JP2019057783A - 画像形成装置及び画像形成プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷済み用紙の再利用をさらに適切に行う。【解決手段】両面読み取りセンサー１６７により、印刷済みの用紙の両面の画像を読み取り、画像検出部１１９により、印刷すべき画像のサイズを検出し、余白検出部１２０により、両面読み取りセンサー１６７が読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出し、システム制御部１２３により、余白検出部１２０が画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、プリンター部１４０に対し、余白サイズの指定内容に該当する余白に画像を印刷させる。また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が画像のサイズ以上の余白を検出しなかった場合、印刷済みの用紙を空送りし、空送りが指定回数に達すると、プリンター部１４０による印刷を中断させる。【選択図】図３

Description

本発明は、印刷済み用紙の再利用に適した画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。

たとえば、ＭＦＰ(Multifunction Peripheral)等の画像形成装置においては、印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能等が搭載されている。ところで、このような画像形成装置では、たとえば印刷済み用紙の再利用を目的とし、印刷済み用紙の画像が形成されていない余白領域への印刷を行うことがある。

このような印刷済み用紙の再利用を行うものとして、特許文献１では、印刷済み用紙である読み取り原稿に直接印刷を可能とする搬送路を有する搬送手段と、読み取り手段が読み取った読み取り原稿の画像に基づいて、読み取り原稿に印刷可能かどうかを判定する判定手段とを備え、判定手段が印刷可能と判定した場合、印刷内容が読み取り原稿に印刷されるように、搬送手段が読み取り原稿を印刷手段へ搬送する画像形成装置を提案している。
前記搬送手段は、

特開２０１４−１０２３８７号公報

上述した特許文献１の画像形成装置では、判定手段が印刷可能と判定した場合、印刷内容が読み取り原稿に印刷されるように、搬送手段が読み取り原稿を印刷手段へ搬送するので、読み取り原稿の余白への印刷が可能となる。

ところで、特許文献１の画像形成装置では、印刷済み用紙の余白への印刷を可能としているものの、印刷可能な余白が複数検出された場合、印刷させたい余白の選択を行うことができない。このようなことから、印刷済み用紙の再利用をさらに適切に行うことができる装置の開発が望まれている。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、プリンター部と、印刷済み用紙の第１の画像を読み取るセンサーと、印刷すべき第２の画像のサイズを検出する画像検出部と、前記センサーが読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出する余白検出部と、前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、前記プリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する前記余白に前記第２の画像を印刷させるシステム制御部とを備えることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を検出しなかった場合、前記印刷済み用紙を空送りし、前記空送りが指定回数に達すると、前記プリンター部による印刷を中断させることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、印刷すべき前記第２の画像が複数のとき、前記余白検出部が検出した前記第２の画像のサイズ以上の各余白に印刷可能な前記第２の画像の各々を印刷させることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、印刷すべき前記第２の画像が複数のとき、前記余白検出部が検出した前記第２の画像のサイズ以上の余白に印刷可能な前記第２の画像を印刷させた後、未印刷の画像が残っている場合、残りの前記第２の画像を次の前記印刷済み用紙の前記第２の画像のサイズ以上の余白に印刷させることを特徴とする。
また、原稿の前記第２の画像を読み取るスキャナー部を備え、
前記画像検出部は、前記スキャナー部が読み取った前記原稿の画像データを元に、前記第２の画像が有るかどうかを確認し、前記第２の画像が有る場合は前記第２の画像のサイズを検出することを特徴とする。
本発明の画像形成プログラムは、画像形成装置を制御するコンピューターに実行させる画像形成プログラムであって、センサーにより、印刷済み用紙の第１の画像を読み取る工程と、画像検出部により、印刷すべき第２の画像のサイズを検出する工程と、
余白検出部により、前記センサーが読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出する工程と、システム制御部により、前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、前記プリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する前記余白に前記第２の画像を印刷させる工程とを有することを特徴とする。
本発明の画像形成装置及び画像形成プログラムでは、センサーにより、印刷済み用紙の両面の第１の画像を読み取り、画像検出部により、印刷すべき第２の画像のサイズを検出し、余白検出部により、センサーが読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出し、システム制御部により、余白検出部が第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、プリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する余白に第２の画像を印刷させる。
これにより、第２の画像を印刷させる余白サイズを指定すると、余白検出部が第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、システム制御部がプリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する余白に第２の画像を印刷させるので、印刷すべき余白を選択できる。

本発明の画像形成装置及び画像形成プログラムによれば、印刷すべき余白を選択できるので、印刷済み用紙の再利用をさらに適切に行うことができる。

本発明の画像形成装置をＭＦＰに適用した場合の一実施形態を説明するための図である。 図１のＡＤＦの概要について説明する図であって、図２（ａ）は図１のＡＤＦからの原稿の給紙を説明するための図であり、図２（ｂ）は給紙された原稿を反転させるスイッチバック機構を説明するための図であり、図２（ｃ）はスイッチバック機構によって反転された原稿の搬送を説明するための図である。 図１の制御部の構成を示す図である。 図３の余白検出部による余白検出の概要について説明するものであって、図４（ａ）は余白検出部が２つの名刺サイズの余白を検出した場合を示す図であり、図４（ｂ）は余白検出部が名刺サイズの余白とＬ判サイズの余白とを検出した場合を示す図であり、図４（ｃ）は余白検出部が名刺サイズの余白とハガキサイズの余白とを検出した場合を示す図であり、図４（ｄ）は余白検出部がＬ判サイズの余白とＡ５サイズの余白とを検出した場合を示す図であり、図４（ｅ）は余白検出部が用紙の表面側にＬ判サイズの余白とハガキサイズの余白とを検出し、用紙の裏面側にＡ５サイズの余白を検出した場合を示す図であり、図４（ｆ）は余白検出部が用紙の裏面側の全域を余白として検出した場合を示す図である。 図１のＭＦＰ１００による、片面印刷の処理について説明するためのフローチャートである。 図１のＭＦＰ１００による、両面印刷の処理について説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を、図１〜図６を参照しながら説明する。なお、以下の説明においての画像形成装置の一例としては、たとえば印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能等を搭載した複合的な周辺機器であるＭＦＰ(Multifunction Peripheral)であるものとする。

まず、図１に示すように、ＭＦＰ１００の本体１００Ａの内部には、スキャナー部１０１、制御部１１０、給紙部１３０、プリンター部１４０、定着部１５０、搬送部１６０、両面読み取りセンサー１６７等が搭載されている。なお、符号１７０は給紙トレイ１７１を有するＡＤＦ(Auto Document Feeder)を示し、符号１８０は複数の排紙トレイ（Ａ）１８１〜（Ｆ）１８６を有するメールボックスを示している。なお、排紙トレイ（Ａ）１８１〜（Ｆ）１８６の数については、５個以下であってもよいし、６個以上であってもよい。

スキャナー部１０１は、詳細については後述するが、たとえばＡＤＦ１７０から自動給紙される原稿２００の画像を読み取る。なお、スキャナー部１０１は、片面印刷の場合、原稿２００の画像が形成されている面側（たとえば表面側）を読み取る。また、スキャナー部１０１は、両面印刷の場合、原稿２００の表面側及び裏面側の画像を読み取る。なお、原稿２００にあっては、ＡＤＦ１７０からの自動給紙に限らず、カバー１７０Ｃによって覆われているガラス面を有する原稿台１００Ｂにセットし、スキャナー部１０１の水平移動によって読み取らせてもよい。

制御部１１０は、各部の動作を制御するものであり、詳細については後述する。給紙部１３０は、用紙サイズや用紙タイプの異なる様々な用紙１３３や印刷済み用紙１３４を収容できる複数の給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃを収容する。なお、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃについては、たとえば下段の給紙カセット１３１ｃを、印刷済み用紙１３４用として設定し、上段の給紙カセット１３１ａ及び中段の給紙カセット１３１ｂを、白紙の用紙１３３用として設定できる。また、それぞれの給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃには、給紙ローラー１３２が設けられている。給紙ローラー１３２は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃからの用紙１３３や印刷済み用紙１３４を、搬送部１６０の後述の第１搬送路１６１に送り出す。

プリンター部１４０は、図示しない感光体ドラム、現像装置、帯電装置、露光装置等を有する、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂ）を含む画像形成ユニット１４１を備えている。また、プリンター部１４０は、１次転写ローラー１４２、駆動ローラー１４３、従動ローラー１４４、中間転写ベルト１４５、２次転写ローラー１４６を有している。画像形成ユニット１４１は、印刷データに基づき、帯電、露光及び現像の工程により図示しない感光体ドラム上にトナー像を形成する。また、１次転写ローラー１４２は、図示しない感光体ドラム上のトナー像を、駆動ローラー１４３及び従動ローラー４４に張架されている中間転写ベルト１４５上に転写する。２次転写ローラー１４６は、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４の裏面側から圧接し、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４の表面側に中間転写ベルト１４５上のトナー画像を転写する。

定着部１５０は、加熱ローラー１５１と加圧ローラー１５２とを有している。加熱ローラー１５１は、図示しない熱源制御部によって制御される熱源からの熱を用紙１３３又は印刷済み用紙１３４に与える。加圧ローラー１５２は、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を加熱ローラー１５１側に押しつける。加圧ローラー１５２の加圧力は、図示しない加圧調整機構部によって調整される。そして、定着部１５０は、駆動ローラー１４３と２次転写ローラー１４６とにより、トナー画像が転写された用紙１３３又は印刷済み用紙１３４に対し、加圧ローラー１５２による圧と加熱ローラー１５１による熱とを加える。これにより、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４にトナー画像が定着される。なお、図示しない加圧調整機構部は、加圧ローラー１５２を加熱ローラー１５１の方向に押圧する押圧部材、ばね、及びステッピングモーター等の駆動部で構成され、駆動部を動作させて押圧部材を移動させることにより、加圧ローラー１５２の加圧力を調整する。

搬送部１６０は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃから分岐点１６４まで延びる第１搬送路１６１と、分岐点１６４からメールボックス１８０まで延びる第２搬送路１６２と、分岐点１６４で迂回し第１搬送路１６１に戻る第３搬送路１６３とを有している。なお、第１搬送路１６１及び第２搬送路１６２は、片面印刷に使用される。また、第３搬送路１６３は、両面印刷に使用される。

ここで、片面印刷では、第１搬送路１６１が用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ａ方向に沿ってプリンター部１４０のトナー画像の転写位置まで搬送し、トナー画像の転写速度に合わせて定着部１５０側に搬送する。さらに、第１搬送路１６１が定着部１５０のトナー画像の定着位置まで搬送し、定着の終えた用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を第２搬送路１６２側に搬送する。そして、第２搬送路１６２がトナー画像の定着された用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送する。

両面印刷では、第１搬送路１６１が用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ａ方向に沿ってプリンター部１４０のトナー画像の転写位置まで搬送し、トナー画像の転写速度に合わせて定着部１５０側に搬送する。さらに、第１搬送路１６１が定着部１５０のトナー画像の定着位置まで搬送し、定着の終えた用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を第２搬送路１６２側に搬送する。続いて、第２搬送路１６２がトナー画像の定着された用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送するが、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４の後端が分岐点１６４に差しかかると、第３搬送路１６３が用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ｂ方向に沿って搬送し、第１搬送路１６１に送り出す。このとき、用紙１３３又は印刷済み用紙１３４が反転する（画像が形成されていない裏面側が中間転写ベルト１４５側に向けられる）。以降は、片面印刷と同様に、第２搬送路１６２がトナー画像の転写及び定着を終えた用紙１３３又は印刷済み用紙１３４を矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送する。片面印刷及び両面印刷の場合、白紙の用紙１３３又は印刷済み用紙１３４が収容されている給紙カセット１３１ａ〜１３１ｃのいずれかを選択できる。

両面読み取りセンサー１６７は、第１搬送路１６１の上流側に第１搬送路１６１を挟むように配置されている。ここで、たとえば下段の給紙カセット１３１ｃを、印刷済み用紙１３４用として設定している場合、両面読み取りセンサー１６７は給紙カセット１３１ｃから送り出された印刷済み用紙１３４の両面の画像を読み取る。また、後述の図３に示す余白検出部１２０は、両面読み取りセンサー１６７が読み取った画像から余白ａ〜ｄ（後述の図４参照）があるかどうかを確認し、余白ａ〜ｄが有る場合は余白ａ〜ｄのサイズを検出する。なお、余白検出部１２０は、余白ａ〜ｄのサイズの検出に併せて余白ａ〜ｄの位置を検出してもよい。

ＡＤＦ１７０は、本体１７０Ｂの内部に配置された複数の搬送ローラー１７２〜１７７を有している。また、本体１７０Ｂには、給紙口１７８と排出口１７９とが設けられている。給紙トレイ１７１には、複数枚の原稿２００をセットすることができる。また、給紙トレイ１７１にセットされ原稿２００は、図示しない分離機構により１枚ずつに分離される。なお、分離機構としては、サッカー方式やフリクション方式等を採用することができる。

搬送ローラー１７２〜１７６は、後述の図２（ａ）に示すように、点線で示す原稿２００の搬送路１７０ａに沿って配置されている。搬送ローラー１７７は、後述の図２（ｂ）に示すように、点線で示す原稿２００の搬送路１７０ｂに沿って配置されている。また、搬送路１７０ｂに沿って搬送された原稿２００は、後述の図２（ｃ）に示すように、点線で示す搬送路１７０ｃに沿って搬送され、さらに図２（ａ）に示す搬送路１７０ａに沿って搬送され、排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出される。ここで、搬送ローラー１７６、１７７、１７３により、スイッチバック機構１７０Ａが構成されている。なお、搬送ローラー１７２〜１７７の配置については、機種毎に異なるものであり、任意に変更してもよい。また、搬送ローラー１７６、１７７、１７３によるスイッチバック機構１７０Ａについても、機種毎に異なるものであり、任意に変更してもよい。

メールボックス１８０は、制御部１１０の制御により、余白ａ〜ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４や、空送りされた印刷済み用紙１３４に対し、指定された排紙トレイ（Ａ）１８１〜（Ｆ）１８６への仕分けを行う。なお、空送りとは、印刷すべき画像のサイズ以上の余白を持たない印刷済み用紙１３４を、プリンター部１４０での印刷を行わせずに送り出すことである。つまり、印刷済み用紙１３４に余白ａ〜ｄが無ければ、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷が行われない。また、印刷済み用紙１３４に余白ａ〜ｄが有ったとしても、余白ａ〜ｄが原稿２００の画像のサイズより小さい場合、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷が行われない。これらの状況では、印刷済み用紙１３４への画像の印刷を行わず、プリンター部１４０から送り出す。

ここで、たとえば排紙トレイ（Ａ）１８１を余白ａ〜ｄに画像を印刷した印刷済み用紙１３４の排出先として設定し、排紙トレイ（Ｂ）１８２を空送りされた印刷済み用紙１３４の排出先として設定しておくことで、余白ａ〜ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４であるかどうかを区別できる。なお、排紙トレイ（Ａ）１８１〜（Ｆ）１８６が１個である場合、メールボックス１８０によりシフト排出を行わせてもよい。ここで、シフト排出とは、たとえば排紙トレイ（Ａ）１８１に、基準位置と、基準位置から排出方向と直交する方向（用紙幅方向）に一定量シフトしたシフト位置とを設け、余白ａ〜ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４を基準位置に排出し、空送りされた印刷済み用紙１３４をシフト位置に排出することである。これにより、たとえば排紙トレイ（Ａ）１８１に、余白ａ〜ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４と空送りされた印刷済み用紙１３４とが排出されても、余白ａ〜ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４と空送りされた印刷済み用紙１３４とを区別できる。

次に、図２を参照し、ＡＤＦ１７０の概要について説明する。まず、図２（ａ）に示すように、搬送ローラー１７２は、本体１７０Ｂの給紙口１７８の近傍に配置されており、上述の図示しない分離機構により分離された原稿２００の表裏面に圧接し、給紙トレイ１７１上の原稿２００の一番上側の１枚を回転しながら本体１７０Ｂ内部に引き込み、スキャナー部１０１側に送り出す。

搬送ローラー１７３は、図２（ａ）、（ｂ）に示す搬送路１７０ａ、１７０ｂ上において搬送ローラー１７２の下流側に位置し、搬送ローラー１７２が送り出した原稿２００を搬送路１７０ａ、１７０ｂに沿って下流側の搬送ローラー１７４側に送り出す。搬送ローラー１７４は、図２（ａ）、（ｂ）に示す搬送路１７０ａ、１７０ｂ上において搬送ローラー１７３の下流側に位置し、搬送ローラー１７３が送り出した原稿２００を搬送路１７０ａ、１７０ｂに沿って下流側のスキャナー部１０１側に送り出す。

スキャナー部１０１は、搬送路１７０ａ、１７０ｂ上において搬送ローラー１７４の下流側に位置し、搬送ローラー１７４が送り出した原稿２００を読み取る。すなわち、スキャナー部１０１は、搬送路１７０ａ、１７０ｂの下方側に位置し、たとえば片面読み取り設定が指定された場合、原稿２００の表面側を読み取る。一方、両面読み取り設定が指定されたの場合、スキャナー部１０１は、原稿２００の裏面側も読み取る。この場合、原稿２００の裏面側は、上述したスイッチバック機構１７０Ａにより、図２（ｃ）に示す搬送路１７０ｃに沿って送り出されることで反転し、スキャナー部１０１により読み取られる。

ここで、原稿２００の表面側とは、給紙トレイ１７１にセットされた原稿２００の上方に向けられている面側である。片面読み取り設定が指定された場合、原稿２００の表面側がスキャナー部１０１により読み取られ、搬送路１７０ａに沿って搬送された後、排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出される。両面読み取り設定が指定された場合、一定速度で搬送される原稿２００の表面側がスキャナー部１０１により読み取られた後、スイッチバック機構１７０Ａによって反転され、原稿２００の裏面側がスキャナー部１０１によって読み取られ、搬送路１７０ａに沿って搬送された後、排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出される。

搬送ローラー１７５は、搬送路１７０ａ、１７０ｂ上においてスキャナー部１０１の下流側に位置し、搬送ローラー１７４が送り出した原稿２００を、搬送路１７０ｃに沿って本体１７０Ｂの排出口１７９側に送り出す。搬送ローラー１７６は、搬送路１７０ａ、１７０ｂ上において搬送ローラー１７５の下流側に位置し、片面読み取り設定が指定された場合、搬送ローラー１７４が送り出した原稿２００を、搬送路１７０ａに沿って排出口１７９から排出する。また、搬送ローラー１７６は、両面読み取り設定が指定された場合、排出口１７９から排出した原稿２００を搬送ローラー１７７側に送り出す。

搬送ローラー１７７は、図２（ｂ）に示すように、搬送路１７０ｂ上において搬送ローラー１７６の下流側に位置し、搬送ローラー１７６が送り出した原稿２００を、搬送路１７０ｂに沿って搬送ローラー１７３側に送る。なお、搬送ローラー１７３側に送られ原稿２００は、図２（ｃ）に示すように、搬送路１７０ｃに沿ってスキャナー部１０１側に送られ、スキャナー部１０１により読み取られる。ここで、読み取られる原稿２００の面は、スイッチバック機構１７０Ａによって反転された裏面側である。そして、スキャナー部１０１により読み取られた原稿２００は、搬送路１７０ｃに沿って搬送され、さらに図２（ａ）に示す搬送路１７０ａに沿って搬送され、排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出される。

次に、図３を参照し、図１の制御部１１０の構成について説明する。制御部１１０は、スキャナー部１０１、プリンター部１４０、ＦＡＸ(Facsimile)部１０２、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１０３、両面読み取りセンサー１６７、パネル部１０４及びＨＤＤ１０５の動作を制御する。

スキャナー部１０１は、イメージセンサ（図示省略）によって読み取られる、たとえば原稿２００上の画像をデジタルの画像データに変換し、制御部１１０に入力するデバイスである。プリンター部１４０は、制御部１１０から出力される印刷データに基づき、白紙の用紙１３３、又は印刷済み用紙１３４の余白ａ〜ｄ（後述の図４参照）等に画像を印刷するデバイスである。ＦＡＸ部１０２は、制御部１１０から出力されるデータを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからのデータを受信して制御部１１０に入力するデバイスである。

Ｉ／Ｆ１０３は、ネットワークを介し、他のＭＦＰ１００やユーザー端末等との通信を受け持つ。なお、Ｉ／Ｆ１０３は、図示しないコンテンツサーバーやウェブサーバー等との通信を受け持ってもよい。両面読み取りセンサー１６７は、たとえば給紙カセット１３１ｃから給紙された印刷済み用紙１３４の両面の画像を読み取る。パネル部１０４は、たとえばＭＦＰ１００の印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能や、各種設定のための表示を行うタッチパネルとハードウェアキーとを有するデバイスである。ＨＤＤ１０５は、ＭＦＰ１００の種々の機能を提供するためのアプリケーションプログラム等を記憶している記憶デバイスである。また、ＨＤＤ１０５は、ユーザー端末側から登録された印刷ジョブを記憶するユーザーボックスを有している。

制御部１１０は、認証プログラム等のアプリケーションプログラム、画像形成プログラム、及び制御プログラム等を実行してＭＦＰ１００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部１１０は、スキャナー制御部１１１、プリンター制御部１１２、ＦＡＸ制御部１１３、通信制御部１１４、ＲＡＭ(Random Access Memory)１１５、ＥＥＰＲＯＭ(electrically erasable and programmable read-only memory)１１６、センサー制御部１１７、画像処理部１１８、画像検出部１１９、余白検出部１２０、パネル操作制御部１２１、ＨＤＤ制御部１２２、システム制御部１２３を備えている。また、これらは、データバス１２４に接続されている。

スキャナー制御部１１１は、スキャナー部１０１の読み取り動作を制御する。プリンター制御部１１２は、プリンター部１４０の印刷動作を制御する。ＦＡＸ制御部１１３は、ＦＡＸ部１０２によるデータの送受信動作を制御する。通信制御部１１４は、Ｉ／Ｆ１０３を介し、ネットワーク経由でのデータ等の送受信の制御を行う。ＲＡＭ１１５は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。また、ＲＡＭ１１５は、画像処理部１１８によって画像処理（ラスタライズ）された印刷データを記憶する。ＥＥＰＲＯＭ１１６には、各部の動作チェックや起動シーケンスを生成する制御プログラム等が記憶されている。

センサー制御部１１７は、両面読み取りセンサー１６７の読み取り動作を制御する。画像処理部１１８は、スキャナー部１０１によって読み取られた画像データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。また、画像処理部１１８は、ＨＤＤ１０５のユーザーボックスに登録された印刷ジョブに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。なお、システム制御部１２３は、画像処理部１１８が画像処理（ラスタライズ）した印刷データを、一旦、ＲＡＭ１１５に記憶させる。

画像検出部１１９は、スキャナー部１０１が読み取った原稿２００の画像データを元に、画像が有るかどうかを確認し、画像が有る場合は画像のサイズを検出する。なお、画像検出部１１９が画像を検出する際、スキャナー部１０１が読み取った画像データを元に、たとえば黒データの有る領域を検出する。これにより、システム制御部１２３は、画像のサイズが、たとえば名刺サイズの程度であるか、Ｌ判サイズの程度であるか、ハガキサイズの程度であるか、Ａ５サイズの程度であるかを判断できる。また、画像検出部１１９は、スキャナー部１０１が読み取った原稿２００の画像のサイズを検出する以外に、印刷データに基づいた画像のサイズを検出してもよい。

余白検出部１２０は、両面読み取りセンサー１６７が読み取った画像データを元に、余白ａ〜ｄ（後述の図４参照）が有るかどうかを確認し、余白ａ〜ｄが有る場合は余白ａ〜ｄのサイズを検出する。また、余白検出部１２０は、余白ａ〜ｄが複数ある場合、それぞれの余白ａ〜ｄのサイズを検出する。なお、余白検出部１２０は、余白ａ〜ｄのサイズの検出に併せて余白ａ〜ｄの位置を検出してもよい。また、余白検出部１２０が余白ａ〜ｄを検出する際、スキャナー部１０１が読み取った画像データを元に、たとえば黒データの無い領域を検出する。

パネル操作制御部１２１は、パネル部１０４の表示動作を制御する。また、パネル操作制御部１２１は、パネル部１０４を介し、印刷、コピー、ＦＡＸ、ネットワーク経由でのデータ送受信等の設定を受け付ける。また、パネル操作制御部１２１は、パネル部１０４を介し、印刷済み用紙１３４の給紙カセット１３１ｃの指定、原稿２００の片面読み取り、又は両面読み取りの指定、空送り回数の指定、余白サイズの指定等を受け付ける。なお、空送りとは、上述したように、余白ａ〜ｄの有無に関わらず、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷を行わず、プリンター部１４０から送り出すことである。また、空送り回数とは、何枚の印刷済み用紙１３４を空送りしてよいかを示す数である。このように、空送り回数を指定することで、たとえば給紙カセット１３１ｃに印刷可能な画像のサイズの余白ａ〜ｄが無い印刷済み用紙１３４が連続的に重なって収容されていても、給紙カセット１３１ｃからの無駄な給紙動作を抑制できる。

また、余白サイズの指定は、余白検出部１２０が画像検出部１１９の検出した画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄを複数検出した場合、どのサイズの余白ａ〜ｄに画像を印刷するかを指定することである。この場合、余白サイズの指定を、たとえば「最も大きいサイズ」、「デフォルト」の２通りから選択させるようにしてもよい。これにより、たとえば「最も大きいサイズ」が選択された場合は、印刷済み用紙１３４の表面側及び裏面側の余白ａ〜ｄのうち、画像のサイズ以上であって最もサイズの大きい余白に画像を印刷できる。また、「デフォルト」が選択された場合は、印刷済み用紙１３４の表面側の余白ａ〜ｄのうち、画像のサイズ以上の余白の１つ（例えば、両面読み取りセンサー１６７が最初に検出した余白）に画像を印刷できる（両面印刷の場合は表面側および裏面側のそれぞれについて、画像のサイズ以上の余白の１つに画像を印刷できる。）。つまり、たとえば画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが印刷済み用紙１３４の表面側と裏面側とに有るとし、裏面側の余白ａ〜ｄのサイズが表面側の余白ａ〜ｄのサイズより大きいとする。この場合、「最も大きいサイズ」が選択された場合は、印刷済み用紙１３４を両面印刷で使用される第３搬送路１６３で反転させる必要があり、時間を要する。これに対し、「デフォルト」が選択された場合は、表面側の余白ａ〜ｄに対しての印刷が行われるため、両面印刷で使用される第３搬送路１６３で反転させる必要が無くなり、時間短縮が図れる。つまり、「デフォルト」を選択することで、たとえば画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが印刷済み用紙１３４の表面側と裏面側とに有ったとしても、印刷の時間短縮が図れる余白ａ〜ｄが選択されることになる。

また、余白サイズの指定を、たとえば「最も大きいサイズ」、「最も小さいサイズ」、「デフォルト」の３通りから選択させるようにしてもよい。これにより、たとえば「最も小さいサイズ」が選択された場合は、印刷済み用紙１３４の表面側及び裏面側の余白ａ〜ｄのうち、画像のサイズ以上であって最もサイズの小さい余白に画像を印刷できる。「最も小さいサイズ」を選択することで、画像が印刷された用紙をさらに、再利用できる可能性を向上させることができる。

また、余白サイズの指定として、上記に加えて、「スマートｅｃｏ」を選択させるようにしてもよい。これにより、「印刷可能な全ての余白」が選択された場合、複数の画像があれば、印刷済み用紙１３４の表面側の余白ａ〜ｄ（両面印刷の場合は表面側及び裏面側の余白ａ〜ｄ）のうち、画像のサイズ以上の余白に各画像を順に印刷できる。但し、表面側と裏面側とで画像のサイズ以上の余白の領域が重複する場合、表面側の余白ａ〜ｄに画像を印刷できる。したがって、他の指定と比較して印刷の時間短縮を図ることができる。

ＨＤＤ制御部１２２は、ＨＤＤ１０５に対するデータの読み出し及び書き込み等を制御する。システム制御部１２３は、各部の連携動作等を制御する。また、システム制御部１２３は、パネル操作制御部１２１がパネル部１０４を介してＡＤＦ１７０での原稿２００の片面読み取り、又は両面読み取りの指定を受け付けると、ＡＤＦ１７０での原稿２００の搬送し、スキャナー制御部１１１によるスキャナー部１０１によっての原稿２００の画像の読み取り、両面読み取りセンサー１６７による印刷済み用紙１３４の画像の読み取り、画像検出部１１９による原稿２００の画像の検出、余白検出部１２０による印刷済み用紙１３４の余白ａ〜ｄの検出等を指示する。また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０の検出した余白ａ〜ｄのサイズが画像検出部１１９の検出した画像のサイズより小さい場合、プリンター制御部１１２に対し、印刷済み用紙１３４の空送りを指示する。また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０の検出した余白ａ〜ｄのサイズが画像検出部１１９の検出した画像のサイズ以上である場合、プリンター制御部１１２に対し、印刷済み用紙１３４への印刷を指示する。また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が画像検出部１１９の検出した画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄを複数検出した場合、パネル部１０４を介しての余白サイズの指定に従った余白ａ〜ｄに画像を印刷させる。なお、システム制御部１２３は、複数の画像がある場合において、印刷済み用紙１３４の画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄへの画像の印刷が終了したとき、未印刷の画像が残っている場合、次の印刷済み用紙１３４画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄに残りの画像を印刷させる。

次に、図４を参照し、余白検出の概要について説明する。なお、以下に示す図は、両面読み取りセンサー１６７が読み取った印刷済み用紙１３４のイメージ画像である。また、以下の図に示す余白ａ〜ｄは、余白検出部１２０が検出したものである。また、図４（ａ）〜図４（ｄ）に示す印刷済み用紙１３４については表面側にのみ余白ａ〜ｄが有る場合を示し、図４（ｅ）に示す印刷済み用紙１３４については表面側と裏面側とに余白ｂ〜ｄが有る場合を示し、図４（ｆ）に示す印刷済み用紙１３４については裏面側の全域が余白である場合を示している。また、余白検出部１２０が検出する余白ａ〜ｄは、たとえば名刺サイズ以上としている。

まず、図４（ａ）は、余白検出部１２０が２つの余白ａを検出した場合を示している。
ここで、余白ａは、たとえば名刺サイズとする。図４（ａ）の例では、余白ａが印刷済み用紙１３４の表面側の右上と右下に位置している。また、余白検出部１２０は、２つの余白ａのサイズと位置とを検出する。

図４（ｂ）は、余白検出部１２０が複数の余白ａ、ｂを検出した場合を示している。ここで、余白ａは、たとえば名刺サイズとする。また、余白ｂは、たとえばＬ判サイズとする。図４（ｂ）の例では、余白ａが印刷済み用紙１３４の表面側の右上に位置し、余白ｂが印刷済み用紙１３４の表面側の右下に位置している。また、余白検出部１２０は、余白ａ、ｂのサイズと位置とを検出する。

図４（ｃ）は、余白検出部１２０が複数の余白ａ、ｃを検出した場合を示している。ここで、余白ａは、たとえば名刺サイズとする。また、余白ｃは、たとえばハガキサイズとする。図４（ｃ）の例では、余白ａが印刷済み用紙１３４の表面側の右上に位置し、余白ｃが印刷済み用紙１３４の表面側の右下に位置している。また、余白検出部１２０は、余白ａ、ｃのサイズと位置とを検出する。

図４（ｄ）は、余白検出部１２０が複数の余白ｂ、ｄを検出した場合を示している。ここで、余白ｂは、たとえばＬ判サイズとする。また、余白ｄは、たとえばＡ５サイズとする。図４（ｄ）の例では、余白ｂが印刷済み用紙１３４の表面側の右上に位置し、余白ｄが印刷済み用紙１３４の表面側の下段に位置している。また、余白検出部１２０は、余白ｂ、ｄのサイズと位置とを検出する。

図４（ｅ）は、余白検出部１２０が複数の余白ｂ、ｃ、ｄを検出した場合を示している。ここで、余白ｂは、たとえばＬ判サイズとする。また、余白ｃは、ハガキサイズとする。また、余白ｄは、Ａ５サイズとする。図４（ｅ）の例では、余白ｂが印刷済み用紙１３４の表面側の右上に位置し、余白ｃが印刷済み用紙１３４の表面側の下段に位置している。また、余白ｄが原稿２００の裏面側の下段に位置している。また、余白検出部１２０は、余白ｂ、ｃ、ｄのサイズと位置とを検出する。図４（ｆ）は、余白検出部１２０が裏面側の全域の余白を検出した場合を示している。

次に、図５を参照し、片面印刷の処理について説明する。なお、以下では、原稿２００はＡＤＦ１７０の給紙トレイ１７１にセットされるものとする。また、原稿２００の画像は、原稿２００の表面側に印刷されているものとする。なお、原稿２００の表面側とは、給紙トレイ１７１にセットされた原稿２００の上方に向けられている面側である。また、ＡＤＦ１７０の給紙トレイ１７１にセットされる原稿２００は、複数枚として説明する。また、原稿２００の画像の読み取りは、片面読み取り設定が指定されているものとして説明する。また、画像検出部１１９が検出する画像のサイズは、たとえばハガキサイズの程度とする。また、印刷済み用紙１３４は、給紙カセット１３１ｃから給紙させるように設定されているものとする。また、余白ａ〜ｄのいずれかに画像が印刷された印刷済み用紙１３４はメールボックス１８０の排紙トレイ（Ａ）に排出され、余白ａ〜ｄのいずれにも画像が印刷されずに空送りされた印刷済み用紙１３４はメールボックス１８０の排紙トレイ（Ｂ）に排出されるものとする。余白ａ〜ｄの指定サイズが「最も大きいサイズ」または「デフォルト」となっているとする。

（ステップＳ１０１）
システム制御部１２３は、原稿２００の読み取りを指示する。
この場合、システム制御部１２３は、ＡＤＦ１７０に対し原稿２００の給紙を指示する。また、システム制御部１２３は、片面読み取り設定が指定されていることを確認し、ＡＤＦ１７０に対し、片面読み取りを指示する。
また、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１に対し、スキャナー部１０１による読み取りを指示する。
ここで、ＡＤＦ１７０において、片面読み取りを行うとき、図２（ａ）に示したように、搬送ローラー１７２が給紙トレイ１７１上の原稿２００の内部に引き込む。また、搬送ローラー１７３、１７４が原稿２００をスキャナー部１０１側に送り出すと、スキャナー部１０１が原稿２００の表面側の画像を読み取る。そして、搬送ローラー１７５、１７６が原稿２００を排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出させる。

（ステップＳ１０２）
システム制御部１２３は、原稿２００の読み取りが完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１からの原稿２００の読み取りを終えたことを示す通知が無ければ原稿２００の読み取りが完了していないと判断する（ステップＳ１０２：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１からの原稿２００の読み取りを終えたことを示す通知が有れば原稿２００の読み取りが完了したと判断し（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に移行する。

（ステップＳ１０３）
システム制御部１２３は、原稿２００の画像のサイズの検出を指示する。
この場合、システム制御部１２３は、画像検出部１１９に対し、原稿２００の画像のサイズの検出を指示する。
このとき、画像検出部１１９は、スキャナー部１０１が読み取った画像データを元に、たとえば黒データの有る領域を検出する。これにより、システム制御部１２３は、画像のサイズが、たとえば名刺サイズの程度であるか、Ｌ判サイズの程度であるか、ハガキサイズの程度であるか、Ａ５サイズの程度であるかを判断できる。

（ステップＳ１０４）
システム制御部１２３は、給紙カセット１３１ｃからの印刷済み用紙１３４の給紙を指示する。
このとき、給紙カセット１３１ｃの給紙ローラー１３２が給紙カセット１３１ｃから印刷済み用紙１３４搬送部１６０の第１搬送路１６１に送り出す。

（ステップＳ１０５）
システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の余白検出を指示する。
この場合、システム制御部１２３は、センサー制御部１１７に対し、両面読み取りセンサー１６７による印刷済み用紙１３４の読み取りを指示する。
また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０に対し余白ａ〜ｄの検出を指示する。

（ステップＳ１０６）
システム制御部１２３は、余白ａ〜ｄの検出が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、余白検出部１２０からの余白ａ〜ｄの検出を終えたことを示す通知が無ければ余白ａ〜ｄの検出が完了していないと判断する（ステップＳ１０６：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２３は、余白検出部１２０からの余白ａ〜ｄの検出を終えたことを示す通知が有れば余白ａ〜ｄの検出が完了したと判断し（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０７に移行する。

（ステップＳ１０７）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄがあるかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、画像検出部１１９が検出した画像のサイズが、上述したように、たとえばハガキサイズの程度であるとき、余白検出部１２０が検出した余白ａ〜ｄがハガキサイズ以上かどうかを確認する。この場合、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が検出した印刷済み用紙１３４の表面側及び裏面側の余白ａ〜ｄのサイズを確認する。
なお、システム制御部１２３は、画像検出部１１９が検出した画像のサイズを、実測サイズで判断してもよい。
ここで、余白検出部１２０は、図４（ａ）のように、名刺サイズの余白ａのみを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｂ）のように、名刺サイズの余白ａとＬ判サイズの余白ｂとを検出したとする。
このとき、システム制御部１２３は、ハガキサイズ以上の余白が無いと判断し（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、ステップＳ１１１に移行する。
また、システム制御部１２３は、ハガキサイズ以上の余白ｃ、ｄが無いと判断した場合、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷を行わせず、プリンター部１４０から送り出すように指示する。
これに対し、余白検出部１２０は、図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｄ）のように、Ｌ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｆ）のように、裏面側の全域に余白を検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、ハガキサイズ以上の余白ｃ、ｄが有ると判断し（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に移行する。

（ステップＳ１０８）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが複数有るかどうかを判断する。
ここで、余白検出部１２０は、図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｄ）のように、Ｌ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｆ）のように、裏面側の全域に余白を検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、ハガキサイズ以上の余白ｃ、ｄが複数無いと判断し（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、ステップＳ１１０に移行する。
一方、余白検出部１２０は、図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、ハガキサイズ以上の余白が複数有ると判断し（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０９に移行する。

（ステップＳ１０９）
システム制御部１２３は、指定サイズの余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白ａ〜ｄの指定サイズが「最も大きいサイズ」となっているとする。
また、余白検出部１２０は、図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、裏面側のＡ５サイズの余白ｄが表面側のハガキサイズの余白ｃより大きいため、裏面側のＡ５サイズの余白ｄに対する印刷を指示する。
この場合、印刷済み用紙１３４を、両面印刷で使用される第３搬送路１６３で反転させた後、第１搬送路１６１に沿ってプリンター部１４０まで搬送させる。そして、裏面側のＡ５サイズの余白ｄに画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。
これに対し、余白ａ〜ｄの指定サイズが「デフォルト」となっているとする。
この場合、システム制御部１２３は、表面側のハガキサイズの余白ｃに対する印刷を指示する。
そして、表面側のハガキサイズの余白ｃに画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。
このように、余白ａ〜ｄの指定サイズが「デフォルト」となっていると、印刷済み用紙１３４を両面印刷で使用される第３搬送路１６３で反転させる必要が無くなり、時間短縮が図れる。

（ステップＳ１１０）
システム制御部１２３は、余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白検出部１２０は、図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。この場合、システム制御部１２３は、図４（ｃ）のハガキサイズの余白ｃへの印刷を指示する。
また、余白検出部１２０は、図４（ｄ）のように、Ｌ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出したとする。この場合、システム制御部１２３は、図４（ｄ）のＡ５サイズの余白ｄへの印刷を指示する。
また、余白検出部１２０は、図４（ｆ）のように、裏面側の全域に余白を検出したとする。この場合、システム制御部１２３は、図４（ｆ）の裏面側の余白への印刷を指示する。

（ステップＳ１１１）
システム制御部１２３は、メールボックス１８０に対し、排紙トレイ（Ａ）１８１への排出を指示する。
このとき、メールボックス１８０は、第２搬送路１６２に沿って搬送された印刷済み用紙１３４（余白ａ〜ｄに画像が印刷された用紙）を受け取り、排紙トレイ（Ａ）１８１へ排出する。

（ステップＳ１１２）
システム制御部１２３は、メールボックス１８０に対し、排紙トレイ（Ｂ）１８２への排出を指示する。
このとき、メールボックス１８０は、第２搬送路１６２に沿って搬送された印刷済み用紙１３４（画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが無い用紙）を受け取り、排紙トレイ（Ｂ）１８２へ排出する。

（ステップＳ１１３）
システム制御部１２３は、空送りが指定回数に達したかどうかを判断する。
ここで、空送りとは、上述したように、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷を行わせず、プリンター部１４０から送り出すことである。
この場合、システム制御部１２３は、空送りが指定回数（たとえば５回）に達していなければ、空送りが指定回数に達していないと判断し（ステップＳ１１３：Ｎｏ）、ステップＳ１０４に戻る。
これに対し、システム制御部１２３は、空送りが指定回数（たとえば５回）に達していれば、空送りが指定回数に達したと判断し（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１４に移行する。

（ステップＳ１１４）
システム制御部１２３は、プリンター制御部１１２に対し、プリンター部１４０による印刷を中断させる。
これにより、たとえばハガキサイズ以上の余白ｃ、ｄを持たない印刷済み用紙１３４の給紙が連続しても、指定回数（たとえば５回）に達した時点で、給紙動作を停止させることにより、給紙カセット１３１ｃからの無駄な給紙動作を抑制できる。
この場合、システム制御部１２３は、パネル操作制御部１２１を介し、パネル部１０４に印刷を中断させたことを示す内容を表示させてもよい。

次に、図６を参照し、両面印刷の処理について説明する。なお、以下では、上記同様に、原稿２００はＡＤＦ１７０の給紙トレイ１７１にセットされるものとする。また、原稿２００の画像は、原稿２００の表面側と裏面側とに印刷されているものとする。なお、原稿２００の表面側とは、給紙トレイ１７１にセットされた原稿２００の上方に向けられている面側である。また、ＡＤＦ１７０の給紙トレイ１７１にセットされる原稿２００は、複数枚として説明する。また、原稿２００の画像の読み取りは、両面読み取り設定が指定されているものとして説明する。また、画像検出部１１９が検出する印刷済み用紙１３４の表面側及び裏面側の画像のサイズは、たとえばＬ判サイズの程度とする。また、印刷済み用紙１３４は、給紙カセット１３１ｃから給紙させるように設定されているものとする。また、余白ａ〜ｄのいずれかに画像が印刷された印刷済み用紙１３４はメールボックス１８０の排紙トレイ（Ａ）に排出され、余白ａ〜ｄのいずれにも画像が印刷されずに空送りされた印刷済み用紙１３４はメールボックス１８０の排紙トレイ（Ｂ）に排出されるものとする。また、余白ａ〜ｄの指定サイズが「最も大きいサイズ」または「デフォルト」となっているとする。

（ステップＳ２０１）
システム制御部１２３は、原稿２００の読み取りを指示する。
この場合、システム制御部１２３は、ＡＤＦ１７０に対し原稿２００の給紙を指示する。また、システム制御部１２３は、両面読み取り設定が指定されていることを確認し、ＡＤＦ１７０に対し、両面読み取りを指示する。
また、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１に対し、スキャナー部１０１による読み取りを指示する。
ここで、ＡＤＦ１７０において、両面読み取りを行うとき、図２（ｂ）に示したように、搬送ローラー１７６が排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に送り出した表面側の画像が読み取られた原稿２００を、内部に引き込む。このとき、スイッチバック機構１７０Ａを原稿２００を反転させ、搬送ローラー１７６が図２（ｃ）に示したように、スキャナー部１０１側に送り出すと、スキャナー部１０１が原稿２００の裏面側の画像を読み取る。そして、搬送ローラー１７５、１７６が原稿２００を排出口１７９からカバー１７０Ｃの上面側に排出させる。

（ステップＳ２０２）
システム制御部１２３は、原稿２００の読み取りが完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１からの原稿２００の読み取りを終えたことを示す通知が無ければ原稿２００の読み取りが完了していないと判断する（ステップＳ２０２：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２３は、スキャナー制御部１１１からの原稿２００の読み取りを終えたことを示す通知が有れば原稿２００の読み取りが完了したと判断し（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３に移行する。

（ステップＳ２０３）
システム制御部１２３は、原稿２００の画像のサイズの検出を指示する。
この場合、システム制御部１２３は、画像検出部１１９に対し、原稿２００の画像のサイズの検出を指示する。
このとき、画像検出部１１９は、スキャナー部１０１が読み取った画像データを元に、たとえば黒データの有る領域を検出する。これにより、システム制御部１２３は、画像のサイズが、たとえば名刺サイズの程度であるか、Ｌ判サイズの程度であるか、ハガキサイズの程度であるか、Ａ５サイズの程度であるかを判断できる。

（ステップＳ２０４）
システム制御部１２３は、給紙カセット１３１ｃからの印刷済み用紙１３４の給紙を指示する。
このとき、給紙カセット１３１ｃの給紙ローラー１３２が給紙カセット１３１ｃから印刷済み用紙１３４搬送部１６０の第１搬送路１６１に送り出す。

（ステップＳ２０５）
システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の余白検出を指示する。
この場合、システム制御部１２３は、センサー制御部１１７に対し、両面読み取りセンサー１６７による印刷済み用紙１３４の読み取りを指示する。
また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０に対し余白ａ〜ｄの検出を指示する。

（ステップＳ２０６）
システム制御部１２３は、余白ａ〜ｄの検出が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、余白検出部１２０からの余白ａ〜ｄの検出を終えたことを示す通知が無ければ余白ａ〜ｄの検出が完了していないと判断する（ステップＳ２０６：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２３は、余白検出部１２０からの余白ａ〜ｄの検出を終えたことを示す通知が有れば余白ａ〜ｄの検出が完了したと判断し（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０７に移行する。

（ステップＳ２０７）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄがあるかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２３は、画像検出部１１９が検出した原稿２００の表面側及び裏面側の画像のサイズが、上述したように、たとえばＬ判サイズの程度であるとき、余白検出部１２０が検出した余白ａ〜ｄがＬ判サイズ以上かどうかを確認する。この場合、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が検出した印刷済み用紙１３４の表面側及び裏面側の余白ａ〜ｄのサイズを確認する。
なお、システム制御部１２３は、上記同様に、画像検出部１１９が検出した画像のサイズを、実測サイズで判断してもよい。
ここで、余白検出部１２０は、図４（ａ）のように、名刺サイズの余白ａのみを検出したとする。
このとき、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白が無いと判断し（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、ステップＳ２１５に移行する。
また、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが無いと判断した場合、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への画像の印刷を行わせず、プリンター部１４０から送り出すように指示する。
これに対し、余白検出部１２０は、図４（ｂ）のように、名刺サイズの余白ａとＬ判サイズの余白ｂとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｄ）のように、Ｌ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。また、余白検出部１２０は、図４（ｆ）のように、裏面側の全域に余白を検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが有ると判断し（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０８に移行する。

（ステップＳ２０８）
システム制御部１２３は、余白ａ〜ｄが印刷済み用紙１３４の両面に有るかどうかを判断する。
ここで、余白検出部１２０は、図４（ｂ）のように名刺サイズの余白ａとＬ判サイズの余白ｂとを検出し、又は図４（ｃ）のように名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出し、又は図４（ｄ）のようにＬ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出し、又は図４（ｆ）のように裏面側の全域に余白を検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが印刷済み用紙１３４の両面に無いと判断し（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、ステップＳ２１１に移行する。
一方、余白検出部１２０は、図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが印刷済み用紙１３４の両面に有ると判断し（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０９に移行する。

（ステップＳ２０９）
システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の両面の指定サイズの余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白ａ〜ｄの指定サイズが「最も大きいサイズ」となっているとする。
また、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、表面側のハガキサイズの余白ｃが最も大きいサイズであることを確認し、表面側のハガキサイズの余白ｃに対する印刷を指示する。なお、表面側のハガキサイズの余白ｃに対しては、原稿２００の表面側の画像が印刷される。
また、システム制御部１２３は、裏面側のＡ５サイズの余白ｄが最も大きいサイズであることを確認し、裏面側のＡ５サイズの余白ｄに対する印刷を指示する。なお、裏面側のＡ５サイズの余白ｄに対しては、原稿２００の裏面側の画像が印刷される。
これに対し、余白ａ〜ｄの指定サイズが「デフォルト」となっているとする。
この場合、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が図４（ｅ）のように、表面側にＬ判サイズの余白ｂとハガキサイズの余白ｃとを検出し、裏面側にＡ５サイズの余白ｄを検出したとき、表面側及び裏面側にＬ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄがあるため、表面側の余白ｂおよび余白ｃのいずれか（例えば、両面読み取りセンサー１６７が表面側で最初に検出した方の余白）と裏面側の余白ｄへの印刷を指示する。
このとき、システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４を第１搬送路１６１に沿ってプリンター部１４０まで搬送させ、プリンター部１４０によって印刷済み用紙１３４の表面側の余白ｃに画像を印刷させる。また、プリンター部１４０によって画像の印刷を終えた印刷済み用紙１３４を、上述したように、第３搬送路１６３側で反転させ、第１搬送路１６１に沿ってプリンター部１４０まで搬送させる。そして、プリンター部１４０により、印刷済み用紙１３４の裏面側の余白に画像を印刷させる。また、両面の余白に画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。

（ステップＳ２１０）
システム制御部１２３は、メールボックス１８０に対し、排紙トレイ（Ａ）１８１への排出を指示する。
このとき、メールボックス１８０は、第２搬送路１６２に沿って搬送された印刷済み用紙１３４を受け取り、排紙トレイ（Ａ）１８１へ排出する。

（ステップＳ２１１）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが印刷済み用紙１３４の表面側に有るかどうかを判断する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが表面側に有ると判断し（ステップＳ２１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１２に移行する。
これに対し、余白検出部１２０は、図４（ｆ）のように、裏面側の全域に余白を検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが表面側に無いと判断し（ステップＳ２１１：Ｎｏ）、ステップＳ２１７に移行する。

（ステップＳ２１２）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが複数有るかどうかを判断する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｃ）のように、名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白が複数無いと判断し（ステップＳ２１２：Ｎｏ）、ステップＳ２１４に移行する。
これに対し、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｄ）のように、Ｌ判サイズの余白ｂとＡ５サイズの余白ｄとを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが複数有ると判断し（ステップＳ２１２：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１３に移行する。

（ステップＳ２１３）
システム制御部１２３は、表面側の指定サイズの余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｃ）のように、表面側に名刺サイズの余白ａとハガキサイズの余白ｃとを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、ハガキサイズの余白ｃの方が名刺サイズの余白ａより大きいため、ハガキサイズの余白ｃに対する印刷を指示する。
そして、画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。
なお、ハガキサイズの余白ｃには、原稿２００の表面側の画像が印刷される。また、原稿２００の裏面側の画像は、給紙カセット１３１ｃから給紙される次の印刷済み用紙１３４の余白に印刷される。

（ステップＳ２１４）
システム制御部１２３は、裏面側の指定サイズの余白への印刷を指示する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）において、印刷済み用紙１３４の裏面側にのみＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の裏面側のＡ５サイズの余白ｄに対する印刷を指示する。
このとき、システム制御部１２３は、プリンター部１４０を通過させた印刷済み用紙１３４を、上述したように、第３搬送路１６３側で反転させ、第１搬送路１６１に沿ってプリンター部１４０まで搬送させる。そして、プリンター部１４０により、印刷済み用紙１３４の裏面側のＡ５サイズの余白ｄに画像を印刷させる。
そして、画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。
なお、Ａ５サイズの余白ｄには、原稿２００の表面側の画像が印刷される。また、原稿２００の裏面側の画像は、給紙カセット１３１ｃから給紙される次の印刷済み用紙１３４の余白に印刷される。

（ステップＳ２１５）
システム制御部１２３は、メールボックス１８０に対し、排紙トレイ（Ｂ）１８２への排出を指示する。
このとき、メールボックス１８０は、第２搬送路１６２に沿って搬送された印刷済み用紙１３４（画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが無い用紙）を受け取り、排紙トレイ（Ｂ）１８２へ排出する。

（ステップＳ２１６）
システム制御部１２３は、空送りが指定回数に達したかどうかを判断する。
ここで、空送りとは、上述したように、プリンター部１４０での印刷済み用紙１３４への両面への画像の印刷を行わせず、プリンター部１４０から送り出すように指示することである。
この場合、システム制御部１２３は、空送りが指定回数（たとえば５回）に達していなければ、空送りが指定回数に達していないと判断し（ステップＳ２１６：Ｎｏ）、ステップＳ２０４に戻る。
これに対し、システム制御部１２３は、空送りが指定回数（たとえば５回）に達していれば、空送りが指定回数に達したと判断し（ステップＳ２１６：Ｙｅｓ）、ステップＳ２２０に移行する。

（ステップＳ２１７）
システム制御部１２３は、画像のサイズ以上の余白ａ〜ｄが複数有るかどうかを判断する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）において、裏面側にのみＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが裏面側に複数無いと判断し（ステップＳ２１７：Ｎｏ）、ステップＳ２１９に移行する。
これに対し、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）において、裏面側にのみＡ５サイズの余白ｄとＬ判サイズの余白ｂを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ｌ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄが裏面側に複数有ると判断し（ステップＳ２１７：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１８に移行する。

（ステップＳ２１８）
システム制御部１２３は、裏面側の指定サイズの余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）において、裏面側にのみＡ５サイズの余白ｄとＬ判サイズの余白ｂとを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、Ａ５サイズの余白ｄの方がＬ判サイズの余白ｂより大きいため、Ａ５サイズの余白ｄに対する印刷を指示する。
このとき、システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４を両面印刷で使用される第３搬送路１６３で反転させた後、第１搬送路１６１に沿ってプリンター部１４０まで搬送させ、印刷済み用紙１３４の裏面側のＡ５サイズの余白ｄに画像を印刷させる。そして、画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。

（ステップＳ２１９）
システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の裏面側の余白ａ〜ｄへの印刷を指示する。
ここで、余白検出部１２０は、たとえば図４（ｅ）において、裏面側にのみＡ５サイズの余白ｄを検出したとする。
この場合、システム制御部１２３は、印刷済み用紙１３４の裏面側のＡ５サイズの余白ｄに対する印刷を指示する。
そして、画像が印刷された印刷済み用紙１３４を、第２搬送路１６２に沿ってメールボックス１８０側に搬送させる。

（ステップＳ２２０）
システム制御部１２３は、プリンター制御部１１２に対し、プリンター部１４０による印刷を中断させる。
これにより、たとえばＬ判サイズ以上の余白ｂ、ｃ、ｄを持たない印刷済み用紙１３４の給紙が連続しても、指定回数（たとえば５回）に達した時点で、給紙動作を停止させることにより、給紙カセット１３１ｃからの無駄な給紙動作を抑制できる。
この場合、システム制御部１２３は、パネル操作制御部１２１を介し、パネル部１０４に印刷を中断させたことを示す内容を表示させてもよい。

このように、本実施形態では、両面読み取りセンサー１６７（センサー）により、印刷済みの用紙１３４の両面の画像（第１の画像）を読み取り、画像検出部１１９により、印刷すべき画像（第２の画像）のサイズを検出し、余白検出部１２０により、両面読み取りセンサー１６７（センサー）が読み取った画像データを元に、余白ａ〜ｄのサイズを検出し、システム制御部１２３により、余白検出部１２０が画像（第２の画像）のサイズ以上の余白ａ〜ｄを複数検出した場合、プリンター部１４０に対し、余白サイズの指定内容に該当する余白ａ〜ｄに画像（第２の画像）を印刷させる。また、システム制御部１２３は、余白検出部１２０が画像（第２の画像）のサイズ以上の余白ａ〜ｄを検出しなかった場合、印刷済みの用紙１３４を空送りし、空送りが指定回数に達すると、プリンター部１４０による印刷を中断させる。

これにより、画像（第２の画像）を印刷させる余白サイズを指定すると、余白検出部１２０が画像（第２の画像）のサイズ以上の余白ａ〜ｄを複数検出した場合、システム制御部１２３がプリンター部１４０に対し、余白サイズの指定内容に該当する余白ａ〜ｄに画像（第２の画像を印刷させるので、印刷すべき余白を選択できる。また、印刷済みの用紙１３４の空送りの回数を指定しておくことで、システム制御部１２３が印刷済みの用紙１３４の空送りが指定回数に達すると、プリンター部１４０による印刷を中断させるので、空送りの回数を制限できる。このように、印刷すべき余白ａ〜ｄを選択でき、併せて印刷済みの用紙１３４の空送りの回数を制限できるので、印刷済みの用紙１３４の再利用をさらに適切に行うことができる。

１００ ＭＦＰ
１００Ａ 本体
１００Ｂ 原稿台
１０１ スキャナー部
１０２ ＦＡＸ部
１０３ Ｉ／Ｆ
１０４ パネル部
１０５ ＨＤＤ
１１０ 制御部
１１１ スキャナー制御部
１１２ プリンター制御部
１１３ ＦＡＸ制御部
１１４ 通信制御部
１１５ ＲＡＭ
１１６ ＥＥＰＲＯＭ
１１７ センサー制御部
１１８ 画像処理部
１１９ 画像検出部
１２０ 余白検出部
１２１ パネル操作制御部
１２２ ＨＤＤ制御部
１２３ システム制御部
１２４ データバス
１３０ 給紙部
１３１ａ〜１３１ｃ 給紙カセット
１３２ 給紙ローラー
１３３ 用紙
１３４ 印刷済み用紙
１４０ プリンター部
１４１ 画像形成ユニット
１４２ 次転写ローラー
１４３ 駆動ローラー
１４４ 従動ローラー
１４５ 中間転写ベルト
１４６ 次転写ローラー
１５０ 定着部
１５１ 加熱ローラー
１５２ 加圧ローラー
１６０ 搬送部
１６１ 第１搬送路
１６２ 第２搬送路
１６３ 第３搬送路
１６４ 分岐点
１６７ 両面読み取りセンサー
１７０ ＡＤＦ
１７０Ａ スイッチバック機構
１７０Ｂ 本体
１７０Ｃ カバー
１７０ａ〜１７０ｃ 搬送路
１７１ 給紙トレイ
１７２〜１７７ 搬送ローラー
１７８ 給紙口
１７９ 排出口
１８０ メールボックス
１８１ 排紙トレイ（Ａ）
１８２ 排紙トレイ（Ｂ）
１８３ 排紙トレイ（Ｃ）
１８４ 排紙トレイ（Ｄ）
１８５ 排紙トレイ（Ｅ）
１８６ 排紙トレイ（Ｆ）
２００ 原稿
ａ〜ｄ 余白

Claims (6)

1. プリンター部と、
   印刷済み用紙の第１の画像を読み取るセンサーと、
   印刷すべき第２の画像のサイズを検出する画像検出部と、
   前記センサーが読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出する余白検出部と、
   前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、前記プリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する前記余白に前記第２の画像を印刷させるシステム制御部とを備える
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記システム制御部は、前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を検出しなかった場合、前記印刷済み用紙を空送りし、前記空送りが指定回数に達すると、前記プリンター部による印刷を中断させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記システム制御部は、印刷すべき前記第２の画像が複数のとき、前記余白検出部が検出した前記第２の画像のサイズ以上の各余白に印刷可能な前記第２の画像の各々を印刷させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記システム制御部は、印刷すべき前記第２の画像が複数のとき、前記余白検出部が検出した前記第２の画像のサイズ以上の余白に印刷可能な前記第２の画像を印刷させた後、未印刷の画像が残っている場合、残りの前記第２の画像を次の前記印刷済み用紙の前記第２の画像のサイズ以上の余白に印刷させることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
5. 原稿の前記第２の画像を読み取るスキャナー部を備え、
   前記画像検出部は、前記スキャナー部が読み取った前記原稿の画像データを元に、前記第２の画像が有るかどうかを確認し、前記第２の画像が有る場合は前記第２の画像のサイズを検出する
   ことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
6. 画像形成装置を制御するコンピューターに実行させる画像形成プログラムであって、
   センサーにより、印刷済み用紙の第１の画像を読み取る工程と、
   画像検出部により、印刷すべき第２の画像のサイズを検出する工程と、
   余白検出部により、前記センサーが読み取った画像データを元に、余白のサイズを検出する工程と、
   システム制御部により、前記余白検出部が前記第２の画像のサイズ以上の余白を複数検出した場合、前記プリンター部に対し、余白サイズの指定内容に該当する前記余白に前記第２の画像を印刷させる工程とを有する
   ことを特徴とする画像形成プログラム。

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