JP2019062273A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿のセットする操作性を向上させ、排出された記録紙の視認性、排出された原稿を取り出す操作性を向上させることである。【解決手段】記録媒体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成装置の前方へ引き出し可能に設けられ、記録媒体を収納する収納部と、前記画像形成部により画像が形成されかつ前記前方へ向けて排出された記録媒体を積載する第一積載部と、前記画像形成装置の上部に設けられ、予め形成された画像を有する原稿の前記画像を読み取る画像読取部と、前記第一積載部の上方かつ前記画像読取部の前方に配置され、前記原稿を積載する原稿積載部と、前記画像読取部により画像が読み取られかつ前記画像読取部の後方に向けて排出される原稿を積載する第二積載部と、を備えた。【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機やレーザービームプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置であって、画像読取部を有する画像形成装置に関するものである。

従来から、画像形成装置は、画像が形成された記録紙を排出する排紙トレイが画像形成装置の前方を向いているフロントアクセス型と、横方向を向いているサイドアクセス型がある。フロントアクセス型においては、記録紙をセットするカセットとマルチトレイの双方が画像形成装置の前方にあり、ユーザビリティにおいて利点がある。

また、原稿の画像読取と記録紙への画像形成を実現するものとして、オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を備え、原稿の流し読みが可能な画像読取部を、装置上部に配置した画像形成装置がある。具体的には、特許文献１、２、３に開示されているように、画像形成装置の上部に画像読取部が配置されている。そして、原稿給紙トレイが後方に、原稿排紙トレイが前方に向いている構成、もしくは画像形成装置の記録紙排紙トレイが原稿排紙トレイを兼ねる構成となっている。また、画像形成装置の上部に記録紙排紙トレイが配置され、さらに記録紙排紙トレイの上部の覆うように画像読取装置が配置された構成となっている。あるいは、排紙トレイの上方に給紙トレイが配置され、排紙トレイが記録紙と原稿の排紙トレイを兼ねると共に、給紙トレイが記録紙と原稿の給紙トレイを兼ねる構成となっている。

特開２００５‐１５４０２２号公報 特開２００１‐１０９２１０号公報 特開２０１３−３４４８号公報

しかしながら、ユーザに求められる通常動作は、記録紙や原稿のセット、端部位置の規制の調整など、給紙部に集まっている。従来の画像読取部を上部に持つ画像形成装置は、以下の理由からユーザビリティにおいて不利な点があった。

原稿給紙トレイが後方にあることで、装置前方に位置するユーザからは給紙部が遠く、原稿をセットする操作性に懸念があった。また、原稿排紙トレイが記録紙排紙トレイと同じ向きである場合、排紙された原稿が記録紙排紙トレイを隠してしまう懸念があった。また、記録紙排紙トレイが原稿排紙トレイを兼ねる場合、トレイ内で原稿と記録紙が混在してしまう懸念があった。同様に、給紙トレイ及び排紙トレイを記録紙と原稿で共用する場合も、各トレイ内で原稿と記録紙が混在してしまう懸念があった。

本発明の目的は、原稿のセットする操作性を向上させ、排出された記録紙の視認性、排出された原稿を取り出す操作性を向上させることである。

上記目的を達成するため、本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成装置の前方へ引き出し可能に設けられ、記録媒体を収納する収納部と、前記画像形成部により画像が形成されかつ前記前方へ向けて排出された記録媒体を積載する第一積載部と、前記画像形成装置の上部に設けられ、予め形成された画像を有する原稿の前記画像を読み取る画像読取部と、前記第一積載部の上方かつ前記画像読取部の前方に配置され、前記原稿を積載する原稿積載部と、前記画像読取部により画像が読み取られかつ前記画像読取部の後方に向けて排出される原稿を積載する第二積載部と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、画像を読み取る原稿をセットする操作性を向上させることができ、かつ排出された記録媒体の視認性、および排出された記録媒体を取り出す操作性を向上させることができる。

実施例１における画像形成装置の主断面図 実施例２における画像読取装置の断面拡大図 実施例２における画像形成装置の主断面図 実施例２における画像形成装置の斜視図 実施例２における画像形成装置の主断面図 実施例３における画像読取装置の断面拡大図 実施例４における画像読取装置の断面拡大図 実施例５における画像読取装置の断面拡大図

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（画像形成装置の全体構成）
図１は画像形成装置Ｐの全体構成を示す主断面図、図２は画像形成装置Ｐの画像読取装置１００の断面拡大図である。

画像形成装置Ｐは、像担持体である４個の感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）を備えている。それぞれの感光ドラム１の周囲には、感光ドラムに作用するプロセス手段としての帯電ローラ２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、現像ユニット４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、クリーニングブレード８（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）が配設されている。さらに、それぞれの感光ドラム１の周囲には、光学ユニットとしてのレーザスキャナ３、一次転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）が配設されている。これらによって、記録紙などの記録媒体Ｓに画像を形成する画像形成部を成している。

ここでは、前記感光ドラム１と、前記プロセス手段としての帯電ローラ（帯電手段）２、現像ユニット（現像手段）４およびクリーニングブレード（クリーニング手段）８は、プロセスカートリッジ７として一体的にカートリッジ化されている。各プロセスカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）は、画像形成装置Ｐに対して着脱可能に構成されている。

これら４個のプロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは、同一構造であるが、画像形成に異なる色、すなわち、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂｋ）のトナーを用いている点で相違している。以降、各色に共通する構成については、例えばプロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄをそれぞれ示す意味でプロセスカートリッジ７と総称して記載する。

プロセスカートリッジ７（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）は、現像ユニット４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）とクリーナユニット５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）によって構成されている。このうち、現像ユニット４は、現像ローラ２１と、現像剤塗布ローラ２２、及び、トナー容器を有している。一方、クリーナユニット５は、像担持体である感光ドラム１と、帯電ローラ２と、クリーニングブレード８、及び、廃トナー容器を有している。

像担持体としての感光ドラム１の両端部はフランジによって回転可能に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータから駆動力を伝達することにより、図１の矢印に示す時計回り方向に回転駆動される。

帯電ローラ（帯電手段）２は、ローラ状に形成された導電性ローラである。帯電ローラ２は、このローラを感光ドラム１表面に当接させるとともに、不図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光ドラム１表面を一様に帯電させる。

光学ユニット（露光手段）としてのレーザスキャナ３は、プロセスカートリッジ７の鉛直下方に配置され、画像信号に基づき感光ドラム１に光照射して露光する。

現像ユニット（現像手段）４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナーを収納したトナー容器を有する。更に、現像ユニット４は、感光ドラム表面に隣接し、不図示の駆動部により回転駆動されると共に、図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧を印加することにより現像を行う現像ローラ２１を有する。現像剤塗布ローラ２２は、トナー容器に収納されたトナーを現像ローラ２１に供給する。

中間転写体ユニット１２０は、中間転写ベルト１２０ｅが駆動ローラ１２０ｆ、テンションローラ１２０ｇに張架されており、テンションローラ１２０ｇが矢印方向に張力をかけている。また、各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向して、中間転写ベルト１２０ｅの内側に一次転写ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが配設されており、不図示のバイアス印加手段により転写バイアスを印加する構成となっている。

感光ドラム１上に形成されたトナー像は、一次転写ローラ１２に正極性のバイアスを印加することにより、感光ドラム１ａ上のトナー像から順次、矢印方向に回転する中間転写ベルト１２０ｅ上に一次転写される。中間転写ベルト１２０ｅには４色に重なった状態のトナー像が二次転写部１５まで搬送される。

画像形成装置Ｐの下部には、画像を有しない記録媒体としての記録媒体Ｓを収納する収納部としての給送カセット１１が配置されている。画像を有しない記録媒体としては、例えば、白紙や透明なシートがある。給送カセット（収納部）１１は、図１における左方向（画像形成装置Ｐの前方）へ引き出し可能に設けられている。ユーザは給送カセット（収納部）１１を引き抜き、装置本体から取り外した後、記録媒体Ｓをセットし装置本体へ挿入することで記録媒体補給が完了する。

給送部１３は、給送カセット（収納部）１１内から記録媒体Ｓを給送する給送ローラ９と、給送された記録媒体Ｓを搬送する搬送ローラ対１０と、を有している。給送カセット１１に収納された記録紙などの記録媒体Ｓは、給送ローラ９に圧接され、分離パッド２０によって一枚ずつ分離され、搬送ローラ対１０によって搬送される。そして、給送部１３から搬送された記録媒体Ｓは、レジストローラ対１７によって二次転写部１５に搬送される。

二次転写部１５において、二次転写ローラ１６に正極性のバイアスを印加することにより、搬送された記録媒体Ｓに、中間転写ベルト１２０ｅ上の４色のトナー像が一括して二次転写する。

定着手段である定着部１４は、記録媒体Ｓに転写された画像（トナー像）に熱及び圧力を加えて定着させるものである。画像が定着された記録媒体Ｓは、排出ローラ対１８によって排出トレイ３１に排出される。排出トレイ３１は、画像形成部により画像が形成され、画像形成装置Ｐの前方（図１の左方）へ向けて排出された記録媒体Ｓを積載する第一積載部である。

一方、トナー像転写後に、感光ドラム１表面に残ったトナーは、クリーニングブレード８によって除去され、除去されたトナーはクリーナユニット５内の廃トナー容器に回収される。

また、記録媒体Ｓへの二次転写後に中間転写ベルト１２０ｅ上に残ったトナーは、転写ベルトクリーニング装置１９によって除去され、除去されたトナーは、廃トナー搬送路（不図示）を通過し、廃トナー回収容器（不図示）へと回収される。

〔実施例１〕
次に図１及び図２を用いて、実施例１に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。以下、画像読取装置において、原稿の給送、排出構成、及び画像読取構成について説明する。

画像形成装置Ｐの上部には、原稿の画像を読み取る画像読取装置１００が配置されている。ここで、原稿とは、文章・書画・写真などの画像が予め形成されているものをいう。画像読取装置１００は、原稿の画像を読み取る画像読取部１０１を有している。画像読取部１０１を有する画像読取装置１００は、重力方向から見た場合に、定着部１４と画像形成部の一部である二次転写部１５と重なる。

画像読取装置１００において、排出トレイ３１の上方かつ画像読取部１０１よりも画像形成装置Ｐの前方には、読み取る画像を有する原稿を積載する原稿積載部としての原稿給送トレイ１０２が配置されている。また画像読取装置１００において、画像読取部よりも画像形成装置Ｐの後方（図１の右方）には、画像読取部１０１により画像が読み取られ画像読取部１０１の後方に向けて排出される原稿を積載する第二積載部としての原稿排出トレイ１０６が配設されている。また画像読取装置１００には、原稿給送トレイ１０２に積載された原稿を前記前方から前記画像読取部１０１へ給送する原稿給送部としての原稿給送ローラ１０３と、原稿を画像読取部１０１に向けて搬送する原稿レジストローラ１０４が配設されている。さらに画像読取装置１００には、前記画像読取部１０１により画像が読み取られた原稿を前記後方（図１の右方）の原稿排出トレイ１０６へ排出する原稿排出部としての原稿排出ローラ対１０５が配設されている。

原稿の画像を読み取る場合において、原稿給送トレイ（原稿積載部）１０２に積載収容された原稿は、原稿給送ローラ（原稿給送部）１０３により１枚毎に分離され、原稿レジストローラ１０４に給送される。さらに原稿は、原稿レジストローラ１０４により画像読取部１０１へ搬送され、画像読取部１０１により画像が読み取られる。画像読取部１０１としては、ＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）を用いている。画像読取部１０１にて画像が読み取られた原稿は、原稿排出ローラ対１０５により原稿排出トレイ１０６に排出され、積載される。画像読取部１０１にて読み取った画像データは、電子データとしてネットワーク上のコンピュータに保管されるか、あるいは不図示の制御部にて印刷データに変換されて、新たな記録媒体へ複写される。

原稿給送トレイ（原稿積載部）１０２は、排出トレイ（第一積載部）３１の上方かつ画像読取部１０１の前方に配置されている。また、原稿排出トレイ（第二積載部）１０６は、前記画像読取部１０１の後方に配置されている。このように、原稿給送トレイ１０２を画像形成装置Ｐの前方の排出トレイ３１の上方に配置することにより、画像を読み取る原稿をセットする操作性を向上させることができる。なおかつ、原稿排出トレイ１０６を画像形成装置Ｐの後方に配置することにより、原稿排出トレイ１０６に排出された原稿によって、排出トレイ３１に排出された記録媒体が隠されること無くなる。そのため、排出トレイ３１に排出された記録媒体の視認性、および排出された記録媒体を取り出す操作性が向上される。

〔実施例２〕
次に図３、図４、及び図５を用いて、実施例２に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置において、前述した実施例１の画像形成装置と重複する部分は同一符号を付し、説明は省略する。図３は本実施例の画像形成装置Ｐの全体構成を示す主断面図、図４は本実施例の画像形成装置Ｐの斜視図である。図５は本実施例における画像形成装置Ｐの主断面図である。

図３に示すように、画像形成装置Ｐは、反転ローラ４１と、画像形成部により画像が形成された記録媒体を反転して搬送する反転搬送路４２と、反転された記録媒体を再び画像形成部へ搬送する両面搬送路４３と、を備えている。定着部１４によって画像が定着された記録媒体Ｓを反転ローラ４１によって反転搬送路４２へ搬送し、両面搬送路４３を介して再度画像形成部へ搬送する。画像形成部にて、一方の面（表面）に画像が形成された記録媒体の他方の面（裏面）にも画像形成を行うことで、記録媒体の表裏面に画像形成することが可能である。

さらに画像形成装置Ｐは、画像読取部により画像が読み取られた原稿を前記両面搬送路４３へ搬送する合流搬送路４４と、を備えている。また画像形成装置Ｐは、画像読取部により画像が読み取られた原稿を前記合流搬送路４４または原稿排出トレイ１０６へ選択的に案内する切り替え可能な切替フラッパ（切替部）４５を備えている。画像読取装置１００において、画像読取部１０１により読み取りが完了した原稿を切替フラッパ（切替部）４５により合流搬送路４４、両面搬送路４３に案内し、画像形成部へ搬送する。これにより、画像形成部にて、画像が読み取られた原稿に画像形成することが可能になる。

また、図２に示すように、画像読取装置１００の原稿給送トレイ１０２には中心部に切欠１０２ａが設けられている。ここでは、切欠１０２ａとして、原稿給送トレイ１０２にＶ字型の開口を設けている。切欠１０２ａは、Ｖ字型の開口に限定されず、画像形成装置の前方側が開放された開口であれば、例えばＵ字型の開口であっても良い。これにより、排出トレイ（第一積載部）３１に積載された記録媒体の視認性、および排出された記録媒体を取り出す操作性を更に向上させることができる。

また、原稿排出トレイ（第二積載部）１０６は、図５に示すように、画像形成装置Ｐに対して回動可能に設けられており、重力方向から見た場合に、画像形成装置Ｐの底部面積から突出しないように折り畳むことができる。これにより、画像読取装置を使用しない状態（非使用時）においては、全体のサイズを小さくすることができる。

〔実施例３〕
次に図６を用いて、実施例３に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置において、前述した実施例１の画像形成装置と重複する部分は同一符号を付し、説明は省略する。図６は本実施例の画像読取装置１００の断面拡大図である。

図６に示すように、本実施例の画像形成装置Ｐでは、原稿排出トレイ（第二積載部）１０６が、重力方向から見た場合に、画像形成装置Ｐの底部面積から突出しない。詳しくは、画像読取装置１００を前方にずらし、画像読取装置１００の底面１００ａを、画像形成装置Ｐから排出される記録媒体の通紙面とする。これにより、原稿排出トレイ１０６が、画像形成装置Ｐの後面Ｐｂから突出せず、画像形成装置の占有体積を抑えることができる。

〔実施例４〕
次に図７を用いて、実施例４に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置において、前述した実施例１の画像形成装置と重複する部分は同一符号を付し、説明は省略する。図７は本実施例の画像読取装置１００の断面拡大図である。

図７に示すように、排出トレイ（第二積載部）３１と原稿給送トレイ（原稿積載部）１０２の間隔が、画像形成装置Ｐの前方に向けて広がるよう、原稿給送トレイ１０２を排出トレイ３１に対して傾いて配置している。このように、原稿給送トレイ１０２が排出トレイ３１に対して傾いていることで、排出トレイ３１に積載された記録媒体の視認性、アクセス性を向上させることができる。

〔実施例５〕
次に図８を用いて、実施例５に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置において、前述した実施例１の画像形成装置と重複する部分は同一符号を付し、説明は省略する。図８は本実施例の画像読取装置１００の断面拡大図である。

図８に示すように、画像読取部は、第一画像読取部１０１と第二画像読取部１０１を有している。第一画像読取部１０１と第二画像読取部１０１は、原稿の画像を読み取る際に、原稿を介して上下に配置されている。これにより、原稿の表裏を同時に読み取ることができる。

〔他の実施例〕
これまで実施例２から５で、変形例を説明してきたが、これらの実施例同士を組み合わせる構成でもよい。

例えば、実施例５の画像読取部である第一画像読取部と第二画像読取部とを有し、実施例２の図３に示される画像読取部により画像が読み取られた原稿を搬送できる合流搬送路を有する画像形成装置でもよい。この画像形成装置は、さらに、画像読取部により画像が読み取られた原稿を合流搬送路または原稿排出部へ選択的に案内する切り替え可能な切替部を有している。

また、違う例としては、実施例３の図６に示すような傾斜した底面を有する画像読取装置と、実施例５の画像読取部が複数ある構成とを有する画像形成装置がある。

Ｐ …画像形成装置
Ｓ …記録媒体
１ …感光ドラム
７ …プロセスカートリッジ
１１ …給送カセット（収納部）
３１ …排出トレイ（第一積載部）
４１ …反転ローラ
４２ …反転搬送路
４３ …両面搬送路
４４ …合流搬送路
４５ …切替フラッパ（切替部）
１００ａ …底面
１０１ …画像読取部
１０２ …原稿給送トレイ（原稿積載部）
１０２ａ …切欠
１０３ …原稿給送ローラ
１０５ …原稿排出ローラ対
１０６ …原稿排出トレイ（第二積載部）

Claims (10)

1. 記録媒体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、
   前記画像形成装置の前方へ引き出し可能に設けられ、記録媒体を収納する収納部と、
   前記画像形成部により画像が形成されかつ前記前方へ向けて排出された記録媒体を積載する第一積載部と、
   前記画像形成装置の上部に設けられ、予め形成された画像を有する原稿の前記画像を読み取る画像読取部と、
   前記第一積載部の上方かつ前記画像読取部の前方に配置され、前記原稿を積載する原稿積載部と、
   前記画像読取部により画像が読み取られかつ前記画像読取部の後方に向けて排出される原稿を積載する第二積載部と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像読取部により画像が読み取られた原稿を搬送できる合流搬送路と、
   前記画像読取部により画像が読み取られた原稿を前記合流搬送路または前記第二積載部へ選択的に案内する切り替え可能な切替部と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部により画像が形成された記録媒体を反転して搬送する反転搬送路と、
   前記反転搬送路により反転された記録媒体を再び前記画像形成部へ搬送する両面搬送路と、を備えたことを特徴とする請求項１又は２に係る画像形成装置。
4. 前記原稿積載部は切欠を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記原稿積載部は、前記画像形成装置の前方側が開放された開口を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第二積載部は、前記画像形成装置に対して回動可能に設けられ、
   前記第二積載部は、使用しない状態において、重力方向から見た場合に、前記画像形成装置の底部面積から突出しないことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記第二積載部は、重力方向から見た場合に、前記画像形成装置の底部面積から突出しないことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に画像形成装置。
8. 前記第一積載部と前記原稿積載部の間隔が、前記画像形成装置の前方に向けて広がることを特徴とする請求項７のいずれか一項に画像形成装置。
9. 前記画像読取部は、第一画像読取部と第二画像読取部とを有し、
   前記第一画像読取部と前記第二画像読取部とは、原稿の画像を読み取る際に、原稿を介して上下に配置されることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に画像形成装置。
10. 前記画像読取部を有する画像読取装置は、重力方向から見た場合に、定着部と前記画像形成部の一部である二次転写部と重なることを特徴とする請求項１から９のいずれか1項に記載の画像形成装置。

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