１６ｍｍ以下である。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、２本ずつが対となっている８本以上の抗張力体がバランスよく存在するので、光ファイバケーブルの曲げ異方性（曲げやすい方向の偏り）を抑制することができる。したがって、光ファイバケーブルを例えばダクト内で空気圧送や押し込みする際などにおいて、ダクトの途中で座屈することを抑制できる。このため、前記構成の光ファイバケーブルは、良好な空気圧送特性を得ることができる。また、ケーブル外径が１６ｍｍ以下であるので、一般的な内径が２０ｍｍ以下の細径のマイクロダクトに収容できる。ケーブル外径が６ｍｍ未満である場合、マイクロダクトが小径に曲げられて敷設されていると空気圧送時に座屈が発生しやすくなるが、前記構成の光ファイバケーブルは、ケーブル外径が６ｍｍ以上であるので、空気圧送時における座屈の発生を抑制することができる。

（２）前記光ファイバケーブルの径方向の曲げ剛性が、全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上１．３Ｎ・ｍ^２以下であってもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、前記曲げ剛性の範囲内であることにより、空気圧送に適した適度な曲げ剛性を得ることができる。また、径方向の曲げ剛性が、全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上であるので、光ファイバケーブルを空気圧送する際の座屈を抑制でき、径方向の曲げ剛性が、全周方向で１．３Ｎ・ｍ^２以下であるので、光ファイバケーブルの余長を収納する際の収納性が良好である。

（３）前記抗張力体は、アラミドＦＲＰであってもよい。
（４）前記抗張力体は、液晶ポリマーであってもよい。
アラミドＦＲＰおよび液晶ポリマーは弾性率が比較的高いので、適度にケーブル剛性を高くすることができる。また、アラミドＦＲＰおよび液晶ポリマーは、線膨張係数が比較的低いので、低温の環境下での光ファイバケーブルの収縮を低減することができる。また、アラミドＦＲＰおよび液晶ポリマーは、無誘導性であるので、雷対策のためにアースを設ける必要がない。

（５）前記ケーブル外被は、シリコン系滑剤を含んでいてもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、ケーブル外被にシリコン系滑剤を含んでいるので、ケーブル外被の摩擦係数を低くできる。これにより、光ファイバケーブルをダクト内で空気圧送する際に、ケーブル外被とダクトとの摩擦が減り、圧送距離を伸ばすことができる。

（６）前記ケーブル外被に含まれるシリコン系滑剤は、３質量％以上であってもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、ケーブル外被にシリコン系滑剤を３質量％以上含んでいるので、ケーブル外被の摩擦係数をより確実に低くできる。

（７）前記ケーブル外被は、外周部に当該光ファイバケーブルの径方向に突出した突起を有してもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、ケーブル外被の外周部に当該光ファイバケーブルの径方向に突出した突起があるので、光ファイバケーブルをダクト内で空気圧送する際に、ケーブル外被とダクトとの間の接触面積を減らすことができる。これにより、ケーブル外被とダクトとの摩擦が減り、圧送距離を伸ばすことができる。

（８）前記突起は、当該光ファイバケーブルの長手方向に沿って螺旋状に形成されていてもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、前記突起が、光ファイバケーブルの長手方向に沿って螺旋状に形成されているので、ダクト内壁と光ファイバケーブルとが点接触となるため、接触抵抗をさらに減らすことができる。

（９）前記ケーブル外被に、酸素指数５０以上の難燃ＰＶＣもしくは難燃ポリエチレンを含んでもよい。
空気圧送用光ファイバケーブルは、ケーブル外被が薄い構造であるため、難燃性の改善が難しいが、前記構成の光ファイバケーブルによれば、ケーブル外被に酸素指数５０以上の難燃ＰＶＣもしくは難燃ポリエチレンを用いることで、難燃性を改善することができる。

（１０）前記光ファイバ心線若しくは前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線は、ガラスファイバと、当該ガラスファイバの外周を覆う被覆とを有し、
前記被覆は、二層の被覆層を含み、
前記二層の被覆層のうちの外側の被覆層は、
ウレタンアクリレートオリゴマーまたはウレタンメタアクリレートオリゴマー、フェノキシ基を有するモノマー、光重合開始剤及びシランカップリング剤を含有するベース樹脂と、
疎水性の無機酸化物粒子と、を含む樹脂組成物の硬化物であり、
前記樹脂組成物における前記無機酸化物粒子の含有量が、前記樹脂組成物の総量を基準として１質量％以上４５質量％以下であってもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば、光ファイバ心線における被覆を構成する外側の被覆層として、前記の樹脂組成物を用いることにより、光ファイバ心線の耐側圧性が強くなる。これにより、光ファイバケーブルの伝送損失の増加を抑えることができる。

（１１）前記光ファイバ心線若しくは前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線は、波長１５５０ｎｍの曲げ損失が、曲げ直径φ１５ｍｍ×１ターンで０．５ｄＢ以下、曲げ直径φ２０ｍｍ×１ターンで０．１ｄＢ以下であってもよい。
前記構成の光ファイバケーブルによれば側圧特性が改善され、また、低温損失特性を改善させることができる。

（本開示の実施形態の詳細）
本開示の実施形態に係る光ファイバケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

（第一実施形態）
図１および図２を参照して、第一実施形態に係る光ファイバケーブル１Ａについて説明する。
図１は、光ファイバケーブル１Ａの長さ方向に垂直な断面図である。図１に示すように、光ファイバケーブル１Ａは、複数の光ファイバテープ心線２と、光ファイバテープ心線２の周囲を覆う吸水テープ３と、吸水テープ３で覆われた光ファイバテープ心線２を内包するケーブル外被４と、ケーブル外被４の内部に設けられた抗張力体５および引き裂き紐６と、を備えている。

吸水テープ３は、複数の光ファイバテープ心線２全体の周囲に、例えば、縦添えまたは横巻で巻回されている。吸水テープ３は、例えば、ポリエステル等からなる基布に吸水性のパウダーを付着させることによって吸水加工を施したものである。

ケーブル外被４は、吸水テープ３の周囲を覆うように設けられている。ケーブル外被４は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂で形成されている。ケーブル外被４の樹脂は、ヤング率が５００Ｐａ以上であることが好ましい。また、ケーブル外被４には、シリコン系の滑剤が含まれていることが好ましい。シリコン系の滑剤は、例えば、２ｗｔ％以上、好ましくは３ｗｔ％以上５ｗｔ％以下の割合で含まれている。

また、ケーブル外被４は、難燃性が高い樹脂で形成されていることが好ましい。ケーブル外被４は、例えば、酸素指数５０以上の難燃ＰＶＣ、難燃ポリエチレン等で形成されている。これにより、光ファイバケーブル１Ａは、北米のＮＥＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｃｏｄｅ）規格におけるＵＬ１６６６ライザーグレード、および欧州のＣＰＲ（Ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ Ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎ）規格におけるＣｃａクラスに適合する。ケーブル外被４は、例えば、熱可塑性の樹脂であり、吸水テープ３が巻回された複数の光ファイバテープ心線２に対して樹脂を押出成形することにより形成される。

抗張力体５は、ケーブル外被４の内部に埋め込まれるように設けられている。抗張力体５は、例えば、アラミドＦＲＰ、ガラスＦＲＰ、カーボンＦＲＰ等の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で形成されている。また、抗張力体５は、液晶ポリマーで形成されていてもよい。抗張力体５は、無誘導性であることが好ましい。

抗張力体５は、断面視が円形状に形成されている。抗張力体５は、８本以上（本例では８本）設けられている。本例における８本の抗張力体５は、２本ずつが対になって設けられている。対になっている２本の抗張力体５は、例えば、互いに近接した状態、あるいは少なくとも一部が接触した状態で設けられている。抗張力体５は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って、ケーブル外被４内に設けられている。以降の説明において、対になっている２本の抗張力体５のことをまとめて抗張力体ユニット５０と称す。

本例では４本の抗張力体ユニット５０が設けられている。４本の抗張力体ユニット５０は、光ファイバケーブル１Ａの断面視において、当該光ファイバケーブル１Ａの中心を挟んで対向する位置に対になる２本の抗張力体ユニット５０が２対設けられている。断面視における４本の抗張力体ユニット５０の位置は、対になる２本の抗張力体ユニット５０をそれぞれ結ぶ２本の直線が直交するようになる位置となっている。

なお、例えば、抗張力体５の本数が８本よりも多く、抗張力体ユニット５０の本数が４本よりも多い場合には、各抗張力体ユニット５０は、隣り合う抗張力体ユニット５０同士の間隔が等間隔となるようにケーブル外被４内に設けられる。

引き裂き紐６は、ケーブル外被４を引き裂くためのものであり、ケーブル外被４内に光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って埋設されている。本例の場合、引き裂き紐６は２本設けられている。２本の引き裂き紐６は、隣り合う抗張力体ユニット５０のほぼ中間位置に、対向するように設けられている。引き裂き紐６を引き出すことによってケーブル外被４を長手方向に引き裂き、光ファイバテープ心線２を取り出すことができる。引き裂き紐６は、例えば、引っ張りに強いプラスチック材料（例えばポリエステル）で形成されている。

図２は、光ファイバケーブル１Ａに収容される光ファイバテープ心線２の一例を示す。図２に示すように、光ファイバテープ心線２は、複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌが並列に配置された状態で、隣接する光ファイバ心線間が連結された連結部１２と、隣接する光ファイバ心線間が連結されていない非連結部１３とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型の光ファイバテープ心線である。

本例の光ファイバテープ心線２は、１２本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌが並列に配置されている。図２には、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを配列方向に開いた状態の間欠連結型の光ファイバテープ心線２の平面図と、光ファイバ心線１１Ａの断面図が示されている。連結部１２と非連結部１３とが間欠的に設けられている箇所は、図２に示すように一部の光ファイバ心線間（２心毎間欠）であってもよく、または、全ての光ファイバ心線間（１心毎間欠）であってもよい。図２に示す例では、光ファイバ心線１１Ａと１１Ｂ、１１Ｃと１１Ｄ、１１Ｅと１１Ｆ、１１Ｇと１１Ｈ、１１Ｉと１１Ｊ、１１Ｋと１１Ｌ、の各線間には非連結部１３が設けられていない。

光ファイバテープ心線２における連結部１２は、例えば紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等からなる連結樹脂１４を、光ファイバ心線間に塗布することによって形成される。連結樹脂１４が所定の光ファイバ心線間に塗布されることにより、連結部１２と非連結部１３とが間欠的に設けられるとともに、各光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌが並列状態で一体化される。連結樹脂１４は、並列された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌで形成される並列面の片面のみに塗布するようにしてもよいし、両面に塗布するようにしてもよい。また、光ファイバテープ心線２は、例えば並列された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの片面、若しくは両面全体にテープ樹脂を塗布して、全ての光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを連結させてから、回転刃等で一部を切断して非連結部１３を形成するように作製してもよい。

光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、例えばコアとクラッドで構成されるガラスファイバ１５と、ガラスファイバ１５の外周を被覆する二層の被覆層１６，１７と、を有する。二層の被覆層のうちの内側の被覆層１６はプライマリ樹脂で形成されている。また、二層の被覆層のうちの外側の被覆層１７はセカンダリ樹脂で形成されている。光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、いわゆる細径の心線であり、その外径Ａは、例えば１６５μｍ以上２２０μｍ以下である。

ガラスファイバ１５と接触する内側の被覆層１６を構成するプライマリ樹脂には、バッファ層として比較的ヤング率が低い軟質の樹脂が用いられている。また、外側の被覆層１７を構成するセカンダリ樹脂には、保護層として比較的ヤング率が高い硬質の樹脂が用いられている。当該セカンダリ樹脂は、例えば２３℃におけるヤング率が９００Ｍｐａ以上であり、好ましくは１０００ＭＰａ以上、さらに好ましくは１５００ＭＰａ以上である。

被覆層１７を構成することになるセカンダリ樹脂は、ウレタンアクリレートオリゴマーまたはウレタンメタアクリレートオリゴマー、フェノキシ基を有するモノマー、光重合開始剤およびシランカップリング剤を含有するベース樹脂と、疎水性の無機酸化物粒子と、を含む樹脂組成物であることが好ましい。樹脂組成物における無機酸化物粒子の含有量は、樹脂組成物の総量を基準として１質量％以上４５質量％以下である。

以下、アクリレート又はそれに対応するメタクリレートのことを、（メタ）アクリレートと称する。

ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーとしては、ポリオール化合物、ポリイソシアネート化合物および水酸基含有（メタ）アクリレート化合物を反応させて得られるオリゴマーを用いることができる。このオリゴマーは、例えば、分子量４０００のポリプロピレングリコール、イソホロンジイソシアネート、ヒドロキシエチルアクリレートおよびメタノールを反応させることなどによって得られる。

フェノキシ基を有するモノマーとしては、フェノキシ基を有する（メタ）アクリレート化合物を用いることができる。例えば、フェノキシ基を有するモノマーは、ノニルフェノールＥＯ変性アクリレート（東亞合成株式会社の商品名「アロニックスＭ−１１３」）などである。

光重合開始剤としては、公知のラジカル光重合開始剤の中から適宜選択して使用することができ、例えば、光重合開始剤は、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスフィンオキシドなどである。

シランカップリング剤としては、樹脂組成物の硬化の妨げにならなければ、特に限定されない。例えば、シランカップリング剤は、３−メルカプトプロピルトリメトキシシランなどである。

疎水性の無機酸化物粒子は、無機酸化物粒子の表面に疎水性の基が導入されている。無機酸化物粒子は、例えばシリカ粒子である。疎水性の基は、（メタ）アクリロイル基、ビニル基等の反応性基、又は、炭化水素基（例えば、アルキル基）、アリール基（例えば、フェニル基）等の非反応性基であってもよい。

被覆層１７を構成することになるセカンダリ樹脂に無機酸化物粒子を配合することで、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの側圧特性が改善される。被覆層１６を構成するプライマリ樹脂および前記セカンダリ樹脂は、例えば紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等で形成されている。

光ファイバテープ心線２は、光ファイバケーブル１Ａ内に収容される際、丸められて集合した状態にされている。或いは、複数の光ファイバテープ心線２を撚り合せてユニットとし、複数のユニットを集合した状態にされていてもよい。なお、集合された状態の複数の光ファイバテープ心線２は、バンドル材等で束ねられていてもよく、或いは、前記ユニット毎にバンドル材等で束ねられていてもよい。

以上のような構成の光ファイバケーブル１Ａにおいて、ケーブル外被４の断面積に対する８本の抗張力体５（４本の抗張力体ユニット５０）の総断面積の比は、５．４％以上とすることが好ましい。光ファイバケーブル１Ａの外径は、６ｍｍ以上１６ｍｍ以下であり、例えば、光ファイバケーブル１Ａの外径が１０ｍｍで、ケーブル外被４の厚さが１．０ｍｍで、ケーブル外被４内に外径０．５ｍｍの抗張力体５が８本設けられる場合、総断面積の比は５．６％になる。なお、光ファイバケーブル１Ａにおける径方向の曲げ剛性は、全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上１．３Ｎ・ｍ^２以下であることが望ましい。

また、複数の光ファイバテープ心線２を構成する全光ファイバ心線の心数を光ファイバケーブル１Ａのケーブル断面積で割った心密度は、５．０心／ｍｍ^２以上であることが好ましい。例えば、光ファイバケーブル１Ａの外径が１０ｍｍで、ケーブル外被４の厚さが１．０ｍｍで、光ファイバ心線の外径Ａが２００μｍである場合、光ファイバケーブル１Ａのケーブル外被４内に収容される１２心の光ファイバテープ心線２の枚数が３６枚であれば、そのときの全光ファイバ心線の心数は４３２心であり、心密度は５．５心／ｍｍ^２となる。なお、空気圧送することを考慮すると、光ファイバケーブル１Ａの単位重量は、１００ｋｇ／ｋｍ以下であることが望ましい。

なお、本例では１２心の光ファイバテープ心線２を用いているが、例えば、１６心あるいは２４心等の光ファイバテープ心線を用いてもよい。また、本例では光ファイバケーブル１Ａ内に光ファイバテープ心線を収容しているが、テープ状とはせずに光ファイバ心線のまま収容するようにしてもよい。また、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、波長１５５０ｎｍの曲げ損失が、曲げ直径φ１５ｍｍ×１ターンで０．５ｄＢ以下、曲げ直径φ２０ｍｍ×１ターンで０．１ｄＢ以下の、ＩＴＵ−Ｔ Ｇ．６５７Ａ２相当の曲げ損失であることが好ましい。このような光ファイバ心線を用いることで、側圧特性が改善され、また、低温損失特性を改善させることができる。

以上のような、第一実施形態に係る光ファイバケーブル１Ａによれば、抗張力体５の２本ずつが対となって構成される抗張力体ユニット５０がケーブル外被４の内部にバランスよく配置されているので、光ファイバケーブル１Ａの曲げ異方性（曲げやすい方向の偏り）を抑制することができる。
これにより、光ファイバケーブル１Ａを例えばダクト内で空気圧送をする際や押し込みをする際などにおいて、ダクトの途中で座屈することを抑制できる。よって、光ファイバケーブル１Ａは、良好な空気圧送特性を備えることができる。

また、光ファイバケーブル１Ａの外径が１６ｍｍ以下であるので、内径が２０ｍｍ以下の細径のマイクロダクト内に光ファイバケーブル１Ａを空気圧送することができるとともに当該マイクロダクト内に収容できる。

光ファイバケーブルのケーブル外径が６ｍｍ未満である場合、ダクトが小径に曲げられて敷設されていると、光ファイバケーブルの空気圧送時に、光ファイバケーブルに座屈が発生しやすくなる。これに対して、光ファイバケーブル１Ａは、ケーブル外径が６ｍｍ以上であるので、空気圧送時における座屈の発生を抑制することができる。

また、光ファイバケーブル１Ａは、その径方向の曲げ剛性を全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上１．３Ｎ・ｍ^２以下の範囲とすることにより、空気圧送に適した適度な曲げ剛性を備えることができる。例えば、径方向の曲げ剛性が全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上であるので、光ファイバケーブル１Ａを空気圧送する際の座屈の発生を抑制できる。また、径方向の曲げ剛性が全周方向で１．３Ｎ・ｍ^２以下であるので、光ファイバケーブル１Ａの余長を例えばハンドホール等に収納する際に、光ファイバケーブル１Ａを適度な大きさに束ねることが可能であり収納性が良好である。

また、光ファイバケーブル１Ａは、抗張力体５が、例えばアラミドＦＲＰ、液晶ポリマー等で形成されていることが好ましい。この構成によれば、アラミドＦＲＰ、液晶ポリマー等は弾性率が比較的高いので、適度に光ファイバケーブル１Ａの剛性を高くすることができる。また、アラミドＦＲＰ、液晶ポリマー等は、線膨張係数が比較的低いので、低温環境下でのケーブル外被４の収縮による光ファイバケーブル１Ａの収縮を抑制することができる。また、アラミドＦＲＰ、液晶ポリマー等は、無誘導性であるので、雷対策のためにアースを設ける必要がない。

また、光ファイバケーブル１Ａは、ケーブル外被４の樹脂にシリコン系滑剤が含まれていることが好ましい。この構成によれば、ケーブル外被４の摩擦係数を低くできる。さらに、ケーブル外被４に含まれるシリコン系滑剤を３質量％以上とすることにより、ケーブル外被４の摩擦係数をより確実に低くすることができる。これにより、光ファイバケーブル１Ａをダクト内で空気圧送する際に、ケーブル外被４とダクト内壁との摩擦を小さくすることができ、圧送距離を伸ばすことができる。

ところで、空気圧送用の光ファイバケーブルは、ケーブル外被が薄い構造であるため、難燃性の改善が難しい。これに対して、光ファイバケーブル１Ａは、ケーブル外被４が、酸素指数５０以上の難燃ＰＶＣ若しくは難燃ポリエチレンで形成されることにより、難燃性を高めことができる。

また、光ファイバケーブル１Ａによれば、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの被覆を構成する外側の被覆層１７として、前述の樹脂組成物の硬化物を用いることで、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの耐側圧性を強くすることができる。したがって、このような光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを用いて光ファイバテープ心線２を構成すれば、光ファイバケーブル１Ａに収容したときの伝送損失の増加を抑えることができる。

（第二実施形態）
図３および図４を参照して、第二実施形態に係る光ファイバケーブル１Ｂについて説明する。なお、第一実施形態に係る光ファイバケーブル１Ａと同様の構成については同じ符号を付しその説明を省略する。

図３は、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に垂直な断面図である。図４は、図３に示す光ファイバケーブル１Ｂの側面図である。
図３に示すように、光ファイバケーブル１Ｂは、複数の間欠連結型の光ファイバテープ心線２と、光ファイバテープ心線２の周囲を覆う吸水テープ３と、吸水テープ３で覆われた光ファイバテープ心線２を内包するケーブル外被４と、ケーブル外被４の内部に設けられた抗張力体５および引き裂き紐６とを備えている。さらに、光ファイバケーブル１Ｂは、ケーブル外被４の外周部に突起７を有している。

突起７は、複数（本例では８条）設けられている。図４に示すように、８条の突起７は、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に沿って螺旋状に設けられている。各突起７は、長手方向に沿って連続して設けられていてもよいし、断続的に設けられていてもよい。また、８条の突起７は、断面視において、ケーブル外被４の外周部の周方向にほぼ等間隔に設けられている。突起７は、ケーブル外被４の外周部に光ファイバケーブル１Ｂの径方向へ突出した状態で形成されている。突起７は、突出する方向の端面７ａが曲面で構成されており、当該曲面の曲率半径が２．５ｍｍ以上となるように形成されている。突起７は、押出成形によってケーブル外被４と一体的に形成されている。なお、本例では８条の突起７が螺旋状に設けられているが、例えば、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に沿って直線状に設けられていてもよい。

第二実施形態に係る光ファイバケーブル１Ｂによれば、ケーブル外被４の外周部に当該光ファイバケーブル１Ｂの径方向に突出した突起７が複数設けられている。このため、光ファイバケーブル１Ｂをダクト内で空気圧送する際に、当該突起７がダクトの内壁と接触することになるので、ケーブル外被４とダクトとの間の接触面積を減らすことができる。これにより、ケーブル外被４とダクトとの摩擦が小さくなり、圧送距離を伸ばすことができる。

また、光ファイバケーブル１Ｂによれば、ケーブル外被４の突起７が、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に沿って螺旋状に形成されている。これにより、ダクト内で空気圧送する際に、ダクトの内壁と光ファイバケーブル１Ｂのケーブル外被４とは、点接触に近い状態となる。このため、両者間の摩擦をさらに小さくすことができ、圧送距離を伸ばすことができる。

（実施例）
本開示の実施形態に係る光ファイバケーブル１Ａおよび１Ｂにおいて、抗張力体５の種類、本数、およびケーブル外被４の構造が異なる、各実施例の光ファイバケーブルのサンプルと、従来構造の各比較例の光ファイバケーブルのサンプルとに対して、圧送距離の評価を行った。その評価結果を表１に示す。

表１において、サンプルＮｏ．１〜３は、比較例である。サンプルＮｏ．１は、ケーブル外被に２本の抗張力体を埋設した構造の光ファイバケーブルであり、サンプルＮｏ．２，３はケーブル外被に４本の抗張力体を埋設した構造の光ファイバケーブルである。サンプルＮｏ．４〜８，１１は、ケーブル外被に８本の抗張力体を２本ずつが対となるように埋設したものであり、第一実施形態に対応するものである。サンプルＮｏ．９，１０は、ケーブル外被に８本の抗張力体を２本ずつが対となるように埋設し、ケーブル外被の外周部に突起を設けたものであり、第二実施形態に対応するものである。なお、サンプルＮｏ．９は、突起７が光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に沿って直線状に形成されているものとした。サンプルＮｏ．１０は、図４に示すような、突起７が光ファイバケーブル１Ｂの長手方向に沿って螺旋状に形成されているものとした。
また、サンプルＮｏ．１，２，４の抗張力体は、外径が０．５ｍｍのガラスＦＲＰである。サンプルＮｏ．３，５〜１０の抗張力体は、外径が０．５ｍｍのアラミドＦＲＰである。サンプルＮｏ．１１の抗張力体は、外径が０．５ｍｍの液晶ポリマーである。
また、サンプルＮｏ．６はケーブル外被にシリコン系滑剤を２ｗｔ％添加したもの、サンプルＮｏ．７，９，１０は３ｗｔ％添加したもの、サンプルＮｏ．８，１１は５ｗｔ％添加したものである。
また、各サンプルのケーブル外径は１０ｍｍである。

曲げ剛性の最大と最小とは、各光ファイバケーブルを径方向に曲げるときの最大曲げ剛性となる方向の曲げ剛性値と、最小曲げ剛性となる方向の曲げ剛性値とを示す。曲げ剛性の測定方法は、ＩＥＣ６０７９４ Ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ（ＭｅｔｈｏｄＥ１７Ａ）に準拠している。なお、曲げ剛性は、例えば図１の構造であれば、抗張力体５の方向に曲げた場合に最大値となり、抗張力体５の方向から４５度ずれた方向に曲げた場合最小値となる。
動摩擦係数は、ダクト内を空気圧送される光ファイバケーブルとダクトの内壁との摩擦係数を示す。
圧送距離は、図５に示す圧送装置を用いて、ＩＥＣに準拠した圧送試験を行った。パイプ２０の長さは１０００ｍであり、１００ｍ毎に折り返されている。パイプ２０の曲がり（Ｒ）はパイプ外径の４０倍であり、パイプ２０の内径は１４ｍｍである。開口２１が空気と光ファイバケーブルの送入口であり、開口２２が空気と光ファイバケーブルの送出口である。空気圧力は１．３ＭＰａ〜１．５ＭＰａとした。

圧送距離の評価は、圧送距離が１８００ｍ以上のものを評価Ｓ、圧送距離が１３００ｍ以上１８００ｍ未満のものを評価Ａ、圧送距離が８００ｍ以上１３００ｍ未満のものを評価Ｂ、圧送距離が８００ｍ未満のものを評価Ｃとした。

表１の評価結果によれば、圧送距離が１８００ｍ以上のサンプル（評価Ｓのサンプル）はＮｏ．７〜１１であり、圧送距離が１３００ｍ以上１８００ｍ未満のサンプル（評価Ａのサンプル）はＮｏ．４〜６であった。一方、圧送距離が８００ｍ以上１３００ｍ未満のサンプル（評価Ｂのサンプル）はＮｏ．２，３であり、圧送距離が８００ｍ未満のサンプル（評価Ｃのサンプル）はＮｏ．１であった。これにより、光ファイバケーブルにおいて、ケーブル外被に２本ずつが対となっている計８本の抗張力体を埋設することにより圧送距離を１３００ｍ以上にできることが分かった。

また、圧送距離が１８００ｍ以上のサンプル（評価Ｓのサンプル）がＮｏ．７〜１１であることから、ケーブル外被にシリコン系滑剤を３ｗｔ％以上添加した場合に動摩擦係数をシリコン系滑剤を添加しない場合と比較して約１／３まで小さくでき、圧送距離を大きく延ばせることが分かった。ただし、シリコン系滑剤を５ｗｔ％添加した場合、ケーブル外被が若干柔らかくなるために、シリコン系滑剤を３ｗｔ％添加した場合よりも曲げ剛性が小さくなるとともに圧送距離の伸び率が緩やかになることが分かった。また、シリコン系滑剤を５ｗｔ％より多く添加すると、光ファイバケーブルの巻崩れ等が発生し、取り扱い性が悪化する。これにより、シリコン系滑剤の添加割合は３ｗｔ％以上５ｗｔ％以下が好ましいことが分かった。

また、サンプルＮｏ．９，１０のように、ケーブル外被に突起を設けることにより、圧送距離を１９００ｍ以上にできることが分かった。さらに、突起を光ファイバケーブルの長手方向に沿って螺旋状とすることにより圧送距離を２０００ｍにまで延ばせることが分かった。

また、さらに光ファイバケーブルの特性を向上させるために、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌのセカンダリ樹脂について検討した。その結果、セカンダリ樹脂に無機酸化物粒子を配合することで、光ファイバテープ心線の側圧特性を改善することができ、心密度を１．０〜１．５心／ｍｍ^２程度高められることが分かった。

以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、前記説明した構成部材の数、位置、形状等は前記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

１Ａ，１Ｂ：光ファイバケーブル
２：光ファイバテープ心線
３：吸水テープ
４：ケーブル外被
５：抗張力体
６：引き裂き紐
７：突起
７ａ：端面
１１Ａ〜１１Ｌ：光ファイバ心線
１２：連結部
１３：非連結部
１４：連結樹脂
１５：ガラスファイバ
１６：内側の被覆層
１７：外側の被覆層
２０：パイプ
２１，２２：開口
５０：抗張力体ユニット

Claims (11)

1. 複数の光ファイバ心線若しくは複数の光ファイバテープ心線と、
   複数の前記光ファイバ心線若しくは複数の前記光ファイバテープ心線を内包するケーブル外被と、
   前記ケーブル外被内部に埋め込まれるように設けられ、２本ずつが対となっている８本以上の抗張力体と、
   を有し、
   前記抗張力体は、断面視において当該光ファイバケーブルの中心を挟んで対向する位置に、前記２本ずつの対がそれぞれ設けられ、
   前記８本以上の抗張力体は、断面視において、前記２本ずつの対をそれぞれ結ぶ直線が直交する位置にあるものを含むように配置されており、
   ケーブル外径が６ｍｍ以上１６ｍｍ以下である、
   光ファイバケーブル。
2. 前記光ファイバケーブルの径方向の曲げ剛性が、全周方向で０．３５Ｎ・ｍ^２以上１．３Ｎ・ｍ^２以下である、
   請求項１に記載の光ファイバケーブル。
3. 前記抗張力体は、アラミドＦＲＰである、
   請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブル。
4. 前記抗張力体は、液晶ポリマーである、
   請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
5. 前記ケーブル外被は、シリコン系滑剤を含む、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
6. 前記ケーブル外被に含まれるシリコン系滑剤は、３質量％以上である、
   請求項５に記載の光ファイバケーブル。
7. 前記ケーブル外被は、外周部に当該光ファイバケーブルの径方向に突出した突起を有する、
   請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
8. 前記突起は、当該光ファイバケーブルの長手方向に沿って螺旋状に形成されている、
   請求項７に記載の光ファイバケーブル。
9. 前記ケーブル外被に、酸素指数５０以上の難燃ＰＶＣもしくは難燃ポリエチレンを含む、
   請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
10. 前記光ファイバ心線若しくは前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線は、ガラスファイバと、当該ガラスファイバの外周を覆う被覆とを有し、
    前記被覆は、二層の被覆層を含み、
    前記二層の被覆層のうちの外側の被覆層は、
    ウレタンアクリレートオリゴマーまたはウレタンメタアクリレートオリゴマー、フェノキシ基を有するモノマー、光重合開始剤及びシランカップリング剤を含有するベース樹脂と、
    疎水性の無機酸化物粒子と、を含む樹脂組成物の硬化物であり、
    前記樹脂組成物における前記無機酸化物粒子の含有量が、前記樹脂組成物の総量を基準として１質量％以上４５質量％以下である、
    請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
11. 前記光ファイバ心線若しくは前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線は、波長１５５０ｎｍの曲げ損失が、曲げ直径φ１５ｍｍ×１ターンで０．５ｄＢ以下、曲げ直径φ２０ｍｍ×１ターンで０．１ｄＢ以下である、
    請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。

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