JP2019141259A - 磁気刺激装置とその励磁方法 - Google Patents

Abstract

【課題】顎の正中線に対してその左右に存在するモーターポイントを直接個別に磁気刺激することが出来る装置の提供を課題とする。【解決手段】磁気刺激装置Ａは、左右一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒと、その脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙに巻着され、Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを励磁する導体６５と、導体６５ｘ・６５ｙ（又は６５Ｌｘ・６５Ｌｙ／６５Ｒｘ・６５Ｒｙ）がそれぞれ巻着された一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを並設し、且つそれらの脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙを同じ方向に向けて収納するケース１とで構成されている。【選択図】図３

Description

本発明は、体の中心（正中線）に対して左右対称に存する患部（例えば、嚥下動作を司る舌骨上筋群や舌骨下筋群、その他、腹直筋、僧帽筋、広背筋、脊髄に局在するＣＰＧ（中枢パターン生成器）、及びＣＰＧと各筋をつなぐ運動神経）を個別に磁気刺激する磁気刺激装置に関する。

磁気治療の対象となる障害は、様々なものが存在するが、ここでは嚥下障害に焦点を絞って説明する。
日本での嚥下障害に対する発生件数は多大な数にのぼり、年間に発生する約４０万人の脳卒中のうち、約５％の患者が嚥下を制御する神経機構にダメージを受けている。その他、脳卒中以外の嚥下障害を引き起こす疾患としては、外傷性脳損傷、脳性麻痺、認知症、パーキンソン病、ハンチントン病、ウィルソン病、筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）、多発性硬化症、脳腫瘍、重傷筋無力症など多数が存在する。上記疾患以外でも高齢化による嚥下障害もあり、嚥下障害患者は今後、増大化することが予想される。

嚥下障害とは、食物や飲料の経口摂取が困難な状態をいい、日本での死因の第３位である肺炎の過半数は高齢者の嚥下障害に起因する誤嚥性肺炎といわれる。その他、嚥下障害は窒息などの原因にもなる。
嚥下障害は、上記のように高齢者のみならず多くの脳血管障害者、その他の患者が悩まされており、年間２万人を超える新たな嚥下障害患者が発生している。従って、この嚥下障害を改善することは高齢者や脳血管障害者の健康を良好に保つ上で非常に重要である。そこで下記のような嚥下障害治療器が提案された（特許文献１、及び非特許文献１）

特開２０１２-２００５５８号公報

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健常者の場合、食物や液体を取り込むと食物や液体が咽頭を機械的に刺激することで嚥下を誘発する。動物実験より嚥下中枢は咽頭粘膜に分布する上咽頭神経または舌咽神経咽頭枝を直接的に電気刺激するか、咽頭粘膜を電気刺激することで賦活できることが実証されている。
また、解剖学的には咽頭側壁により多くの神経分布が認められている。これをヒントに食物や液体の代わりにこの部分を電気刺激して嚥下を誘発することで、嚥下患者に対して効果的な嚥下訓練や治療を行うのが特許文献１に記載の発明である。

特許文献１に記載の発明は、鼻腔を経由して刺激電極を咽頭の粘膜に密着させ、この刺激電極に適切な値の電流を供給して当該部分に電気刺激を与え、これにより嚥下の訓練や治療を行おうとするものであるが、鼻腔を経由しての刺激電極の咽頭粘膜への密着は患者に重い負担を強いることになり、手軽に治療することができない。

一方、非特許文献１に記載の発明は、下顎から頸部にかけて患者の表皮に刺激電極を貼り付け、刺激電極に通電して内部の咽頭粘膜を電気刺激しようとするものであるが、電気刺激時に感電による疼痛を患者に与える点や、顎鬚など体毛がある場合は刺激電極を求める部位（喉）に取り付けることができないという問題がある。

更に、嚥下作用を司る様々な舌骨上筋群は、図２に示したように下顎の中心（正中線）に対して左右対称に広がって存在する。また、該筋群の位置も患者によって千差万別であり、下顎に広く存在する該筋群全体を刺激するにはこれをカバーできるような大きい治療器が必要となり、且つその分の電力量が増加することになる。

本発明は、特許文献１に比べて遥かに手軽に使用でき、非特許文献１のような電気刺激時の疼痛がなく、体毛などによる使用部位の制限も受けず、正中線の両側にて下顎に広く存在し、嚥下作用を司る筋群（或いは、嚥下作用とは直接関係がないが磁気治療の対象となる上記腹直筋その他の筋、運動神経：以下、これらの磁気刺激部位をモーターポイントという。）を個別に磁気刺激することができる新たな磁気刺激装置を提供することを主たる課題とする。

本発明者らは、四肢の大きな筋肉の末梢神経を連発磁気パルスで刺激することにより、これら大きな筋肉に持続する大きな収縮を起こさせるための連続磁気パルス発生装置（特開平２０１５−１０７１７６）の研究を進めてきた。
この装置を嚥下障害などの磁気刺激装置に応用して、例えば、患者の嚥下に関連する小さな筋であり、顎の正中線に対してその左右に存在する舌骨上筋群、舌骨下筋群（或いはその他の障害に関する筋や神経）に磁気的な刺激を個別に与え、患者に嚥下やその他の訓練や治療を効果的に行うことのできる装置を完成させた。

請求項１に記載の発明（磁気刺激装置Ａ：図３）は、
左右一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒと、
前記Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの前後の脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙに巻着され、前記Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを励磁する導体６５ｘ・６５ｙ（又は６５Ｌｘ・６５Ｌｙ／６５Ｒｘ・６５Ｒｙ）と、
前記導体６５ｘ・６５ｙ（又は６５Ｌｘ・６５Ｌｙ／６５Ｒｘ・６５Ｒｙ）がそれぞれ巻着された前記一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを並設し、且つそれらの脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙを同じ方向に向けて収納するケース１とで構成されたことを特徴とする。

上記磁気刺激装置Ａは、一対の独立のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを左右に用意したもので、上記非特許文献１の下顎の中央に貼り付けた電極の代わりにこの磁気刺激装置Ａを用いる。治療に当たっては、この磁気刺激装置Ａの一方の脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙの間に患者の一方のモーターポイントＭｐＬ（磁気刺激を与えたい患部）が位置し、他方の脚部５１Ｒｘ・５１Ｒｙの間に他方のモーターポイントＭｐＲが位置するように磁気刺激装置Ａを設置することで、左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲ付近に対して上記非特許文献１の電気刺激に比べて、より局所的な刺激を与えることができる。
なお、上記「同じ方向」の内容は、「完全に同一の方向」を意味せず、下記に述べる脚部５１Ｒｘ・５１Ｒｙの先端面５２Ｒｘ・５２Ｒｙを含む磁束発生面ＦＲとの内角θが１８０°未満の場合も含む。

請求項２に記載の発明（図１２参照）は、請求項１に記載の磁気刺激装置Ａにおいて、
前記一方のＵ字形コア５０Ｌの脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙの先端面５２Ｌｘ・５２Ｌｙを含む磁束発生面ＦＬと、前記他方のＵ字形コア５０Ｒの脚部５１Ｒｘ・５１Ｒｙの先端面５２Ｒｘ・５２Ｒｙを含む磁束発生面ＦＲとの内角θが１４０°以上、１８０°未満の範囲内に形成されていることを特徴とする。

本発明の磁気刺激装置Ａの磁束発生面ＦＬ／ＦＲの前記内角θは１８０°未満〜１４０°で作られている。請求項１のように内角θが１８０°の場合、上記磁束発生面ＦＬ／ＦＲは重なりあってフラットな１枚の面（このフラットな面も磁束発生面とし符合Ｆで表す。）であるから、浅いＶ形の下顎を持つ患者の下顎には沿い難いが、前記内角θが１４０°以上、１８０°未満（好ましくは、１５０°〜１６５°）の範囲内にした場合、前記内角θは顎の角度に合わせて浅いＶ形に形成されることになる。これにより、浅いＶ形の下顎を持つ患者の下顎に磁気刺激装置Ａの磁束発生面ＦＬ・ＦＲを平行に沿わせることが出来る。また、必然的に顎の正中線が、ＦＬとＦＲとの交差線上に位置することになるため、治療毎にほぼ同一な位置への磁気刺激を行うことが可能となる。

請求項３に記載の発明（図１３、図１４参照）は、請求項１に記載の磁気刺激装置Ａにおいて、
前記ケース１は２分割された左側ケース部１Ｌと、右側ケース部１Ｒと、前記左側ケース部１Ｌと右側ケース部１Ｒの隣接辺に設けられ、前記左側ケース部１Ｌと右側ケース部１Ｒとを繋ぐ左右接続部分３０とで構成され、
前記左右接続部分３０には前記磁束発生面ＦＬ・ＦＲの前記内角θを調整する内角調整機構４４が設けられ、
前記一方のＵ字形コア５０Ｌが左側ケース部１Ｌに収納され、他方のＵ字形コア５０Ｒが右側ケース部１Ｒに収納されていることを特徴とする。

上記内角調整機構４４により、前記面ＦＬ・ＦＲの内角θを患者の下顎（或いは患部）の形状に簡単に合わせることができる。

請求項４に記載の発明（図１５、図１６参照）は、請求項３に記載の磁気刺激装置Ａにおいて、
前記ケース１は、左側ケース部１Ｌと右側ケース部１Ｒと、前記左／右側ケース部１Ｌ／１Ｒから分離された接続部４０とで構成され、
前記接続部４０は、その本体から側方に伸び、前記左側ケース部１Ｌ及び前記右側ケース部１Ｒを前記接続部４０に対して近接位置又は離間位置に保持する保持アーム部４１Ｌ／４１Ｒとで構成されていることを特徴とする。

この場合、左側ケース部１Ｌ及び前記右側ケース部１Ｒが、接続部４０に対して近接・離間可能に設置されているので、位置（角度と間隔）が異なるモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲを有する様々な患者に対してＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの中心を常にモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲ合致させることが出来るように磁気刺激装置Ａを調整できる。

請求項５に記載の発明（図４〜図７）は、請求項１〜４のいずれかに記載の磁気刺激装置Ａにおいて、
一方の導体６５ｘは、並設されたＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの一方の脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘ周囲を一体として取り囲むように巻かれ、
他方の導体６５ｙは、前記Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの他方の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙの周囲を一体として取り囲むように巻かれていることを特徴とする。

請求項６に記載の発明（図８、図９）は、請求項１〜４のいずれかに記載の磁気刺激装置Ａにおいて、
一方の導体６５Ｌは、一方のＵ字形コア５０Ｌの各脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙの周囲を取り囲むように個別に巻かれ、
他方の導体６５Ｒは、他方のＵ字形コア５０Ｒの各脚部５１Ｒｘ・５１Ｒｙの周囲を取り囲むように個別に巻かれていることを特徴とする。

図３のように磁束発生面Ｆがフラットな面の場合、図４に示す巻き方ではＵ字形コア５０の脚部５１と導体６５とは直角に配置されることになるが、それ以外の場合では、磁束発生面ＦＬ／ＦＲの内角θに角度が発生するので、Ｕ字形コア５０の脚部５１と導体６５との間には該内角θの半分の角度が生じる。この角度は僅かであり、実用上差支えない範囲のものである。

請求項７に記載の発明（図１７）は、請求項１〜６のいずれかに記載の磁気刺激装置Ａにおいて、すべての導体６５が直列接続されていることを特徴とする。

請求項８に記載の発明（図１０）は、請求項１〜７のいずれかに記載の磁気刺激装置Ａの励磁方法で、
Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを励磁する導体６５へ励磁電流を間欠的に流し、並設された一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒにおいて、一方のＵ字形コア５０Ｌの一方の脚部５１Ｌｘ（５１Ｌｙ）とこれに相隣り合う他方のＵ字形コア５０Ｒの一方の脚部５１Ｒｘ（５１Ｒｙ）が同極に励磁されることを特徴とする。

即ち、相隣り合う脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘを同じＮ極（又はＳ極）に励磁すると、必然的に反対側の相隣り合う脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙをその反対の極性Ｓ極（又はＮ極）に励磁される。このような励磁方法を取ることにより、渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・ＵＲｙがモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲで合流してこれを横切ることになるので、その強度を局所的に倍化させることが出来る。加えて、この励磁方法によれば、一方のコア先端面５２Ｌより発する磁束の変化は、モーターポイントＭｐＲにおける渦電流を強める方向に働き、同様に他方のコア先端面５２Ｒから発する磁束の変化も、モーターポイントＭｐＬにおける渦電流を強める方向に働くため、単独のコアで磁束を発生した場合よりも大きな渦電流をモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに誘導することができる。

請求項９に記載の発明（図１１）はその他の例である。
請求項１〜７のいずれかに記載の磁気刺激装置Ａの励磁方法で、
Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを励磁する導体６５へ励磁電流を間欠的に流し、並設された一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの、一方のＵ字形コア５０Ｌの一方の脚部５１Ｌｘ（５１Ｌｙ）とこれに相隣り合う他方のＵ字形コア５０Ｒの一方の脚部５１Ｒｘ（５１Ｒｙ）を異極に励磁することを特徴とする。

即ち、脚部５１ＬｘをＮ極（又はＳ極）に励磁し、これに相隣り合う脚部５１Ｒｘを反対のＳ極（又はＮ極）に励磁する。
一対のＵ字形コア５０Ｌの他方の脚部５１Ｌｙはこの時、当然、Ｓ極（又はＮ極）となり、他方のＵ字形コア５０Ｒの他方の脚部５１Ｌｙは、当然、Ｎ極（又はＳ極）になる。

この時、渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・Ｕｒｙの方向が正中線ＣＬを中心線として反対称に流れる。これにより、左・右側のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの中心に一致する左・右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲでそれぞれ合流する渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・ＵＲｙが同方向に流れてお互いに強め合い倍化する。

また、この正中線ＣＬを中心線として対称に流れる渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・Ｕｒｙにより磁気刺激によって誘導される生体の誘発反応（筋肉の動き等）の対称性が高くなる。例えば、舌骨上筋群への刺激を例にとれば、左右の頤舌骨筋、顎二腹筋の均等な筋収縮を同時に得ることができ、これらに接続した舌骨の正中線上に沿った適正な挙上を得ることができる。嚥下動作の再建においては、左右対称な筋収縮が得られることは非常に重要である。

請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の磁気刺激装置Ａの励磁方法において、
Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒを励磁する導体６５へ励磁電流を間欠的に流し、この間欠的に流される励磁電流の電流方向を励磁サイクル毎に間欠的に反転させることを特徴とする。

神経は渦電流Ｕの方向によって刺激感度が異なる。従って、励磁電流の電流方向を間欠的に反転させることで、渦電流Ｕの電流方向も間欠的に反転する。これにより間欠的ではあるが、神経の適切な刺激付与が可能となる。

本発明によれば、下顎に広く存在する嚥下作用を司る筋群、その他、正中線の両側に対称に存在する、腹直筋やその他の筋、運動神経（モーターポイント）などを簡易且つ個別に磁気刺激することができる。

本発明の磁気刺激装置を患者の下顎に当てた状態を示す側断面図である。 図１を下から見た正面図である。 本発明の磁気刺激装置の第１実施例の斜視図である。 図３の内部構造の概略を底側から見た斜視図である。 図３の縦断面図である。 図５を表示断面（ＣＰ面）にて直角方向に切った縦断面図である。 図３の蓋部を取った状態の平面図である。 図３の変形例の内部構造の概略を底側から見た斜視図である。 図８において蓋部を取った状態の平面図である。 本発明の磁気方式による治療時に下顎に発生した渦電流の模式図である。 本発明の他の磁気方式による治療時に下顎に発生した渦電流の模式図である。 本発明の磁気刺激装置の第２実施例の斜視図である。 本発明の磁気刺激装置の第３実施例の斜視図である。 図１３で、蓋部の一部を切り取った状態の平面図である。 本発明の磁気刺激装置の第４実施例の斜視図である。 図１５で、蓋部を外した状態の平面図である。

以下、本発明を図示実施例に従って説明する。まず、本発明の磁気刺激装置Ａの適用部位は、体の中心（正中線）に対して左右対称に存する患部｛例えば、嚥下動作を司る舌骨上筋群、舌骨下筋群、その他の腹直筋、僧帽筋、広背筋、その他、脊髄に局在するＣＰＧ（中枢パターン生成器）、及びＣＰＧと各筋をつなぐ運動神経｝などである。
以下、嚥下障害を代表例として説明することとし、まず、通常の嚥下動作に付いて説明する（図１、図２参照）。
咽頭７６の上部入口には鼻腔７７と口腔７８が繋がっており、咽頭７６の下部出口は喉頭７９と食道９０に繋がっている。
呼吸時には鼻腔７７から入った空気は、咽頭７６を経て喉頭７９に送られ、気管８８を通って肺に送られる。

これに対して嚥下時には、口腔７８内で咀嚼された食物や水或いは液状栄養物などの食塊は咽頭７６に送られ、後述するように食道９０を経由して胃に送られる。
咽頭７６ではこのように空気と食塊が通過するため、呼吸と嚥下とを仕分ける筋の制御ができなくなると、気管８８に食塊が誤進入して誤嚥を生じる。この点を更に詳述する。

食物を咀嚼し、その食塊を嚥下すると上記のように該食塊が咽頭７６を機械的に刺激することで嚥下作用を誘発する。そして、該食塊は口腔７８から喉頭蓋谷８１に入り、誘発された該嚥下作用により、直下の喉頭蓋軟骨８２に接続している筋８３が反転して喉頭蓋８４が気管８８の入口を塞ぎ、同時に口腔７８から咽頭７６を経て食道９０に至るように通路が切り替わり、これにより食塊が口腔７８から食道９０へスムーズに流れ落ちる。

食塊が気管８８に入らないようにするために、嚥下反射により瞬時に気管８８に繋がる喉頭７９の入口がタイミングよく喉頭蓋８４で蓋される必要がある。このような嚥下作用は、上記舌骨上筋群７０や図示していない舌骨下筋群、上咽頭収縮筋その他さまざまな筋が非常に短い時間でタイミングよく作動することで行われる。
これは脳の延髄にある嚥下中枢によって制御される。それ故、脳卒中の後遺症、高齢化、神経疾患、口腔や咽頭の形態異常など様々な疾患により咽頭枝或いは咽頭枝から嚥下中枢に至る神経系統、嚥下中枢から嚥下を司る筋群（特に、頤舌骨筋、顎二腹筋（前腹）及び顎舌骨筋などを含む舌骨上筋群７０）に至る神経系統に障害が発生した場合、嚥下障害を発生する。該舌骨上筋群７０は、体の中心線である正中線ＣＬの両側に存在し、左側の舌骨上筋群を７０Ｌ、右側の舌骨上筋群を７０Ｒで表す。

そこで、本発明に係る磁気刺激装置Ａを用い、例えば嚥下障害においては、嚥下作用を司る上記舌骨上筋群７０Ｌ・７０Ｒ（ここではこの部分をモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲとする。）にパルス的な刺激を間欠的に与え、モーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲを間欠的に収縮させることで障害の起きている神経系統やこれらが繋がっている咽頭相に刺激を与え、嚥下機能を賦活させようとするものである。
上記左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲは、図２のように患者の顎の中心（正中）線ＣＬに対して左右に広がって存在している。これらの位置は多分に個人差があり一定ではない。この左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに磁気刺激を与えるために、左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの直下に左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの中心が来るようにすることが好ましい。加えてこの場合にその先端面５２Ｌｘ・５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙを含む磁束発生面Ｆ（又はＦＬ／ＦＲ）がモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの直上表皮に出来る限り正対するようにすることが好ましい。

次に、本発明に係る嚥下障害治療のような局所磁気刺激用の磁気刺激装置Ａを図示実施例に従って説明する。以下は本発明の実施例をより具体的に説明するものであるが、これら実施例は説明のための単なる例示であって、本発明はこれら実施例に何等制限されるものではない。なお、本発明の実施例の説明において、簡略化のために同じ機能のものは同じ符号（アラビア数字及びアルファベット）を付してその説明を省略する。そして前記同じ符号（アラビア数字）を付したもので左右一対の場合、説明上これを区別する必要がある場合は、その符号にＬ（左を意味する）・Ｒ（右を意味する）を付ける。また、当該左右一対のもので、同様の機能を有する部分が前後に存在し、これを区別する必要がある場合は、Ｌ・Ｒに続けてｘ（前）・ｙ（後）を付ける。

嚥下障害治療に当たっては、磁気刺激装置Ａの磁気発生面Ｆを図1、図２に示すように下顎表皮に沿わせて保持する。この時、下歯槽神経７２などを刺激することなく嚥下動作を司る、左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲだけを刺激できるようにするようにする必要がある。そのためには上記のようにモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの直下にＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒがそれぞれ来るようにする。更には上記のように正対させるようにすることが好ましい。

図３〜図９は、本発明の磁気刺激装置Ａの第１実施例で、磁気刺激装置Ａの下顎に沿わせる面、即ち、磁束発生面Ｆが平らな面の場合であり、図１２（第２実施例）が下顎の形に沿うように磁束発生面Ｆを浅いＶ字形に形成した場合、図１３、図１４（第３実施例）が前記磁束発生面Ｆの内角度θを可変にした場合、図１５、図１６（第４実施例）がこれに加えてＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの間隔を可変できるようにした場合である。上記の例は単なる一例である。
以下、第１実施例から説明する。第２実施例以下については、第１実施例と同様の機能を有する部分については同じ符号を付し、第１実施例の説明を援用するものとする。

（第１実施例）
磁気刺激装置Ａの主要部分は、左右一対の同一形状のＵ字形コア５０と、Ｕ字形コア５０の脚部５１に巻着される導体６５であり、これらは樹脂やセラミック等の非金属を材料としたケース１に収納されている。

Ｕ字形コア５０は薄い絶縁被膜付きのＵ形の圧延ケイ素鋼板やアモルファス箔体等の磁性体を多数枚積層したもの、或いはＵ形に曲げたものを多数枚積層したものである。本実施例で使用した圧延ケイ素鋼板は、厚さが０．３５ｍｍのものである。このＵ字形コア５０で、導体６５を巻き付ける平行部分をそれぞれ脚部５１とし、その先端面を５２で表す。このＵ字形コア５０の一対の脚部５１の中心を通る１つの面を、表示断面（ＣＰ面）とする。磁束発生面Ｆ（ＦＬ／ＦＲ）は表示断面（ＣＰ面）に対して直交する。上記表示断面（ＣＰ面）がモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲ上に一致することが治療効果を高める点で好ましい。
本発明では、Ｕ字形コア５０は左右一対で用いられるので、区別する必要がある場合には既に述べたように、一方をＵ字形コア５０Ｌ、他方をＵ字形コア５０Ｒとする。そしてこのＵ字形コア５０の脚部５１はそれぞれ前後に２箇所あるので、区別する必要がある場合はそれぞれを５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙとする。また、Ｕ字形コア５０の脚部５１の先端面５２を個別に表わす必要がある場合、それぞれ５２Ｌｘ・５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙとする。

この一対のＵ字形コア５０は並設してケース１内に収納されるが、一対のＵ字形コア５０は、図４〜図６に示すように、その脚部５１の先端面５２は同じ方向に向けてケース１内に平行に、且つ四角形の角に位置するように並べて収納されている。
なお、上記「同じ方向」の内容は、「完全に同一の方向」を意味せず、下記に述べる脚部５１Ｒｘ・５１Ｒｙの先端面５２Ｒｘ・５２Ｒｙを含む磁束発生面ＦＲとの内角θが１８０°未満の場合も含む。
これら脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙの配置関係は、符号ｘで示す前側の脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘ、符号ｙで示す後側の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙが隣接し、脚部５１Ｌｘ・５１Ｒｙ、脚部５１Ｌｙ・５１Ｒｘが対角にあるものとする。そしてそれぞれの先端面５２Ｌｘ・５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙは平坦に形成されている。これら先端面５２Ｌｘ／５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙは1枚の面に含まれ、この面を前述の磁束発生面Ｆとする（図５）。

導体６５は、銅やアルミ等の非磁性金属の帯材、或いはリッツ線（エナメル線を撚り合わせたもの）を材料とした。帯材を使用した場合、その厚みは０．４〜１．５ｍｍ、幅５．０〜１５．０ｍｍ、巻き数はそれぞれ５〜１５巻きとし、長尺の銅帯をコイル状に巻回した。帯材を使用した場合の絶縁被膜はポリアミドイミド樹脂を用い、導体６５の表面の放熱を妨げないように薄くした。本実施例では絶縁被膜の厚みは２０μｍとした。なお、本実施例では、導体６５は、長尺の銅帯をコイル状に巻き付けたものとしたが、これに限られず、図示していないが、上記リッツ線を巻いたものでもよい。

Ｕ字形コア５０の脚部５１への導体６５の巻き付け方法は次に述べるように様々な形態が取られる。
第１の巻き方の形態は、図７に示すように、隣接して平行に設けられた一対のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの前側で隣接する脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘ同士を一体としてその周囲に導体６５ｘが巻き付けられ、後側の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙ同士を一体としてその周囲に導体６５ｙがそれぞれ巻き付けられる場合である。
この場合、導体６５ｘ・６５ｙは別個の部材を用いてＵ字形コア５０の当該部分に巻き付け、然る後、直列接続してもよいが、一本の帯材（或いは、リッツ線）を連続的に巻きつけるようにしてもよい。この巻き方によれば、Ｕ字形コア５０Ｌと５０Ｒ間の距離が短い場合には、使用する導体長を最小限に抑えることが可能であるため、総重量が軽量になり、加えて発熱量および消費電力が小さくなるメリットがある。

第２の巻き方の形態は、図８、図９に示すように、一方のＵ字形コア５０Ｌの前側の脚部５１Ｌｘに導体６５Ｌを巻き付け、続いて後側の脚部５１Ｌｙに独立して巻き付ける。他方のＵ字形コア５０Ｒも同様で、その前側の脚部５１Ｒｘに導体６５Ｒを巻き付け、続いて後側の脚部５１Ｒｙに独立して巻き付ける。この場合も、導体６５Ｌ／６５Ｒは別個の部材を用いてＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの当該部分に独立して巻き付け、然る後、直列接続してもよいが、一本の帯材（或いは、リッツ線）を連続的に巻きつけるようにしてもよい。この巻き方によれば、導体６５Ｌと導体６５Ｒが分離しているため、それぞれを独自に動かすことが可能であり、加えてＵ字形コア５０Ｌ・５０Ｒのそれぞれの励磁の方向やタイミングを独立して制御することが可能である。

導体６５の脚部５１への巻き方向および接続方法は、図１０又は図１１に示すような渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・Ｕｒｙが患部に発生する方向に巻かれ、接続される。

ケース１は、上記のように磁気刺激装置Ａが様々な形態を取るため、それに適応した形状になっている。
第１実施例のケース１は樹脂製（ここではＡＢＳ製）で、上面が開口したケース本体３と、その上面開口を閉塞する蓋部５とで構成されている。ケース本体３は左側収納部３Ｌと右側収納部３Ｒに分かれており、導体６５がそれぞれ巻着された一対のＵ字形コア５０を平行な状態で収納する。

患部に接触する蓋部５には４個の四角形（正方形或いは長方形）の凸部６が蓋部５の四隅の内側に凸設されている。そして導体６５は上記のような脚部５１に対する上記２つの巻設状態を保持できるように４つの凸部６を取り巻くようにして蓋部５内に嵌め込まれて固定されている。ケース本体３に蓋部５を取り付けると、左・右側収納部３Ｌ・３Ｒにそれぞれ収納されたＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙの上端部分がこの凸部６の下面凹穴に一致して嵌め込まれ、導体６５がその周囲を取り囲む。
上記の場合は、蓋部５に導体６５を取り付けた例であるが、先にＵ字形コア５０に導体６５を巻き付け、これをケース１に嵌め込むようにしてもよい。
導体６５の保持方法は図示しない固定部材（或いは接着）による。

上記左・右側収納部３Ｌ・３Ｒにそれぞれ収納されたＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの先端面５２Ｌｘ・５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙは既に述べたように、1つの面（磁束発生面Ｆ）に含まれるように保持されている。そして、ケース１内には図示しないサーモスタットが設置されており、内部温度が設定温度以上になると導体６５への通電を停止するようになっている。
なお、蓋部５の４つの凸部６の上面を共通して含む面、及び蓋部５の上面も上記磁束発生面Ｆに平行なので、便宜的にこれらの面も磁束発生面Ｆと言うことがある。

次に、本磁気刺激装置Ａ（第１実施例）を使用した嚥下障害治療方法について説明する。図１、図２に示すように磁気刺激装置Ａの蓋部５側を患者の下顎に沿わせ、左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの中心が左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに一致するようにセットする。換言すれば、左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの脚部５１・５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙが左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲを夫々跨ぐようにセットする。

この状態で導体６５に一定のサイクルで直流パルス電流を連続して通電すると、左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒが連続して一定のサイクルでパルス状に励磁される。Ｇは磁力線を示す。
図１０の場合、隣同士の前側の脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘは同じＮ極になり、もう一つの後側の隣り同士の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙは反対のＳ極に励磁される。
前者の脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘの周囲に発生する渦電流ＵＬｘ／ＵＲｘは同方向（時計方向）に流れ、もう一つの後ろ側に隣同士の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙの周囲に発生する渦電流ＵＬｙ／ＵＲｙは前者と反対方向（反時計方向）に流れる。従って、Ｕ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの脚部５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙの間では、渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・ＵＲｙが合流し、渦電流は倍になる。加えて、一方のコア先端面５２Ｌより発する磁束の変化は、モーターポイントＭｐＲにおける渦電流を強める方向に働き、同様に他方のコア先端面５２Ｒから発する磁束の変化も、モーターポイントＭｐＬにおける渦電流を強める方向に働くため、単独のコアで磁束を発生した場合よりも大きな渦電流をモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに誘導することができる。この合流渦電流は、患部の筋（この場合ではモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲ）に対してほぼ直角に横切り、２倍の強度の磁気刺激を集中して左右のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに与える。他の部分の渦電流はこれに比べて大幅に弱い。

この合流点ＰＬ・ＰＲを顎の左右に分かれたモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに一致させれば、１個のコアを使用して左右に分かれたモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの間（正中線上）を主に刺激する場合に比べてモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲを強い渦電流で直接刺激することができ、より効果的に刺激できる。

図１１は、もう一つの渦電流Ｕの発生のさせ方で、隣同士の前側の脚部５１Ｌｘ／５１Ｒｘを異極になるように励磁した場合である。（当然、隣同士の後側の脚部５１Ｌｙ／５１Ｒｙも異極になる。）
即ち、前側の脚部５１Ｌｘ／５１ＲｘがＮ（Ｓ）極の場合、後側の脚部５１Ｌｙ／５１ＲｙはＳ（Ｎ）極となる。

一方のＵ字形コア５０Ｌの前側の脚部５１Ｌｘと他方のＵ字形コア５０Ｒの後側の脚部５１Ｒｙの周囲には同じ方向（時計方向）の渦電流ＵＬｘ・ＵＲｙが流れ、残る一方のＵ字形コア５０Ｌの後側の脚部５１Ｌｙと他方のＵ字形コア５０Ｒの前側の脚部５１Ｒｘの周囲には前記渦電流ＵＬｘ・ＵＲｙとは逆方向（時計方向）のの渦電流ＵＲｘ・ＵＬｙが流れる。
従って、一方のＵ字形コア５０Ｌにおける合流点ＰＬの渦電流ＵＬｘ／ＵＬｙ、他方のＵ字形コア５０Ｒにおける合流点ＰＲの渦電流ＵＲｘ／ＵＲｙは共に同じ方向に流れ、図１０の場合と同様、渦電流Ｕの強度を倍化させる。
また、この正中線ＣＬを中心線として対称に流れる渦電流ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・Ｕｒｙにより磁気刺激によって誘導される生体の誘発反応（筋肉の動き等）の対称性が高くなる。この対称性により、例えば、舌骨上筋群への刺激を例にとれば、左右の頤舌骨筋、顎二腹筋の均等な筋収縮を同時に得ることができ、これらに接続した舌骨の正中線上に沿った適正な挙上を得ることができる。嚥下動作の再建においては、左右対称な筋収縮が得られることは非常に重要である。

なお、この場合は図１０の場合と異なり、前側の隣り合う渦電流ＵＬｘ／ＵＲｘ、後側の隣り合う渦電流ＵＬｙ／ＵＲｙは正中線上で同じ方向に流れるので、Ｕ字形コア５０Ｌ・５０Ｒ間の距離が近い場合には、正中線上にある部分に対しても強い磁気刺激を与えることが出来る。

この合流点ＰＬ・ＰＲを顎の左右に分かれたモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに一致させれば、上記のように１個の場合に比べてより効果的に刺激できる。
なお、上記では渦電流Ｕが患部の筋（モーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲ）に直角に交差して横切るようにする場合と、平行に流れるようにする場合とがあるが、渦電流が患部の筋に直角に交差して横切るように流れる場合の方が、平行に流れる場合より、より大きく収縮する。

上記励磁方法は、一定のサイクルで導体６５に励磁パルス電流を流すようになっているが、これに限られず、サイクル毎に励磁パルス電流の流れを反転させるようにしてもよい。これにより、上記脚部５１の周囲を流れる渦電流Ｕの向きが反転する。モーターポイントによっては、モーターポイントを横切る渦電流Ｕの向きによって感応性が異なる場合がある。そのような場合には上記励磁パルス電流のサイクル毎の反転は、均一な磁気刺激効果を得るのに最適である。

次にケース１の第２実施例（図１２）に付いて説明する。一般に下顎の下面は正中線ＣＬを中心にして緩いＶ形になっていることが多い。従って、刺激対象となるモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲも顎の下面に沿って正中線を中心にして緩く対称にＶ形に傾斜している。
上記のように渦電流ＵがモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲを横切るように発生させるには、左右のＵ字形コア５０の先端面５２を含む磁束発生面）がそれぞれモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲにそれぞれ正対するようになっていることが好ましい。

ケース１の蓋部５は中央から緩いＶ形に形成され、一方を左側蓋部分５Ｌ、他方を右側蓋部分５Ｒとする。左側蓋部分５Ｌと右側蓋部分５Ｒの表面側の内角θは１４０〜１８０°未満（好ましくは、１５０〜１６５°）に形成されている。内角θは一般的な人の顎の下面の角度の平均値に合わせられる。

ケース１のケース本体３も蓋部５に合わせて左側収納部３Ｌと右側収納部３Ｒとに分けられ、前記内角θに合わせてＶ形に形成されている。従って、左側収納部３Ｌと右側収納部３Ｒとにそれぞれ収納された一方のＵ字形コア５０Ｌの先端面５２Ｌｘ・５２Ｒｘを含む磁束発生面ＦＬと、一方のＵ字形コア５０Ｒの先端面５２Ｒｘ・５２Ｒｙを含む磁束発生面ＦＲとの内角θも前記蓋部５の内角θに等しくなり、緩いＶ形となる。

第２実施例の磁気刺激装置Ａを患者の顎の下に配置すれば、磁束発生面ＦＬとＦＲのなす緩いＶ型により、必然的に顎の正中線が、ＦＬとＦＲとの交差線上に位置することになり、患者の顎を最適な位置へ誘導することが可能となる。通電すると上記のようにモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに一致して、その直上表皮に正対した左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０ＲによりモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲがそれぞれ刺激されることになる。その際、磁束発生面ＦＬ・ＦＲとモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの直上表皮が、正対し密接に接していることにより先端面５２から発する磁束を余すところなく生体内に透過させることが可能である。

上記実施例１，２では患者の下顎の形状をある程度平均化して磁気刺激装置Ａの形状を決定したものである。患者の顎の形は千差万別で、顎の角度も一様ではない。ケース１の第３実施例はそのような場合に対応するもので、以下、説明する。
この場合は、ケース１の蓋部５の磁束発生面ＦＬ・ＭＲの角度θを可変にできるようにした場合である。これにより、患者の下顎の形状に合わせて蓋部５の角度θを変えることができる。
第３実施例のケース１の一例を図１３に示す。図１３は単なる一例で、ケース１の蓋部５の磁束発生面ＦＬ・ＦＲの角度θを可変にできる構造のもの（例えば、丁番で角度変形部分が接続されているもの）は全て該当する。
図１３場合は、ケース１が左右に２分割され、左側の部分を左側ケース部１Ｌ、右側の部分を右側ケース部１Ｒとする。そして、左・右側ケース部１Ｌ／１Ｒの、左右に２分割された蓋部のそれぞれを左側蓋部分５Ｌ、右側蓋部分５Ｒとする。
そして、左・右側蓋部分５Ｌ／５Ｒの対向する辺が丁番状に結合されている。この部分を左右接続部分３０とする。

この左右接続部分３０における左側辺と右側辺に締結ボルト３６が挿通され、締結ボルト３６を中心に左・右側ケース部１Ｌ／１Ｒが回転方向に動くことが出来、その内角θを可変できる。締結ボルト３６はナットにより左側辺と右側辺との締め付け、緩めが可能である。
使用時は、締結ボルト３６を緩めで角度調整可能とし、その状態で患者の下顎に沿わせ、締結ボルト３６を締め込むことで内角θの角度が固定される。
この場合、丁番状に結合されている左・右側蓋部分５Ｌ／５Ｒの対向する辺と、締結ボルト４６とで、内角調整機構３４が構成される。

ケース１の第４実施例に付いて説明する。上記のように患者の顎の形は千差万別で、顎の角度も一様ではなく、舌骨上筋群７０Ｌ・７０Ｒの位置も一様ではない。更に既に述べたように、舌骨上筋群７０Ｌ・７０Ｒ以外の部位（モーターポイント）への刺激に応用できるようにする要望もある。
そこでこの場合は、ケース１の蓋部５の角度θを可変にできるようにし、且つＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒの間隔を変えることができるようにした場合である。これにより、患者の顎の形状やモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲの位置に合わせて蓋部５の磁束発生面ＦＬ・ＦＲの内角の角度θと、Ｕ字形コア５０の先端面５２の間隔を変えることができる。

第４実施例のケース１の一例を図１５、図１６に示す。この場合は、ケース１が左右に分割された左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒ、及び前記左／右側ケース部１Ｌ／１Ｒから分離された接続部４０とで構成されている。左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒにはそれぞれ導体付きのＵ字形コア５０Ｌ／５０Ｒが上記実施例と同様に収納されている。

接続部４０は、第３実施例の左右接続部分３０と同様、左右に２分割された接続部分割体４０Ｌ／４０Ｒを丁番状に結合し、該接続部分割体４０Ｌ／４０Ｒに挿通した締結ボルト４６にてこれらを角度可変に連結している。締結ボルト４６をねじ込んで締め付けると両者が固定され、締結ボルト４６を緩めると該接続部４０が回転方向に相対的に移動し角度θの調整が可能となる。
この場合も左右に２分割された接続部分割体４０Ｌ／４０Ｒと締結ボルト４６が、内角調整機構４４となる。

更にこの接続部４０には前記左側ケース部１Ｌ及び前記右側ケース部１Ｒを前記接続部４０に対して近接位置又は離間位置に保持する保持アーム部４１Ｌ／４１Ｒが設けられている。この保持アーム部４１Ｌ／４１Ｒは左右の側方に伸びたレール４２と右側ケース部１Ｒの前面と背面に水平方向に形成された溝４３、及びレール４２に設けた固定ネジ４８にて構成される。
前記レール４２は左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒの前面と背面に水平方向に形成された溝４３にスライド可能に取り付けられている。これによりレール４２に沿って左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒを近接・離間させることができる。左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒの固定はレール４２に設けた固定ネジ４８にて固定される。

しかして第４実施例の磁気刺激装置Ａの左側ケース部１Ｌ、右側ケース部１Ｒの角度θと離間距離を調節して患者のモーターポイントＭｐＬ／ＭｐＲに合わせる。然る後、該磁気刺激装置Ａの患者の顎の下に沿わせ、通電すると上記のように左右のＵ字形コア５０Ｌ／５０ＲによりモーターポイントＭｐＬ・ＭｐＲがそれぞれ上記の状態で刺激されることになる。

Ａ：磁気刺激装置、ＣＬ：中心線（正中線）、ＣＰ：表示断面、Ｆ：磁束発生面、ＦＬ／ＦＲ：左右の磁束発生面、ＭｐＬ・ＭｐＲ：モーターポイント、Ｕ：渦電流、ＵＬｘ・ＵＬｙ／ＵＲｘ・ＵＲｙ：左右のＵ字形コアの脚部に発生する渦電流、θ：左右の磁束発生面の内角
１：ケース、１Ｌ／１Ｒ：左・右側ケース部、３：ケース本体、３Ｌ：左側収納部、３Ｒ：右側収納部、５：蓋部、５Ｌ：左側蓋部分、５Ｒ：右側蓋部分、６：凸部、３０：左右接続部分、３４：内角調整機構、３６：締結ボルト、４０：接続部、４０Ｌ／４０Ｒ：接続部分割体、４１Ｌ／４１Ｒ：保持アーム部、４２：レール、４３：溝、４４：内角調整機構、４６：締結ボルト、４８：固定ネジ、５０、５０Ｌ／５０Ｒ：Ｕ字形コア、５１、５１Ｌｘ・５１Ｌｙ／５１Ｒｘ・５１Ｒｙ：脚部、５２、５２Ｌｘ・５２Ｌｙ／５２Ｒｘ・５２Ｒｙ：先端面、６５・６５ｘ・６５ｙ（又は６５Ｌ・６５Ｒ）：導体、７０・７０Ｌ・７０Ｒ：舌骨上筋群、７２：下歯槽神経、７４：下顎、７５：舌骨、７６：咽頭、７７：鼻腔、７８：口腔、７９：喉頭、８１：喉頭蓋谷、８２：喉頭蓋軟骨、８３：喉頭蓋軟骨に接続している筋、８４：喉頭蓋、８８：気管、９０：食道

Claims (10)

1. 左右一対のＵ字形コアと、
   前記Ｕ字形コアの前後の脚部に巻着され、前記Ｕ字形コアを励磁する導体と、
   前記導体がそれぞれ巻着された前記一対のＵ字形コアを並設し、且つそれらの脚部を同じ方向に向けて収納するケースとで構成されたことを特徴とする磁気刺激装置。
2. 一方のＵ字形コアの脚部の先端面を含む磁束発生面と、前記他方のＵ字形コアの脚部の先端面を含む磁束発生面との内角θが１４０°以上、１８０°未満の範囲内に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気刺激装置。
3. ケースは２分割された左側ケース部と、右側ケース部と、前記左側ケース部と右側ケース部の隣接辺に設けられ、前記左側ケース部と右側ケース部とを繋ぐ左右接続部分とで構成され、
   前記左右接続部分には前記磁束発生面の前記内角を調整する内角調整機構が設けられ、
   前記一方のＵ字形コアが左側ケース部に収納され、他方のＵ字形コアが右側ケース部に収納されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気刺激装置。
4. ケースは、左側ケース部と右側ケース部と、前記左／右側ケース部から分離された接続部とで構成され、
   前記接続部は、その本体から側方に伸び、前記左側ケース部及び前記右側ケース部を前記接続部に対して近接位置又は離間位置に保持する保持アーム部とで構成されていることを特徴とする請求項３に記載の磁気刺激装置。
5. 一方の導体は、並設されたＵ字形コアの一方の脚部の周囲を一体として取り囲むように巻かれ、
   他方の導体は、前記Ｕ字形コアの他方の脚部の周囲を一体として取り囲むように巻かれていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の磁気刺激装置。
6. 一方の導体は、一方のＵ字形コアの各脚部の周囲を取り囲むように個別に巻かれ、
   他方の導体は、他方のＵ字形コアの各脚部の周囲を取り囲むように個別に巻かれていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の磁気刺激装置。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の磁気刺激装置において、すべての導体が直列接続されていることを特徴とする磁気刺激装置。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の磁気刺激装置の励磁方法で、
   Ｕ字形コアを励磁する導体へ励磁電流を間欠的に流し、並設された一対のＵ字形コアにおいて、一方のＵ字形コアの一方の脚部とこれに相隣り合う他方のＵ字形コアの一方の脚部が同極に励磁されることを特徴とする磁気刺激装置の励磁方法。
9. 請求項１〜７のいずれかに記載の磁気刺激装置の励磁方法で、
   Ｕ字形コアを励磁する導体へ励磁電流を間欠的に流し、並設された一対のＵ字形コアの、一方のＵ字形コアの一方の脚部とこれに相隣り合う他方のＵ字形コアの一方の脚部を異極に励磁することを特徴とする磁気刺激装置の励磁方法。
10. 請求項８又は９に記載の磁気刺激装置の励磁方法において、
    Ｕ字形を励磁する導体へ励磁電流を間欠的に流し、この間欠的に流される励磁電流の電流方向を励磁サイクル毎に間欠的に反転させることを特徴とする磁気刺激装置の励磁方法。