JP2019018783A - ガス発生器 - Google Patents

ガス発生器

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Abstract

【課題】点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることを可能とする。
【解決手段】点火器から脱離して所定の方向に移動できるように構成された脱離部を有する点火器と、ガス発生剤の燃焼が行われる燃焼室と、燃焼室内に配置された点火器から所定の方向にある所定位置に設けられ、脱離部の該所定の方向への移動を制限する制限部と、を備える、ガス発生器であって、脱離部は、制限部によって該脱離部の所定の方向への移動が制限された状態において、点火器での火薬燃焼で生じる燃焼生成物を受ける受圧面で受けた燃焼生成物を点火器の側に指向させるガイド部を有する。
【選択図】図4B

Description

本発明は、点火器での火薬燃焼により、ガス発生剤を燃焼させて燃焼ガスを発生させるガス発生器に関する。
点火器での火薬燃焼により、ガス発生剤を燃焼させるガス発生器は、発生した燃焼ガスを所望の動作を実現するための動力源を供給するものとして広く利用されている。そのようなガス発生器は、例えば、車両等に搭載されるエアバッグ装置のエアバッグを展開するための駆動源として利用することができる。このようなガス発生器においては、燃焼ガスを設計通りに発生させるためにガス発生剤を所望するように燃焼させる必要がある。
例えば、特許文献1に示すガス発生器では、その図14及び図19に示すように、点火器先端が着火蓋で覆われており、該着火蓋で覆われた空間において着火薬が燃焼される。そして、着火蓋には火薬燃焼による火炎を噴出する着火孔が形成されている。この着火孔は、円筒状のガス発生器のハウジングの軸心周りに向けて火炎を噴出するように形成されている。このような構成によれば、火薬燃焼による火炎が点火器の側方に放出され、これにより、ガス発生器のハウジング内の軸心周りに位置するガス発生剤に対して、燃焼が開始される。
特開2000−296756号公報 登録実用新案第3044097号公報
ガス発生剤を所望するように燃焼させるために、火薬燃焼で生じる燃焼生成物の放出方向を所望の方向とすることが求められている。そして、従来技術のガス発生器では、点火器における火薬収容空間の側方に放射状に燃焼生成物の放出を行うことが意図されている。ここで、燃焼室における点火器周囲のガス発生剤の配置に着目すると、ガス発生剤は、火薬収容空間の側方だけでなく、該空間の下方にも配置され得る。そして、火薬燃焼で生じる燃焼生成物が火薬収容空間の側方に放出されるように構成された従来技術では、該燃焼生成物を直接、該空間の下方まで届けることが容易ではない。このように、従来技術では、点火器周囲に配置されたガス発生剤を所望するように燃焼させることができなくなる虞がある。
本発明は、上記した問題に鑑み、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることを可能とする技術を提供することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明のガス発生器が備える点火器は、該点火器での火薬燃焼で生じる燃焼生成物による作用により、該点火器から脱離して所定の方向に移動できるように構成された脱離部を有する。そして、本発明では、制限部によって脱離部の所定の方向への移動が制限された状態において、該脱離部が有するガイド部によって、該脱離部が受けた燃焼生成物を点火器の側に指向させるように、ガス発生器を構成した。このような構成により、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。
具体的には、本発明のガス発生器は、火薬が収容された収容室と、該収容室に設けられ、火薬を着火させる着火部と、を備える点火器であって、該点火器での火薬燃焼で生じる燃焼生成物を受ける受圧面を有する脱離部であって、該受圧面への該燃焼生成物による作用により、該点火器から脱離して所定の方向に移動できるように構成された脱離部を有する点火器と、前記点火器での火薬燃焼により、前記収容室の外側に充填されたガス発生剤の燃焼が行われる燃焼室であって、該点火器を取り囲むように形成された燃焼室と、前記燃焼室内に配置された前記点火器から前記所定の方向にある所定位置に設けられた制限部であって、前記脱離部の該所定の方向への移動を制限する制限部と、を備える。そして、前記脱離部は、前記制限部によって該脱離部の前記所定の方向への移動が制限された状態において、前記受圧面で受けた燃焼生成物を前記点火器の側に指向させるガイド部を更に有する。
上記の点火器は、火薬燃焼前には該点火器に一体となっていて、火薬燃焼後に該点火器から脱離する脱離部を有している。このような点火器を備える本発明のガス発生器において、火薬燃焼で生じる燃焼生成物は、脱離部が有する受圧面に作用する。そうすると、脱離部は点火器から脱離する。ここで、脱離部は、受圧面への燃焼生成物による作用により、所定の方向に移動できるように構成されている。したがって、点火器から脱離した脱離部は、該点火器を取り囲むように形成されている燃焼室中を、該点火器から所定の方向へ移動することになる。また、燃焼室内には、点火器から所定の方向にある所定位置に制限部が設けられている。したがって、燃焼室中を点火器から所定の方向へ移動する脱離部は、その移動の途中において制限部に接触し、その移動が制限される。
そして、制限部によって脱離部の所定の方向への移動が制限された状態では、該脱離部の受圧面で反射した燃焼生成物は、該脱離部が有するガイド部によって点火器の側に指向されて燃焼室に広がる。そして、このように燃焼室に広がった燃焼生成物は、点火器の側のガス発生剤を燃焼させる。つまり、点火器周囲に配置されたガス発生剤の燃焼が促進される。これにより、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となり、以て、ガス発生剤の燃焼ムラを可及的に抑制し、好適な燃焼ガス生成能力を発揮することができる。
また、本発明のガス発生器において、前記点火器は、前記着火部が固定されたヘッダーと、前記着火部に対向するように配置される底面部と、該底面部の周縁に接続され且つ該着火部を囲むように配置される周壁部とを含むカップであって、該周壁部と該底面部により前記収容室を形成する収容カップと、を更に有してもよい。そして、該ガス発生器において、前記脱離部は前記収容カップであって、該収容カップの内壁面が前記受圧面であって、前記周壁部が前記ガイド部として前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に指向させてもよい。このような構成によれば、収容室を形成する収容カップの内壁面が受圧面として機能するため、火薬燃焼で生じる燃焼生成物を該受圧面に好適に作用させることができる。これにより、収容カップは、点火器から脱離し易くなる。そして、制限部によって収容カップの所定の方向への移動が制限された状態において、該収容カップの周壁部がガイド部として、受圧面で受けた燃焼生成物を点火器のヘッダーの側に指向させることによって、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることができる。
ここで、上記のガス発生器において、前記収容カップは、前記点火器での火薬燃焼により、該収容カップが前記ヘッダー側から脱離可能となるように、該点火器での火薬燃焼前の状態において前記ヘッダーに固定されてもよい。そして、該ガス発生器は、前記点火器での火薬燃焼により、前記所定の方向に脱離した前記収容カップの移動が前記制限部によって制限された状態において、該収容カップの前記ヘッダー側の周縁で画定される開口部が拡径し、該拡径した開口部を有する該周壁部が、前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に
指向させるように構成されてもよい。
このような構成によれば、火薬燃焼で生じる燃焼生成物が収容カップの受圧面に作用すると、該収容カップとヘッダーとの固定状態が維持されなくなる。その結果、収容カップは、ヘッダー側から脱離して燃焼室中を点火器から所定の方向へ移動する。そして、その移動の途中において制限部に接触し、その移動が制限される。ここで、上記のガス発生器では、ヘッダー側から脱離した収容カップの移動が制限された状態において、該収容カップの開口部が拡径した状態が形成される。このような状態では、収容カップの受圧面で反射した燃焼生成物は、該収容カップの周壁部によって、燃焼室のヘッダーの側の広い範囲に指向され易くなる。これにより、収容カップから放出される燃焼生成物は、燃焼室のヘッダーの側の広い範囲に導かれることになり、以て、点火器周囲に配置されたガス発生剤の燃焼が、より広範囲に亘って促進される。つまり、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。
そして、上記のガス発生器において、前記収容カップは、前記周壁部に、前記燃焼生成物の作用により該収容カップの前記開口部を拡径させるように変形する第1脆弱部を含んでもよい。このような構成によれば、第1脆弱部を含む周壁部は、収容カップの開口部が拡径する方向に変形し易くなる。これにより、燃焼生成物を燃焼室のヘッダーの側の広い範囲に導き易くなる。その結果、点火器周囲に配置されたガス発生剤の燃焼が広範囲に亘って促進され、以て、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。
また、本発明のガス発生器において、前記収容カップは、前記周壁部に、前記燃焼生成物の作用により該収容カップの一部が前記ヘッダー側から脱離可能となるように破断する第2脆弱部を含んでもよい。そして、該ガス発生器は、前記点火器での火薬燃焼により、前記第2脆弱部が破断することによって、該ヘッダー側から脱離した前記収容カップの一部における前記周壁部が、前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に指向させるように構成されてもよい。このような構成によれば、火薬燃焼で生じる燃焼生成物が収容カップの受圧面に作用すると、周壁部に含まれる第2脆弱部が破断する。そうすると、収容カップの一部は、燃焼生成物による作用を受けながらヘッダー側から脱離する。そして、ヘッダー側から脱離した収容カップの一部は、燃焼室中を点火器から所定の方向へ移動し、制限部によってその移動が制限される。この収容カップの一部における周壁部が、燃焼生成物をヘッダーの側に指向させることによって、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることができる。
ここで、上記のガス発生器において、前記収容カップは、前記ヘッダーに固定されるとともに、前記周壁部のうち該収容カップの該ヘッダー側の周縁で画定される開口部の側において該ヘッダーに固着され、更に前記底面部寄りの前記周壁部に前記第2脆弱部を形成してもよい。そして、該ガス発生器は、前記点火器での火薬燃焼により、前記第2脆弱部が破断することによって、前記周壁部の一部と前記底面部が一体となって前記ヘッダー側から脱離するように構成されてもよい。このようなガス発生器は、例えば、収容カップの周壁部のうち第2脆弱部から開口部までの何れかの部分が、ヘッダーに対して溶接によって固着されることによって構成されてもよい。そして、このような構成によれば、燃焼生成物の作用によって、周壁部に含まれる第2脆弱部が破断すると、底面部と該底面部寄りの周壁部を含む収容カップの一部は、ヘッダー側から脱離する。一方、開口部と該開口部寄りの周壁部を含む収容カップの別の一部は、ヘッダーに固着された状態が維持される。そして、ヘッダー側から脱離した収容カップの一部は、燃焼室中を点火器から所定の方向へ移動し、制限部によってその移動が制限される。この収容カップの一部における周壁部が、燃焼生成物をヘッダーの側に指向させることによって、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることができる。
また、本発明のガス発生器において、前記点火器は、前記着火部が固定されたヘッダーと、前記着火部に対向するように配置される底面部と、該底面部の周縁に接続され且つ該着火部を囲むように配置される周壁部とを含むカップであって、該周壁部と該底面部により前記収容室を形成する収容カップと、を更に有し、前記収容カップは、所定部位が開裂することで前記燃焼生成物を前記収容室の外部に放出させ、前記脱離部は、前記収容カップから放出される燃焼生成物を受ける前記受圧面を有し、該収容カップの前記所定部位を覆って設けられた補助カップであってもよい。そして、該ガス発生器は、前記点火器での火薬燃焼により、前記収容カップから離間して前記所定の方向に脱離する前記補助カップの移動が前記制限部によって制限された状態において、該補助カップの一部分が、前記ガイド部として前記燃焼生成物を該点火器の側に指向させるように構成されてもよい。
このような構成によれば、火薬燃焼により、収容カップの所定部位が開裂し、燃焼生成物が収容室の外部に放出されると、該燃焼生成物が補助カップの受圧面に作用する。そうすると、補助カップは、収容カップから離間して所定の方向に脱離する。そして、制限部によって補助カップの所定の方向への移動が制限された状態では、燃焼生成物は、補助カップの一部分によって点火器の側に指向されて燃焼室に広がる。これにより、点火器周囲に配置されたガス発生剤の燃焼が促進され、以て、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。
上述までのガス発生器において、前記点火器を収容するハウジングであって、その内部に前記燃焼室を有するハウジングを備え、前記ハウジングの内部に、前記燃焼室を上下に分割し、上側に位置する第1燃焼室と下側に位置する第2燃焼室とを形成する分割壁が設けられ、前記ハウジングの底面に、前記第1燃焼室に充填された第1ガス発生剤を燃焼する第1点火器と、前記第2燃焼室に充填された第2ガス発生剤を燃焼する第2点火器とが配置され、前記分割壁は、前記底面に配置された前記第1点火器を取り囲み前記第1燃焼室内に該第1点火器を収容する収容壁を含み、前記第2点火器は前記脱離部を有し、且つ、前記制限部は、前記第2燃焼室内において該第2点火器から前記所定の方向に位置する前記分割壁の一部であって、前記脱離部の前記ガイド部は、前記分割壁の一部によって該脱離部の前記所定の方向への移動が制限された状態において、前記燃焼生成物を前記第2点火器の側に指向させてもよい。
このようなガス発生器は、第1点火器の作動による第1ガス発生剤の燃焼と、第2点火器の作動による第2ガス発生剤の燃焼とによって、外部への燃焼ガスの放出の形態を多様に調整することができる。また、このようなガス発生器は、比較的多量の燃焼ガスを生成し、外部に放出することができる。そして、このガス発生器における点火器とガス発生剤との位置関係について、ハウジング内部の上側に位置する第1燃焼室では、ハウジングの底面に配置される第1点火器の上方に第1ガス発生剤が充填される傾向にある。これに対して、ハウジング内部の下側に位置する第2燃焼室では、ハウジングの底面に配置される第2点火器の側方に第2ガス発生剤が充填される傾向にある。この場合、第2燃焼室における第2点火器の周囲には、ハウジングの底面側に比較的多くの第2ガス発生剤が充填され易くなる。ここで、上記のガス発生器では、分割壁の一部によって脱離部の移動が制限された状態において、該脱離部の受圧面で反射した燃焼生成物が、該脱離部が有するガイド部によって第2点火器の側(すなわち、ハウジングの底面側)に指向されて第2燃焼室に広がる。その結果、第2点火器周囲においてハウジングの底面側に比較的多くの第2ガス発生剤が充填されていたとしても、これら第2ガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。これにより、ガス発生剤の燃焼ムラを可及的に抑制し、好適な燃焼ガス生成能力を発揮することができる。
本発明によれば、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となる。
本発明のガス発生器の概略構成を示す第1の図である。 図1に示すガス発生器に適用される点火器の概略構成を示す図である。 図2に示す点火器に適用される収容カップ及び金属ヘッダーの概略構成を示す図である。 図1に示すガス発生器において、第2点火器及びその周辺の概略構成を示す図であって、点火薬の燃焼前の状態を表す図である。 図1に示すガス発生器において、第2点火器及びその周辺の概略構成を示す図であって、点火薬の燃焼後の状態を表す図である。 本発明の実施例1の第1の変形例に係る収容カップの概略構成を示す図である。 本発明のガス発生器の概略構成を示す第2の図である。 本発明の実施例2に係る収容カップの概略構成を示す図である。 本発明の実施例2に係るガス発生器において、第2点火器及びその周辺の概略構成を示す図であって、点火薬の燃焼後の状態を表す図である。 本発明の実施例3に係るガス発生器に適用される点火器の概略構成を示す図である。 図9に示す点火器に適用される補助カップの概略構成を示す図である。 本発明の実施例3に係るガス発生器において、第2点火器及びその周辺の概略構成を示す図であって、点火薬の燃焼前の状態を表す図である。 本発明の実施例3に係るガス発生器において、第2点火器及びその周辺の概略構成を示す図であって、点火薬の燃焼後の状態を表す図である。
以下に、図面を参照して本発明の実施形態に係るガス発生器について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明はこれらの実施の形態の構成に限定されるものではない。
<実施例1>
図1は、ガス発生器1の高さ方向の断面図である。ガス発生器1は、上部シェル2及び下部シェル3で形成されるハウジング4内に充填されたガス発生剤を燃焼させて、燃焼ガスを放出するように構成されている。なお、ガス発生器1は、後述するように2つの燃焼室が上下に配置され、各燃焼室に、対応する点火器及びガス発生剤を配置した、いわゆるデュアルタイプのガス発生器である。ここで、上部シェル2は周壁部2cと頂面部2dを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。頂面部2dは、後述の下部シェル3の底面部3bとともに、上面視で概ね円形状を有しており、周壁部2c及び後述の下部シェル3の周壁部3aは、それぞれ頂面部2d、底面部3bの周囲を囲み、各面部から概ね垂直に延在した環状の壁面を形成している。上部シェル2の内部空間は、後述するように第1ガス発生剤22が充填される第1燃焼室21となる。周壁部2cの一端側に頂面部2dが接続し、その他端側は上部シェル2の開口部となる。そして、周壁部2cの当該他端側には、当該開口部から順に、嵌合壁部2a、突き当て部2bが設けられている。嵌合壁部2aによる内部空間の半径は、頂面部2d寄りの周壁部2cによる内部空間の半径より大きく形成され、嵌合壁部2aは、突き当て部2bを介して周壁部2cへと繋がっている。
また、下部シェル3は周壁部3aと底面部3bを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。当該内部空間は、第2ガス発生剤26が充填される第2燃焼室25となる。周壁部3aの一端側に底面部3bが接続し、その他端側は下部シェル3の開口部となる。そ
して、周壁部3aによる内部空間の半径は、上部シェル2の周壁部2cによる内部空間の半径と概ね同じである。下部シェル3の底面部3bには、第1点火器23と第2点火器27がそれぞれ固定される孔が設けられている。
更に、ハウジング4内には、上部シェル2と下部シェル3との間に分割壁10が配置されている。分割壁10は、終端部15と、その終端部15に繋がりハウジング4内を概ね上下の空間に分割する分割壁部14と、分割壁部14に繋がり後述する収容壁部材(収容壁)16に沿って延在する周壁部13と、収容壁部材16の開口部を一部覆うように配置される端部12を有する。なお、端部12は、貫通孔11を形成している。また、下部シェル3の底面部3bに取り付けられた第1点火器23の周囲を、その高さ方向に囲むように、筒状の収容壁部材16が底面部3bに設けられている。この収容壁部材16の上方の開口部は、上記分割壁10の端部12によって覆われている。また、収容壁部材16には貫通孔17が設けられており、貫通孔17は、分割壁10により分割されて形成される2つの空間(第1燃焼室21と第2燃焼室25)を連通する。
そして、このように下部シェル3上に分割壁10が取り付けられた状態で、上方より上部シェル2が更に取り付けられる。上記の通り、上部シェル2の嵌合壁部2aによる内部空間の半径は、周壁部2cによる内部空間の半径より大きく形成されているため、上部シェル2は、その突き当て部2bが分割壁10の終端部15に突き当てられるまで、下部シェル3に対して嵌め込まれる。なお、ハウジング4において、上部シェル2と下部シェル3の嵌合部位や接触部位は、内部に充填されるガス発生剤の防湿等のために好適な接合方法(例えば、溶接等)により接合される。
このようにハウジング4においては、分割壁10によってその内部空間が概ね上下に2つの空間に分割されることになる。ハウジング4の内部空間のうち上部シェル2と分割壁10によって画定される第1燃焼室21には、第1点火器23、第1ガス発生剤22が配置され、下部シェル3と分割壁10によって画定される第2燃焼室25には、第2点火器27、第2ガス発生剤26が配置されることで、ガス発生器1は2つの第1点火器23、第2点火器27を備えるデュアルタイプのガス発生器として構成されている。なお、第1点火器23と第2点火器27はともに下部シェル3の底面部3b上に固定されており、そのため、第1点火器23は、第1点火器23の側方が収容壁部材16に囲まれた状態となっている。
ここで、第1燃焼室21では、収容壁部材16の内部空間(収容壁部材16と、下部シェル3の底面部3bと、によって画定される空間であって、上方に開口している空間)には第1点火器23が収容され、その上方の空間に第1ガス発生剤22が充填されることになるが、その第1ガス発生剤22を取り囲むように環状のフィルタ32が配置されている。このとき第1ガス発生剤22は、第1燃焼室21内で不要に振動しないようにクッション31の付勢力によりフィルタ32、分割壁部14等に抑えつけられた状態で充填されている。第1ガス発生剤22は、比較的燃焼温度の低いガス発生剤を使用している。第1ガス発生剤22の燃焼温度は、1000〜1700℃の範囲にあることが望ましく、例えば、硝酸グアニジン(41重量%)、塩基性硝酸銅(49重量%)及びバインダーや添加物からなる、単孔円柱状のものを用いることができる。なお、収容壁部材16の内部空間には、第1ガス発生剤22と組成が異なるガス発生剤が充填されてもよい。この場合、収容壁部材16の内部空間に充填されるガス発生剤の組成は、第1ガス発生剤22の着火を助長するため、燃焼温度が第1ガス発生剤22よりも高くなるように構成され得る。
なお、フィルタ32は、ステンレス鋼製平編の金網を半径方向に重ね、半径方向及び軸方向に圧縮して形成されており、第1ガス発生剤22による燃焼ガスを冷却し、その燃焼残渣を捕集する。フィルタ32として、その他に針金を心棒に多層に巻いて形成された巻
線タイプの構造のものを採用してもよい。なお、フィルタ32は、第2燃焼室25に充填された第2ガス発生剤26の燃焼残渣も捕集する。また、上部シェル2の周壁部2cとフィルタ32との間に形成された間隙33により、フィルタ32の周囲に半径方向断面に環状のガス通路が形成される。この間隙33により、燃焼ガスはフィルタ32の全領域を通過し、フィルタ32の有効利用と燃焼ガスの効果的な冷却・浄化が達成される。間隙33を流れる燃焼ガスは、周壁部2cに設けられたガス排出口5に至る。また、ハウジング4内に外部より湿気が侵入するのを阻止するために、ガス発生器1の作動前では、アルミニウムテープ34によりガス排出口5がハウジング4の内部から塞がれている。
また、第2燃焼室25では、下部シェル3の底面部3bに固定された第2点火器27に対応して、第2ガス発生剤26が充填されている。この場合、第2燃焼室25における第2点火器27の周囲には、下部シェル3の底面部3b側に比較的多くの第2ガス発生剤26が充填され易くなる。そして、第2ガス発生剤26も、第2燃焼室25内で不要に振動しないようにクッション35によって付勢された状態で充填されている。また、第2ガス発生剤26にも、第1ガス発生剤22と同様に、硝酸グアニジン(41重量%)、塩基性硝酸銅(49重量%)及びバインダーや添加物からなる、単孔円柱状のものを用いることができる。
このような構成により、ガス発生器1では、第1点火器23の作動による第1ガス発生剤22の燃焼と、第2点火器27の作動による第2ガス発生剤26の燃焼とによって、外部への燃焼ガスの放出の形態を多様に調整することができる。また、比較的多量の燃焼ガスを生成し、外部に放出することができる。
次に、ガス発生器1に適用される点火器について、第2点火器27を例にして、図2及び図3に基づいて説明する。第2点火器27は電気式の点火装置であり、図2に示すように、表面が絶縁カバーで覆われた金属製の収容カップ271によって、点火薬272を収容するための空間が該収容カップ271内に画定される。そして、その空間に金属ヘッダー273が配置され、その上面に筒状のチャージホルダ274が設けられている。該チャージホルダ274によって点火薬272が保持される。ここで、図3に示すように、収容カップ271は、底面部271a、周壁部271b、及び開口部271cを有している。そして、収容カップ271の底面部271a及び周壁部271bが、金属ヘッダー273の上面273a及び周面273bを覆って、該収容カップ271と該金属ヘッダー273とが固定されることによって、収容室275が形成される。点火薬272は、この収容室275に封止される。また、収容室275に収容された点火薬272の底部には、片方の導電ピン278と金属ヘッダー273を電気的に接続したブリッジワイヤ276が配線されている。なお、二本の導電ピン278は非電圧印加時には互いが絶縁状態となるように、絶縁体277を介して金属ヘッダー273に固定される。更に、収容カップ271の金属ヘッダー273側の周縁で画定される上記の開口部271cは、樹脂カラー279によって導電ピン278間の絶縁性を良好に維持した状態で保護されている。このように構成される第2点火器27においては、外部電源によって二本の導電ピン278間に電圧印加されるとブリッジワイヤ276に電流が流れ、それにより点火薬272が燃焼する。なお、点火薬272を燃焼させるブリッジワイヤ276が、本発明における着火部に相当する。
ここで、ガス発生器1に適用される点火器において用いられる点火薬として、好ましくは、ジルコニウムと過塩素酸カリウムを含む火薬(ZPP)、水素化チタンと過塩素酸カリウムを含む火薬(THPP)、チタンと過塩素酸カリウムを含む火薬(TiPP)、アルミニウムと過塩素酸カリウムを含む火薬(APP)、アルミニウムと酸化ビスマスを含む火薬(ABO)、アルミニウムと酸化モリブデンを含む火薬(AMO)、アルミニウムと酸化銅を含む火薬(ACO)、アルミニウムと酸化鉄を含む火薬(AFO)、もしくは
これらの火薬のうちの複数の組合せからなる火薬が挙げられる。これらの火薬は、点火直後の燃焼時には高温高圧のプラズマを発生させるが、常温となり燃焼性生物が凝縮すると気体成分を含まないために発生圧力が急激に低下する特性を示す。なお、これら以外の火薬を点火薬として用いても構わない。
そして、点火薬272が燃焼すると燃焼生成物が生じる。そうすると、燃焼生成物は、チャージホルダ274から噴出されることになる。このとき、チャージホルダ274の上端から噴出された燃焼生成物は、該チャージホルダ274の上端に対向して設けられた収容カップ271の底面部271aの内壁面に主に作用する傾向にある。
ここで、図4Aに示すように、第2点火器27の収容室275外部には、その側方(図4Aにおける範囲A1)、上方(図4Aにおける範囲A1よりも上方の範囲)、及び下方(図4Aにおける範囲A1よりも下方の範囲)に燃焼室空間(第2燃焼室25)が設けられており、該空間に第2ガス発生剤26が充填されている。そして、仮に収容カップ271の底面部271aの所定部位が開裂することで燃焼生成物が収容室275から第2燃焼室25へ放出されるとすると、収容室275外部の上方における第2燃焼室25に充填された第2ガス発生剤26の燃焼が促進され易くなる。この場合、収容室275外部の側方及び下方における第2燃焼室25に充填された第2ガス発生剤26の燃焼が遅れ、ガス発生剤の燃焼にムラが生じる虞がある。
そこで、本発明のガス発生器1では、第2点火器27の収容カップ271が、点火薬272の燃焼で生じる燃焼生成物による作用により、該第2点火器27から脱離して所定の方向に移動する。そして、収容カップ271の移動が、クッション35及び分割壁部14によって制限された状態において、該収容カップ271が受けた燃焼生成物が、該収容カップ271の周壁部271bによって第2点火器27の側(すなわち、下部シェル3の底面部3b側)に指向される。その結果、収容室275外部の側方及び下方の第2ガス発生剤26の燃焼促進が図られる。これについて、以下に詳しく説明する。
上述したように、点火薬272の燃焼で生じた燃焼生成物は、チャージホルダ274の上端から噴出される。そして、チャージホルダ274から噴出された燃焼生成物は、収容カップ271の内壁面に作用する。そうすると、収容カップ271と金属ヘッダー273との固定状態が維持されなくなり、該収容カップ271が該金属ヘッダー273側から脱離することになる。なお、収容カップ271は、点火薬272の燃焼により、該収容カップ271が金属ヘッダー273側から脱離可能となるように、点火薬272の燃焼前の状態において該金属ヘッダー273に固定されている。このような固定状態は、収容カップ271と金属ヘッダー273とが溶接固定されないことによって実現される。この場合、収容カップ271と金属ヘッダー273は、例えば樹脂カラー279によってモールド固定される。あるいは、収容カップ271と金属ヘッダー273は、金属ヘッダー273の周面273bに窪みを形成し、収容カップ271の周壁部271bのうち当該窪みに対応した部分を軽くかしめることによって固定されてもよいし、収容カップ271の周囲に樹脂を射出して、硬化時の収縮を利用して収容カップ271の周壁部271bを金属ヘッダー273の周面273bに押さえつけることによって固定されてもよい。なお、この場合、収容カップ271の周壁部271bと金属ヘッダー273の周面273bにシール剤を塗布することができる。
そして、収容カップ271が金属ヘッダー273側から脱離した後においても、該収容カップ271の内壁面には、点火薬272の燃焼で生じる燃焼生成物が作用し続ける。その結果、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271は、第2燃焼室25において第2点火器27から所定の方向へ移動する。ここで、本実施例における所定の方向とは、収容カップ271の底面部271aに垂直な方向である。そして、ガス発生器1におい
て、第2点火器27から所定の方向には、クッション35及び分割壁部14が設けられている。したがって、上述したように移動する収容カップ271は、その移動の途中においてクッション35に接触する。そして、クッション35に接触した収容カップ271は、該クッション35を変形させながら所定の方向へ移動し続け、最終的には、該クッション35を介して分割壁部14によって受け止められる。つまり、収容カップ271は、クッション35及び分割壁部14によってその移動が制限され、該クッション35及び該分割壁部14が、本発明における制限部に相当する。なお、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271の移動空間が好適に確保されるよう、収容カップ271が金属ヘッダー273側から脱離する前の状態において、第2燃焼室25における収容カップ271の底面部271a上方には、第2ガス発生剤26が存在しないことが好ましい。ただし、第2ガス発生剤26が存在する場合であっても、例えば、収容カップ271の底面部271aに小さな開口を形成し、第2点火器27の作動時に該底面部271a上方の第2ガス発生剤26を優先的に燃焼させることによって、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271の移動空間を好適に確保することができる。
ここで、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271の移動が制限された状態における、燃焼生成物の第2燃焼室25への広がりについて、図4Bに基づいて説明する。図4Bに示すように、収容カップ271は、クッション35を介して分割壁部14によって受け止められている。そして、このような状態においては、更に、収容カップ271の開口部271cが拡径した状態が形成されている。この状態は、収容カップ271が金属ヘッダー273側から脱離し、該収容カップ271を形成する金属が弾性変形、又は塑性変形することによって形成される。このときの、燃焼生成物の第2燃焼室25への広がりについて、以下に詳しく説明する。
上述したように、点火薬272の燃焼で生じる燃焼生成物は、チャージホルダ274の上端から噴出される(これは、図4Bにおける矢印C1によって表される。)。この燃焼生成物は、収容カップ271の内壁面に作用するとともに、該内壁面で反射して第2燃焼室25へ広がることになる。ここで、収容カップ271の内壁面で反射した燃焼生成物は、周壁部271bによって、その流れがガイドされる(これは、図4Bにおける矢印C2によって表される。)。その結果、図4Bにおける矢印C2に示すように、燃焼生成物が金属ヘッダー273側(第2点火器27側)に指向される。更に、このとき、収容カップ271の開口部271cが拡径した状態が形成されているため、燃焼生成物は、金属ヘッダー273側(第2点火器27側)の広い範囲に導かれることになる。これにより、第2点火器27の周囲に配置された第2ガス発生剤26の燃焼を、広範囲に亘って促進させることができる。なお、チャージホルダ274の上端は、第2燃焼室25において比較的上方側の空間に位置しているのに対して、第2燃焼室25における下部シェル3の底面部3b近傍の空間は、第2燃焼室25の中で最も下方側の空間であるため、仮に上述したような収容カップ271のガイド機能がなければ、燃焼生成物は、該底面部3b近傍の空間へ直接到達し難くなる。一方、本実施例では、上述した収容カップ271のガイド機能によって、燃焼生成物を底面部3b近傍の第2燃焼室25の空間まで直接届けることができ、以て、底面部3b近傍の第2ガス発生剤26への着火が容易に行われる。なお、第2点火器27において、チャージホルダ274によって点火薬272を保持することなく、該点火薬272を収容室275に封止することもでき、この場合、第2点火器27にチャージホルダ274が設けられていなくてもよい。
以上に述べた本発明に係るガス発生器によれば、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となり、以て、ガス発生剤の燃焼ムラを可及的に抑制し、好適な燃焼ガス生成能力を発揮することができる。
<実施例1の第1の変形例>
次に、上述した実施例1の第1の変形例について、図5に基づいて説明する。なお、本変形例において、上述した実施例1と実質的に同一の構成については、その詳細な説明を省略する。図5は、本変形例に係る収容カップ271の概略構成を示す図である。
図5に示すように、本変形例に係る収容カップ271は、その周壁部271bに薄肉部271dを含んでいる。この薄肉部271dは、周壁部271bの高さ方向に延在し、該周壁部271bの他の部位と比べて肉厚が薄く形成されており、相対的に脆弱な構成となっている。なお、薄肉部271dが、本発明における第1脆弱部に相当する。このような構成によれば、点火薬272の燃焼で生じる燃焼生成物が収容カップ271の内壁面に作用すると、周壁部271bが薄肉部271dに沿って開裂していく。その結果、収容カップ271の開口部271cが拡径した状態が容易に形成され易くなる。これにより、燃焼生成物を金属ヘッダー273側(第2点火器27側)の広い範囲に導き易くなる。
<実施例1の第2の変形例>
次に、上述した実施例1の第2の変形例について、図6に基づいて説明する。なお、本変形例において、上述した実施例1と実質的に同一の構成については、その詳細な説明を省略する。上述した実施例1におけるガス発生器は、図1に示したようなデュアルタイプのガス発生器1であるが、本発明が適用されるガス発生器は、このようなタイプのガス発生器に限定されない。本発明は、例えば図6に示すようなシングルタイプのガス発生器100に適用することもできる。
図6に示すガス発生器100では、ハウジング104を形成する上部シェル102及び下部シェル103のうち、下部シェル103の底面部103bに点火器123が固定される。そして、点火器123を取り囲むように形成された燃焼室121において、ガス発生剤122の燃焼が行われる。ガス発生剤122による燃焼ガスは、ガス発生剤122を取り囲むように配置されたフィルタ132を通過して、ガス排出口105に至る。なお、ガス排出口105は、上記の図1に示したガス発生器1と同様に、アルミニウムテープ134によりハウジング104の内部から塞がれている。また、ガス発生器100に適用される点火器123については、上記の図2及び図3の説明で述べたとおりである。
このようなガス発生器100でも、上記の図1に示したガス発生器1と同様に、点火器123の収容カップが、点火薬の燃焼で生じる燃焼生成物による作用により、該点火器123から脱離して所定の方向に移動する。そして、収容カップの移動は、クッション131及び上部シェル102の頂面部102dによって制限される。このように収容カップの移動が制限された状態において、該収容カップが受けた燃焼生成物が、該収容カップの周壁部によって点火器123の側に指向される。その結果、点火器123における収容室外部の側方及び下方のガス発生剤122の燃焼促進が図られる。なお、クッション131及び上部シェル102の頂面部102dが、本発明における制限部に相当する。また、ガス発生器100において、点火器123の収容カップの底面部とクッション131との間に存在するガス発生剤122は、上記の図1に示したガス発生器1と同様に、例えば、収容カップの底面部に小さな開口を形成し、該開口から噴出した燃焼生成物を用いて優先的に燃焼させることができる。これにより、金属ヘッダー側から脱離した収容カップの移動空間を好適に確保することができる。
<実施例2>
次に、本発明の第2の実施例について、図7及び図8に基づいて説明する。なお、本実施例において、上述した実施例1と実質的に同一の構成については、その詳細な説明を省略する。図7は、本実施例に係る収容カップ271の概略構成を示す図である。
図7に示すように、本実施例に係る収容カップ271は、その周壁部271bに薄肉部
271eを含んでいる。この薄肉部271eは、周壁部271bの周方向に延在し、該周壁部271bの他の部位と比べて肉厚が薄く形成されており相対的に脆弱な構成となっている。なお、薄肉部271eが、本発明における第2脆弱部に相当する。ここで、本実施例に係る収容カップ271は、周壁部271bのうち開口部271cの側において金属ヘッダー273に固着されている。そして、薄肉部271eは、固着された部分よりも底面部271a寄りの周壁部271bに形成されている。なお、収容カップ271と金属ヘッダー273との固着は、例えば収容カップ271と金属ヘッダー273とが溶接されることによって実現される。
このような収容カップ271を有する第2点火器27において、点火薬272の燃焼で生じる燃焼生成物が収容カップ271の内壁面に作用すると、周壁部271bに含まれる薄肉部271eが破断する。そうすると、周壁部271bの一部と底面部271aが一体となって金属ヘッダー273側から脱離する。なお、周壁部271bの別の一部である開口部271c側の周壁部271bは、金属ヘッダー273に固着された状態が維持される。そして、金属ヘッダー273側から脱離した上記の収容カップは、第2燃焼室25において第2点火器27から所定の方向へ移動し、図8に示すように、クッション35を介して分割壁部14によって受け止められる。更に、分割壁部14によって受け止められた収容カップ271では、金属ヘッダー273側の周縁が拡径した状態が形成されている。この状態は、上述した実施例1と同様に、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271を形成する金属が弾性変形、又は塑性変形することによって形成される。このとき、金属ヘッダー273側から脱離した収容カップ271の内壁面で反射した燃焼生成物は、破断した周壁部271bによって、その流れがガイドされる(これは、図8における矢印C2によって表される。)。その結果、図8における矢印C2に示すように、燃焼生成物が金属ヘッダー273側(第2点火器27側)に指向される。そして、このように指向された燃焼生成物は、第2燃焼室25の金属ヘッダー273側(第2点火器27側)の広い範囲に導かれることになる。これにより、第2点火器27の周囲に配置された第2ガス発生剤26の燃焼を、広範囲に亘って促進させることができる。
<実施例3>
次に、本発明の第3の実施例について、図9から図11Bに基づいて説明する。なお、本実施例において、上述した実施例1と実質的に同一の構成については、その詳細な説明を省略する。図9は、本実施例に係る点火器の概略構成を示す図である。本実施例では、上記の図1に示したガス発生器1における第2点火器27を例にして説明する。本実施例に係る第2点火器27では、図9に示すように、補助カップ281が、収容カップ271の底面部271aを覆うように設けられている。この補助カップ281は、図10に示すような円錐状のカップである。
そして、このような第2点火器27は、収容カップ271の底面部271aの所定部位が開裂することで、燃焼生成物を収容室275の外部に放出させる。詳しくは、図11Aに示すように、点火薬272の燃焼前の状態においては、収容カップ271の底面部271aが補助カップ281によって覆われている。したがって、底面部271aの所定部位(これは、図11Aにおける領域A2に属する部位として表される。)も補助カップ281によって覆われることになる。なお、このとき、収容カップ271の底面部271aと補助カップ281とによって所定の空間が形成されていて、該所定の空間を画定する補助カップ281の壁面が、補助カップ内壁面281aとして定義される。そして、点火薬272の燃焼により、上記の所定部位が開裂すると、燃焼生成物が補助カップ内壁面281aに作用する。つまり、補助カップ内壁面281aが、本発明における受圧面に相当する。そうすると、補助カップ281は、収容カップ271から離間して、第2燃焼室25において第2点火器27から所定の方向へ移動する。そして、補助カップ281は、クッション35及び分割壁部14によって、その移動が制限される。なお、補助カップ281は
、点火薬272の燃焼により、収容カップ271から脱離可能となるように、点火薬272の燃焼前の状態において該収容カップ271に固定されている。また、収容カップ271は、点火薬272の燃焼により、該収容カップ271が金属ヘッダー273から脱離しないように、金属ヘッダー273に固着されている。このような固着は、例えば収容カップ271と金属ヘッダー273とが溶接されることによって実現される。
そして、補助カップ281がクッション35を介して分割壁部14によって受け止められている状態では、図11Bにおける矢印C2´に示すように、燃焼生成物の流れが、補助カップ内壁面281aによってガイドされる。その結果、燃焼生成物が金属ヘッダー273側(第2点火器27側)に指向される。これにより、第2点火器27の周囲に配置された第2ガス発生剤26の燃焼を促進させることができる。
このようなガス発生器によっても、点火器周囲に配置されたガス発生剤を好適に燃焼させることが可能となり、以て、ガス発生剤の燃焼ムラを可及的に抑制し、好適な燃焼ガス生成能力を発揮することができる。
1 :ガス発生器
2 :上部シェル
3 :下部シェル
4 :ハウジング
5 :ガス排出口
10 :分割壁
14 :分割壁部
16 :収容壁部材
21 :第1燃焼室
22 :第1ガス発生剤
23 :第1点火器
25 :第2燃焼室
26 :第2ガス発生剤
27 :第2点火器
31、35 :クッション
32 :フィルタ
271 :収容カップ
271a :底面部
271b :周壁部
271c :開口部
271d、271e :薄肉部
272 :点火薬
273 :金属ヘッダー
274 :チャージホルダ
275 :収容室
276 :ブリッジワイヤ
277 :絶縁体
278 :導電ピン
279 :樹脂カラー
281 :補助カップ
281a :補助カップ内壁面

Claims (8)

  1. 火薬が収容された収容室と、該収容室に設けられ、火薬を着火させる着火部と、を備える点火器であって、該点火器での火薬燃焼で生じる燃焼生成物を受ける受圧面を有する脱離部であって、該受圧面への該燃焼生成物による作用により、該点火器から脱離して所定の方向に移動できるように構成された脱離部を有する点火器と、
    前記点火器での火薬燃焼により、前記収容室の外側に充填されたガス発生剤の燃焼が行われる燃焼室であって、該点火器を取り囲むように形成された燃焼室と、
    前記燃焼室内に配置された前記点火器から前記所定の方向にある所定位置に設けられた制限部であって、前記脱離部の該所定の方向への移動を制限する制限部と、
    を備える、ガス発生器であって、
    前記脱離部は、前記制限部によって該脱離部の前記所定の方向への移動が制限された状態において、前記受圧面で受けた燃焼生成物を前記点火器の側に指向させるガイド部を更に有する、
    ガス発生器。
  2. 前記点火器は、
    前記着火部が固定されたヘッダーと、
    前記着火部に対向するように配置される底面部と、該底面部の周縁に接続され且つ該着火部を囲むように配置される周壁部とを含むカップであって、該周壁部と該底面部により前記収容室を形成する収容カップと、
    を更に有し、
    前記脱離部は前記収容カップであって、該収容カップの内壁面が前記受圧面であって、前記周壁部が前記ガイド部として前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に指向させる、
    請求項1に記載のガス発生器。
  3. 前記収容カップは、前記点火器での火薬燃焼により、該収容カップが前記ヘッダー側から脱離可能となるように、該点火器での火薬燃焼前の状態において前記ヘッダーに固定され、
    前記点火器での火薬燃焼により、前記所定の方向に脱離した前記収容カップの移動が前記制限部によって制限された状態において、該収容カップの前記ヘッダー側の周縁で画定される開口部が拡径し、該拡径した開口部を有する該周壁部が、前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に指向させる、
    請求項2に記載のガス発生器。
  4. 前記収容カップは、前記周壁部に、前記燃焼生成物の作用により該収容カップの前記開口部を拡径させるように変形する第1脆弱部を含む、
    請求項3に記載のガス発生器。
  5. 前記収容カップは、前記周壁部に、前記燃焼生成物の作用により該収容カップの一部が前記ヘッダー側から脱離可能となるように破断する第2脆弱部を含み、
    前記点火器での火薬燃焼により、前記第2脆弱部が破断することによって、該ヘッダー側から脱離した前記収容カップの一部における前記周壁部が、前記燃焼生成物を前記ヘッダーの側に指向させる、
    請求項2に記載のガス発生器。
  6. 前記収容カップは、前記ヘッダーに固定されるとともに、前記周壁部のうち該収容カップの該ヘッダー側の周縁で画定される開口部の側において該ヘッダーに固着され、更に前記底面部寄りの前記周壁部に前記第2脆弱部を形成し、
    前記点火器での火薬燃焼により、前記第2脆弱部が破断することによって、前記周壁部
    の一部と前記底面部が一体となって前記ヘッダー側から脱離する、請求項5に記載のガス発生器。
  7. 前記点火器は、
    前記着火部が固定されたヘッダーと、
    前記着火部に対向するように配置される底面部と、該底面部の周縁に接続され且つ該着火部を囲むように配置される周壁部とを含むカップであって、該周壁部と該底面部により前記収容室を形成する収容カップと、
    を更に有し、
    前記収容カップは、所定部位が開裂することで前記燃焼生成物を前記収容室の外部に放出させ、
    前記脱離部は、前記収容カップから放出される燃焼生成物を受ける前記受圧面を有し、該収容カップの前記所定部位を覆って設けられた補助カップであって、
    前記点火器での火薬燃焼により、前記収容カップから離間して前記所定の方向に脱離した前記補助カップの移動が前記制限部によって制限された状態において、該補助カップの一部分が、前記ガイド部として前記燃焼生成物を該点火器の側に指向させる、
    請求項1に記載のガス発生器。
  8. 請求項1から請求項7の何れか1項に記載のガス発生器において、
    前記点火器を収容するハウジングであって、その内部に前記燃焼室を有するハウジングを備え、
    前記ハウジングの内部に、前記燃焼室を上下に分割し、上側に位置する第1燃焼室と下側に位置する第2燃焼室とを形成する分割壁が設けられ、
    前記ハウジングの底面に、前記第1燃焼室に充填された第1ガス発生剤を燃焼する第1点火器と、前記第2燃焼室に充填された第2ガス発生剤を燃焼する第2点火器とが配置され、
    前記分割壁は、前記底面に配置された前記第1点火器を取り囲み前記第1燃焼室内に該第1点火器を収容する収容壁を含み、
    前記第2点火器は前記脱離部を有し、且つ、前記制限部は、前記第2燃焼室内において該第2点火器から前記所定の方向に位置する前記分割壁の一部であって、
    前記脱離部の前記ガイド部は、前記分割壁の一部によって該脱離部の前記所定の方向への移動が制限された状態において、前記燃焼生成物を前記第2点火器の側に指向させる、
    ガス発生器。
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