JP2018070134A - Steering device of electric vehicle - Google Patents

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To resolve the sense of discomfort for a handle operation of a driver at the execution of automatic steering control of avoiding an obstacle.SOLUTION: A steering device 35 of an electric vehicle includes: a steering shaft 29 transmitting the operation force from an operation handle 32 to front wheels 12; and control means for executing automatic steering control of avoiding an obstacle at the detection of the obstacle by obstacle detection means. The steering shaft 29 includes: an upper steering shaft 29A which is connected to the operation handle 32; and a lower steering shaft 29B which is connected to the front wheel 12 side. The steering device also includes connection/release means 37 which connects the upper and lower steering shafts, or releases the connection. The control means releases connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B by the connection/release means 37 at the execution of automatic steering control, and steers the front wheels by rotating the lower steering shaft.SELECTED DRAWING: Figure 2

Description

本発明は電動車両の操舵装置に関する。   The present invention relates to a steering device for an electric vehicle.

特許文献1には、障害物の速度に応じて複数の動作モードから一つの動作モードを設定し、この設定された動作モードによって電動モータを制御することで、障害物の状態に応じた走行支援制御を行う小型電動車両の走行支援方法が開示されている。また、電動車椅子などの小型電動車両には、車載カメラやレーザ等で障害物を検出して、この障害物を回避するように走行を支援する走行支援装置が知られている。   In Patent Document 1, one operation mode is set from a plurality of operation modes according to the speed of the obstacle, and the electric motor is controlled by the set operation mode, so that the driving support according to the state of the obstacle is provided. A traveling support method for a small electric vehicle that performs control is disclosed. For small electric vehicles such as electric wheelchairs, there is known a driving support device that detects an obstacle with an in-vehicle camera, a laser, or the like, and supports driving so as to avoid the obstacle.

特開2006−110207号公報JP 2006-110207 A

背景技術における走行支援装置では、障害物を検出したときの回避方法の一つとして、障害物を回避できる方向へ自動で操舵しながら走行する自動操舵制御を用いることが考えられる。しかしながら、障害物を検出して自動操舵制御を実行する場合に、運転者の意図に反して操作ハンドルが回転して運転者に違和感を生じさせる恐れがある。   In the travel support device in the background art, as one of avoidance methods when an obstacle is detected, it is conceivable to use automatic steering control that travels while automatically steering in a direction in which the obstacle can be avoided. However, when the obstacle is detected and the automatic steering control is executed, the operation handle may rotate against the driver's intention, which may cause the driver to feel uncomfortable.

本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、障害物を回避する自動操舵制御の実行時に、運転者の意図に反して操作ハンドルが回転することを防止して、運転者のハンドル操作に関する違和感を解消できる電動車両の操舵装置を提供することにある。   The object of the present invention has been made in consideration of the above-described circumstances, and prevents the operation handle from rotating against the driver's intention when the automatic steering control for avoiding the obstacle is performed. An object of the present invention is to provide a steering device for an electric vehicle that can eliminate a sense of incongruity related to a steering operation by a person.

本発明に係る電動車両の操舵装置は、操作ハンドルが接続されて前記操作ハンドルからの操作力を操舵輪へ伝達するステアリングシャフトと、障害物を検出する障害物検出手段と、この障害物検出手段により前記障害物が検出された際に、この障害物を回避するように自動操舵制御を実行する制御手段と、を有する電動車両の操舵装置であって、前記ステアリングシャフトは、前記操作ハンドルに接続された第1シャフトと、前記操舵輪側に接続された第2シャフトとを備えて構成され、前記第1シャフトを前記第2シャフトに連結させ、またはその連結を解除させる連結・解除手段を備え、前記制御手段は、前記自動操舵制御を実行する際に、前記連結・解除手段により前記第1シャフトと前記第2シャフトとの連結を解除させ、前記第2シャフトを回転させることで前記操舵輪を操舵させるよう構成されたことを特徴とするものである。   The steering device for an electric vehicle according to the present invention includes a steering shaft to which an operation handle is connected to transmit an operation force from the operation handle to a steering wheel, an obstacle detection unit for detecting an obstacle, and the obstacle detection unit. And a control means for executing automatic steering control so as to avoid the obstacle when the obstacle is detected by the steering device, wherein the steering shaft is connected to the operation handle. And a connection / release means for connecting the first shaft to the second shaft or releasing the connection. The control means releases the connection between the first shaft and the second shaft by the connection / release means when the automatic steering control is executed, It is characterized in that it has been configured so as to steer the steering wheel by rotating the Yafuto.

本発明によれば、ステアリングシャフトが、操作ハンドルに接続された第1シャフトと、操舵輪側に接続された第2シャフトとを備えて構成され、自動操舵制御時には、第2シャフトが回転して操舵輪を操舵させ、第1シャフト及び操作ハンドルが回転されない。この結果、障害物を回避する自動操舵制御の実行時に、運転者の意図に反して操作ハンドルが回転することを防止でき、運転者のハンドル操作に関する違和感を解消できる。   According to the present invention, the steering shaft is configured to include the first shaft connected to the operation handle and the second shaft connected to the steering wheel, and the second shaft rotates during the automatic steering control. The steered wheel is steered and the first shaft and the operation handle are not rotated. As a result, it is possible to prevent the operation handle from rotating against the driver's intention during execution of the automatic steering control that avoids the obstacle, and it is possible to eliminate the uncomfortable feeling related to the driver's handle operation.

本発明に係る電動車両の操舵装置における第1実施形態が適用された電動車両を示す左側面図。The left view which shows the electric vehicle to which 1st Embodiment in the steering device of the electric vehicle which concerns on this invention was applied. 図1のステアリングシャフト周囲を示す左側面図。The left view which shows the steering shaft periphery of FIG. 図2のIII矢視図。The III arrow line view of FIG. 図2の連結・解除手段を示す斜視図。The perspective view which shows the connection / release means of FIG. 図4の連結・解除手段を示す断面図。Sectional drawing which shows the connection / release means of FIG. 図1に搭載された操舵装置のシステム構成を示すブロック図。The block diagram which shows the system configuration | structure of the steering device mounted in FIG. 図6の制御手段が実行する自動操舵制御に関する手順を示すフローチャート。The flowchart which shows the procedure regarding the automatic steering control which the control means of FIG. 6 performs. 本発明に係る電動車両の操舵装置における第2実施形態が適用された電動車両の操舵装置のシステム構成を示すブロック図。The block diagram which shows the system configuration | structure of the steering device of the electric vehicle to which 2nd Embodiment in the steering device of the electric vehicle which concerns on this invention was applied. 図8の制御手段が実行する自動操舵制御に関する手順を示すフローチャート。The flowchart which shows the procedure regarding the automatic steering control which the control means of FIG. 8 performs.

以下、本発明を実施するための実施形態を図面に基づき説明する。
[A]第1実施形態(図1〜図7)
図1は、本発明に係る電動車両の操舵装置における第1実施形態が適用された電動車両を示す左側面図である。この図1に示すように、ハンドル形電動車椅子などの電動車両10においては、車体フレーム11に左右一対の前輪12及び後輪13が、図示しないサスペンションを介して支持される。車体フレーム11はその一部を除き、前部カバー14、レッグシールド15、フロアパネル16及び後部カバー17等からなる樹脂製カバーによって覆われる。
DESCRIPTION OF EMBODIMENTS Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described with reference to the drawings.
[A] First embodiment (FIGS. 1 to 7)
FIG. 1 is a left side view showing an electric vehicle to which the first embodiment of the steering apparatus for an electric vehicle according to the present invention is applied. As shown in FIG. 1, in an electric vehicle 10 such as a handle-type electric wheelchair, a pair of left and right front wheels 12 and a rear wheel 13 are supported by a body frame 11 via a suspension (not shown). The body frame 11 is covered with a resin cover including a front cover 14, a leg shield 15, a floor panel 16, a rear cover 17 and the like except for a part thereof.

車体後部の略箱形状の前記後部カバー17は上方に突設され、この後部カバー17の内側に、後輪13を駆動するための走行用電動モータ18、この走行用電動モータ18の出力を車軸19に伝達するギアユニット及びバッテリ(共に図示せず)等が収容される。走行用電動モータ18は、駆動輪としての後輪13に駆動力を付与して電動車両10を走行させるものであり、制御手段20により制御される。   The substantially box-shaped rear cover 17 at the rear of the vehicle body protrudes upward, and an electric motor 18 for driving the rear wheel 13 is driven inside the rear cover 17, and the output of the electric motor 18 for driving is an axle. A gear unit and a battery (both not shown) that transmit to 19 are accommodated. The traveling electric motor 18 applies driving force to the rear wheels 13 as drive wheels to cause the electric vehicle 10 to travel, and is controlled by the control means 20.

後部カバー17の上方には、車体フレーム11から立ち上がる図示しないブラケットを介して、運転者が着座するシート22が搭載される。このシート22は、シートクッション23及びシートバック(背もたれ)24を含む。更に、シートバック24の両側部にはアームレスト26が設けられ、各アームレスト26は、支点27回りに回動可能に支持される。   A seat 22 on which the driver is seated is mounted above the rear cover 17 via a bracket (not shown) that rises from the vehicle body frame 11. The seat 22 includes a seat cushion 23 and a seat back (backrest) 24. Furthermore, armrests 26 are provided on both sides of the seat back 24, and each armrest 26 is supported so as to be rotatable around a fulcrum 27.

レッグシールド15は車体前部で上下方向に配置され、シート22に着座した運転者の脚まわりを風等があたらないように保護する。このレッグシールド15の内部には、前輪12を操舵するためのステアリングシャフト29が立設され、このステアリングシャフト29の上端にハンドルユニット30が取り付けられる。通常操舵時に、運転者は、シート22に着座してハンドルユニット30を回転操作することで、操舵輪としての前輪12を左右に操舵する。   The leg shield 15 is disposed in the vertical direction at the front part of the vehicle body and protects the driver's legs around the seat 22 from being exposed to wind or the like. A steering shaft 29 for steering the front wheels 12 is erected inside the leg shield 15, and a handle unit 30 is attached to the upper end of the steering shaft 29. During normal steering, the driver steers the front wheel 12 as a steered wheel from side to side by sitting on the seat 22 and rotating the handle unit 30.

ハンドルユニット30は、図2及び図3に示すように、メインプレート31の左右両側にそれぞれ半円形状の操作ハンドル32が取り付けられ、更にメインプレート31にアクセルレバー33が回動可能に設けられる。メインプレート31は、スイッチボックス34内に収容され、このスイッチボックス34に図示しない電源スイッチや最高速設定スイッチなどが設けられる。   As shown in FIGS. 2 and 3, the handle unit 30 has semicircular operation handles 32 attached to both the left and right sides of the main plate 31, and an accelerator lever 33 is rotatably provided on the main plate 31. The main plate 31 is accommodated in a switch box 34. The switch box 34 is provided with a power switch, a maximum speed setting switch, etc. (not shown).

アクセルレバー33は軸方向中央部分の回動軸部33Aから両側にクランク状に屈曲して車両幅方向延び、両先端部に操作部33Bが設けられる。電動車両10の運転者が操作ハンドル32のグリップ部32Aに掌を置き、アクセルレバー33の操作部33Bを指で押下げ操作したときの押下げ量に基づいて制御手段20が走行用電動モータ18を制御して、電動車両10の走行速度が制御される。   The accelerator lever 33 is bent in a crank shape on both sides from the rotation shaft portion 33A in the central portion in the axial direction and extends in the vehicle width direction, and operation portions 33B are provided at both tip portions. Based on the amount of depression when the driver of the electric vehicle 10 puts his palm on the grip portion 32A of the operation handle 32 and pushes down the operation portion 33B of the accelerator lever 33 with a finger, the control means 20 drives the electric motor 18 for traveling. To control the traveling speed of the electric vehicle 10.

ところで、図1及び図2に示すように、本実施形態の電動車両10は、段差や溝などの障害物と電動車両10との距離が危険と判断される距離に至ったときに、前輪12を自動で操舵して障害物を回避する自動操舵制御を、前述の如く運転者がハンドルユニット30を手動で回転操作する通常操舵の他に実施させる操舵装置35が装備されている。   By the way, as shown in FIG.1 and FIG.2, when the distance of the obstacles, such as a level | step difference and a groove | channel, and the electric vehicle 10 reaches the distance judged to be dangerous as for the electric vehicle 10 of this embodiment, the front wheel 12 In addition to the normal steering in which the driver manually rotates the handle unit 30 as described above, the steering device 35 is provided that performs automatic steering control that automatically steers and avoids obstacles.

この操舵装置35は、操舵ハンドル32を備えたハンドルユニット30と、ステアリングシャフト29と、電磁接離機構としての電磁ブレーキ機構36を備えた連結・解除手段37と、固定手段としてのロック機構38と、操舵用電動モータ39と、障害物検出手段40と、第1回転角度検出手段41及び第2回転角度検出手段42と、を有して構成される。   The steering device 35 includes a handle unit 30 having a steering handle 32, a steering shaft 29, a connection / release means 37 having an electromagnetic brake mechanism 36 as an electromagnetic contact / separation mechanism, and a lock mechanism 38 as a fixing means. The steering electric motor 39, the obstacle detection means 40, the first rotation angle detection means 41, and the second rotation angle detection means 42 are configured.

ステアリングシャフト29は、図2及び図3に示すように、第1シャフトとしての上側ステアリングシャフト29Aと、第2シャフトとしての下側ステアリングシャフト29Bとが、連結・解除手段37により解除可能に連結されて構成される。上側ステアリングシャフト29Aの上部は、ハンドルユニット30のメインプレート31に接続されることで、このメインプレート31に取り付けられた操作ハンドル32に接続される。   As shown in FIGS. 2 and 3, the steering shaft 29 includes an upper steering shaft 29 </ b> A as a first shaft and a lower steering shaft 29 </ b> B as a second shaft that are releasably connected by a connection / release means 37. Configured. The upper part of the upper steering shaft 29 </ b> A is connected to a main plate 31 of the handle unit 30, thereby being connected to an operation handle 32 attached to the main plate 31.

また、下側ステアリングシャフト29Bの下部にはステアリングプレート44が固着され、このステアリングプレート44が、前輪12を軸支するナックルアームにタイロッド(共に図示せず)を介して連結される。これにより、下側ステアリングシャフト29Bが前輪12側に接続される。従って、上側ステアリングシャフト29Aが連結・解除手段37により下側ステアリングシャフト29Bと連結されることで、ハンドルユニット30の操作ハンドル32からの操作力が前輪12へ伝達される。   A steering plate 44 is fixed to the lower portion of the lower steering shaft 29B, and the steering plate 44 is connected to a knuckle arm that pivotally supports the front wheel 12 via a tie rod (both not shown). Thus, the lower steering shaft 29B is connected to the front wheel 12 side. Accordingly, the upper steering shaft 29A is connected to the lower steering shaft 29B by the connecting / releasing means 37, whereby the operating force from the operating handle 32 of the handle unit 30 is transmitted to the front wheels 12.

上述の連結・解除手段37について、図4及び図5を用いて説明する。この連結・解除手段37は、上側ステアリングシャフト29Aを下側ステアリングシャフト29Bに連結させ、またはその連結を解除するものであり、アッパケース45、ロアケース46、上側ホルダプレート47、下側ホルダプレート48及び前記電磁ブレーキ機構36を有して構成される。   The connection / release means 37 will be described with reference to FIGS. The connection / release means 37 connects the upper steering shaft 29A to the lower steering shaft 29B or releases the connection. The upper case 45, the lower case 46, the upper holder plate 47, the lower holder plate 48, and The electromagnetic brake mechanism 36 is provided.

アッパケース45は、椀形状に形成されたロアケース46の上方開口を閉塞し、このロアケース46に締結ボルト49を用いて連結される。また、アッパケース45は、上側ステアリングシャフト29Aの下端プラグ50と回転一体に嵌合される。更にアッパケース45は、上側軸受51を介して上側ホルダプレート47に回転自在に支持される。図2に示すように、車体フレーム11には、フレームブラケット52を介してブレース53が固定され、このブレース53から延設された上側取付ブラケット54(図5)に、上記上側ホルダプレート47が取付ボルト55を用いて取り付けられる。   The upper case 45 closes the upper opening of the lower case 46 formed in a bowl shape, and is connected to the lower case 46 using a fastening bolt 49. Further, the upper case 45 is fitted integrally with the lower end plug 50 of the upper steering shaft 29A. Further, the upper case 45 is rotatably supported by the upper holder plate 47 via the upper bearing 51. As shown in FIG. 2, a brace 53 is fixed to the body frame 11 via a frame bracket 52, and the upper holder plate 47 is attached to an upper mounting bracket 54 (FIG. 5) extending from the brace 53. The bolt 55 is used for attachment.

ロアケース46は、図4及び図5に示すように、下側軸受56を介して下側ホルダプレート48に回転自在に支持され、この下側ホルダプレート48が、ブレース53から延設された下側取付ブラケット57に、取付ボルト55を用いて取り付けられる。このロアケース46の内側には、下側ステアリングシャフト29Bの上端プラグ58と電磁ブレーキ機構36が配設される。このうち、下側ステアリングシャフト29Bの上端プラグ58は、軸受59を介してロアケース46に回転自在に支持される。更に、上端プラグ58の上端には、ギア部材60の内周が回転一体に結合され、このギア部材60の外周ギアに、電磁ブレーキ機構36における摩擦板61の内周ギアが噛み合う。   As shown in FIGS. 4 and 5, the lower case 46 is rotatably supported by a lower holder plate 48 via a lower bearing 56, and the lower holder plate 48 extends from the brace 53. It is attached to the mounting bracket 57 using the mounting bolt 55. Inside the lower case 46, an upper end plug 58 of the lower steering shaft 29B and an electromagnetic brake mechanism 36 are disposed. Among these, the upper end plug 58 of the lower steering shaft 29B is rotatably supported by the lower case 46 via a bearing 59. Further, the inner periphery of the gear member 60 is coupled to the upper end of the upper end plug 58 in an integrally rotating manner, and the inner peripheral gear of the friction plate 61 in the electromagnetic brake mechanism 36 meshes with the outer peripheral gear of the gear member 60.

上記電磁ブレーキ機構36は、ロアケース46に回転一体に設置された電磁石62と、この電磁石62上に載置された下プレート64と、この下プレート64上に載置されて上述の如くギア部材60に噛み合う上記摩擦板61と、下プレート64と共に摩擦板61を挟み込むように位置づけられて電磁石62に取り付けられた上プレート63と、ロアケース46の底部と下プレート64との間に介装されたスプリング65と、を有して構成される。   The electromagnetic brake mechanism 36 includes an electromagnet 62 that is rotatably integrated with the lower case 46, a lower plate 64 that is placed on the electromagnet 62, and a gear member 60 that is placed on the lower plate 64 and is placed on the lower plate 64 as described above. A friction plate 61 that meshes with the upper plate 63 that is positioned so as to sandwich the friction plate 61 together with the lower plate 64 and is attached to the electromagnet 62, and a spring that is interposed between the bottom of the lower case 46 and the lower plate 64 65.

電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電が停止されているとき(通常操舵時)には、スプリング65の付勢力の作用で下プレート64が上プレート63と共に摩擦板61を挟持して、この摩擦板61と上プレート63及び下プレート64との間に摩擦力が発生する。このため、上側ステアリングシャフト29Aの回転力は、アッパケース45、ロアケース46及び電磁石62を経て、上プレート63及び下プレート64から摩擦力の作用で摩擦板61へ伝達され、この摩擦板61からギア部材60を介して、下側ステアリングシャフト29Bの上端プラグ58へ伝達される。   When energization to the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is stopped (during normal steering), the lower plate 64 holds the friction plate 61 together with the upper plate 63 by the action of the urging force of the spring 65, and this friction. A frictional force is generated between the plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64. For this reason, the rotational force of the upper steering shaft 29A is transmitted to the friction plate 61 from the upper plate 63 and the lower plate 64 through the upper case 45, the lower case 46, and the electromagnet 62 by the action of the friction force. It is transmitted to the upper end plug 58 of the lower steering shaft 29B via the member 60.

従って、連結・解除手段37は、電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電停止時には、電磁ブレーキ機構36により、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを連結させる。   Therefore, the connection / release means 37 connects the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B by the electromagnetic brake mechanism 36 when the energization of the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is stopped.

また、電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電が実施されたとき(自動操舵制御時)には電磁石62に磁力が発生し、この磁力によって、下プレート64がスプリング65の付勢力に抗して電磁石62に引き寄せられることで、摩擦板61と上プレート63及び下プレート64との間に隙間が生ずる。これにより、摩擦板61と上プレート63及び下プレート64との間の摩擦力が低減または消滅し、下側ステアリングシャフト29Bの上端プラグ58は、上プレート63、下プレート64、電磁石62、ロアケース46、アッパケース45及び上側ステアリングシャフト29Aに対して相対回転可能となる。   Further, when the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is energized (at the time of automatic steering control), a magnetic force is generated in the electromagnet 62, and the lower plate 64 resists the urging force of the spring 65 by this magnetic force. By being attracted to the electromagnet 62, a gap is generated between the friction plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64. As a result, the frictional force between the friction plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64 is reduced or eliminated, and the upper end plug 58 of the lower steering shaft 29B is connected to the upper plate 63, the lower plate 64, the electromagnet 62, and the lower case 46. The upper case 45 and the upper steering shaft 29A can rotate relative to each other.

従って、連結・解除手段37は、電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電時には、電磁ブレーキ機構36によって、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとがこれらの軸回りに独立して回転可能に設けられて、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結を解除させる。   Therefore, when the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is energized, the connection / release means 37 allows the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B to rotate independently about these axes by the electromagnetic brake mechanism 36. Provided to release the connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B.

図4及び図5に示すロック機構38は、上側ホルダプレート47に設置されてロックピン67を備えたソレノイド装置68と、アッパケース45の周方向に複数形成されたロック穴69と、を有して構成される。尚、上側ホルダプレート47にロック穴69が形成され、アッパケース45にソレノイド装置68が設置されてもよい。   The lock mechanism 38 shown in FIGS. 4 and 5 includes a solenoid device 68 provided on the upper holder plate 47 and provided with a lock pin 67, and a plurality of lock holes 69 formed in the circumferential direction of the upper case 45. Configured. A lock hole 69 may be formed in the upper holder plate 47, and a solenoid device 68 may be installed in the upper case 45.

自動操舵制御時には、ソレノイド装置68が通電されることでロックピン67が突出し、このロックピン67がロック穴69に係合することで、連結・解除手段37のアッパケース45、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30が固定(ロック)される。これにより、ハンドルユニット30の操作ハンドル32からの操作力によって上側ステアリングシャフト29A及びアッパケース45が回転することが阻止される。   At the time of automatic steering control, the lock pin 67 protrudes when the solenoid device 68 is energized, and the lock pin 67 engages with the lock hole 69, so that the upper case 45, the upper steering shaft 29A and the connection / release means 37 The handle unit 30 is fixed (locked). Accordingly, the upper steering shaft 29A and the upper case 45 are prevented from rotating by the operation force from the operation handle 32 of the handle unit 30.

また、通常操舵時には、ソレノイド装置68への通電が停止されてロックピン67が収納された状態となる。このため、ロックピン67がロック穴69に結合されず、連結・解除手段37のアッパケース45は上側ホルダプレート47に対して回転可能に設けられる。従って、上側ステアリングシャフト29A及びアッパケース45は、ハンドルユニット30からの操作力によって上側ホルダプレート47に対し回転する。   Further, during normal steering, energization to the solenoid device 68 is stopped and the lock pin 67 is housed. Therefore, the lock pin 67 is not coupled to the lock hole 69, and the upper case 45 of the connecting / releasing means 37 is provided to be rotatable with respect to the upper holder plate 47. Accordingly, the upper steering shaft 29 </ b> A and the upper case 45 are rotated with respect to the upper holder plate 47 by the operation force from the handle unit 30.

図2に示す操舵用電動モータ39は、車体フレーム11に固定されたフレームブラケット52にモータブラケット70を介して取り付けられる。この操舵用電動モータ39のモータ軸にピニオンギア71が固定され、このピニオンギア71が、下側ステアリングシャフト29Bに固定されたカウンタギア72に噛み合う。従って、操舵用電動モータ39の駆動により、ピニオンギア71及びカウンタギア72を介して下側ステアリングシャフト29Bがステアリングシャフト29の軸回りに回転し、これにより前輪12が操舵される。この操舵用電動モータ39の駆動は、自動操舵制御時のほか、後述の如く下側ステアリングシャフト29Bの回転角度を上側ステアリングシャフト29Aの回転角度に一致させる場合にも実施される。   The steering electric motor 39 shown in FIG. 2 is attached to the frame bracket 52 fixed to the vehicle body frame 11 via the motor bracket 70. A pinion gear 71 is fixed to the motor shaft of the steering electric motor 39, and the pinion gear 71 meshes with a counter gear 72 fixed to the lower steering shaft 29B. Therefore, by driving the steering electric motor 39, the lower steering shaft 29B rotates around the axis of the steering shaft 29 via the pinion gear 71 and the counter gear 72, and thereby the front wheels 12 are steered. The driving of the steering electric motor 39 is performed not only during automatic steering control but also when the rotation angle of the lower steering shaft 29B is made coincident with the rotation angle of the upper steering shaft 29A, as will be described later.

図1及び図6に示す障害物検出手段40は、電動車両10の前方及び後方、即ち前部カバー14の前端部と後部カバー17の後端部にそれぞれ設置される。これらの障害物検出手段40は、カメラや光学式(例えばレーザ式)距離センサ、超音波式距離センサなどであり、段差や溝などの障害物を検出すると共に、この障害物と電動車両10との距離を検出する。この障害物検出手段40にて検出された検出信号は、制御手段20へ送信される。   The obstacle detection means 40 shown in FIGS. 1 and 6 are installed in front and rear of the electric vehicle 10, that is, at the front end portion of the front cover 14 and the rear end portion of the rear cover 17, respectively. These obstacle detection means 40 are a camera, an optical (for example, laser type) distance sensor, an ultrasonic distance sensor, and the like, and detect an obstacle such as a step or a groove. Detect the distance. The detection signal detected by the obstacle detection means 40 is transmitted to the control means 20.

図2及び図6に示す第1回転角度検出手段41は、上側ステアリングシャフト29Aに固着された第1ギアプレート74と、ブレース53に設置された第1回転角度センサ75とを有して構成される。第1ギアプレート74が第1回転角度センサ75の検出部に噛み合うことで、この第1回転角度センサ75により上側ステアリングシャフト29Aの回転角度(操舵角)が検出される。   The first rotation angle detection means 41 shown in FIGS. 2 and 6 includes a first gear plate 74 fixed to the upper steering shaft 29 </ b> A and a first rotation angle sensor 75 installed on the brace 53. The When the first gear plate 74 is engaged with the detection portion of the first rotation angle sensor 75, the rotation angle (steering angle) of the upper steering shaft 29A is detected by the first rotation angle sensor 75.

また、第2回転角度検出手段42は、下側ステアリングシャフト29Bに固着された第2ギアプレート76と、フレームブラケット52に設置された第2回転角度センサ77とを有して構成される。第2ギアプレート76が第2回転角度センサ77の検出部に噛み合うことで、この第2回転角度センサ77により下側ステアリングシャフト29Bの回転角度(操舵角)が検出される。これらの第1回転角度検出手段41、第2回転角度検出手段42にてそれぞれ検出された回転角度は、制御手段20へ送信される。   The second rotation angle detection means 42 includes a second gear plate 76 fixed to the lower steering shaft 29B and a second rotation angle sensor 77 installed on the frame bracket 52. When the second gear plate 76 is engaged with the detecting portion of the second rotation angle sensor 77, the rotation angle (steering angle) of the lower steering shaft 29B is detected by the second rotation angle sensor 77. The rotation angles detected by the first rotation angle detection unit 41 and the second rotation angle detection unit 42 are transmitted to the control unit 20.

図1及び図6に示す制御手段20は、アクセルレバー33の操作部33Bの押下げ操作に基づき走行用電動モータ18を制御して電動車両10の走行速度を制御する走行速度制御機能と、障害物検出手段40により障害物が検出されたときにこの障害物を回避する自動操舵制御機能とを有する。以下、後者の自動操舵制御機能について述べる。   The control means 20 shown in FIGS. 1 and 6 includes a travel speed control function for controlling the travel speed of the electric vehicle 10 by controlling the travel electric motor 18 based on the pressing operation of the operation portion 33B of the accelerator lever 33, and a fault. An automatic steering control function for avoiding an obstacle when the obstacle is detected by the object detection means 40; Hereinafter, the latter automatic steering control function will be described.

制御手段20は、図1、図5及び図6に示すように、障害物検出手段40により段差や溝などの障害物が検出され、この障害物と電動車両10との距離が危険と判断される距離に至ったとき(自動操舵開始判定時)に、連結・解除手段37における電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電を実施し、更に、ロック機構38におけるソレノイド装置68への通電を実施する。電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電によって、摩擦板61と上プレート63及び下プレート64との間の摩擦力が低減または消滅し、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結が解除されて、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとはステアリングシャフト29の軸回りに相対回転可能になる。   As shown in FIGS. 1, 5 and 6, the control means 20 detects obstacles such as steps and grooves by the obstacle detection means 40, and the distance between the obstacle and the electric vehicle 10 is determined to be dangerous. When the distance is reached (when automatic steering start is determined), the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 in the coupling / release means 37 is energized, and further, the solenoid device 68 in the lock mechanism 38 is energized. . By energizing the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36, the frictional force between the friction plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64 is reduced or eliminated, and the connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B is released. Thus, the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B can be relatively rotated around the axis of the steering shaft 29.

また、ロック機構38のソレノイド装置68への通電によってこのソレノイド装置68のロックピン67が突出し、上側ホルダプレート47に設置されたソレノイド装置68のロックピン67がアッパケース45のロック穴69に係合することで、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30(操作ハンドル32)が固定(ロック)されて、それらの回転が阻止される。   Further, the energization of the lock mechanism 38 to the solenoid device 68 causes the lock pin 67 of the solenoid device 68 to protrude, and the lock pin 67 of the solenoid device 68 installed on the upper holder plate 47 engages with the lock hole 69 of the upper case 45. As a result, the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 (operation handle 32) are fixed (locked), and their rotation is prevented.

その後、制御手段20は、操舵用電動モータ39を駆動させて下側ステアリングシャフト29Bを回転させ、障害物を回避すべく前輪12を操舵させる自動操舵制御を実行する。   Thereafter, the control means 20 drives the steering electric motor 39 to rotate the lower steering shaft 29B, and executes automatic steering control for steering the front wheels 12 to avoid an obstacle.

また、制御手段20は、自動操舵制御の実行によって障害物が回避されて障害物検出手段40により障害物が検出されなくなったとき(自動操舵解除判定時)には、第1回転角度検出手段41により検出された上側ステアリングシャフト29Aの回転角度(操舵角)と、第2回転角度検出手段42により検出された下側ステアリングシャフト29Bの回転角度(操舵角)とが一致するように操舵用電動モータ39を駆動させて、下側ステアリングシャフト29Bをその軸回りに回転させる。そして、第1回転角度検出手段41と第2回転角度検出手段42とにより検出されるそれぞれの回転角度が一致した時点で、操舵用電動モータ39を停止させる。   When the obstacle is avoided by the execution of the automatic steering control and no obstacle is detected by the obstacle detection means 40 (at the time of automatic steering release determination), the control means 20 detects the first rotation angle detection means 41. The steering electric motor so that the rotation angle (steering angle) of the upper steering shaft 29A detected by the second steering shaft 29B coincides with the rotation angle (steering angle) of the lower steering shaft 29B detected by the second rotation angle detecting means 42. 39 is driven to rotate the lower steering shaft 29B around its axis. The steering electric motor 39 is stopped when the respective rotation angles detected by the first rotation angle detection means 41 and the second rotation angle detection means 42 coincide.

この状態で、制御手段20は、連結・解除手段37の電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電を停止し、電磁ブレーキ機構36における摩擦板61と上プレート63及び下プレート64との間に摩擦力を発生させて、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを連結させ、更に、ロック機構38のソレノイド装置68への通電を停止して、ソレノイド装置68のロックピン67とロック穴69との係合を外し、アッパケース45及び上側ステアリングシャフト29Aの回転阻止を解除させて、自動操舵制御を終了する。これにより、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとがステアリングシャフト29の軸回りに一体に回転可能になって、運転者による通常操舵に備える。   In this state, the control means 20 stops energization of the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 of the connection / release means 37, and the friction between the friction plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64 in the electromagnetic brake mechanism 36 is maintained. Force is generated to connect the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B, and further, the energization to the solenoid device 68 of the lock mechanism 38 is stopped, and the lock pin 67 and the lock hole 69 of the solenoid device 68 are Is released, the rotation prevention of the upper case 45 and the upper steering shaft 29A is released, and the automatic steering control is terminated. As a result, the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B can be integrally rotated around the axis of the steering shaft 29 to prepare for normal steering by the driver.

制御手段20による上述の自動操舵制御に関して、図7のフローチャートを用いて更に説明する。
制御手段20は、障害物検出手段40により障害物が検出され、その障害物と電動車両10との距離が危険と判断される距離に至ったか否かを判断する(S1)。このステップS1で、障害物と電動車両10との距離が危険と判断される距離に至ったと判断したYesの場合に、制御手段20は、ロック機構38のソレノイド装置68への通電を実施して、このソレノイド装置68のロックピン67をロック穴69に係合させ、連結・解除手段37のアッパケース45、上側ステアリングシャフト29A、及びハンドルユニット30の回転を阻止する(S2)。
The above-described automatic steering control by the control means 20 will be further described using the flowchart of FIG.
The control means 20 detects whether an obstacle is detected by the obstacle detection means 40, and determines whether or not the distance between the obstacle and the electric vehicle 10 has reached a distance determined to be dangerous (S1). When it is determined in step S1 that the distance between the obstacle and the electric vehicle 10 has reached a distance that is determined to be dangerous, the control means 20 energizes the solenoid device 68 of the lock mechanism 38. Then, the lock pin 67 of the solenoid device 68 is engaged with the lock hole 69 to prevent the upper case 45, the upper steering shaft 29A, and the handle unit 30 of the connection / release means 37 from rotating (S2).

ステップS2の後に、制御手段20は、連結・解除手段37における電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電を実施して、摩擦板61と上プレート63及び下プレート64間の摩擦力を低減または消滅させて、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結を解除して、下側ステアリングシャフト29Bを上側ステアリングシャフト29Aに対して独立して回転可能とする(S3)。   After step S2, the control means 20 energizes the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 in the connection / release means 37 to reduce or eliminate the friction force between the friction plate 61, the upper plate 63, and the lower plate 64. Thus, the connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B is released, and the lower steering shaft 29B can be rotated independently of the upper steering shaft 29A (S3).

ステップS3の後に、制御手段20は、操舵用電動モータ39を駆動させて自動操舵制御を実行し、前輪12を操舵する(S4)。制御手段20は、ステップS4の自動操舵制御の実行によって障害物が回避されたか否かを障害物検出手段40からの検出信号により判断し(S5)、障害物が回避されるまで自動操舵制御を継続する。   After step S3, the control means 20 drives the steering electric motor 39 to execute automatic steering control, and steers the front wheels 12 (S4). The control means 20 determines whether or not an obstacle has been avoided by executing the automatic steering control in step S4 based on the detection signal from the obstacle detection means 40 (S5), and performs the automatic steering control until the obstacle is avoided. continue.

制御手段20は、ステップS5において障害物の回避がなされたと判断したYESのときには、第1回転角度検出手段41と第2回転角度検出手段42とがそれぞれ検出した上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bの回転角度(操舵角)が一致しているか否かを判断する(S6)。これらの上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bのそれぞれの回転角度が一致していないNOの場合には、制御手段20は、操舵用電動モータ39を駆動して下側ステアリングシャフト29Bを回転させ、この下側ステアリングシャフト29Bの回転角度を上側ステアリングシャフト29Aの回転角度に一致させる(S7)。   When it is determined YES in step S5 that the obstacle has been avoided, the control means 20 detects the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft detected by the first rotation angle detection means 41 and the second rotation angle detection means 42, respectively. It is determined whether or not the rotation angle (steering angle) of 29B coincides (S6). When the rotational angles of the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B do not coincide with each other, the control means 20 drives the steering electric motor 39 to rotate the lower steering shaft 29B. The rotation angle of the lower steering shaft 29B is made to coincide with the rotation angle of the upper steering shaft 29A (S7).

ステップS6において上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとのそれぞれの回転角度が一致したYesの場合に、制御手段20は、連結・解除手段37における電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電を停止し、摩擦板61と上プレート63及び下プレート64間に摩擦力を発生させて、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bと連結させ、これらの上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを一体に回転可能とする(S8)。   When the rotation angles of the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B coincide with each other in step S6, the control unit 20 stops energizing the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 in the connection / release unit 37. Then, a frictional force is generated between the friction plate 61 and the upper plate 63 and the lower plate 64 to connect the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B, and the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B are connected to each other. It can be rotated integrally (S8).

このステップS8の後に、制御手段20は、ロック機構38のソレノイド装置68への通電を停止してこのソレノイド装置68のロックピン67を収納させ、ロックピン67とロック穴69との係合を外して、連結・解除手段37のアッパケース45、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30の回転阻止を解除する(S9)。このステップ9の実施によって自動操舵制御が終了し、運転者による通常操舵に備える(S10)。また、ステップS1によって障害物が検出されないNoの場合には、自動操舵制御がなされず、運転者による通常操舵が実施される。   After this step S8, the control means 20 stops energization of the solenoid device 68 of the lock mechanism 38 to accommodate the lock pin 67 of the solenoid device 68, and disengages the lock pin 67 from the lock hole 69. Then, the rotation prevention of the upper case 45, the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 of the connection / release means 37 is released (S9). Execution of this step 9 ends the automatic steering control, and prepares for normal steering by the driver (S10). If the obstacle is not detected in step S1, automatic steering control is not performed and normal steering by the driver is performed.

以上のように構成されたことから、本第1実施形態によれば、次の効果(1)〜(4)を奏する。
(1)図1及び図2に示すように、ステアリングシャフト29は、操作ハンドル32を備えたハンドルユニット30に接続された上側ステアリングシャフト29Aと、前輪12側に接続された下側ステアリングシャフト29Bとが、連結・解除手段37を介して連結されて構成される。そして、制御手段20は、自動操舵制御を実行する際に、連結・解除手段37の電磁ブレーキ機構36により上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結を解除させ、操舵用電動モータ39を駆動させて下側ステアリングシャフト29Bを回転させることで前輪12を操舵させる。
With the configuration as described above, the following effects (1) to (4) are achieved according to the first embodiment.
(1) As shown in FIGS. 1 and 2, the steering shaft 29 includes an upper steering shaft 29A connected to a handle unit 30 including an operation handle 32, and a lower steering shaft 29B connected to the front wheel 12 side. Are connected via a connecting / releasing means 37. Then, when executing the automatic steering control, the control means 20 releases the connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B by the electromagnetic brake mechanism 36 of the connection / release means 37, and the steering electric motor 39 is The front wheel 12 is steered by driving and rotating the lower steering shaft 29B.

このため、自動操舵制御の実行時には、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30(操作ハンドル32)が回転されない。この結果、障害物を回避する自動操舵制御の実行時に、ハンドルユニット30の操作ハンドル32を把持している運転者の意図に反してハンドルユニット30(操作ハンドル32)が回転することを防止でき、運転者のハンドル操作に関する違和感を解消できる。   For this reason, when the automatic steering control is executed, the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 (operation handle 32) are not rotated. As a result, it is possible to prevent the handle unit 30 (operation handle 32) from rotating against the intention of the driver holding the operation handle 32 of the handle unit 30 during execution of automatic steering control to avoid an obstacle, The driver can feel uncomfortable with the steering wheel operation.

(2)図4及び図5に示すように、上側ステアリングシャフト29Aに嵌合された連結・解除手段37のアッパケース45と上側ホルダプレート47との間には、上側ホルダプレート47に設置されたソレノイド装置68のロックピン67が、アッパケース45に形成されたロック穴69に係合することで、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30を固定(ロック)して、それらの回転を阻止するロック機構38が設けられている。そして、連結・解除手段37により、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結が解除されて、下側ステアリングシャフト29Bが操舵用電動モータ39により回転される自動操舵制御時に、上記ロック機構38により上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30の回転が阻止される。   (2) As shown in FIGS. 4 and 5, the upper holder plate 47 is installed between the upper case 45 and the upper holder plate 47 of the connecting / releasing means 37 fitted to the upper steering shaft 29A. The lock pin 67 of the solenoid device 68 engages with a lock hole 69 formed in the upper case 45, thereby fixing (locking) the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 and preventing their rotation. 38 is provided. Then, the connection / release means 37 releases the connection between the upper steering shaft 29 </ b> A and the lower steering shaft 29 </ b> B, and the lock mechanism is controlled during automatic steering control in which the lower steering shaft 29 </ b> B is rotated by the steering electric motor 39. 38 prevents the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 from rotating.

このため、自動操舵制御時に上側ステアリングシャフト29Aの不用意な回転が防止されて、運転者は、ハンドルユニット30の操作ハンドル32を把持することで体勢が不安定になることを防止できる。従って、自動操舵制御時における前輪12を最大の操舵角で操舵させることもできる。   Therefore, inadvertent rotation of the upper steering shaft 29A during automatic steering control is prevented, and the driver can prevent the posture from becoming unstable by gripping the operation handle 32 of the handle unit 30. Therefore, the front wheels 12 can be steered at the maximum steering angle during automatic steering control.

(3)図2及び図5に示すように、自動操舵制御の終了時には、第1回転角度検出手段41により検出される上側ステアリングシャフト29Aの回転角度と、第2回転角度検出手段42により検出される下側ステアリングシャフト29Bの回転角度とが一致したときに、連結・解除手段37における電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電を停止して、電磁石62と上プレート63および下プレート64との間に摩擦力を発生させ、この連結・解除手段37により、上側ステアリングシャフト29Aを下側ステアリングシャフト29Bに連結させるよう構成されている。このため、自動操舵制御を終了した後における運転者による通常操舵において、ハンドルユニット30の操作ハンドル32と前輪12との位置関係が適切になって、この通常操舵を適正に実施できる。   (3) As shown in FIGS. 2 and 5, at the end of the automatic steering control, the rotation angle of the upper steering shaft 29A detected by the first rotation angle detection means 41 and the second rotation angle detection means 42 are detected. When the rotation angle of the lower steering shaft 29B coincides, the energization to the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 in the coupling / release means 37 is stopped, and the electromagnet 62 and the upper plate 63 and the lower plate 64 are not connected. A frictional force is generated in the upper steering shaft 29 </ b> A and the upper steering shaft 29 </ b> A is connected to the lower steering shaft 29 </ b> B by the connection / release means 37. For this reason, in the normal steering by the driver after the end of the automatic steering control, the positional relationship between the operation handle 32 of the handle unit 30 and the front wheels 12 becomes appropriate, and this normal steering can be appropriately performed.

(4)上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを連結させ、またはその連結を解除させる連結・解除手段37は、簡単な構造の電磁ブレーキ機構36が用いられたものである。このため、この連結・解除手段37の組付工数を低減できると共に、品質の確保を容易に実施できる。更に、連結・解除手段37の軽量且つ小型化を実現できるため、運転者による操作ハンドル32への操作力を低減でき、更に操舵用電動モータ39を小型化できる。また、ステアリングシャフト29周りの設計の自由度を拡大できる。   (4) The connecting / releasing means 37 for connecting the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B or releasing the connection uses an electromagnetic brake mechanism 36 having a simple structure. For this reason, the number of assembling steps for the connecting / releasing means 37 can be reduced and quality can be easily ensured. Furthermore, since the connection / release means 37 can be light and downsized, the operating force applied to the operation handle 32 by the driver can be reduced, and the steering electric motor 39 can be downsized. Further, the degree of freedom of design around the steering shaft 29 can be expanded.

[B]第2実施形態(図1〜図3、図8、図9)
図8は、本発明に係る電動車両の操舵装置における第2実施形態が適用された電動車両の操舵装置のシステム構成を示すブロック図である。この第2実施形態において、第1実施形態と同様な部分については、第1実施形態と同一の符号を付すことにより説明を簡略化し、または省略する。
[B] Second embodiment (FIGS. 1 to 3, 8, and 9)
FIG. 8 is a block diagram showing a system configuration of an electric vehicle steering apparatus to which the second embodiment of the electric vehicle steering apparatus according to the present invention is applied. In the second embodiment, the same parts as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those in the first embodiment, and the description is simplified or omitted.

本第2実施形態の制御手段80は、第1実施形態の制御手段20と同一の機能を有するほか、次の機能を備える。つまり、制御手段80は、荷重検出手段81による検出荷重に基づいて第1状態と第2状態を判定し、第1状態と判定したときには、第1実施形態と同様に、障害物検出手段40により障害物が検出されたときに自動操舵制御を実行し、第2状態と判定したときには、障害物検出手段40による障害物の検出の有無に拘わらず自動操舵制御を実行するよう構成されている。   The control means 80 of the second embodiment has the same function as the control means 20 of the first embodiment, and also has the following functions. That is, the control unit 80 determines the first state and the second state based on the load detected by the load detection unit 81. When the control unit 80 determines the first state, the obstacle detection unit 40 performs the same as in the first embodiment. Automatic steering control is executed when an obstacle is detected, and automatic steering control is executed regardless of whether or not the obstacle detection means 40 detects an obstacle when it is determined as the second state.

ここで、荷重検出手段81は、複数枚の歪ゲージを備えたロードセルや半導体圧力センサなどであり、図3の2点鎖線に示す操作ハンドル32のグリップ部32A、または図2の2点鎖線に示す上側ステアリングシャフト29Aなどに設置される。この荷重検出手段81によって、操作ハンドル32を備えたハンドルユニット30に作用する略鉛直方向の荷重、例えば、運転者が発作や気絶等によってハンドルユニット30に突っ伏したときの荷重が検出される。   Here, the load detection means 81 is a load cell having a plurality of strain gauges, a semiconductor pressure sensor, or the like, and the grip portion 32A of the operation handle 32 indicated by the two-dot chain line in FIG. 3 or the two-dot chain line in FIG. It is installed on the upper steering shaft 29A shown. By this load detection means 81, a substantially vertical load acting on the handle unit 30 provided with the operation handle 32, for example, a load when the driver falls down on the handle unit 30 due to a seizure or fainting is detected.

制御手段80は、荷重検出手段81により検出された検出荷重が所定値よりも大きいときに、運転者がハンドルユニット30に突っ伏すなどしてハンドルユニット30に過大な荷重が作用した第2状態であると判定する。また、制御手段80は、荷重検出手段81による検出荷重が所定値以下であるときには、ハンドルユニット30に過大な荷重が作用していない第1状態であると判定する。   The control unit 80 is in a second state in which an excessive load is applied to the handle unit 30 such as when the driver projects on the handle unit 30 when the detected load detected by the load detection unit 81 is larger than a predetermined value. Judge that there is. Further, when the load detected by the load detection unit 81 is equal to or less than a predetermined value, the control unit 80 determines that the handle unit 30 is in the first state where no excessive load is applied.

図8に示すように、制御手段80には、周囲に警報(例えば連続音など)を発生する報知手段82が接続されている。この報知手段82はスピーカなどであり、例えば図1の破線に示すようにハンドルユニット30のスイッチボックス34に内蔵される。即ち、スイッチボックス34は、上側ボックスケース34Aと下側ボックスケース34Bとが接合されてなり、この下側ボックスケース34の底面の内側に保持手段82が設置される。制御手段80は、荷重検出手段81の検出荷重に基づいて第2状態と判定したときに報知手段82により警報を発生するよう制御して、例えば運転者がハンドルユニット30に突っ伏している運転者の異常を周囲に報知する。   As shown in FIG. 8, the control means 80 is connected to a notification means 82 for generating an alarm (for example, a continuous sound or the like) around it. The notification means 82 is a speaker or the like, and is built in the switch box 34 of the handle unit 30 as shown by a broken line in FIG. That is, the switch box 34 is formed by joining the upper box case 34 </ b> A and the lower box case 34 </ b> B, and the holding means 82 is installed inside the bottom surface of the lower box case 34. The control means 80 controls the alarm means 82 to generate an alarm when the second state is determined based on the detected load of the load detection means 81, for example, for the driver who is prone to the handle unit 30. Announce the abnormality to the surroundings.

本第2実施形態の制御手段80による自動操舵制御を含めた制御を、図9のフローチャートを用いて説明する。
制御手段80は、荷重検出手段81が所定値よりも大きな荷重を検出したか否かを判断する(S11)。このステップS11で、荷重検出手段81による検出荷重が所定値以下であるNOの場合に、制御手段80は、前述の図7のステップS1〜S10のそれぞれのステップをステップS13〜S22として実行して、自動操舵制御を開始し、終了する。
Control including automatic steering control by the control means 80 of the second embodiment will be described with reference to the flowchart of FIG.
The control means 80 determines whether or not the load detection means 81 has detected a load larger than a predetermined value (S11). In this step S11, when the load detected by the load detection unit 81 is NO, the control unit 80 executes the steps S1 to S10 in FIG. 7 as steps S13 to S22. The automatic steering control starts and ends.

ステップS11で、荷重検出手段81による検出荷重が所定値よりも大きいYESの場合、例えば運転者が発作や気絶等によってハンドルユニット30に突っ伏した状態にある場合には、制御手段80は、報知手段82により警報を発生させて、運転者の異常を周囲に報知する(S12)。   If YES in step S11, the load detected by the load detecting means 81 is greater than a predetermined value, for example, if the driver is in a state of prone to the handle unit 30 due to a seizure or fainting, the control means 80 provides the notifying means. An alarm is generated by 82, and the driver's abnormality is notified to the surroundings (S12).

制御手段80は、ステップS12と同時に、またはステップS12に引き続いて、障害物検出手段40による障害物の検出の有無に拘わらず、ステップS2と同様にして、ロック機構38により連結・解除手段37のアッパケース45、上側ステアリングシャフト29A、及びハンドルユニット30の回転を阻止する(S14)。このステップS14の後に、制御手段80は、ステップS3と同様にして、連結・解除手段37により上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結を解除して、下側ステアリングシャフト29Bを上側ステアリングシャフト29Aに対して独立して回転可能とする(S15)。   At the same time as step S12 or subsequent to step S12, the control means 80 is connected to the connection / release means 37 by the lock mechanism 38 in the same manner as in step S2, regardless of whether the obstacle detection means 40 has detected an obstacle. The upper case 45, the upper steering shaft 29A, and the handle unit 30 are prevented from rotating (S14). After this step S14, the control means 80 releases the connection between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B by the connection / release means 37 in the same manner as in step S3, and makes the lower steering shaft 29B the upper steering. It is possible to rotate independently of the shaft 29A (S15).

その後、制御手段80は、障害物検出手段40により障害物が検出されている場合に、操舵用電動モータ39を駆動させて自動操舵制御を実行する(S16)。そして、制御手段80は、ステップS5と同様にして、障害物検出手段40からの検出信号に基づき障害物を回避したと判断したときに(S17)、ステップS6と同様にして、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bの回転角度(操舵角)が一致しているか否かを判断する(S18)。   Thereafter, when an obstacle is detected by the obstacle detection means 40, the control means 80 drives the steering electric motor 39 to execute automatic steering control (S16). When the control means 80 determines that an obstacle has been avoided based on the detection signal from the obstacle detection means 40 as in step S5 (S17), as in step S6, the upper steering shaft 29A. It is determined whether or not the rotation angle (steering angle) of the lower steering shaft 29B matches (S18).

制御手段80は、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bのそれぞれの回転角度を一致させるように、ステップS7と同様にして操舵用電動モータ39を制御する(S19)。上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bのそれぞれの回転角度が一致したときに、制御手段80は、ステップS8と同様にして、連結・解除手段37により上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを連結して、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとを一体に回転可能とする(S20)。このステップS20の後、ステップS9と同様にして、ロック機構38により連結・解除手段37のアッパケース45、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30の回転阻止を解除して(S21)、自動操舵制御を終了する(S22)。   The control means 80 controls the steering electric motor 39 in the same manner as in Step S7 so that the respective rotation angles of the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B are matched (S19). When the rotation angles of the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B coincide with each other, the control means 80 causes the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B to be Are coupled so that the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B can rotate together (S20). After this step S20, similarly to step S9, the locking mechanism 38 releases the rotation prevention of the upper case 45, the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 of the connection / release means 37 (S21), and the automatic steering control is performed. The process ends (S22).

上述のように、荷重検出手段81による荷重検出が所定値よりも大きな場合になされる自動操舵制御は、例えば、運転者が発作や気絶等によってハンドルユニット30に突っ伏した状態にある場合である。この自動操舵制御時には、上側ステアリングシャフト29A及びハンドルユニット30が回転されず、ロック機構38により回転阻止されることで、運転者がハンドルユニット30に突っ伏した状態が保持される。   As described above, the automatic steering control that is performed when the load detection by the load detection unit 81 is greater than a predetermined value is, for example, a case where the driver is in a state of being struck by the handle unit 30 due to a seizure, stunning, or the like. During this automatic steering control, the upper steering shaft 29 </ b> A and the handle unit 30 are not rotated, but are prevented from rotating by the lock mechanism 38, so that the state in which the driver is prone to the handle unit 30 is maintained.

以上のように構成されたことから、本第2実施形態においても、第1実施形態の効果(1)〜(4)と同様な効果を奏するほか、次の効果(5)及び(6)を奏する。   Since it is configured as described above, the second embodiment has the same effects as the effects (1) to (4) of the first embodiment, and the following effects (5) and (6). Play.

(5)図8に示すように、制御手段80は、荷重検出手段81による検出荷重に基づいて第2状態、つまり運転者がハンドルユニット30に突っ伏した状態にあると判定したときに、障害物の検出の有無に拘わらず自動操舵制御を実行する。この自動操舵制御時には、ハンドルユニット30に接続された上側ステアリングシャフト29Aの回転がロック機構38により阻止されるので、運転者の体勢に影響を及ぼすことなく運転者の突っ伏した状態を保持して、安全に自動操舵制御を実施できる。   (5) As shown in FIG. 8, when the control unit 80 determines based on the load detected by the load detection unit 81 that the driver is in the second state, that is, the state where the driver is prone to the handle unit 30, The automatic steering control is executed regardless of whether or not this is detected. At the time of this automatic steering control, rotation of the upper steering shaft 29A connected to the handle unit 30 is blocked by the lock mechanism 38, so that the driver's prone state is maintained without affecting the driver's posture, Automatic steering control can be performed safely.

(6)制御手段80は、荷重検出手段81による検出荷重に基づいて、運転者がハンドルユニット30に突っ伏した第2状態を判定したときに、報知手段82により周囲に警報を発生させる。このため、運転者の異常を周囲に迅速に報知することができる。   (6) Based on the load detected by the load detection means 81, the control means 80 causes the notification means 82 to generate an alarm around when the driver determines the second state where the driver has struck the handle unit 30. For this reason, a driver | operator's abnormality can be alert | reported rapidly around.

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができ、また、それらの置き換えや変更は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。   As mentioned above, although embodiment of this invention was described, these embodiment is shown as an example and is not intending limiting the range of invention. These embodiments can be implemented in various other forms, and various omissions, replacements, and changes can be made without departing from the spirit of the invention. Is included in the scope and gist of the invention, and is included in the invention described in the claims and the equivalents thereof.

例えば、図5に示す連結・解除手段37における電磁ブレーキ機構36の摩擦板61には、例えばその外周側にドッグが設けられ、このドッグに噛み合い可能なドッグが、下プレート64の例えば外周側に形成されてもよい。この場合、電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電が停止される通常操舵時に、スプリング65の付勢力によって下プレート64が摩擦板61に押し付けられることで、摩擦板61と下プレート64の両ドッグが噛み合い、また、電磁ブレーキ機構36の電磁石62への通電が実施される自動操舵時に、電磁石62に発生する磁力によって下プレート64が電磁石62に引き寄せられることで、摩擦板61と下プレート64の両ドッグの噛み合いが外れる。   For example, the friction plate 61 of the electromagnetic brake mechanism 36 in the connecting / releasing means 37 shown in FIG. 5 is provided with, for example, a dog on the outer peripheral side thereof, and a dog that can mesh with the dog is provided on the outer peripheral side of the lower plate 64, for example. It may be formed. In this case, at the time of normal steering in which energization of the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is stopped, the lower plate 64 is pressed against the friction plate 61 by the urging force of the spring 65, whereby both dogs of the friction plate 61 and the lower plate 64 are obtained. And the lower plate 64 is attracted to the electromagnet 62 by the magnetic force generated in the electromagnet 62 during automatic steering when the electromagnet 62 of the electromagnetic brake mechanism 36 is energized, whereby the friction plate 61 and the lower plate 64 are The dogs are disengaged.

上述のように通常操舵時に摩擦板61と下プレート64の両ドッグが噛み合うことで、上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29B間に高トルクが作用する状況下でも、この高トルクを上側ステアリングシャフト29Aから下側ステアリングシャフト29Bへ確実に伝達させることができる。   As described above, the dogs of the friction plate 61 and the lower plate 64 mesh with each other during normal steering, and this high torque is applied to the upper steering shaft even under a situation where high torque acts between the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B. It is possible to reliably transmit from 29A to the lower steering shaft 29B.

また、図3に示すハンドルユニット30における操作ハンドル32のグリップ部32Aと最大幅部32Bに接触センサ(例えば圧電素子など)78を設置する。ここで、操作ハンドル32におけるハンドルユニット30の中央位置(即ち、メインプレート31と上側ステアリングシャフト29Aとの接続位置)からグリップ部32Aの車幅方向外側端までの距離を所定距離Lとしたとき、上記最大幅部32Bは、操作ハンドル32におけるハンドルユニット30の中央位置から所定距離L以上だけ車幅方向外方に離れて位置づけられる。制御装置20は、自動操舵制御を実行する際に、接触センサ78からの検出信号を入力することで運転者による操作ハンドル32の操作位置(把持位置)を判定する。そして、制御装置20は、この操作位置がハンドルユニット30の中央位置から所定距離L以上離れた最大幅部32Bにある場合にのみ、連結・解除手段37により上側ステアリングシャフト29Aと下側ステアリングシャフト29Bとの連結を解除させて、自動操舵制御を実行するようにしてもよい。   Further, a contact sensor (for example, a piezoelectric element) 78 is installed in the grip portion 32A and the maximum width portion 32B of the operation handle 32 in the handle unit 30 shown in FIG. Here, when the distance from the center position of the handle unit 30 in the operation handle 32 (that is, the connection position of the main plate 31 and the upper steering shaft 29A) to the outer end in the vehicle width direction of the grip portion 32A is a predetermined distance L, The maximum width portion 32B is positioned away from the center position of the handle unit 30 in the operation handle 32 by a predetermined distance L or more outward in the vehicle width direction. When executing the automatic steering control, the control device 20 inputs the detection signal from the contact sensor 78 to determine the operation position (gripping position) of the operation handle 32 by the driver. Then, only when the operation position is in the maximum width portion 32B that is a predetermined distance L or more away from the center position of the handle unit 30, the control device 20 causes the upper steering shaft 29A and the lower steering shaft 29B by the connecting / releasing means 37. And the automatic steering control may be executed.

このように、運転者が操作ハンドル32の最大幅部32Bを把持しているときのみに自動操舵制御が実施されることで、このとき上側ステアリングシャフト29Aとハンドルユニット30が運転者の意図に反して回転しないので、操作ハンドル32の最大幅部32Bを把持している運転者は姿勢を崩すことを確実に防止できる。
更に、図6、図8に示す制御手段20、80が実行する自動操舵制御の手動解除は、例えばハンドルユニット30のスイッチボックス34に設定された解除ボタン(不図示)が操作されたとき、または例えば上側ステアリングシャフト29Aに設置されたトルクセンサ(不図示)が一定値以上のトルクを検出したときに実施される。
As described above, the automatic steering control is performed only when the driver holds the maximum width portion 32B of the operation handle 32. At this time, the upper steering shaft 29A and the handle unit 30 are contrary to the driver's intention. Therefore, the driver holding the maximum width portion 32B of the operation handle 32 can reliably prevent the posture from being lost.
Furthermore, the manual release of the automatic steering control executed by the control means 20 and 80 shown in FIGS. 6 and 8 is performed, for example, when a release button (not shown) set on the switch box 34 of the handle unit 30 is operated, or For example, this is performed when a torque sensor (not shown) installed on the upper steering shaft 29A detects a torque greater than a certain value.

10…電動車両、12…前輪(操舵輪)、20…制御手段、29…ステアリングシャフト、29A…上側ステアリングシャフト、29B…下側ステアリングシャフト、30…ハンドルユニット、32…操作ハンドル、32A…グリップ部、32B…最大幅部、35…操舵装置、36…電磁ブレーキ機構(電磁接離機構)、37…連結・解除手段、38…ロック機構(固定手段)、39…操舵用電動モータ、40…障害物検出手段、41…第1回転角度検出手段、42…第2回転角度検出手段、61…摩擦板、63…上プレート、64…下プレート、67…ロックピン、68…ソレノイド装置、69…ロック穴、74…第1ギアプレート、75…第1回転角度センサ、76…第2ギアプレート、77…第2回転角度センサ、80…制御手段、81…荷重検出手段、82…報知手段、L…所定距離。   DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Electric vehicle, 12 ... Front wheel (steering wheel), 20 ... Control means, 29 ... Steering shaft, 29A ... Upper steering shaft, 29B ... Lower steering shaft, 30 ... Handle unit, 32 ... Operation handle, 32A ... Grip part 32B: Maximum width portion, 35 ... Steering device, 36 ... Electromagnetic brake mechanism (electromagnetic contact / separation mechanism), 37 ... Connection / release means, 38 ... Lock mechanism (fixing means), 39 ... Electric motor for steering, 40 ... Obstacle Object detection means, 41 ... first rotation angle detection means, 42 ... second rotation angle detection means, 61 ... friction plate, 63 ... upper plate, 64 ... lower plate, 67 ... lock pin, 68 ... solenoid device, 69 ... lock Hole, 74 ... first gear plate, 75 ... first rotation angle sensor, 76 ... second gear plate, 77 ... second rotation angle sensor, 80 ... control means, 8 ... load detecting means, 82 ... notification unit, L ... predetermined distance.

Claims (8)

操作ハンドルが接続されて前記操作ハンドルからの操作力を操舵輪へ伝達するステアリングシャフトと、障害物を検出する障害物検出手段と、この障害物検出手段により前記障害物が検出された際に、この障害物を回避するように自動操舵制御を実行する制御手段と、を有する電動車両の操舵装置であって、
前記ステアリングシャフトは、前記操作ハンドルに接続された第1シャフトと、前記操舵輪側に接続された第2シャフトとを備えて構成され、
前記第1シャフトを前記第2シャフトに連結させ、またはその連結を解除させる連結・解除手段を備え、
前記制御手段は、前記自動操舵制御を実行する際に、前記連結・解除手段により前記第1シャフトと前記第2シャフトとの連結を解除させ、前記第2シャフトを回転させることで前記操舵輪を操舵させるよう構成されたことを特徴とする電動車両の操舵装置。
A steering shaft that is connected to the operation handle and transmits an operation force from the operation handle to the steered wheel, an obstacle detection unit that detects an obstacle, and when the obstacle is detected by the obstacle detection unit, A control device for executing automatic steering control so as to avoid this obstacle, and a steering device for an electric vehicle,
The steering shaft includes a first shaft connected to the operation handle, and a second shaft connected to the steering wheel side,
Connecting / releasing means for connecting the first shaft to the second shaft or releasing the connection;
When executing the automatic steering control, the control means releases the connection between the first shaft and the second shaft by the connection / release means, and rotates the second shaft to rotate the steering wheel. An electric vehicle steering apparatus configured to be steered.
前記第1シャフト側には、操作ハンドルからの操作力により前記第1シャフトが回転することを阻止する固定手段が設けられ、制御手段は、自動操舵制御を実行する際に、前記固定手段により第1シャフトの回転を阻止するよう構成されたことを特徴とする請求項1に記載の電動車両の操舵装置。 The first shaft side is provided with a fixing means for preventing the first shaft from rotating due to an operating force from the operation handle. The control means performs the first operation by the fixing means when executing the automatic steering control. The steering apparatus for an electric vehicle according to claim 1, wherein the steering apparatus is configured to prevent rotation of one shaft. 前記制御手段は、自動操舵制御を実行する際に、操作ハンドルにおける運転者の操作位置が第1シャフトとの接続位置から所定距離以上離れている場合に、連結・解除手段により前記第1シャフトと第2シャフトとの連結を解除させるよう構成されたことを特徴とする請求項1または2に記載の電動車両の操舵装置。 The control means, when executing the automatic steering control, is connected to the first shaft by the connection / release means when the operation position of the driver on the operation handle is a predetermined distance or more away from the connection position with the first shaft. The steering device for an electric vehicle according to claim 1, wherein the steering device is configured to release the connection with the second shaft. 前記連結・解除手段は、電磁石への通電により第1シャフトと第2シャフトとの連結を解除させる電磁接離機構を備えて構成されたことを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載の電動車両の操舵装置。 The connection / release means includes an electromagnetic contact / separation mechanism that releases the connection between the first shaft and the second shaft by energizing an electromagnet. A steering apparatus for an electric vehicle according to claim 1. 前記制御手段は、自動操舵制御の終了時に、第1シャフトの回転角と第2シャフトの回転角とが同一になったときに、連結・解除手段により前記第1シャフトと前記第2シャフトとを連結させ、固定手段により前記第1シャフトの回転阻止を解除させるよう構成されたことを特徴とする請求項2乃至4のいずれか1項に記載の電動車両の操舵装置。 When the rotation angle of the first shaft becomes equal to the rotation angle of the second shaft at the end of the automatic steering control, the control means connects the first shaft and the second shaft by the connection / release means. The steering device for an electric vehicle according to any one of claims 2 to 4, wherein the steering device is configured to be connected and to release rotation prevention of the first shaft by a fixing means. 前記操作ハンドルまたは第1シャフトには、前記操作ハンドルに作用する荷重を検出可能な荷重検出手段が設置され、制御手段は、前記荷重検出手段による検出荷重に基づいて第1状態と第2状態とを判定し、前記第1状態では障害物が検出されたときに、前記第2状態では前記障害物の検出の有無に拘らず、自動操舵制御を実行するよう構成されたことを特徴とする請求項1乃至5のいずれか1項に記載の電動車両の操舵装置。 The operation handle or the first shaft is provided with load detection means capable of detecting a load acting on the operation handle, and the control means is configured to change between the first state and the second state based on the load detected by the load detection means. When the obstacle is detected in the first state, automatic steering control is executed in the second state regardless of whether or not the obstacle is detected. Item 6. The steering device for an electric vehicle according to any one of Items 1 to 5. 前記制御手段は、荷重検出手段による検出荷重が所定値以下であるときに第1状態と判定し、前記所定値よりも大きいときに第2状態と判定するよう構成されたことを特徴とする請求項6に記載の電動車両の操舵装置。 The control unit is configured to determine a first state when a load detected by the load detection unit is equal to or less than a predetermined value, and to determine a second state when the load is larger than the predetermined value. Item 7. The steering device for an electric vehicle according to Item 6. 前記制御手段には、周囲に警報を発する報知手段が接続され、前記制御手段は、第2状態と判定したときに前記報知手段により警報を発生させるよう制御することを特徴とする請求項6または7に記載の電動車両の操舵装置。 7. The control unit is connected to a notification unit that issues an alarm around the control unit, and the control unit controls the alarm unit to generate an alarm when it is determined to be in the second state. The steering device for an electric vehicle according to claim 7.
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