JP2018118722A - 車両用空調装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エアフィルタの長寿命化を図ることが可能な車両用空調装置を提供する。【解決手段】車両用空調装置１は、空調ケース１２と、空調ケース１２の内部に配置され、プリーツ状に形成されたエアフィルタ１４と、を備える。エアフィルタ１４は、濾材１４２と、濾材１４２を補強する端板部１４４とを含んで構成され、空調ケース１２の内部にて、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが水平方向ＤＲｈに対して交差する方向となる姿勢で配置されている。端板部１４４は、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの一端側に固定されている。さらに、エアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４が設けられてない他端側の端部が、濾材１４２における端板部１４４が設けられた端部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。そして、濾材１４２における他端側の端部は、少なくとも空気流れ上流側の部位が空調ケース１２から離間している。【選択図】図１

Description

本発明は、車両用空調装置に関する。

従来、車両用空調装置として、エバポレータへの埃や塵等の異物の侵入を防止するために、エバポレータの空気流れ上流側にプリーツ状に折られたエアフィルタを配置したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に開示されたエアフィルタは、その折り目方向が重力の作用方向に直交する水平方向に延びるように配置されている。

特開２００５−８８８０５号公報

ところで、特許文献１の如く、エアフィルタの折り目方向が水平方向に延びるように配置されていると、車両の振動等によってエアフィルタに捕捉された異物が脱落し難いため、エアフィルタの寿命が短くなってしまう。

さらに、エアフィルタの交換を頻繁に行わないと、エアフィルタにおける空気の流通抵抗が大きくなって車室内への吹き出す空気の風量が低下したり、エアフィルタに堆積した異物から異臭が生じたりし易くなってしまう。

本発明は上記点に鑑みて、エアフィルタの長寿命化を図ることが可能な車両用空調装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１および請求項２に記載の発明は、車両用空調装置であって、内部に空気が流通する通風路（１３）が形成された空調ケース（１２）と、空調ケースの内部に配置され、プリーツ状に形成されたエアフィルタ（１４）と、を備える。

請求項１に記載の発明は、空調ケースの内部に、鉛直方向におけるエアフィルタよりも下方側に、エアフィルタから脱落した異物を保持する異物保持部（２２）が形成されている。この異物保持部は、空調ケースにおける少なくとも鉛直方向においてエアフィルタと重なり合う部位に形成されている。

エアフィルタは、通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた状態の濾材（１４２）と、濾材を補強する端板部（１４４）と、を含んで構成されている。エアフィルタは、空調ケースの内部において、濾材の折り目（１４２ａ）に沿って延びる折目方向（ＤＲｆ）が水平方向（ＤＲｈ）に対して交差する方向となる姿勢で配置されている。端板部は、濾材における折目方向の両端部のうち、一端側に固定されている。

さらに、エアフィルタは、濾材における端板部が設けられてない折目方向の他端側の端部が、濾材における端板部が設けられた折目方向の一端側の端部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。そして、濾材における端板部が設けられていない折目方向の他端側の端部は、少なくとも空気流れ上流側の部位が空調ケースから離間している。

上記構成に係る発明の如く、折目方向が水平方向に対して交差する方向となる姿勢でエアフィルタを配置すれば、例えば、車両の振動等によってエアフィルタに捕捉された異物が脱落し易くなるので、エアフィルタの長寿命化を図ることができる。

また、上記発明では、エアフィルタから脱落した異物を異物保持部に保持することが可能となるので、空調ケースの内部における異物の飛散や、エアフィルタへの異物の再付着を抑制することができる。

さらに、上記発明では、濾材における端板部が設けられていない端部が、濾材における端板部が設けられた端部よりも鉛直方向の下方側に位置するので、エアフィルタの濾材から脱落した異物が、エアフィルタの下端部に堆積してしまうことを抑制することができる。

特に、上記発明では、濾材における端板部が設けられていない端部のうち、少なくとも空気流れ上流側の部位が、空調ケースから離間しているので、濾材から脱落した異物が空調ケースに堆積することが抑えられる。すなわち、上記発明では、空調ケースと濾材における端板部が設けられていない端部との間に隙間が形成されるので、当該隙間を介して、濾材から脱落した異物を異物保持部に導くことができる。

また、請求項２に記載の発明は、空調ケースの内部に、鉛直方向におけるエアフィルタよりも下方側に、エアフィルタから脱落した異物を保持する異物保持部（２２）が形成されている。この異物保持部は、空調ケースにおける少なくとも鉛直方向においてエアフィルタと重なり合う部位に形成されている。

エアフィルタは、通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた状態の濾材（１４２）と、濾材を補強する端板部（１４４）と、を含んで構成されている。エアフィルタは、空調ケースの内部において、濾材の折り目（１４２ａ）に沿って延びる折目方向（ＤＲｆ）が水平方向（ＤＲｈ）に対して交差する方向となる姿勢で配置されている。端板部は、濾材における折目方向の一端側に固定される第１端板部（１４５）、および濾材における折目方向の他端側に固定される第２端板部（１４６）を含んで構成されている。第２端板部は、濾材における折目方向の他端側のうち空気流れ上流側に位置する部位と折目方向に重なり合わず、濾材における折目方向の他端側のうち空気流れ下流側に位置する部位と折目方向に重なり合うように構成されている。

さらに、前記エアフィルタは、第２端板部が、第１端板部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。そして、濾材における折目方向の他端側の端部は、少なくとも第２端板部が設けられていない部位が空調ケースから離間している。

上記構成に係る発明の如く、折目方向が水平方向に対して交差する方向となる姿勢でエアフィルタを配置すれば、例えば、車両の振動等によってエアフィルタに捕捉された異物が脱落し易くなるので、エアフィルタの長寿命化を図ることができる。

また、上記発明では、エアフィルタから脱落した異物を異物保持部に保持することが可能となるので、空調ケースの内部における異物の飛散や、エアフィルタへの異物の再付着を抑制することができる。

さらに、上記発明では、濾材の折目方向の両端部に第１端板部および第２端板部が固定されているので、エアフィルタの強度を充分に確保することができる。

ここで、上記発明では、第２端板部が、第１端板部よりも鉛直方向の下方側に位置するものの、濾材における空気流れ上流側の部位と重なり合わない構成になっている。このため、エアフィルタの濾材から脱落した異物が、エアフィルタの下端部側に堆積してしまうことを抑制することができる。

特に、上記発明では、濾材における折目方向の他端側の端部のうち、少なくとも第２端板部が設けられていない部位が、空調ケースから離間しているので、濾材から脱落した異物が空調ケースに堆積することが抑えられる。すなわち、上記発明では、空調ケースと濾材における第２端板部が設けられていない端部との間に隙間が形成されるので、当該隙間を介して、濾材から脱落した異物を異物保持部に導くことができる。

なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係の一例を示すものである。

第１実施形態の車両用空調装置の模式的な断面図である。 第１実施形態の車両用空調装置のエアフィルタにおける車両搭載前の状態を示す斜視図である。 第１実施形態の車両用空調装置のエアフィルタにおける車両搭載前の状態を示す平面図である。 図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。 第１実施形態の車両用空調装置のエアフィルタおよび蒸発器の車両搭載後の姿勢を示す斜視図である。 図１におけるＶＩ部分の拡大図である。 第１実施形態の車両用空調装置における空調ケース内部の空気の流れ方等を示す模式的な断面図である。 第１実施形態の車両用空調装置のエアフィルタに流入する空気の流れ方等を示す模式的な断面図である。 第２実施形態の車両用空調装置の模式的な断面図である。 第２実施形態の車両用空調装置における空調ケース内部の空気の流れ方等を示す模式的な断面図である。 第２実施形態の車両用空調装置のエアフィルタに流入する空気の流れ方等を示す模式的な断面図である。 第３実施形態の車両用空調装置の模式的な断面図である。 第３実施形態の車両用空調装置のエアフィルタにおける車両搭載前の状態を示す斜視図である。 第３実施形態の車両用空調装置のエアフィルタにおける底面図である。

以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態において、先行する実施形態で説明した事項と同一もしくは均等である部分には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する場合がある。また、実施形態において、構成要素の一部だけを説明している場合、構成要素の他の部分に関しては、先行する実施形態において説明した構成要素を適用することができる。以下の実施形態は、特に組み合わせに支障が生じない範囲であれば、特に明示していない場合であっても、各実施形態同士を部分的に組み合わせることができる。

（第１実施形態）
本実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。なお、各図面における矢印ＤＲｖは、車両用空調装置１を車両に搭載した状態における鉛直方向（すなわち、重力が作用する方向）を示している。また、各図面における矢印ＤＲｈは、車両用空調装置１を車両に搭載した状態における水平方向（すなわち、鉛直方向に直交する方向）を示している。

図１に示す車両用空調装置１は、室内空調ユニット１０が車室内の前部に配置されるインストルメントパネルに内側等に配置されている。図１に示すように、室内空調ユニット１０は、空調ケース１２、内外気ドア１３、蒸発器１６、送風機１８、図示しないヒータコア、図示しないエアミックスドア等を備えている。

空調ケース１２は、室内空調ユニット１０の外殻を構成すると共に、その内部に車室内への送風空気が流れる通風路１２０が形成されている。空調ケース１２は、ある程度の弾性を有し、強度的に優れた樹脂（例えば、ポリプロピレン）にて成形されている。なお、空調ケース１２は、樹脂成形上の都合、内部部品の組付上の都合等から、実際には複数の分割ケースの組付体として構成されている。具体的には、空調ケース１２は、ネジ、クリップ等の締結部材によって複数の分割ケースを締結することで構成されている。

空調ケース１２には、空気流れ最上流側に、車室外空気（すなわち、外気）を導入する外気導入部１２２、車室内空気（すなわち、内気）を導入する内気導入部１２４が隣接して形成されている。そして、空調ケース１２の内部には、外気導入部１２２および内気導入部１２４の開口割合を調整する内外気ドア１３が配置されている。

本実施形態の空調ケース１２には、外気導入部１２２および内気導入部１２４が、鉛直方向ＤＲｖに並ぶように形成されている。具体的には、本実施形態の外気導入部１２２は、空調ケース１２における内気導入部１２４が形成された部位よりも鉛直方向ＤＲｖの上方側に位置する部位に形成されている。換言すれば、内気導入部１２４は、空調ケース１２における外気導入部１２２が形成された部位よりも鉛直方向ＤＲｖの下方側に位置する部位に形成されている。

本実施形態の外気導入部１２２は、空気が鉛直方向ＤＲｖの上方側から下方側に吹き降ろされるように、空調ケース１２における外部に露出する面が上方側を向く部位に形成されている。

一方、本実施形態の内気導入部１２４は、空気が鉛直方向ＤＲｖの下方側から上方側に吹き上げられるように、空調ケース１２における外部に露出する面が下方側を向く部位に形成されている。なお、本実施形態では、外気導入部１２２および内気導入部１２４が、空調ケース１２の内部に空気を導入する空気導入部を構成している。

また、図示しないが、空調ケース１２には、送風機１８の空気流れ下流側に、デフロスタ開口部、フェイス開口部、およびフット開口部が形成されている。デフロスタ開口部は、車両の窓ガラスの内側に向けて空気を供給するための開口部である。フェイス開口部は、車室内の乗員の上半身側に向けて空気を供給するための開口部である。フット開口部は、車室内の乗員の下半身側に向けて空気を供給するための開口部である。なお、図示しないが、空調ケース１２の内部には、前述の各開口部の開閉状態を調整する吹出モードドアが設けられている。

空調ケース１２には、外気導入部１２２または内気導入部１２４から導入された空気を濾過して清浄するエアフィルタ１４が配置されている。エアフィルタ１４は、外形状が矩形状の薄型形状となっている。そして、エアフィルタ１４は、水平方向ＤＲｈに沿って空気が通過するように、その厚み方向が水平方向ＤＲｈに略平行となるように配置されている。なお、エアフィルタ１４の詳細については後述する。

空調ケース１２には、その内部を流れる空気を冷却する冷却用熱交換器として機能する蒸発器１６が収容されている。蒸発器１６は、エアフィルタ１４を通過した空気が通過するように、エアフィルタ１４の空気流れ下流側に配置されている。

本実施形態の蒸発器１６は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルにおける低圧側の熱交換器で構成されている。すなわち、蒸発器１６は、内部を流れる低温低圧の流体（すなわち、冷媒）を空気と熱交換させて蒸発させることで、空調ケース１２の内部を流れる空気を冷却する熱交換器である。蒸発器１６は、外形状が矩形状の薄型形状となっている。そして、蒸発器１６は、冷媒と空気とを熱交換させる熱交換部の厚み方向が、水平方向ＤＲｈに略平行となるように配置されている。

空調ケース１２には、車室内へ吹き出す気流を発生させる送風機１８が配置されている。送風機１８は、空調ケース１２の内部における蒸発器１６よりも空気流れ下流側に配置されている。送風機１８は、ファン１８１、ファン１８１を回転駆動する電動機１８２を備えている。本実施形態の送風機１８は、ファン１８１のファン軸心ＣＬが蒸発器１６の厚み方向に沿って延びるように配置されている。

ファン１８１は、ファン軸心ＣＬに沿って吸い込んだ空気をファン軸心ＣＬに交差する方向に吹き出す構成となっている。本実施形態のファン１８１は、軸流ファンよりも動圧が小さく、静圧が大きくなる特性を有する遠心ファンで構成されている。

ここで、遠心ファンは、羽根形状によってシロッコファン、ラジアルファン、ターボファンに区分される。本実施形態のファン１８１は、遠心ファンの中でも高い静圧が得られるターボファンで構成されている。なお、遠心ファンは、ターボファン以外のシロッコファン、ラジアルファンで構成されていてもよい。

空調ケース１２には、ファン１８１を収容するファン収容部１５が形成されている。ファン収容部１５は、空調ケース１２における蒸発器１６の空気流れ下流側に形成されている。

ファン収容部１５には、蒸発器１６に対向する部位に、ファン１８１の内部に空気を導く空気吸入部１５１が設定されている。また、ファン収容部１５には、ファン１８１の空気流れ下流側に、ファン１８１の内部で生じた気流を吹き出す空気吹出部１５２が設定されている。

本実施形態のファン収容部１５は、通風路１２０における送風機１８の空気流れ上流側の上流側空間１２０ａと送風機１８の空気流れ下流側の下流側空間１２０ｂとを仕切る仕切壁部１５３を含んで構成されている。

図示しないが、空調ケース１２には、空気吹出部１５２の空気流れ下流側にヒータコアが配置されている。ヒータコアは、蒸発器１６を通過した空気を加熱する加熱用熱交換器である。ヒータコアとしては、例えば、内燃機関を冷却する冷却水を熱源として、蒸発器１６を通過した空気を加熱する熱交換器を採用することができる。

また、図示しないが、空調ケース１２には、空気吹出部１５２の下流側に、冷風バイパス通路が形成されている。冷風バイパス通路は、送風機１８から吹き出された気流をヒータコアを迂回して流す通路である。

さらに、図示しないが、空調ケース１２には、エアミックスドアが配置されている。エアミックスドアは、ヒータコアを通過する空気および冷風バイパス通路を通過する空気の風量割合を調整する部材である。なお、空調ケース１２には、ヒータコアおよび冷風バイパス通路の空気流れ下流側に、前述したデフロスタ開口部、フェイス開口部、およびフット開口部が形成されている。

ここで、空調ケース１２には、蒸発器１６の下方側に位置する底面部１２ａに、蒸発器１６にて生じた凝縮水を外部に排水する排水部２１が形成されている。排水部２１は、底面部１２ａに形成された排水穴２１１を介して、通風路１２０における蒸発器１６の空気流れ下流側に連通している。

また、本実施形態の空調ケース１２には、エアフィルタ１４から脱落した異物を保持する異物保持部２２が設けられている。異物保持部２２は、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖにおけるエアフィルタ１４よりも下方側に形成されている。異物保持部２２は、空調ケース１２における少なくとも鉛直方向ＤＲｖにおいてエアフィルタ１４と重なり合う部位に形成されている。

本実施形態の異物保持部２２は、内気導入部１２４とエアフィルタ１４との間に形成されている。異物保持部２２は、下方側に窪んだ凹部で構成されている。具体的には、異物保持部２２は、上流側壁部２２２、下流側壁部２２４、および上流側壁部２２２と下流側壁部２２４とを接続する底壁部２２６で構成されている。

上流側壁部２２２は、異物保持部２２における最も空気流れ上流側に位置する部位である。上流側壁部２２２は、空調ケース１２のうち内気導入部１２４が形成された部位に連なっている。

下流側壁部２２４は、異物保持部２２における最も空気流れ下流側に位置する部位である。下流側壁部２２４は、空調ケース１２のうち蒸発器１６が設置された底面部１２ａに連なっている。

底壁部２２６は、異物保持部２２における最も下方側に位置する部位である。底壁部２２６は、上流側壁部２２２の下端部および下流側壁部２２４の下端部を接続する部位である。すなわち、底壁部２２６は、上流側壁部２２２の下端部および下流側壁部２２４の下端部の双方に連なっている。

異物保持部２２は、下流側壁部２２４および底壁部２２６を介して排水部２１に隣接している。本実施形態では、下流側壁部２２４および底壁部２２６が、異物保持部２２と排水部２１とを隔てる隔壁部を構成している。

隔壁部を構成する下流側壁部２２４および底壁部２２６には、異物保持部２２に溜まった水を排水部２１に導く排水用連通部２２８が設けられている。排水用連通部２２８は、異物保持部２２に保持された異物によって閉塞され難いように、底壁部２２６よりも上方側に位置する下流側壁部２２４に形成されている。異物による閉塞を回避する上では、排水用連通部２２８は、下流側壁部２２４における底壁部２２６よりもエアフィルタ１４に近い部位に形成されていることが望ましい。

排水用連通部２２８は、図示しないが、水平方向ＤＲｈに沿って延びるスリット状の貫通穴で構成されている。なお、排水用連通部２２８は、水平方向ＤＲｈに沿って並ぶ複数の貫通穴等で構成されていてもよい。

続いて、本実施形態のエアフィルタ１４の詳細について説明する。図２および図３に示すように、エアフィルタ１４は、濾材１４２、および単一の端板部１４４を含んで構成されている。

濾材１４２は、図４に示すように、不織布等の通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた形状となっている。濾材１４２は、並行に延びる複数の折り目１４２ａを有している。濾材１４２を構成するシートには、空気に含まれる臭気等を吸着可能なように活性炭が含まれている。なお、濾材１４２は、活性炭が含まれていないシートで構成されていてもよい。

端板部１４４は、濾材１４２を補強する補強材である。図３および図４に示すように、端板部１４４は、濾材１４２のうち、折り目１４２ａの延伸方向である折目方向ＤＲｆの一端側の端部、および折り目１４２ａの並び方向である幅方向ＤＲｗの両端部に固定されている。すなわち、端板部１４４は、折目方向ＤＲｆの両端部のうち、一端側に固定されている。

端板部１４４は、濾材１４２よりも剛性の高いシートで構成されている。エアフィルタ１４は、端板部１４４が濾材１４２に固定されることで、濾材１４２のプリーツ状の形状が維持されている。

ここで、図５は、室内空調ユニット１０を車両に搭載した状態におけるエアフィルタ１４および蒸発器１６の姿勢を示す斜視図である。図５に示すように、エアフィルタ１４および蒸発器１６それぞれは、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖに沿って並ぶ姿勢で配置されている。

エアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが、水平方向ＤＲｈに交差する方向となる姿勢で配置されている。本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが、鉛直方向ＤＲｖと実質的に並行となる姿勢で配置されている。換言すれば、エアフィルタ１４は、その上端部１４ａと下端部１４ｂとが鉛直方向ＤＲｖにおいて互いに重なり合う姿勢で配置されている。

具体的には、エアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４が設けられてない折目方向ＤＲｆの他端側の端部が、濾材１４２における端板部１４４が設けられた折目方向ＤＲｆの一端側の端部よりも鉛直方向ＤＲｖの下方側に位置する姿勢で配置されている。

ここで、エアフィルタ１４の下端部１４ｂ全体が空調ケース１２の底面部１２ａと接触していると、濾材１４２から落下した異物が空調ケース１２の底面部１２ａに堆積してしまうことが懸念される。

このため、本実施形態のエアフィルタ１４は、図６に示すように、濾材１４２における端板部１４４が設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、空気流れ上流側の部位が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されている。これにより、濾材１４２における端板部１４４が設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部と空調ケース１２の底面部１２ａとの間には、隙間ＡＧが形成されている。

但し、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、空気流れ下流側の部位が空調ケース１２の底面部１２ａに当接するように配置されている。これにより、外気導入部１２２および内気導入部１２４から導入された空気は、エアフィルタ１４を通過することになる。

次に、本実施形態の車両用空調装置１の室内空調ユニット１０の作動について図７を参照して説明する。室内空調ユニット１０は、送風機１８のファン１８１が電動機１８２によって回転駆動されると、図７に示すように、空調ケース１２の内部に車室内に向かって流れる気流が発生する。

具体的には、空調ケース１２内部の通風路１２０には、図７の矢印ＡＦＯや矢印ＡＦＩに示すように、外気導入部１２２または内気導入部１２４から導入された気流が、エアフィルタ１４を経由して蒸発器１６に流入する。この気流は、蒸発器１６にて所定の温度まで冷却された後、図７の矢印ＡＦＳに示すように、空気吸入部１５１からファン１８１に吸い込まれる。

ファン１８１に吸い込まれた空気は、図７の矢印ＡＦＤに示すように、ファン１８１の内側から外側に向かって吹き出される。この気流は、図示しないヒータコアまたは冷風バイパス通路を通過した後、各開口部のいずれかを介して車室内に吹き出される。

続いて、本実施形態の室内空調ユニット１０における凝縮水の流れ方について説明する。室内空調ユニット１０では、外気導入部１２２または内気導入部１２４から導入された空気が蒸発器１６にて冷却される際に、空気に含まれる水分が凝縮する。凝縮水は、図７の矢印Ｗｃｄに示すように、蒸発器１６の空気の流出面１６１に沿って下方に流れ、空調ケース１２の底面部１２ａに垂れ落ちる。空調ケース１２の底面部１２ａに垂れ落ちた凝縮水は、排水部２１を介して車室外に排出される。

ところで、外気導入部１２２または内気導入部１２４から導入された空気には、塵や埃等の異物が含まれていることがある。特に、外気導入部１２２から導入された空気には、落ち葉等の比較的大きな大型の異物、雨天走行時や洗車時に水が含まれていることがある。このような大型の異物や水は、エアフィルタ１４にて捕捉されることになる。

ところが、エアフィルタ１４に捕捉された大型の異物や水が車両の振動等によって脱落せず、エアフィルタ１４に付着し続けると、エアフィルタ１４の機能が低下したり、エアフィルタ１４の寿命が短くなったりする要因となってしまう。

これに対して、本実施形態の室内空調ユニット１０は、エアフィルタ１４が、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが水平方向ＤＲｈに対して交差する方向となる姿勢で空調ケース１２の内部に配置されている。具体的には、エアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが鉛直方向ＤＲｖに並行となる姿勢で空調ケース１２の内部に配置されている。これによると、エアフィルタ１４に捕捉された異物が、例えば、車両の振動等によってエアフィルタ１４から脱落し易くなる。

例えば、外気導入部１２２から大型の異物Ｏｂが侵入した場合、この大型の異物Ｏｂは、図７および図８の矢印ＯＦｂに示すように、エアフィルタ１４に捕捉された後、エアフィルタ１４から脱落する。エアフィルタ１４から脱落した大型の異物Ｏｂは、図７に示すように、エアフィルタ１４の下方側に設けられた異物保持部２２に保持される。

また、例えば、外気導入部１２２から水が侵入した場合、この侵入水Ｏｗは、図７の矢印ＯＦｗに示すように、エアフィルタ１４に捕捉された後、エアフィルタ１４から脱落する。エアフィルタ１４から脱落した侵入水Ｏｗは、エアフィルタ１４の下方側に設けられた異物保持部２２に保持される。そして、異物保持部２２にある程度の侵入水Ｏｗが溜まると、異物保持部２２に溜まった侵入水Ｏｗは、異物保持部２２の排水用連通部２２８を介して排水部２１に排出される。

以上説明した本実施形態の車両用空調装置１は、エアフィルタ１４が、空調ケース１２の内部において、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが水平方向ＤＲｈに対して交差する方向となる姿勢で配置されている。

このように、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが水平方向ＤＲｈに対して交差する方向となる姿勢でエアフィルタ１４を配置すれば、例えば、車両の振動等によってエアフィルタ１４に捕捉された異物が、エアフィルタ１４から脱落し易くなる。この結果、エアフィルタ１４の長寿命化を図ることができる。

特に、本実施形態のエアフィルタ１４は、折目方向ＤＲｆが鉛直方向ＤＲｖと並行となる姿勢で配置されている。これによれば、エアフィルタ１４に捕捉された異物が、エアフィルタ１４からより一層脱落し易くなる。

ここで、エアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆの両端部に端板部１４４を配置することが考えられる。ところが、エアフィルタ１４の下端部１４ｂに端板部１４４を配置すると、エアフィルタ１４の下端部１４ｂの端板部１４４に異物が堆積し易くなってしまう。この場合、エアフィルタ１４における下端部１４ｂ側における空気清浄機能が、上端部１４ａ側に比べて低下してしまうことが懸念される。

これに対して、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの両端部のうち、一端側に端板部１４４が固定されている。そして、エアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４が設けられてない折目方向ＤＲｆの他端側の端部が、濾材１４２における端板部１４４が設けられた折目方向ＤＲｆの一端側の端部よりも鉛直方向ＤＲｖの下方側に位置する姿勢で配置されている。これによれば、エアフィルタ１４の濾材１４２から脱落した異物が、エアフィルタ１４の下端部１４ｂに堆積してしまうことを抑制することができる。

また、本実施形態の空調ケース１２の内部には、鉛直方向ＤＲｖにおけるエアフィルタ１４よりも下方側に、エアフィルタ１４から脱落した異物を保持する異物保持部２２が形成されている。この異物保持部２２は、空調ケース１２における少なくとも鉛直方向ＤＲｖにおいてエアフィルタ１４と重なり合う部位に形成されている。

これによると、エアフィルタ１４から脱落した異物を異物保持部２２に保持することが可能となるので、空調ケース１２の内部における異物の飛散や、エアフィルタ１４への異物の再付着を抑制することができる。

さらに、異物保持部２２には、空調ケース１２に形成された排水部２１に対して下流側壁部２２４および底壁部２２６を介して隣接するように、空調ケース１２の内部に形成されている。

このように、異物保持部２２および排水部２１が隔壁部を介して隣接する構成では、エアフィルタ１４から脱落した異物によって排水部２１が閉塞されてしまうことを抑制することができる。すなわち、本実施形態の車両用空調装置１では、蒸発器１６にて生じた凝縮水の排水性を確保しつつ、エアフィルタ１４の長寿命化を図ることができる。

具体的には、異物保持部２２には、隔壁部を構成する上流側壁部２２２に対して、排水用連通部２２８が設けられている。このように、異物保持部２２の上方側に位置する部位を排水部２１に連通させる構成とすれば、異物保持部２２に異物を保持しつつ、排水部２１を介して異物保持部２２に溜まった水を排水することが可能となる。

また、空調ケース１２に形成された外気導入部１２２および内気導入部１２４は、エアフィルタ１４に流入する空気が、折目方向ＤＲｆに沿った方向から流入するように、空調ケース１２に形成されている。これによると、外気導入部１２２または内気導入部１２４から流入した空気は、エアフィルタ１４の折り目１４２ａに沿って流れ易くなるので、エアフィルタ１４における空気の流通抵抗を抑えることができる。この結果、エアフィルタ１４の配置に伴う車室内への吹き出す空気の風量の低下を抑制することができる。

ここで、外気導入部１２２は、車室外に連通しているので、車室内に連通する内気導入部１２４よりも異物が流入し易い。このため、例えば、外気導入部１２２が内気導入部１２４よりも下方側に形成されていると、外気導入部１２２から吸い込まれた空気がエアフィルタ１４の下方側に偏って流入し易くなる。このような構造では、エアフィルタ１４の下方側の部位に異物が偏り易くなることで、エアフィルタ１４の下方側の部位が上方側の部位に比べて空気の流通抵抗が大きくなってしまう。このことは、空調ケース１２の内部における風量分布の悪化を招く要因となることから好ましくない。

これに対して、本実施形態の車両用空調装置１は、異物が混入し易い外気導入部１２２が内気導入部１２４よりも上方側に形成されている。これによると、エアフィルタ１４の上方側の部位に異物が捕捉され易くなると共に、エアフィルタ１４の上方側の部位に捕捉された異物の一部が自重等によって下方側の部位に移動し易くなる。このため、エアフィルタ１４の一部に異物が偏ることを抑制することができる。この結果、エアフィルタ１４における空気の流通抵抗のバラツキが抑えられるので、エアフィルタ１４における異物の偏りに起因する空調ケース１２の内部における風量分布の悪化を改善することが可能となる。

さらに、本実施形態の車両用空調装置１では、エアフィルタ１４の濾材１４２における端板部１４４が設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部と空調ケース１２の底面部１２ａとの間に、隙間ＡＧが形成されている。これによると、濾材１４２から脱落した異物が空調ケース１２に堆積することが抑えられる。すなわち、本実施形態の車両用空調装置１では、空調ケース１２と濾材１４２における端板部１４４が設けられていない端部との間の隙間ＡＧを介して、濾材１４２から脱落した異物を異物保持部２２に導くことができる。

（第１実施形態の変形例）
上述の第１実施形態では、エアフィルタ１４における折目方向ＤＲｆの他端側の端部の一部が空調ケース１２の底面部１２ａに当接する例について説明したが、これに限定されない。エアフィルタ１４は、例えば、折目方向ＤＲｆの他端側の端部全体が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されていてもよい。この場合、エアフィルタ１４と空調ケース１２の底面部１２ａとの間の隙間は、少なくとも落ち葉等の大型の異物が侵入しない大きさに設定することが望ましい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について、図９〜図１１を参照して説明する。本実施形態では、空調ケース１２の内部に設置されたエアフィルタ１４および蒸発器１６の姿勢が第１実施形態と相違している。

図９に示すように、本実施形態のエアフィルタ１４は、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖの上端部１４ａが下端部１４ｂよりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されている。換言すれば、エアフィルタ１４は、空調ケース１２の内部において、上端部１４ａと下端部１４ｂとが鉛直方向ＤＲｖに重なり合わないように、上端部１４ａが下端部１４ｂよりも空気流れ上流側に位置している。本実施形態のエアフィルタ１４は、鉛直方向ＤＲｖに対する角度が、所定の角度θｖ（例えば、５°〜２０°程度）となる姿勢で配置されている。

また、本実施形態の蒸発器１６は、エアフィルタ１４と同様に、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖの上端部１６ａが下端部１６ｂよりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されている。

また、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４が設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、空気流れ上流側の部位が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されている。これにより、濾材１４２における端板部１４４が設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部と空調ケース１２の底面部１２ａとの間には、隙間ＡＧが形成されている。

但し、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２における端板部１４４設けられていない折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、空気流れ下流側の部位が空調ケース１２の底面部１２ａに当接するように配置されている。これにより、外気導入部１２２および内気導入部１２４から導入された空気は、エアフィルタ１４を通過することになる。

その他の構成は、第１実施形態と同様である。本実施形態の車両用空調装置１は、第１実施形態と共通の構成から奏される作用効果を第１実施形態で説明したものと同様に得ることができる。

特に、本実施形態の室内空調ユニット１０は、エアフィルタ１４が、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖの上端部１４ａが下端部１４ｂよりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されている。

このような姿勢でエアフィルタ１４を配置すれば、エアフィルタ１４における上端部１４ａ側から脱落した異物がエアフィルタ１４の下端部１４ｂ側に付着してしまうことを抑制することができる。すなわち、本実施形態の車両用空調装置１では、エアフィルタ１４における異物の堆積を抑制することができるので、エアフィルタ１４の長寿命化を図ることができる。

例えば、大型の異物Ｏｂがエアフィルタ１４の上端部１４ａ側に付着した場合、この大型の異物Ｏｂは、図１０および図１１の矢印ＯＦｂに示すように、エアフィルタ１４の下端部１４ｂ側に付着することなく落下した後、異物保持部２２に保持される。

また、例えば、侵入水Ｏｗがエアフィルタ１４の上端部１４ａ側に付着した場合、この侵入水Ｏｗは、図１０の矢印ＯＦｗに示すように、エアフィルタ１４の下端部１４ｂ側に付着することなく落下した後、異物保持部２２に保持される。そして、異物保持部２２にある程度の侵入水Ｏｗが溜まると、異物保持部２２に溜まった侵入水Ｏｗは、異物保持部２２の排水用連通部２２８を介して排水部２１に排出される。

（第２実施形態の変形例）
上述の第２実施形態では、エアフィルタ１４における折目方向ＤＲｆの他端側の端部の一部が空調ケース１２の底面部１２ａに当接する例について説明したが、これに限定されない。エアフィルタ１４は、例えば、折目方向ＤＲｆの他端側の端部全体が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されていてもよい。この場合、エアフィルタ１４と空調ケース１２の底面部１２ａとの間の隙間は、少なくとも落ち葉等の大型の異物が侵入しない大きさに設定することが望ましい。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について、図１２〜図１４を参照して説明する。本実施形態では、エアフィルタ１４の濾材１４２の折目方向ＤＲｆの両端部に端板部１４４が固定されている点が第１実施形態と相違している。

図１２に示すように、本実施形態のエアフィルタ１４には、濾材１４２の折目方向ＤＲｆの両端部に端板部１４４が設けられている。すなわち、本実施形態の端板部１４４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆの一端側に固定される第１端板部１４５、および濾材１４２の折目方向ＤＲｆの他端側に固定される第２端板部１４６を含んで構成されている。

図１３に示すように、第１端板部１４５は、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの一端側の全体と折目方向ＤＲｆに重なり合うように構成されている。換言すれば、濾材１４２は、折目方向ＤＲｆの一端側の端部の全体が、第１端板部１４５で覆われている。

一方、図１３および図１４に示すように、第２端板部１４６は、第１端板部１４５に比べて、空気流れに沿って延びる短手方向の長さが短くなっている。具体的には、第２端板部１４６は、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの他端側のうち空気流れ上流側に位置する部位と折目方向ＤＲｆに重なり合わず、空気流れ下流側に位置する部位と折目方向ＤＲｆに重なり合うように構成されている。換言すれば、濾材１４２は、折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、空気流れ下流側の部位だけが第２端板部１４６で覆われており、空気流れ上流側の部位が第２端板部１４６で覆われていない。

図１３に戻り、本実施形態のエアフィルタ１４は、第１実施形態と同様に、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが、鉛直方向ＤＲｖと実質的に並行となる姿勢で配置されている。具体的には、本実施形態のエアフィルタ１４は、第２端板部１４６が、第１端板部１４５よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。

また、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの他端側の端部のうち、第２端板部１４６が設けられていない部位が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されている。これにより、濾材１４２における折目方向ＤＲｆの他端側の端部と空調ケース１２の底面部１２ａとの間には、隙間ＡＧが形成されている。

但し、本実施形態のエアフィルタ１４は、第２端板部１４６が空調ケース１２の底面部１２ａに当接するように配置されている。これにより、外気導入部１２２および内気導入部１２４から導入された空気は、エアフィルタ１４を通過することになる。

その他の構成は、第１実施形態と同様である。本実施形態の車両用空調装置１は、第１実施形態と同様の構成を有しており、第１実施形態と同様の構成から奏される作用効果を第１実施形態と同様に得ることができる。

特に、本実施形態のエアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆの両端部に第１端板部１４５および第２端板部１４６が固定されているので、エアフィルタ１４の強度を充分に確保することができる。

ところで、本実施形態の如く第２端板部１４６を有するエアフィルタ１４では、エアフィルタ１４の強度を確保可能である一方、第２端板部１４６に濾材１４２から脱落した異物が堆積してしまうことが懸念される。

これに対して、本実施形態のエアフィルタ１４は、第２端板部１４６が、第１端板部１４５よりも鉛直方向の下方側に位置するものの、濾材１４２における空気流れ上流側の部位と重なり合わない構成になっている。このため、エアフィルタ１４の濾材１４２から脱落した異物が、エアフィルタ１４の下端部１４ｂ側に堆積してしまうことを抑制することができる。

さらに、本実施形態の車両用空調装置１では、空調ケース１２とエアフィルタ１４の下端部１４ｂとの間に、隙間ＡＧが形成されるので、濾材１４２から脱落した異物が空調ケース１２に堆積することが抑えられる。すなわち、本実施形態の車両用空調装置１では、空調ケース１２の底面部１２ａとエアフィルタ１４の下端部１４ｂとの間の隙間ＡＧを介して、濾材１４２から脱落した異物を異物保持部２２に導くことができる。

（第３実施形態の変形例）
上述の第３実施形態では、第１実施形態の如く、エアフィルタ１４が、水平方向ＤＲｈに沿って空気が通過するように、その厚み方向が水平方向ＤＲｈに略平行となるように配置されている例について説明したが、これに限定されない。エアフィルタ１４は、例えば、第２実施形態の如く、空調ケース１２の内部において、鉛直方向ＤＲｖの上端部１４ａが下端部１４ｂよりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されていてもよい。

また、上述の第３実施形態では、エアフィルタ１４における第２端板部１４６が空調ケース１２の底面部１２ａに当接する例について説明したが、これに限定されない。エアフィルタ１４は、例えば、第２端板部１４６が空調ケース１２の底面部１２ａから離間するように配置されていてもよい。この場合、第２端板部１４６と空調ケース１２の底面部１２ａとの間の隙間は、少なくとも落ち葉等の大型の異物が侵入しない大きさに設定することが望ましい。

（他の実施形態）
以上、本発明の代表的な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、例えば、以下のように種々変形可能である。

上述の各実施形態では、エアフィルタ１４が、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが鉛直方向ＤＲｖと並行となる姿勢で配置される例について説明したが、これに限定されない。エアフィルタ１４は、濾材１４２の折目方向ＤＲｆが水平方向ＤＲｈと並行にならなければ、鉛直方向ＤＲｖと交差する方向となる姿勢で配置されていてもよい。

上述の各実施形態の如く、空調ケース１２の内部において異物保持部２２と排水部２１とを隔壁部で区画することが望ましいが、これに限定されない。車両用空調装置１は、例えば、異物保持部２２と排水部２１とが共通の空間で構成されていてもよい。

上述の各実施形態の如く、異物保持部２２に対して排水部２１と連通する排水用連通部２２８を設けることが望ましいが、これに限定されず、排水用連通部２２８が省略された構成となっていてもよい。

上述の各実施形態の如く、外気導入部１２２および内気導入部１２４は、エアフィルタ１４に流入する空気が、折目方向ＤＲｆに沿った方向から流入するように空調ケース１２に形成されていることが望ましいが、これに限定されない。

車両用空調装置１の外気導入部１２２および内気導入部１２４は、エアフィルタ１４に流入する空気が、折目方向ＤＲｆに沿った方向とは異なる方向から流入するように空調ケース１２に形成された構成となっていてもよい。

上述の各実施形態の如く、車両用空調装置１は、内気導入部１２４よりも上方側に外気導入部１２２が形成された構成となっていることが望ましいが、これに限定されない。車両用空調装置１は、例えば、内気導入部１２４よりも下方側に外気導入部１２２が形成された構成となっていてもよい。

上述の第１、第２実施形態の如く、エアフィルタ１４は、その下端部１４ｂに端板部１４４が配置されない構成となっていることが望ましいが、これに限らず、第３実施形態の如く、下端部１４ｂに端板部１４４が配置された構成となっていてもよい。

上述の各実施形態では、エアフィルタ１４および蒸発器１６の空気流れ下流側に送風機１８が配置される例を説明したが、これに限定されない。車両用空調装置１は、例えば、送風機１８が、エアフィルタ１４および蒸発器１６の空気流れ上流側に配置される構成となっていてもよい。

上述の実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。

上述の実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されない。

上述の実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されない。

（まとめ）
上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、車両用空調装置のエアフィルタは、濾材における端板部が設けられてない折目方向の他端側の端部が、濾材における端板部が設けられた折目方向の一端側の端部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。そして、濾材における端板部が設けられていない折目方向の他端側の端部は、少なくとも空気流れ上流側の部位が空調ケースから離間している。

また、第２の観点によれば、車両用空調装置のエアフィルタは、通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた状態の濾材と、濾材を補強する端板部と、を含んで構成されている。この端板部は、濾材における折目方向の一端側に固定される第１端板部、および濾材における折目方向の他端側に固定される第２端板部を含んで構成されている。第２端板部は、濾材における折目方向の他端側のうち空気流れ上流側に位置する部位と折目方向に重なり合わず、濾材における折目方向の他端側のうち空気流れ下流側に位置する部位と折目方向に重なり合うように構成されている。エアフィルタは、第２端板部が、第１端板部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されている。そして、そして、濾材における折目方向の他端側の端部は、少なくとも第２端板部が設けられていない部位が空調ケースから離間している。

また、第３の観点によれば、車両用空調装置のエアフィルタは、折目方向が鉛直方向と並行となる姿勢で配置されている。これによれば、エアフィルタに捕捉された異物がより一層脱落し易くなるので、エアフィルタの長寿命化を図ることができる。

また、第４の観点によれば、車両用空調装置のエアフィルタは、空調ケースの内部において、鉛直方向の上端部が下端部よりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されている。

また、第５の観点によれば、車両用空調装置は、空調ケースの内部を流れる空気を冷却する冷却用熱交換器を備える。エアフィルタは、冷却用熱交換器の空気流れ上流側に配置されている。空調ケースの底面部には、冷却用熱交換器にて生じた凝縮水を排水する排水部が形成されている。そして、異物保持部は、排水部に対して隔壁部を介して隣接するように、空調ケースの内部に形成されている。

このように、異物保持部および排水部が隔壁部を介して隣接する構成では、エアフィルタから脱落した異物によって排水部が閉塞されてしまうことを抑制することができる。すなわち、本開示の車両用空調装置では、冷却用熱交換器にて生じた凝縮水の排水性を確保しつつ、エアフィルタの長寿命化を図ることができる。

また、第６の観点によれば、車両用空調装置は、隔壁部に、異物保持部に溜まった水を排水部に導く排水用連通部が設けられている。そして、排水用連通部は、隔壁部における鉛直方向の最も下方側に位置する底壁部よりも鉛直方向の上方側に位置する部位に設けられている。このように、異物保持部の上方側に位置する部位を排水部に連通させる構成とすれば、異物保持部に異物を保持しつつ、排水部を介して異物保持部に溜まった水を排水することが可能となる。

また、第７の観点によれば、車両用空調装置の空調ケースには、空調ケースの内部に空気を導入する空気導入部が少なくとも１つ形成されている。そして、空気導入部は、エアフィルタに流入する空気が、折目方向に沿った方向から流入するように、空調ケースに形成されている。

これによると、空気導入部から流入した空気はエアフィルタの折り目に沿って流れ易くなるので、エアフィルタにおける空気の流通抵抗を抑えることができる。この結果、エアフィルタの配置に伴う車室内への吹き出す空気の風量の低下を抑制することができる。

また、第８の観点によれば、車両用空調装置の空気導入部は、車室外空気を導入する外気導入部、および車室内空気を導入する内気導入部を含んで構成されている。そして、外気導入部は、空調ケースにおける内気導入部が形成された部位よりも鉛直方向の上方側に位置する部位に形成されている。

これによると、エアフィルタの上方側の部位に異物が捕捉され易くなると共に、エアフィルタの上方側の部位に捕捉された異物の一部が自重等によって下方側の部位に移動し易くなるので、エアフィルタの一部に異物が偏ることを抑制することができる。すなわち、本構成によれば、エアフィルタにおける異物の偏りが抑制され、エアフィルタにおける空気の流通抵抗のバラツキが抑えられるので、エアフィルタにおける異物の偏りに起因する空調ケースの内部における風量分布の悪化を改善することが可能となる。

１ 車両用空調装置
１２ 空調ケース
１３ 通風路
１４ エアフィルタ
１４２ａ 折り目
ＤＲｆ 折目方向
ＤＲｈ 水平方向

Claims (8)

1. 車室内へ温度を調整された空気を吹き出す車両用空調装置であって、
   内部に空気が流通する通風路（１３）が形成された空調ケース（１２）と、
   前記空調ケースの内部に配置され、プリーツ状に形成されたエアフィルタ（１４）と、を備え、
   前記空調ケースの内部には、鉛直方向における前記エアフィルタよりも下方側に、前記エアフィルタから脱落した異物を保持する異物保持部（２２）が形成されており、
   前記異物保持部は、前記空調ケースにおける少なくとも鉛直方向において前記エアフィルタと重なり合う部位に形成されており、
   前記エアフィルタは、通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた状態の濾材（１４２）と、前記濾材を補強する端板部（１４４）と、を含んで構成されており、前記空調ケースの内部において、前記濾材の折り目（１４２ａ）に沿って延びる折目方向（ＤＲｆ）が水平方向（ＤＲｈ）に対して交差する方向となる姿勢で配置されており、
   前記端板部は、前記濾材における前記折目方向の両端部のうち、一端側に固定されており、
   さらに、前記エアフィルタは、前記濾材における前記端板部が設けられてない前記折目方向の他端側の端部が、前記濾材における前記端板部が設けられた前記折目方向の一端側の端部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されており、
   前記濾材における前記端板部が設けられていない前記折目方向の他端側の端部は、少なくとも空気流れ上流側の部位が前記空調ケースから離間している車両用空調装置。
2. 車室内へ温度を調整された空気を吹き出す車両用空調装置であって、
   内部に空気が流通する通風路（１３）が形成された空調ケース（１２）と、
   前記空調ケースの内部に配置され、プリーツ状に形成されたエアフィルタ（１４）と、を備え、
   前記空調ケースの内部には、鉛直方向における前記エアフィルタよりも下方側に、前記エアフィルタから脱落した異物を保持する異物保持部（２２）が形成されており、
   前記異物保持部は、前記空調ケースにおける少なくとも鉛直方向において前記エアフィルタと重なり合う部位に形成されており、
   前記エアフィルタは、通気性を有するシートがプリーツ状に折り曲げられた状態の濾材（１４２）と、前記濾材を補強する端板部（１４４）と、を含んで構成されており、前記空調ケースの内部において、前記濾材の折り目（１４２ａ）に沿って延びる折目方向（ＤＲｆ）が水平方向（ＤＲｈ）に対して交差する方向となる姿勢で配置されており、
   前記端板部は、前記濾材における前記折目方向の一端側に固定される第１端板部（１４５）、および前記濾材における前記折目方向の他端側に固定される第２端板部（１４６）を含んで構成されており、
   前記第２端板部は、前記濾材における前記折目方向の他端側のうち空気流れ上流側に位置する部位と前記折目方向に重なり合わず、前記濾材における前記折目方向の他端側のうち空気流れ下流側に位置する部位と前記折目方向に重なり合うように構成されており、
   さらに、前記エアフィルタは、前記第２端板部が、前記第１端板部よりも鉛直方向の下方側に位置する姿勢で配置されており、
   前記濾材における前記折目方向の他端側の端部は、少なくとも前記第２端板部が設けられていない部位が前記空調ケースから離間している車両用空調装置。
3. 前記エアフィルタは、前記折目方向が鉛直方向（ＤＲｖ）と並行となる姿勢で配置されている請求項１または２に記載の車両用空調装置。
4. 前記エアフィルタは、前記空調ケースの内部において、鉛直方向の上端部（１４ａ）が下端部（１４ｂ）よりも空気流れ上流側に位置するように傾斜した姿勢で配置されている請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
5. 前記空調ケースの内部を流れる空気を冷却する冷却用熱交換器（１６）を備え、
   前記エアフィルタは、前記冷却用熱交換器の空気流れ上流側に配置されており、
   前記空調ケースの底面部（１２ａ）には、前記冷却用熱交換器にて生じた凝縮水を排水する排水部（２１）が形成されており、
   前記異物保持部は、前記排水部に対して隔壁部（２２４、２２６）を介して隣接するように、前記空調ケースの内部に形成されている請求項１ないし４のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
6. 前記隔壁部には、前記異物保持部に溜まった水を前記排水部に導く排水用連通部（２２８）が設けられており、
   前記排水用連通部は、前記隔壁部における鉛直方向の最も下方側に位置する底壁部（２２６）よりも鉛直方向の上方側に位置する部位に設けられている請求項５に記載の車両用空調装置。
7. 前記空調ケースには、前記空調ケースの内部に空気を導入する空気導入部（１２２、１２４）が少なくとも１つ形成されており、
   前記空気導入部は、前記エアフィルタに流入する空気が、前記折目方向に沿った方向から流入するように、前記空調ケースに形成されている請求項１ないし６のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
8. 前記空気導入部は、車室外空気を導入する外気導入部（１２２）、および車室内空気を導入する内気導入部（１２４）を含んで構成されており、
   前記外気導入部は、前記空調ケースにおける前記内気導入部が形成された部位よりも鉛直方向の上方側に位置する部位に形成されている請求項７に記載の車両用空調装置。

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