JP2018153360A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】炊飯時に内釜で発生した蒸気が蒸気排出部を通過する際に、蒸気排出部内の水滴が蓋体の上面に向かって勢いよく飛び散る事態を防止できる炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯器は、上面を開口した内釜収納部を有する本体部と、内釜収納部に着脱自在に装着された内釜と、本体部の上面開口を開閉可能に覆う蓋体と、を備えている。蓋体には、内釜内の蒸気を外部へ排出させる蒸気口が外面に形成され、蒸気口と内釜の内部とを連通する中空構造の蒸気排出部が設けられている。蒸気排出部には、蒸気圧の高まりに応じて開閉する保湿弁体が設けられ、保湿弁体と蒸気口との間に、内部に溜まった水滴が外部へ排出されることを抑制する第１空間部が形成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、米等の被加熱物を加熱調理する炊飯器に関するものである。

炊飯器は、上面を開口した内釜収納部を有する本体部と、内釜収納部に着脱自在に装着された内釜と、本体部の上面開口を開閉可能に覆う蓋体と、を備えている。蓋体には、内釜内で発生する蒸気を外部へ排出させる蒸気口が上面に形成されており、蒸気口と内釜の内部とを連通する蒸気排出部が設けられている。

例えば特許文献１には、蒸気排出部として蒸気孔セットを設けた炊飯器が開示されている。蒸気孔セットは、椀形のおねば補足ケースと、おねば補足ケースの上面に設けたボス部の内周部に設けられた弁室部材と、弁室部材の内部に収納され、蒸発口の直下に位置する球状の保湿弁体とで構成されている。

特許第３６１７８２２号公報

特許文献１に開示された炊飯器では、保湿弁体が蒸気口との間に十分な空間が設けられていない。そのため、この炊飯機では、炊飯時に内釜内で発生した蒸気が、おねば補足ケースを通過する際に、おねば補足ケースの内部で内圧が高まると、おねば補足ケースの内部に溜まった水滴が勢いよく蓋体の上面に向かって噴き出し、蓋体の上面が汚れる虞がある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、炊飯時に内釜内で発生した蒸気が蒸気排出部を通過する際に、蒸気排出部内の水滴が蓋体の上面に向かって勢いよく飛び散る事態を防止できる、炊飯器を提供することを目的とする。

本発明に係る炊飯器は、上面を開口した内釜収納部を有する本体部と、前記内釜収納部に着脱自在に装着された内釜と、前記本体部の上面開口を開閉可能に覆う蓋体と、を備え、前記蓋体には、前記内釜内の蒸気を外部へ排出させる蒸気口が外面に形成され、前記蒸気口と前記内釜の内部とを連通する中空構造の蒸気排出部が設けられており、前記蒸気排出部には、蒸気圧の高まりに応じて開閉する保湿弁体が設けられ、前記保湿弁体と前記蒸気口との間に、内部に溜まった水滴が外部へ排出されることを抑制する第１空間部が形成されているものである。

本発明に係る炊飯器によれば、蒸気圧の高まりに応じて開閉する保湿弁体が蒸気排出部に設けられ、保湿弁体と蒸気口との間に第１空間部が形成されているので、炊飯時に内釜内で発生した蒸気が蒸気排出部を通過して蒸気口から排出される際に、蒸気の勢いを第１空間部で弱めることができる。よって、本発明に係る炊飯器は、蒸気排出部内の水滴が蓋体の上面に向かって勢いよく飛び散る事態を防止することができる。

本発明の実施の形態１に係る炊飯器を前面側から見た斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、蓋体を閉じた状態における内部構造を示した縦断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、蓋体を開いた状態における内部構造を示した縦断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蓋体を分解して示した斜視図である。 図２に示したＡ部拡大図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蒸気排出部を分解して示した斜視図である。 図３に示したＢ部拡大図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の第２蒸気排出部材を示した斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の保湿弁体を示した平面図である。 図９に示したＣ−Ｃ線矢視断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、水滴を逃がし溝部から第２空間部へ流す様子を示した要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部を第２空間部側へ捲った状態を示した要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部の異なる形態を示した要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部を第１空間部側へ捲った状態を示した要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の第１内蓋を示した平面図である。 本発明の実施の形態１に係る炊飯器の内蓋を第２内蓋側から見た斜視図である。 本発明の実施の形態２に係る炊飯器の要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態２に係る炊飯器の保湿弁体を示した斜視図である。

以下、本発明の実施の形態に係る炊飯器について図面を参照して説明する。なお、この図面の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器を前面側から見た斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、蓋体を閉じた状態における内部構造を示した縦断面図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、蓋体を開いた状態における内部構造を示した縦断面図である。図４は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蓋体を分解して示した斜視図である。図１〜図４に示す実施の形態１に係る炊飯器１００は、被加熱物（例えば米及び水）を加熱して炊き上げる家庭用炊飯器である。炊飯器１００は、図１〜図３に示すように、上面を開口した内釜収納部１０を内部に有する本体部１と、内釜収納部１０に着脱自在に装着された内釜５と、ヒンジ機構部１１によって本体部１に回動自在に連結されて本体部１の上面開口を開閉可能に覆う蓋体２と、を備えている。

本体部１は、図２及び図３に示すように、外観が有底筒状とされ、内釜５を内部に着脱自在に装着する内釜収納部１０と、内釜５を誘導加熱する加熱コイル１３と、内釜５の温度を検知する鍋底温度センサー１４と、内釜５の胴部を加熱させる胴ヒーター１５と、を有する。本体部１は、内蔵された制御部（図示は省略）によって、各部及び各装置を駆動制御して炊飯工程を実行する。

本体部１の前面側には、蓋体２の開閉を行う蓋開閉ボタン１２が設けられている。使用者は、蓋開閉ボタン１２を押すことで、蓋体２の閉状態が解除され、本体部１を開口させることができる。

内釜５は、図２及び図３に示すように、有底円筒形状を有し、誘導加熱により発熱する炭素材で構成される。なお、内釜５は、例えばセラミック等の非金属材料で形成される容器（いわゆる土鍋）またはアルミ等の金属鋳造容器であっても良い。内釜５の内部には、被加熱物である米及び水が収容される。内釜５は、開口縁に沿って外側へ向かって突出するフランジ部５ａが全周にわたって設けられている。

蓋体２の上面部には、操作表示部１６が配置されている。操作表示部１６は、使用者からの操作入力を受け付けるとともに、操作入力に関する情報及び炊飯器１００の動作状態を表示する。なお、図１に示した操作表示部１６の具体的構成や配置は一例であり、本発明を限定するものではない。例えば、操作表示部１６は、本体部１の前面に設けてもよい。

制御部は、鍋底温度センサー１４及び操作表示部１６からの出力に基づいて、加熱部に通電する高周波電流の制御など、炊飯器１００の動作全般を制御する。制御部は、その機能を実現する回路デバイスのようなハードウェアで構成することができ、またはマイコンやＣＰＵのような演算装置と、その上で実行されるソフトウェアとにより構成することもできる。制御部は、制御基板に実装され、内釜収納部１０に固定される。

蓋体２は、本体部１の上面開口を開閉可能に覆うものである。蓋体２は、図２及び図３に示すように、蓋体２の上部を構成する外蓋３と、外蓋３に着脱自在に取り付けられ、蓋体２で本体部１の上面開口を閉じた際に、内釜５の上部開口を閉塞する内蓋４と、を有している。内蓋４は、内釜５に対向する部分である外蓋３の下部に、内蓋係止部３１ｂを介して取り付けられている。

蓋体２は、外蓋３の一端部がヒンジ機構部１１によって本体部１の上部に連結されている。ヒンジ機構部１１は、ヒンジ軸１１ａと、ヒンジバネ１１ｂとを有する。蓋体２は、ヒンジバネ１１ｂによって、本体部１から離れて本体部１の開口を開く方向に付勢されている。そして、蓋体２は、閉じた状態で蓋開閉ボタン１２が押下されると、ヒンジバネ１１ｂの付勢力により、ヒンジ軸１１ａを中心として回転し、本体部１から離れる。これにより、本体部１は、開口が開かれる。

外蓋３と内蓋４との間には、図２及び図３に示すように、加熱手段として、蓋ヒーター板１７と、蓋ヒーター板１７の上面に取り付けられた蓋ヒーター１８と、が設けられている。蓋ヒーター１８は、制御部によって通電制御され、特に、保温時に上方から内釜５の内部に収納した被加熱物を加熱する。蓋ヒーター板１７は、蓋体２を閉じると内蓋４に接触し、蓋体２を開くと内蓋４との接触が解除される。

外蓋３は、蓋体２の外面を形成する上蓋３０と、上蓋３０よりも本体部１の上面開口側に配置された下蓋３１と、で構成されている。蓋体２の上面に設けられた操作表示部１６は、上蓋３０に設けられている。

上蓋３０は、本体部１の上面開口側を凹ませた凹形状から成り、凹内部に下蓋３１が配置されている。上蓋３０には、炊飯時に内釜５内で発生した蒸気を外部へ排出させるための蒸気口２０が本体部１の背面側に形成されている。

下蓋３１には、図４に示すように、上蓋３０に形成された蒸気口２０と同じ位置に、蒸気口２０と内釜５の内部とを連通させる開口部３１ａが形成されている。開口部３１ａには、蒸気口２０と内釜５の内部とを連通する中空構造の蒸気排出部６が嵌め込まれている。蒸気排出部６は、ネジ穴を有する突起部６ａが外側面に設けられており、突起部６ａのネジ穴にネジ込んだネジ部材６ｂを、下蓋３１の上面に形成されたネジ穴６ｃにネジ込んで下蓋３１に固定されている。また、下蓋３１には、図２及び図３に示すように、内蓋４を着脱自在に取り付けるための内蓋係止部３１ｂが設けられている。また、下蓋３１は、ヒンジ機構部１１によって本体部１に連結される。

次に、図５〜図１４に基づいて本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蒸気排出部の構成を詳細に説明する。図５は、図２に示したＡ部拡大図である。図６は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蒸気排出部を分解して示した斜視図である。図７は、図３に示したＢ部拡大図である。図８は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の第２蒸気排出部材を示した斜視図である。図９は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の保湿弁体を示した平面図である。図１０は、図９に示したＢ−Ｂ線矢視断面図である。図１１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、水滴を逃がし溝部から第２空間部へ流す様子を示した要部拡大断面図である。図１２は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部を第２空間部側へ捲った状態を示した要部拡大断面図である。

蒸気排出部６は、図５及び図６に示すように、筒状の第１蒸気排出部材７と、筒状の第２蒸気排出部材８と有している。蒸気排出部６には、第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８との間に配置され、蒸気圧の高まりに応じて中空内部を開閉する保湿弁体９が設けられている。

第１蒸気排出部材７は、図５及び図６に示すように、保湿弁体９と蒸気口２０との間に第１空間部６０を形成するものである。第１蒸気排出部材７は、蒸気口２０に向かうにつれて径方向に窄まる形状で構成されている。第１蒸気排出部材７には、蒸気口２０と対向する開口面を、第１空間部６０の内径よりも小径にする天面部７ａが設けられ、天面部７ａから蒸気口２０に向かって突き出す中空構造の挿入部７ｂが設けられている。挿入部７ｂは、蒸気口２０の口径と略同一の外径を有し、蒸気口２０に挿入されている。つまり、第１蒸気排出部材７に天面部７ａを設けることによって、炊飯時に内釜５内で発生した蒸気が、蒸気排出部６を通過して蒸気口２０から排出される際に、蒸気の勢いで飛び散る蒸気排出部６内の水滴を天面部７ａに衝突させることができ、該水滴が蓋体２の上面に向かって勢いよく飛び散る事態を防止することができる。

天面部７ａの上面には、図５に示すように、挿入部７ｂの周囲を囲う突起部７ｅが設けられている。突起部７ｅは、蒸気口２０から蓋体２の内部へ蒸気が進入することを抑制するために、パッキン３０ａが嵌め込まれて外蓋３等と接している。

天面部７ａの下面には、図５に示すように、第１空間部６０に向かって突き出すリブ７ｃが形成されている。リブ７ｃは、図３及び図７に示すように、蓋体２を開いた際に、蒸気排出部６の中空内部に溜まった水滴を蒸気口２０の手前で堰き止めるものである。なお、リブ７ｃは、天面部７ａの下面に設けた構成に限定されない。詳細に図示することは省略したが、第１蒸気排出部材７の内側面に設けた構成でもよい。要するに、リブ７ｃは、蓋体２を開いた際に、蒸気排出部６の中空内部に溜まった水滴を蒸気口２０の手前で堰き止めることができれば、他の構成でもよい。

また、第１蒸気排出部材７には、図５及び図６に示すように、第２蒸気排出部材８と対向する側の端面に、外方に向かって拡がり、保湿弁体９を挟持する挟持部７ｄが設けられている。

第２蒸気排出部材８は、保湿弁体９と内蓋４との間に第２空間部６１を形成するものである。第２蒸気排出部材８は、図６及び図８に示すように、保湿弁体９と対向する開口面８０の開口縁に沿って、同開口面８０を第２空間部６１の内径よりも小径にする天面部８ａが設けられている。

第２蒸気排出部材８は、図５に示すように、保湿弁体９側の端面である天面部８ａが、本体部１の背面側から前面側に向かって、本体部１の内部側に傾斜している。また、第２蒸気排出部材８の天面部８ａの上面には、保湿弁体９に向かって突き出す位置決め突起８ｂが設けられている。

また、第２蒸気排出部材８の天面部８ａには、図６及び図８に示すように、保湿弁体９との間に隙間を形成する逃がし溝部８ｃが形成されている。保湿弁体９が第２蒸気排出部材８の上面に強く密着して、本体部１の内部が密閉された状態になると、蓋体２が開かなくなる場合がある。そこで、第２蒸気排出部材８の天面部８ａに逃がし溝部８ｃを形成して、本体部１の外部から内部へ空気を導くことにより、蓋体２を開くことができないという事態を防止している。なお、逃がし溝部８ｃは、図示した実施の形態１では、後述する保湿弁体９の支持部９１に隣接する位置に形成されているが、他の位置に設けてもよい。

保湿弁体９は、図９及び図１０に示すように、環状のシール部９２と、シール部９２の内面に形成された支持部９１と、支持部９１に回動自在に支持された弁体部９０と、を有している。保湿弁体９は、シリコン樹脂等の弾性体で形成されている。保湿弁体９は、保温時に内釜５内で発生した蒸気が蒸気排出部６を通じて必要以上に本体部１の外部へ排出されることを防止して、被加熱物である米等の潤いを保つために設けられている。

シール部９２は、図５に示すように、第１蒸気排出部材７の一端面と、該一端面に対向する第２蒸気排出部材８の一端面とをシールするものである。シール部９２の上面には、図５及び図１０に示すように、第１蒸気排出部材７に向かって突き出す突起部９２ａが、周方向に沿って設けられている。シール部９２の上面は、突起部９２ａが第１蒸気排出部材７に形成された溝部に嵌め込まれて、同第１蒸気排出部材７の挟持部７ｄに密着している。また、シール部９２の下面には、第２蒸気排出部材８に向かって突き出す突起部９２ｂが、周方向に沿って設けられている。シール部９２の下面は、突起部９２ｂが第２蒸気排出部材８の天面部８ａに形成された溝部へ嵌め込まれ、同第２蒸気排出部材８の天面部８ａに密着している。

支持部９１は、図５に示すように、本体部１の前面側に位置するように、第１蒸気排出部材７の挟持部７ｄと第２蒸気排出部材８の天面部８ａとに挟持されている。保湿弁体９は、支持部９１を本体部１の背面側に位置するように配置すると、蓋体２を開けた際に、弁体部９０が重力作用によって左右に傾き、長期間の使用により弁体部９０が縒れて機能しなくなる虞があるからである。但し、保湿弁体９は、長期間使用しても弁体部９０が縒れない材質又は形状等であれば、本体部１の前面側以外に支持部９１を配置した構成でもよい。

支持部９１には、図１０に示すように、下向きに開口を有する位置決め溝部９１ａが形成されている。支持部９１は、図５に示すように、第２蒸気排出部材８の端面に設けられた位置決め突起８ｂに位置決め溝部９１ａを嵌め込み、位置決めされた状態で第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８とに挟持されている。

弁体部９０は、通常状態では第２蒸気排出部材８の開口面８０を塞いで蒸気排出部６を閉状態とし、図５に示すように、内釜５内の蒸気圧が高まると支持部９１を支点として第１空間部６０に向かって浮き上がり、蒸気排出部６を開状態とするものである。そのため、弁体部９０は、滑らか動作できる程度の薄厚で形成されている。

弁体部９０は、図５及び図１１に示すように、本体部１の背面側から前面側に向かって、本体部１の内部側に傾斜している。具体的には、弁体部９０は、第２蒸気排出部材８の天面部８ａに支持されて、本体部１の内部側に傾斜している。これは、図１１に示すように、第１空間部６０内で発生した水滴を支持部９１側に誘導し、その水滴を逃がし溝部８ｃを通じて第２空間部６１へ流すためである。蓋体２を開いた状態から閉じる際に、本体部１の内部の空気が、蒸気排出部６を通って外部へ抜ける。特に蓋体２を強く閉じると、その勢いで第１空間部６０内の水滴が、蒸気口２０から勢いよく飛び散る場合がある。そのため、第１空間部６０内の水滴を第２空間部６１へ予め流すことによって、水滴が蒸気口２０から勢いよく飛び散る事態を未然に防止している。但し、弁体部９０は、傾斜させることなく略水平形状とした構成でもよい。

また、弁体部９０は、図９に示すように、第２蒸気排出部材８の開口面８０と相似形状である。蒸気排出部６は、下蓋３１の開口部３１ａに組み付けられ、通常は取り外しができない。蒸気排出部６の内部をお手入れする場合には、蓋体２を開けて内蓋４を取り外した状態で行うしかない。この炊飯器１００では、弁体部９０を第２蒸気排出部材８の開口面８０と相似形状とした構成なので、図１２に示すように、弁体部９０を第２空間部６１側に捲る作業が容易となる。よって、炊飯器１００は、第１空間部６０の内部及び弁体部９０の表面のお手入れを容易に行うことができる。なお、弁体部９０は、第２蒸気排出部材８の開口面８０よりも一回り大きな寸法とし、第２空間部６１側に捲りやすくすることが好ましい。但し、弁体部９０の形状及び大きさは、これに限定されるものではない。

なお、図１３は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部の異なる形態を示した要部拡大断面図である。図１３に示すように、弁体部９０に、第２空間部６１に向かって突き出す突起部９０ａを設けた構成としてもよい。使用者が突起部９０ａを第２空間部６１に向かって引っ張ることで、弁体部９０を第２空間部６１側に捲りやすくなる。

また、図１４は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器であって、弁体部を第１空間部側へ捲った状態を示した要部拡大断面図である。図１４に示すように、弁体部９０を第１空間部６０側に押した状態で、第１空間部６０の内部をお手入れすることもできる。この場合、弁体部９０の他方の表面もお手入れすることができる。

なお、保湿弁体９は、シール部９２、支持部９１及び弁体部９０を一体とした構成を示したが、シール部９２を別体としてもよい。つまり、保湿弁体９は、支持部９１と弁体部９０とで構成する。

次に、図１５及び図１６に基づいて本発明の実施の形態１に係る炊飯器の内蓋の構成を詳細に説明する。図１５は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の第１内蓋を示した平面図である。図１６は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の内蓋を第２内蓋側から見た斜視図である。内蓋４は、例えばステンレスなどの金属で構成されており、図２及び図３に示すように、下蓋３１の本体部１側の面に設けられた内蓋係止部３１ｂを介して下蓋３１に着脱自在に取り付けられている。

内蓋４は、下蓋３１の下面に着脱自在に取り付けられる第１内蓋４０と、本体部１の上面開口側において第１内蓋４０に着脱自在に取り付けられる第２内蓋４１と、を有している。第１内蓋４０の下面と第２内蓋４１の上面との間には、空間部が形成されている。第２内蓋４１は、炊飯により生じた水滴を受けるように機能する。

第１内蓋４０は、下面がほぼ平坦である。図１５に示すように、第１内蓋４０には、空間部においておねばと分離された蒸気を蒸気排出部６に排出する蒸気排出穴４０ａが形成されている。蒸気排出穴４０ａは、保湿弁体９の支持部９１と対向するに位置に、２個並列させて形成されている。蒸気排出穴４０ａを保湿弁体９の支持部９１に対向する位置に形成することにより、第２空間部６１に進入した蒸気が支持部９１へ衝突するように迂回してから、第２蒸気排出部材８の開口面８０へと流れる。これにより、蒸気の勢いを支持部９１で弱めることができ、水滴の吹き零れを抑制することができる。

第２内蓋４１は、図１６に示すように、中央部が本体部１の上面開口側に突き出すくぼみ部４１ａが形成されている。第２内蓋４１は、くぼみ部４１ａによって空間部の容積が増し、空間部に導入されたおねばを十分に貯めることができる。くぼみ部４１ａの中心には、空間部で蒸気から分離されたおねばを内釜５に戻すおねば戻し穴４１ｂが設けられている。おねば戻し穴４１ｂには、内釜５の内部の圧力によって上下する開閉弁４１ｃが設けられている。

また、第２内蓋４１には、内釜５内の蒸気を空間部へ導入する複数の蒸気導入穴４１ｄが、くぼみ部４１ａに形成されている。蒸気導入穴４１ｄは、加熱手段により内釜５内で発生したおねばを含む蒸気を空間部に導入するものである。蒸気導入穴４１ｄは、おねば戻し穴４１ｂを囲むように形成されている。第２内蓋４１の蒸気導入穴４１ｄは、蒸気導入穴４１ｄを上方に投影した領域と、第１内蓋４０に形成された蒸気排出穴４０ａとが重ならない位置に形成される。これにより、第２内蓋４１の蒸気導入穴４１ｄから導入されたおねばを含む蒸気と泡が、第１内蓋４０の蒸気排出穴４０ａを直接経由して空間部の外部に排出されることを抑制できる。

実施の形態１に係る炊飯器１００によれば、内釜５内の蒸気を外部へ排出させる蒸気口２０が外面に形成され、蒸気口２０と内釜５の内部とを連通する中空構造の蒸気排出部６が蓋体２に設けられており、蒸気圧の高まりに応じて開閉する保湿弁体９が蒸気排出部６に設けられ、保湿弁体９と蒸気口２０との間に内部に溜まった水滴が外部へ排出されることを抑制する第１空間部６０が形成されている。よって、炊飯器１００は、炊飯時に内釜５内で発生した蒸気が蒸気排出部６を通過して蒸気口２０から排出される際に、蒸気の勢いを第１空間部６０で弱めることができ、蒸気排出部６内の水滴が蓋体２の上面に向かって勢いよく飛び散る虞がなく、蓋体２の上面が汚れる事態を未然に防止できる。

また、蓋体２は、蒸気排出部６が取り付けられる外蓋３と、外蓋３に着脱自在に取り付けられ、蓋体２で本体部１の上面開口を閉じた際に、内釜５の上部開口を閉塞する内蓋４と、を備えている。内蓋４は、外蓋３に取り付けられる第１内蓋４０と、本体部１の上面開口に対向させて第１内蓋４０に取り付けられ、第１内蓋４０との間に空間部を形成する第２内蓋４１と、を有している。そして、第２内蓋４１には、内釜５内の蒸気を空間部へ導入する蒸気導入穴４１ｄが形成され、第１内蓋４０には、空間部に導入した蒸気を蒸気排出部６へ排出させる蒸気排出穴４０ａが形成されている。よって、炊飯器１００は、炊飯時に内釜５内で発生したおねばを含む蒸気を、第１内蓋４０と第２内蓋４１の形成された空間部で分離することができ、蒸気だけを第１内蓋４０に形成された蒸気排出穴４０ａを通じて蒸気排出部６へ排出させることができるので、必要な蒸気を内部に留めておくことができ、主に保温のときにご飯の潤いを保つことができる。

また、蒸気排出部６には、蒸気口２０と対向する開口面を、第１空間部６０の内径よりも小径にする天面部７ａが設けられている。よって、実施の形態１の炊飯器１００は、炊飯時に内釜５内で発生した蒸気が蒸気排出部６を通過して蒸気口２０から排出される際に、蒸気の勢いで飛び散る蒸気排出部６内の水滴を天面部７ａに衝突させることができるので、該水滴が蓋体２の上面に向かって勢いよく飛び散る事態を防止することができる。

また、蒸気排出部６には、保湿弁体９と内釜５との間に第２空間部６１が形成されているので、炊飯時に内釜５内で発生した蒸気を効率良く蒸気排出部６へ誘導することができる。

また、蒸気排出部６は、保湿弁体９と蒸気口２０との間に第１空間部６０を形成する筒状の第１蒸気排出部材７と、保湿弁体９と内釜５との間に第２空間部６１を形成する筒状の第２蒸気排出部材８と、を有している。保湿弁体９は、第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８との間に配置されている。したがって、この炊飯器１００は、蒸気排出部６が簡易でシンプルな構造なので、製造コストを削減することができる。

また、保湿弁体９は、第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８とに挟持される支持部９１と、支持部９１に回動自在に支持され、蒸気圧の高まりに応じて開閉する弁体部９０と、を有している。よって、炊飯器１００は、蒸気排出部６が蓋体２に組み付けられた状態であっても、使用者が指で弁体部９０を回動させることで、蒸気排出部６の内部のお手入れを容易に行うことができる。

また、保湿弁体９は、第１蒸気排出部材７の一端面と、該第１蒸気排出部材７の一端面に対向する第２蒸気排出部材８の一端面とをシールする環状のシール部９２を、更に有している。よって、炊飯器１００は、第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８との隙間を塞ぐシール材を別途設ける必要がないため、部材点数が少なくて済み、製造コストを削減することができる。

また、保湿弁体９は、支持部９１が本体部１の前面側に位置するように、第１蒸気排出部材７と第２蒸気排出部材８との間に配置されている。よって、炊飯器１００は、蓋体２の開閉を繰り返し行うことによる弁体部９０の縒れを抑制することができ、保湿弁体９の機能を長期間保持することができる。

弁体部９０は、第２蒸気排出部材８の開口面と相似形状である。よって、炊飯器１００は、弁体部９０を第２空間部６１側に捲る作業が容易となり、弁体部９０を捲った状態で第１空間部６０の内部のお手入れを行うことができる。

また、第２蒸気排出部材８には、保湿弁体９との間に隙間を形成する逃がし溝部８ｃが形成されている。よって、炊飯器１００は、逃がし溝部８ｃを通じて本体部１の外部から内部へ空気を導くことができるので、保湿弁体９が第２蒸気排出部材８に強く密着して本体部１の内部が密閉される状態を回避でき、蓋体２を開くことができないという事態を防止できる。

また、第２蒸気排出部材８には、保湿弁体９との間に隙間を形成する逃がし溝部８ｃが、支持部９１に隣接して形成されている。そして、弁体部９０は、本体部１の背面側から前面側に向かって、本体部１の内部側に傾斜している。よって、炊飯器１００は、第１空間部６０に溜まった水滴を支持部９１側に誘導し、その水滴を逃がし溝部８ｃを通じて第２空間部６１へ流すことができるので、水滴が蒸気口２０から勢いよく飛び散る事態を未然に防止することができる。

また、第２蒸気排出部材８は、保湿弁体９側の端面が、本体部１の背面側から前面側に向かって、本体部１の内部側に傾斜している。そして、弁体部９０は、前記第２蒸気排出部材８の傾斜した端面に支持されて傾斜している。よって、炊飯器１００は、第１空間部６０に溜まった水滴を支持部９１側に効率よく誘導することができ、水滴が蒸気口２０から勢いよく飛び散る事態を未然に防止することができる。

また、弁体部９０には、第２空間部６１に向かって突き出す突起部９０ａが設けられている。よって、炊飯器１００は、突起部９０ａを第２空間部６１に向かって引っ張ることで、弁体部９０を第２空間部６１側に容易に捲ることができ、第１空間部６０の内部を清掃する作業の効率を高めることができる。

また、第１内蓋４０の蒸気排出穴４０ａは、支持部９１と対向する位置に形成されている。よって、炊飯器１００は、第２空間部６１に進入した蒸気が支持部９１へ衝突するように迂回してから、第２蒸気排出部材８の開口面８０へ流れるため、蒸気の勢いを支持部９１で弱めることができ、水滴が蒸気口２０から勢いよく飛び散る事態を未然に防止することができる。

第１空間部６０を形成する蒸気排出部６には、蓋体２を開いた際に、蒸気排出部６の内部に溜まった水滴を蒸気口２０の手前で堰き止めるリブ７ｃが形成されている。よって、炊飯器１００は、蓋体２を開いた際に、不用意に蒸気口２０から水滴が漏れることがないので、蓋体２の上面が汚れたり、周囲が水で濡れたりすることがなく、安全、安心して使用することができる。

実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２に係る炊飯器を図１７及び図１８に基づいて説明する。図１７は、本発明の実施の形態２に係る炊飯器の要部拡大断面図である。図１８は、本発明の実施の形態２に係る炊飯器の保湿弁体を示した斜視図である。なお、実施の形態１で説明した炊飯器と同一の構成については、同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。

実施の形態２の炊飯器では、図１７及び図１８に示すように、保湿弁体９Ａが、第２蒸気排出部材８の開口面８０を塞ぐ略直方体形状で構成されている。保湿弁体９Ａは、シリコン樹脂等の弾性体で形成されており、第２蒸気排出部材８の開口面８０の開口縁を着脱自在に嵌め込む溝部９ａが外周面に形成されている。第２蒸気排出部材８の天面部８ａによって形成された開口縁が、保湿弁体９の保持部として機能する。つまり、保湿弁体９は、溝部９ａに開口縁を嵌め込み保持されて蒸気排出部６に設けられている。

保湿弁体９Ａの溝部９ａの溝幅は、図１７に示すように、第２蒸気排出部材８の天面部８ａの板厚よりも大きく形成されている。また、溝部９ａの底面と開口縁との間には、蒸気を通すための隙間が設けられている。つまり、保湿弁体９は、上部が天面部８ａの上面に載置された状態で保持され、蒸気圧の高まりに応じて第１空間部６０に向かって持ち上がり、溝部９ａと開口縁との隙間から蒸気を排出させることができる。

また、図１８に示すように、保湿弁体９Ａの第２空間部６１側の端面には、第２空間部６１に向かって突き出す取手部９ｂが設けられている。保湿弁体９は、使用者が取手部９ｂを引っ張ることで容易に開口縁（保持部）から取り外すことができる。また、保湿弁体９は、使用者が取手部９ｂを開口縁（保持部）に向かって押し込むことで、容易に取り付けることができる。

実施の形態２の炊飯器によれば、蒸気排出部６の内壁面に保持部（天面部８ａによって形成された開口縁）が設けられ、保湿弁体９Ａに保持部を着脱自在に嵌め込む溝部９ａが外面に形成されている。保湿弁体９Ａは、溝部９Ａに嵌め込んだ保持部に保持されて蒸気排出部６に設けられている。つまり、保湿弁体９は、溝部９ａに保持部を嵌め込んで蒸気排出部６の中空内部に着脱自在に取り付けられた構成なので、蒸気排出部６の内部をお手入れする場合に、保湿弁体９を容易に取り外すことができ、隅々まできれいにお手入れして、清潔な状態にすることができる。

なお、図示した実施の形態２では、第２蒸気排出部材８の開口縁を保持部とした構成を示したが、これに限定されない。保持部は、例えば第２蒸気排出部材８の内壁面に第２空間部６１へ向かって突き出す突起を設けた構成でもよいし、或いは第１蒸気排出部材７の内壁面に第１空間部６０へ向かって突き出す突起を設けた構成でもよく、蒸気排出部６の構造の合わせて種々の態様で実施するものとする。

以上に本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、本実施の形態では、蒸気排出部６に第１空間部６０と第２空間部６１を設けた構成を示したが、第１空間部６０のみ設けた構成でもよい。要するに、いわゆる当業者が必要に応じてなす種々なる変更、応用、利用の範囲をも本発明の要旨（技術的範囲）に含むことを念のため申し添える。

１ 本体部、２ 蓋体、３ 外蓋、４ 内蓋、５ 内釜、５ａ フランジ部、６ 蒸気排出部、６ａ 突起部、６ｂ ネジ部材、６ｃ ネジ穴、７ 第１蒸気排出部材、７ａ 天面部、７ｂ 挿入部、７ｃ リブ、７ｄ 挟持部、７ｅ 突起部、８ 第２蒸気排出部材、８ａ 天面部、８ｂ 位置決め突起、８ｃ 逃がし溝部、９、９Ａ 保湿弁体、９ａ 溝部、９ｂ 取手部、１０ 内釜収納部、１１ ヒンジ機構部、１１ａ ヒンジ軸、１１ｂ ヒンジバネ、１２ 蓋開閉ボタン、１３ 加熱コイル、１４ 鍋底温度センサー、１５ 胴ヒーター、１６ 操作表示部、１７ 蓋ヒーター板、１８ 蓋ヒーター、２０ 蒸気口、３０ 上蓋、３０ａ パッキン、３１ 下蓋、３１ａ 開口部、３１ｂ 内蓋係止部、４０ 第１内蓋、４０ａ 蒸気排出穴、４１ 第２内蓋、４１ａ くぼみ部、４１ｂ おねば戻し穴、４１ｃ 開閉弁、４１ｄ 蒸気導入穴、６０ 第１空間部、６１ 第２空間部、８０ 開口面、９０ 弁体部、９０ａ 突起部、９１ 支持部、９１ａ 位置決め溝部、９２ シール部、９２ａ、９２ｂ 突起部、１００ 炊飯器。

Claims (16)

1. 上面を開口した内釜収納部を有する本体部と、
   前記内釜収納部に着脱自在に装着された内釜と、
   前記本体部の上面開口を開閉可能に覆う蓋体と、を備え、
   前記蓋体には、前記内釜内の蒸気を外部へ排出させる蒸気口が外面に形成され、前記蒸気口と前記内釜の内部とを連通する中空構造の蒸気排出部が設けられており、
   前記蒸気排出部には、蒸気圧の高まりに応じて開閉する保湿弁体が設けられ、前記保湿弁体と前記蒸気口との間に、内部に溜まった水滴が外部へ排出されることを抑制する第１空間部が形成されている、炊飯器。
2. 前記蓋体は、前記蒸気排出部が取り付けられる外蓋と、
   前記外蓋に着脱自在に取り付けられ、前記蓋体で前記本体部の上面開口を閉じた際に、前記内釜の上部開口を閉塞する内蓋と、を備え、
   前記内蓋は、前記外蓋に取り付けられる第１内蓋と、前記本体部の上面開口に対向させて前記第１内蓋に取り付けられ、前記第１内蓋との間に空間部を形成する第２内蓋と、を有し、
   前記第２内蓋には、前記内釜内の蒸気を前記空間部へ導入する蒸気導入穴が形成され、
   前記第１内蓋には、前記空間部に導入した蒸気を前記蒸気排出部へ排出させる蒸気排出穴が形成されている、請求項１に記載の炊飯器。
3. 前記蒸気排出部には、前記蒸気口と対向する開口面を、前記第１空間部の内径よりも小径にする天面部が設けられている、請求項１又は２に記載の炊飯器。
4. 前記蒸気排出部には、前記保湿弁体と前記内釜との間に第２空間部が形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の炊飯器。
5. 前記蒸気排出部は、
   前記保湿弁体と前記蒸気口との間に前記第１空間部を形成する筒状の第１蒸気排出部材と、
   前記保湿弁体と前記内釜との間に前記第２空間部を形成する筒状の第２蒸気排出部材と、を有し、
   前記保湿弁体は、前記第１蒸気排出部材と前記第２蒸気排出部材との間に配置されている、請求項４に記載の炊飯器。
6. 前記保湿弁体は、
   前記第１蒸気排出部材と前記第２蒸気排出部材とに挟持される支持部と、
   前記支持部に回動自在に支持され、蒸気圧の高まりに応じて開閉する弁体部と、を有し、
   前記第２蒸気排出部材の開口面が、前記弁体部によって塞がれている、請求項５に記載の炊飯器。
7. 前記保湿弁体は、前記第１蒸気排出部材の一端面と、前記第１蒸気排出部材の一端面に対向する前記第２蒸気排出部材の一端面とをシールする環状のシール部を、更に有しており、
   前記支持部は、前記シール部の内面に形成されている、請求項６に記載の炊飯器。
8. 前記保湿弁体は、前記支持部が前記本体部の前面側に位置するように、前記第１蒸気排出部材と前記第２蒸気排出部材との間に配置されている、請求項６又は７に記載の炊飯器。
9. 前記弁体部は、前記第２蒸気排出部材の開口面と相似形状である、請求項６〜８のいずれか一項に記載の炊飯器。
10. 前記第２蒸気排出部材には、前記保湿弁体との間に隙間を形成する逃がし溝部が形成されている、請求項５〜９のいずれか一項に記載の炊飯器。
11. 前記第２蒸気排出部材には、前記保湿弁体との間に隙間を形成する逃がし溝部が、前記支持部に隣接して形成されており、
    前記弁体部は、前記本体部の背面側から前面側に向かって、前記本体部の内部側に傾斜している、請求項６〜９のいずれか一項に記載の炊飯器。
12. 前記第２蒸気排出部材は、前記保湿弁体側の端面が、前記本体部の背面側から前面側に向かって、前記本体部の内部側に傾斜しており、
    前記弁体部は、前記第２蒸気排出部材の傾斜した端面に支持されて傾斜している、請求項１１に記載の炊飯器。
13. 前記弁体部には、前記第２空間部に向かって突き出す突起部が設けられている、請求項６〜１２のいずれか一項に記載の炊飯器。
14. 前記蒸気排出部の内壁面には、保持部が設けられ、
    前記保湿弁体には、前記保持部を着脱自在に嵌め込む溝部が外面に形成されており、
    前記保湿弁体は、前記溝部に嵌め込んだ前記保持部に保持されて前記蒸気排出部に設けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の炊飯器。
15. 前記蒸気排出部には、前記保湿弁体と前記内釜との間に第２空間部が形成されており、
    前記蒸気排出部は、前記保湿弁体と前記蒸気口との間に前記第１空間部を形成する筒状の第１蒸気排出部材と、前記保湿弁体と前記内釜との間に前記第２空間部を形成する筒状の第２蒸気排出部材と、を有し、
    前記保湿弁体は、
    前記第１蒸気排出部材と前記第２蒸気排出部材とに挟持される支持部と、
    前記支持部に回動自在に支持され、蒸気圧の高まりに応じて開閉する弁体部と、を有し、前記第２蒸気排出部材の開口面を前記弁体部で塞ぐ構成であり、
    前記第１内蓋の前記蒸気排出穴は、前記支持部と対向する位置に形成されている、請求項２に記載の炊飯器。
16. 前記第１空間部を形成する前記蒸気排出部には、前記蓋体を開いた際に、前記蒸気排出部の内部に溜まった水滴を前記蒸気口の手前で堰き止めるリブが形成されている、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の炊飯器。

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