JP2017009661A - Image formation apparatus and surface state improvement method of fixation rotary member - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、画像形成装置及び定着用回転部材の表面状態改善方法に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and a surface condition improving method for a fixing rotating member.
画像形成装置では、画像情報に基づいて感光体上に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像装置によりトナー画像として可視化する。前記トナー画像を最終的に記録媒体(転写紙や用紙等の概念を含む)に転写した後、定着装置に通してトナー画像を転写紙に固定するようになっている。
定着装置は一対の回転部材を備えており、そのニップに転写紙を挟んで搬送しながら熱と圧力を加えてトナーを溶融させ、転写紙に定着する構成となっている。
In the image forming apparatus, an electrostatic latent image is formed on a photoconductor based on image information, and the electrostatic latent image is visualized as a toner image by a developing device. After the toner image is finally transferred to a recording medium (including concepts such as transfer paper and paper), the toner image is fixed to the transfer paper through a fixing device.
The fixing device includes a pair of rotating members, and heats and pressures are applied to the toner to melt and fix the toner onto the transfer paper while the transfer paper is sandwiched and conveyed in the nip.
一対の回転部材のうち、転写紙の未定着トナー画像を担持した面に接触する定着用回転部材(以下、「定着部材」という)の表面にはトナーが付着して固着したり、転写紙を分離するための剥離爪が接触することにより経時的に表面状態が劣化する。
定着の際に転写紙の端縁の硬いエッジ部との接触部に応力が集中して転写紙の搬送方向に沿う筋状の傷が発生することもある。
定着部材の表面状態の劣化は、定着部材の寿命を低下させるとともに、画像濃度が部分的に低下するいわゆる白抜け等の異常画像の発生原因となる。
Of the pair of rotating members, toner adheres to and adheres to the surface of the fixing rotating member (hereinafter referred to as “fixing member”) that contacts the surface of the transfer paper carrying the unfixed toner image. When the peeling claw for separation comes into contact, the surface state deteriorates with time.
During fixing, stress concentrates on the contact portion of the edge of the transfer paper with the hard edge portion, and streak-like scratches along the transfer paper conveyance direction may occur.
Deterioration of the surface state of the fixing member shortens the life of the fixing member and causes abnormal images such as so-called white spots in which the image density partially decreases.
特許文献1には、定着部材の表面に、その転写紙の搬送方向と交差する方向へ複数の光スポットを照射し、各光スポットにおける反射光を受光して検知し、複数の検知結果に基づいて定着部材の表面情報を検出する構成が開示されている。
検出された表面情報に基づき、定着部材の表面よりも粗い表面を持つローラ状の表面状態変更手段で定着部材の表面を研磨して定着時の加圧力が偏らないように表面状態を回復させるものである。
In
Based on the detected surface information, the surface state of the fixing member is polished by a roller-like surface state changing means having a rougher surface than the surface of the fixing member, and the surface state is recovered so that the pressure applied during fixing is not biased. It is.
転写紙上に形成されているトナー画像のトナーには、定着部材との離型性を向上させるためのワックス成分が含有されている。定着時にそのワックス成分が定着部材の表面に付着して、定着部材の表面の反射率を変化させ、光学的に定着部材の表面状態を検出する場合の検出精度を低下させる要因となっていた。
検出精度が低下したまま定着部材の表面状態の回復制御を実行しても適正な研磨量を得ることができないため、異常画像の発生を高精度に抑制することができないとともに、研磨過剰で定着部材の寿命を却って縮めたりする懸念があった。
ワックスに限らず、空気中に浮遊する紙粉やトナーが定着部材の表面に付着した場合も検出精度が低下する。
The toner of the toner image formed on the transfer paper contains a wax component for improving releasability from the fixing member. At the time of fixing, the wax component adheres to the surface of the fixing member, thereby changing the reflectance of the surface of the fixing member and causing a reduction in detection accuracy when optically detecting the surface state of the fixing member.
Even if the recovery control of the surface state of the fixing member is executed while the detection accuracy is lowered, an appropriate polishing amount cannot be obtained, so that the occurrence of abnormal images cannot be suppressed with high accuracy and the fixing member is excessively polished. There was concern that it would shorten the lifespan.
Not only wax but also paper dust or toner floating in the air adheres to the surface of the fixing member, the detection accuracy is lowered.
本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、定着部材の表面状態の検出精度を維持でき、異常画像の発生を高精度に抑制することができるとともに、ランニングコストの低下にも寄与できる画像形成装置の提供を、その主な目的とする。 The present invention has been made in view of such a current situation, can maintain the detection accuracy of the surface state of the fixing member, can suppress the occurrence of abnormal images with high accuracy, and also reduce the running cost. The main purpose is to provide an image forming apparatus that can contribute.
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、トナー画像を担持する記録媒体を一対の回転部材のニップに挟んで搬送しつつ定着を行う定着装置と、前記一対の回転体のうち、記録媒体の未定着トナー画像を担持した面に接触する定着用回転部材の表面に付着した異物を除去する異物除去手段と、前記定着用回転部材の表面に光を照射し、その反射光を受光して前記定着用回転部材の表面情報を検出する表面情報検出装置と、前記表面情報検出装置による検出結果に応じて駆動され、前記定着用回転部材の表面を研磨する表面状態変更手段と、を有し、前記異物除去手段により前記定着用回転部材の表面に付着した異物を除去してから前記表面情報検出装置による検出を行う。 In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention includes a fixing device that performs fixing while transporting a recording medium carrying a toner image sandwiched between nips of a pair of rotating members, and the pair of rotating bodies. A foreign matter removing means for removing foreign matter adhering to the surface of the fixing rotating member that contacts the surface carrying the unfixed toner image of the recording medium, and irradiating the surface of the fixing rotating member with light and reflecting the reflected light A surface information detecting device that receives light and detects surface information of the fixing rotating member; and a surface state changing unit that is driven according to a detection result of the surface information detecting device and polishes the surface of the fixing rotating member; And detecting by the surface information detecting device after the foreign matter adhering to the surface of the fixing rotating member is removed by the foreign matter removing means.
本発明によれば、定着部材の表面状態の検出精度を維持でき、異常画像の発生を高精度に抑制することができるとともに、ランニングコストの低下にも寄与できる画像形成装置を提供できる。 According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus that can maintain the detection accuracy of the surface state of the fixing member, can suppress the occurrence of abnormal images with high accuracy, and can contribute to a reduction in running cost.
以下、本発明の一実施形態を図を参照して説明する。
図1は、本実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタの概要構成図であり、カラープリンタ100の要部のみを説明図的に示している。カラープリンタ100は、いわゆるタンデム型のプリンタである。
本発明の画像形成装置は、図1に示すカラープリンタに限らず、モノクロ複写機やカラー複写機、ファクシミリ装置やプロッタ装置等として、あるいはこれらの各機能を複合させたMFP(マルチファンクションプリンタ)等として実施できる。
符号11で示す中間転写体としての転写ベルトは無端状のベルトであって、複数のローラ(図においては3本)に掛け回されて設けられ、これらローラのうちの1本である駆動ローラにより駆動されて反時計回り方向に回転するようになっている。
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a color printer as an image forming apparatus according to the present embodiment, and only a main part of the
The image forming apparatus of the present invention is not limited to the color printer shown in FIG. 1, but is a monochrome copying machine, a color copying machine, a facsimile apparatus, a plotter apparatus, or the like, or an MFP (multifunction printer) that combines these functions. Can be implemented as
A transfer belt as an intermediate transfer member denoted by
転写ベルト11の、図で下側の部分は水平面状に張られ、この部分に作像ユニットUY、UM、UC、UBが配設されている。
符号中のY、M、C、Bは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色を表している。
作像ユニットUYはイエロー画像を作像するユニット、作像ユニットUMはマゼンタ画像を作像するユニット、作像ユニットUCはシアン画像を作像するユニット、作像ユニットUBはブラック画像を作像するユニットである。
作像ユニットUY〜UBの下方には、画像書き込み装置である光走査装置13が配置され、更にその下方にはカセット15が配置されている。
The lower part of the
Y, M, C, and B in the code represent yellow, magenta, cyan, and black colors, respectively.
The image creating unit UY creates a yellow image, the image creating unit UM creates a magenta image, the image creating unit UC creates a cyan image, and the image creating unit UB creates a black image. Is a unit.
Below the image forming units UY to UB, an
作像ユニットUY〜UBは、構造的には同一のものであるので、作像ユニットUYを例に取り、図2を参照して簡単に説明する。
作像ユニットUYは、像担持体としての光導電性の感光体ドラム20Yを有し、感光体ドラム20Yの周囲に、帯電器30Y、現像ユニット40Y、転写ローラ50Y、クリーニングユニット60Yを配置した構造となっている。
帯電器30Yは接触式の帯電ローラである。
帯電器30Yと現像ユニット40Yとの間は走査光LYによる画像書き込み部として設定されている。
転写ローラ50Yは、転写ベルト11を介して感光体ドラム20Yと反対側に配置され、転写ベルト11の裏面に接触している。
Since the image forming units UY to UB are structurally the same, the image forming unit UY is taken as an example and will be briefly described with reference to FIG.
The image forming unit UY has a photoconductive photosensitive drum 20Y as an image carrier, and a structure in which a charger 30Y, a developing
The charger 30Y is a contact type charging roller.
A space between the charger 30Y and the developing
The
作像ユニットUM〜UBも、作像ユニットUYと同様の構成であり、これらについて必要あるときは、感光体ドラム20M〜20B、帯電器30M〜30B、現像ユニット40M〜40B、転写ローラ50M〜50B、クリーニングユニット60M〜60Bと表記する。 The image forming units UM to UB have the same configuration as the image forming unit UY. When necessary, the photoconductor drums 20M to 20B, the chargers 30M to 30B, the developing units 40M to 40B, and the transfer rollers 50M to 50B are used. , Written as cleaning units 60M-60B.
このようなカラープリンタ100によるカラー画像プリントのプロセスは良く知られているが、以下に簡単に説明する。
図2における破線で示す長方形は、作像ユニットUYのユニットを一まとめに示すものであり、ケーシング等の実体を示すものでは必ずしも無い。
カラー画像形成のプロセスが開始すると、感光体ドラム20Y〜20B、転写ベルト11が回転を開始する。各感光体ドラム20Y〜20Bの回転方向は時計回り方向、転写ベルト11の回転方向は反時計回り方向である。
Such a color image printing process by the
The rectangles indicated by broken lines in FIG. 2 collectively indicate the units of the image forming unit UY, and do not necessarily indicate an entity such as a casing.
When the color image forming process starts, the photosensitive drums 20Y to 20B and the
感光体ドラム20Y〜20Bの感光面は、帯電器30Y〜30Bによりそれぞれ均一に帯電される。光走査装置13は、それぞれの感光体ドラム20Y〜20Bに対して、画像情報に基づいて走査光LY〜LBによる光走査で画像書き込みを行う。
このような画像書き込みを行う光走査装置13は、従来から種々のものが知られており、光走査装置13としては、これら周知のものが適宜利用される。
The photosensitive surfaces of the photosensitive drums 20Y to 20B are uniformly charged by the chargers 30Y to 30B, respectively. The
Various types of
感光体ドラム20Yに対しては、イエロー画像に応じて強度変調されたレーザビームを走査光LYとして光走査が行われ、イエロー画像が書き込まれ、イエロー画像に対応する静電潜像が形成される。
形成された静電潜像はいわゆるネガ潜像であり、現像ユニット40Yによりイエロートナーを用いる反転現像によりイエロートナー画像として可視化される。
可視化されたイエロートナー画像は、転写ローラ50Yにより、転写ベルト11の表面側に静電的に1次転写される。
The photosensitive drum 20Y is optically scanned using a laser beam whose intensity is modulated according to the yellow image as the scanning light LY, and the yellow image is written to form an electrostatic latent image corresponding to the yellow image. .
The formed electrostatic latent image is a so-called negative latent image, and is visualized as a yellow toner image by reversal development using yellow toner by the developing
The visualized yellow toner image is electrostatically primarily transferred onto the surface side of the
感光体ドラム20Mに対しては、マゼンタ画像に応じて強度変調されたレーザビームを走査光LMとして光走査が行われ、マゼンタ画像が書き込まれ、マゼンタ画像に対応する静電潜像(ネガ潜像)が形成される。
形成された静電潜像は、現像ユニット40Mによりマゼンタトナーを用いる反転現像によりマゼンタトナー画像として可視化される。
The photosensitive drum 20M is optically scanned using a laser beam whose intensity is modulated in accordance with the magenta image as the scanning light LM, and the magenta image is written, and an electrostatic latent image (negative latent image) corresponding to the magenta image is written. ) Is formed.
The formed electrostatic latent image is visualized as a magenta toner image by reversal development using magenta toner by the developing unit 40M.
感光体ドラム20Cに対しては、シアン画像に応じて強度変調されたレーザビームを走査光LCとして光走査が行われ、シアン画像が書き込まれ、シアン画像に対応する静電潜像(ネガ潜像)が形成される。
形成された静電潜像は、現像ユニット40Cによりシアントナーを用いる反転現像によりシアントナー画像として可視化される。
The photosensitive drum 20C is optically scanned using a laser beam whose intensity is modulated according to the cyan image as the scanning light LC, and the cyan image is written, and an electrostatic latent image (negative latent image) corresponding to the cyan image is written. ) Is formed.
The formed electrostatic latent image is visualized as a cyan toner image by reversal development using cyan toner by the developing unit 40C.
感光体ドラム20Bに対しては、ブラック画像に応じて強度変調されたレーザビームを走査光LBとして光走査が行われ、ブラック画像が書き込まれ、ブラック画像に対応する静電潜像(ネガ潜像)が形成される。
形成された静電潜像は、現像ユニット40Bによりブラックトナーを用いる反転現像によりブラックトナー画像として可視化される。
The photosensitive drum 20B is optically scanned using a laser beam whose intensity is modulated in accordance with the black image as the scanning light LB, the black image is written, and an electrostatic latent image (negative latent image) corresponding to the black image is written. ) Is formed.
The formed electrostatic latent image is visualized as a black toner image by reversal development using black toner by the developing unit 40B.
マゼンタトナー画像は、転写ローラ50Mにより転写ベルト11側へ静電的に1次転写されるが、このとき、転写ベルト11上に先に転写されているイエロートナー画像に重ね合わせられる。
同様に、シアントナー画像は、転写ローラ50Cにより、転写ベルト11上に先に重ね合わせて転写されたイエロートナー画像、マゼンタトナー画像に重ね合わせられて1次転写される。
ブラックトナー画像は、転写ローラ50Bにより、転写ベルト11上のイエロー、マゼンタ、シアンの各色トナー画像に重ね合わせて1次転写される。
このようにして、転写ベルト11上で、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの4色のトナー画像が重ね合わせられてカラートナー画像が形成される。
The magenta toner image is electrostatically primary-transferred to the
Similarly, the cyan toner image is primary-transferred by the transfer roller 50C so as to be superimposed on the yellow toner image and magenta toner image previously superimposed on the
The black toner image is primarily transferred to the yellow, magenta, and cyan color toner images on the
In this manner, the toner images of four colors of yellow, magenta, cyan, and black are superimposed on the
各感光体ドラム20Y〜20Bは、トナー画像転写後にそれぞれ、クリーニングユニット60Y〜60Bによりクリーニングされ、残留トナーや紙粉等を除去される。
転写ベルト11に形成されたカラートナー画像は、最終的に2次転写ローラ17により転写ベルト11上からシート状の記録媒体である転写紙S上に静電的に2次転写され、定着装置19により転写紙S上に定着されて画像形成装置外に排出される。
転写紙Sは、カセット15内に積載されて収容され、図示しない周知の給紙機構により給紙される。
給紙された転写紙Sは、タイミングローラ対(レジストローラ対)により先端部を保持された状態で待機し、転写ベルト11上のカラートナー画像の移動にタイミングを合わせて2次転写部へ送り込まれる。
2次転写部は、転写ベルト11と、これに接して連れ回りする2次転写ローラ17との当接部である。
The photosensitive drums 20Y to 20B are cleaned by the
The color toner image formed on the
The transfer paper S is stacked and accommodated in the
The fed transfer sheet S waits with its leading end held by a timing roller pair (registration roller pair), and is sent to the secondary transfer unit in synchronization with the movement of the color toner image on the
The secondary transfer portion is a contact portion between the
転写ベルト11上のカラートナー画像が2次転写部に到達するのにタイミングを合わせて、転写紙Sがタイミングローラ対により2次転写部に送り込まれる。
かくして、カラートナー画像と転写紙Sとが重ね合わせられ、カラートナー画像は転写紙S上に静電転写(2次転写)される。
2次転写によりカラートナー画像を転写された転写紙Sは、続いて、定着装置19を通過する際にカラートナー画像を定着され、その後、カラープリンタ100の上部のトレイTR上に排出される。
以上が、カラープリンタ100によるカラー画像プリントのプロセスの概略説明である。
The transfer sheet S is sent to the secondary transfer portion by the pair of timing rollers at the timing when the color toner image on the
Thus, the color toner image and the transfer paper S are superimposed, and the color toner image is electrostatically transferred (secondary transfer) onto the transfer paper S.
The transfer sheet S on which the color toner image is transferred by the secondary transfer is subsequently fixed on the color toner image when passing through the fixing
The above is a schematic description of the color image printing process by the
次に、図3に基づいて定着装置19を説明する。
定着装置19は、いわゆるベルト定着方式の定着装置であり、定着ベルト61と加圧ローラ63とからなる一対の回転部材のニップに転写紙Sを挟んで搬送しつつ定着を行う構成を有している。
一対の回転部材のうち、転写紙Sの未定着トナー画像を担持した面に接触する定着用回転部材としての無端状の定着ベルト61は、加熱ローラ62と定着用ローラ64とに巻き掛けられ、テンションローラ65により必要な張りを与えられている。
定着ベルト61と加圧ローラ63との間のニップを通過した転写紙Sは剥離爪66により定着ベルト61から剥離される。
Next, the fixing
The fixing
Of the pair of rotating members, an
The transfer sheet S that has passed through the nip between the fixing
一対の回転部材の構成としては、ベルトとローラの組み合わせに限定されず、ローラ同士の組み合わせや、ベルト同士の組み合わせも可能である。 The configuration of the pair of rotating members is not limited to a combination of a belt and a roller, and a combination of rollers or a combination of belts is also possible.
定着ベルト61は、ニッケル、ポリイミドなどの基材にPFA(ペルフルオロアルコキシフッ素樹脂)やPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)などによる離型層を有するもの、さらには、これら基材と離型層との間にシリコーンゴムなどの弾性層を設けた構成を有している。
従って、定着ベルト61の表面は離型層をなすPFAやPTFEなどの樹脂であり、その表面の情報が検出の対象である。
The fixing
Therefore, the surface of the fixing
加熱ローラ62は、アルミニウムや鉄による中空ローラで、ハロゲンヒータなどの熱源Hを内包している。熱源Hにより加熱ローラ62を介して定着ベルト61が加熱される。
定着ベルト61の表面温度を検出するためのサーモパイル等の温度センサが、定着ベルト61の表面に非接触で設けられている。非接触式の温度センサに代えて、サーミスタ等の接触式の温度センサを用いることも可能である。
定着用ローラ64は、金属の芯金の外周をシリコーンゴムで被覆し、弾性を付与したものであり、定着ベルト61を反時計回り方向に回転駆動する。
加圧ローラ63は、アルミニウム又は鉄等の芯金の上にシリコーンゴムなどの弾性層を設け、表層はPFAやPTFE等の離型層により構成されている。
The
A temperature sensor such as a thermopile for detecting the surface temperature of the fixing
The fixing
The
加圧ローラ63は、定着用ローラ64と対応する位置で、定着ベルト61に圧接する。この圧接は、定着用ローラ64を変形させニップ部を形成する。このニップ部が定着部となる。
テンションローラ65は、金属の芯金にシリコーンゴムを設けたものである。
剥離爪66はその尖端部が、定着ベルト61の表面に当接するようにして、定着用ローラ64の軸方向(紙面に垂直な方向)に複数個配設されている。
The
The
A plurality of peeling
定着が行われるときは、熱源Hにより加熱されつつ定着ベルト61が反時計回り方向、加圧ローラ63が時計回り方向にそれぞれ回転する。
定着ベルト61の表面温度が定着可能な温度になると、カラートナー画像を転写された転写紙Sが、矢印方向へ搬送されて定着部に進入する。
カラートナー画像は、定着部において定着ベルト61側から熱を受け、加圧ローラ63により定着ベルト61に対して押圧されて圧力を受け、転写紙Sに定着される。
When fixing is performed, the fixing
When the surface temperature of the fixing
The color toner image receives heat from the fixing
カラープリンタ100は、転写ベルト11をクリーニングするクリーニング装置を有している。
このクリーニング装置は、図1において、作像ユニットUYの左方に配置されている。
上記クリーニング装置は、定着ベルト61がローラに巻き掛けられた部分に対向して、転写ベルト11に当接するように配設されたクリーニングブラシと、クリーニングブレードとを有している。
転写ベルト11上の残留トナーや紙粉等の異物を、上記クリーニングブラシとクリーニングブレードとにより掻き取り、除去して、転写ベルト11をクリーニングするようになっている。
クリーニング装置はまた、転写ベルト11から除去した残留トナーを搬出し廃棄するための排出手段も有している。
The
This cleaning device is arranged on the left side of the image forming unit UY in FIG.
The cleaning device includes a cleaning brush and a cleaning blade disposed so as to contact the
The
The cleaning device also has discharge means for carrying out and discarding the residual toner removed from the
図1に示した画像形成装置の例では、転写方式は上述の如く転写ベルト11上に各カラートナー画像を1次転写し、その後2次転写ローラ17により転写紙S上に一括転写する中間方式であるが、転写方式はこれに限らない。
例えば、転写ベルト11上に転写紙Sを担持して搬送し、この転写紙Sを各感光体ドラムに対向接触させて各色のトナー画像を、直接転写紙S上に重畳して転写する方式とすることも可能である。
この場合も、カラートナー画像の定着は、上記と同様でよい。
In the example of the image forming apparatus shown in FIG. 1, the transfer method is an intermediate method in which each color toner image is primarily transferred onto the
For example, the transfer paper S is carried on the
Also in this case, the fixing of the color toner image may be the same as described above.
図3に示すように、定着装置19の近傍には、定着ベルト61の表面に光を照射し、その反射光を受光して定着ベルト61の表面情報を検出する表面情報検出装置70と、表面情報検出装置70による検出結果に応じて駆動され、定着ベルト61の表面を研磨する表面状態変更手段72と、定着ベルト61の表面に付着したワックスを除去する異物除去手段としてのワックス除去手段74とが配置されている。
表面情報検出装置70は、定着ベルト61の加熱ローラ62に巻き掛けられた部分に対向して配置された反射型光学センサ200と、反射型光学センサ200に接続された表面情報検出部300と、反射型光学センサ200と定着ベルト61との間に、転写紙の搬送方向と平行な方向(矢印N方向)に移動可能に設けられた遮光部材400とを有している。
遮光部材400は反射型光学センサ200と定着ベルト61との間の光路を開閉するためのものであり、必要に応じて駆動される。
As shown in FIG. 3, in the vicinity of the fixing
The surface
The
反射型光学センサ200は、定着ベルト61の表面に向かって定着ベルト61の表面における搬送方向(移動方向)と交差する方向に複数の光スポットを照射する発光部と、定着ベルト61からの反射光を受光する受光部とを備えている。具体的な構成については後述する。
定着ベルト61の表面における搬送方向と交差する方向は、光走査による画像書き込みの際の主走査方向に対応するので、以下では簡単に主走査方向と言う。
The reflective
Since the direction intersecting the conveyance direction on the surface of the fixing
表面情報検出部300は、反射型光学センササ200からの検知信号を受けて定着ベルト61の表面状態を表面情報として検出する。なお、表面情報検出部300は、反射型光学センサ200の動作及び遮光部材400を移動させる駆動手段を制御する機能も有する。
The surface
表面状態変更手段72は、図4に示すように、研磨部材としての表面状態変更ローラ67と、定着ベルト61の表面情報に応じて表面状態変更ローラ67を定着ベルト61の表面に接触させる研磨部材駆動機構68とを有している。
研磨部材駆動機構68は、表面状態変更ローラ67を支持するとともに回転駆動する駆動ユニット68aと、駆動ユニット68aを回動可能に支持する支持軸68bと、駆動ユニット68aに連結され、駆動ユニット68aを回動させる回動源としてのソレノイド68cと、表面状態変更ローラ67に対向して定着ベルト61の裏面に配置されたバックアップローラ68dとを有している。
As shown in FIG. 4, the surface
The polishing
表面状態変更ローラ67は、金属の芯金に定着ベルト61の表面よりも粗くて硬い表層を有し、定着ベルト61の表面の傷を研磨可能である。表面状態変更ローラ67は定着ベルト61の移動方向と同一方向に且つ定着ベルト61よりも速い速度で回転駆動される。
図4(a)は表面状態変更ローラ67が定着ベルト61の表面に接触している状態を、図4(b)は表面状態変更ローラ67が定着ベルト61の表面から離間している状態を示している。
ソレノイド68cの駆動、すなわち定着ベルト61の表面に対する表面状態変更ローラ67の接離は表面情報検出部300によって制御される。
駆動ユニット68aを回動させる回動源としては、ソレノイドに限らず、エアーシリンダやステピングモータ、カム機構等を採用できる。
The surface
4A shows a state in which the surface
The surface
The rotation source for rotating the
ワックス除去手段74は、クリーニングウェブ75が巻かれたウェブローラ76と、巻き取りローラ77と、巻き取りローラ77を回転させる駆動源としてのステッピングモータ78と、クリーニングウェブ75を定着ベルト61の表面に押圧する押圧機構79とを有している。
押圧機構79は、定着用ローラ64に対向して配置された押圧ローラ79aと、押圧ローラ79aを定着ベルト61の表面に接離自在に駆動する駆動源としてのソレノイド79bとを有している。
図5(a)はクリーニングウェブ75が定着ベルト61の表面に接触してワックス除去している状態を、図5(b)はクリーニングウェブ75が定着ベルト61の表面から離間している状態を示している。
表面情報検出装置70による検出動作に先立ってワックス除去手段74によるワックス除去動作が実施される。
The
The
FIG. 5A shows a state where the cleaning
Prior to the detection operation by the surface
所定回数、例えば1回のワックス除去動作が実施された後に、図5に示す状態で巻き取りローラ77が所定量回転され、ワックス除去部位に新たなウェブ面が位置付けられる。
ソレノイド79bに代えて、エアーシリンダやステピングモータ、カム機構等を採用できる。
上記各駆動源は制御手段によって制御されるが、該制御手段は表面情報検出部300が兼ねる構成としてもよい。表面情報検出部300は、CPU、ROM、RAM、I/Oインターフェース等を有するマイクロコンピュータである。
クリーニングウェブ75は、例えばポリアミドイミド繊維およびポリエステル繊維を絡合した水流絡合不織布を採用できる。
After the wax removing operation is performed a predetermined number of times, for example, once, the winding
In place of the
Each of the drive sources is controlled by a control unit, and the control unit may be configured to serve as the surface
The cleaning
定着ベルト61の表面は、当初は無傷であるが、定着動作が繰り返されるに従い、前述のトナー固着や、剥離爪66等との接触による傷、転写紙による筋状の傷が発生する。
このような傷やトナー固着の生じた表面の状態、すなわち、トナー固着の有無や程度、傷の状態や位置が表面状態であり、表面情報である。
The surface of the fixing
The surface state on which such a flaw or toner adheres, that is, the presence / absence or degree of toner adhering, the state or position of the flaw is the surface state, and is surface information.
シート状記録媒体としての転写紙は、A4サイズやB5サイズ等のように定形サイズにカットされている。
転写紙の切断部(端部の厚みをなす部分)のエッジ部(転写紙表面と切断端面との稜線部)は鋭く、定着の際に、定着部材の表面との接触部に力が集中し、ベルト表面に切れ込み様の傷を生じさせ易い。
転写紙のエッジ部による傷は、定着部材の表面に搬送方向の筋状に発生する。筋状の傷を発生させる原因としては、上記のほかに、転写紙が定形サイズに切断されることで炭酸カルシウムに代表される紙の添加剤(微粒子状で硬い)が切断面に剥き出しになることを挙げることができる。
A transfer sheet as a sheet-like recording medium is cut into a standard size such as A4 size or B5 size.
The edge (the ridgeline between the transfer paper surface and the cut end surface) of the transfer paper cutting part (the part that forms the thickness of the edge part) is sharp, and the force concentrates on the contact part with the surface of the fixing member during fixing. It is easy to cause cut-like scratches on the belt surface.
Scratches due to the edge of the transfer paper occur on the surface of the fixing member in the form of streaks in the transport direction. In addition to the above, the cause of streak-like scratches is that paper additives typified by calcium carbonate (fine and hard) are exposed on the cut surface when the transfer paper is cut to a standard size. Can be mentioned.
すなわち、切断面に剥きだしになった添加剤が、切断面に沿って定着部材表面に付着すると、転写紙を挟持搬送するニップ部において定着部材表面に強く押し付けられ、微小な粒子に応力が集中して定着部材表面を損傷する。
特に、定着部材の表面が硬い材質である場合にこのようなことが起こり易い。転写紙以外のシート状記録媒体としてしばしば用いられるオーバヘッドプロジェクタ用のプラスチックシートの場合にも勿論筋状の傷が発生し易い。
以下では、主として筋状の傷を表面情報とし、その検出を説明する。
In other words, when the additive that has been exposed on the cut surface adheres to the surface of the fixing member along the cut surface, it is strongly pressed against the surface of the fixing member at the nip portion where the transfer paper is nipped and conveyed, and stress is concentrated on the fine particles. As a result, the surface of the fixing member is damaged.
In particular, this is likely to occur when the surface of the fixing member is made of a hard material. Of course, even in the case of a plastic sheet for an overhead projector that is often used as a sheet-like recording medium other than transfer paper, streak-like scratches are likely to occur.
In the following, the detection will be described mainly assuming that a line-shaped wound is surface information.
図6は、定着装置19による定着を、説明図的に示す図である。図6における上下方向は定着ベルト61の表面上で搬送方向TRDと直交する方向、すなわち主走査方向に対応する。
符号Sは定着されるべきカラートナー画像を有する転写紙を示している。この説明例では、転写紙SはA4サイズであり、これを長手方向と幅方向に搬送できるようになっている。
符号A4Tは、A4サイズの転写紙Sを長手方向に搬送するときの紙幅を示し、符号A4Lは、A4サイズの転写紙Sを幅方向(短手方向)に搬送するときの紙幅を示している。
FIG. 6 is a diagram illustratively showing fixing by the fixing
Reference numeral S denotes a transfer paper having a color toner image to be fixed. In this example, the transfer sheet S is A4 size, and can be conveyed in the longitudinal direction and the width direction.
Symbol A4T indicates the paper width when the A4-size transfer paper S is conveyed in the longitudinal direction, and symbol A4L indicates the paper width when the A4-size transfer paper S is conveyed in the width direction (short direction). .
この場合は同一サイズの転写紙が搬送方向に幅が異なる状態で搬送されるのであるが、このような場合も搬送方向に幅の異なる複数サイズの記録媒体の一例とする。
紙幅A4Lの場合は、定着ベルト61の幅(図の上下方向の長さ)に略等しく、従って、A4サイズの転写紙Sを幅方向(短手方向)に搬送するときには、長手方向の端部に生じる筋状の傷は、実際上殆ど問題とならない。
一方、紙幅A4Tの場合は、定着ベルト61の幅よりも短く、筋状の傷は、紙幅A4Lの内側に発生し、前述した問題を生じさせ得る。
図6における符号W1、W2は、A4サイズの転写紙Sを長手方向に搬送するとき、主走査方向における転写紙の幅方向端部の移動の余裕幅を示している。
In this case, transfer sheets of the same size are transported with different widths in the transport direction. In such a case as well, an example of a plurality of sizes of recording media having different widths in the transport direction is used.
In the case of the paper width A4L, it is substantially equal to the width of the fixing belt 61 (the length in the vertical direction in the figure). Therefore, when the A4 size transfer paper S is conveyed in the width direction (short direction), the end in the longitudinal direction In practice, the streak scars are hardly a problem.
On the other hand, in the case of the paper width A4T, the width of the fixing
Reference numerals W1 and W2 in FIG. 6 indicate margins of movement of the end portion in the width direction of the transfer sheet in the main scanning direction when the A4-size transfer sheet S is conveyed in the longitudinal direction.
A4サイズの転写紙Sを長手方向に搬送するにしても主走査方向の搬送位置を各転写紙に対して完全に一致させることはできず、転写紙Sの両側端部の通過位置は、主走査方向にわずかながら変動する。
あるいはまた、定着ベルト61自体にも、いわゆるベルト寄りが発生すると、定着ベルト表面は、主走査方向において転写紙Sの両側端部に対して変動する。
さらに、転写紙Sと定着ベルト61の接触する位置の変動幅が狭いと、筋状の傷も狭い範囲に集中して発生するので、転写紙を搬送する際に、転写紙ごとに意図的に主走査方向での搬送位置をずらす場合もある。
余裕幅W1、W2は、このような変動を考慮したものである。もっとも、余裕幅は大きくても10mm程度である。
Even if the A4-sized transfer paper S is transported in the longitudinal direction, the transport position in the main scanning direction cannot be made completely coincident with each transfer paper. Fluctuates slightly in the scanning direction.
Alternatively, when a so-called belt deviation occurs in the fixing
Further, if the fluctuation range of the position where the transfer sheet S and the fixing
The margin widths W1 and W2 take into account such fluctuations. However, the margin width is at most about 10 mm.
余裕幅W1、W2を考慮すると、A4サイズの転写紙Sを長手方向に送る場合筋状の傷の有無を表面状態として検出するのであれば、検出領域Aは余裕幅よりも大きく設定する必要がある。
図6の例では、検出領域Aは、余裕幅W1、W2のうち一方の余裕幅W2を含むように設定され、他方の余裕幅W1のある側には設けられていない。これは、筋状の傷の発生は、余裕幅W1の領域と余裕幅W2の領域とで、略同様に起こるであろうと考えられ、一方の余裕幅内での検出で実用上は十分であると考えられるからである。
勿論、余裕幅W1、W2の各領域に対して検出領域を設定してもよく、さらには、検出領域の大きさを定着ベルト61の幅全体に亘るように設定しても良い。
Considering the marginal widths W1 and W2, if the presence or absence of streak is detected as the surface state when the A4-sized transfer sheet S is fed in the longitudinal direction, the detection area A needs to be set larger than the marginal width. is there.
In the example of FIG. 6, the detection area A is set so as to include one margin width W2 of the margin widths W1 and W2, and is not provided on the other side having the margin width W1. It is considered that the occurrence of the streak is likely to occur in substantially the same manner in the area of the margin width W1 and the area of the margin width W2, and detection within one margin width is practically sufficient. Because it is considered.
Of course, a detection region may be set for each of the marginal widths W1 and W2, and further, the size of the detection region may be set to cover the entire width of the fixing
反射型光学センサ200は、主走査方向に複数の光スポットを照射する。これら複数の光スポットが照射される領域が検出領域Aである。
反射型光学センサ200は、長い検出領域Aを形成できるため、反射型光学センサ200と転写紙の幅方向端部との主走査方向の相対的な位置関係は比較的ラフでよい。
表面情報検出部300は、反射型光学センサ200からの検知信号を受けて、主走査方向に長い検知領域Aにおける定着ベルトの表面状態を検知する。
転写紙の幅方向端部が検知領域Aに含まれるとき、転写紙の幅方向端部により形成される筋状の傷の情報である傷レベルおよび/または傷の位置(主走査方向の位置)を定着ベルト61の表面情報として定量化する。この点については後述する。
The reflective
Since the reflective
The surface
When the edge in the width direction of the transfer paper is included in the detection area A, the flaw level and / or the position of the flaw (position in the main scanning direction), which is information of streak flaws formed by the edge in the width direction of the transfer paper Is quantified as surface information of the fixing
傷レベルとは、傷の程度、すなわち傷の深さ(粗さ)を言う。
定着部材の表面にサーミスタや剥離爪との接触による傷や、筋状の傷が生じると、前述の如く、傷の部分で定着部材とトナー画像との接触圧が弱くなり、傷に応じて定着不全が生じ、定着された画像では画像濃度が低下するいわゆる白抜けという現象の画像異常が発生する。
ここでの傷の深さは、上記のような傷と、傷に起因する画像異常との相関関係を定量的に捉え、画像異常の程度を表すパラメータとして表現したものである。
The scratch level refers to the degree of scratch, that is, the depth (roughness) of the scratch.
If the surface of the fixing member is scratched by contact with the thermistor or the peeling nail or has a streak, as described above, the contact pressure between the fixing member and the toner image is weakened at the scratched portion, and fixing is performed according to the scratch. An image abnormality such as a so-called white spot in which the image density is lowered occurs in a fixed image.
The depth of the flaw here is expressed as a parameter that represents the degree of image abnormality by quantitatively grasping the correlation between the flaw as described above and the image abnormality caused by the flaw.
次に、図7乃至図10に基づいて、反射型光学センサ200の構成を詳細に説明する。
各図中のX方向は、上の説明における搬送方向と交差する方向で、説明中の例では主走査方向である。
Y方向は、搬送方向に対応する。Z方向は、X、Y両方向に直交する方向である。
符号61Sは、定着ベルト61の検出領域を含む表面部分を示す。従って、Z方向は、反射型光学センサ200から定着ベルト表面61Sに向かう方向である。
Next, the configuration of the reflective
The X direction in each figure is a direction that intersects the transport direction in the above description, and is the main scanning direction in the example being described.
The Y direction corresponds to the transport direction. The Z direction is a direction orthogonal to both the X and Y directions.
図7において、符号210は基板を、符号240は側板を示し、符号220はレンズ素子を示す。
図9は、基板210上における発光部としての発光ダイオード(LED)と、受光部としてのフォトダイオード(PD)の配列状態を説明するための図であり、符号211はLEDを、符号212はPDをそれぞれ示す。
LED211は、複数個が基板210の長手方向であるX方向に、複数個(図では4個)を1つの組として、各組が等間隔的に配列されている。
図9では、16個のLEDを配置しているが、これは説明の便宜上のものであり、LED211の配列個数は設計条件により定められ、一般には数十個〜数百個に設定できる。
In FIG. 7,
FIG. 9 is a diagram for explaining an arrangement state of a light emitting diode (LED) as a light emitting unit and a photodiode (PD) as a light receiving unit on a
The plurality of
Although 16 LEDs are arranged in FIG. 9, this is for convenience of explanation, and the number of
PD212は、複数個がX方向に等間隔で配列されている。この説明例では、PD212の個数はLED211の個数と同数である。しかし、PD212の個数はLED211の個数と同一である必要はない。
A plurality of
LED211の個々に、図7(b)の左側から4つずつを1つの組p(p=1〜P)とし、各組の中で1つずつ順次に番号を振り、図の左側から数えてp組のq番目のものをLED211−p−qと表す。
全LED211は、LED211−1−1、211−1−2、211−1−3、211−1−4、211−2−1、・・・、211−2−4、・・・、211−p−q、・・・211-P−4の順次の配列であり、LED211の総数をNとすると、N=4Pである。
PD212については、図8の左側から1つずつ順次に番号を振り、図の左側から数えてn番目のものをPD212−nと表す。PD212の総数はNであって、全PD212は、212−1、212−2、・・・、212−n、・・・212-Nの順次の配列である。
For each
All the
The
次に、図7、図8を参照して、レンズ素子220を説明する。
レンズ素子220は、2つの領域部分から構成されている。すなわち、図7に示すように、照射用レンズ220-p(p=1〜P)をアレイ配列した照射用レンズアレイの領域と、受光用レンズ220Cによる領域とである。
照射用レンズ220−pの個数は、本実施例ではLED211の個数を4で割った数(P=N/4)であり、LED211のZ方向上部に、4個のLED211−p−q(q=1〜4)と照射用レンズ220−pとが1対1に対応するようにして、X方向に配列されている。
受光用レンズ220Cは、図7(a)及び図8に示すように、単一のシリンドリカルレンズであり、PD212−1〜212−Nに共通に対応して、PD212のZ方向上方に配置される。
Next, the
The
In this embodiment, the number of irradiation lenses 220-p is the number obtained by dividing the number of
As shown in FIGS. 7A and 8, the
図8は、光反射型センサ200をY軸の正の方向から負の側へ向かって見た図である。
受光用レンズ220Cは、Y方向にのみ正のパワーを有する。
照射用レンズアレイ220−pの領域と受光用レンズ220Cとは一体的に形成されており、これらは、樹脂成型により一体成形することができる。
図7(b)において、符号230−0、230−1、・・230−p、・・・230−Pは、4個のLED211−p−q(q=1〜4)と照射用レンズ220−pとの組の互いに隣接する組間でのフレア光を防止するための開口部材を示している。
また、図7(a)に示す符号231は、LED211−p−q(q=1〜4)の配列と、PD212−pの配列の間でのフレア光を主に防止するための開口部材を示している。
FIG. 8 is a view of the light
The
The region of the irradiation lens array 220-p and the
In FIG. 7B, reference numerals 230-0, 230-1,... 230-p,..., 230-P denote four LEDs 211-pq (q = 1 to 4) and an
Moreover, the code |
図10に、P=7としたときの開口部材230、231が一体化されている様子を示す。このようにして、4個のLED211−p−q(q=1〜4)と照射用レンズ220−pとの組に対応して、開口が設けられている。
開口を設けることで、点灯する任意のLEDに対応する照射用レンズ以外の照射用レンズを透過して定着ベルトに照射する光や、点灯する任意のLEDに対応する照射用レンズや点灯する任意のLEDに対応する照射用レンズ以外の照射用レンズのレンズ面からの直接の反射光(フレア光)が、PDに直接入射することを防いでいる。
図7(a)における符号241は、幅方向(Y方向)の側板を示す。側板240、241は、一体化されてケースをなしている。
FIG. 10 shows a state in which the opening
By providing an opening, light that irradiates the fixing belt through an irradiation lens other than the irradiation lens corresponding to any LED to be lit, or an irradiation lens that corresponds to any LED to be lit or any light to be lit Direct reflection light (flare light) from the lens surface of the irradiation lens other than the irradiation lens corresponding to the LED is prevented from directly entering the PD.
開口部材230、231は上記ケースと樹脂成形により一体化でき、レンズ素子220と開口部材231、232も樹脂成形により一体化できる。さらに、レンズ素子220と開口部材230、231と上記ケースも樹脂成形により一体化できる。
図7(a)に示すように、LED211−p−qを点灯させると、放射された発散性の光束は、LED211−p−qに対応する照射用レンズ220−pにより集光され、定着ベルト表面61Sを光スポットとして照射する。
定着ベルト表面61Sの光スポットで照射された部分での反射光は、図8に示されたように、受光用レンズ220CによりY方向にのみ集光されて、いずれかのPD212−nに入射する。
定着ベルト表面61Sによる反射は、鏡面反射と言うわけではなく、また受光用レンズ220CによりX方向には集光されていないので、反射光を受光するPDは一つではなく、複数に渡る。
The opening
As shown in FIG. 7A, when the LED 211-pq is turned on, the emitted divergent light beam is condensed by the irradiation lens 220-p corresponding to the LED 211-pq, and the fixing belt. The
As shown in FIG. 8, the reflected light at the portion irradiated with the light spot on the fixing
Reflection by the fixing
次に、反射型光学センサ200の動作を、図11のフローチャートにて説明する。
LED211は、定着ベルト表面61S上を光スポットが図7(b)の左端S−1から右端S−Nに走査するように、LED211−p内のLED211−p−4からLED211−p−1まで点灯し、pは1〜Pまで順に1個ずつ点灯と消灯を繰り返す。いわゆる順次点灯である。これは照射用レンズ220−pが倒立系であることに起因している。
LED211−p−qの点灯に同期して、定着ベルト表面61Sからの反射光を、受光用レンズ220CによりY方向にのみ集光されてPD212−1〜212−Nの全PDで受光する。
Next, the operation of the reflective
The
In synchronization with the lighting of the LEDs 211-pq, the reflected light from the fixing
これら複数のPDは、受光量を光電変換する。光電変換された信号は、増幅されて検知信号となる。PDごとの各検知信号は、検知の都度表面情報検出装置300に送られる。
順次点灯が繰り返されて、p=P、q=1となり、最終のLED211−P−1が点灯・消灯すると、これを1周期として順次点灯は終了する。
場合によっては検知精度を上げるために、順次点灯を複数周期に亘って行い、各周期での検知結果の平均値処理などを行うこともできる。
The plurality of PDs photoelectrically convert the amount of received light. The photoelectrically converted signal is amplified and becomes a detection signal. Each detection signal for each PD is sent to the surface
When the sequential lighting is repeated, p = P and q = 1, and the final LED 211-P-1 is turned on / off, this is set as one cycle, and the sequential lighting ends.
In some cases, in order to increase detection accuracy, sequential lighting may be performed over a plurality of cycles, and an average value processing of detection results in each cycle may be performed.
図7乃至図10に示した反射型光学センサを図11に従って動作させたときの実験結果を図12に示す。
図12(a)は、定着ベルト61が無い状態、すなわち反射型光学センサから出射された光束を反射する対象物がない状態で、各々のLED211−p−q(q=1〜4)を点灯させたときのPDn(n=1〜28)のPD出力値を示している。
定着ベルトが存在しない場合には本来であればPD出力はゼロであることが理想であるが、この結果に示すようにPD14およびPD15を中心として山状のPD出力が得られていることが分かる。
FIG. 12 shows experimental results when the reflective optical sensor shown in FIGS. 7 to 10 is operated according to FIG.
FIG. 12A shows the LEDs 211-pq (q = 1 to 4) turned on in the absence of the fixing
In the absence of the fixing belt, it is ideal that the PD output is zero originally. However, as shown in this result, it is understood that a mountain-shaped PD output is obtained centering on PD14 and PD15. .
本発明者らはこのPD出力の発生要因を調査したところ、図13に示すように、LED211−p−qを点灯すると、その発散性の光束の一部は、開口部材230−pおよび231の前面(LEDに対向する面)で反射散乱され、複数のPD210−nに受光されてしまうことを突き止めた。
そこで、定着ベルト61が無い状態を画像形成装置内で作るため、図3に示した遮光部材400を移動可能に設置した。
遮光部材400の動作を図14に基づいて説明する。
The present inventors investigated the cause of the PD output. As shown in FIG. 13, when the LED 211-pq is turned on, a part of the divergent light flux is emitted from the opening members 230-p and 231. It was found that the light was reflected and scattered by the front surface (surface facing the LED) and received by a plurality of PDs 210-n.
Therefore, in order to create a state without the fixing
The operation of the
定着ベルトが存在する場合には、本来検出したい定着ベルトからの反射光に加え、上記開口部材の前面での反射光が含まれたPD出力が検出されていることになる。
そこで、図14(a)に示したように遮光部材400を閉じた状態でPD出力を検出し、続いて図14(b)に示したように遮光部材400を開いた状態でPD出力を検出し、その差分を取ることで定着ベルトからの反射光のみを得ることが可能となる。
遮光部材400の駆動源としては、例えば、遮光部材400の照射領域外に固定されたラックと、これに噛み合うピニオン80と、ピニオン80を回転駆動するモータとで構成することができる。
When the fixing belt is present, the PD output including the reflected light from the front surface of the opening member is detected in addition to the reflected light from the fixing belt to be originally detected.
Accordingly, the PD output is detected with the
As a drive source of the
図12(b)は、定着ベルト61がある状態、すなわち遮光部材が開いた状態で取得したPD出力から、図12(a)の定着ベルト61が無い状態、すなわち遮光部材が閉じた状態で取得したPD出力を差し引いたときのPD出力である。
すなわち、定着ベルト61からの反射光のみの信号となる。この結果についてPD出力の山状のピークに着目してみると、LED−p−4、LED−p−3、LED−p−2、LED−p−1のように順次点灯した場合に、PD出力がピークとなるPD番号は小さいほうから大きいほうへシフトしていくことが分かる。
これは、LED−p−4、LED−p−3、LED−p−2、LED−p−1のように順次点灯した場合には定着ベルト表面61S上の光スポットが左から右へ走査されることからも明らかである。
FIG. 12B shows the PD output acquired with the fixing
That is, the signal is only the reflected light from the fixing
This is because when the LED-p-4, LED-p-3, LED-p-2, and LED-p-1 are sequentially turned on, the light spot on the fixing
ここで、定着ベルト表面61S上に照射された各光スポットに対応する検出値は、遮光部材が開いた状態で取得したPD出力から、遮光部材が閉じた状態で取得したPD出力を差し引いたときの各スポットに対応するN個のPD出力の、連続するm(<N)個のPD出力の和が最大となる組み合わせのm個のPD出力和とする。ここで算出された各スポットの検出値をR−nとする。n=1〜Nである。
このようにして、主走査方向に順次に照射される光スポットの各々(主走査方向における定着ベルト表面上の各位置)に対応して、検知結果R−nを得ることができる。
Here, the detection value corresponding to each light spot irradiated on the fixing
In this way, the detection result R-n can be obtained corresponding to each of the light spots sequentially irradiated in the main scanning direction (each position on the surface of the fixing belt in the main scanning direction).
次に、検知結果R−nに基づいて、定着ベルト表面61Sの表面情報を検出する。以下では、検知結果R−nを反射光強度R−nとも言う。
一般に、定着ベルト61の表面の傷部に照射された光スポットからの反射光は散乱されるため、傷の無い領域に照射された光スポットに対して検出値が低下する。
図15は、筋状の傷を反射型光学センサを用いて検出した検知結果R−nを示している。検知結果R−nに基づき、筋状の傷のレベルを定量化する方法の一例を図15に基づいて説明する。
Next, the surface information of the fixing
In general, the reflected light from the light spot irradiated on the flawed portion on the surface of the fixing
FIG. 15 shows a detection result Rn in which a streak is detected using a reflective optical sensor. An example of a method for quantifying the level of the streak based on the detection result Rn will be described with reference to FIG.
まず、点線で囲まれた領域であるMinを選択する範囲から検知結果R−nの最小値(Min)を抽出する。このように検知結果R−nの最小値(Min)を抽出する範囲を規定する理由は、反射型光学センサの取り付け誤差が図7に示したβ方向にある場合、主走査方向の両端近傍のスポットからの反射光がPDからはずれ、検出結果R−nが低下してしまう場合があるからである。
そのため、反射型光学センサの想定されるβ方向の取り付け誤差があったとしても、β方向の取り付け誤差によって検出結果R−nが低下しない検出結果R−nの範囲を、Minを選択する範囲とする。
そのため、筋状の傷が発生する主走査方向位置はMinを選択する範囲になければならない。すなわち、Minを選択する範囲にあるスポット範囲が、筋状の傷の検知可能領域となる。
First, the minimum value (Min) of the detection result Rn is extracted from the range for selecting Min, which is an area surrounded by a dotted line. The reason for defining the range for extracting the minimum value (Min) of the detection result R-n in this way is that the reflection type optical sensor mounting error is in the β direction shown in FIG. This is because the reflected light from the spot may deviate from the PD and the detection result R-n may decrease.
Therefore, even if there is an assumed β-direction mounting error of the reflective optical sensor, the range of the detection result Rn in which the detection result Rn does not decrease due to the β-direction mounting error is defined as the range for selecting Min. To do.
For this reason, the position in the main scanning direction where the streak flaws must be within a range for selecting Min. That is, the spot range in the range where Min is selected is a streak-like scratch detectable region.
図15(a)ではn=16が筋状の傷と判断された。
次に傷のレベルを定量化する。Minが得られたスポット位置から右側のスポットからの検出結果R−nの最大値Max_rとMinが得られたスポット位置から左側のスポットからの検出結果R−nの最大値Max_lとを抽出し、Max_rとMax_lの平均値を算出する。
このMax_rとMax_lの平均値からMinを引いた値を定着ベルト上の筋状の傷の定量値とする。
In FIG. 15A, n = 16 was determined to be a streak.
The wound level is then quantified. The maximum value Max_r of the detection result R-n from the right spot from the spot position where Min is obtained and the maximum value Max_l of the detection result R-n from the left spot from the spot position from which Min is obtained, The average value of Max_r and Max_l is calculated.
A value obtained by subtracting Min from the average value of Max_r and Max_l is set as a quantitative value of the streak-like scratch on the fixing belt.
ここで、Minは、定着ベルト上の筋状の傷を照射したスポットからの検出結果であり、Max_rは筋状の傷よりも右側の筋状の傷のない定着ベルトからの検出結果であり、Max_lは筋状の傷よりも左側の筋状の傷の無い定着ベルトからの検出結果である。Max_rとMax_lの平均値は、筋状の傷の両側の筋状の傷のない領域の定着ベルトの検出結果の平均値である。
Max_rとMax_lの平均値とMinとの差を定量値とする。図16に、筋状の傷の定量値の算出フローを示す。定量値が基準値を超えたか否かで傷の有無判定を行う。
Here, Min is a detection result from a spot irradiated with a streak wound on the fixing belt, and Max_r is a detection result from a fixing belt without a streak wound on the right side of the streak wound, Max_l is a detection result from the fixing belt having no streak on the left side of the streak. The average value of Max_r and Max_l is the average value of the detection results of the fixing belt in the area having no streak on both sides of the streak.
The difference between the average value of Max_r and Max_l and Min is taken as the quantitative value. FIG. 16 shows a calculation flow of the quantitative value of the streak wound. The presence or absence of scratches is determined based on whether or not the quantitative value exceeds the reference value.
図15(a)の検知結果が得られた定着ベルト上の筋状の傷は、トナー画像が形成されていないA4サイズの白紙の転写紙Sを長手方向に複数枚搬送することによって、用紙の幅方向の端部が通過した位置に生じたものであり、定着ベルト表面には、トナーに含有されているワックスが付着していない状態での検知結果である。
一方、図15(b)の検知結果は、図15(a)の検知結果が得られた状態で、A3サイズのベタ画像の転写紙Sを、複数枚、長手方行に搬送した後に、図15(a)と同じ位置を検知した結果である。
図15(b)の検知結果が得られた検知面には、トナーに含有されているワックスが付着しており、定着ベルトの表面の反射率が変化している。
図15(a)の検知結果から得られた筋状の傷の定量値は、1197であるのに対し、図15(b)の検知結果から得られた筋状の傷の定量値は659である。
The streak on the fixing belt from which the detection result of FIG. 15A is obtained is obtained by conveying a plurality of A4 size white transfer sheets S on which no toner image is formed in the longitudinal direction. This occurs at the position where the end in the width direction has passed, and is a detection result when wax contained in the toner is not attached to the surface of the fixing belt.
On the other hand, the detection result in FIG. 15B is obtained after a plurality of A3 size solid image transfer sheets S are conveyed in the longitudinal direction with the detection result in FIG. 15A being obtained. It is the result of detecting the same position as 15 (a).
Wax contained in the toner adheres to the detection surface where the detection result of FIG. 15B is obtained, and the reflectance of the surface of the fixing belt changes.
The quantitative value of the streak wound obtained from the detection result of FIG. 15A is 1197, whereas the quantitative value of the streak wound obtained from the detection result of FIG. 15B is 659. is there.
このように、筋状の傷の状態が同じでも、定着ベルトの表面上におけるワックス付着の有無によって、検知結果が大きく変わってしまうため、検知面上にワックスが付着していると筋状の傷による画像劣化の度合いを精度良く判断することができなくなってしまう。
そのため、反射型光学センサによる検知時には、検知面をワックスが付着していない状態、または、ワックスが検知精度に影響を及ぼさない状態にする必要がある。
As described above, even if the state of the streak is the same, the detection result greatly varies depending on the presence or absence of wax on the surface of the fixing belt. It becomes impossible to accurately determine the degree of image degradation due to.
Therefore, at the time of detection by the reflective optical sensor, the detection surface needs to be in a state where wax is not attached or in a state where the wax does not affect the detection accuracy.
図17に、反射型光学センサによる定着ベルトの表面上の筋状の傷の検知フローを示す。
印刷ジョブが終了したら、ワックス除去手段を動作させ、定着ベルト表面のワックスを除去する。
次に、反射型光学センサにより定着ベルト表面の検知を行う。次に、検知結果から、筋状の傷の定量値を算出し、基準値との大小関係から、傷の有無の判断を行う。傷が無い場合は、終了となる。
傷が有る場合は、図4(a)で示したように表面状態変更ローラを定着ベルト上に当接させ、表面状態変更ローラと定着ベルトを駆動しながら、定着ベルト表面を研磨し、定着ベルト表面を削り落とし、新たな面を露呈させることにより、定着ベルト表面から筋状の傷を除去する。
このようにすることにより、印刷画像の劣化が起きないようにすることができる。
FIG. 17 shows a flow of detecting streak-like scratches on the surface of the fixing belt by the reflective optical sensor.
When the print job is finished, the wax removing means is operated to remove the wax on the surface of the fixing belt.
Next, the surface of the fixing belt is detected by a reflective optical sensor. Next, a quantitative value of the streak-like wound is calculated from the detection result, and the presence / absence of the wound is determined from the magnitude relationship with the reference value. If there are no scratches, the process ends.
If there is a scratch, the surface state changing roller is brought into contact with the fixing belt as shown in FIG. 4A, and the surface of the fixing belt is polished while the surface state changing roller and the fixing belt are driven. By removing the surface and exposing a new surface, streak-like scratches are removed from the surface of the fixing belt.
By doing so, it is possible to prevent the print image from deteriorating.
本実施形態では、表面状態変更手段72とワックス除去手段74とを別個に設ける構成としたが、表面状態変更手段72がワックス除去手段を兼ねる構成としてもよい。
この場合、定着ベルト61の表面に対する表面状態変更ローラ67の接触時間、接触圧、回転速度のうち少なくとも一つを表面状態変更時よりも小さくする。
例えば、画像を劣化させる筋状の傷を定着ベルト表面から削り落とし、除去するためには、表面状態変更ローラ67を定着ベルトの表面に当接させ、定着ベルトと表面状態変更ローラとを7分程度駆動させる必要があるが、ワックス除去を行うためには、0.5分程度の駆動時間でよい。
そのため、ワックス除去手段として表面状態変更ローラを使用することによる定着ベルト、または表面状態変更ローラの寿命に与える影響は問題とならない程度である。
In the present embodiment, the surface
In this case, at least one of the contact time, contact pressure, and rotation speed of the surface
For example, in order to scrape and remove streak-like scratches that deteriorate the image from the surface of the fixing belt, the surface
Therefore, the influence on the life of the fixing belt or the surface state changing roller due to the use of the surface state changing roller as the wax removing means is not a problem.
図18に、表面状態変更ローラの動作フローを示す。
表面状態変更ローラ67を変位させて定着ベルト61の表面に接触させ、その後表面状態変更ローラ67を回転させる。筋状の傷を研磨した後、あるいはワックス除去手段として機能した後、定着ベルト61から表面状態変更ローラ67を離す。
FIG. 18 shows an operation flow of the surface state changing roller.
The surface
図19に、反射型光学センサによる定着ベルト上の筋状の傷の他の検知フローを示す。
印刷ジョブが終了したら、ワックス除去手段を駆動し、定着ベルトの表面上に付着したワックスを除去する。
次に、反射型光学センサを動作させ、定着ベルトの表面上の筋状の傷を検出し、得られた検知結果R−nから定量値を算出し、基準値と比較することにより、傷の有無を判断する。
ここで、傷の有無は、筋状の傷が、印刷画像に影響を与えるレベルであれば傷有りと判断し、印刷画像に影響を与えないレベルであれば、傷無しと判断する。傷無しと判断した場合終了となり、次の印刷指示が出された場合には直ちに印刷を開始できる。
FIG. 19 shows another detection flow of streak-like scratches on the fixing belt by the reflective optical sensor.
When the print job is finished, the wax removing means is driven to remove the wax adhering to the surface of the fixing belt.
Next, the reflective optical sensor is operated to detect streak-like scratches on the surface of the fixing belt, and a quantitative value is calculated from the obtained detection result Rn, and compared with a reference value. Judgment is made.
Here, the presence / absence of a flaw is determined to be flawed if the streak flaw is at a level that affects the printed image, and is judged to be flawed if it is at a level that does not affect the printed image. If it is determined that there is no scratch, the process ends. When the next print instruction is issued, printing can be started immediately.
傷有りと判断した場合、表面状態変更ローラを定着ベルトの表面に当接させ、定着ベルトと表面状態変更ローラとを駆動することによって、定着ベルトの表面を削り落とし、新たな面を露呈させることによって、定着ベルトの表面から筋状の傷を除去する。
ここで、表面状態変更ローラの駆動時間は、反射型光学センサの検知結果から算出された定量値によって決定される。
つまり、定量値が大きければ駆動時間は長くなり、小さければ駆動時間は短くなる。このように、反射型光学センサによる定着ベルトの表面の検出を行うことにより、表面状態変更ローラによる駆動時間を最適値に設定することができ、過剰に定着ベルトの表面の研磨を行うことが防止される。
このため、定着ベルト、または、表面状態変更ローラの寿命を延ばすことができ、画像形成装置のランニングコストを低減させることになる。
When it is judged that there is a scratch, the surface condition changing roller is brought into contact with the surface of the fixing belt, and the fixing belt and the surface condition changing roller are driven to scrape off the surface of the fixing belt and expose a new surface. To remove the streak from the surface of the fixing belt.
Here, the driving time of the surface state changing roller is determined by a quantitative value calculated from the detection result of the reflective optical sensor.
That is, if the quantitative value is large, the driving time is long, and if it is small, the driving time is short. In this way, by detecting the surface of the fixing belt by the reflection type optical sensor, the driving time by the surface state changing roller can be set to an optimum value, and the surface of the fixing belt is prevented from being excessively polished. Is done.
For this reason, the life of the fixing belt or the surface condition changing roller can be extended, and the running cost of the image forming apparatus can be reduced.
表面状態変更動作が終了した後、反射型光学センサにより再び定着ベルトの表面の検知を行う。この場合は、定着ベルトの表面にトナーに含有されていたワックスが付着していることは無いため、ワックス除去動作は行わなくてもよい。
つまり、反射型光学センサの動作を行う前の表面状態変更ローラ動作は、ワックス除去動作とみなしてよい。
反射型光学センサの検知結果から算出される定量値が基準値を下回っていたら、終了となり、印刷可能状態となる。基準値を上回っていたら、再び表面状態変更ローラ動作を行う。
このように、表面状態変更ローラ動作の後に再び反射型光学センサによる検知動作を行うことにより、確実に定着ベルト表面に筋状の傷の無い状態を作ることができ、印刷画像の高画質を維持することができる。
After the surface state changing operation is completed, the surface of the fixing belt is detected again by the reflective optical sensor. In this case, since the wax contained in the toner does not adhere to the surface of the fixing belt, the wax removing operation need not be performed.
That is, the surface state changing roller operation before the operation of the reflective optical sensor may be regarded as a wax removing operation.
If the quantitative value calculated from the detection result of the reflective optical sensor is below the reference value, the process ends and the printer is ready for printing. If it exceeds the reference value, the surface state changing roller operation is performed again.
As described above, the detection operation by the reflective optical sensor is performed again after the surface state changing roller operation, so that the surface of the fixing belt can be surely free of streak-like scratches, and the high quality of the printed image can be maintained. can do.
図20に、反射型光学センサによる定着ベルト上の筋状の傷の他の検知フローを示す。
印刷ジョブが終了したら、ワックス除去動作を行い、定着ベルトの表面に付着したワックスを除去する。
次に、反射型光学センサを駆動し、定着ベルト表面の検知結果から筋状の傷の定量値を算出し、算出した定量値を基準値と比較することにより、傷の有無の判断を行う。傷が無い場合は終了となり、印刷可能な状態となる。
傷が有りの場合は、表面状態変更ローラを定着ベルトの表面に当接させ、反射型光学センサで定着ベルト表面を検知しながら定着ベルトと表面状態変更ローラとを駆動することによって、定着ベルトの表面を研磨し、筋状の傷を除去する。
反射型光学センサの検知結果から算出される定量値が基準値を下回ったら、表面状態変更動作を終了し、印刷可能状態となる。
FIG. 20 shows another flow of detection of streak-like scratches on the fixing belt by the reflective optical sensor.
When the print job is finished, a wax removing operation is performed to remove the wax adhering to the surface of the fixing belt.
Next, the reflection type optical sensor is driven to calculate a quantitative value of the streak-like scratch from the detection result on the surface of the fixing belt, and the calculated quantitative value is compared with a reference value to determine the presence or absence of the scratch. If there is no flaw, the process is terminated and the printer is ready for printing.
If there is a scratch, the surface condition changing roller is brought into contact with the surface of the fixing belt, and the fixing belt and the surface condition changing roller are driven while detecting the surface of the fixing belt with a reflective optical sensor. Polish the surface and remove streaks.
When the quantitative value calculated from the detection result of the reflective optical sensor falls below the reference value, the surface state changing operation is terminated and the printable state is entered.
このような動作フローを行うことにより、筋状の傷が無い状態を確実に作ることができる。また、表面状態変更動作により、余分に定着ベルトの研磨を行うことが無くなり、定着ベルト、または、表面状態変更ローラの寿命を延ばすことができ、高画質を維持しながら画像形成装置のランニングコストを低下させることができる。 By performing such an operation flow, it is possible to reliably create a state in which there is no streak. Further, the surface state changing operation eliminates the need for extra polishing of the fixing belt, thereby extending the life of the fixing belt or the surface state changing roller and reducing the running cost of the image forming apparatus while maintaining high image quality. Can be reduced.
上記実施形態では異物除去手段をワックス除去手段として説明したが、空気中に浮遊する紙粉やトナー粉等の塵埃が定着ベルト61の表面に付着したときも表面情報検出装置による検出精度を低下させる要因となる。
このような場合にもワックス除去手段と同様に異物除去手段で定着ベルト61の表面を清浄化することで表面情報検出装置による良好な検出精度を維持することができる。
In the above embodiment, the foreign substance removing unit is described as the wax removing unit. However, even when dust such as paper powder or toner powder floating in the air adheres to the surface of the fixing
Even in such a case, it is possible to maintain good detection accuracy by the surface information detection device by cleaning the surface of the fixing
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を例示したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
The preferred embodiments of the present invention have been described above. However, the present invention is not limited to such specific embodiments, and unless specifically limited by the above description, the present invention described in the claims is not limited. Various modifications and changes are possible within the scope of the gist.
The effects described in the embodiments of the present invention are merely examples of the most preferable effects resulting from the present invention, and the effects of the present invention are limited to those described in the embodiments of the present invention. is not.
S 記録媒体としての転写紙
19 定着装置
61 定着用回転部材としての定着ベルト
67 研磨部材としての表面状態変更ローラ
68 研磨部材駆動機構
70 表面情報検出装置
72 表面状態変更手段
74 異物除去手段としてのワックス除去手段
75 クリーニングウェブ
79 押圧機構
S Transfer Paper as
Claims (9)
前記一対の回転体のうち、記録媒体の未定着トナー画像を担持した面に接触する定着用回転部材の表面に付着した異物を除去する異物除去手段と、
前記定着用回転部材の表面に光を照射し、その反射光を受光して前記定着用回転部材の表面情報を検出する表面情報検出装置と、
前記表面情報検出装置による検出結果に応じて駆動され、前記定着用回転部材の表面を研磨する表面状態変更手段と、
を有し、
前記異物除去手段により前記定着用回転部材の表面に付着した異物を除去してから前記表面情報検出装置による検出を行う画像形成装置。 A fixing device that performs fixing while transporting a recording medium carrying a toner image sandwiched between nips of a pair of rotating members;
Foreign matter removing means for removing foreign matter adhering to the surface of the fixing rotating member that contacts the surface of the recording medium carrying the unfixed toner image of the pair of rotating bodies;
A surface information detecting device for irradiating the surface of the fixing rotating member with light and receiving the reflected light to detect surface information of the fixing rotating member;
A surface state changing unit that is driven according to a detection result by the surface information detecting device and polishes a surface of the fixing rotation member;
Have
An image forming apparatus that performs detection by the surface information detection device after removing foreign matter adhering to the surface of the fixing rotation member by the foreign matter removing means.
前記異物除去手段が、トナーに含まれるワックスを除去するワックス除去手段としてなる画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus in which the foreign matter removing means serves as a wax removing means for removing wax contained in toner.
前記表面情報検出装置が、前記定着用回転部材の搬送方向と交差する方向へ複数の光スポットを照射し、各光スポットにおける反射光を受光して検知し、複数の検知結果に基づいて前記定着用回転部材の表面情報を検出する構成を有している画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein
The surface information detection device irradiates a plurality of light spots in a direction intersecting with the conveying direction of the fixing rotation member, receives and detects reflected light at each light spot, and fixes the fixing based on a plurality of detection results. Forming apparatus having a configuration for detecting surface information of a rotating member for use.
前記表面状態変更手段が前記異物除去手段を兼ねる画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
An image forming apparatus in which the surface state changing unit also serves as the foreign matter removing unit.
前記異物除去手段が、クリーニングウェブと、前記定着用回転部材の表面に接離自在に設けられ、前記クリーニングウェブを前記定着用回転部材の表面に押圧する押圧機構とを有している画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The image forming apparatus, wherein the foreign matter removing means includes a cleaning web and a pressing mechanism that is provided in contact with and away from the surface of the fixing rotating member and presses the cleaning web against the surface of the fixing rotating member. .
前記表面状態変更手段が、前記定着用回転部材の表面に接離自在に設けられ、前記定着用回転部材の表面を研磨可能な研磨部材と、前記定着用回転部材の表面情報に応じて前記研磨部材を前記定着用回転部材の表面に接触させる研磨部材駆動機構とを有している画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The surface state changing means is provided so as to be able to come into contact with and separate from the surface of the fixing rotating member, and can polish the surface of the fixing rotating member, and the polishing according to the surface information of the fixing rotating member. An image forming apparatus comprising: a polishing member driving mechanism for bringing a member into contact with the surface of the fixing rotation member.
前記表面状態変更手段が前記異物除去手段を兼ね、前記異物除去手段として動作させるときは、前記定着用回転部材の表面に対する前記研磨部材の接触時間、接触圧、回転速度のうち少なくとも一つを表面状態変更時よりも小さくする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 6.
When the surface condition changing means also serves as the foreign matter removing means and operates as the foreign matter removing means, at least one of the contact time, the contact pressure, and the rotational speed of the polishing member with respect to the surface of the fixing rotating member is the surface. An image forming apparatus that is smaller than the state change.
前記定着用回転部材が無端状のベルトである画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7,
An image forming apparatus in which the fixing rotation member is an endless belt.
前記異物除去工程後に前記定着用回転部材の表面情報を検出する表面情報検出工程と、
検出結果に応じて前記定着用回転部材の表面を研磨して表面状態を変更する表面状態変更工程と、
を有する定着用回転部材の表面状態改善方法。 Among the pair of rotating bodies in the fixing device for fixing while conveying the recording medium carrying the toner image sandwiched between the nips of the pair of rotating members, for fixing which contacts the surface of the recording medium carrying the unfixed toner image A foreign matter removing step for removing foreign matter adhering to the surface of the rotating member;
A surface information detecting step of detecting surface information of the fixing rotation member after the foreign matter removing step;
A surface state changing step of changing the surface state by polishing the surface of the fixing rotating member according to a detection result;
A method for improving the surface condition of a fixing rotation member having
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