JP2018051156A - シューズ用ソール構造およびそれを用いたシューズ - Google Patents

Abstract

【課題】シューズ用ソール構造において、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して足に柔らかな接地感を与えるとともに、足を安定させた状態で路面に接地させることができるようにする。【解決手段】ソール構造１において、下部ミッドソール８は、着用者の足の踵部を支持する踵部領域ｈの内甲側に配設された内甲側ミッドソール部１２と、内甲側ミッドソール部１２と足幅方向に間隔をあけて対向するように踵部領域ｈの外甲側に配設された外甲側ミッドソール部１３と、を含む。外甲側ミッドソール部１３は、前後方向において間隙２２をあけて並設され、足の踵部を支持する支持部２１，２１，…と、隣り合う支持部２１，２１同士を、間隙２２の位置で支持部２１，２１間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように連結する連結部２３と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、シューズ用ソール構造およびそれを用いたシューズに関するものである。

従来、軟質弾性材からなるミッドソールと、該ミッドソールの下面に貼り合わされたアウトソールとを主な構成要素とするシューズ用のソール構造が一般に広く知られている。このようなソール構造として、例えば特許文献１のようなスポーツ用シューズのソール構造が提案されている。また、着地時におけるソール構造の屈曲性を高めたものとして、例えば特許文献２のようなスポーツ用シューズのソール構造が提案されている。

特許文献１に開示されているソール構造は、下面に接地面を有するアウトソールと、アウトソールの上側に積層配置された弾性材からなるミッドソールと、を備えている。ミッドソールは、足における後足部の内甲側に対応する位置に配設され、前後方向に延びる内甲側ミッドソール部と、内甲側ミッドソール部と足幅方向に間隔をあけて対向するように後足部の外甲側に対応する位置に配設され、前後方向に延びる外甲側ミッドソール部と、を有している。

また、特許文献２に開示されているソール構造は、アウトソールの接地面よりも上方に向かうように凹陥し、かつ足幅方向に沿って直線状に延びる複数の溝部（サイプ）を有している。この複数の屈曲溝は、足の前足部から後足部に亘って前後方向に間隔をあけて設けられている。

特開２０００−３３３７０７号公報 特表２００７−５０８０５５号公報

ところで、一般的に歩行中または走行中にシューズが路面に接したときには、シューズを着用した者（以下「着用者」という）の足において、後足部における踵部領域の外甲側部分から後足部の足幅方向の中央領域、中足部の中央部分および前足部の内甲側部分を経由してつま先に抜ける体重移動の荷重軌跡（いわゆるロードパス）が生じるようになっている。このような荷重軌跡によれば、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃は主に踵部領域に加わることになる。

しかしながら、特許文献１のソール構造では、内甲側および外甲側ミッドソール部のいずれも前後方向に沿って長く延びるように形成されており、着用者の足の踵部が路面に接したときに各ミッドソール部が前後方向にしなるように屈曲するものではなかった。すなわち、内甲側および外甲側ミッドソール部は、上記ロードパスに沿って足の踵部を段階的に接地させかつ足の踵部に柔らかな接地感を与えるように構成されたものではなかった。このため、当該ソール構造では、例えば走行中における着用者の足関節の角速度（いわゆる底屈角速度）を適切に抑えることができず、踵部が路面に安定的に接地している時間を十分に保つことができないことから、上記初期衝撃を内甲側および外甲側ミッドソール部で十分に緩和することができなかった。

また、仮に特許文献１の内甲側および外甲側ミッドソール部に対し特許文献２に示された複数の溝部を設けて各ミッドソール部を前後方向に分割した構成にしたとしても、ソール構造の後足部における屈曲性が向上する反面、各ミッドソール部における分割部分のそれぞれが上記初期衝撃を受けたときに内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込んで不安定になってしまうおそれがある。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して足に柔らかな接地感を与えるとともに、足を安定させた状態で路面に接地させることができるようにすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明の第１の形態はシューズ用ソール構造に係るものであり、このソール構造は、下面に接地面を有するアウトソールと、アウトソールの上側に積層配置された弾性材からなるミッドソールと、を備える。ミッドソールは、着用者の足の踵部を支持する踵部領域の内甲側に配設され、前後方向に延びる内甲側ミッドソール部と、内甲側ミッドソール部と足幅方向に間隔をあけて対向するように踵部領域の外甲側に配設され、前後方向に延びる外甲側ミッドソール部と、を含む。そして、内甲側および外甲側ミッドソール部の少なくとも一方は、前後方向において間隙をあけて並設され、足の踵部を支持する複数の支持部と、隣り合う支持部同士を、間隙の位置で支持部間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように連結する連結部と、を有することを特徴とする。

第１の形態では、内甲側および外甲側ミッドソール部の少なくとも一方のミッドソール部において、足の踵部を支持する複数の支持部が前後方向に間隙をあけて並設されている。この間隙により、ソール構造が路面に接地するときに隣り合う支持部同士が間隙の位置で互いに接離する方向（すなわち前後方向）に移動するようになる。このため、着用者の足が路面に接したときに複数の支持部を有するミッドソール部が前後方向に屈曲しやすくなっている。この屈曲動作により、上記荷重軌跡に従って、最後尾に位置する支持部が最初に路面に接し、その前方に位置する各支持部が順次路面に接するようになる。このように、上記ロードパスに沿って内甲側および外甲側ミッドソール部の少なくとも一方のミッドソール部を前後方向にしなるように屈曲させることにより、着用者の足関節における角速度（いわゆる底屈角速度）を適切に抑えて、足の踵部領域が路面に安定的に接地する時間を十分に保つことができる。その結果、第１の形態では、足に対する初期衝撃を十分に緩和することが可能となる。また、間隙の位置で支持部間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように構成された連結部により、各支持部は、上記初期衝撃を受けても内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込まないように安定した状態に保たれる。すなわち、第１の形態では、連結部により各支持部が足幅方向にぶれないように安定した状態で着用者の足を路面に接地させることが可能となる。したがって、第１の形態によれば、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して着用者の足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域が左右方向にぶれないように安定させた状態で着用者の足を路面に接地させることができる。

第２の形態は、第１の形態において、連結部は、足幅方向の長さが上下方向の厚みよりも長く形成されていることを特徴とする。

この第２の形態では、連結部の上下方向における肉厚を相対的に薄く形成することにより連結部における前後方向の曲げ剛性を下げるとともに、連結部における足幅方向の長さを相対的に長く形成することにより連結部における足幅方向の曲げ剛性を向上させることが可能となる。したがって、第２の形態では、連結部を起点にしてミッドソール部が前後方向に屈曲しやすくなるとともに、各支持部が上記初期衝撃を受けても内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込まないようにすることができる。

第３の形態は、第１または第２の形態において、連結部は、側面視で間隙における上下方向略中央の位置に配置されており、連結部の上方には、支持部同士が緩衝しないようにする空間部が設けられていることを特徴とする。

この第３の形態では、連結部が側面視で間隙における上下方向略中央の位置に配置されていることから、支持部同士が連結部を起点にして前後方向に相対的に移動しやすくなっている。また、連結部の上方に支持部同士が緩衝しないようにする空間部が設けられているため、ミッドソール部が上方に向かって屈曲したときに支持部同士が連結部の上方に位置する空間部で緩衝しないようになっている。これにより、第３の形態では、ミッドソール部の屈曲性をより一層向上させることができる。

第４の形態は、第３の形態において、連結部の上部には、下方に向かって凹陥しかつ足幅方向に延びる凹溝部が形成されていることを特徴とする。

この第４の形態では、支持部同士が連結部の凹溝部を起点にして前後方向に相対的に移動しやすくなっているため、ミッドソール部の屈曲性をより一層向上させることができる。

第５の形態は、第１〜第４の形態のいずれか１つの形態において、外甲側ミッドソール部は、複数の支持部および連結部を有することを特徴とする。

第５の形態では、外甲側ミッドソール部に足の外甲側の踵部を支持する複数の支持部が前後方向に間隙をあけて並設されているため、上記荷重軌跡に従って踵部領域の外甲側が路面に接したときに外甲側ミッドソール部が前後方向に屈曲しやすくなる。この外甲側ミッドソール部の屈曲動作により、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して踵部領域の外甲側に柔らかな接地感を与えることができる。また、連結部により、外甲側ミッドソール部の各支持部が足幅方向にぶれないように安定した状態で着用者の足を路面に接地させることが可能となる。このため、踵部領域の外甲側が左右方向にぶれないように着用者の足を安定させた状態で路面に接地させることができる。そして、第５の形態では、歩行中または走行中における着用者の足の体重移動を最適な荷重軌跡に沿うように誘導することが可能となる。

第６の形態は、第１〜第４の形態のいずれか１つの形態において、内甲側ミッドソール部は、複数の支持部および連結部を有し、外甲側ミッドソール部は、複数の支持部のみを有することを特徴とする。

第６の形態では、内甲側ミッドソール部が複数の支持部および連結部を有する一方、外甲側ミッドソール部が複数の支持部のみを有する。このため、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃が内甲側および外甲側ミッドソール部の双方により緩和されて着用者の足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域の内甲側が左右方向にぶれないように着用者の足を安定させた状態で路面に接地させることができる。

第７の形態は、第１〜第４のいずれか１つの形態において、外甲側および内甲側ミッドソール部の各々は、複数の支持部および連結部を有することを特徴とする。

第７の形態では、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃が内甲側および外甲側ミッドソール部の双方により緩和されて着用者の足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域の内甲側および外甲側の双方が左右方向にぶれないように着用者の足を安定させた状態で路面に接地させることができる。

第８の形態は、第１〜第７の形態のいずれか１つのシューズ用ソール構造を備える、シューズである。

この第８の形態では、上記第１〜第７の形態と同様の作用効果を奏するシューズを得ることができる。

以上説明したように、本発明によると、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域が左右方向にぶれないように安定させた状態で足を路面に接地させることができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係るソール構造の底面図である。 図２は、ソール構造を内甲側から見て示す側面図である。 図３は、ソール構造を外甲側から見て示す側面図である。 図４は、図１のIV−IV線断面図である。 図５は、図１のV−V線断面図である。 図６は、第１実施形態に係るソール構造の変形例を示す図２相当図である。 図７は、第１実施形態に係るソール構造の変形例を示す図３相当図である。 図８は、本発明の第２実施形態に係るソール構造の図１相当図である。 図９は、第２実施形態に係るソール構造を示す図２相当図である。 図１０は、第２実施形態に係るソール構造を示す図３相当図である。 図１１は、その他の実施形態に係るソール構造の連結部付近における構造を示す部分拡大図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

［第１実施形態］
図１〜図３は、本発明の実施形態に係るシューズ用のソール構造１の全体を示し、このソール構造１にアッパー（図示せず）などが設けられたシューズは、例えばランニング用や各種競技用のスポーツシューズ、日常使用のスニーカー、またはリハビリ用シューズとして使用される。

ここで、ソール構造１は、左足用シューズのソール構造のみを例示している。右足用シューズのソール構造は、左足用シューズのものと左右対称になるように構成されているので、以下の説明（実施形態及び変形例を含む）では左足用シューズのソール構造のみについて説明し、右足用シューズのソール構造の説明は省略する。また、以下の説明において、上方（上側）および下方（下側）とはソール構造１の上下方向の位置関係を表し、前方（前側）および後方（後側）とはソール構造１の前後方向の位置関係を表し、内甲側および外甲側とはソール構造１の足幅方向の位置関係を表すものとする。

ソール構造１は、着用者の前足部Ｆ前側から後足部Ｈ（踵部）後側に至る範囲に設けられたアウトソール２を備えている。このアウトソール２は、後述するミッドソール６よりも高硬度の硬質弾性部材で構成されており、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材が適している。

アウトソール２は、前足部Ｆを支持する前部アウトソール３，３，…と、この前部アウトソール３，３，…とは分離され、中足部Ｍから後足部Ｈまでの範囲を支持する後部アウトソール４，４，…とにより構成されている。各前部アウトソール３および各後部アウトソール４の下面には、路面に接する接地面５がそれぞれ形成されている。

次に、ソール構造１は、前足部Ｆから後足部Ｈまでの足裏面を支持するミッドソール６を備えている。このミッドソール６は、軟質の弾性材からなり、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、ブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体などが適している。また、ミッドソール６の周縁部には、使用者の足を覆うアッパー（図示せず）が設けられている。

ミッドソール６は、上下に分離されている。具体的に、ミッドソール６は、アウトソール２（前部および後部アウトソール３，４）の上側に積層配置された下部ミッドソール８と、後述する波形プレート３０を介して下部ミッドソール８の上側に積層配置された上部ミッドソール７とを有している。

上部ミッドソール７は、前足部Ｆの前側から後足部Ｈの後側までの足裏面を支持する足裏支持面９を有している。図４および図５に示すように、足裏支持面９は、アウトソール２に向かって下方に湾曲しており、内甲側および外甲側に対応する位置の周縁部が足幅方向の中央部分よりも上方に位置するように形成されている。

図１〜図３に示すように、下部ミッドソール８は、前足側ミッドソール部１１を有している。前足側ミッドソール部１１は、着用者の足の前足部に対応する位置に配設されている。

図１および図２に示すように、下部ミッドソール８は、着用者の足の踵部を支持する踵部領域ｈにおいて、踵部領域ｈの内甲側に対応する位置に配設された内甲側ミッドソール部１２を有している。内甲側ミッドソール部１２は、例えば着用者の足の舟状骨から踵骨の後側までの位置に対応するように前後方向に延びており、上下方向の厚さが前足側ミッドソール部１１の上下方向の厚さよりも大きくなるように形成されている。これにより、ソール構造１における踵部領域ｈの内甲側のクッション性が高められている。なお、踵部領域ｈは、着用者の足における中足部Ｍから後足部Ｈまでの領域を含むものとするが、この領域に限定されない。

次に、図１および図３に示すように、下部ミッドソール８は、踵部領域ｈの外甲側に対応する位置に配設された外甲側ミッドソール部１３を有している。外甲側ミッドソール部１３は、内甲側ミッドソール部１２と足幅方向に間隔をあけて対向するように配置されている。外甲側ミッドソール部１３は、例えば着用者の足の立方骨から踵骨の後側までの位置に対応するように前後方向に延びている。

外甲側ミッドソール部１３は、前端部が前足側ミッドソール部１１の後端部と連続するように前足側ミッドソール部１１と一体に形成されている。また、外甲側ミッドソール部１３は、後端部が下部ミッドソール８の一部からなる接続部１４を介して内甲側ミッドソール部１２の後端部と連続するように内甲側ミッドソール部１２と一体に形成されている。

なお、この実施形態に係るソール構造１では、前足側ミッドソール部１１と内甲側ミッドソール部１２とが一体に形成されていない（すなわち、前足側ミッドソール部１１と内甲側ミッドソール部１２とが分離して形成されている）が、この形態に限定されず、前足側ミッドソール部１１の後端部と内甲側ミッドソール部１２の前端部とが互いに連続するように一体に形成されていてもよい。他方、上述のように、前足側ミッドソール部１１と外甲側ミッドソール部１３とが一体に形成されているが、この形態に限定されず、前足側ミッドソール部１１と外甲側ミッドソール部１３とが分離して形成された形態であってもよい。

また、外甲側ミッドソール部１３は、足の外甲側の踵部を支持する複数の支持部２１，２１，…（図示例では３つ）を有している。この支持部２１，２１同士の間には前後方向に間隙２２が形成されており、支持部２１，２１，…は間隙２２をあけて前後方向に並設されている。

各支持部２１は、その上下方向の厚さが前足側ミッドソール部１１の上下方向の厚さよりも大きくなるように形成されている。これにより、ソール構造１における踵部領域ｈの外甲側のクッション性が高められている。

ここで、図１に示すように、前足側ミッドソール部１１に隣り合う支持部２１は、底面視で後端辺の略中央が前方に向かって窪むように形成されている。前側から２つ目の支持部２１についても同様に形成されている。また、前側から２つ目および３つ目に配置されている支持部２１，２１は、底面視で前端辺の略中央が前方に向かって突出するように形成されている。

また、図１および図３に示すように、支持部２１，２１同士の間隙２２には、隣り合う支持部２１，２１同士を連結する連結部２３が設けられている。この連結部２３は、間隙２２の位置で支持部２１，２１間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように構成されている。なお、図１および図３では、各連結部２３を強調して示すために、各連結部２３をドットハッチングにより表している。

各連結部２３は、外甲側ミッドソール部１３の一部からなる平板状に形成され、かつ支持部２１，２１と一体に形成されている。具体的に、各連結部２３は、前端部が前側に位置する支持部２１の後端部と連続し、かつ後端部が後側に位置する支持部２１の前端部と連続している。また、各連結部２３は、底面視で略逆Ｖ字状に形成されている。さらに、図５に示すように、各連結部２３は、足幅方向の長さが上下方向の厚みよりも長く形成されている。

図３に示すように、各連結部２３は、外甲側から見て各間隙２２における上下方向略中央の位置に配置されている。また、各連結部２３の上部には、下方に向かって凹陥しかつ足幅方向に延びる凹溝部２４が形成されている。そして、図５にも示すように、凹溝部２４と後述する波形プレート３０の下部との間には、足幅方向に延びる空間部２５が形成されている。具体的に、空間部２５は、前後方向に隣り合う支持部２１，２１との間隙２２の位置において、凹溝部２４を底部としかつ支持部２１，２１の前後端部および波形プレート３０の下部（間隙２２の上部）により囲われた空間として構成されている。この空間部２５が連結部２３の上方に設けられていることにより、ソール構造１が前後方向に屈曲したときに前後方向で隣り合う支持部２１，２１同士が緩衝しないようになっている。

次に、図１〜図５に示すように、ソール構造１は、ミッドソール６の厚さ方向中間部であって、上部および下部ミッドソール７，８間に積層配置された波形プレート３０を備えている。この波形プレート３０は、ミッドソール６よりも硬質な薄肉層からなり、好ましくは硬質弾性部材により構成されている。硬質弾性部材の具体例としては、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂、またはエポキシ樹脂等や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂が挙げられる。なお、炭素繊維やアラミド繊維、ガラス繊維等を強化用繊維とし、熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂をマトリックス樹脂とした繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を用いてもよい。

波形プレート３０は、中足部Ｍから後足部Ｈに亘る範囲において前後方向に延びており、側面視で上下に波打つように湾曲形成されている。また、図４および図５に示すように、波形プレート３０は、その幅（足幅方向の長さ）が上部ミッドソール７の幅（足幅方向の長さ）と略同じ長さになるように形成されている。そして、波形プレート３０は、下面が下部ミッドソール８の上面に、また上面が上部ミッドソール７の下面にそれぞれ接着剤などによって固着されている。

この波形プレート３０を設けることにより、主に後足部Ｈに鉛直上下方向の衝撃が生じてもミッドソール６が局所的に大きく変形することがなく、歩行時または走行時における足首が内側方向または外側方向に向かって過度に倒れ込むような状態を抑制して、より優れた安定性を保つことができる。

［実施形態の作用効果］
一般的に歩行中または走行中にシューズが路面に接したときには、着用者の足において、後足部Ｈにおける踵部領域ｈの外甲側部分から後足部Ｈの足幅方向の中央領域、中足部Ｍの中央部分および前足部Ｆの内甲側部分を経由してつま先に抜ける体重移動の荷重軌跡（いわゆるロードパス）が生じるようになっている。このような荷重軌跡によれば、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃は主に踵部領域ｈに加わることになる。

そして、この実施形態に係るソール構造１では、外甲側ミッドソール部１３において足の外甲側の踵部を支持する支持部２１，２１，…が前後方向に間隙２２をあけて並設されている。この間隙２２により、ソール構造１が路面に接地するときに隣り合う支持部２１，２１同士が間隙２２の位置で互いに接離する方向（すなわち前後方向）に移動するようになる。このため、上記荷重軌跡に従って着用者の足が路面に接したときに支持部２１，２１，…を有する外甲側ミッドソール部１３が前後方向に屈曲しやすくなっている。この外甲側ミッドソール部１３の屈曲動作により、上記荷重軌跡に従って、最後尾に位置する支持部２１が最初に路面に接し、その前方に位置する各支持部２１が順次路面に接するようになる。このように、上記荷重軌跡に沿って外甲側ミッドソール部１３を前後方向にしなるように屈曲させることにより、着用者の足関節における角速度（いわゆる底屈角速度）を適切に抑えて、足の踵部領域ｈが路面に安定的に接地する時間を十分に保つことができる。その結果、ソール構造１では、着用者の足に対する初期衝撃を十分に緩和することが可能となる。

また、隣り合う支持部２１，２１同士を連結する連結部２３は、間隙２２の位置で支持部２１，２１間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように構成されている。この連結部２３により、各支持部２１は、上記初期衝撃を受けても内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込まないように安定した状態に保たれる。すなわち、ソール構造１では、連結部２３，２３により、踵部領域ｈの外甲側に配設された外甲側ミッドソール部１３の各支持部２１が足幅方向にぶれないように安定した状態で着用者の足を路面に接地させることが可能となる。

したがって、ソール構造１によれば、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃を緩和して足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、特に踵部領域ｈの外甲側が左右方向にぶれないように足を安定させた状態で路面に接地させることができる。その結果、ソール構造１では、歩行中または走行中における着用者の足の体重移動を最適な荷重軌跡に沿うように誘導することが可能となる。

また、連結部２３は、足幅方向の長さが上下方向の厚みよりも長く形成されている。すなわち、連結部２３の上下方向における肉厚を相対的に薄く形成することにより連結部２３における前後方向の曲げ剛性を下げるとともに、連結部２３における足幅方向の長さを相対的に長く形成することにより連結部２３における足幅方向の曲げ剛性を向上させることが可能となる。したがって、連結部２３を起点にして外甲側ミッドソール部１３が前後方向に屈曲しやすくなるとともに、各支持部２１が上記初期衝撃を受けても内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込まないようにすることができる。

また、連結部２３が側面視で間隙２２における上下方向略中央の位置に配置されているため、支持部２１同士が連結部２３を起点にして前後方向に相対的に移動しやすくなっている。そして、連結部２３の上方に支持部２１，２１同士が緩衝しないようにする空間部２５が設けられているため、外甲側ミッドソール部１３が上方に向かって屈曲したときに支持部２１、２１同士が連結部２３の上方に位置する空間部２５で緩衝しないようになっている。これにより、ソール構造１では、外甲側ミッドソール部１３の屈曲性をより一層向上させることができる。

また、連結部２３の上部には凹溝部２４が形成されているため、支持部２１，２１同士が連結部２３の凹溝部２４を起点にして前後方向に相対的に移動しやすくなっている。このため、外甲側ミッドソール部１３の屈曲性をより一層向上させることができる。

［第１実施形態の変形例］
図６および図７は、第１実施形態の変形例を示すものである。なお、以下に示す変形例に係るソール構造１の他の構成は、第１実施形態に係るソール構造１の構成と同様である。このため、以下の説明では、図１〜図５と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図６および図７に示すように、この変形例に係るソール構造１では、波形プレート３０が設けられていない。すなわち、このソール構造１では、上部ミッドソール７が波形プレート３０を介さずに下部ミッドソール８の上側に積層配置されている。また、図７に示すように、空間部２５は、前後方向に隣り合う支持部２１，２１との間隙２２の位置において、凹溝部２４を底部としかつ支持部２１，２１の前後端部および上部ミッドソール７の下部（間隙２２の上部）により囲われた空間として構成されている。このような変形例に係るソール構造１であっても、外甲側ミッドソール部１３に設けられた支持部２１，２１，…および連結部２３，２３により、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

［第２実施形態］
図８〜図１０は、本発明の第２実施形態に係るソール構造１を示す。この実施形態では、第１実施形態と比較して、特に支持部２１，２１，…および連結部２３，２３の配置が異なっている。また、この実施形態では、第１実施形態と比較して、ミッドソール６の構成が異なり、かつ波形プレート３０が設けられていない。なお、この実施形態に係るソール構造１の他の構成は、第１実施形態に係るソール構造１の構成と同様である。このため、以下の説明では、図１〜図５と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図８〜図１０に示すように、この実施形態のミッドソール６は、第１実施形態と異なり、上下に分離されていない。すなわち、ミッドソール６は、第１実施形態の下部ミッドソール８と上部ミッドソール７とが一体に形成された構造になっている。

また、ミッドソール６は、前足側ミッドソール部１１、内甲側ミッドソール部１２、および外甲側ミッドソール部１３を有している。この外甲側ミッドソール部１３は、複数の支持部２１，２１，…（図示例では３つ）のみを有している。すなわち、この実施形態の外甲側ミッドソール部１３は、第１実施形態のものと異なり、外甲側ミッドソール部１３において、支持部２１，２１同士の間隙２２の位置に連結部２３が設けられていない。一方、この実施形態において、内甲側ミッドソール部１２は、複数の支持部２１，２１，…（図示例では３つ）および連結部２３，２３を有している。なお、図８〜図１０では、第１実施形態と同様、連結部２３を強調して示すために、連結部２３をドットハッチングにより表している。

図８に示すように、各支持部２１は、底面視で前端辺が足幅方向に沿って直線状になるように形成されている。また、前足側ミッドソール部１１に隣り合う支持部２１および前側から２つ目の支持部２１は、底面視で後端辺が足幅方向に沿って直線状になるように形成されている。そして、各連結部２３は、底面視で略矩形状に形成されている。なお、その他の連結部２３の構成は、第１実施形態のものと同様であるため、詳細な説明を省略する。

また、図９に示すように、空間部２５は、前後方向に隣り合う支持部２１，２１との間隙２２の位置において、凹溝部２４を底部としかつ支持部２１，２１の前後端部および間隙２２の上部により囲われた空間として構成されている。その他の凹溝部２４および空間部２５の構成については第１実施形態のものと同様であるため、詳細な説明を省略する。

以上のように、この実施形態に係るソール構造１では、内甲側ミッドソール部１２が支持部２１，２１，…および連結部２３，２３を有する一方、外甲側ミッドソール部１３が支持部２１，２１，…のみを有する形態となっている。このため、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃が内甲側および外甲側ミッドソール部１２，１３の双方により緩和されて足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域ｈの内甲側が左右方向にぶれないように安定させた状態で着用者の足を路面に接地させることができる。

［その他の実施形態］
上記実施形態に係るソール構造１では、平板状に形成された各連結部２３を備える形態を示したが、この形態に限られない。例えば、図１１に示すように、ソール構造１は、格子状に形成された各連結部２３を備える形態であってもよい。このような形態であっても、各連結部２３における足幅方向の曲げ剛性を向上させることが可能となり、支持部２１，２１，…が初期衝撃を受けても内甲側または外甲側に向かって過度に倒れ込まないようにすることができる。

また、上記実施形態に係るソール構造１では、連結部２３，２３が外甲側ミッドソール部１３の一部からなる形態を示したが、この形態に限られない。すなわち、連結部２３，２３は、外甲側ミッドソール部１３と異なる材質からなるものであってもよい。

また、内甲側および外甲側ミッドソール部１２，１３の各々が支持部２１，２１，…および連結部２３，２３を有する形態であってもよい。このような形態であれば、着用者の足が路面に接したときに生じる初期衝撃が内甲側および外甲側ミッドソール部１２，１３の双方により緩和されて足に柔らかな接地感を与えることができるとともに、踵部領域ｈの内甲側および外甲側の双方が左右方向にぶれないように安定させた状態で足を路面に接地させることができる。

また、上記各実施形態に係るソール構造１では、各連結部２３が外甲側または内甲側から見て各間隙２２における上下方向略中央の位置に配置されている形態を示したが、この形態に限られない。例えば、各連結部２３が上下方向略中央よりも上方に配置された形態では、ミッドソール６の踵部領域ｈにおける前後方向の屈曲性を向上させることができる。一方、各連結部２３が上下方向略中央よりも下方に配置された形態では、ミッドソール６の踵部領域ｈにおける曲げ剛性を向上させることができる。このように、各連結部２３の配置を変えることにより、ミッドソール６の踵部領域ｈにおける屈曲性および曲げ剛性の双方の特性を適宜調整することが可能となる。

以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。

本発明は、例えばウォーキング用、ランニング用や各種競技用のスポーツシューズ、またはリハビリ用シューズに適用されるシューズ用ソール構造、およびそれを用いたシューズとして産業上の利用が可能である。

１：ソール構造
２：アウトソール
３：前部アウトソール
４：後部アウトソール
５：接地面
６：ミッドソール
１１：前足側ミッドソール部
１２：内甲側ミッドソール部
１３：外甲側ミッドソール部
２１：支持部
２２：間隙
２３：連結部
２４：凹溝部
２５：空間部
３０：波形プレート

Claims (8)

1. 下面に接地面を有するアウトソールと、
   前記アウトソールの上側に積層配置された弾性材からなるミッドソールと、を備えるシューズ用ソール構造であって、
   前記ミッドソールは、
   着用者の足の踵部を支持する踵部領域の内甲側に配設され、前後方向に延びる内甲側ミッドソール部と、
   前記内甲側ミッドソール部と足幅方向に間隔をあけて対向するように前記踵部領域の外甲側に配設され、前後方向に延びる外甲側ミッドソール部と、を含み、
   前記内甲側および外甲側ミッドソール部の少なくとも一方は、
   前後方向において間隙をあけて並設され、足の踵部を支持する複数の支持部と、
   隣り合う前記支持部同士を、前記間隙の位置で前記支持部間の足幅方向に沿ったずれ乃至ねじれが抑制されるように連結する連結部と、を有する、シューズ用ソール構造。
2. 請求項１に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記連結部は、足幅方向の長さが上下方向の厚みよりも長く形成されている、シューズ用ソール構造。
3. 請求項１または２に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記連結部は、側面視で前記間隙における上下方向略中央の位置に配置されており、
   前記連結部の上方には、前記支持部同士が緩衝しないようにする空間部が設けられている、シューズ用ソール構造。
4. 請求項３に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記連結部の上部には、下方に向かって凹陥しかつ足幅方向に延びる凹溝部が形成されている、シューズ用ソール構造。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記外甲側ミッドソール部は、前記複数の支持部および前記連結部を有する、シューズ用ソール構造。
6. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記内甲側ミッドソール部は、前記複数の支持部および前記連結部を有し、
   前記外甲側ミッドソール部は、前記複数の支持部のみを有する、シューズ用ソール構造。
7. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のシューズ用ソール構造において、
   前記外甲側および内甲側ミッドソール部の各々は、前記複数の支持部および前記連結部を有する、シューズ用ソール構造。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載のシューズ用ソール構造を備えるシューズ。

Images