JP2018122463A - 画像形成装置、画像形成方法及び画像形成装置のプログラム - Google Patents
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Abstract
【解決手段】並列でラスタライズ処理する複数のラスタライズ処理部と、ラスタライズ処理時間を予測する予測部と、ラスタライズ処理部がラスタライズ処理する順番を決定する制御部と、ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を終了した順番に画像形成処理を行う画像形成部と、画像形成処理された各記録紙を取得して排紙処理する排紙処理部と、各記録紙の排紙処理する順番を決定する排紙処理制御部とを有し、制御部は、予測部により予測されたラスタライズ処理時間に基づき、ラスタライズ処理開始から排紙処理終了までの時間が、ページ情報に含まれたページ順でラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理開始から排紙処理終了までの時間よりも、短くなる順番を決定する。
【選択図】図6
Description
ただし、並列ラスタライズ処理を行ったとしても、高画質などのデータ量の大きい画像データにおいてラスタライズ処理に長い時間を要する場合、当該画像をラスタライズ処理する時間が印刷処理時間の高速化に対するボトルネックとなり、依然、印刷処理で待機時間が生じる要因となっている。
印刷処理において、最終の印刷物の出力形態は入力画像データにおけるページ順に並んでいることが必須である。従来技術は、最終の印刷物が入力画像データにおけるページ順になるように、画像形成処理をページ順に行うが、長いラスタライズ処理時間を要するページを含む印刷処理の場合、当該ページの画像形成処理が終わるまで当該ページより後のページの印刷を開始できないという課題があった。
ページ順の情報を含むページ情報を有する入力画像データを並列でラスタライズ処理し、ラスターイメージデータを生成する複数のラスタライズ処理部と、
前記ラスタライズ処理部の内いずれかが、各記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データをラスタライズ処理することに要するラスタライズ処理時間を予測する予測部と、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を決定する制御部と、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データに対してラスタライズ処理を終了した順番に、前記ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行う画像形成部と、
前記画像形成部によって画像形成処理された各記録紙を、前記画像形成部から取得し、排紙処理する排紙処理部と、
前記排紙処理部が各記録紙の排紙処理する順番を、前記ページ情報に含まれたページ順と一致するように決定する排紙処理制御部と、を有し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報に含まれたページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする。
前記予測部は、ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を前記画像形成部が行うのに要する画像形成処理時間を予測し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記画像形成処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする。
前記予測部は、前記画像形成部によって画像形成処理された記録紙を前記画像形成部から取得し、排紙処理を前記排紙処理部が行うのに要する排紙処理時間を予測し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記排紙処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする。
前記画像形成部が記録紙に画像形成処理するタイミングを制御する画像形成制御部と、
前記画像形成部が所定時間、画像形成処理を行わない場合、サイクルダウンシステムを起動する前記所定時間を記憶する記憶部を有し、
前記画像形成制御部は、前記画像形成部が画像形成処理を行わない時間が前記所定時間よりも長くなる場合、画像形成処理を行わない時間が前記所定時間よりも短くなるように、画像形成処理するタイミングを制御することを特徴とする。
記録紙に画像形成する単位の入力画像データが、複数のページ単位の画像データを含む場合、
前記予測部は、前記複数のページ単位の画像データを1組と見なし、前記ラスタライズ処理時間を予測することを特徴とする。
記録紙のサイズや坪量、画像形成条件に関する印刷ジョブ情報を記憶する印刷ジョブ記憶部を有し、
前記予測部は、前記印刷ジョブ記憶部に記憶された情報を参照し、前記画像形成処理時間を予測することを特徴とする。
ページ情報を有する入力画像データを並列でラスタライズ処理し、ラスターイメージデータを生成する複数のラスタライズ処理部と、
記録紙に対して前記ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行う画像形成部から記録紙を取得し、排紙処理する排紙処理部と、
を有する画像形成装置に関する画像形成方法であって、
記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データをラスタライズ処理することに要する時間である、ラスタライズ処理時間を予測部により予測する第1ステップと、
前記予測部によって予測されて前記ラスタライズ処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記複数のラスタライズ処理部によって画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を制御部により決定する第2ステップと、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データに対して並列してラスタライズ処理を終了した順番で、前記画像形成部により画像形成を行う第3ステップと、
前記排紙処理部が各記録紙を排紙処理する順番を、前記ページ情報と一致するように、排紙処理制御部に決定する第4ステップと、
を実行することを特徴とする。
ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を前記画像形成部が行うのに要する画像形成処理時間を前記予測部により予測し、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記画像形成処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を前記制御部により決定する第5ステップを実行することを特徴とする。
前記画像形成部がよって画像形成処理された記録紙を前記画像形成部から取得し、排紙処理を排紙処理装置が行うのに要する排紙処理時間を前記予測部により予測し、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記排紙処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を前記制御部が決定する第6ステップを実行することを特徴とする。
前記画像形成部が所定時間、画像形成処理を行わない場合、サイクルダウンシステムを起動する前記所定時間を記憶する記憶部を有し、
前記画像形成部が画像形成処理を行わない時間が前記所定時間より短くなるように、画像形成制御部により、画像形成処理するタイミングを制御する第7ステップを実行することを特徴とする。
前記第1ステップでは、記録紙に画像形成する単位の入力画像データが、複数のページ単位の画像データを含む場合、前記複数のページ単位の画像データを1組と見なし、前記ラスタライズ処理時間を予測する第8ステップを実行することを特徴とする。
前記第1ステップでは、記録紙のサイズや坪量、画像形成条件に関する印刷ジョブ情報を参照し、前記予測部により、前記画像形成処理時間を予測する第9ステップを実行することを特徴とする。
請求項7〜12のいずれか一項に記載の画像形成方法をコンピューターで実行させることを特徴とする。
画像形成装置5は、印刷ジョブを受信して、記録紙に画像形成する単位の各画像データをラスタライズ処理してラスターイメージデータを生成する印刷制御装置10と、印刷制御装置10が生成したイメージデータに基づいて記録紙に画像形成を行う画像形成装置本体20と、画像形成装置本体20が出力する記録紙に対して製本処理等の後処理を施す後処理装置30とを備える。
本実施形態における画像形成装置5は、印刷制御装置10、画像形成装置本体20及び後処理装置30を組み合わせて構成されているが、この形態に限らず、それらが一体に構成された形態としてもよい。
具体的な例として、図3のように、ページ順(1),(2),(3)に対応する3つの画像が、(1),(3),(2)の順番で画像形成処理される場合を説明する。
一例として、画像(3)が画像形成された記録紙の搬送経路部31b内での搬送速度を遅くし、画像(2)が画像形成された記録紙の排出後のタイミングに画像(3)が画像形成された記録紙を排紙する構成が挙げられる。
これらの制御は、画像形成装置本体20の全体制御部21によって行う形態に限らず、後処理装置30に制御部を設けて行う形態や印刷制御装置10の制御部13によって行われる形態でもよい。
また、図3の搬送経路部の31bは、1つしか図示されていないが、複数有するものであっても構わない。
そうすることで、ページ順ではない画像形成処理された記録紙が複数生成されたとしても、対応することができる。
サイクルダウンシステムの起動後、再度、画像形成処理を行う際、サイクルダウンシステムを停止して、画像形成処理を行える状態に復帰する。サイクルダウンシステムは、全体制御部21によって制御され、サイクルダウンシステムを起動する所定の時間や省エネモードの設定は、全体制御部21内のROM、または、記憶部15に格納されている内容や操作パネル24を用いてユーザーが設定した任意な内容に従う。
図4(a)は、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を変更せずに、ページ順通りに並列ラスタライズ処理を行った時のラスタライズ処理時間を示し、図4(b)は記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間を考慮し、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を制御して並列ラスタライズ処理を行った時のラスタライズ処理時間を示している。
図4の(1)〜(9)の帯は、記録紙に画像形成するページ単位の(1)〜(9)の各画像データをラスタライズ処理することに要するラスタライズ処理時間を示す。つまり、(1)の画像データと比べて、(2)の画像データはラスタライズ処理に要する時間が長い。
一方、図4(b)に示すように、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間を考慮し、各画像データの並列ラスタライズ処理を開始する順番を、ラスタライズ処理の開始から終了までの時間が他の順番で行うよりも短くなるように決定することで、全ラスタライズ処理時間を最適化することが出来る。
印刷処理時間は、主にラスタライズ処理時間や画像形成処理時間、排紙処理時間で決まる。従って、全ラスタライズ処理時間が短くなることで、印刷処理時間が短くなる。
実際には、図4(b)の並列ラスタライズ処理を開始する順番は、印刷処理時間が最短になるように順番を決定している。具体的には、制御部は、並列ラスタライズ処理を開始する順番を仮に決定し、大まかな印刷処理時間を予測する。そして、他の順番の印刷処理時間と比較し、最適な並列ラスタライズ処理を開始する順番を決定する。
全体制御部21は、印刷制御装置10のI/F部14を通じて記憶部15から印刷ジョブやラスターイメージデータを受けて、画像形成部22を動作させる。ここで、画像形成部22がラスターイメージデータに基づき記録紙に画像形成する際、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理が終了した順番で行う。
図5(a)は、記録紙が画像形成するページ単位の各画像データに対するラスタライズ処理時間を考慮し、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定したときのラスタライズ処理時間と、ラスターイメージデータに基づきページ順通りに画像形成を行った時の画像形成処理時間、画像形成処理を終えた記録紙を排出する排紙処理時間を示す。
図5(b)は、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間を考慮し、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定したときのラスタライズ処理時間と、ラスタライズ処理が終了した順番で画像形成処理を行った時の画像形成処理時間、画像形成が終わった記録紙を後処理装置30によってページ順通りに変更して排紙したときの排紙処理時間を示す。
図5(b)では、(2)の画像データのラスタライズ処理に時間を要することを考慮し、(2)より先に(3)のラスターイメージデータに基づき画像形成処理する。その後、(2)の画像データのラスタライズ処理を終え、ラスターイメージデータに基づき画像形成処理された際、後処理装置30によって、(2)のラスターイメージデータが形成された記録紙を排紙処理した後、(3)のラスターイメージデータに基づき画像形成された記録紙を排紙処理する。
この時、印刷制御装置10の記憶部15は、印刷ジョブに含まれる画像データのページ順と画像形成処理を行う順番とを記憶しており、全体制御部21は、記憶部15の情報を参照し、後処理装置30の搬送経路部31bに、(3)の画像データのような、印刷ジョブに含まれる画像データのページ順ではない記録紙を待機させ、他の画像データに基づき画像形成された記録紙を排紙し、ページ順と異なる記録紙がページ順に一致したタイミングで排紙を行うように、後処理装置30を制御する。
従って、後処理装置30によって、印刷処理後の記録紙の排紙する順を変更することが出来るため、完成品のページ順に縛られずに画像形成処理を行うことで、画像形成処理時間を最適化できる。
本発明が実施する印刷処理制御の流れを、図6のフローチャートに沿って説明する。
変形例1は、上記実施形態と比べて、制御部13が記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定する際、各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成処理することに要する画像形成処理時間とを考慮する点が異なっている。
画像形成処理時間を予測することで、各ラスタライズ処理時間及び制御部12によって決定される各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番から、記録紙に画像形成するページ単位の画像データの全てをそれぞれ記録紙に画像形成することに要する全画像形成処理時間を予測することができる。
図7(b)は、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成処理することに要する画像形成処理時間を考慮し、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定したときのラスタライズ処理時間と、ラスタライズ処理が終了したラスターイメージデータから順次画像形成処理を行った時の画像形成処理時間と、画像形成された記録紙を印刷ジョブに含まれる画像データのページ順になるように排紙処理の順番を変更したときの排紙処理時間とのタイミングチャート示す。
一方、図7(b)は、画像形成処理に待機時間が含まれていない。これは、印刷処理時間を最適化するために、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成処理することに要する画像形成処理時間とに基づいて、全画像形成処理時間が短くなるように、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定しているからである。具体的には、(5)のラスターイメージデータに基づく画像形成処理を(1)のラスターイメージデータの直後に行うように、各画像データの並列ラスタライズ処理を開始する順番を決定し、画像形成部22に画像形成処理を行わない待機時間が生じないようにしている。
従って、変形例1の制御フローは、図6の制御フローS102において、各画像データのラスタライズ処理時間と各画像形成処理時間とを予測する流れになる。また、各画像データのラスタライズ処理時間と各排紙処理時間とを予測する流れになる。
ステップS102において、各ラスタライズ処理と制御部12によって決定される各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番から、全画像形成処理時間または全排紙処理時間を予測する。全画像形成処理時間または全排紙処理時間に基づき、制御部12は、各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番を決定する。
図6の制御フローにおける他のステップに関しては、実施形態と同様である。
変形例2は、上記実施形態と比べて、制御部13が記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を変更する際、各画像データのラスタライズ処理時間と、各記録紙に画像形成することに要する画像形成処理時間と、画像形成された各記録紙を排紙処理時間とを考慮する点が異なっている。
画像形成処理時間及び排紙処理時間を予測することで、各ラスタライズ処理時間及び制御部12によって決定される各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番から、記録紙に画像形成するページ単位の画像データの全てをそれぞれ記録紙に画像形成することに要する全画像形成処理時間及び画像形成された記録紙の全てを、印刷ジョブに含まれる画像データのページ順になるように排紙処理の順番を変更し、排紙することに要する全排紙処理時間を求めることが出来る。
図8(b)は、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成することに要する画像形成処理時間と画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間と画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間とを考慮して、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定したときのラスタライズ処理時間と、ラスタライズ処理が終了したラスターイメージデータから順次画像形成処理を行った時の画像形成処理時間と、画像形成された記録紙を印刷ジョブに含まれる画像データのページ順になるように排紙処理の順番を変更したときの排紙処理時間とのタイミングチャート示す。
一方、図8(b)は、図8(a)と比べて短い排紙処理時間である。これは、印刷処理時間を最適化するために、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成することに要する画像形成時間と画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間とに基づいて、全画像形成処理時間及び全排紙処理時間が短くなるように、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定しているからである。具体的には、ページ順の若い、ページ単位の画像データを他のページ単位の画像データよりも先に行うように、各画像データの並列ラスタライズ処理の順番を決定し、各画像データを記録紙に画像形成処理を行う順番を排紙処理に待機時間が生じないようにしている。
従って、変形例2の制御フローは、図6の制御フローS102において、各画像データのラスタライズ処理時間と、各画像形成処理時間と、各排紙処理時間とを予測する流れになる。
ステップ102において、各ラスタライズ処理と制御部12によって決定される各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番から、全画像形成処理時間及び全排紙処理時間を予測する。全画像形成処理時間及び全排紙処理時間に基づき、制御部12は、各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番を決定する。
図6の制御フローにおける他のステップに関しては、実施形態と同様である。
変形例3は、上記実施形態と比べて、画像形成装置本体20にサイクルダウンシステムが設定され、制御部13が記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定する際、各画像データのラスタライズ処理時間と、記録紙に画像形成することに要する画像形成処理時間と、画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間とに加え、サイクルダウンシステムの起動する所定時間も考慮する点が異なっている。
図9(b)は、記録紙に画像形成するページ単位の各画像データのラスタライズ処理時間と記録紙に画像形成することに要する画像形成処理時間と画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間と画像形成された記録紙を排紙することに要する排紙処理時間とサイクルダウンシステムが起動する所定時間とを考慮して、各画像データのラスタライズ処理を開始する順番を決定したときのラスタライズ処理時間と、ラスタライズ処理が終了したラスターイメージデータから順次画像形成処理を行い、かつ、サイクルダウンシステムが起動しないように画像形成処理のタイミングを遅らせたときの画像形成処理時間と、画像形成された記録紙を印刷ジョブに含まれる画像データのページ順になるように排紙処理の順番を変更したときの排紙処理時間とのタイミングチャート示す。
一方、図9(b)は、サイクルダウンシステムが起動していない。これは、(1)のイメージデータに基づく画像形成処理を行ってから、(2)のラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行うまでの間にサイクルダウンシステムが起動しないように、(1)のラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行うタイミングを変更し、(1)の画像形成処理から(2)の画像形成処理までの間隔を短くしているからである。
従って、変形例3の制御フローは、図6の制御フローS102において、各画像データのラスタライズ処理時間と、各画像形成処理時間と、各排紙処理時間とを予測する流れになる。
ステップ102において、各ラスタライズ処理と制御部12によって決定される各画像データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番から、全画像形成処理時間及び全排紙処理時間を予測する。全画像形成処理時間及び全排紙処理時間に基づき、制御部12は、各データに対して並列ラスタライズ処理を開始する順番を決定する。
そして、S105において、全体制御部21は、サイクルダウンシステムが起動する所定時間を超えないように、画像形成処理を行うタイミングを変更する。
図6の制御フローにおける他のステップ(S102とS105以外)に関しては、実施形態と同様である。
10 印刷制御装置
11 受信部
12 展開部
13 制御部
14 I/F部
15 記憶部
16 予測部
20 画像形成装置本体
21 全体制御部
22 画像形成部
23 画像読取部
24 操作パネル
25 後処理装置I/F部
30 後処理装置
Claims (13)
- ページ順の情報を含むページ情報を有する入力画像データを並列でラスタライズ処理し、ラスターイメージデータを生成する複数のラスタライズ処理部と、
前記ラスタライズ処理部の内いずれかが、各記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データをラスタライズ処理することに要するラスタライズ処理時間を予測する予測部と、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を決定する制御部と、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データに対してラスタライズ処理を終了した順番に、前記ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行う画像形成部と、
前記画像形成部によって画像形成処理された各記録紙を、前記画像形成部から取得し、排紙処理する排紙処理部と、
前記排紙処理部が各記録紙の排紙処理する順番を、前記ページ情報に含まれたページ順と一致するように決定する排紙処理制御部と、を有し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報に含まれたページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする画像形成装置。 - 前記予測部は、ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を前記画像形成部が行うのに要する画像形成処理時間を予測し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記画像形成処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記予測部は、前記画像形成部によって画像形成処理された記録紙を前記画像形成部から取得し、排紙処理を前記排紙処理部が行うのに要する排紙処理時間を予測し、
前記制御部は、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記排紙処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなる順番を決定することを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。 - 前記画像形成部が記録紙に画像形成処理するタイミングを制御する画像形成制御部と、
前記画像形成部が所定時間、画像形成処理を行わない場合、サイクルダウンシステムを起動する前記所定時間を記憶する記憶部を有し、
前記画像形成制御部は、前記画像形成部が画像形成処理を行わない時間が前記所定時間よりも長くなる場合、画像形成処理を行わない時間が前記所定時間よりも短くなるように、画像形成処理するタイミングを制御することを特徴とする請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 記録紙に画像形成する単位の入力画像データが、複数のページ単位の画像データを含む場合、
前記予測部は、前記複数のページ単位の画像データを1組と見なし、前記ラスタライズ処理時間を予測することを特徴とする請求項1〜4のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 記録紙のサイズや坪量、画像形成条件に関する印刷ジョブ情報を記憶する印刷ジョブ記憶部を有し、
前記予測部は、前記印刷ジョブ記憶部に記憶された情報を参照し、前記画像形成処理時間を予測することを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。 - ページ情報を有する入力画像データを並列でラスタライズ処理し、ラスターイメージデータを生成する複数のラスタライズ処理部と、
記録紙に対して前記ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を行う画像形成部から記録紙を取得し、排紙処理する排紙処理部と、
を有する画像形成装置に関する画像形成方法であって、
記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データをラスタライズ処理することに要する時間である、ラスタライズ処理時間を予測部により予測する第1ステップと、
前記予測部によって予測されて前記ラスタライズ処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記複数のラスタライズ処理部によって画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を制御部により決定する第2ステップと、
前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データに対して並列してラスタライズ処理を終了した順番で、前記画像形成部により画像形成を行う第3ステップと、
前記排紙処理部が各記録紙を排紙処理する順番を、前記ページ情報と一致するように、排紙処理制御部に決定する第4ステップと、
を実行することを特徴とする画像形成方法。 - ラスターイメージデータに基づく画像形成処理を前記画像形成部が行うのに要する画像形成処理時間を前記予測部により予測し、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記画像形成処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を前記制御部により決定する第5ステップを実行することを特徴とする請求項7に記載の画像形成方法。
- 前記画像形成部がよって画像形成処理された記録紙を前記画像形成部から取得し、排紙処理を排紙処理装置が行うのに要する排紙処理時間を前記予測部により予測し、前記予測部によって予測された前記ラスタライズ処理時間及び前記排紙処理時間に基づき、ラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間が、前記ページ情報のページ順で前記ラスタライズ処理部がラスタライズ処理を行うことによるラスタライズ処理の開始から排紙処理の終了までの時間よりも、短くなるように、前記ラスタライズ処理部が、記録紙に画像形成処理する単位の入力画像データを並列してラスタライズ処理する順番を前記制御部が決定する第6ステップを実行することを特徴とする請求項7又は8に記載の画像形成方法。
- 前記画像形成部が所定時間、画像形成処理を行わない場合、サイクルダウンシステムを起動する前記所定時間を記憶する記憶部を有し、
前記画像形成部が画像形成処理を行わない時間が前記所定時間より短くなるように、画像形成制御部により、画像形成処理するタイミングを制御する第7ステップを実行することを特徴とする請求項7〜9のいずれか一項に記載の画像形成方法。 - 前記第1ステップでは、記録紙に画像形成する単位の入力画像データが、複数のページ単位の画像データを含む場合、前記複数のページ単位の画像データを1組と見なし、前記ラスタライズ処理時間を予測する第8ステップを実行することを特徴とする請求項7〜10のいずれか一項に記載の画像形成方法。
- 前記第1ステップでは、記録紙のサイズや坪量、画像形成条件に関する印刷ジョブ情報を参照し、前記予測部により、前記画像形成処理時間を予測する第9ステップを実行することを特徴とする請求項8に記載の画像形成方法。
- 画像形成装置で実行されるプログラムであって、
請求項7〜12のいずれか一項に記載の画像形成方法をコンピューターで実行させることを特徴とする画像形成装置のプログラム。
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