JP2019189261A - 積荷の固定装置および固定方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コンテナへの積荷の固定作業の作業性を向上し、積荷をコンテナに確実に固定し得るようにする。【解決手段】コンテナ１０は、床壁１１、左右の側壁１３、１４を備えており、コンテナ１０には積荷Ｓが積載されて固定される。固定装置は、積荷Ｓに突き当てられる内側スペーサ３０と、側壁１３、１４に形成された凹凸部１７に噛み合う噛み合い部４１が設けられた外側スペーサ４０とを有している。内側スペーサ３０と外側スペーサ４０との間には、エアーバッグ５０が配置され、エアーバッグ５０が膨張することにより積荷Ｓは左右の側壁１３、１４の間で締結固定される。【選択図】図２

Description

本発明は、コンテナに積載される積荷が輸送中にコンテナ内で移動しないように固定する技術に関する。

物品を貨物コンテナに積み込んで陸上や海上を輸送する場合には、コンテナに積み込まれた物品つまり積荷がコンテナ内で移動しないように、積荷はコンテナに固定される。積荷をコンテナに固定することは、チョッキング(chocking)と言われ、積荷の固定装置はチョッキング装置とも言われる。

多数の物品が収容された直方体や立方体の梱包容器を積荷としてコンテナ輸送する場合には、複数の梱包容器を大きな隙間をなくしてコンテナに積み込むことができるので、積荷をチョッキングしなくとも、積荷がコンテナ内で移動することはない。しかし、シート材で覆った程度の簡易な包装状態の積荷をコンテナ輸送する場合には、多数の木材を用いて積荷をコンテナに固定することが通常である。このように、積荷を多数の木材を用いてコンテナに固定する方式では、積荷を固定するための作業つまりチョッキング作業に時間がかかってしまう。さらに、輸送終了後にコンテナから積荷を取り出す作業、つまりデバンニング(devanning)にも時間がかかることになる。

特許文献１は、コンテナへのコイルの積載方法を開示している。この積載方法においては、積荷であるコイルとコンテナの側壁との間に、リサイクル品である複数の紙管材をコイルの高さに応じて配置し、コイル側にエアーバッグを配置し、エアーバッグを膨張させてコイルを固定している。

特許第６２７５２１７号公報

特許文献１に記載されるように、複数の紙管材を上下に段積みする場合には、紙管材の段積み作業に時間がかかる。特に、下段の紙管材としては半円形に切断されたものを配置する必要があり、下段と上段とで紙管材の種類を変える必要があるために、積荷の固定作業に時間がかかり、その作業性が悪いという問題点がある。

しかも、紙管材の両端面は平坦となっており、一端面はコンテナの側壁に接触し、他端面はエアーバッグに接触している。積荷であるコイルとエアーバッグとの間には板材が配置されており、板材の平坦な面にエアーバッグが接触している。このように、紙管材の平坦な一端面がコンテナの側壁に接触しているのみでは、コンテナの床壁上に配置された紙管材が、輸送時のコンテナの振動によりコンテナ内でずれ移動する可能性がある。このため、特許文献１に記載される従来の積荷の固定方法では、作業性が悪いだけでなく、積荷を確実に固定することができないという問題点がある。

本発明の目的は、コンテナへの積荷の固定作業の作業性を向上し、積荷をコンテナに確実に固定し得るようにすることにある。

本発明の積荷の固定装置は、床壁、天壁、左右の側壁および前後の端壁を備えたコンテナに積荷を固定する積荷の固定装置であって、前記コンテナ内に積載された積荷に突き当てられる内側スペーサと、前記コンテナの側壁に形成された凹凸部に噛み合う噛み合い部が設けられた外側スペーサと、前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間に配置され、前記内側スペーサと前記外側スペーサとを離す方向に膨張することにより積荷を左右の側壁の間で締結固定するエアーバッグと、を有する。

本発明の積荷の固定方法は、床壁、天壁、左右の側壁および前後の端壁を備えたコンテナに積荷を固定する積荷の固定方法であって、前記コンテナの内部に積荷を積載する積載工程と、積荷に内側スペーサを突き当てる一方、前記コンテナの側壁に形成された凹凸部に、外側スペーサに設けられた噛み合い部を噛み合わせるスペーサ配置工程と、前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間にエアーバッグを配置した状態のもとで、前記内側スペーサと前記外側スペーサとを離す方向に前記エアーバッグを膨張させて積荷を左右の側壁の間で締結固定する膨張工程と、を有する。

コンテナ内に積み込まれた積荷に内側スペーサを突き当て、コンテナの側壁に形成された凹凸部に外側スペーサの噛み合い部を噛み合わせ、内側スペーサと外側スペーサとの間に配置されたエアーバッグを膨張させることにより、積荷は外側スペーサがコンテナの側壁に噛み合った状態となって側壁の間で締結される。このように、積荷と側壁との間に、内側スペーサと外側スペーサとを配置し、これらの間にエアーバッグを配置することにより、短時間で容易に積荷を固定することができ、固定作業性を向上させることができる。

外側スペーサは側壁の凹凸部に噛み合った状態となるので、外側スペーサは確実に積荷を固定することができ、輸送中にコンテナが振動しても、積荷がコンテナ内でずれ移動することが防止される。

内側スペーサのエアーバッグ受け面と外側スペーサのエアーバッグ受け面との少なくともいずれか一方を凹面とすると、コンテナ輸送中には、膨張したエアーバッグが内側スペーサおよび外側スペーサに対してずれ移動することが抑制されるので、積荷を確実にコンテナに固定することができる。

一例である貨物コンテナの外観を示す斜視図である。 積荷が上下向きで積み込まれて固定されたコンテナの平面側の断面図である。 図２における３−３線断面図である。 図２における４−４線断面図である。 （Ａ）は図２に示された内側スペーサを示す斜視図であり、（Ｂ）は図２に示された外側スペーサを示す斜視図である。 （Ａ）は膨張前のエアーバッグを示す斜視図であり、（Ｂ）はエアーバッグを膨張させた状態を示す斜視図である。 （Ａ）〜（Ｄ）は、図２に示された積荷のコンテナへの固定手順を示す工程図である。 積荷が水平向きで積み込まれて固定されたコンテナの平面側の断面図である。 図８における９−９線断面図である。 図８における１０−１０線断面図である。 （Ａ）は図８に示された内側スペーサを示す斜視図であり、（Ｂ）は図８に示された外側スペーサを示す斜視図である。 （Ａ）〜（Ｅ）は、図８に示された積荷のコンテナへの固定手順を示す工程図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。積荷が積載さるコンテナ１０は、図１および図２に示されるように、床壁１１、天壁１２、左の側壁１３、右の側壁１４、正面側端壁１５、および背面側端壁１６を有し、全体的に直方体形状である。正面側端壁１５には開閉式の扉１５ａが設けられている。正面壁としての正面側端壁１５を基準として、この明細書においては、左右一方の側壁１３が左側の側壁とし、他方の側壁１４を右側の側壁とする。それぞれの側壁１３、１４と端壁１６は、強度を維持しつつ軽量化を図るために、金属製の波板により形成されている。したがって、側壁１３、１４と端壁１６の内面は、凹凸部１７を有しており、凹部と凸部はそれぞれ上下方向に延びている。積荷Ｓはコンテナ１０の正面側から搬入されて積載され、車両、船舶、航空機等の貨物輸送手段により輸送される。床壁１１には、フォークリフトの爪が入り込む爪孔１８が左右方向に延びて設けられている。

このコンテナ１０は、標準的な２０フィートの貨物コンテナであり、図１に示すように、長手方向つまり前後の長さ方向（Ｘ方向）Ｌの外法寸法は６０５８ｍｍ（２０フィート）であり、左右の幅方向（Ｙ方向）Ｗの外法寸法は２４３８ｍｍであり、高さ方向（Ｚ方向）Ｈの外法寸法は２５９１ｍｍである。積荷を輸送するためのコンテナ１０としては、図１に示される２０フィートコンテナに限られず、４０フィートコンテナや１０フィートコンテナ、１２フィートコンテナ等の種々のサイズのコンテナがある。積荷Ｓがコンテナ内で移動することを防止するために、コンテナに積み込まれる積荷Ｓを固定するために固定装置が使用される。

図２〜図４に示される積荷Ｓは、鋼鉄製の薄板を円筒形状に巻き付けた薄板コイルであり、円形の外周面には結束バンド２１が複数本巻き付けられている。積荷Ｓは予め木材製の台座２２に外周面が上下方向となって結束バンド２３により固定されており、台座２２の下面には木材製の脚部材２４が取り付けられている。この積荷Ｓは結束バンド２１により円柱形状に巻付けられており、シート材等で覆われる場合もあるが、容器等の梱包部材により収容されることなく、容器には非梱包の状態でコンテナ１０内に積み込まれる。図示する積荷である薄板コイルは外径が約１３００ｍｍであり、高さが約１１１４ｍｍである。コンテナ１０に積載される薄板コイルには、その外径が１０５０ｍｍ〜１６００ｍｍの範囲のものがある。

台座２２に取り付けられた積荷Ｓは、図２に示されるように、コンテナ１０の幅方向中央部に位置させて床壁１１の上に配置される。コンテナ１０内に積載された積荷Ｓは、積荷Ｓの左右両側に突き当てられる内側スペーサ３０と、コンテナ１０の側壁１３、１４に突き当てられる外側スペーサ４０と、エアーバッグ５０とを用いてコンテナ１０に固定つまりチョッキングされる。

図５（Ａ）に示されるように、内側スペーサ３０は、積荷Ｓに突き当てられる凹面形状の突き当て面３１を有している。突き当て面３１の凹面形状は、積荷Ｓの外周面が円形であるので、その凸型の円弧面形状に対応した凹型の円弧面形状であり、Ｘ方向に沿って湾曲し、Ｚ方向に沿って真っ直ぐである。突き当て面３１の反対側には、エアーバッグ５０が入り込む凹面形状のエアーバッグ受け面３２が設けられている。エアーバッグ受け面３２の凹面形状は、Ｘ方向とＺ方向とに沿って湾曲しており、球体の凸球面に対応する凹球面形状である。上述した湾曲の方向は、コンテナ１０に配置された状態における図１に示した方向と同じである。

内側スペーサ３０の上面３３と下面３４と前面３５と後面３６はそれぞれ平坦面となっている。上面３３と下面３４は相互に平行であり、前面３５と後面３６は、上面３３と下面３４に対して直角であり、相互に平行である。内側スペーサ３０は、発泡プラスチックである発泡スチロール（ＥＰＳ）であり、ポリスチレンを金型内で炭化水素ガスにより発泡させて加熱成形される。内側スペーサ３０は発泡率が約５０〜６０倍のＥＰＳである。

なお、内側スペーサ３０は、直方体形状に成形された発泡スチロールのブロック素材を切削加工や切断加工することによって、図５（Ａ）に示される形状に加工することができる。つまり、内側スペーサ３０は、金型成型でも切断成型でもいずれでも製造することができる。また、内側スペーサ３０の素材である発泡プラスチックとしては、発泡ポリスチレンシート（ＰＳＰ）、または押出発泡ポリスチレン（ＸＰＳ）等を使用することができる。いずれの素材を用いても、発泡プラスチック製の内側スペーサ３０は極めて軽量であり、作業者は容易に持ち運びしてコンテナ１０の所定の箇所に搬入することができる。

外側スペーサ４０は、図５（Ｂ）に示されるように、コンテナ１０の側壁１３、１４に形成された凹凸部１７に噛み合う噛み合い部４１を有し、噛み合い部４１は凹凸部１７の凸部が入り込む凹部と凹凸部１７の凹部に入り込む凸部とを有し、上下方向に延びている。噛み合い部４１の反対側には、エアーバッグ５０が入り込む凹面形状のエアーバッグ受け面４２が設けられている。エアーバッグ受け面４２は、内側スペーサ３０のエアーバッグ受け面３２と同様に、Ｘ方向とＺ方向とに沿って湾曲した凹面形状である。つまり、球体の凸球面に対応する凹球面形状である。

ただし、それぞれのエアーバッグ受け面３２、４２の形状としては、凹球面形状に代えて、突き当て面３１と同様に、Ｘ方向に沿って湾曲し、Ｚ方向に沿って真っ直ぐな凹型の円弧面形状としても良い。外側スペーサ４０の上面４３と下面４４と前面４５と後面４６はそれぞれ平坦面となっている。

外側スペーサ４０は、内側スペーサ３０と同様に、発泡スチロール（ＥＰＳ）により成形されている。外側スペーサ４０も、ＥＰＳ以外の他の発泡プラスチック製とすることができる。また、外側スペーサ４０も、金型成型でも切断成型でもいずれでも製造することができる。

図６（Ａ）は膨張前のエアーバッグ５０を示す斜視図であり、図６（Ｂ）はエアーバッグ５０を膨張させた状態を示す斜視図である。

エアーバッグ５０は、全体的にほぼ四辺形の２枚の袋材５１、５２を有し、それぞれは周辺部で接合され、内部には隙間が設けられている。２枚の袋材５１、５２はそれぞれ二層構造となっている。内側層はポリエチレン（ＰＥ）等の柔軟性の高い素材が用いられ、充填された空気を溜め込む構造となっている。外側層は紙製またはポリプロピレン（ＰＰ）製であり、内側層が膨張するのをある程度の範囲で抑制しており、内側層が破裂したり、外傷を受けたりすることを外側層が保護している。

エアーバッグ５０には空気注入パイプ５３が設けられている。この空気注入パイプ５３から圧縮空気をエアーバッグ５０の内部に供給すると、図６（Ｂ）に示されるように、エアーバッグ５０は膨張状態となる。空気注入パイプ５３には逆止弁５４が設けられており、エアーバッグ５０の内部からの空気の流出は防止される。逆止弁５４を外部から操作すると、内部の空気を排出することができる。

図２〜図４に示した実施の形態においては、コンテナ１０内には３つの積荷Ｓが積み込まれる。それぞれの積荷Ｓは、台座２２に取り付けられており、床壁１１の幅方向中央部に配置される。それぞれの積荷Ｓの左右両側には内側スペーサ３０が配置され、内側スペーサ３０の突き当て面３１が積荷Ｓの外周面に突き当てられる。コンテナ１０の左右の側壁１３，１４には外側スペーサ４０が配置され、外側スペーサ４０の噛み合い部４１が凹凸部１７に噛み合わせられる。この作業のときには、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０は、いずれも、発泡プラスチック製で軽量であり、作業者は床壁１１から持ち上げた状態でそれぞれを所定の位置に配置することができる。しかも、積荷Ｓの片側には、内外２つスペーサを配置すれば良く、この作業を迅速に行うことができ、コンテナ１０への積荷Ｓの積み込み固定作業の作業性を飛躍的に向上させることができる。この状態のもとで、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０の間に、エアーバッグ５０が配置され、エアーバッグ５０を図６（Ｂ）に示されるように、膨張させる。

エアーバッグ５０が膨張すると、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０は離れる方向にエアーバッグ５０から圧力を受け、積荷Ｓは左右の側壁１３、１４の間でコンテナ１０に締結固定される。１つの積荷Ｓには左右両側に１つずつ、エアーバッグ５０が配置されるので、両方のエアーバッグ５０を同時に膨張させても良く、さらには、一方側のエアーバッグ５０をある程度膨張させた後に、他方側のエアーバッグ５０を膨張させるようにしても良い。外側スペーサ４０は噛み合い部４１が凹凸部１７に噛み合っているので、コンテナ１０の輸送時にコンテナ１０が振動しても、外側スペーサ４０がコンテナ１０内でＸ方向にずれ移動することはない。このように、コンテナ１０の側壁１３、１４の凹凸部１７を利用して、外側スペーサ４０は確実にコンテナ１０に固定される。

図２および図３に示されるように、コンテナ１０内に長手方向つまりＸ方向に３つの積荷Ｓを並べて積み込んで固定するには、六面体形状のブロックからなる積荷間スペーサ５５が長手方向に隣り合う積荷Ｓの間に配置される。コンテナ１０の正面側端壁１５と積荷Ｓとの間にも同様の積荷間スペーサ５５が配置され、背面側端壁１６と積荷Ｓとの間にも同様の積荷間スペーサ５５が配置される。それぞれの積荷間スペーサ５５は、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０と同様の発泡プラスチック製である。積荷間スペーサ５５は軽量であり、床壁１１から浮かせた状態として、積荷Ｓに突き当てることができる。ただし、それぞれの積荷間スペーサ５５を床壁１１に接触させて、それぞれの台座２２に突き当てるようにしても良い。

図２に示されるコンテナ１０においては、積荷Ｓの左右両側に内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とエアーバッグ５０とを配置するようにしているが、左右の一方側に内側スペーサ３０等を配置するようにし、他方側には積荷間スペーサ５５と同様のスペーサを配置するようにしても良い。

内側スペーサ３０の突き当て面３１は、積荷Ｓの外周面に対応させて凹型の円弧面形状の凹面となっているので、積荷Ｓの外周面に密着する。これにより、コンテナ１０の輸送時にコンテナ１０が振動しても、内側スペーサ３０がコンテナ１０内でＸ方向にずれ移動することを確実に防止することができる。ただし、突き当て面３１を平坦面としても、突き当て面３１と積荷Ｓとの摩擦により、ある程度のコンテナ振動に対しては、内側スペーサ３０のずれ移動を抑制することはできる。また、内側スペーサ３０は発泡プラスチック製であり、弾性変形可能である。したがって、薄板コイルを巻き付けて形成される円筒体を積荷Ｓとする場合には、積荷Ｓの外径には、９００ｍｍ〜１８００ｍｍ範囲のものがあるが、いずれの外径の積荷Ｓであっても、同種の内側スペーサ３０の突き当て面３１を積荷Ｓの外周面に密着させることができる。

内側スペーサ３０と外側スペーサ４０には、膨張したエアーバッグ５０が入り込むエアーバッグ受け面３２、４２が設けられている。それぞれのエアーバッグ受け面３２、４２は、凹球面形状の凹面となっており、Ｘ方向とＺ方向とに沿って湾曲している。一方、膨張したエアーバッグ５０は、図６（Ｂ）に示されるように、エアーバッグ受け面３２、４２に対応してＸ方向とＺ方向とに沿って湾曲した形状となる。

したがって、それぞれのエアーバッグ受け面３２、４２を凹球面形状とすると、エアーバッグ５０の両方の袋材５１、５２はエアーバッグ受け面３２、４２の全体に密着する。これにより、輸送時にコンテナ１０が振動しても、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とに対してエアーバッグ５０がずれ移動することを確実に防止することができる。ただし、エアーバッグ受け面３２、４２を平坦面としても、エアーバッグ５０とそれぞれのスペーサとの摩擦により、ある程度のコンテナ振動に対しては、エアーバッグ５０のずれ移動を抑制することはできる。

したがって、エアーバッグ受け面３２とエアーバッグ受け面４２の少なくとも一方を凹球面形状としても、エアーバッグ５０の両方のスペーサに対するずれ移動を抑制することはできる。また、それぞれのエアーバッグ受け面３２、４２は、凹球面形状となっているが、突き当て面３１、４１と同様に、Ｘ方向に沿って湾曲し、Ｚ方向に沿って真っ直ぐな凹型の円弧面形状としても良い。

次に、図２〜図４に示されるように、３つの積荷Ｓをコンテナ１０内に正面側端壁１５側から積み込んで固定する積荷の固定方法について図７を参照しつつ説明する。

図７（Ａ）に示されるように、コンテナ１０内には積荷Ｓが積み込まれる。この積載工程の前に、積荷Ｓは予め結束バンド２１により外周面が巻き付けられ、結束バンド２３により台座２２に取り付けられている。図２において、背面側端壁１６に近い右側つまり奥側の積荷Ｓから順次コンテナ１０内に積み込まれる。右側の積荷Ｓと背面側端壁１６との間には、積荷間スペーサ５５が配置され、右側の積荷Ｓは積荷間スペーサ５５に突き当てられる。

この状態のもとで、図７（Ｂ）に示すスペーサ配置工程において、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とが積荷Ｓの左右両側に配置される。次いで、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０との間に、図７（Ｃ）に示されるように、エアーバッグ５０が配置される。このときには、エアーバッグ５０は、図６（Ａ）に示したように、膨張前の状態となっている。次いで、エアーバッグ５０に外部の圧縮空気供給源に接続されたホース等のエア供給部材を空気注入パイプ５３に接続し、エアーバッグ５０の内部に空気を供給する。この膨張工程において、図７（Ｄ）に示されるように、エアーバッグ５０は膨張し、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０は、これらが離れる方向に加圧され、積荷Ｓは左右の側壁１３，１４の間で、内側スペーサ３０、外側スペーサ４０およびエアーバッグ５０を介して締結固定される。

図２に示されるように、積荷Ｓの左右両側にエアーバッグ５０が配置される場合には、積荷Ｓの左右一方側に内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とエアーバッグ５０とを配置した後に、エアーバッグ５０を膨張させ、次いで、左右他方側に内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とエアーバッグ５０とを配置してエアーバッグ５０を膨張させるようにしても良い。

このようにして、図２および図３において右側の積荷Ｓの搬入と固定作業が終了したら、同様の手順で、中央の積荷Ｓと左側の積荷Ｓの搬入と固定作業が行われる。

積荷Ｓの固定作業においては、内側スペーサ３０を床壁１１から持ち上げた状態で積荷Ｓに突き当て、外側スペーサ４０を同様に持ち上げた状態で凹凸部１７に噛み合い部４１を噛み合わせることにより、それぞれ軽量な内側スペーサ３０と外側スペーサ４０の配置作業を容易に行うことができる。この配置作業は迅速に行うことができ、積荷の固定作業性を向上させることができる。

しかも、外側スペーサ４０は側壁の凹凸部１７に噛み合わせられるので、外側スペーサ４０が輸送時にコンテナ１０内でずれ移動することが防止され、積荷Ｓを確実に固定することができる。積荷Ｓの固定は、内側スペーサ３０の突き当て面３１を積荷Ｓの外周面に対応させて円弧面形状の凹面とすることにより、さらに確実になる。また、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０のエアーバッグ受け面３２、４２のいずれか一方、または双方を、凹面、特に凹球面形状とすることにより、さらに積荷Ｓの固定強度を高められる。

このようにして、積荷が積み込まれて固定されたコンテナ１０は、車両や船舶により積荷がずれ移動することなく輸送される。輸送された積荷をコンテナ１０から荷下ろしするときには、エアーバッグ５０の内部から空気を排出する。空気を排出すると、内側スペーサ３０と外側スペーサ４０とを容易に外部に取り出すことができる。この排出作業としては、エアーバッグ５０に設けられた逆止弁５４を操作することにより、迅速に行うことができる。エアーバッグ５０を破ることによっても行うことができるが、エアーバッグ５０を破ることなく、逆止弁５４を操作して排出することにより、エアーバッグ５０を再利用することができる。内側スペーサ３０と外側スペーサ４０を容易に外部に取り出すことができるので、引き続く積荷Ｓのコンテナ内からの取り出す作業、つまりデバンニングを迅速かつ容易に行うことができる。

図８は、図１に示したコンテナ１０に積荷が水平向きで積み込まれて固定された状態を示すコンテナの平面側の断面図である。図９は図８における９−９線断面図であり、図１０は図８における１０−１０線断面図である。

図８〜図１０に示された積荷は、鉄鋼製の線材を円筒形状に巻き付けた線材コイルであり、円筒形状に図示しない結束バンドで固定されるとともにシート材により被覆されている。積荷Ｓは外周面が水平方向を向いてコンテナ１０内に積み込まれる。積荷である線材コイルは、コイル外径が１３００ｍｍ、軸方向長さが８００〜１３００ｍｍである。このコンテナ１０内には、コンテナ１０の幅方向一方側に寄せて床壁１１の上に配置される下側の４つの積荷Ｓ１と、コンテナ１０の幅方向他方側に寄せて床壁１１から上昇させて配置される上側の４つの積荷Ｓ２とが積み込まれた状態が示されている。このように、積荷が斜め段積みされる場合にも固定装置を適用することができる。

下側の積荷Ｓ１は、図８および図１０に示されるように、左右一方の側壁１４に突き当てられて床壁１１の上に配置される。ただし、側壁１４と積荷Ｓ１との間に、発泡プラスチック製や木材製等の厚みの薄いスペーサや保護部材を配置するようにしても良い。下側の積荷Ｓ１は、積荷Ｓ１に突き当てられる２つの内側スペーサ３０ａと、コンテナ１０の側壁１３に突き当てられる２つの外側スペーサ４０ａと、２つのエアーバッグ５０ａとを用いてコンテナ１０に固定される。なお、図８においては、上側の積荷Ｓ２は二点鎖線で示されている。

図１１（Ａ）に示されるように、内側スペーサ３０ａは、積荷Ｓ１に突き当てられる突き当て面３１を有している。突き当て面３１は、Ｘ方向およびＺ方向に真っ直ぐになった平坦面である。突き当て面３１の反対側に設けられ、エアーバッグ５０ａが入り込むエアーバッグ受け面３２は、凹型の円弧面形状であり、Ｘ方向に沿って湾曲し、Ｚ方向に沿って真っ直ぐである。

上面３３は、エアーバッグ受け面３２側から突き当て面３１側に向けて上向きに角度α傾斜した傾斜面であり、この傾斜角度αは約１０度である。内側スペーサ３０ａが、積荷Ｓ１に突き当てられると、上面３３は側壁１３側から側壁１４側に向けて上向きに傾斜した状態となる。内側スペーサ３０ａの下面３４と前面３５と後面３６は、それぞれ平坦面であり、前面３５と後面３６は相互に平行であり、下面３４は前面３５と後面３６に対してほぼ直角である。

外側スペーサ４０ａは、図１１（Ｂ）に示されるように、コンテナ１０の側壁１４に形成された凹凸部１７に噛み合う噛み合い部４１を有し、噛み合い部４１は凹凸部１７の凸部が入り込む凹部と凹凸部１７の凹部に入り込む凸部とを有し、上下方向に延びている。噛み合い部４１の反対側には、エアーバッグ５０ａが入り込む凹面形状のエアーバッグ受け面４２が設けられている。エアーバッグ受け面４２は、内側スペーサ３０ａのエアーバッグ受け面３２と同様に、凹型の円弧面形状であり、Ｘ方向に沿って湾曲し、Ｚ方向に沿って真っ直ぐである。

上面４３は、噛み合い部４１側からエアーバッグ受け面４２に向けて下向きに角度β傾斜した傾斜面であり、この傾斜角度βは約３０〜３５度である。外側スペーサ４０ａが側壁１３に噛み合わせられると、上面４３は側壁１３側から側壁１４側に向けて下向きに傾斜した状態、つまり内側スペーサ３０ａに向けて下向きに傾斜した状態となる。外側スペーサ４０ａの下面４４と前面４５と後面４６は、それぞれ平坦面であり、前面４５と後面４６は相互に平行であり、下面４４は前面４５と後面４６に対してほぼ直角である。

内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａは、上述した内側スペーサ３０と外側スペーサ４０と同様に、発泡スチロール（ＥＰＳ）により成形されている。ただし、それぞれをＥＰＳ以外の他の発泡プラスチック製とすることができる。また、それぞれは、金型成型でも切断成型でもいずれでも製造することができる。

エアーバッグ５０ａは、上述したエアーバッグ５０よりも小型サイズであることを除いて、上述したものと同様である。

図８〜図１０に示した実施の形態においては、コンテナ１０内には下側の積荷Ｓ１が４つ積み込まれる。それぞれの積荷Ｓ１は、外周面が水平となって、一方の側壁である側壁１４に突き当てられて床壁１１の上に配置される。積荷Ｓ１の外周面の前側部と後側部とには、それぞれ内側スペーサ３０ａの突き当て面３１が突き当てられる。それぞれの内側スペーサ３０ａに対応させて２つの外側スペーサ４０ａが床壁１１の上に配置され、それぞれの噛み合い部４１が凹凸部１７に噛み合わせられる。このときには、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａは、いずれも、発泡プラスチック製で軽量であり、作業者はコンテナ１０内に容易に搬送し、それぞれを所定の位置に配置することができる。しかも、１つの積荷Ｓ１には、合計４つのスペーサを配置すれば良く、この作業を迅速に行うことができ、コンテナ１０への積荷Ｓの積み込み固定作業の作業性を飛躍的に向上させることができる。この状態のもとで、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａの間に、エアーバッグ５０ａが配置され、エアーバッグ５０ａは膨張される。

エアーバッグ５０ａが膨張すると、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａは離れる方向にエアーバッグ５０ａから圧力を受け、積荷Ｓ１は左右の側壁１３、１４の間でコンテナ１０に締結固定される。外側スペーサ４０ａは噛み合い部４１が凹凸部１７に噛み合っているので、コンテナ１０の輸送時にコンテナ１０が振動しても、外側スペーサ４０ａがコンテナ１０内でＸ方向にずれ移動することはない。

内側スペーサ３０ａの傾斜した上面３３と、外側スペーサ４０ａの傾斜した上面４３の上には、上側の積荷Ｓ２が配置される。図１０に示されるように、積荷Ｓ２は積荷Ｓ１に対して結束バンド５６により連結される。上側の積荷Ｓ２は、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａの上に前後２箇所で支持される。それぞれの上側の積荷Ｓ２は、これを支持した内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａにより締結固定された下側の積荷Ｓ１と、Ｘ方向においてほぼ同一の位置となっている。

内側スペーサ３０ａの上面３３は外側スペーサ４０ａに向けて角度αで下向きに傾斜し、外側スペーサ４０ａの上面４３は内側スペーサ３０ａに向けて角度βで下向きに傾斜している。したがって、両方の上面３３、４３の上に配置される積荷Ｓ２は、左右両側の前後二箇所のＶ字形状の面に支持されることになる。上面３３は角度α傾斜しているので、輸送時にコンテナ１０が振動しても、積荷Ｓ２が積荷Ｓ１に向けて移動することが抑制される。上面４３は角度αよりも大きい角度である角度β傾斜しているので、コンテナ１０が振動しても、積荷Ｓ１よりも高い位置の積荷Ｓ２が側壁１４に接触することが防止される。さらに、上側の積荷Ｓ２は傾斜面である上面３３、４３の上に乗せられるので、積荷Ｓ２の荷重によっても、内側スペーサ３０ａは下側の積荷Ｓ１に向けて押し付けられ、外側スペーサ４０ａは側壁１３に向けて押し付けられる。これにより、上側の積荷Ｓ２の荷重は、下側の積荷Ｓ１をコンテナ１０に締結固定するための締結力としても利用される。

内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａの前後方向つまりＸ方向の寸法は、上述した内側スペーサ３０と外側スペーサ４０よりも短い寸法に設定されており、１つの積荷Ｓ１には２つの内側スペーサ３０ａと２つの外側スペーサ４０ａが配置される。ただし、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａの前後方向の寸法を大きくすれば、それぞれを１つずつ積荷Ｓ１に配置することができる。１つの積荷Ｓ１に対して、その前端部と後端部に対応させて２つの内側スペーサ３０ａを配置することにより、上側の積荷Ｓ２を両端部で支持することができ、積荷Ｓ２の姿勢を安定させて支持することができる。

次に、図８〜図１０に示されるように、上側と下側とに上下二段に合計８つの積荷Ｓ１、Ｓ２をコンテナ１０内に積み込んで固定する手順について図１２を参照しつつ説明する。

図１２（Ａ）に示されるように、コンテナ１０内には下側の積荷Ｓ１が積み込まれて側壁１４に突き当てられる。コンテナ１０内には、まず、図８において背面側端壁１６に近い右端に示された積荷Ｓ１が積み込まれる。この積荷Ｓ１の背面と端壁１６との間には積荷間スペーサ５５が配置される。次いで、図１２（Ａ）に示されるように、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａが床壁１１の上に配置される。この配置工程においては、２つの内側スペーサ３０ａが積荷Ｓ１に突き当てられ、２つの外側スペーサ４０ａが、それぞれの内側スペーサ３０ａに対向させて、側壁１３の凹凸部１７に噛み合わせられる。

次いで、図１２（Ｂ）に示されるように、それぞれの内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａとの間に、膨張前のエアーバッグ５０ａが配置される。さらに、図１２（Ｃ）に示されるように、エアーバッグ５０ａの内部に空気を供給する。これにより、エアーバッグ５０ａは膨張し、内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａは、これらが離れる方向に加圧され、積荷Ｓ１は左右の側壁１３，１４の間で締結固定される。

内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａの上面３３、４３には、図１２（Ｄ）に示されるように、上側の積荷Ｓ２が積み込まれ、さらに図１２（Ｅ）に示されるように、積荷Ｓ２は結束バンド５６により積荷Ｓ１に連結される。このようにして、コンテナ１０には、それぞれ水平方向を向いて８つの積荷が積み込まれて固定される。

図８〜図１２に示した形態においては、下側の積荷Ｓ１をコンテナ１０に締結するための内側スペーサ３０ａと外側スペーサ４０ａが、上側の積荷Ｓ２を支持するための部材としても利用され、コンテナ内に上下二段に積荷を積み込んで固定することができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。図２〜図４に示した積荷Ｓは、円筒形状に巻き付けられた薄板コイルであり、図８〜図１０に示した積荷Ｓ１、Ｓ２は、円筒形状に巻き付けられた線材コイルであるが、積荷としてはこれらに限られない。例えば、液体が収容されたドラム缶をコンテナ内に固定する場合にもこの固定装置を適用することができる。さらに、複数のパネル材を積み重ねて直方体や立方体の形状に結束した積荷を固定する場合にもこの固定装置を適用することができる。

１０ コンテナ
１１ 床壁
１２ 天壁
１３、１４ 側壁
１５ 正面側端壁
１６ 背面側端壁
１７ 凹凸部
２２ 台座
２４ 脚部材
３０、３０ａ 内側スペーサ
３１ 突き当て面
３２ エアーバッグ受け面
３３ 上面
４０、４０ａ 外側スペーサ
４１ 噛み合い部
４２ エアーバッグ受け面
４３ 上面
５０、５０ａ エアーバッグ
５３ 空気注入パイプ
５４ 逆止弁
５５ 積荷間スペーサ
５６ 結束バンド
Ｓ、Ｓ１、Ｓ２ 積荷

Claims (13)

1. 床壁、天壁、左右の側壁および前後の端壁を備えたコンテナに積荷を固定する積荷の固定装置であって、
   前記コンテナ内に積載された積荷に突き当てられる内側スペーサと、
   前記コンテナの側壁に形成された凹凸部に噛み合う噛み合い部が設けられた外側スペーサと、
   前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間に配置され、前記内側スペーサと前記外側スペーサとを離す方向に膨張することにより積荷を左右の側壁の間で締結固定するエアーバッグと、
   を有する積荷の固定装置。
2. 請求項１記載の積荷の固定装置において、前記外側スペーサのエアーバッグ受け面と、前記内側スペーサのエアーバッグ受け面との少なくともいずれか一方は凹面である、積荷の固定装置。
3. 請求項１または２記載の積荷の固定装置において、前記内側スペーサは、積荷の外周面の形状に対応した突き当て面を有する、積荷の固定装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の積荷の固定装置において、
   積荷は、外周面が円形であり、外周面が上下方向を向いて前記コンテナの幅方向中央部に配置され、
   前記内側スペーサは、それぞれ積荷に突き当てられて積荷の左右両側に配置され、
   前記外側スペーサは、左右それぞれの前記側壁の内側に配置され、
   それぞれの前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間に、前記エアーバッグが配置される、積荷の固定装置。
5. 請求項４記載の積荷の固定装置において、前記コンテナの長手方向に複数の積荷が積載され、長手方向に隣り合う積荷の間に積荷間スペーサが配置される、積荷の固定装置。
6. 請求項４または５記載の積荷の固定装置において、積荷は鉄鋼製の薄板を円筒形状に巻き付けた薄板コイルである、積荷の固定装置。
7. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の積荷の固定装置において、
   積荷は、それぞれ外周面が円形であり、外周面が水平方向を向いて前記コンテナ内に積載される下側の積荷と上側の積荷とを有し、
   前記下側の積荷は、前記コンテナの左右一方の側壁に突き当てられ、
   前記内側スペーサと前記外側スペーサと前記エアーバッグが、左右他方の側壁と前記下側の積荷との間に配置され、
   前記上側の積荷は、前記外側スペーサと前記内側スペーサの上に配置されて前記下側の積荷に連結される、積荷の固定装置。
8. 請求項７記載の積荷の固定装置において、前記外側スペーサの上面は、前記内側スペーサに向けて下向きに傾斜した傾斜面であり、前記内側スペーサの上面は、前記外側スペーサに向けて下向きに傾斜した傾斜面である、積荷の固定装置。
9. 請求項７または８記載の積荷の固定装置において、積荷は鉄鋼製の線材を円筒形状に巻き付けた線材コイルである、積荷の固定装置。
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の積荷の固定装置において、前記内側スペーサと前記外側スペーサは、発泡プラスチック製である、積荷の固定装置。
11. 床壁、天壁、左右の側壁および前後の端壁を備えたコンテナに積荷を固定する積荷の固定方法であって、
    前記コンテナの内部に積荷を積載する積載工程と、
    積荷に内側スペーサを突き当てる一方、前記コンテナの側壁に形成された凹凸部に、外側スペーサに設けられた噛み合い部を噛み合わせるスペーサ配置工程と、
    前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間にエアーバッグを配置した状態のもとで、前記内側スペーサと前記外側スペーサとを離す方向に前記エアーバッグを膨張させて積荷を左右の側壁の間で締結固定する膨張工程と、
    を有する積荷の固定方法。
12. 請求項１１記載の積荷の固定方法において、
    積荷は外周面が円形であり、前記積載工程では外周面が上下方向を向いて前記コンテナの幅方向中央部の前記床壁の上に積荷が配置され、
    前記スペーサ配置工程は、積荷の左右両側に内側スペーサを突き当てる工程と、前記コンテナの左右の側壁の凹凸部にそれぞれ前記外側スペーサの噛み合い部を噛み合わせる工程とを有し、
    前記膨張工程は、積荷の左右一方側における前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間のエアーバッグを膨張させる工程と、積荷の左右他方側における前記内側スペーサと前記外側スペーサとの間のエアーバッグを膨張させる工程とを有する積荷の固定方法。
13. 請求項１１記載の積荷の固定方法において、
    積荷は、それぞれ外周面が円形であり、外周面が水平方向を向いて前記コンテナ内に積載される下側の積荷と上側の積荷とを有し、
    前記積載工程では下側の積荷が前記コンテナの左右一方の側壁に突き当てられて前記床壁の上に配置され、
    前記スペーサ配置工程は、下側の積荷と左右他方の側壁との間に前記内側スペーサを前記下側の積荷に突き当てて配置する工程と、前記内側スペーサに対向させて前記外側スペーサを左右他方の側壁に形成された凹凸部に噛み合い部を噛み合わせる工程とを有し、
    上側の積荷は、前記内側スペーサと前記外側スペーサの上側に配置されて下側の積荷に連結される、積荷の固定方法。

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