JP2017112086A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】相手側導電部材に固定されるコンタクトを有する電気コネクタにおいて、より小型化を実現する。【解決手段】第１コネクタ４は、コンタクト１３ａ，１３ｂと、ハウジング１４とを有している。各コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１は、所定の軸線方向Ｌ１とは交差する交差方向Ｃ１を向き且つ対応する圧着端子８と接触するように構成されている。ハウジング１４は、第１接触部２１を収容する頭部収容部５３ａ，５３ｂ、および、交差方向Ｃ１を向くように形成された工具用開口部４２を有している。工具用開口部４２は、圧着端子８を第１接触部２１に固定するための固定工具４５を通過可能に構成されている。【選択図】 図７

Description

本発明は、圧着端子などの相手側導電部材が固定されるように構成されたコンタクトを含む電気コネクタに関する。

電気コネクタのコンタクトは、圧着端子と固定される場合がある（たとえば、特許文献１〜３参照）。

特許文献１に記載のコネクタ装置は、ハウジング（第１の基体）に保持された、Ｌ字状の雌型端子を有している。この雌型端子の一端側部分は、雄型端子に挿入される嵌合部を有している。また、雌型端子の他端側部分には、ナットが設けられている。このナットは、当該ナットにねじ結合する雄ねじ部材との協働によって、圧着端子を固定している。

特許文献２に記載の端子台は、所定方向に延びるとともにＬ字状の先端部を有する端子金具を有している。この端子金具の先端部には、雌ねじ部が形成されている。雌ねじ部は、雄ねじ部材とのねじ結合によって、圧着端子を端子金具の先端部に固定している。

特許文献３に記載のＬ字型コネクタは、円筒状の端子金具を有している。この端子金具の円筒部分の一端部は閉じられており、当該閉じられた部分から、雄ねじ軸が、円筒部分と同軸に突出している。この雄ねじ軸と、当該雄ねじ軸にねじ結合するナットとの協働により、圧着端子が端子金具に固定されている。

特開平７−２２６２４９号公報 特開平１１−１２１０６４号公報 特開２０１４−１０７１２７号公報

電気コネクタは、更なる小型化を要請されている。しかしながら、特許文献１に記載の構成では、雌型端子がＬ字状に形成されており、幅が広い。また、特許文献２に記載の構成では、端子金具がＬ字状に形成されており、幅が広い。さらに、特許文献３に記載の構成では、端子金具と同軸に雄ねじ部が延びており、全長が長くなり易い。

また、端子金具などのコンタクトは、通常、ハウジングに収容される。そして、コンタクトがハウジングに収容された状態において、コンタクトに圧着端子などの相手側導電部材が固定される作業が行われる。特許文献１，２に記載の構成では、コンタクトに圧着端子を固定するためのねじ部材が、コンタクトの軸線方向と平行な方向を向くこととなる。このため、コンタクトの軸線方向に沿って、ねじ部材をコンタクトに固定するためのドライバーなどの工具を配置するためのスペースが必要となる。よって、コンタクトの軸線方向において長い空間が必要となる。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、相手側導電部材に固定されるコンタクトを有する電気コネクタにおいて、より小型化を実現するとともに、電気コネクタの取付に必要な空間をより薄くすることを目的とする。

（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電気コネクタは、所定の軸線方向とは交差する交差方向を向き且つ所定の相手側導電部材と接触するように構成された接触部を有し、前記軸線方向に沿って延びるコンタクトと、前記接触部を収容する収容部、および、前記交差方向を向くように形成された工具用開口部であって前記相手側導電部材を前記接触部に固定するための固定工具を通過可能な工具用開口部、を有するハウジングと、を備えている。

この構成によると、コンタクトは、所定の軸線方向に沿って延びている。これにより、コンタクトの幅（軸線方向と交差する方向の長さ）を小さくできる。また、接触部は、軸線方向と交差する方向を向いている。このため、コンタクトに相手側導電部材が固定された状態において、相手側導電部材がコンタクトから軸線方向に突出する量を少なくできる。よって、コンタクトと相手側導電部材の全体の全長をより短くできる。さらに、ハウジングには、相手側導電部材を接触部に固定するための固定工具を通過可能な工具用開口部が交差方向を向くように形成されている。これにより、固定工具が軸線方向に長く延びた状態で当該固定工具による固定作業を行う必要がなく、電気コネクタの取付に必要な空間をより薄くできる。以上の次第で、相手側導電部材に固定されるコンタクトを有する電気コネクタにおいて、より小型化を実現するとともに、電気コネクタの取付に必要な空間をより薄くすることができる。

（２）好ましくは、前記電気コネクタは、所定の第２電気コネクタに結合されることで前記第２電気コネクタと電気的に接続されるように構成されており、前記コンタクトは、前記接触部と単一の材料で一体に設けられ前記第２電気コネクタのコンタクトに接触するための第２接触部、を含んでいる。

この構成によると、電気コネクタの部品点数をより少なくできる。また、コンタクトを直線状に形成できるので、コンタクトの形成時に、コンタクトの母材に曲げ加工などを行わなくてもよい場合がある。この場合、コンタクトの加工工程の低減を通じて、電気コネクタの製造の手間をより少なくできる。

（３）好ましくは、前記電気コネクタは、前記相手側導電部材を前記接触部に固定する固定部材をさらに備え、前記固定部材は、前記工具用開口部を通過可能に構成されている。

この構成によると、固定部材を用いることで、相手側導電部材とコンタクトとの結合強度をより高くできる。また、工具用開口部を通して、固定部材を相手側導電部材と接触部との固定箇所に到達させることができる。これにより、たとえば、接触部に相手側導電部材を沿わせた後に、固定部材を用いて相手側導電部材と接触部とを固定する作業を行うことができる。また、固定部材をハウジング内に挿入するための専用の開口部を設ける必要が無い。よって、ハウジングの更なる小型化を実現できる。

（４）より好ましくは、前記固定部材は、前記電気コネクタの前記コンタクトを前記相手側導電部材に締結するねじ部材を含んでいる。

この構成によると、ねじ部材をコンタクトなどにねじ結合するという簡易な作業で、相手側導電部材をコンタクトに固定することができる。また、ねじ部材は、コンタクトの軸線方向とは交差する交差方向に延びることとなる。このため、コンタクトに、軸線方向に沿って延びる長い雌ねじ孔を形成する必要が無い。よって、コンタクトの全長をより短くできる。これにより、電気コネクタの更なる小型化を実現できる。

（５）好ましくは、前記ハウジングは、前記相手側導電部材の長手方向および前記軸線方向の少なくとも一方を向いて開放され前記相手側導電部材を通過させることが可能な挿入用開口部を有している。

この構成によると、挿入用開口部を通して、相手側導電部材をハウジング内に容易に挿入することが可能となる。

（６）好ましくは、前記ハウジングは、前記軸線方向および前記軸線方向と直交する方向のそれぞれに向けて開放され前記相手側導電部材を通過させることが可能な挿入用開口部を有し、前記挿入用開口部を塞ぐための第１カバーおよび第２カバーの少なくとも一方をさらに備え、前記第１カバーは、前記相手側導電部材に接続されるとともに前記直交する方向に延びる導電性の可撓部材をハウジングの内側から外側へ通過させることを許容しつつ前記挿入用開口部を塞ぐことが可能に構成され、前記第２カバーは、前記相手側導電部材に接続されるとともに前記軸線方向に沿って延びる導電性の可撓部材をハウジングの内側から外側へ通過させることを許容しつつ前記挿入用開口部を塞ぐことが可能に構成されている。

この構成によると、可撓部材がハウジングから軸線方向と直交する方向に延びるレイアウトの場合、第１カバーを用いてハウジングの挿入用開口部を塞ぐことができる。また、可撓部材がハウジングから軸線方向に沿って延びるレイアウトの場合、第２カバーを用いてハウジングの挿入用開口部を塞ぐことができる。このような構成であれば、挿入用開口部から延びる可撓部材の向きが複数設定され得る場合において、１つのハウジングで対応することができる。これにより、ハウジングの汎用性をより高くできる。

本発明によると、相手側導電部材に固定されるコンタクトを有する電気コネクタにおいて、より小型化を実現できるとともに、電気コネクタの取付に必要な空間をより薄くできる。

接続装置の斜視図である。 接続装置の分解斜視図である。 接続装置のうち第１コネクタ側の一部を拡大して示す斜視図である。 接続装置の底面図である。 図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 第１コネクタの一部を分解して示す斜視図である。 第１コネクタの一部を分解して示す平面図である。 第１コネクタの底面図である。 図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。 第１コネクタの側面図である。 接続装置のうち第２コネクタ側の一部を拡大して示す斜視図である。 本発明の変形例の主要部について示す斜視図である。 本発明の別の変形例の主要部について示す平面図である。 本発明の更に別の変形例の主要部について示す斜視図である。 本発明の更に別の変形例の主要部を分解して示す斜視図である。 図１５に示す第２カバーを含む第１コネクタの分解斜視図である。 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、図１５に示す第１コネクタの斜視図であり、ハウジングに第２カバーが取り付けられた状態を示している。 図１５に示す第１コネクタの平面図であり、第１ケーブルが接続された状態を示している。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、電気コネクタとして、種々の用途に広く適用することができる。

図１は、接続装置１の斜視図である。図２は、接続装置１の分解斜視図である。図３は、接続装置１のうち第１コネクタ４側の一部を拡大して示す斜視図である。図４は、接続装置１の底面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。図６は、第１コネクタ４の一部を分解して示す斜視図である。図７は、第１コネクタ４の一部を分解して示す平面図である。図８は、第１コネクタ４の底面図である。図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。図１０は、第１コネクタ４の側面図である。図１１は、接続装置１のうち第２コネクタ５側の一部を拡大して示す斜視図である。

図１〜図３を参照して、本実施形態では、接続装置１は、大電流用接続装置として設けられている。接続装置１は、たとえば、自動車、電車などの移動体における駆動用モータとバッテリーとを電気的に接続するために設けられている。なお、接続装置１は、移動体の用途に限らず、他の大電流用接続装置として用いられてもよいし、小電流用接続装置として用いられてもよい。

接続装置１は、固定板２と、第１ケーブル３ａ，３ｂと、雄型電気コネクタとしての第１コネクタ４と、雌型電気コネクタとしての第２コネクタ５と、第２ケーブル６ａ，６ｂと、を有している。

接続装置１は、固定板２に第１コネクタ４が取り付けられた構成を有しているとともに、第１コネクタ４と第２コネクタ５とが着脱可能に構成されており、第１コネクタ４と第２コネクタ５とが電気的に接続されている。そして、第１コネクタ４は、第１ケーブル３ａ，３ｂと電気的且つ機械的に接続されている。また、第２コネクタ５は、第２ケーブル６ａ，６ｂと電気的且つ機械的に接続されている。

固定板２は、たとえば、金属板によって形成されている。固定板２には、挿入孔部２ａと、雌ねじ部２ｂ，２ｂと、が形成されている。挿入孔部２ａは、第１コネクタ４の後述するハウジング１４が挿入される部分として設けられている。挿入孔部２ａは、第１コネクタ４のハウジング１４のうち挿入孔部２ａに嵌合される箇所の形状に対応する形状に形成されている。

挿入孔部２ａの周囲に、雌ねじ部２ｂ，２ｂが形成されている。各雌ねじ部２ｂは、第１コネクタ４のハウジング１４を固定するために設けられており、たとえば、挿入孔部２ａを挟むように一対設けられている。固定板２に固定される第１コネクタ４は、一対の第１ケーブル３ａ，３ｂに接続されている。

各第１ケーブル３ａ，３ｂは、被覆電線７と、この被覆電線７の一端に固定された圧着端子（相手側導電部材）８と、を有している。

被覆電線７は、絶縁材料で形成された筒状の被覆部９と、この被覆部９によって被覆された電線１０と、を有している。電線１０の一端部は、被覆部９の一端部から露出している。この電線１０の一端部に、圧着端子８が固定されている。圧着端子８は、金属板などの導電部材を用いて形成された一体成形品である。

圧着端子８は、かしめ部１１と、このかしめ部１１から延びる舌片部１２と、を有している。かしめ部１１は、当該かしめ部１１のベース板の一対の縁部から延びる一対のかしめ片部を有している。これらのかしめ片部が、電線１０の一端部をベース板と協働して挟むことで、かしめ部１１に電線１０の一端部がかしめ固定されている。舌片部１２は、かしめ部１１のベース板から延びる平板状部分である。舌片部１２は、ベース板から延びる矩形状の基端部分を有しているとともに、半円状の先端部を有している。舌片部１２の先端側部分に、貫通孔部１２ａが形成されている。上記の構成を有する各第１ケーブル３ａ，３ｂの舌片部１２は、第１コネクタ４の対応するコンタクト１３ａ，１３ｂ（詳細は後述）に固定される。

図１〜図３および図７を参照して、第１コネクタ４は、第２コネクタ５と協働してコネクタユニットを形成しており、第２コネクタ５に結合されることで、第１コネクタ４と第２コネクタ５とを電気的に接続するように構成されている。第２コネクタ５は、第１コネクタ４を介して固定板２に支持されている。第１コネクタ４は、当該第１コネクタ４の幅方向Ｙ１に対称な形状に形成されている。

なお、本実施形態では、第１コネクタ４および第２コネクタ５の長さ方向Ｘ１を単に「長さ方向Ｘ１」という。また、第１コネクタ４および第２コネクタ５の長さ方向Ｘ１と直交する幅方向Ｙ１を、単に「幅方向Ｙ１」という。また、第１コネクタ４および第２コネクタ５の長さ方向Ｘ１および幅方向Ｙ１の双方と直交する厚み方向Ｚ１を、単に「厚み方向Ｚ１」という。厚み方向Ｚ１は、第１コネクタ４と第２コネクタ５とが互いに対向する対向方向でもある。

第１コネクタ４は、コンタクト１３ａ，１３ｂと、ハウジング１４と、カバー１５と、固定部材１６ａ，１６ｂと、を有している。

本実施形態では、第１コネクタ４は、２つのコンタクト１３ａ，１３ｂを有する２極の電気コネクタを構成している。これらのコンタクト１３ａ，１３ｂは、幅方向Ｙ１に並んで配置されている。

各コンタクト１３ａ，１３ｂは、導電性を有する導電部材であり、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの舌片部１２と、第２コネクタ５の対応するコンタクト７３ａ，７３ｂ（詳細は後述）とに電気的に接続されるように構成されている。各コンタクト１３ａ，１３ｂは、たとえば、棒状の金属部材に鍛造加工および切削加工の少なくとも一方が形成された加工体（鍛造体、切削体）として設けられている。

本実施形態では、各コンタクト１３ａ，１３ｂは、単一の材料を用いて全体が一体に形成された一体成形品の先端にキャップ部材が取り付けられた構成を有している。各コンタクト１３ａ，１３ｂは、一端側の直径が他端側の直径よりも大きく設定されたピン状に形成されている。各コンタクト１３ａ，１３ｂは、所定の軸線方向Ｌ１に沿って真っ直ぐに延びている。本実施形態では、軸線方向Ｌ１は、厚み方向Ｚ１に沿っている。

各コンタクト１３ａ，１３ｂは、頭部本体１８および頭部端部１９を含む頭部２０と、頭部本体１８に設けられた第１接触部２１と、雄ピン部２２と、雄ピン部２２に設けられた第２接触部２３と、を有している。

頭部２０は、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂにおける圧着端子８の舌片部１２が固定される部分として設けられている。より具体的には、頭部本体１８の外周面は、円筒面の一部を含む部分を長さ方向Ｘ１の両端部に有するとともに、これら一対の円筒面状部分を幅方向Ｙ１と直交する一対の平坦面で繋いだ形状に形成されている。

換言すれば、頭部本体１８は、厚み方向Ｚ１から見て（図７に示す状態において）、小判形形状に形成されている。厚み方向Ｚ１において、頭部本体１８の全長は、頭部端部１９の全長よりも長く設定されている。上記の構成により、各頭部２０の頭部本体１８のうち、幅方向Ｙ１を向く一対の側面の一方が、第１接触部２１（接触部）を形成している。

各コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１は、軸線方向Ｌ１と交差する交差方向Ｃ１（本実施形態では、軸線方向Ｌ１と直交する幅方向Ｙ１）を向き、且つ、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８と接触するように構成されている。各コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１は、幅方向Ｙ１における第１コネクタ４の外側を向いている。すなわち、コンタクト１３ａの第１接触部２１と、コンタクト１３ｂの第１接触部２１とは、幅方向Ｙ１に沿って反対向きに配置されている。

また、頭部本体１８には、当該頭部本体１８を幅方向Ｙ１に貫通する貫通孔部が形成されている。この貫通孔部には、雌ねじ部１８ａが形成されている。そして、各コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１には、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８の舌片部１２が面接触するように沿わされている。

さらに、雄ねじ部材を用いて形成された固定部材１６ａ，１６ｂの雄ねじ部が、対応するワッシャ２５、および、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの舌片部１２の貫通孔部１２ａを貫通し、さらに、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雌ねじ部１８ａ，１８ａにねじ結合している。

上記の構成により、各第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８の舌片部１２は、対応する固定部材１６ａ，１６ｂによって対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１に固定されているとともに当該コンタクト１３ａ，１３ｂに電気的に接続されている。すなわち、各固定部材１６ａ，１６ｂは、各コンタクト１３ａ，１３ｂを対応する圧着端子８に締結するねじ部材を構成している。各固定部材１６ａ，１６ｂの頭部は、幅方向Ｙ１に沿って第１コネクタ４の外側を向いている。

上記の構成を有するコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部本体１８の一端に、頭部端部１９が形成されている。頭部端部１９は、頭部本体１８から雄ピン部２２に向かって延びる部分として設けられている。頭部端部１９のうち、雄ピン部２２に隣接する部分は、削り出し加工などによって、雄ピン部２２側に進むに従い直径が小さくなるテーパ状に形成されている。頭部端部１９のうち、軸線方向Ｌ１の中間部に、溝部２４が形成されている。この溝部２４は、頭部端部１９の外周面に形成された環状の溝部であり、ハウジング１４のうち当該溝部２４に対向して形成された環状の凸部５３ｆに嵌合している。これにより、コンタクト１３ａ，１３ｂは、ハウジング１４に固定される。

各雄ピン部２２は、第２コネクタ５の後述する雌ピン部８２に嵌合することで第２コネクタ５のコンタクト７３ａ，７３ｂに電気的に接続される部分として設けられている。各雄ピン部２２は、円柱状に形成されており、頭部端部１９から軸線方向Ｌ１に沿って真っ直ぐに延びている。本実施形態では、雄ピン部２２の全長は、頭部２０の全長よりも長く設定されている。

本実施形態では、雄ピン部２２の先端部は、半球状に形成されることで滑らかな形状に形成されたキャップ部材によって構成されおり、第２コネクタ５の雌ピン部８２にスムーズに挿入されることが可能である。雄ピン部２２の外周部は、第２コネクタ５の対応するコンタクト７３ａ，７３ｂに接触するための第２接触部２３を有している。この第２接触部２３は、雄ピン部２２の一部であることにより、円筒状に形成されている。

上記の構成を有するコンタクト１３ａ，１３ｂは、ハウジング１４に収容されている。

図３〜図１０を参照して、ハウジング１４は、合成樹脂等の絶縁材料を用いて形成されている。ハウジング１４は、射出成形等によって、全体が単一の部材で一体に形成された、一体成形品である。ハウジング１４は、コンタクト１３ａ，１３ｂを収容するともに、第１ケーブル３ａ，３ｂの一端部（圧着端子８と、被覆電線７の一端部と）を収容する部分として設けられている。また、ハウジング１４は、固定部材１６ａ，１６ｂと、固定部材１６ａ，１６ｂのためのワッシャ２５，２５と、を収容する部分として設けられている。

ハウジング１４は、第１周壁部３１と、第２周壁部３２と、フランジ部３３と、第１接触部２１を含むコンタクト１３ａ，１３ｂを収容するコンタクト収容部３４と、カバー用の嵌合凹部３５と、を有している。

第１周壁部３１は、コンタクト収容部３４の周囲を取り囲む部分として設けられている。また、第１周壁部３１は、各第１ケーブル３ａ，３ｂの一端部を取り囲む部分として設けられている。第１周壁部３１は、厚み方向Ｚ１に沿って延びる中心軸線（図示せず）の回りに形成されている。フランジ部３３から、第１周壁部３１が厚み方向Ｚ１に沿って延びている。

第１周壁部３１は、厚み方向Ｚ１の先端部３１ａがハウジング１４の外部に開放されており、挿入用開口部３６の一部を形成している。挿入用開口部３６は、圧着端子８の長手方向（長さ方向Ｘ１）、および、軸線方向Ｌ１の少なくとも一方を向いて開放されている。本実施形態では、挿入用開口部３６は、圧着端子８の長手方向、および、軸線方向Ｌ１の双方に向けて開放されている。換言すれば、挿入用開口部３６は、軸線方向Ｌ１、および、軸線方向Ｌ１と直交する方向（本実施形態では、長さ方向Ｘ１）のそれぞれに向けて開放されている。この挿入用開口部３６は、第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８など（第１ケーブル３のうちハウジング１４内に収容される部分）を通過させるために設けられている。

第１周壁部３１は、前壁３７と、後壁３８と、一対の側壁３９，４０と、を有している。

前壁３７および後壁３８は、長さ方向Ｘ１に離隔して配置されており、幅方向Ｙ１と略平行に並んでいる。前壁３７には、各第１ケーブル３ａ，３ｂが通過するための通し孔部４１，４１が形成されている。

通し孔部４１，４１は、前壁３７の先端部側からフランジ部３３側に向けて窪んだ形状に形成されており、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの被覆電線７が通過している。これにより、各第１ケーブル３ａ，３ｂは、対応する通し孔部４１，４１を通って、ハウジング１４の外部からハウジング１４の内部に延びている。各通し孔部４１は、第１周壁部３１の先端部３１ａ側に開放されている。各通し孔部４１は、第１周壁部３１の先端部３１ａと協働して、挿入用開口部３６を形成している。

後壁３８は、第１周壁部３１内の空間を長さ方向Ｘ１の一方側から閉じる壁部分として設けられている。そして、幅方向Ｙ１における後壁３８の一端部および前壁３７の一端部は、一方の側壁３９によって接続されており、また、幅方向Ｙ１における後壁３８の他端部および前壁３７の他端部は、他方の側壁４０によって接続されている。一対の側壁３９，４０は、幅方向Ｙ１に離隔して配置されており、長さ方向Ｘ１に沿って略平行に並んでいる。

各側壁３９，４０は、工具用開口部４２と、ロック片部４３と、ガイド片４４と、を有している。

各工具用開口部４２は、幅方向Ｙ１（交差方向Ｃ１）を向くように形成された開口部であり、各圧着端子８を対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１に固定するための固定工具４５（本実施形態では、プラスドライバー）を通過可能な開口部である。各工具用開口部４２は、対応する側壁３９，４０のうち第１周壁部３１の先端部３１ａに開放されており、当該先端部３１ａからフランジ部３３側に向けて窪む形状に形成されている。本実施形態では、各工具用開口部４２は、幅方向Ｙ１から見て矩形状の開口を形成している。なお、各工具用開口部４２は、対応する側壁３９，４０の先端部３１ａに開放されていなくてもよい。

各工具用開口部４２は、前壁３７および後壁３８のうちの後壁３８寄りに配置されている。また、各工具用開口部４２は、対応する固定部材１６ａ，１６ｂを幅方向Ｙ１に沿ってハウジング１４の外部からハウジング１４の内部に通過可能な大きさに形成されている。すなわち、幅方向Ｙ１に見て、各工具用開口部４２で形成された開口部の大きさは、対応する固定部材１６ａ，１６ｂの頭部を通過可能な大きさに形成されている。また、本実施形態では、各工具用開口部４２は、厚み方向Ｚ１に沿って対応する側壁３９，４０の先端部３１ａに開放されている。これにより、各固定部材１６ａ，１６ｂは、厚み方向Ｚ１に沿って工具用開口部４２を通過することも可能である。

また、本実施形態では、各工具用開口部４２は、ハウジング１４のうち幅方向Ｙ１に並ぶ一対の側壁３９，４０に形成されている。そして、コンタクト１３ａの第１接触部２１および一方の側壁３９間に一方の固定部材１６ａの頭部が配置されている。また、コンタクト１３ｂの第１接触部２１および他方の側壁４０間に他方の固定部材１６ｂの頭部が配置されている。このような配置により、一対のコンタクト１３ａ，１３ｂの間に固定部材１６ａ，１６ｂの頭部が配置されてしまうことがない。その結果、コンタクト１３ａ，１３ｂ間の実質的な沿面距離をより大きくできる。各工具用開口部４２に隣接して、ロック片部４３が設けられている。

ロック片部４３は、各側壁３９，４０の外側面に形成された小片状部分であり、カバー１５の後述するロック爪部５８に結合するように構成されている。本実施形態では、各ロック片部４３は、対応する工具用開口部４２から、厚み方向Ｚ１に沿って前壁３７側に進んだ位置に配置されている。ロック片部４３を長さ方向Ｘ１に挟むようにして、一対のガイド片４４が設けられている。

一対のガイド片４４は、各側壁３９，４０の外側面に形成された小片状部分であり、カバー１５のロック爪部５８を挟むように配置される。各一対のガイド片４４は、ハウジング１４へカバー１５を装着する際のカバー１５の変位方向（厚み方向Ｚ１）に沿って延びる形状に形成されている。第１周壁部３１内において、前壁３７に隣接する箇所に、カバー用の嵌合凹部３５が形成されている。

この嵌合凹部３５は、カバー１５の後述する嵌合凸部６１に嵌合する部分として設けられている。この嵌合凹部３５は、幅方向Ｙ１における第１周壁部３１の略中央において、四角筒状に形成されており、厚み方向Ｚ１に沿って延びている。上記の構成を有する第１周壁部３１の基端部に、フランジ部３３が配置されている。

フランジ部３３は、ハウジング１４のうち固定板２に固定される部分として形成されている。フランジ部３３は、第１周壁部３１の基端部および第２周壁部３２の基端部から厚み方向Ｚ１と直交する方向に延びる板状部分である。本実施形態では、フランジ部３３は、略六角形形状の外周部を有している。固定板２の挿入孔部２ａには、ハウジング１４の第１周壁部３１が挿入されている。また、フランジ部３３の一側面が、固定板２の一側面に沿わされている。そして、フランジ部３３のうち、固定板２の各雌ねじ部２ｂと対向する箇所に、それぞれ、挿入孔部３３ａが形成されている。

そして、フランジ部３３と固定板２とを固定するためのねじ部材である固定部材４６，４６が、対応するワッシャ４７，４７、および、対応する挿入孔部３３ａ，３３ａを貫通するとともに、固定板２の対応する雌ねじ部２ｂ，２ｂにねじ結合されている。これにより、フランジ部３３は、固定板２に固定されている。フランジ部３３から第１周壁部３１が延びる方向とは反対の方向に沿って、フランジ部３３から第２周壁部３２が延びている。

第２周壁部３２は、コンタクト収容部３４の周囲を取り囲む部分として設けられている。第２周壁部３２は、厚み方向Ｚ１に沿って延びる軸線（図示せず）の回りに形成されている。厚み方向Ｚ１から見て、第２周壁部３２は、略矩形状の外形形状を有している。また、第２周壁部３２は、第１周壁部３１の前壁３７および後壁３８のうちの後壁３８寄りに配置されている。

第２周壁部３２は、厚み方向Ｚ１の一方側端部（フランジ部３３から遠い側の端部）がハウジング１４の外部に開放されており、接続用開口部４８を形成している。接続用開口部４８は、第２コネクタ５の一部が挿入される開口部である。

上記の構成を有する第１周壁部３１および第２周壁部３２に囲まれるようにして、コンタクト収容部３４が配置されている。コンタクト収容部３４は、コンタクト１３ａ，１３ｂを収容する部分として設けられている。本実施形態では、コンタクト収容部３４は、第１周壁部３１の前壁３７および後壁３８のうちの後壁３８寄りに配置されている。コンタクト収容部３４は、厚み方向Ｚ１に沿ってハウジング１４を貫通するように形成されている。

コンタクト収容部３４は、コンタクト１３ａ，１３ｂの各頭部２０を収容する第１ブロック部５１と、コンタクト１３ａ，１３ｂの各雄ピン部２２を収容する第２ブロック部５２と、を有している。

第１ブロック部５１の大部分は、第１周壁部３１に取り囲まれている。また、第１ブロック部５１の残りの一部は、第２周壁部３２に取り囲まれている。第１ブロック部５１は、幅方向Ｙ１における、第１周壁部３１の一対の側壁３９，４０間の略中央に配置されている。

第１ブロック部５１は、頭部収容部５３ａ，５３ｂを有している。

各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部２０を収容するように構成されている。頭部収容部５３ａ，５３ｂは、幅方向Ｙ１に並ぶように一対配置されており、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部２０が、厚み方向Ｚ１に沿って第１周壁部３１の先端部３１ａ側から挿入されるように構成されている。各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、対応するコンタクト１３の頭部２０の形状に対応する形状に形成されている。

より具体的には、各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、平面視（厚み方向Ｚ１から見た状態）において、頭部本体１８の平面視における形状に対応する形状に形成されている。本実施形態では、各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、平面視（図７に示す状態）において、長さ方向Ｘ１の両端部が略半円形状に形成され、且つ、幅方向Ｙ１の両端部が、長さ方向Ｘ１に沿って延びる直線状に形成されている。

厚み方向Ｚ１における各頭部収容部５３ａ，５３ｂの全長は、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部２０の全長と略同じに形成されている。そして、各頭部収容部５３ａ，５３ｂの中間部には、前述したように、溝部２４に嵌合する凸部５３ｆが形成されている。また、各頭部収容部５３ａ，５３ｂの底面には、雄ピン部２２が通される貫通孔部５３ｃが形成されている。また、各頭部収容部５３ａ，５３ｂの底面は、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部端部１９を受けることが可能な受け部５３ｄを含んでいる。各コンタクト１３ａ，１３ｂの頭部２０は、対応する頭部収容部５３ａ，５３ｂに収容されることで、第１周壁部３１からは厚み方向Ｚ１に突出しないように、ハウジング１４に収容される。

各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、厚み方向Ｚ１に沿って第１周壁部３１の先端部３１ａ側に開放されている。また、各頭部収容部５３ａ，５３ｂは、幅方向Ｙ１のうち一対の頭部収容部５３ａ，５３ｂが向かい合う箇所とは反対側の箇所において、固定用開口部５３ｅを有している。固定用開口部５３ｅは、各コンタクト１３ａ，１３ｂと対応する第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８とを互いに固定するために設けられた開口部である。固定用開口部５３ｅは、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂを、幅方向Ｙ１におけるハウジング１４の外側に露呈させるように形成されている。

本実施形態では、各固定用開口部５３ｅは、厚み方向Ｚ１に延びる筋状に形成されており、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１を幅方向Ｙ１における第１ブロック部５１の外側に露呈させている。また、各固定用開口部５３ｅは、対応する工具用開口部４２と幅方向Ｙ１に並んでいる。これにより、カバー１５がハウジング１４に装着されていない状態において、各固定用開口部５３ｅは、対応する工具用開口部４２を通してハウジング１４の外部から視認されることが可能である。

上記の構成を有する第１ブロック部５１と厚み方向Ｚ１に並ぶようにして、第２ブロック部５２が設けられている。第２ブロック部５２の大部分は、第２周壁部３２に取り囲まれている。また、第２ブロック部５２の残りの一部は、第１周壁部３１に取り囲まれている。

第２ブロック部５２の外周部は、長さ方向Ｘ１に非対称な形状に形成されている。具体的には、第２ブロック部５２の外周部のうち、長さ方向Ｘ１の一方側部分には凸部が形成され、また、長さ方向Ｘ１の他方側部分には凹部が形成されている。また、第２ブロック部５２は、長さ方向Ｘ１において、第２周壁部３２の一端部寄りに配置されている。これにより、第１コネクタ４と第２コネクタ５との嵌合の向きを間違えた状態で第１コネクタ４と第２コネクタ５が結合されることを防止できる。第２ブロック部５２の先端部は、第２周壁部３２の先端部から突出している。

第２ブロック部５２は、ピン収容部５４ａ，５４ｂを有している。

各ピン収容部５４ａ，５４ｂは、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雄ピン部２２を収容する部分として設けられている。各ピン収容部５４ａ，５４ｂは、対応する雄ピン部２２を収容している。各ピン収容部５４ａ，５４ｂは、略円柱状の空間を形成している。各ピン収容部５４ａ，５４ｂは、第１ブロック部５１の対応する貫通孔部５３ｃと同軸に連続している。

上記の構成を有するハウジング１４に、カバー１５が装着されている。

図１〜図３を参照して、カバー１５は、挿入用開口部３６を塞ぐための第１カバーとして設けられている。カバー１５は、合成樹脂等の絶縁材料を用いて形成されている。ハウジング１４は、射出成形等によって、全体が単一の部材で一体に形成された、一体成形品である。カバー１５は、ハウジング１４の第１周壁部３１で取り囲まれた空間を覆うために設けられている。このカバー１５によって、大電流が流れるコンタクト１３ａ，１３ｂに作業員の体および塵芥などが接触することを抑制されている。

カバー１５は、天壁５５と、一対の側壁５６，５６と、一対のロック爪部５８，５８と、端壁６０と、嵌合凸部６１と、を有している。

天壁５５は、略矩形の平板状に形成されており、第１周壁部３１の先端部３１ａを覆っている。幅方向Ｙ１における天壁５５の両端部から一対の側壁５６，５６が延びている。一対の側壁５６，５６は、第１周壁部３１の一対の側壁３９，４０に沿わされる壁部であり、幅方向Ｙ１と略直交して延びている。一対の側壁５６，５６は、対応する工具用開口部４２を塞いでいる。これにより、カバー１５がハウジング１４に装着された状態において、各工具用開口部４２は、対応する側壁５６によって塞がれる。一対の側壁５６，５６に隣接して、一対のロック爪部５８，５８が設けられている。

一対のロック爪部５８，５８は、カバー１５をハウジング１４にロックするために設けられている。各ロック爪部５８は、天壁５５から厚み方向Ｚ１に沿って延びるＵ字状に形成されている。各ロック爪部５８は、ハウジング１４の対応する一対のガイド片４４，４４に挟まれるようにして、ハウジング１４に沿わされている。また、各ロック爪部５８の先端部が、ハウジング１４の対応するロック片部４３に受けられている。

カバー１５の端壁６０は、第１周壁部３１の後壁３８の内側面に沿うように配置される壁部として設けられている。端壁６０は、天壁５５から長さ方向Ｘ１と直交する方向に延びている。端壁６０とは長さ方向Ｘ１に離隔した箇所に、嵌合凸部６１が配置されている。嵌合凸部６１は、天壁５５から嵌合凹部３５側に向けて突出する、たとえば四角筒状の部材である。嵌合凸部６１は、ハウジング１４の嵌合凹部３５に嵌合するように配置されている。カバー１５は、ハウジング１４の通し孔部４１，４１は塞がないように形成されている。これにより、カバー１５は、圧着端子８に接続される可撓部材であって軸線方向Ｌ１と直交する長さ方向Ｘ１に延びる導電性の可撓部材としての、被覆電線７の電線１０をハウジング１４の内側から外側へ通過させることを許容しつつ、挿入用開口部３６を塞いでいる。

以上が、第１ケーブル３ａ，３ｂおよび第１コネクタ４の概略構成である。次に、第２ケーブル６ａ，６ｂおよび第２コネクタ５の概略構成を説明する。なお、第２ケーブル６ａ，６ｂおよび第２コネクタ５は、それぞれ、対応する第１ケーブル３ａ，３ｂおよび第１コネクタ４と概ね同様の構成を有している。したがって、第２ケーブル６ａ，６ｂおよび第２コネクタ５については、詳細な説明を一部省略している。

図１、図２、図５および図１１を参照して、各第２ケーブル６ａ，６ｂは、被覆電線６７と、この被覆電線６７の一端に固定された圧着端子６８と、を有している。

被覆電線６７は、絶縁材料で形成された筒状の被覆部６９と、この被覆部６９によって被覆された電線７０と、を有している。電線７０の一端部は、被覆部６９の一端から露出している。この電線７０の一端部に、圧着端子６８が固定されている。圧着端子６８は、圧着端子８と同様の構成を有する部材である。

圧着端子６８は、かしめ部７１と、このかしめ部７１から延びる舌片部７２と、を有している。かしめ部７１に電線７０の一端部がかしめ固定されている。上記の構成を有する第２ケーブル６ａ，６ｂの舌片部７２は、第２コネクタ５のコンタクト７３ａ，７３ｂに固定される。

第２コネクタ５は、当該第２コネクタ５の幅方向Ｙ１に対称な形状に形成されている。

第２コネクタ５は、コンタクト７３ａ，７３ｂと、ハウジング７４と、カバー７５と、固定部材７６ａ，７６ｂと、を有している。

本実施形態では、第２コネクタ５は、２つのコンタクト７３ａ，７３ｂを有する２極の電気コネクタを構成している。これらのコンタクト７３ａ，７３ｂは、幅方向Ｙ１に並んで配置されている。

各コンタクト７３ａ，７３ｂは、導電性を有する導電部材であり、対応する第２ケーブル６ａ，６ｂの舌片部７２と、第１コネクタ４の対応するコンタクト１３ａ，１３ｂとに電気的に接続可能に構成されている。各コンタクト７３ａ，７３ｂは、ピン状に形成されている。各コンタクト７３ａ，７３ｂは、所定の軸線方向Ｌ１に沿って真っ直ぐに延びている。

各コンタクト７３ａ，７３ｂは、頭部８０と、雌ピン部８２と、を有している。

頭部８０は、対応する第２ケーブル６ａ，６ｂの圧着端子６８の舌片部７２が固定される部分として設けられている。頭部８０のうち、第２コネクタ５における幅方向Ｙ１の外側を向く側面が平坦面に形成されている。

各コンタクト７３ａ，７３ｂの頭部８０が、対応する圧着端子６８と接触するように構成されている。また、頭部８０には、頭部８０を幅方向Ｙ１に貫通する貫通孔部が形成されており、この貫通孔部に雌ねじ部が形成されている。そして、各コンタクト７３ａ，７３ｂの頭部８０には、対応する圧着端子６８の舌片部７２が面接触するように沿わされている。この状態で、雄ねじ部材を用いて形成された固定部材７６ａ，７６ｂの雄ねじ部が、対応するワッシャ８５、および、対応する舌片部７２を貫通し、さらに、対応するコンタクト７３ａ，７３ｂの雌ねじ部にねじ結合している。

上記の構成により、各圧着端子６８の舌片部７２は、対応する固定部材７６ａ，７６ｂによって対応するコンタクト７３ａ，７３ｂに固定されているとともに当該コンタクト７３ａ，７３ｂに電気的に接続されている。頭部８０から、雌ピン部８２が軸線方向Ｌ１に延びている。

雌ピン部８２は、第１コネクタ４の対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雄ピン部２２に嵌合することで、これらのコンタクト１３ａ，１３ｂに電気的に接続される部分として設けられている。雌ピン部８２は、円筒状に形成されている。

雌ピン部８２に、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雄ピン部２２が挿入されている。雌ピン部８２のうち、雄ピン部２２を取り囲む箇所には、コンタクト部材８２ａが設けられている。コンタクト部材８２ａは、一対の円筒部が両端に配置されるとともに、一対の円筒部を繋ぐ細長い帯状部が、円筒部の周方向に沿って複数配置されている。各帯状部において、中間部は、両端部と比べて円筒部の径方向内側に位置しており、対応するコンタクト７３ａ，７３ｂの外周面に接触している。上記の構成により、雌ピン部８２は、多接点コンタクトを形成している。これにより、各コンタクト７３ａ，７３ｂは、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雄ピン部２２の第２接触部２３と接触する。これにより、各コンタクト１３ａ，１３ｂと対応するコンタクト７３ａ，７３ｂとが電気的に接続される。上記の構成を有するコンタクト７３ａ，７３ｂは、ハウジング７４に収容されている。

ハウジング７４は、合成樹脂等の絶縁材料を用いて形成されている。ハウジング７４は、射出成形等によって、全体が単一の部材で一体に形成された、一体成形品である。ハウジング７４は、コンタクト７３ａ，７３ｂを収容するともに、第２ケーブル６ａ，６ｂの一端部（圧着端子６８と、被覆電線６７の一端部）を収容する部分として設けられている。また、ハウジング７４は、固定部材７６ａ，７６ｂと、ワッシャ８５，８５と、を収容する部分として設けられている。

ハウジング１４は、第１周壁部９１と、第２周壁部９２と、コンタクト収容部９３と、を有している。

第１周壁部９１は、コンタクト収容部９３の周囲を取り囲む部分として設けられている。また、第１周壁部９１は、各第２ケーブル６ａ，６ｂの上記一端部を取り囲む部分として設けられている。第１周壁部９１は、厚み方向Ｚ１に沿って延びる中心軸線（図示せず）の回りに形成されている。

第１周壁部９１のうち、長さ方向Ｘ１の一方側の側壁には、各第２ケーブル６ａ，６ｂを通過させるための通し孔部が形成されている。これにより、各第２ケーブル６ａ，６ｂは、ハウジング７４の外部から長さ方向Ｘ１に沿ってハウジング７４の内部に延びている。上記の構成を有する第１周壁部９１から、第２周壁部９２が延びている。

第２周壁部９２は、コンタクト収容部９３の周囲を取り囲む部分として設けられている。また、第２周壁部３２は、第１コネクタ４の第２周壁部３２と第２ブロック部５２との間に挿入される部分として設けられている。第２周壁部９２は、厚み方向Ｚ１に沿って延びる軸線（図示せず）の回りに形成されている。第２周壁部９２の外周部の形状は、第１コネクタ４の第２周壁部３２の内周部の形状に沿う形状に形成されている。また、第２周壁部９２の内周部の形状は、第１コネクタ４の第２ブロック部５２の外周部の形状に沿う形状に形成されている。

上記の構成を有する第１周壁部９１および第２周壁部９２に囲まれるようにして、コンタクト収容部９３が配置されている。コンタクト収容部９３は、コンタクト７３ａ，７３ｂを収容する部分として設けられている。コンタクト収容部９３には、厚み方向Ｚ１に沿ってハウジング７４を貫通する一対の貫通孔部である一対の収容孔部１１３，１１３が形成されている。この収容孔部１１３，１３は、第１周壁部９１および第２周壁部９２のそれぞれに取り囲まれるように厚み方向Ｚ１に沿って延びている。収容孔部１１３，１１３に、対応するコンタクト７３ａ，７３ｂが収容されている。

各収容孔部１１３，１１３のうち、第１周壁部９１に取り囲まれた箇所において、幅方向Ｙ１のうち一対の収容孔部１１３，１１３の相対向する箇所とは反対側の箇所において、固定用開口部１１４が形成されている。各固定用開口部１１４は、各コンタクト７３ａ，７３ｂと対応する第２ケーブル６ａ，６ｂの圧着端子６８とを互いに固定するために設けられた開口部である。各固定用開口部１１４，１１４は、対応するコンタクト７３ａ，７３ｂを、幅方向Ｙ１におけるハウジング１４の外側に露呈させるように形成されている。本実施形態では、各固定用開口部１１４，１１４は、厚み方向Ｚ１に延びる筋状に形成されている。

コンタクト収容部９３のうち、第２周壁部９２に取り囲まれている部分の外周部は、第１コネクタ４の第２ブロック部５２の内周部の形状に沿う形状に形成されており、当該内周部に嵌合される。上記の構成を有するハウジング７４に、カバー７５が装着されている。

カバー７５は、合成樹脂等の絶縁材料を用いて形成されている。カバー７５は、射出成形等によって、全体が単一の部材で一体に形成された、一体成形品である。カバー７５は、ハウジング７４の第１周壁部９１で取り囲まれた空間を覆うために設けられている。このカバー７５によって、大電流が流れるコンタクト７３ａ，７３ｂに作業員の体および塵芥などが接触することを抑制されている。カバー７５は、第１コネクタ４のカバー１５と同様の構成を有しており、ハウジング７４の第１周壁部３１に対して着脱可能に構成されている。

以上説明したように、本実施形態によると、各コンタクト１３ａ，１３ｂは、所定の軸線方向Ｌ１に沿って延びている。これにより、各コンタクト１３ａ，１３ｂの幅（厚み方向Ｚ１と交差する方向の長さ）を小さくできる。また、各コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１は、軸線方向Ｌ１と交差する交差方向Ｃ１を向いている。このため、各コンタクト１３ａ，１３ｂに対応する圧着端子８が固定された状態において、各圧着端子８が対応するコンタクト１３ａ，１３ｂから軸線方向Ｌ１に突出する量を少なくできる。よって、コンタクト１３ａ，１３ｂと各圧着端子８の全体としての全長をより短くできる。さらに、ハウジング１４には、圧着端子８を第１接触部２１に固定するための固定工具４５を通過可能な工具用開口部４２，４２が交差方向Ｃ１を向くように形成されている。これにより、固定工具４５が軸線方向Ｌ１に長く延びた状態で当該固定工具４５による固定作業を行う必要がなく、第１コネクタ４の取付に必要な空間をより薄くできる。以上の次第で、圧着端子８に固定されるコンタクト１３ａ，１３ｂを有する第１コネクタ４において、より小型化を実現するとともに、第１コネクタ４の取付に必要な空間をより薄くすることができる。

また、本実施形態によると、圧着端子８の舌片部１２の幅（厚み方向Ｚ１の長さ）は、被覆電線７の外径よりも大きく設定されている。この構成によると、被覆電線７の外径（電線１０の許容電流の大きさ）にかかわらず、第１コネクタ４の大きさを一定にできる。これにより、第１コネクタ４の汎用性をより高くできる。なお、圧着端子８の舌片部１２の幅は、被覆電線７の外径よりも小さくてもよい。また、被覆電線７の外径と許容電流とは、必ずしも比例関係になくてもよい。

また、本実施形態によると、コンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１および第２接触部２３は、単一部品で形成されている。よって、第１コネクタ４の部品点数をより少なくできる。また、各コンタクト１３ａ，１３ｂを直線状に形成できるので、各コンタクト１３ａ，１３ｂの形成時に、各コンタクト１３ａ，１３ｂの母材に曲げ加工などを行わなくてもよい。この場合、コンタクト１３ａ，１３ｂの加工工程の低減を通じて、第１コネクタ４の製造の手間をより少なくできる。

また、本実施形態によると、各固定部材１６ａ，１６ｂは、ハウジング１４の対応する工具用開口部４２，４２を通過可能に構成されている。この構成によると、固定部材１６ａ，１６ｂを用いることで、各圧着端子８，８と対応するコンタクト１３ａ，１３ｂとの結合強度をより高くできる。また、工具用開口部４２を通して、各固定部材１６ａ，１６ｂを対応する圧着端子８，８と対応する第１接触部２１，２１との固定箇所に到達させることができる。これにより、たとえば、各第１接触部２１に対応する圧着端子８を沿わせた後に、固定部材１６ａ，１６ｂを用いてこれらの圧着端子８および第１接触部２１を固定する作業を行うことができる。また、固定部材１６ａ，１６ｂをハウジング１４内に挿入するための専用の開口部を設ける必要が無い。よって、ハウジング１４の更なる小型化を実現できる。

また、本実施形態によると、各固定部材１６ａ，１６ｂは、コンタクト１３ａ，１３ｂを対応する圧着端子８，８に締結するねじ部材である。この構成によると、ねじ部材を対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの雌ねじ部１８ａにねじ結合するという簡易な作業で、各圧着端子８を対応するコンタクト１３ａ，１３ｂに固定することができる。また、各固定部材１６ａ，１６ｂは、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの軸線方向Ｌ１とは直交する方向に延びることとなる。このため、各コンタクト１３ａ，１３ｂに、軸線方向Ｌ１に沿って延びる長い雌ねじ孔を形成する必要が無い。よって、コンタクト１３ａ，１３ｂの全長をより短くできる。これにより、第１コネクタ４の更なる小型化を実現できる。

また、本実施形態によると、ハウジング１４は、圧着端子８（第１ケーブル３ａ，３ｂ）の長手方向である長さ方向Ｘ１、および、軸線方向Ｌ１の双方を向いて開放され圧着端子８，８を通過させることが可能な挿入用開口部３６を有している。この構成によると、挿入用開口部３６を通して、各第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８をハウジング１４内に容易に挿入することが可能である。

また、本実施形態によると、ハウジング１４の挿入用開口部３６を塞ぐためのカバー１５は、圧着端子８に接続される被覆電線７であって長さ方向Ｘ１に延びる被覆電線７をハウジング１４の内側から外側へ通過させることを許容しつつ挿入用開口部３６を塞いでいる。この構成によると、被覆電線７がハウジング１４から軸線方向Ｌ１と直交する長さ方向Ｘ１に延びるレイアウトにおいて、カバー１５を用いてハウジング１４の挿入用開口部３６を塞ぐことができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したけれども、本発明は上記実施形態に限られず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。たとえば、次のように変更して実施してもよい。尚、以下では、上記実施形態と異なる構成を主に説明し、上記実施形態と同様の構成については、図に同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。

（１）上述の実施形態では、コンタクト１３ａ，１３ｂに形成された雌ねじ部１８ａ，１８ａに対応する固定部材１６ａ，１６ｂが形成される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図１２に示すように、圧着端子８，８を対応するコンタクト１３ａ，１３ｂに固定するためのナット１１８，１１８が用いられてもよい。この場合、コンタクト１３ａ，１３ｂのうち、対応する固定部材１６ａ，１６ｂのねじ軸が挿入される孔部は、当該固定部材１６ａ，１６ｂとはねじ結合されない。代わりに、各固定部材１６ａ，１６ｂは、対応するナット１１８，１１８にねじ結合される。これにより、固定部材１６ａ，１６ｂと対応するナット１１８，１１８との協働によって、各圧着端子８，８が対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１，２１に締結される。ナット１１８，１１８は、第１ブロック部５１に形成されるナット収容部１１９，１１９に収容される。ナット収容部１１９，１１９は、第１ブロック部５１のうち、頭部収容部５３ａ，５３ｂの間に配置される。ナット収容部１１９，１１９の間には、仕切板１２０が配置されている。

（２）また、図１３に示すように、１つの固定部材１６Ａおよび１つのナット１１８で各コンタクト１３ａ，１３ｂに対応する圧着端子８，８を固定してもよい。この場合、固定部材１６Ａが、合成樹脂などの絶縁材料で形成されることで、コンタクト１３ａ，１３ｂでのショートを防止できる。この場合において、固定部材１６Ａのねじ軸は、２つのコンタクト１３ａ，１３ｂの頭部２０に形成された貫通孔部の双方を貫通している。そして、固定部材１６Ａの頭部は、一方のコンタクト１３ａの第１接触部２１にワッシャ２５および圧着端子８を介して受けられる。また、ナット１１８は、他方のコンタクト１３ｂの第１接触部２１にワッシャ２５および圧着端子８を介して受けられる。

（３）また、上記の実施形態では、固定部材１６ａ，１６ｂを用いて各コンタクト１３ａ，１３ｂと対応する圧着端子８，８とを固定する形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図１４に示すように、固定部材１６ａ，１６ｂを用いることなく、たとえば、溶接などを用いた接着により、各第１ケーブル３ａ，３ｂの対応する圧着端子８Ａ，８Ａと対応するコンタクト１３ａ，１３ｂとを互いに固定してもよい。この場合、たとえば、スポット溶接用の棒状の固定工具４５Ａは、対応する工具用開口部４２を通って対応する圧着端子８Ａに通される。そして、この固定工具４５Ａを用いて、各圧着端子８Ａが対応するコンタクト１３ａ，１３ｂにたとえばスポット溶接によって固定される。

（４）また、上記の実施形態では、コンタクト１３ａ，１３ｂは、切削加工によって形成される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、金属板がプレス加工されることでコンタクトが形成されてもよい。

（５）また、各コネクタ４，５の極数は、１でもよいし、３以上でもよい。

（６）また、上記の実施形態および変形例では、第１コネクタ４にカバー１５が用いられる形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、本発明の更に別の変形例の主要部を分解して示す斜視図である図１５を参照して、カバー１５に代えて、挿入用開口部３６を塞ぐための第２カバー１２１が用いられてもよい。

図１６は、図１５に示す第２カバー１２１を含む第１コネクタ４Ｂの分解斜視図である。図１７（ａ）および図１７（ｂ）は、それぞれ、第１コネクタ４Ｂの斜視図であり、ハウジング１４に第２カバー１２１が取り付けられた状態を示している。図１８は、第１ケーブル３ａ，３ｂが接続された第１コネクタ４Ｂの平面図である。

図１５〜図１８を参照して、本実施形態では、第１ケーブル３ａ，３ｂは、それぞれ、ハウジング１４の挿入用開口部３６から軸線方向Ｌ１に沿って延びている。より具体的には、第１ケーブル３ａ，３ｂの圧着端子８，８は、対応するコンタクト１３ａ，１３ｂの第１接触部２１に、対応する固定部材１６ａ，１６ｂを用いて固定されている。そして、被覆電線７は、ハウジング１４および第２カバー１２１に取り囲まれている箇所において、軸線方向Ｌ１に沿って延びている。

そして、第２カバー１２１は、圧着端子８（相手側導電部材）に接続されるとともに軸線方向Ｌ１に沿って延びる可撓部材である被覆電線７（導電性の電線１０）を、ハウジング１４の内側から外側へ通過させることを許容しつつ、挿入用開口部３６を塞ぐように構成されている。

第２カバー１２１は、ハウジング１４に対して着脱可能に構成されている。第２カバー１２１は、合成樹脂等の絶縁材料を用いて形成されている。第２カバー１２１は、ハウジング１４の挿入用開口部３６（第１周壁部３１で取り囲まれた空間）を塞ぐために設けられている。この第２カバー１２１によって、大電流が流れるコンタクト１３ａ，１３ｂに作業員の体および塵芥などが接触することを抑制されている。

第２カバー１２１は、第１分割体１２２および第２分割体１２３が互いに分離可能に組み合わされることで形成されている。第１分割体１２２および第２分割体１２３は、それぞれ、射出成形などによって形成された一体成形品である。第１分割体１２２および第２分割体１２３は、軸線方向Ｌ１と直交する方向（本実施形態では、長さ方向Ｘ１）に向かい合って配置されている。

第１分割体１２２および第２分割体１２３は、それぞれ、ブロック状に形成されている。そして、第２カバー１２１全体としても、ブロック状に形成されている。

第２カバー１２１は、ハウジング４の第１周壁部３１を取り囲む基端側部１２４と、基端側部１２４に連続する先端側部１２５と、を有している。基端側部１２４は、略四角柱状に形成されている。先端側部１２５は、先細り形状に形成されており、ハウジング１４から軸線方向Ｌ１に沿って遠ざかるに従い、軸線方向Ｌ１と直交する断面における外形形状が小さくされている。

第１分割体１２２と第２分割体１２３とを互いに固定するための構成として、位置決め部１２６と、固定機構１２７と、が設けられている。

位置決め部１２６は、第２カバー１２１の先端側部１２５に配置された、第１分割体１２２と第２分割体１２３とを位置合わせするための部分である。位置決め部１２６は、第１分割体１２２に形成された嵌合凸部１２８と、第２分割体１２３に形成された嵌合凹部１２９と、を有している。嵌合凸部１２８および嵌合凹部１２９は、それぞれ、第１分割体１２２と第２分割体１２３とが互いに対向する対向部１３１，１３２に形成されている。

嵌合凸部１２８は、対向部１３１から突出する突起状に形成されており、本実施形態では、四角柱状に形成されている。嵌合凹部１２９は、対向部１３２に形成された窪み部分であり、嵌合凸部１２８の形状に対応する形状（本実施形態では、四角柱状の窪み）に形成されている。嵌合凸部１２８と嵌合凹部１２９とが嵌まることで、先端側部１２５における第１分割体１２２と第２分割体１２３との互いの位置が規定される。

固定機構１２７は、第１分割体１２２に設けられた一対のロック片部１３３ａ，１３３ｂと、第２分割体１２３に設けられた一対のロック受け部１３４ａ，１３４ｂと、を有している。一対のロック片部１３３ａ，１３３ｂは、本実施形態では、幅方向Ｙ１に離隔して配置されている。各ロック片部１３３ａ，１３３ｂは、長さ方向Ｘ１に沿って第２分割体１２３側に向けて延びる片持ち状のアーム部分であり、可撓性を有している。各ロック片部１３３ａ，１３３ｂの先端部には、爪部が形成されている。一方、一対のロック受け部１３４ａ，１３４ｂは、対応するロック片部１３３ａ，１３３ｂの先端部が結合される箇所に配置されている。本実施形態では、一対のロック受け部１３４ａ，１３４ｂは、幅方向Ｙ１に離隔して配置されている。

各ロック受け部１３４ａ，１３４ｂは、長さ方向Ｘ１における第２分割体１２３の一端に形成されており、対応するロック片部１３３ａ，１３３ｂの先端部を挿入可能である。そして、ハウジング１４の第１周壁部３１を挟むようにして第１分割体１２２と第２分割体１２３とが向かい合わされた後、各ロック受け部１３４ａ，１３４ｂに、対応するロック片部１３３ａ，１３３ｂの先端の爪部が係合することで、第１分割体１２２と第２分割体１２３とが互いに固定される。また、各ロック受け部１３４ａ，１３４ｂは、第２分割体１２３に形成された開放孔部１３７ａ，１３７ｂを通して第２分割体１２３の外部に露呈している。これにより、作業員が細長い工具などで各ロック片部１３３ａ，１３３ｂの爪部を対応するロック受け部１３４ａ，１３４ｂの縁部から外すことができる。これにより、第１分割体１２２と第２分割体１２３とを互いに分離することができる。なお、第１分割体１２２と第２分割体１２３とは、互いに結合されていればよく、上記の結合態様に限定されない。

第２カバー１２１は、前述したように、ハウジング１４に隣接する基端側部１２４と、基端側部１２４に連続する先端側部１２５と、を有している。

基端側部１２４は、ハウジング１４の第１周壁部３１を覆うとともにこの第１周壁部３１に結合される部分として設けられている。

基端側部１２４は、周壁部１３５と、天壁部１３６と、を有している。

周壁部１３５は、ハウジング１４の第１周壁部３１を取り囲む部分として設けられている。周壁部１３５は、幅方向Ｙ１に向かい合う一対の側壁としての第１側壁１４１および第２側壁１４２と、長さ方向Ｘ１に向かい合う一対の側壁としての第３側壁１４３および第４側壁１４４と、を含んでいる。

第１側壁１４１は、第１分割体１２２に形成された一方の壁部１４５ａおよび一方のロック片部１３３ａと、第２分割体１２３に形成された他方の壁部１４６ａと、を含んでいる。

一方の壁部１４５ａおよび一方のロック片部１３３ａは、第１周壁部３１の側壁３９の外側面に隣接する部分である。一方の壁部１４５ａは、第２カバー１２１の基端部に配置されており、長さ方向Ｘ１に延びている。一方の壁部１４５ａには、第２分割体１２３と向かい合う箇所に切欠部１４７ａが形成されており、この切欠部１４７ａに、一方のロック片部１３３ａが配置されている。このように、一方のロック片部１３３ａは、第１側壁１４１の一部も兼ねている。

他方の壁部１４６ａは、一方の壁部１４５ａおよび一方のロック片部１３３ａと協働して、ハウジング１４の第１周壁部３１の側壁３９の外側面の先端側部分を覆うように構成されている。他方の壁部１４６ａは、一方の壁部１４５ａと長さ方向Ｘ１に向かい合って配置されており、互いに突き合わされている。一方のロック片部１３３ａは、一方の壁部１４５ａの内側面に沿わされるように延びており、他方の壁部１４６ａの内側面に設けられた、前述の一方のロック受け部１３４ａに結合されている。上記の構成を有する第１側壁１４１とは幅方向Ｙ１に対称に、第２側壁１４２が設けられている。

第２側壁１４２は、第１分割体１２２に形成された一方の壁部１４５ｂおよび他方のロック片部１３３ｂと、第２分割体１２３に形成された他方の壁部１４６ｂと、を含んでいる。

一方の壁部１４５ｂおよび他方のロック片部１３３ｂは、第１周壁部３１の側壁４０の外側面に隣接する部分である。一方の壁部１４５ｂは、第２カバー１２１の基端部に配置されており、長さ方向Ｘ１に延びている。一方の壁部１４５ｂには、第２分割体１２３と向かい合う箇所に切欠部１４７ｂが形成されており、この切欠部１４７ｂに、他方のロック片部１３３ｂが配置されている。このように、他方のロック片部１３３ｂは、第２側壁１４２の一部も兼ねている。

他方の壁部１４６ｂは、一方の壁部１４５ｂおよび他方のロック片部１３３ｂと協働して、ハウジング１４の第１周壁部３１の側壁４０の外側面の先端側部分を覆うように構成されている。他方の壁部１４６ｂは、一方の壁部１４５ｂと長さ方向Ｘ１に向かい合って配置されており、互いに突き合わされている。他方のロック片部１３３ｂは、他方の壁部１４６ｂの内側面に沿わされるように延びており、他方の壁部１４６ｂの内側面に設けられた、前述の他方のロック受け部１３４ｂに結合されている。

第１側壁１４１および第２側壁１４２には、さらに、ハウジング１４からの抜けを規制する抜け止め部１４８が設けられている。抜け止め部１４８は、第１側壁１４１のうち第２カバー１２１の基端部に形成された第１受け部１５１と、第２側壁１４２のうち第２カバー１２１の基端部に形成された第２受け部１５２と、を有している。第１受け部１５１は、第１側壁１４１の一方の壁部１４５ａおよび他方の壁部１４６ａに形成され長さ方向Ｘ１に延びる突起状部分であり、第１側壁１４１の内側面に形成されている。また、第２受け部１５２は、第２側壁１４２の一方の壁部１４５ｂおよび他方の壁部１４６ｂに形成され長さ方向Ｘ１に延びる突起状部分であり、第２側壁１４２の内側面に形成されている。

そして、第１受け部１５１は、ハウジング１４の第１周壁部３１の側壁３９の外側面に形成されたガイド片４４，４４に受けられるように配置される。同様に、第２受け部１５２は、ハウジング１４の第１周壁部３１の側壁４０の外側面に形成されたガイド片４４，４４に受けられるように配置される。これにより、第２カバー１２１がハウジング１４から抜けるように荷重を受けたときに、第１受け部１５１と第２受け部１５２は、対応するガイド４４，４４に引っ掛かる。その結果、第２カバー１２１は、ハウジング１４から抜けることを防止される。

第３側壁１４３は、第１分割体１２２に形成されており、第１側壁１４１の一端部と第２側壁１４２の一端部とを接続している。第３側壁１４３は、ハウジング１４の第１周壁部３１の前壁３７をこの前壁３７の外側面側から覆うように配置されている。第３側壁１４３は、第１周壁部３１に形成され各第１ケーブル３ａ，３ｂが通過するための通し孔部４１，４１を覆っており、これらの通し孔部４１，４１がハウジング１４の外部からは視認できないようにしている。

本実施形態では、第３側壁１４３には、第２カバー１２１の基端部に向けて開放された、筋状の切欠部１５０が形成されている。この切欠部１５０は、前壁３７の外側面に形成された筋状の突起部１５６に嵌合している。これにより、ハウジング１４に対する第２カバー１２１の、より正確な位置決めが実現されている。

第４側壁１４４は、第２分割体１２３に形成されており、第１側壁１４１の他端部と第２側壁１４２の他端部とを接続している。第４側壁１４４は、ハウジング１４の第１周壁部３１の後壁３８をこの後壁３８の外側面側から覆うように配置されている。また、第４側壁１４４には、第２カバー１２１の先端部に形成されたリブよけ部１５３が形成されている。リブよけ部１５３は、ハウジング１４の後壁３８の外側面に形成された補強リブ１５４との接触を回避する形状に形成されている。上記の構成を有する周壁部１３５に対して第２カバー１２１の先端側に、天壁部１３６が隣接している。

天壁部１３６は、挿入用開口部３６を軸線方向Ｌ１の一方側から覆う部分として設けられている。天壁部１３６は、第１分割体１２２および第２分割体１２３に形成されており、本実施形態では、厚み方向Ｚ１と略直交する平面状に形成されている。天壁部１３６は、第２カバー１２１の先端側部１２５に隣接している。

第２カバー１２１の先端側部１２５には、通し孔部１５５ａ，１５５ｂが形成されている。通し孔部１５５ａ，１５５ｂは、圧着端子８，８から軸線方向Ｌ１に沿って延びる被覆電線７，７が第２カバー１２１の内側から外側へ延びるために設けられている。通し孔部１５５ａ，１５５ｂは、嵌合凸部１２８および嵌合凹部１２９を挟むように配置されており、本実施形態では、幅方向Ｙ１に対称に配置されている。

各通し孔部１５５ａ，１５５ｂは、第１分割体１２２に形成された断面半円状の部分と、第２分割体１２３に形成された断面半円状の部分とが互いに組み合わされることで円筒状の空間を形成している。そして、この円筒状の空間に、対応する被覆電線７，７が通されている。各通し孔部１５５ａ，１５５ｂの直径は、各被覆電線７，７の直径以上に設定されている。

上記の構成により、ハウジング１４の第１周壁部３１の外周部は、第１〜第４側壁１４１〜１４４によって取り囲まれている。また、第１周壁部３１の先端部は、天壁部１３６（天壁部１３６および先端側部１２５）によって覆われている。これにより、第２カバー１２１は、挿入用開口部３６を覆っている。

この変形例によると、ハウジング１４の挿入用開口部３６を塞ぐための第２カバー１２１は、圧着端子８に接続されるとともに軸線方向Ｌ１に沿って延びる被覆電線７をハウジング１４の内側から外側へ通過させることを許容しつつ挿入用開口部３６を塞いでいる。この構成によると、被覆電線７がハウジング１４から軸線方向Ｌ１に沿って延びるレイアウトにおいて、第２カバー１２１を用いてハウジング１４の挿入用開口部３６を塞ぐことができる。

なお、上記の実施形態および変形例では、カバー１５および第２カバー１２１の何れか一方が設けられる形態を説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、接続装置１において、カバー１５と第２カバー１２１の双方が設けられ、これらのカバー１５，１２１が択一的に用いられてもよい。このような構成であれば、挿入用開口部３６から延びる被覆電線７の向きが複数設定され得る場合において、１つのハウジング１４で対応することができる。これにより、ハウジング１４の汎用性をより高くできる。

本発明は、電気コネクタとして、広く適用することができる。

４ 第１コネクタ（電気コネクタ）
５ 第２コネクタ（第２電気コネクタ）
８，８Ａ 圧着端子（相手側導電部材）
１０ 電線（可撓部材）
１３ａ，１３ｂ コンタクト
１４ ハウジング
１５ カバー（第１カバー）
１６，１６Ａ 固定部材
２１ 第１接触部（接触部）
２３ 第２接触部
３４ コンタクト収容部（収容部）
３６ 挿入用開口部
４２ 工具用開口部
４５ 固定工具
７３ａ，７３ｂ 第２電気コネクタのコンタクト
１２１ 第２カバー
Ｃ１ 交差方向
Ｌ１ 軸線方向
Ｘ１ 長さ方向（軸線方向と直交する方向）

Claims (6)

1. 所定の軸線方向とは交差する交差方向を向き且つ所定の相手側導電部材と接触するように構成された接触部を有し、前記軸線方向に沿って延びるコンタクトと、
   前記接触部を収容する収容部、および、前記交差方向を向くように形成された工具用開口部であって前記相手側導電部材を前記接触部に固定するための固定工具を通過可能な工具用開口部、を有するハウジングと、
   を備えていることを特徴とする、電気コネクタ。
2. 請求項１に記載の電気コネクタであって、
   前記電気コネクタは、所定の第２電気コネクタに結合されることで前記第２電気コネクタと電気的に接続されるように構成されており、
   前記コンタクトは、前記接触部と単一の材料で一体に設けられ前記第２電気コネクタのコンタクトに接触するための第２接触部、を含んでいることを特徴とする、電気コネクタ。
3. 請求項１または請求項２に記載の電気コネクタであって、
   前記相手側導電部材を前記接触部に固定する固定部材をさらに備え、
   前記固定部材は、前記工具用開口部を通過可能に構成されていることを特徴とする、電気コネクタ。
4. 請求項３に記載の電気コネクタであって、
   前記固定部材は、前記コネクタの前記コンタクトを前記相手側導電部材に締結するねじ部材を含んでいることを特徴とする、電気コネクタ。
5. 請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の電気コネクタであって、
   前記ハウジングは、前記相手側導電部材の長手方向および前記軸線方向の少なくとも一方を向いて開放され前記相手側導電部材を通過させることが可能な挿入用開口部を有していることを特徴とする、電気コネクタ。
6. 請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の電気コネクタであって、
   前記ハウジングは、前記軸線方向および前記軸線方向と直交する方向のそれぞれに向けて開放され前記相手側導電部材を通過させることが可能な挿入用開口部を有し、
   前記挿入用開口部を塞ぐための第１カバーおよび第２カバーの少なくとも一方をさらに備え、
   前記第１カバーは、前記相手側導電部材に接続されるとともに前記直交する方向に延びる導電性の可撓部材をハウジングの内側から外側へ通過させることを許容しつつ前記挿入用開口部を塞ぐことが可能に構成され、
   前記第２カバーは、前記相手側導電部材に接続されるとともに前記軸線方向に沿って延びる導電性の可撓部材をハウジングの内側から外側へ通過させることを許容しつつ前記挿入用開口部を塞ぐことが可能に構成されていることを特徴とする、電気コネクタ。

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