JP2018081885A - 蓄電装置及び蓄電装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電素子の容器が破損するのを抑制することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１０は、２つの部位が接合された接合部３１０ａが形成された容器３１０、及び、容器３１０に収容された電極体３４０を有する蓄電素子３００と、容器３１０の側面における中央領域３１０ｂよりも接合部３１０ａ側の第一領域３１０ｃと、蓄電素子３００の側方に配置される側方配置部との間に配置され、第一領域３１０ｃと側方配置部とを接着する第一接着層５１０と、当該側面における中央領域３１０ｂよりも第一領域３１０ｃとは反対側の第二領域３１０ｄと、側方配置部との間に配置され、第二領域３１０ｄと側方配置部とを接着する第二接着層５２０と、中央領域３１０ｂと側方配置部との間に配置される弾性部材５３０とを備える。【選択図】図７

Description

本発明は、蓄電素子を備える蓄電装置及び蓄電装置の製造方法に関する。

従来、蓄電素子を備え、当該蓄電素子がケース内で固定された構成の蓄電装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この蓄電装置においては、複数の蓄電素子（バッテリセル）を備えており、当該蓄電素子が電池モジュールケースに接着剤等で接着されて固定されている。

特開２０１０−９７７２３号公報

しかしながら、上記従来の蓄電装置では、蓄電素子の容器が内圧上昇によって膨らんだ場合に、当該容器が破損してしまうおそれがあるという問題がある。特に、当該容器に溶接等の接合部がある場合には、当該接合部から破損が生じるおそれがある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、蓄電素子の容器が破損するのを抑制することができる蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、２つの部位が接合された接合部が形成された容器、及び、前記容器に収容された電極体を有する蓄電素子と、前記容器の側面における中央領域よりも前記接合部側の第一領域と、前記蓄電素子の側方に配置される側方配置部との間に配置され、前記第一領域と前記側方配置部とを接着する第一接着層と、前記側面における前記中央領域よりも前記第一領域とは反対側の第二領域と、前記側方配置部との間に配置され、前記第二領域と前記側方配置部とを接着する第二接着層と、前記中央領域と前記側方配置部との間に配置される弾性部材とを備える。

ここで、蓄電装置において、蓄電素子の容器の接合部は、接合不良等によって強度が弱くなっている場合があり、容器の内圧上昇によって容器の側面の接合部側の第一領域から破損が生じるおそれがある。このため、蓄電装置は、当該第一領域と側方配置部との間に第一接着層を備えることで、当該第一領域が膨れるのを抑制して当該第一領域が破損するのを抑制することができる。また、蓄電装置は、容器の側面の第一領域とは反対側の第二領域と側方配置部との間に第二接着層を備えることで、当該第二領域と側方配置部との間隔が小さくなるのを抑制し、側方配置部に対して蓄電素子が傾いて第一接着層が剥がれたりするのを抑制することができる。また、蓄電装置は、容器の側面の中央領域と側方配置部との間に弾性部材を備えることで、当該中央領域が硬い部材で局所的に押圧されるのを抑制しつつ当該中央領域が膨れるのを抑制して、当該中央領域が破損するのを抑制することができる。このように、当該蓄電装置によれば、蓄電素子の容器が破損するのを抑制することができる。

また、前記弾性部材は、弾性率が、前記第一接着層及び前記第二接着層の少なくとも一方の弾性率以下であることにしてもよい。

これによれば、弾性部材は、弾性率が、第一接着層及び第二接着層の少なくとも一方の弾性率以下であるため、容器の側面の中央領域が硬い部材で局所的に押圧されるのを、さらに抑制することができる。

また、前記弾性部材は、前記中央領域と前記側方配置部とのいずれか一方に接着されていることにしてもよい。

これによれば、中央領域と側方配置部とのいずれか一方に弾性部材を接着させることで、製造時に、弾性部材を容易に配置しておくことができる。また、容器の側面の所望の位置に弾性部材を配置することができるため、例えば、容器の側面の最も膨れる位置（中心位置など）に弾性部材を配置することで、弾性部材が当該中央領域を効果的に圧迫して、当該中央領域が膨れるのを抑制することができる。

また、前記第一接着層は、前記第二接着層よりも、前記側面の法線方向から見た場合の面積及び幅、並びに、体積のうちの少なくとも１つが大きいことにしてもよい。

これによれば、第一接着層の面積、幅及び体積の少なくとも１つを比較的大きく形成することで、接合部側の第一領域を強固に補強して、当該第一領域が破損するのを効果的に抑制することができる。また、第二接着層の面積、幅及び体積の少なくとも１つが比較的小さくても、第二接着層によって、側方配置部に対して蓄電素子が傾くのを抑制することができる。

また、前記第一接着層は、前記接合部と前記側方配置部との間に配置され、前記接合部と前記側方配置部とを接着することにしてもよい。

これによれば、容器の接合部と側方配置部との間に第一接着層を配置することで、当該接合部を補強することができ、当該接合部から破損が生じるのを抑制することができる。

また、前記側面は、外方に向けて突出した突出部を有し、前記第一接着層及び前記第二接着層のうちの少なくとも一方は、前記突出部と前記側方配置部との間に配置され、前記突出部と前記側方配置部とを接着することにしてもよい。

ここで、容器が膨れた状態では、容器の側面が膨らんで形成された突出部に応力が集中する。このため、容器の側面の当該突出部と側方配置部との間に、第一接着層及び第二接着層のうちの少なくとも一方を配置することで、当該突出部の強度を向上させ、当該突出部から破損が生じるのを抑制することができる。

また、前記弾性部材は、前記容器の側面の法線方向から見て、前記電極体が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域を含む前記中央領域内に配置されることにしてもよい。

ここで、電極体が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層とが重なる範囲において、容器が最も膨らむ傾向にある。このため、正極合材層と負極合材層との双方が位置する領域を含む中央領域内に弾性部材を配置することで、容器の膨れる範囲を弾性部材が押圧することができるため、当該範囲が必要以上に膨れるのを抑制することができる。

また、前記第一接着層及び前記第二接着層は、前記容器の側面の法線方向から見て、前記電極体が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域外の領域を含む前記第一領域及び前記第二領域内に配置されることにしてもよい。

これによれば、正極合材層と負極合材層との双方が位置する領域外の領域を含む第一領域及び第二領域内に、第一接着層及び第二接着層を配置する。これにより、正極合材層と負極合材層とが重なる範囲内で容器が膨れても、当該範囲外で容器が膨れるのを抑制することができるため、容器内部で電極体がずれるのを抑制することができる。

また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、２つの部位が接合された接合部が形成された容器と、前記容器に収容された電極体とを有する蓄電素子を備える蓄電装置の製造方法であって、前記容器の側面における中央領域よりも前記接合部側の第一領域と、前記蓄電素子の側方に配置される側方配置部との間に、前記第一領域と前記側方配置部とを接着する第一接着層を配置する第一接着層配置工程と、前記側面における前記中央領域よりも前記第一領域とは反対側の第二領域と、前記側方配置部との間に、前記第二領域と前記側方配置部とを接着する第二接着層を配置する第二接着層配置工程と、前記中央領域と前記側方配置部との間に弾性部材を配置する弾性部材配置工程とを含む。

これによれば、蓄電装置の製造方法において、容器の側面の接合部側の第一領域と側方配置部との間に第一接着層を配置することで、当該第一領域が膨れるのを抑制して当該第一領域が破損するのを抑制することができる。また、蓄電装置の製造方法において、容器の側面の第一領域とは反対側の第二領域と側方配置部との間に第二接着層を配置することで、当該第二領域と側方配置部との間隔が小さくなるのを抑制し、側方配置部に対して蓄電素子が傾いて第一接着層が剥がれたりするのを抑制することができる。また、蓄電装置の製造方法において、容器の側面の中央領域と側方配置部との間に弾性部材を配置することで、当該中央領域が硬い部材で局所的に押圧されるのを抑制しつつ当該中央領域が膨れるのを抑制して、当該中央領域が破損するのを抑制することができる。このように、当該蓄電装置の製造方法によれば、蓄電素子の容器が破損するのを抑制することができる。

また、前記弾性部材配置工程では、前記弾性部材を、前記第一接着層及び前記第二接着層よりも厚みを薄くして配置することにしてもよい。

これによれば、蓄電装置の製造方法において、弾性部材を、第一接着層及び第二接着層よりも厚みを薄くして配置する。これにより、容器の中央領域が膨らむのを許容して、当該中央領域が膨らもうとする力が第一接着層及び第二接着層の接着に影響を及ぼすのを抑制することができる。

また、本発明は、このような蓄電装置及びその製造方法として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備える蓄電素子、第一接着層、第二接着層及び弾性部材としても実現することができる。

本発明における蓄電装置によれば、蓄電素子の容器が破損するのを抑制することができる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る複数の蓄電素子が外装体の内方に収容された状態での構成を示す側面図である。 実施の形態に係る蓄電素子に第一接着層、第二接着層及び弾性部材が配置される工程を示す図である。 実施の形態に係る隣り合う蓄電素子同士の間に第一接着層、第二接着層及び弾性部材が配置される工程を示す図である。 実施の形態に係る蓄電素子の容器が膨れた後における第一接着層、第二接着層及び弾性部材の配置位置を示す側面図である。 実施の形態の変形例１に係る隣り合う蓄電素子同士の間に第一接着層、第二接着層及び弾性部材が配置される工程を示す図である。 実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の容器が膨れた後における第一接着層、第二接着層及び弾性部材の配置位置を示す側面図である。 実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の容器が膨れた後における第一接着層、第二接着層及び弾性部材の配置位置を示す側面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置及びその製造方法について説明する。なお、以下で説明する実施の形態及びその変形例は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態及びその変形例で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造方法における各工程、各工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態及びその変形例における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

また、以下の説明及び図面中において、蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＸ軸方向と定義する。また、１つの蓄電素子における電極端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ軸方向と定義する。また、蓄電装置の外装体本体と蓋との並び方向、蓄電素子の容器本体と蓋との並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向やＺ軸方向についても同様である。

（実施の形態）
まず、図１及び図２を用いて、本実施の形態における蓄電装置１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。

ここで、図１及び図２に示すように、蓄電装置１０は、第一外装体１００及び第二外装体２００からなる外装体１１と、外装体１１内方に収容される複数の蓄電素子３００及び複数のバスバー４００とを備えている。なお、外装体１１の内方には、回路基板やリレーなどの電気機器、バスバーフレーム等も配置されていてもよい。

外装体１１は、蓄電装置１０の外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１１は、複数の蓄電素子３００及びバスバー４００等の外方に配置され、これら蓄電素子３００等を所定の位置に配置し、衝撃などから保護する。また、外装体１１は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）またはＡＢＳ樹脂等の絶縁材料により構成されている。外装体１１は、これにより、蓄電素子３００等が外部の金属部材などに接触することを回避する。

ここで、外装体１１は、外装体１１の蓋体を構成する第一外装体１００と、外装体１１の本体を構成する第二外装体２００とを有している。第一外装体１００は、第二外装体２００の開口を閉塞する扁平な矩形状の部材であり、正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とが設けられている。蓄電装置１０は、この正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。また、第二外装体２００は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジングである。

蓄電素子３００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子３００は、扁平な直方体形状（角型）の形状を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子３００がＸ軸方向に配列されている。なお、蓄電素子３００の形状や、配列される蓄電素子３００の個数は限定されない。また、蓄電素子３００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよく、さらに、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。この蓄電素子３００の構成の詳細な説明については、後述する。

バスバー４００は、複数の蓄電素子３００上に配置され、複数の蓄電素子３００の電極端子同士を電気的に接続する矩形状の板状部材である。また、バスバー４００は、正極外部端子１１０及び負極外部端子１２０とも接続される。バスバー４００は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。

本実施の形態では、バスバー４００は、蓄電素子３００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続する。また、バスバー４００は、正極外部端子１１０側（図２ではＸ軸方向プラス側）に配置された蓄電素子群内の２個の蓄電素子３００の正極端子（後述の正極端子３２０）と、正極外部端子１１０とを接続する。さらに、バスバー４００は、負極外部端子１２０側（図２ではＸ軸方向マイナス側）に配置された蓄電素子群内の２個の蓄電素子３００の負極端子（後述の負極集電体３６０）と、負極外部端子１２０とを接続する。なお、バスバー４００は、８個の蓄電素子３００を全て直列に接続してもよいし、その他の構成であってもかまわない。

次に、蓄電素子３００の構成について、詳細に説明する。図３は、本実施の形態に係る蓄電素子３００の外観を示す斜視図である。なお、同図は、蓄電素子３００の容器３１０を透視して、蓄電素子３００の内部を示した図である。

同図に示すように、蓄電素子３００は、容器３１０と、正極端子３２０と、負極端子３３０とを備えている。また、容器３１０内方には、電極体３４０、正極集電体３５０及び負極集電体３６０が配置されている。なお、容器３１０の内方には、電解液（非水電解質）も封入されているが、図示は省略する。また、上記の構成要素の他、正極端子３２０、負極端子３３０、正極集電体３５０及び負極集電体３６０と容器３１０との間にガスケットが配置されていてもよいし、電極体３４０と容器３１０との間にスペーサが配置されていてもよい。

容器３１０は、同図におけるＺ軸方向マイナス側に底面部３１１、Ｘ軸方向両側の側面に長側面部３１２、Ｙ軸方向両側の側面に短側面部３１３、及び、Ｚ軸方向プラス側に容器蓋部３１４を有する直方体形状（角型）の容器である。底面部３１１は、容器３１０の底面を形成する矩形状の部位であり、長側面部３１２は、容器３１０の長側面を形成する矩形状の部位であり、短側面部３１３は、容器３１０の短側面を形成する矩形状の部位である。また、容器蓋部３１４は、容器３１０の蓋を構成する矩形状の部材である。つまり、容器３１０は、底面部３１１と２つの長側面部３１２と２つの短側面部３１３とで、矩形筒状で底を備える容器本体を構成し、当該容器本体の開口を容器蓋部３１４が閉塞する構成となっている。

具体的には、容器３１０は、電極体３４０等を当該容器本体の内方に収容後、当該容器本体と容器蓋部３１４とが溶接等によって接合されて接合部３１０ａが形成されることにより、内部を密封することができるものとなっている。つまり、容器３１０には、２つの部位（底面部３１１、２つの長側面部３１２及び２つの短側面部３１３からなる容器本体と、容器蓋部３１４）が接合された接合部３１０ａが形成されている。なお、容器３１０（容器本体及び容器蓋部３１４）の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能（接合可能）な金属であるのが好ましい。また、容器蓋部３１４には、容器３１０内方の圧力を開放するガス排出弁が設けられているが、詳細な説明は省略する。

電極体３４０は、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）であり、正極板と負極板とセパレータとを備え、当該正極板、負極板及びセパレータがＸ軸方向に積層されて形成されている。具体的には、電極体３４０は、正極板、負極板及びセパレータが巻回軸（電極体３４０の中心を貫くＹ軸方向の仮想軸）まわりに巻回されて形成された巻回型の電極体であり、正極集電体３５０及び負極集電体３６０と電気的に接続される。

正極板は、アルミニウムやアルミニウム合金などからなる長尺帯状の金属箔である正極基材層の表面に、正極合材層が形成された電極板である。負極板は、銅や銅合金などからなる長尺帯状の金属箔である負極基材層の表面に、負極合材層が形成された電極板である。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートである。なお、正極合材層及び負極合材層に用いられる正極活物質及び負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータについても、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。

ここで、電極体３４０は、正極板と負極板との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものが巻回されて形成されている。具体的には、電極体３４０は、正極板と負極板とが、セパレータを介して、巻回軸の方向（Ｙ軸方向）に互いにずらして巻回されている。そして、正極板及び負極板は、それぞれのずらされた方向の端部に、合材が塗工されず基材層が露出した（合材層が形成されていない）部分（合材層非形成部）を有している。具体的には、電極体３４０は、巻回軸方向の一端（Ｙ軸方向プラス側の端部）に、正極板の合材層非形成部が積層された正極側端部３４１を有している。また、同様に、電極体３４０は、巻回軸方向の他端（Ｙ軸方向マイナス側の端部）に、負極板の合材層非形成部が積層された負極側端部３４２を有している。

また、電極体３４０は、巻回軸方向（Ｙ軸方向）から見て、長円形状を有しているため、長円形状の直線部分が平坦な形状となり、長円形状の曲線部分が湾曲した形状となる。このため、電極体３４０は、対向する一対の平坦部３４３と、対向する一対の湾曲部３４４とを有している。具体的には、一対の平坦部３４３は、正極板及び負極板の合材層が形成されている領域のうち、電極体３４０のＸ軸方向の両側に配置された平坦形状の部分である。また、一対の湾曲部３４４は、正極板及び負極板の合材層が形成されている領域のうち、一対の平坦部３４３を繋ぐ湾曲形状（略Ｕ字形状）の部分である。

つまり、一対の平坦部３４３は、電極体３４０が容器３１０内に配置されている状態で、容器３１０の長側面部３１２と対向（当接）する領域である。なお、電極体３４０と容器３１０との間に絶縁シートを配置するような場合には、平坦部３４３は長側面部３１２と絶縁シートを介して間接的に当接する。また、電極体３４０が容器３１０から取り出されている状態では、平坦部３４３は、電極体３４０をＸ軸方向に押圧した場合に、平坦になる部分でもある。

正極集電体３５０は、電極体３４０の正極板と容器３１０の側壁との間に配置され、正極端子３２０と電極体３４０の正極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。また、負極集電体３６０は、電極体３４０の負極板と容器３１０の側壁との間に配置され、負極端子３３０と電極体３４０の負極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。具体的には、正極集電体３５０は、電極体３４０の正極側端部３４１に溶接などによって接合され、負極集電体３６０は、電極体３４０の負極側端部３４２に溶接などによって接合されている。なお、正極集電体３５０は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、負極集電体３６０は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。

正極端子３２０は、正極集電体３５０を介して、電極体３４０の正極板に電気的に接続された電極端子であり、負極端子３３０は、負極集電体３６０を介して、電極体３４０の負極板に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子３２０及び負極端子３３０は、電極体３４０に蓄えられている電気を蓄電素子３００の外部空間に導出し、また、電極体３４０に電気を蓄えるために蓄電素子３００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。なお、正極端子３２０及び負極端子３３０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されている。

次に、複数の蓄電素子３００が外装体１１の内方に収容された状態での構成について、説明する。図４は、本実施の形態に係る複数の蓄電素子３００が外装体１１の内方に収容された状態での構成を示す側面図である。具体的には、同図は、複数（同図では４つ）の蓄電素子３００が配列されて、外装体１１の第二外装体２００上に載置されている状態を、Ｙ軸方向マイナス側から見た図である。

同図に示すように、複数の蓄電素子３００は、それぞれの容器３１０の底面部３１１が外装体１１の第二外装体２００の底面に当接し、かつ、それぞれの容器３１０の容器蓋部３１４が上方に向くようにして、外装体１１の内方に収容されている。また、複数の蓄電素子３００は、それぞれの容器３１０の内圧上昇によって、それぞれの容器３１０の長側面部３１２が膨れている。そして、隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０の長側面部３１２同士の間に、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置されている。

ここで、第一接着層５１０は、容器３１０の長側面部３１２の接合部３１０ａ側に配置され、隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０の長側面部３１２の接合部３１０ａ側同士を接着する接着層である。また、第二接着層５２０は、容器３１０の長側面部３１２の接合部３１０ａとは反対側に配置され、隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０の長側面部３１２の接合部３１０ａとは反対側同士を接着する接着層である。また、弾性部材５３０は、容器３１０の長側面部３１２の中央領域に配置され、隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０の長側面部３１２の中央領域同士に挟まれた弾性のある部材である。

これら第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０について、さらに詳細に説明する。なお、以下では、蓄電装置１０の製造方法のうちの第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０の形成工程を中心に説明しながら、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０の構成を説明する。

まず、蓄電素子３００に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置される工程について、説明する。図５は、本実施の形態に係る蓄電素子３００に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置される工程を示す図である。具体的には、同図の（ａ）は、蓄電素子３００の容器３１０を透過して蓄電素子３００の内部構成を示す、Ｘ軸方向プラス側から見た側面図である。また、同図の（ｂ）は、蓄電素子３００に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置された状態を示す、Ｘ軸方向プラス側から見た側面図である。

まず、図５の（ａ）に示すように、蓄電素子３００の容器３１０の側面（同図ではＸ軸方向プラス側の面）の中央部分の領域を、中央領域３１０ｂとする。また、容器３１０の当該側面における中央領域３１０ｂよりも接合部３１０ａ側（Ｚ軸方向プラス側）の領域を、第一領域３１０ｃとする。また、容器３１０の当該側面における中央領域３１０ｂよりも第一領域３１０ｃとは反対側（Ｚ軸方向マイナス側）の領域を、第二領域３１０ｄとする。なお、容器３１０の側面とは、容器３１０の長側面部３１２と容器蓋部３１４の側面（同図ではＸ軸方向プラス側の面）とからなる面である。

そして、図５の（ｂ）に示すように、容器３１０の第一領域３１０ｃに第一接着層５１０が配置され、容器３１０の第二領域３１０ｄに第二接着層５２０が配置され、容器３１０の中央領域３１０ｂに弾性部材５３０が配置される。

具体的には、第一領域３１０ｃのほぼ全体に亘ってＹ軸方向に長尺状に接着剤が塗布されて、第一接着層５１０が形成される。これにより、第一接着層５１０は、第一領域３１０ｃ内の接合部３１０ａ上のほぼ全体、及び、Ｘ軸方向から見て正極集電体３５０及び負極集電体３６０の上部に対応する位置を覆うように配置される。また、第二領域３１０ｄにもＹ軸方向に長尺状に接着剤が塗布されて、第二接着層５２０が形成される。具体的には、第二接着層５２０は、第二領域３１０ｄのうち、中央領域３１０ｂと第二領域３１０ｄとの境界線よりも底面部３１１側（Ｚ軸方向マイナス側）に寄った位置に配置される。

ここで、第一接着層５１０は、第二接着層５２０よりも、容器３１０の側面の法線方向（Ｘ軸方向）から見た場合の面積及び幅、並びに、体積のうちの少なくとも１つが大きい。本実施の形態では、第一接着層５１０は、第二接着層５２０よりも、当該側面の法線方向から見た場合の面積、当該側面の法線方向から見た場合の幅（Ｚ軸方向の幅）、及び、体積の全てが大きくなるように接着剤が塗布される。

また、中央領域３１０ｂにも中央部分に矩形状に接着剤が塗布されて、弾性部材５３０が形成される。つまり、中央領域３１０ｂには、乾燥しても弾性を有する接着剤が塗布されて、弾性部材５３０が形成される。また、弾性部材５３０は、第一接着層５１０及び第二接着層５２０よりも、厚みが薄くなるように形成される（図６参照）。なお、弾性部材５３０は、第一接着層５１０及び第二接着層５２０の最大厚み、平均厚み及び最小厚みのいずれかよりも薄く形成されていればよいが、最小厚みよりも薄く形成されているのが好ましい。ここで、厚みとは、複数の蓄電素子３００の並び方向（Ｘ軸方向）における厚みである。

このように、本実施の形態では、第一領域３１０ｃ、第二領域３１０ｄ及び中央領域３１０ｂに、順次接着剤が塗布されて、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が形成される。なお、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０に用いられる接着剤はどのようなものであってもよいが、同じ種類の接着剤を用いることで、生産性を向上させることができる。また、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０に用いられる接着剤としては、ゲル状の樹脂製の材料を使用することができるが、液体状のものや、ホットメルト接着剤などのように固形状のものなどを使用することもできる。

また、図５の（ａ）に示すように、中央領域３１０ｂは、電極体３４０の平坦部３４３と、正極側端部３４１及び負極側端部３４２のＺ軸方向中央部分とに対応する領域を含む領域である。また、第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄは、電極体３４０の湾曲部３４４と、正極側端部３４１及び負極側端部３４２のＺ軸方向端部とに対応する領域を含む領域である。

そして、弾性部材５３０は、中央領域３１０ｂ内の平坦部３４３に対応する領域内に配置されている。つまり、弾性部材５３０は、容器３１０の側面（同図ではＸ軸方向プラス側の面）の法線方向（Ｘ軸方向）から見て、電極体３４０が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域を含む中央領域３１０ｂ内に配置されている。また、第一接着層５１０及び第二接着層５２０は、第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄ内の湾曲部３４４と正極側端部３４１及び負極側端部３４２のＺ軸方向端部とに対応する領域内に配置されている。つまり、第一接着層５１０及び第二接着層５２０は、容器３１０の側面（長側面部３１２）の法線方向（Ｘ軸方向）から見て、電極体３４０が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域外の領域を含む第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄ内に配置されている。

次に、隣り合う蓄電素子３００同士の間に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置される工程について、説明する。図６は、本実施の形態に係る隣り合う蓄電素子３００同士の間に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置される工程を示す図である。具体的には、同図の（ａ）は、蓄電素子３００の容器３１０が膨れる前の状態を示す、Ｙ軸方向マイナス側から見た側面図である。また、同図の（ｂ）は、蓄電素子３００の容器３１０が膨れた後の状態を示す、Ｙ軸方向マイナス側から見た側面図である。

まず、図６の（ａ）に示すように、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置された蓄電素子３００の側方（同図ではＸ軸方向プラス側）に、当該蓄電素子３００とは異なる部材である側方配置部が配置される。本実施の形態では、当該側方配置部として、他の蓄電素子３００が配置される。なお、当該側方配置部は、蓄電素子３００であるため、当該側方配置部にも同様に、Ｘ軸方向プラス側の側面に第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０が配置されているが、同図では省略して図示している。そして、蓄電素子３００と側方配置部とが、第一接着層５１０及び第二接着層５２０によって接着される。

つまり、第一接着層５１０は、容器３１０の側面における中央領域３１０ｂよりも接合部３１０ａ側の第一領域３１０ｃと、蓄電素子３００の側方に配置される側方配置部（他の蓄電素子３００）との間に配置され、第一領域３１０ｃと側方配置部とを接着する接着層である。また、第一接着層５１０は、接合部３１０ａと側方配置部との間に配置され、接合部３１０ａと側方配置部とを接着している。つまり、第一接着層５１０は、隣り合う２つの蓄電素子３００の第一領域３１０ｃ同士の間に配置され、当該第一領域３１０ｃ同士を接着している。また、第一接着層５１０は、隣り合う２つの蓄電素子３００の接合部３１０ａ同士の間に配置され、当該接合部３１０ａ同士を接着している。

また、第二接着層５２０は、容器３１０の側面における中央領域３１０ｂよりも第一領域３１０ｃとは反対側の第二領域３１０ｄと、側方配置部との間に配置され、第二領域３１０ｄと側方配置部とを接着する接着層である。つまり、第二接着層５２０は、隣り合う２つの蓄電素子３００の第二領域３１０ｄ同士の間に配置され、当該第二領域３１０ｄ同士を接着している。

また、弾性部材５３０は、容器３１０の側面の中央領域３１０ｂと側方配置部との間に配置される弾性部材である。つまり、弾性部材５３０は、隣り合う２つの蓄電素子３００の中央領域３１０ｂ同士の間に配置されている。また、弾性部材５３０は、中央領域３１０ｂと側方配置部とのいずれか一方に接着されている。本実施の形態では、弾性部材５３０は、側方配置部に接着されることなく（つまり側方配置部と離間して）、中央領域３１０ｂに接着されている。このように、弾性部材５３０は、中央領域３１０ｂと側方配置部とを接着することなく、中央領域３１０ｂと側方配置部との間に配置されている。そして、弾性部材５３０と側方配置部とが離間した状態で、蓄電素子３００及び側方配置部が外装体１１の内方に配置される。このため、弾性部材５３０のＸ軸方向プラス側の面は、時間が経過すると、乾燥して接着性がなくなる。

そして、図６の（ｂ）に示すように、蓄電装置１０の経時的な使用による蓄電素子３００の容器３１０の内圧上昇に伴い、容器３１０の側面（Ｘ軸方向両側の面）が膨れる。これにより、第一接着層５１０及び第二接着層５２０は、Ｘ軸方向の両側から、蓄電素子３００及び側方配置部に圧迫される。また、弾性部材５３０は、Ｘ軸方向プラス側の面が側方配置部に当接する。なお、この状態においても、弾性部材５３０は、第一接着層５１０及び第二接着層５２０の最大厚み、平均厚み及び最小厚みのいずれかよりも薄く形成されており、同図では、最小厚みよりも薄く形成されている。

以上のように、蓄電装置１０の製造方法において、第一接着層配置工程として、容器３１０の第一領域３１０ｃと側方配置部との間に、第一領域３１０ｃと側方配置部とを接着する第一接着層５１０を配置する。また、第二接着層配置工程として、容器３１０の第二領域３１０ｄと側方配置部との間に、第二領域３１０ｄと側方配置部とを接着する第二接着層５２０を配置する。また、弾性部材配置工程として、容器３１０の中央領域３１０ｂと側方配置部との間に弾性部材５３０を配置する。また、弾性部材配置工程では、弾性部材５３０を、第一接着層５１０及び第二接着層５２０よりも厚みを薄くして配置する。

なお、上記では、２つの蓄電素子３００（蓄電素子３００及び側方配置部）について説明したが、複数の蓄電素子３００（本実施の形態では、８個の蓄電素子３００）がＸ軸方向に配列されて外装体１１の内方に配置されることで、図４に示したような状態となっている。

ここで、図４または図６の（ｂ）に示した状態（容器３１０が膨れた後の状態）における第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０の配置位置について、説明する。図７は、本実施の形態に係る蓄電素子３００の容器３１０が膨れた後における第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０の配置位置を示す側面図である。具体的には、同図は、図６の（ｂ）の構成から側方配置部（Ｘ軸方向プラス側の蓄電素子３００）を取り除いて、Ｘ軸方向プラス側から見た側面図である。

図７に示すように、容器３１０は、側面（同図ではＸ軸方向プラス側の面）が膨れることで、当該側面に、外方に向けて突出（膨出）した突出部３１０ｅ及び３１０ｆが形成される。突出部３１０ｅは、長側面部３１２の中央部分が外方に膨出することで長側面部３１２の外周部分に形成された稜線であり、長側面部３１２の四隅に４本の突出部３１０ｅが放射状に配置されている。つまり、第一領域３１０ｃのＹ軸方向両側のそれぞれに突出部３１０ｅが配置され、第二領域３１０ｄのＹ軸方向両側のそれぞれに突出部３１０ｅが配置されている。また、突出部３１０ｆは、長側面部３１２の中央部分が外方に膨出することで当該中央部分に形成された稜線であり、当該中央部分に４本の突出部３１０ｆが環状に配置されている。つまり、中央領域３１０ｂの弾性部材５３０の四方を囲うように、中央領域３１０ｂ内に４本の突出部３１０ｆが矩形環状に配置されている。

また、第一接着層５１０及び第二接着層５２０のうちの少なくとも一方は、突出部３１０ｅと側方配置部との間に配置され、突出部３１０ｅと側方配置部とを接着している。本実施の形態では、第一接着層５１０及び第二接着層５２０は、双方ともに、突出部３１０ｅと側方配置部との間に配置され、突出部３１０ｅと側方配置部とを接着している。つまり、第一接着層５１０及び第二接着層５２０は、突出部３１０ｅ上にも配置されることで、隣り合う２つの蓄電素子３００の突出部３１０ｅ同士の間に配置されて、当該突出部３１０ｅ同士を接着している。

以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０によれば、蓄電素子３００の容器３１０の接合部３１０ａは、接合不良等によって強度が弱くなっている場合があり、容器３１０の内圧上昇によって容器３１０の側面の接合部３１０ａ側の第一領域３１０ｃから破損が生じるおそれがある。このため、蓄電装置１０は、第一領域３１０ｃと側方配置部との間に第一接着層５１０を備えることで、第一領域３１０ｃが膨れるのを抑制して第一領域３１０ｃが破損するのを抑制することができる。また、蓄電装置１０は、容器３１０の側面の第一領域３１０ｃとは反対側の第二領域３１０ｄと側方配置部との間に第二接着層５２０を備えることで、第二領域３１０ｄと側方配置部との間隔が小さくなるのを抑制し、側方配置部に対して蓄電素子３００が傾いて第一接着層５１０が剥がれたりするのを抑制することができる。また、蓄電装置１０は、容器３１０の側面の中央領域３１０ｂと側方配置部との間に弾性部材５３０を備えることで、中央領域３１０ｂが硬い部材で局所的に押圧されるのを抑制しつつ中央領域３１０ｂが膨れるのを抑制して、中央領域３１０ｂが破損するのを抑制することができる。このように、蓄電装置１０によれば、蓄電素子３００の容器３１０が破損するのを抑制することができる。

また、蓄電素子３００の容器３１０が膨れようとしても、第一接着層５１０、第二接着層５２０及び弾性部材５３０によって容器３１０の側面が押圧されて、当該側面が膨れるのを抑制することができ、容器３１０内部での電極体３４０の移動を規制することができる。また、容器３１０の中央領域３１０ｂは側方配置部に接着されていないので、中央領域３１０ｂの動きが規制されていない。このため、中央領域３１０ｂが膨れようとした場合でも、中央領域３１０ｂが膨らもうとする力が第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄに伝わるのを抑制することができるため、第一接着層５１０及び第二接着層５２０の接着に影響を及ぼすのを抑制することができる。

また、中央領域３１０ｂと側方配置部とのいずれか一方に弾性部材５３０を接着させることで、製造時に、弾性部材５３０を容易に配置しておくことができる。また、容器３１０の側面の所望の位置に弾性部材５３０を配置することができるため、例えば、容器３１０の側面の最も膨れる位置（中心位置など）に弾性部材５３０を配置することで、弾性部材５３０が中央領域３１０ｂを効果的に圧迫して、中央領域３１０ｂが膨れるのを抑制することができる。

また、第一接着層５１０の面積、幅及び体積の少なくとも１つを比較的大きく形成することで、接合部３１０ａ側の第一領域３１０ｃを強固に補強して、第一領域３１０ｃが破損するのを効果的に抑制することができる。また、第二接着層５２０の面積、幅及び体積の少なくとも１つが比較的小さくても、第二接着層５２０によって、側方配置部に対して蓄電素子３００が傾くのを抑制することができる。

また、容器３１０の接合部３１０ａと側方配置部との間に第一接着層５１０を配置することで、接合部３１０ａを補強することができ、接合部３１０ａから破損が生じるのを抑制することができる。

また、容器３１０が膨れた状態では、容器３１０の側面が膨らんで形成された突出部３１０ｅに応力が集中する。このため、容器３１０の側面の突出部３１０ｅと側方配置部との間に、第一接着層５１０及び第二接着層５２０のうちの少なくとも一方を配置することで、突出部３１０ｅの強度を向上させ、突出部３１０ｅから破損が生じるのを抑制することができる。

また、電極体３４０が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層とが重なる範囲（平坦部３４３に対応する領域内）において、容器３１０が最も膨らむ傾向にある。このため、正極合材層と負極合材層との双方が位置する領域（平坦部３４３に対応する領域）を含む中央領域３１０ｂ内に弾性部材５３０を配置することで、容器３１０の膨れる範囲を弾性部材５３０が押圧することができるため、当該範囲が必要以上に膨れるのを抑制することができる。

また、正極合材層と負極合材層との双方が位置する領域外の領域を含む第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄ内に、第一接着層５１０及び第二接着層５２０を配置する。これにより、正極合材層と負極合材層とが重なる範囲内で容器３１０が膨れても、当該範囲外で容器３１０が膨れるのを抑制することができるため、容器３１０内部で電極体３４０がずれるのを抑制することができる。

特に、第一接着層５１０は、第一領域３１０ｃ内の正極集電体３５０及び負極集電体３６０に対応する位置を覆うように配置されているため、正極集電体３５０及び負極集電体３６０の位置で容器３１０が膨れるのを抑制することができる。このため、第一接着層５１０により、正極集電体３５０及び負極集電体３６０の移動を規制し、容器３１０内部で電極体３４０がずれるのを抑制することができる。

また、弾性部材５３０を、第一接着層５１０及び第二接着層５２０よりも厚みを薄くして配置する。これにより、容器３１０の中央領域３１０ｂが膨らむのを許容して、中央領域３１０ｂが膨らもうとする力が第一接着層５１０及び第二接着層５２０の接着に影響を及ぼすのを抑制することができる。また、第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄに余剰な接着剤があれば、当該余剰な接着剤を中央領域３１０ｂに流入させることができる。このため、余剰な接着剤が第一領域３１０ｃ及び第二領域３１０ｄから外側にはみ出すのを抑制することができ、接着剤がはみ出すことによる組立不能等を低減することができる。また、弾性部材５３０の使用量を低減して、コスト低減及び重量低減を図ることもできる。

また、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０の製造方法によれば、第一接着層配置工程において、容器３１０の側面の第一領域３１０ｃと側方配置部との間に第一接着層５１０を配置することで、第一領域３１０ｃが膨れるのを抑制して第一領域３１０ｃが破損するのを抑制することができる。また、第二接着層配置工程において、容器３１０の側面の第二領域３１０ｄと側方配置部との間に第二接着層５２０を配置することで、第二領域３１０ｄと側方配置部との間隔が小さくなるのを抑制し、側方配置部に対して蓄電素子３００が傾いて第一接着層５１０が剥がれたりするのを抑制することができる。また、弾性部材配置工程において、容器３１０の側面の中央領域３１０ｂと側方配置部との間に弾性部材５３０を配置することで、中央領域３１０ｂが硬い部材で局所的に押圧されるのを抑制しつつ中央領域３１０ｂが膨れるのを抑制して、中央領域３１０ｂが破損するのを抑制することができる。このように、蓄電装置１０の製造方法によれば、蓄電素子３００の容器３１０が破損するのを抑制することができる。

（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。図８は、本実施の形態の変形例１に係る隣り合う蓄電素子３０１同士の間に第一接着層５１１、第二接着層５２１及び弾性部材５３１が配置される工程を示す図である。なお、同図は、図６に対応する図である。

図８の（ａ）に示すように、本変形例に係る蓄電素子３０１は、容器蓋部３１４側よりも底面部３１１側の方がＸ軸方向における幅が狭くなっている容器３１５を備えている。つまり、蓄電素子３０１は、容器３１５が絞り加工によって製造されており、この絞り加工の際に、容器３１５を金型から引き抜きやすいように、容器３１５は、容器蓋部３１４側よりも底面部３１１側の方がＸ軸方向における幅が狭くなっている（厚みが薄くなっている）。

そして、このような形状の容器３１５の側面（同図ではＸ軸方向プラス側の面）に、第一接着層５１１、第二接着層５２１及び弾性部材５３１が配置されている。つまり、第一接着層５１１、第二接着層５２１及び弾性部材５３１は、容器蓋部３１４側よりも底面部３１１側の方がＸ軸方向における厚みが厚い形状となっている。また、第一接着層５１１は、第二接着層５２１よりも厚みが薄く形成され、弾性部材５３１は、第一接着層５１１及び第二接着層５２１よりも厚みが薄く形成されている。

そして、図８の（ｂ）に示すように、蓄電装置１０の経時的な使用による蓄電素子３０１の容器３１５の内圧上昇に伴い、容器３１５の側面（Ｘ軸方向両側の面）が膨れる。これにより、第一接着層５１１及び第二接着層５２１は、Ｘ軸方向の両側から圧迫されて、弾性部材５３０は、Ｘ軸方向プラス側の面が側方配置部（Ｘ軸方向プラス側の蓄電素子３０１）に当接する。

これにより、第一接着層５１１は、容器蓋部３１４側よりも底面部３１１側の方がＸ軸方向における厚みが薄くなるが、第二接着層５２１及び弾性部材５３１は、容器蓋部３１４側よりも底面部３１１側の方がＸ軸方向における厚みが厚いままである。また、第一接着層５１１は、第二接着層５２１よりも厚みが薄いままであり、弾性部材５３１の最小厚みは、第一接着層５１１及び第二接着層５２１の最小厚みよりも薄いままである。なお、容器３１５の厚みによっては、弾性部材５３１の最大厚みが、第一接着層５１１の最小厚みよりも厚くなる場合がある。

以上のように、本変形例に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、蓄電素子３０１は、絞り加工によって製造された容器３１５を備えているが、当該容器３１５に対しても、適用することができる。

（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。図９及び図１０は、本実施の形態の変形例２に係る蓄電素子３００の容器３１０が膨れた後における第一接着層、第二接着層及び弾性部材の配置位置を示す側面図である。なお、これらの図は、図７に対応する図である。

図９に示すように、本変形例に係る蓄電素子３００の容器３１０には、上記実施の形態における連続した接着層である第二接着層５２０に代えて、断続的に形成された接着層である第二接着層５２２、５２３及び５２４が配置されている。第二接着層５２２は、Ｙ軸方向に延びる矩形状の接着層であり、第二接着層５２３は、三角形状の接着層であり、第二接着層５２４は、Ｌ字形状の接着層である。また、第二接着層５２３及び５２４は、突出部３１０ｅ上に配置されている。

なお、図９では、上記実施の形態における第二接着層５２０の形状を変更した形態を示したが、第一接着層５１０についても同様に、三角形状やＬ字形状など、様々な形状に変更可能である。例えば、上記実施の形態における第一接着層５１０に代えて、第一接着層５１０のＹ軸方向両端部からＺ軸方向マイナス側へ接着層を引き延ばした形状（Ｕ字形状）の接着層としてもよい。つまり、第一接着層と第二接着層とで容器３１０の側面の外周を囲うような形状としてもよい。

また、図１０に示すように、蓄電素子３００の容器３１０には、複数の円形状の接着層から形成された第一接着層５１２、第二接着層５２５及び弾性部材５３２が配置されている。また、第一接着層５１２は、接合部３１０ａ及び突出部３１０ｅ上に配置され、第二接着層５２５も、突出部３１０ｅ上に配置されている。

以上のように、本変形例に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例のように、様々な形状の第一接着層、第二接着層及び弾性部材を適用することができる。なお、第一接着層、第二接着層及び弾性部材の形状は、上記には限定されず、Ｚ軸方向に長尺な形状、渦巻き形状、複数の六角形状が連なったハニカム形状など、どのような形状であってもかまわないが、接合部３１０ａまたは突出部３１０ｅ上に配置されているのが好ましい。また、弾性部材が、突出部３１０ｆ上に配置されていてもよい。

（変形例３）
次に、上記実施の形態の変形例３について、説明する。上記実施の形態及びその変形例では、第一接着層、第二接着層及び弾性部材は、同じ種類の接着剤を用いて形成することとした。しかし、第一接着層、第二接着層及び弾性部材の一部または全部を、異なる材質の部材を用いて形成することにしてもよい。または、第一接着層、第二接着層及び弾性部材の一部または全部を、接着剤とは異なる部材で形成することにしてもよい。

つまり、上記実施の形態及びその変形例では、弾性部材は、第一接着層及び第二接着層と同じ弾性率を有していたが、弾性部材は、弾性率が、第一接着層及び第二接着層の少なくとも一方の弾性率よりも小さくてもよい。例えば、弾性部材を、弾性率の小さい接着剤やゴムシート等により形成してもよい。なお、弾性係数やヤング率等を計測することで、上記弾性率の比較を行うことができる。

また、弾性部材は、弾性率が、第一接着層及び第二接着層の双方の弾性率よりも小さいのが好ましい。つまり、弾性部材は、弾性率が、第一接着層及び第二接着層の少なくとも一方の弾性率以下であるのが好ましく、第一接着層及び第二接着層の双方の弾性率以下であるのがさらに好ましい。この構成により、容器の側面の中央領域が硬い部材で局所的に押圧されるのを抑制することができる。

また、例えば、第一接着層、第二接着層及び弾性部材の一部または全部を、両面テープや、マジックテープ（登録商標）またはベルクロ（登録商標）テープ等と称される着脱自在に接着される面ファスナー構造などから形成することにしてもよい。または、第一接着層、第二接着層及び弾性部材の一部または全部が、部材同士が溶け合った熱溶着の層であってもよい。例えば、蓄電素子の容器の外面が樹脂で形成されている場合には、容器の外面が熱溶着により溶かされて一体化することで、第一接着層や第二接着層が形成されることもしてもよい。つまり、上記実施の形態及びその変形例における「接着」は、「粘着」や「溶着」などによって接着されている場合も含む概念である。または、弾性部材が、接着性のない樹脂やゴムシート等により形成されていてもよい。

以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

例えば、上記実施の形態及びその変形例では、第一接着層、第二接着層及び弾性部材（以下、第一接着層等ともいう）が配置された蓄電素子の側方に配置される側方配置部は、他の蓄電素子であることとした。しかし、第一接着層等が配置された蓄電素子が端部の蓄電素子である場合や、蓄電装置１０に１つの蓄電素子しか備えられていないような場合で、当該蓄電素子の側方に外装体１１の壁部（第二外装体２００の壁部）が配置される場合には、側方配置部は、当該壁部であることにしてもよい。または、当該蓄電素子の側方にスペーサが配置される（つまり、２つの蓄電素子の間にスペーサが配置される）場合には、側方配置部は、当該スペーサであることにしてもよい。また、当該蓄電素子の側方にその他の部材が配置される場合も同様に、当該他の部材が側方配置部となる。

また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電素子の容器の容器本体と容器蓋部３１４との接合部３１０ａは、容器の側面（Ｘ軸方向側及びＹ軸方向側の面）に形成されていることとした。しかし、容器本体の上方から容器蓋部３１４を嵌め込む構成の場合には、容器の上面（Ｚ軸方向プラス側の面）に接合部３１０ａが形成されていることにしてもよい。この場合、第一接着層は、接合部３１０ａ上には配置されないが、接合部３１０ａの近傍に配置されることとなるため、上記実施の形態及びその変形例と同様に、接合部３１０ａ側の第一領域３１０ｃが膨れるのを抑制して第一領域３１０ｃが破損するのを抑制することができる。

また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電素子の容器に形成された接合部３１０ａは、底面部３１１、２つの長側面部３１２及び２つの短側面部３１３からなる容器本体と、容器蓋部３１４とが接合された部分であることとした。しかし、容器本体が接合によって形成されている場合には、当該接合によって形成された部分を接合部３１０ａとしてもよい。つまり、例えば、長側面部３１２と短側面部３１３とが接合されて容器本体が形成されたり、２つの部位が接合されて長側面部３１２が形成されている場合には、長側面部３１２と短側面部３１３との接合部分、または長側面部３１２の接合部分を接合部３１０ａとしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、弾性部材は、第一接着層及び第二接着層と離間して配置されていることとした。しかし、弾性部材は、第一接着層及び第二接着層のいずれか一方または双方と接触して配置されていることにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、弾性部材は、中央領域３１０ｂと側方配置部とのいずれか一方に接着されていることとした。しかし、弾性部材は、中央領域３１０ｂと側方配置部とのいずれにも接着されていないことにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一接着層は、第二接着層よりも、容器の側面の法線方向から見た場合の面積及び幅、並びに、体積のうちの少なくとも１つが大きく形成されていることとした。しかし、第一接着層は、当該面積、幅及び体積のいずれについても、第二接着層よりも小さく形成されていることにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一接着層及び第二接着層のうちの少なくとも一方は、突出部３１０ｅ上に配置されていることとした。しかし、第一接着層及び第二接着層のいずれも突出部３１０ｅ上に配置されていないことにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電装置１０の製造過程において、弾性部材を、第一接着層及び第二接着層よりも厚みを薄くして配置することとした。しかし、弾性部材を、第一接着層及び第二接着層よりも厚みを厚くして配置することにしてもよい。これによれば、弾性部材の圧縮力により、容器の中央領域３１０ｂを強固に圧迫することができる。

また、上記実施の形態及びその変形例では、全ての蓄電素子に、第一接着層、第二接着層及び弾性部材が配置されることとした。しかし、一部の蓄電素子に第一接着層、第二接着層及び弾性部材の一部または全部が配置されない構成でもかまわない。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一接着層、第二接着層及び弾性部材が配置されるのは、蓄電素子の容器の長側面であることとした。しかし、当該容器の短側面またはその他の面が容器の内圧によって膨れるような場合には、第一接着層、第二接着層及び弾性部材を、当該容器の短側面またはその他の面に配置することにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、電極体３４０は、正極板と負極板とセパレータとが縦方向に巻回（図３においてＹ軸方向に平行な巻回軸にて巻回）されて形成された縦巻きの巻回型形状であることとした。しかし、電極体３４０は、正極板と負極板とセパレータとが横方向に巻回（Ｚ軸方向に平行な巻回軸にて巻回）されて形成された横巻きの巻回型形状であってもよいし、平板状極板を積層した積層型形状であってもよい。いずれの形状の電極体であっても、容器内の電解液の気化や分解が進み容器内の体積が増加することで容器が膨らむため、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。

また、上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。例えば、変形例１の構成を変形例２に適用してもよい。

また、本発明は、このような蓄電装置１０及びその製造方法として実現することができるだけでなく、蓄電装置１０が備える蓄電素子、第一接着層、第二接着層及び弾性部材としても実現することができる。

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

１０ 蓄電装置
３００、３０１ 蓄電素子
３１０、３１５ 容器
３１０ａ 接合部
３１０ｂ 中央領域
３１０ｃ 第一領域
３１０ｄ 第二領域
３１０ｅ、３１０ｆ 突出部
３１２ 長側面部
３４０ 電極体
５１０、５１１、５１２ 第一接着層
５２０、５２１、５２２、５２３、５２４、５２５ 第二接着層
５３０、５３１、５３２ 弾性部材

Claims (10)

1. ２つの部位が接合された接合部が形成された容器、及び、前記容器に収容された電極体を有する蓄電素子と、
   前記容器の側面における中央領域よりも前記接合部側の第一領域と、前記蓄電素子の側方に配置される側方配置部との間に配置され、前記第一領域と前記側方配置部とを接着する第一接着層と、
   前記側面における前記中央領域よりも前記第一領域とは反対側の第二領域と、前記側方配置部との間に配置され、前記第二領域と前記側方配置部とを接着する第二接着層と、
   前記中央領域と前記側方配置部との間に配置される弾性部材と
   を備える蓄電装置。
2. 前記弾性部材は、弾性率が、前記第一接着層及び前記第二接着層の少なくとも一方の弾性率以下である
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記弾性部材は、前記中央領域と前記側方配置部とのいずれか一方に接着されている
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記第一接着層は、前記第二接着層よりも、前記側面の法線方向から見た場合の面積及び幅、並びに、体積のうちの少なくとも１つが大きい
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
5. 前記第一接着層は、前記接合部と前記側方配置部との間に配置され、前記接合部と前記側方配置部とを接着する
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. 前記側面は、外方に向けて突出した突出部を有し、
   前記第一接着層及び前記第二接着層のうちの少なくとも一方は、前記突出部と前記側方配置部との間に配置され、前記突出部と前記側方配置部とを接着する
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
7. 前記弾性部材は、前記容器の側面の法線方向から見て、前記電極体が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域を含む前記中央領域内に配置される
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
8. 前記第一接着層及び前記第二接着層は、前記容器の側面の法線方向から見て、前記電極体が有する正極板の正極合材層と負極板の負極合材層との双方が位置する領域外の領域を含む前記第一領域及び前記第二領域内に配置される
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓄電装置。
9. ２つの部位が接合された接合部が形成された容器と、前記容器に収容された電極体とを有する蓄電素子を備える蓄電装置の製造方法であって、
   前記容器の側面における中央領域よりも前記接合部側の第一領域と、前記蓄電素子の側方に配置される側方配置部との間に、前記第一領域と前記側方配置部とを接着する第一接着層を配置する第一接着層配置工程と、
   前記側面における前記中央領域よりも前記第一領域とは反対側の第二領域と、前記側方配置部との間に、前記第二領域と前記側方配置部とを接着する第二接着層を配置する第二接着層配置工程と、
   前記中央領域と前記側方配置部との間に弾性部材を配置する弾性部材配置工程と
   を含む蓄電装置の製造方法。
10. 前記弾性部材配置工程では、前記弾性部材を、前記第一接着層及び前記第二接着層よりも厚みを薄くして配置する
    請求項９に記載の蓄電装置の製造方法。

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