JP2018024459A - 円筒体の梱包容器及び円筒体の輸送方法 - Google Patents

Abstract

【課題】形が異なる容器の組み合わせで円筒体を梱包する場合に比して、管理が容易となる梱包容器の提供を目的とする。【解決手段】円筒体の半円筒部分が収容される凹部が、前記円筒体の径に対応する幅方向に複数並べて形成されている円筒体の収容部と、隣り合う前記凹部により形成される複数の凸部である仕切部と、前記収容部を囲むように形成され、前記収容部の底面から前記収容部の開口端に向けて突出し、かつ前記開口端に沿った平面部を有する枠部と、を備え、前記収容部、前記仕切部及び前記枠部が一体で収容容器を構成する。前記収容部は上方に向けて開口が広がり、前記仕切部及び前記枠部は下方に向けて開口が広がるように形成され、梱包容器は２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させて形成される。【選択図】図１

Description

本発明は、円筒体の梱包容器及び円筒体の輸送方法に関する。

特許文献１には、剛性ないし準剛性の樹脂シート成形品で作られた二つ折り構造の物品梱包用パックであって、物品を収容する受け皿とカバーとが折り目線に沿って形成した折り曲げ可能なヒンジ部を介して一体に連なり、かつ前記受け皿およびカバーの周域にはパックの組立状態で互いに重なり合う鍔部，および掛け止め部を形成したものが開示されている。
また、特許文献２には、表面保護シートを取り外したのちに粘着性物質の残差が感光体表面に付着せず、画像不具合の発生しない円筒状電子写真感光体の表面保護シートおよびそれを用いた表面保護方法が開示されている。

特開２０１０−３６９０６号公報 特開平１０−１６７３４０号公報

本発明は、形が異なる容器の組み合わせで円筒体を梱包する場合に比して、管理が容易となる梱包容器の提供を目的とする。

請求項１の円筒体の梱包容器は、円筒体の半円筒部分が収容される凹部が、前記円筒体の径に対応する幅方向に複数並べて形成されている円筒体の収容部と、隣り合う前記凹部により形成される複数の凸部である仕切部と、前記収容部を囲むように形成され、前記収容部の底面から前記収容部の開口端に向けて突出し、かつ前記開口端に沿った平面部を有する枠部と、を備え、前記収容部、前記仕切部及び前記枠部が一体で収容容器を構成し、前記収容部は上方に向けて開口が広がり、前記仕切部及び前記枠部は下方に向けて開口が広がるように形成され、２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させて形成される。

請求項２の円筒体の梱包容器では、前記円筒体は感光体ドラムであり、前記凹部には、前記感光体ドラムの長さ方向における感光面以外の部分である両端部を保持する保持部が形成されている。

請求項３の円筒体の梱包容器では、前記枠部は、前記平面部から突出する凸状部と、２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させた場合に前記凸状部に対応する凹みである凹状部と、を備えている。

請求項４の円筒体の梱包容器では、前記枠部は、前記平面部から突出する突起部と、２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させた場合に前記突起部が嵌り込む嵌込部と、を備えている。

請求項５の円筒体の梱包容器では、前記枠部において、前記各保持部から前記枠部の外周面にかけてそれぞれ溝部が形成されている。

請求項６の円筒体の梱包容器では、前記凹部の底面に平面が設けられている。

請求項７の円筒体の輸送方法は、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の梱包容器に円筒体を収容して輸送先に輸送し、前記輸送先において前記梱包容器から前記円筒体を取り出した後、前記梱包容器を構成する前記収容容器を複数向きを揃えて重ね、これを輸送元に返送するものである。

請求項１の発明によれば、形が異なる容器の組み合わせで円筒体を梱包する場合に比して、管理が容易となる梱包容器を提供することができる。

請求項２の発明によれば、円筒体である感光体ドラムについて、感光面に触れて保持する場合に比して、感光面に触れない状態で梱包が可能である。

請求項３の発明によれば、平面部から突出する凸状部と、２つの収容容器を凹部の開口同士が対向するように平面部同士を接触させた場合に凸状部に対応する凹みである凹状部とを有していない場合に比べて、対向する収容容器同士のずれを防止することができる。

請求項４の発明によれば、平面部から突出する突起部と、２つの収容容器を凹部の開口同士が対向するように平面部同士を接触させた場合に突起部が嵌り込む嵌込部とを有していない場合に比べて、対向する収容容器同士を固定することができる。

請求項５の発明によれば、対向する収容容器が枠部において密着する場合において、保持部から枠部の外周面にかけて溝部が形成されていない場合に比べて、これら対向する収容容器を容易に分離することができる。

請求項６の発明によれば、底面に平面が設けられていない場合と比べて、梱包容器を安定して重ねることができる。

請求項７の方法によれば、形が異なる容器の組み合わせで梱包容器を形成して輸送する場合と比べて、効率的な輸送を行うことができる。

本実施の形態に係る梱包容器の外観を示す斜視図である。 本実施の形態に係る梱包容器を構成する収容容器の外観を示す斜視図である。 本実施の形態に係る収容容器の平面図。 図３に示す収容容器の長辺側の断面図である。 図３に示す収容容器の短辺側の断面図である。 本実施の形態に係る収容容器に感光体ドラムを収容した図（斜視図）である。 本実施の形態に係る収容容器を重ねた状態を示した図である。

以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、矢印Ｈで示す方向を容器高さ方向、矢印Ｗで示す方向の容器幅方向、矢印Ｄで示す方向を容器奥行き方向とする。

＜梱包容器の構成＞
図１に、本実施の形態の梱包容器の外観斜視図を示す。
本実施の形態の梱包容器１は、その外観が扁平な箱型容器であって、円筒体である感光体ドラム１００を幅方向に複数並べて収容可能な容器である。ここで、梱包容器１（収容容器２）の長辺側が感光体ドラム１００の径方向、又は感光体ドラム１００の並ぶ方向であり、短辺側が感光体ドラム１００の長さ方向となる。

ここで、本実施の形態の梱包容器１に収容される感光体ドラム１００（図６参照）は、電子写真方式により記録媒体に画像を形成する画像形成装置を構成する部品であって、トナー像が保持される像保持体として形成された部品である。この感光体ドラム１００は、外周面に感光層が形成された感光部１１０と、感光部の１１０の両端であって感光層が形成されていない非感光部１２０とを有している。なお、両端の非感光部１２０のうちの一方には、感光体ドラム１００を回転駆動させるための歯車が形成されている。

図１に示されるように、梱包容器１は、その高さ方向中央を境に、上下に分離されるものである。詳しくは、梱包容器１は２つの収容容器２を対向させて組み合わせることにより構成されている。さらに詳しくは、梱包容器１は、２つの収容容器２を収容個室２０Ａの開口同士が対向するように後述する接合部２６同士を接触させて形成されている。

梱包容器１は、その上面及び下面に平面である底面部５２が形成されている。この底面部５２は、後述する第２窪み部３１の裏面として形成されている。なお、図１に示されるように、上方の収容容器２において、底面部５２の上面は後述する縁部２８の上面に等しく、下方の収容容器２において、底面部５２の下面は後述する縁部２８の下面に等しく形成されている。底面部５２は、梱包容器１を床や机上に置いた場合は底面となり、また、梱包容器１の上に他の梱包容器１を重ねる場合は設置面となる。

この梱包容器１の短辺側の両端部には、内側に向かう凹みである持ち手部５０が形成されている。

図２に梱包容器１を構成する収容容器２の外観斜視図、図３に収容容器２の平面図を示す。
図２及び図３に示されるように、収容容器２は、感光体ドラム１００の高さ半分（すなわち、半円筒部分）が収容可能な収容個室２０Ａ（凹部の一例）が、感光体ドラム１００の径に対応する幅方向に複数並べて形成されている感光体ドラム１００の収容室２０（収容部の一例）を備えている。本実施の形態の梱包容器１では、１０個の収容個室２０Ａにより収容室２０が形成されている。

また、隣り合う収容個室２０Ａにより形成される複数の壁部２２Ａ（凸部の一例）である仕切板２２（仕切部の一例）を備えている。具体的には、１０個の収容個室２０Ａがそれぞれ隣り合う部分が仕切板２２として形成されている。つまり、本実施の形態の梱包容器１では、９個の壁部２２Ａにより仕切板２２が形成されている。

また、収容室２０を囲むように形成され、収容室２０の底面から収容室２０の開口端に向けて突出し、かつ前記開口端に沿った接合部２６（平面部の一例）を有するフレーム２５（枠部の一例）を備えている。

そして、本実施の形態の収容容器２は、収容室２０、仕切板２２及びフレーム２５が一体となって構成されている。詳しくは、収容室２０、仕切板２２及びフレーム２５はポリスチレンシートを真空成形することにより収容容器２として一体的に形成されている。製造方法については、後述する。

なお、収容容器２を構成するポリスチレンシートは、光を透過しない程度に着色されている。具体的には黒色に着色されているが、これに限らず、光を透過しなければ、茶色や紺色などの濃色でも構わない。また、収容容器２の素材としては、ポリスチレンに限らず、ポリプロピレンやポリカーボネートなどでもよい。

また、収容室２０は上方に向けて開口が広がり、仕切板２２及びフレーム２５は下方に向けて開口が広がるように形成されている（図４参照）。

以下、収容容器２の各部の構成について詳述する。
収容個室２０Ａは、１つの感光体ドラム１００が収容される部分である。この収容個室２０Ａは、奥行き方向略中央に断面円弧状の窪みである第１窪み部３０と、この第１窪み部３０の容器奥行き方向の両端に形成された箱型の窪みである第２窪み部３１を有している。ここで、第２窪み部３１の底部は、第１窪み部３０の最低部よりも下方に位置しており、第１窪み部３０は第２窪み部３１から高さ方向上方に迫り出した状態とされている。第１窪み部３０の幅及び第２窪み部３１の幅は、いずれも感光体ドラム１００の直径よりも大きい。また、第１窪み部３０の深さ及び第２窪み部３１の深さは、いずれも感光体ドラム１００の半径よりも大きい。

また、収容個室２０Ａは、第２窪み部３１の第１窪み部３０とは反対側のそれぞれの端部に略半円柱状の窪みである第３窪み部３２（保持部の一例）を有している。この第３窪み部３２の径、すなわち幅及び深さは、感光体ドラム１００の径に等しい。また、第３窪み部３２の長さは、感光体ドラム１００の非感光部１２０の幅と同じか、わずかに短い。さらに、一方の第３窪み部３２におけるフレーム２５側の端部から他方の第３窪み部３２における後述する差込部３４側の端部までの長さ、すなわち、収容個室２０Ａの長さは、感光体ドラム１００の長さに等しい。

このように形成された収容個室２０Ａでは、感光体ドラム１００の端部である非感光部１２０が各第３窪み部３２によって保持される。そして、非感光部１２０が各第３窪み部３２に保持されると、第１窪み部３０及び第２窪み部３１において、感光部１１０の回りに空間が生じる。この空間は緩衝領域として機能することになる。つまり、梱包容器１が衝撃を受けても感光体ドラム１００の感光層は、回りを囲む空間によって保護される。

一方、フレーム２５には、収容個室２０Ａの両端からフレーム２５の外周面を構成する後述する立設部２７にかけて、第３窪み部３２よりも径の小さい略半円柱状の溝である差込部３４と、差込部３４よりも径の小さい略半円柱状の溝である空気溝３６（溝部の一例）が連続的に形成されている。図４に示されるように、第３窪み部３２、差込部３４及び空気溝３６は、円柱面の中心がそれぞれ一致している。すなわち、図５に示されるように、第３窪み部３２から空気溝３６に向かうにつれて外周面が段階的に縮径されるため、フレーム２５において収容個室２０Ａの両端には段差状の溝が形成されている。

なお、上述のとおり、収容室２０は上方に向けて開口が広がっていることから、第３窪み部３２及び差込部３４の曲面部分や端面は、上方に向かうにつれて収容容器２の外側に向かっている。すなわち、第３窪み部３２は上方が収容容器２の外側に傾いた窪みとして、差込部３４は上方が収容容器２の外側に傾いた溝として形成されている。（図５参照）。

ここで、差込部３４の径は、人の指よりも大きく、第３窪み部３２の径よりも小さい。この差込部３４は、作業者が上方から指を差し込み、第３窪み部３２にある感光体ドラム１００の軸心に指をかけて引き上げるためのものである。

また、空気溝３６の径は、差込部３４の径よりも小さいものである。なお、２つの収容容器２が組み合わされて梱包容器１が形成された場合に、対向する空気溝３６により円形状の空気穴３７が形成される（図１参照）。この空気穴３７は梱包容器１の内外を通気可能に形成されている。例えば、２つの収容容器２を組み合わせる場合、接合部２６同士が接触する直前に収容室２０内の空気が排出されることで、作業者は力を入れずに梱包容器１を組み立てることができる。また例えば、２つの収容容器２を分離する場合、接合部２６同士が離れる直後に収容室２０内に空気が吸入されることで、作業者は力を入れずに梱包容器１を分解することができる。

次に、図２及び図３を用いてフレーム２５の各部の構成について詳述する。
フレーム２５は、収容室２０開口端に沿った平面である接合部２６と、接合部２６の周囲から下方に向かう壁状の立設部２７と、立設部２７の下端から外側に向けて水平に張り出した縁部２８とを有している。また、フレーム２５は、その短辺側の端面（立設部２７）の中央付近を内側に向けて凹ませた持ち手部５０を有している。この持ち手部５０は、容器幅方向の長さは手のひらの厚みほどであり、容器奥行き方向の長さは手の幅ほどである。また、持ち手部５０には、立設部２７の下方部分を台形状に切り欠いた切り欠き部５１が形成されている。

以上、持ち手部５０は、作業者が梱包容器１の上方から手を差し込み、さらに差し込んだ手の指先を折り曲げて切り欠き部５１に通すことで、梱包容器１を保持することが可能とされている。

ここで、フレーム２５の長辺側において、立設部２７と縁部２８とを渡すように三角柱状の補強部２９が複数、形成されている。この補強部２９は立設部２７と縁部２８との接合部分を側方かつ上方に突出変形させたものである。補強部２９を設けることにより、縁部２８の強度を確保することができる。詳しくは、縁部２８の上下方向へのめくれを防ぐことができる。

一方、フレーム２５には、接合部２６から台形状に突出する複数の係合凸部４０が形成されている。詳しくは、フレーム２５の長辺側において、接合部２６から台形状に突出する複数の第１係合凸部４０Ａと、フレーム２５の短辺側において、接合部２６から台形状に突出する複数の第２係合凸部４０Ｂと備えている。第１係合凸部４０Ａと第２係合凸部４０Ｂは凸状部の一例である。

また、フレーム２５には、２つの収容容器２の接合部２６同士を接触させた場合に係合凸部４０に対応する位置に係合凹部４２が形成されている。この係合凹部４２は接合部２６から係合凸部４０の形状に凹ませた形状、すなわち、台形状に凹んだ形状に形成されている。つまり、フレーム２５の長辺側において、第１係合凸部４０Ａに対応するよう接合部２６から台形状に凹んだ複数の第１係合凹部４２Ａと、フレーム２５の短辺側において、第２係合凸部４０Ｂに対応するように接合部２６から台形状に凹んだ複数の第２係合凹部４２Ｂと備えている。第１係合凹部４２Ａと第２係合凹部４２Ｂは凹状部の一例である。

ここで、フレーム２５の長辺側においては、後述する嵌合凸部４４が形成された端部より、第１係合凹部４２Ａ、第１係合凸部４０Ａ、第１係合凹部４２Ａ、第１係合凸部４０Ａの順に形成されている。また、フレーム２５の短辺側においては、後述する嵌合凸部４４が形成された端部より、第２係合凹部４２Ｂ、第２係合凸部４０Ｂの順に形成されている。以上、フレーム２５では、フレーム２５の長辺側において、第１係合凹部４２Ａと第１係合凸部４０Ａとが収容室２０を挟んで奥行きＤ方向に対向する位置に形成され、フレーム２５の短辺側において、第２係合凹部４２Ｂと第２係合凸部４０Ｂとが収容室２０を挟んで幅Ｗ方向に対向する位置に形成される。

したがって、２つの収容容器２を収容個室２０Ａの開口同士が対向するように接合部２６同士を接触させた場合、第１係合凹部４２Ａには第１係合凸部４０Ａが入り込み、第２係合凹部４２Ｂには第２係合凸部４０Ｂが入り込むことになる。つまり、梱包容器１においては、対向する収容容器２の水平方向の移動が規制されている。

一方、フレーム２５には、その角部に接合部２６から突出する円柱形状の嵌合凸部４４と、嵌合凸部４４を嵌め込むことが可能な嵌合凹部４６とが形成されている。ここで、嵌合凸部４４は突起部の一例であり、嵌合凹部４６は嵌込部の一例である。

ここで、接合部２６の４つの角部では、嵌合凸部４４、嵌合凹部４６、嵌合凸部４４、嵌合凹部４６の順に形成されている。このように形成されたフレーム２５では、隣り合う角部において、嵌合凸部４４と嵌合凹部４６とが対向する位置に形成される。

したがって、２つの収容容器２を収容個室２０Ａの開口同士が対向するように接合部２６同士を接触させた場合、嵌合凹部４６には嵌合凸部４４が嵌り込むことになる。ここで、嵌合凸部４４は作業者が力を加えなければ嵌合凹部４６に嵌り込むことはない。また、嵌合凸部４４は作業者が力を加えなければ嵌合凹部４６から外れることはない。つまり、梱包容器１においては、対向する収容容器２同士が固定状態となる。

＜収容容器の製造方法＞
本実施の形態では、収容室２０、仕切板２２及びフレーム２５はポリスチレンシートを真空成形することにより収容容器２として一体的に形成されている。

具体的には、材料であるポリスチレンシートの外周部分を両面からクランプで挟むとともに、ポリスチレンシートをヒータで加熱する。次に、加熱されたポリスチレンシートに対し、下方から収容容器２の形状（図２参照）の金型を密着させ、そして、ポリスチレンシートと金型との間の空気を抜いて真空にすると、ポリスチレンシートは収容容器２の形状に成形される。そして、収容容器２の形状に成形されたポリスチレンシートを冷却し、硬化させる。最後に、ポリスチレンシートから金型が外される。

さらに、金型から外された収容容器２の形状のポリスチレンシートについて、フレーム２５部分の加工が行われる。詳しくは、真空成形時にクランプで挟まれていた部分をトリミングすることで縁部２８が形成される。また、持ち手部５０では立設部２７の下方部分を台形状に切除することで、切り欠き部５１が形成される。

なお、本実施の形態では、収容容器２の形状に形成されたポリスチレンシートから金型を外しやすくするため、この金型の全ての突出部分は、上方に向かうほど窄まるように形成されている。したがって、完成品の収容容器２は、収容室２０が上方に向けて開口が広がり、仕切板２２及びフレーム２５は下方に向けて開口が広がるように形成されている。そしてこれにより、向きを揃えた収容容器２を複数重ねることができるという副次的な効果を生じている。

＜感光体ドラムの輸送方法＞
以下に本実施の形態の梱包容器１を利用した感光体ドラム１００の輸送方法について説明する。本実施の形態の梱包容器１は、例えば、感光体ドラム１００の製造現場（以下、単に「製造現場」という）と感光体ドラム１００を有する画像形成装置の組立現場（以下、単に「組立現場」）との間で、感光体ドラム１００を輸送する場合に使用される。以下、輸送の流れに沿って説明する。

（１）梱包
製造現場（輸送元の一例）において、作業者はまず、１つの収容容器２を収容室２０の開口が上を向くように床上又は台上に配置する。そして作業者は、収容室２０が有する１０の収容個室２０Ａのそれぞれに感光体ドラム１００を収容する（図６参照）。詳しくは、各収容個室２０Ａにおける感光体ドラム１００は、その端部、すなわち非感光部１２０が第３窪み部３２に位置するように設置する。これにより、感光体ドラム１００は、感光部１１０が収容容器２の各部に接触することなく収容容器２に収容される。

ここで図６は、１の収容個室２０Ａに感光体ドラム１００が収容されている状態を示す図であるが、感光部１１０は、第１窪み部３０、第２窪み部３１、及び仕切板２２に囲まれた空間内部に位置している。

そして作業者は、収容室２０の内部に感光体ドラム１００が整列された収容容器２に対し、感光体ドラム１００が収容されていない空の収容容器２を収容室２０の開口が下を向くように被せる。係合凸部４０が係合凹部４２に入り込み、嵌合凸部４４が嵌合凹部４６に嵌り込み、接合部２６同士が接触することにより、２つの収容容器２は感光体ドラム１００が収容された梱包容器１となる。

（２）輸送
感光体ドラム１００が収容された梱包容器１は、複数段重ねられた状態で、例えば段ボール箱に収容されて、製造現場から組立現場（輸送先の一例）に向けて輸送される。

ここで、上述のとおり、梱包容器１では、収容室２０内に複数の感光体ドラム１００が収容された状態では、感光部１１０の回りに緩衝領域として空間が存在している。したがって、輸送時に梱包容器１が外部から衝撃を受けても感光体ドラム１００の感光層は、回りを囲む空間によって保護される。

なお、図１に示されるように、梱包容器１の側面には空気穴３７が形成されているが、当該空気穴３７から給排気される空気は感光体ドラム１００の軸心部分を通過することはあっても、第３窪み部３２と差込部３４により形成される壁面によって感光体ドラム１００の表面側には到達しない。したがって、感光体ドラム１００の表面への埃の付着が防止される。

さらに、収容容器２は光を透過しないため、感光体ドラム１００の感光層の光疲労が防止される。

（３）開封
組立現場に到着すると、まず、段ボール箱から梱包容器１が取り出される。本実施の形態の梱包容器１は、梱包容器１（収容容器２）の短辺側中央を凹ませて持ち手部５０が形成されている。したがって、段ボール箱内部の幅と奥行きが梱包容器１の幅と奥行きとほとんど変わらない場合、すなわち、梱包容器１が段ボール箱内部に隙間なく収容されている場合であっても、作業者は持ち手部５０に手を差し込むことができる。これにより、梱包容器１を掴み持ち上げて、段ボール箱から取り出すことができる。

そして、作業者が梱包容器１は、上方側の収容容器２を取り外すことにより、収容された感光体ドラム１００が露出する。ここで、本実施の形態では、空気穴３７が形成されているため、２つの収容容器２が接合部２６同士で密着していても容易に分離させることができる。

感光体ドラム１００が露出することにより、感光体ドラム１００は取り出し可能な状態となる。例えば、作業者は、収容容器２の短辺側を正面にして感光体ドラム１００の軸心に向けて指を差し込み、感光体ドラム１００を引き上げる。詳しくは、作業者に対して左側の差込部３４から感光体ドラム１００の軸心に向けて左手の指（例えば、人差し指）を差し込み、右側の差込部３４から感光体ドラム１００の軸心に向けて右手の指（例えば、人差し指）を差し込む。そして両手を同時に引き上げることにより、感光層を傷つけることなく感光体ドラム１００を取り出すことができる。

（４）返送
本実施の形態の梱包容器１は、組立現場で回収されて、製造現場に返送することにより繰り返し使用することが可能である。

感光体ドラム１００を取り出した後の梱包容器１、すなわち分離された後の収容容器２は、図７に示されるように、向きを揃えることで重ねることが可能に形成されている。すなわち、複数の収容容器２を返送する際は、高さが圧縮された状態で返送される。つまり、組立現場から製造現場に梱包容器１を構成する収容容器２を返送する場合、輸送に要する容積が減ることになる。

以上、本実施の形態の梱包容器１による輸送方法によれば、形が異なる容器の組み合わせで梱包容器を形成して輸送する場合と比べて、効率的な輸送を行うことができる。例えば、組立現場から製造現場に向けて他の部品や完成品を輸送している場合、輸送車両等に空きスペースがあれば、このスペースを活用して重ねられた状態の収容容器２を収容することができる。

＜総括＞
以上、本実施の形態の梱包容器１は以下の特徴を有している。

第１の特徴は以下のとおりである。
すなわち、本実施の形態では、感光体ドラム１００の半円筒部分が収容される収容個室２０Ａが、感光体ドラム１００の径に対応する幅方向に複数並べて形成されている収容室２０と、隣り合う収容個室２０Ａにより形成される複数の壁部２２Ａである仕切板２２と、収容室２０を囲むように形成され、収容室２０の底面から収容室２０の開口端に向けて突出し、かつ前記開口端に沿った平面部（接合部２６）を有するフレーム２５と、を備えている。そして、収容室２０、仕切板２２及びフレーム２５が一体で収容容器２を構成しており、２つの収容容器２を収容個室２０Ａの開口同士が対向するように平面部（接合部２６）同士を接触させることで梱包容器１は形成される。

このように、２つの収容容器２から梱包容器１が構成されるものの、接合部２６において両者は密着されることで、梱包容器１内部への埃の侵入や光の侵入が妨げられる。したがって、感光体ドラム１００が外部に曝されることはないため、感光体ドラム１００の表面への埃の付着防止及び光疲労の防止が図られる。また、感光体ドラム１００の表面を保護する表面保護シートを必要としないため、輸送時の梱包の手間及びコストを省くことができる。

なお、本実施の形態の梱包容器１（収容容器２）は、感光体ドラム１００の外径や長さに応じて収容個室２０Ａが形成されている。したがって、収容個室２０Ａの設計を変更することにより、異なるサイズの感光体ドラム１００の梱包が可能である。

また、本実施の形態の収容容器２においては、その構成に仕切板２２が含まれているが、仕切板２２は必ずしも形成する必要はない。ただし、仕切板２２を形成することにより容器の奥行き方向に対する曲げ剛性が向上する。

第２の特徴として、収容容器２は、収容室２０が上方に向けて開口が広がり、仕切板２２及びフレーム２５は下方に向けて開口が広がるように形成されている点がある。

この特徴によれば、収容容器２の向きを揃えると重ね合わせることができる。すなわち、複数の収容容器２を重ねた場合、その高さを圧縮することができる。したがって、同じ形状の収容容器２から梱包容器１を形成することにより、形が異なる容器の組み合わせで感光体ドラム１００を梱包する場合に比して、容器の保管や破損時の入れ替えなどの管理が容易となる。そして、本実施の形態の梱包容器１を用いた輸送方法によれば、上述のように輸送のための容積を減らすことができるため、形が異なる収容容器を用いる場合と比べて、効率的な輸送を行うことができる。

第３の特徴として、収容個室２０Ａには、感光体ドラム１００の長さ方向における感光面（感光部１１０）以外の部分である両端部（非感光部１２０）を保持する保持部として第３窪み部３２が形成されている点がある。

この特徴によれば、感光体ドラム１００は、非感光部１２０だけで梱包容器１に保持されており、感光部１１０の回りには緩衝領域として空間を設けることができる。したがって、輸送時に梱包容器１が外部から衝撃を受けても感光体ドラム１００の感光面（感光層）は、回りを囲む空間によって保護される。

なお、本実施の形態の第３窪み部３２は、半円柱状の窪みとされており、窪みの曲面で非感光部１２０を保持するように形成されている。しかしこれに限らず、第３窪み部３２の断面形状は、四角形でもよいし、逆三角形でもよい。この場合、第３窪み部３２において非感光部１２０は点で保持されることとなる。

第４の特徴として、２つの収容容器２の接合部２６同士を接触させて梱包容器１を形成した場合、係合凸部４０が係合凹部４２に入り込むように形成されている点がある。

この特徴によれば、梱包容器１を形成した場合の対向する収容容器２同士のずれが防止される。

なお、本実施の形態の係合凸部４０は台形状の突起であり、係合凹部４２は台形状の凹みであるが、これに限らず、係合凸部４０及び係合凹部４２は、切頭錐体状の突起と対応する凹みであってもよい。また、係合凸部４０及び係合凹部４２は、円柱形状の突起と対応する凹みであってもよい。

第５の特徴として、２つの収容容器２の接合部２６同士を接触させて梱包容器１を形成した場合、嵌合凸部４４が嵌合凹部４６に嵌り込むように形成されている点がある。

この特徴によれば、対向する収容容器２同士を固定することができる。すなわち、梱包容器１を持ち上げたりした場合における収容容器２の分離が防止される。

なお、本実施の形態の嵌合凸部４４は円柱形状の突起であり、嵌合凹部４６は嵌合凸部４４を嵌め込むことが可能な凹みであるが、これに限らず、嵌合凸部４４は台形状や台形円錐状の突起として形成され、嵌合凹部４６はこの嵌合凸部４４を嵌め込むことが可能な凹みであってもよい。

また、係合凸部４０と係合凹部４２とを嵌め合うことが可能に形成してもよい。すなわち、係合凸部４０が嵌合凸部４４を兼ねて、係合凹部４２が嵌合凹部４６を兼ねるように形成してもよい。

第６の特徴として、フレーム２５において、第３窪み部３２からフレーム２５の外周面にかけてそれぞれ空気溝３６が形成されている点がある。

本実施の形態では、２つの収容容器２の接合部２６同士を接触させて梱包容器１を形成した場合、半円形状の空気溝３６が対向することで円形状の空気穴３７が形成される。これにより、梱包容器１の内部と外部との通気が可能となる。そして、上述のように、例えば、２つの収容容器２を組み合わせる場合、接合部２６同士が接触する直前に収容室２０内の空気が排出されることで、作業者は力を入れずに梱包容器１を組み立てることができる。また例えば、２つの収容容器２を分離する場合、接合部２６同士が離れる直後に収容室２０内に空気が吸入されることで、作業者は力を入れずに梱包容器１を分解することができる。すなわち、対向する収容容器２がフレーム２５の接合部２６において密着する場合において、これら対向する収容容器２を容易に分離することができる。

なお、空気穴３７の断面形状は円形に限らず、楕円形、四角形、多角形などいずれの形状であってもよい。

第７の特徴として、収容個室２０Ａの底面に平面（底面部５２）が設けられている点がある。
本実施の形態では、梱包容器１の上面及び下面に底面部５２が形成されている。そして、梱包容器１の最上面及び最下面を底面部５２とすることにより、底面に平面が設けられていない場合と比べて、梱包容器１を安定して積み重ねることができる。

その他の特徴として、以下の特徴がある。
上述のように、収容個室２０Ａにおいて、奥行き方向略中央に断面円弧状の窪みである第１窪み部３０が形成されており、収容容器２の短辺側の立設部２７であって、両端の収容個室２０Ａにおける第１窪み部３０に対応する位置には切り欠き部５１が形成されている特徴がある。

この特徴によれば、作業者が切り欠き部５１に指を通した後、第１窪み部３０の外周面に沿って指先を置くことができる。すなわち、第１窪み部３０の外周面が手指を軽く曲げた形状に近いため、梱包容器１が持ち易いといえる。

本発明において梱包可能な円筒体としては、画像形成装置を構成する感光体ドラム１００の他に、帯電ロールや現像ロールなどにも適用可能である。

１ 梱包容器
２ 収容容器
２０ 収容室（収容部の一例）
２０Ａ 収容個室（凹部の一例）
２２ 仕切板（仕切部の一例）
２２Ａ 壁部（凸部の一例）
２５ フレーム（枠部の一例）
２６ 接合部（平面部の一例）
３２ 第３窪み部（保持部の一例）
３６ 空気溝（溝部の一例）
４０ 係合凸部（凸状部の一例）
４２ 係合凹部（凹状部の一例）
４４ 嵌合凸部（突起部の一例）
４６ 嵌合凹部（嵌込部の一例）
５２ 底面部（平面の一例）
１００ 感光体ドラム（円筒体の一例）

Claims (7)

1. 円筒体の半円筒部分が収容される凹部が、前記円筒体の径に対応する幅方向に複数並べて形成されている円筒体の収容部と、
   隣り合う前記凹部により形成される複数の凸部である仕切部と、
   前記収容部を囲むように形成され、前記収容部の底面から前記収容部の開口端に向けて突出し、かつ前記開口端に沿った平面部を有する枠部と、を備え、
   前記収容部、前記仕切部及び前記枠部が一体で収容容器を構成し、
   前記収容部は上方に向けて開口が広がり、前記仕切部及び前記枠部は下方に向けて開口が広がるように形成され、
   ２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させて形成される円筒体の梱包容器。
2. 前記円筒体は感光体ドラムであり、
   前記凹部には、前記感光体ドラムの長さ方向における感光面以外の部分である両端部を保持する保持部が形成されている請求項１に記載の円筒体の梱包容器。
3. 前記枠部は、
   前記平面部から突出する凸状部と、
   ２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させた場合に前記凸状部に対応する凹みである凹状部と、
   を備えた請求項１又は２に記載の円筒体の梱包容器。
4. 前記枠部は、
   前記平面部から突出する突起部と、
   ２つの前記収容容器を前記凹部の開口同士が対向するように前記平面部同士を接触させた場合に前記突起部が嵌り込む嵌込部と、
   を備えた請求項１から請求項３の何れか１項に記載の円筒体の梱包容器。
5. 前記枠部において、前記各保持部から前記枠部の外周面にかけてそれぞれ溝部が形成されている請求項２から請求項４の何れか１項に記載の円筒体の梱包容器。
6. 前記凹部の底面に平面が設けられている請求項１から請求項５の何れか１項に記載の円筒体の梱包容器。
7. 請求項１から請求項６の何れか１項に記載の梱包容器に前記円筒体を収容して輸送先に輸送し、
   前記輸送先において前記梱包容器から前記円筒体を取り出した後、前記梱包容器を構成する前記収容容器を複数向きを揃えて重ね、これを輸送元に返送する円筒体の輸送方法。

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