JP2019072929A - 液体噴射装置および液体噴射装置のメンテナンス方法 - Google Patents

Abstract

【課題】液体の消費を抑制しつつ、ノズルを有する噴射ヘッドのメンテナンスを適切に行うことができる液体噴射装置および液体噴射装置のメンテナンス方法を提供する。【解決手段】液体噴射装置は、液体を噴射可能な複数のノズル１９を有する噴射ヘッド１２と、噴射ヘッドに向けて液体を加圧供給可能な液体供給機構と、ノズルから膨出した液体の気液界面（液面）に接触可能な払拭部材８０と、制御部と、を備え、制御部は、液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズル１９ａを含むノズル内の液体を加圧することで液面９７を膨出させ、液面を膨出させたノズルのうち、選択ノズルの液面に払拭部材を接触させて液体を排出させる。【選択図】図４Ｄ

Description

本発明は、液体噴射装置および液体噴射装置のメンテナンス方法に関する。

従来、例えば、特許文献１に記載されているように、クリーニング（メンテナンス）時に、液体を加圧した状態でノズルを形成する領域の払拭（加圧ワイピング）を行うインクジェット式プリンター（液体噴射装置）が知られている。

特開２００４−２９１６１８号公報

しかしながら、特許文献１に記載の液体噴射装置において、加圧ワイピングを行うと、払拭に伴ってノズルからインクが流出し、印刷に使用できるインクが無駄に消費されてしまう、という課題がある。

本発明は、液体の無駄な消費という課題を解決することを目的としたものであり、液体の消費を抑制しつつ、ノズルを有する噴射ヘッドのメンテナンスを適切に行うことができる液体噴射装置および液体噴射装置のメンテナンス方法を提供することを目的とする。

［適用例１］本適用例に係る液体噴射装置は、液体を噴射可能な複数のノズルを有する噴射ヘッドと、前記噴射ヘッドに向けて前記液体を加圧供給可能な液体供給機構と、前記ノズルから膨出した前記液体の液面（気液界面）に接触可能な接触部材と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルを含む前記ノズル内の前記液体を加圧することで前記液面を膨出させ、前記液面を膨出させた前記ノズルのうち、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を接触させて前記液体を排出させることを特徴とする。

本適用例によれば、液面を膨出させたノズルのうち、メンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルのみを接触部材で接触させることで液体を排出させる。すなわち、メンテナンスが不要なノズルからの液体の流出が抑制される。したがって、液体の無駄な消費を抑制しつつ、噴射ヘッドのメンテナンスを適切に行うことができる。

［適用例２］上記適用例に記載の液体噴射装置は、前記制御部によって前記選択ノズルに対応する位置に前記接触部材を配置させた後、前記液面を膨出させることが好ましい。

本適用例によれば、液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルに対応する位置に接触部材を配置してから液面を膨出させる。従って、液体の排出によるメンテナンスが不要なノズルから膨出した液面に接触部材が接触することを低減できる。

［適用例３］上記適用例に記載の液体噴射装置は、前記噴射ヘッドの前記ノズルを払拭可能な払拭部材をさらに備え、前記制御部によって、前記選択ノズルの気液界面（液面）に前記接触部材を接触させる前に、前記選択ノズル以外のノズルを含む領域を前記払拭部材により払拭させることを特徴とすることが好ましい。

液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルは、接触部材の接触により異物（紙粉や増粘した液体（例えば、インク）、他色の液体（例えば、インク）等）を膨出した液体とともに排出することができるが、メンテナンスが不要なノズル近くに存在する異物は残留するため、膨出させた液体に取り込まれてしまい、加圧解除時にノズル内に流入し、噴射不良を起こしてしまう虞がある。その点、本適用例によれば、ノズル形成面に存在する異物を払拭してから液面を膨出させるため、ノズル内に異物を取り込んでしまうことを低減できる。

［適用例４］上記適用例に記載の液体噴射装置は、前記制御部によって前記選択ノズルの液面に前記接触部材を選択して接触させた後、前記液体の加圧を解除させた状態で前記ノズルを前記払拭部材により払拭させることが好ましい。

液体の加圧解除後はノズルのメニスカスが破壊されやすいため、メンテナンスを行ったノズルから液体を正常に噴出することができない場合がある。したがって、本適用例によれば払拭によってノズルのメニスカスが確実に形成され、正常な噴出状態とすることができる。

［適用例５］上記適用例に記載の液体噴射装置は、前記接触部材として前記払拭部材を使用することが好ましい。

本適用例によれば、接触部材として払拭部材を用いることで接触部材を別途設ける必要がなくなる。これにより、装置を簡略化することができる。

［適用例６］本適用例に係る液体噴射装置のメンテナンス方法は、液体を噴射可能な複数のノズルを有する噴射ヘッドと、前記噴射ヘッドに向けて前記液体を加圧供給可能な液体供給機構と、前記ノズルから膨出した前記液体の液面（気液界面）に接触可能な接触部材と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルを含む前記ノズル内の前記液体を加圧することで前記液面を膨出させ、前記液面を膨出させた前記ノズルのうち、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を接触させて前記液体を排出させることを特徴とする。

本適用例によれば、膨出したノズルのうち、メンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルのみを接触部材で接触させることで液体を排出させる。すなわち、メンテナンスが不要なノズルからの液体の流出が抑制される。したがって、液体の無駄な消費を抑制しつつ、噴射ヘッドのメンテナンスを適切に行うことができる。

実施形態１に係る液体噴射装置の模式図。 複数の圧力調整装置と圧力調整部の模式図。 開閉弁が開弁した状態の液体噴射装置の模式図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。 液体噴射装置のメンテナンス方法を示す説明図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせて示している。

（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る液体噴射装置１１の模式図である。本実施形態の液体噴射装置１１は、液体（インク）を噴射する噴射ヘッド１２と、液体（インク）の供給源である液体供給源１３から噴射ヘッド１２に液体（インク）を供給する液体供給機構１４と、接触部材としての払拭部材８０を含むワイピングユニット９１と、各機構の駆動を統括的に制御する制御部７８と、を備えている。

噴射ヘッド１２は、液体中の気泡や異物を捕捉する噴射部フィルター１６と、噴射部フィルター１６を通過した液体を貯留する共通液室１７と、ノズル形成面１８に形成された複数のノズル１９及び共通液室１７を連通させる複数の圧力室２０と、を備えている。この圧力室２０の壁面の一部は、振動板２１によって形成されており、共通液室１７と圧力室２０は、連通孔２２を通じて連通している。さらに、振動板２１において、圧力室２０と面する部分の反対側の面であって、共通液室１７と異なる位置には、収容室２３に収容されたアクチュエーター２４が配設されている。

アクチュエーター２４は、例えば駆動電圧が印加された場合に収縮する圧電素子である。アクチュエーター２４の収縮に伴って振動板２１を変形させた後、駆動電圧の印加を解除すると、容積が変化した圧力室２０内の液体がノズル１９から液滴として噴射される。すなわち、噴射ヘッド１２は、アクチュエーター２４を駆動してノズル１９から液体を噴射する。

液体供給源１３は、例えば液体を収容可能な収容容器である。なお、液体供給源１３及び液体供給機構１４は、噴射ヘッド１２から噴射する液体の種類ごとに少なくとも１組（本実施形態では４組）設けられている。

液体供給経路２７において、液体供給源１３から噴射ヘッド１２に向けて液体を加圧供給する加圧機構３１が設けられている。加圧機構３１は、可撓性を有する可撓性部材３７を往復運動させて液体に圧力を与える容積ポンプ３８と、液体供給経路２７において容積ポンプ３８の上流と下流にそれぞれ設けられた一方向弁３９，４０と、を備えている。

容積ポンプ３８は、可撓性部材３７によって区切られたポンプ室４１と負圧室４２とを有する。さらに、容積ポンプ３８は、負圧室４２を減圧するための減圧部４３と、負圧室４２内に設けられて可撓性部材３７をポンプ室４１側に向けて付勢する付勢部材４４とを備えている。また、一方向弁３９，４０は、液体供給経路２７において液体供給方向Ａへの液体の流動を許容し、逆方向への液体の流動を規制する。すなわち、加圧機構３１は、付勢部材４４が可撓性部材３７を介してポンプ室４１内の液体を付勢することにより、圧力調整機構３５に供給される液体を加圧可能である。そのため、加圧機構３１が液体を加圧する加圧力は、付勢部材４４の付勢力により設定される。

図２に示すように、ワイピングユニット９１は、払拭部材８０と、噴射ヘッド１２に対し払拭部材８０の高さ方向への移動を案内する垂直ガイド軸９５と、水平方向への移動を案内する水平ガイド軸９３と、払拭部材８０を保持する払拭部材保持部９６と、水平ガイド軸９３に沿って移動し、垂直ガイド軸９５を保持するガイド軸保持部９２と、払拭部材８０を垂直ガイド軸９５および水平ガイド軸９３に沿って移動させるための駆動源９４（例えばモーター等）と、を備えている。

払拭部材８０は、例えば弾性変形可能な樹脂等からなる板状部材である。駆動源９４の駆動により、払拭部材８０を垂直ガイド軸９５及び水平ガイド軸９３に沿って移動させることができる。これにより、払拭部材８０を任意のノズル１９に対応した位置に移動させたり、払拭部材８０によってノズル形成面１８を払拭することができる。

次に、圧力調整装置４７について説明する。
図１に示すように、圧力調整装置４７は、液体供給経路２７の一部を構成する圧力調整機構３５と、圧力調整機構３５を押圧する押圧機構４８と、を備えている。

圧力調整機構３５は、液体供給源１３から液体供給経路２７を介して液体が流入する液体流入部５０及び液体を収容可能な液体収容部５１で形成された本体部５２を備えている。なお、液体供給経路２７と液体流入部５０は、壁部５３により仕切られていると共に、壁部５３に形成されている貫通孔５４により連通している。また、貫通孔５４は、フィルター部材５５により塞がれている。すなわち、液体はフィルター部材５５を通過して液体流入部５０に流入する。

また、液体収容部５１は、壁面の一部がダイヤフラム部５６により構成されている。このダイヤフラム部５６は、液体収容部５１の内面となる第１の面５６ａに液体収容部５１内の液体の圧力を受ける一方で、液体収容部５１の外面となる第２の面５６ｂに大気圧を受ける。そのため、ダイヤフラム部５６は、液体収容部５１内の圧力に応じて変位する。そして、液体収容部５１は、ダイヤフラム部５６が変位することで内部の容積が変化する。また、液体流入部５０と液体収容部５１は、連通経路５７により連通されている。

さらに、圧力調整機構３５は、図１に示すような、連通経路５７において液体流入部５０と液体収容部５１とを非連通とする閉弁状態と、図３に示すような、液体流入部５０と液体収容部５１とを連通させる開弁状態と、を切り替え可能な開閉弁５９を備えている。開閉弁５９は、連通経路５７を遮断可能な弁部６０と、ダイヤフラム部５６から圧力を受ける受圧部６１と、を有し、受圧部６１がダイヤフラム部５６に押圧されることで移動する。すなわち、受圧部６１は、液体収容部５１の容積を小さくする方向へ変位するダイヤフラム部５６に接触した状態で移動可能な移動部材としても機能している。

また、液体流入部５０内に上流側付勢部材６２が、液体収容部５１内に下流側付勢部材６３が設けられている。なお、上流側付勢部材６２と下流側付勢部材６３は、開閉弁５９を閉弁させる方向に付勢する。

そして、開閉弁５９は、第１の面５６ａにかかる圧力が第２の面５６ｂにかかる圧力より低く且つ第１の面５６ａにかかる圧力と第２の面５６ｂにかかる圧力との差が所定値（例えば１ｋＰａ）以上になると、閉弁状態から開弁状態となる、なお、所定値とは、上流側付勢部材６２の付勢力、下流側付勢部材６３の付勢力、ダイヤフラム部５６を変位させるために必要な力、弁部６０によって連通経路５７を遮断するために必要な押圧力（シール荷重）、弁部６０の表面に作用する液体流入部５０内の圧力および液体収容部５１内の圧力に応じて決まる値である。すなわち、上流側付勢部材６２と下流側付勢部材６３の付勢力は、液体収容部５１内の圧力がノズル１９における液面（気液界面）にメニスカス６４を形成可能な範囲の負圧状態（例えば第２の面５６ｂにかかる圧力が大気圧の場合、−１ｋＰａ）となるように設定される。

なお、気液界面とは、液体と気体が接する境界である。そして、メニスカス６４とは、液体がノズル１９と接してできる湾曲した液体表面であり、ノズル１９には液体の噴射に適した、重力方向に凹状のメニスカス６４が形成されるのが好ましい。

また、押圧機構４８は、ダイヤフラム部５６の第２の面５６ｂ側に圧力調整室６６を形成する膨張収縮部６７と、膨張収縮部６７を押えるための押え部材６８と、圧力調整室６６内の圧力を調整可能な圧力調整部６９と、を備えている。

膨張収縮部６７は、例えばゴムや樹脂等により風船状に形成され、圧力調整部６９が圧力調整室６６の圧力を調整するのに伴って膨張及び収縮が可能である。また、押え部材６８は、有底円筒形状を成し、底部に形成された挿通孔７０に膨張収縮部６７が挿通されている。

そして、押え部材６８において、内側面の開口部７１側の端は、面取りされて丸みが付けられている。また、押え部材６８は、開口部７１が圧力調整機構３５に塞がれるようにして圧力調整機構３５に取り付けられることにより、ダイヤフラム部５６の第２の面５６ｂを覆う空気室７２を形成する。なお、空気室７２内の圧力は大気圧とされ、ダイヤフラム部５６の第２の面５６ｂには大気圧が作用する。

すなわち、圧力調整部６９は、圧力調整室６６内の圧力を空気室７２の圧力である大気圧よりも高い圧力に調整することで膨張収縮部６７を膨張させる。そして、押圧機構４８は、圧力調整部６９が膨張収縮部６７を膨張させることで、ダイヤフラム部５６を液体収容部５１の容積が小さくなる方向に押圧する。また、このとき押圧機構４８は、ダイヤフラム部５６において受圧部６１が接する領域を押圧する。なお、ダイヤフラム部５６における受圧部６１が接する領域の面積は、連通経路５７の断面積よりも大きい。

図２に示すように、圧力調整部６９は、流体を加圧する加圧ポンプ７４と、加圧ポンプ７４及び膨張収縮部６７を接続する接続経路７５と、接続経路７５に設けられた検出部７６及び流体圧調整部７７と、を備えている。なお、接続経路７５の下流側は分岐しており、複数（本実施形態では４つ）設けられた圧力調整装置４７の膨張収縮部６７にそれぞれ接続されている。

すなわち、加圧ポンプ７４により加圧された流体は、接続経路７５を介してそれぞれの膨張収縮部６７に供給される。そして、検出部７６は、接続経路７５において供給される流体の圧力を検出し、流体圧調整部７７は、供給される流体の圧力が所定の圧力よりも高くなった場合に開弁して流体を逃がすことにより流体が所定の圧力となるように調整する。

また、液体噴射装置１１は、フラッシング等に伴ってノズル１９から排出された液体を受容する液体受容部８１を備えている。なお、フラッシングとは、アクチュエーター２４を駆動して、印刷とは無関係にノズル１９から液体を強制的に噴射させる動作である。

次に、噴射ヘッド１２に供給される液体の圧力を調整する圧力調整装置４７の作用について説明する。
図１に示すように、噴射ヘッド１２が液体を噴射すると、液体収容部５１に収容された液体が液体供給経路２７を介して噴射ヘッド１２に供給される。すると、液体収容部５１内の圧力が低下する。

なお、ダイヤフラム部５６は、第１の面５６ａにかかる圧力と第２の面５６ｂにかかる圧力との差圧が大きくなるほど、液体収容部５１の容積を小さくする方向へ撓み変形する。そして、ダイヤフラム部５６の変形に伴って受圧部６１が押圧されて移動すると、開閉弁５９は開弁状態となる。

また、液体流入部５０内の液体は、加圧機構３１により加圧されている。そのため、開閉弁５９が開弁すると、液体流入部５０から液体収容部５１に液体が供給され、液体収容部５１内の圧力が上昇する。すると、ダイヤフラム部５６は、液体収容部５１の容積を増大させるように変形する。そして、第１の面５６ａにかかる圧力と第２の面５６ｂにかかる圧力との差が所定値よりも小さくなると、開閉弁５９は開弁状態から閉弁状態になって液体の流動を規制する。

このようにして、圧力調整機構３５はダイヤフラム部５６を変位させて噴射ヘッド１２に供給される液体の圧力を調整することで、ノズル１９の背圧となる噴射ヘッド１２内の圧力を調整する。

次に、液体噴射装置１１のクリーニング（メンテナンス）方法について説明する。
図４Ａから図４Ｆは液体噴射装置１１のメンテナンス方法の説明図である。本実施形態における液体噴射装置１１のメンテナンス方法は、制御部７８により、液体の加圧により液面９７を膨出させたノズル１９のうち、メンテナンスが必要なノズル１９を選択し、選択された選択ノズル１９ａの液面９７に接触部材としての払拭部材８０を接触させ、液体を排出させるものである。

図４Ａは、初期状態であり、メンテナンス前の噴射ヘッド１２と払拭部材８０との位置関係を示している。具体的には、払拭部材８０を噴射ヘッド１２の一方の端部であり、噴射ヘッド１２と接触しない位置に位置させる。

ここで、液体の排出によるメンテナンスが必要なノズル１９を選択する。メンテナンスが必要なノズル１９の選択方法として、全ノズル１９を対象としたノズル１９の噴出状態確認（ノズルチェック）を実行させる。具体的には、アクチュエーター２４を駆動させる。ノズルチェックの動作として、例えば液体を噴射しない程度に振動板２１を振動させ、残留振動の波形を取得する。

次いで、ノズルチェックにより得られた振動板２１の残留振動の波形から、ノズル１９に対しメンテナンスが必要か否かを判断する。そして、メンテナンスが必要なノズル１９（不良ノズル）が有る場合、不良ノズルを選択ノズル１９ａとして特定する。

次いで、図４Ｂに示すように、ワイピングユニット９１を駆動させ、選択ノズル１９ａ以外のノズル１９を含む領域を払拭部材８０により払拭させる。これにより、ノズル形成面１８に存在する異物が取り除かれる。

次いで、図４Ｃに示すように、選択ノズル１９ａに対応する位置に払拭部材８０を配置させる。なお、噴射ヘッド１２と払拭部材８０の距離は、選択ノズル１９ａから膨出した液面９７と払拭部材８０とが接触するように設定するのが好ましい。

そして、図４Ｄに示すように、払拭部材８０を選択ノズル１９ａに対応する位置に配置させた後、液体の加圧によって液面９７をノズル１９から膨出させる。この時必要な加圧力として、メンテナンスが不要なノズル１９のメニスカス６４が壊れない範囲（たとえば、大気圧より１ｋＰａ程度高い範囲）が好ましい。なお、液体の膨出とは、液体が加圧されることでノズル１９から液面９７が重力方向へ凸状に出てくることである。この時、選択ノズル１９ａのみ、払拭部材８０と液面９７が接触する。これにより、払拭部材８０に接触した液体は払拭部材８０を伝って排出される。

次いで、図４Ｅに示すように、選択ノズル１９ａから膨出した液体の排出が終了した後は、液体の加圧を解除させる。

次いで、図４Ｆに示すように、選択ノズル１９ａを含むノズル１９を払拭部材８０により払拭する。これにより、ノズル１９にはメニスカス６４が形成される。

なお、液体噴射装置１１が少なくとも二種類以上の液体を有する場合、払拭部材８０による払拭の後、必要に応じてアクチュエーター２４を駆動してフラッシングを行ってもよい。これにより、混色を防止することができる。

上記実施形態１によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）選択ノズル１９ａのみを払拭部材８０で接触させることで液体を排出させる。すなわち、メンテナンスが不要なノズル１９からの液体の流出が抑制される。したがって、液体の無駄な消費を抑制しつつ、噴射ヘッド１２のメンテナンスを適切に行うことができる。

（２）選択ノズル１９ａに対応する位置に払拭部材８０を配置してからノズル１９から液面９７を膨出させる。これにより、他のノズル１９から膨出した液面９７に払拭部材８０が接触することを低減できる。

（３）選択ノズル１９ａは払拭部材８０の接触により異物（紙粉や増粘したインク、他色のインク等）を膨出させた液面９７とともに排出することができるが、他のノズル１９近くに存在する異物は残留するため、膨出させた液面９７に取り込まれてしまい、加圧解除時にノズル１９内に流入し、噴射不良を起こしてしまう虞がある。その点、ノズル１９の近くに存在する異物を払拭部材８０によって払拭してからノズル１９から液面９７を膨出させるため、異物を取り込んでしまうことを低減できる。

（４）液体の加圧解除後はノズル１９のメニスカス６４が破壊されやすいため、メンテナンスを行ったノズル１９から液体を正常に噴出することができない場合がある。したがって、払拭によってノズル１９のメニスカス６４を整え、正常な噴出状態とすることができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変更例１）上記実施形態では選択ノズル１９ａに対応する位置に払拭部材８０を配置させた後、液面９７を膨出させたが、これに限定しない。例えば、液面９７を膨出させた後、選択ノズル１９ａに対応する位置に払拭部材８０を配置させても良い。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

（変更例２）上記実施形態において、払拭部材８０を選択ノズル１９ａに対応する位置に配置する場合に、ノズル形成面１８と払拭部材８０が接触してもよい。接触させる場合は、選択ノズル１９ａから少し離れた位置に払拭部材８０を配置させる。これにより、払拭部材８０の高さ位置を指定する必要がなくなるため、垂直ガイド軸９５が不要となり、構造を簡略化することができる。

（変更例３）上記実施形態において、接触部材として払拭部材８０を例に挙げて説明したが、他の接触部材としては液体受容部８１の縁（リップ面）であってもよいし、接触部材を別途設けてもよい。これにより、払拭部材８０の高さ位置を指定する必要がなくなるため、垂直ガイド軸９５が不要となるため、構造を簡略化することができる。

（変更例４）払拭部材８０は、弾性変形可能な樹脂等からなる板状部材に限らず、液体を吸収可能な布等の吸収部材であってもよい。これにより、ノズル１９の接触部を払拭毎に変更することができるため、異物を取り込んでしまうことを低減できる。

（変更例５）アクチュエーター２４は、圧電素子を備えるものに限らず、静電駆動素子を備えるものや、駆動電圧が印加された場合に熱を発して液体を蒸発させる発熱抵抗素子などを備えるものであってもよい。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

（変更例６）液体供給源１３は、収容容器を交換することで液体を補給するカートリッジであってもよいし、装着部２６に固定された収容タンクであってもよい。装着部２６は、液体供給源１３がカートリッジである場合には、液体供給源１３を着脱可能に保持する。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

（変更例７）選択ノズル１９ａの選択方法として、ユーザーに選択させてもよい。これにより、任意のタイミングでメンテナンスを実行できるため、ユーザービリティーを向上できる。

（変更例８）選択ノズル１９ａから膨出した液面９７と払拭部材８０とを接触させる前に、選択ノズル１９ａを含む領域と選択ノズル１９ａ以外のノズル１９を含む領域を払拭部材８０により払拭させてもよい。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

（変更例９）上記実施形態において、払拭部材８０によるノズル１９を含む領域の払拭の方向を複数のノズル１９が並ぶ方向として説明したが、払拭部材８０による払拭方向を複数のノズル１９が並ぶ方向と交差する方向としてもよい。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、払拭部材８０の払拭方向と交差する方向の幅を複数のノズル１９が形成するノズル列の長さより広くすることにより、選択ノズル１９ａが複数存在する場合も払拭部材８０を複数の選択ノズル１９ａに同時に接触させることで液体を排出させることができる。

（変更例１０）上記実施形態において、液体噴射装置１１は、インク以外の他の液体を噴射あるいは吐出するものであってもよい。なお、液体噴射装置１１から微少量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含む。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置１１から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、液相状態を持つ物質であればよく、粘性の高いあるいは低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散あるいは混合されたものなども含む。
これにより、インクジェット式プリンター以外の液体噴射装置１１においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

１１…液体噴射装置、１２…噴射ヘッド、１３…液体供給源、１４…液体供給機構、１６…噴射部フィルター、１７…共通液室、１８…ノズル形成面、１９…ノズル、１９ａ…選択ノズル、２０…圧力室、２１…振動板、２２…連通孔、２３…収容室、２４…アクチュエーター、２６…装着部、２７…液体供給経路、３１…加圧機構、３５…圧力調整機構、３７…可撓性部材、３８…容積ポンプ、３９…一方向弁、４０…一方向弁、４１…ポンプ室、４２…負圧室、４３…減圧部、４４…付勢部材、４７…圧力調整装置、４８…押圧機構、５０…液体流入部、５１…液体収容部、５２…本体部、５３…壁部、５４…貫通孔、５５…フィルター部材、５６…ダイヤフラム部、５６ａ…第１の面、５６ｂ…第２の面、５７…連通経路、５９…開閉弁、６０…弁部、６１…受圧部、６２…上流側付勢部材、６３…下流側付勢部材、６４…メニスカス、６６…圧力調整室、６７…膨張収縮部、６８…押え部材、６９…圧力調整部、７０…挿通孔、７１…開口部、７２…空気室、７４…加圧ポンプ、７５…接続経路、７６…検出部、７７…流体圧調整部、７８…制御部、８０…払拭部材、８１…液体受容部、９１…ワイピングユニット、９２…ガイド軸保持部、９３…水平ガイド軸、９４…駆動源、９５…垂直ガイド軸、９６…払拭部材保持部、９７…液面。

Claims (6)

1. 液体を噴射可能な複数のノズルを有する噴射ヘッドと、
   前記噴射ヘッドに向けて前記液体を加圧供給可能な液体供給機構と、
   前記ノズルから膨出した前記液体の液面に接触可能な接触部材と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルを含む前記ノズル内の前記液体を加圧することで前記液面を膨出させ、前記液面を膨出させた前記ノズルのうち、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を接触させて前記液体を排出させることを特徴とする液体噴射装置。
2. 請求項１に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記選択ノズルに対応する位置に前記接触部材を配置させた後、前記液面を膨出させることを特徴とする液体噴射装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置において、
   前記噴射ヘッドの前記ノズルを払拭可能な払拭部材を備え、
   前記制御部は、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を接触させる前に、前記選択ノズル以外の前記ノズルを含む領域を前記払拭部材により払拭させることを特徴とする液
   体噴射装置。
4. 請求項３に記載の液体噴射装置において、
   前記制御部は、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を選択して接触させた後、前記液体の加圧を解除した状態で前記ノズルを前記払拭部材により払拭させることを特徴とする液体噴射装置。
5. 請求項３または請求項４に記載の液体噴射装置において、
   前記接触部材として前記払拭部材を使用することを特徴とする液体噴射装置。
6. 液体を噴射可能な複数のノズルを有する噴射ヘッドと、
   前記噴射ヘッドに向けて前記液体を加圧供給可能な液体供給機構と、
   前記ノズルから膨出した前記液体の液面に接触可能な接触部材と、
   制御部と、を備えた液体噴射装置のメンテナンス方法であって、
   前記制御部は、前記液体の排出によるメンテナンスが必要なノズルを選択し、選択された選択ノズルを含む前記ノズル内の前記液体を加圧することで前記液面を膨出させ、前記液面を膨出させた前記ノズルのうち、前記選択ノズルの前記液面に前記接触部材を接触させて前記液体を排出させることを特徴とする液体噴射装置のメンテナンス方法。