JP2016202922A - ブラシ体および柄付きブラシ体 - Google Patents

Abstract

【課題】大きな力を使わずに狭い箇所をも効率よく磨くことのできるブラシ体を提供する。【解決手段】使用者が握るための柄部３の長手方向一端側に取り付けられるローラー状のブラシ体７であって、当該ブラシ体を構成するブラシ毛群の先端によって幅方向に形成される稜線が、両側から中央部に向かい段階的もしくは連続的に大径となるように形成されていることを特徴とする。大径の部位が小径の部位に邪魔されずに入り込めるので、大きな力を入れなくても狭い箇所をも効率よく磨くことができる。【選択図】図１

Description

本発明は、柄部に対し双方向回転するブラシ体を備えた歯ブラシおよび、そのような歯ブラシに使用可能なブラシ体に関する。

特許文献１には、多数枚の環状ブラシを重ねて構成された回転歯ブラシが開示されている。また、特許文献２が示す回転歯ブラシは、環状ブラシとワッシャーとを交互に重ねて構成されたものである。特許文献３には、植毛したリード線をリール胴部に巻き付けて構成されたロール歯ブラシが開示されている。

一方、回転はしないが、多数枚の環状ブラシを重ねて構成された円筒状の歯ブラシが知られている（特許文献４）。さらに、同じく回転はしないが、樽形状の歯ブラシも公知である（特許文献５）。

特許第４０３７７３９号公報 特許第３６４６１１８号公報 特開２００７−２０２７９８号公報 特開２００５−１０３２２５号公報 特許第４５７９３４５号公報

しかしながら、特許文献１ないし４が示す歯ブラシは、いずれも円筒状であるため、口腔内の隙間を磨くのに適していない。口腔内の隙間とは、たとえば、隣接する歯と歯の間の隙間や、歯と歯茎の間の歯周ポケットのような隙間をいう。円筒状の歯ブラシで隙間を磨くには、歯ブラシを構成するブラシ毛群の一部をそこに挿入することになる。ブラシ毛の一部を隙間に入れようとすると、入れようとする部位のブラシ毛の両脇のブラシ毛が踏ん張って邪魔をする。このため使用者は、両脇の部位のブラシ毛を押し曲げながら、入れようとする部位を口腔内の隙間に挿入しなければなない。これでは、ブラシ体を口腔内部位に強く押し付けて磨かなければならず、その結果、両脇の部位が口腔内部位である歯茎などを傷つけるおそれがあった。そればかりか、肝心の隙間（歯頸部）の磨きを十分に行うことができなかった。上述の先行技術は歯ブラシに関するものであるが、狭い隙間を確実に磨きたいという要望は、口腔内に限らず磨くべきあらゆる箇所に寄せられる。

本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、大きな力を使わずに口腔内の隙間（歯と歯の間や歯頚部、歯の咬合面の凹み等）のような狭い箇所を効率よく磨くことのできるブラシ体および柄付きブラシ体の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明は、次の構成を備えている。なお、いずれかの請求項記載の発明を説明するに当たって行う用語の定義等は、記載順等に関わらず、かつ、その性質上可能な範囲において他の請求項記載の発明にも適用があるものとする。

（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係るブラシ体（以下、適宜「請求項１のブラシ体」という。）は、柄部の長手方向一端側に取り付けられるローラー状のブラシ体である。これは、当該ブラシ体を構成するブラシ毛群の先端によって幅方向に形成される稜線（毛先から毛先へ続く線）が、両側から中央部に向かい段階的もしくは連続的に大径となるように形成されていることを特徴とする。柄部への取り付けは、たとえば、双方向回転自在、往復回転自在、回転不能など、ブラシ体の用途に応じて適宜選択するとよい。

ブラシ体の幅方向稜線が両側から中央部に向かい段階的もしくは連続的に大径となるように形成されているので、狭い隙間などを研磨しようとするときに両側の部位に邪魔されることなく中央部をその個所に差し入れやすい。これにより、大きな力を加えなくても隙間の清掃や磨きを円滑に行うことができる。他方、余計に力を入れて押し付ければ、中央部のブラシ毛が曲がるので、両側のブラシ毛とともに稜線平坦になるので、広い部位の研磨や清掃をも効率よく行うことができる。

（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係るブラシ体（以下、適宜「請求項２のブラシ体」という。）は、請求項１のブラシ体の好ましい態様として、ブラシ体の中心軸をとおる断面形状は、略球形、略楕円形、略十字形、略ひし形、もしくは略六角形に形成されている
ことを特徴とする。

請求項２のブラシによれば、請求項１のブラシ体の作用効果とともに、上記形状を選択すると構造が簡単であるため製造がしやすくなるという利点が生じる。いずれの形状を選択するかは、ブラシ体の用途や使用者の好み等に合わせるとよい。

（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３記載の発明に係るブラシ体（以下、適宜「請求項３のブラシ体」という。）は、請求項１のブラシ体の好ましい態様として、中央部に位置する大径ブラシ体と、当該大径ブラシ体より各々小径かつ当該大径ブラシ体の両側に配された一対の小径ブラシ体を含めて構成されていることを特徴とする。

請求項３の歯ブラシによれば、請求項１のブラシ体の作用効果とともに、大径ブラシ体と小径ブラシ体という２種類のブラシ体を用意すれば足りるので、製造を容易にすることができる。

（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係るブラシ体（以下、適宜「請求項４のブラシ体」という。）は、請求項１ないし３いずれかのブラシ体の好ましい態様として、前記ブラシ体は、複数の薄い環状ブラシを、厚み方向に並べて形成されていることを特徴とする。

請求項４のブラシによれば、請求項１ないし３いずれかのブラシ体の作用効果とともに、環状ブラシを並べる枚数の多い少ないによってブラシ体の長さを調整することができる。さらに、毛先の長さを変える際に、たとえば栗のイガのように集合したブラシ毛群の毛先をしかるべき稜線形成のためにカットして製造する場合に比べ、より簡単に製造することができる。

（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項５の柄付きブラシ体」という。）は、請求項１ないし４のブラシ体と、当該ブラシ体を一端側に双方向回転自在に支持する柄部と、を有することを特徴とする。

請求項５の柄付きブラシ体によれば、請求項１ないし４のブラシ体の作用効果を柄付きブラシ体として奏することができる。ブラシ体は、使用者が柄を持って研磨しようとする対象物にブラシ体を押し付けて研磨方向に動かすとき、対象物から受ける摩擦力によって回転する。

（請求項６記載の発明の特徴）
請求項６記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項６の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５の柄付きブラシ体の好ましい態様として、前記ブラシ体の双方向回転を解除可能に阻止するための回転阻止構造を備えていることを特徴とする。

請求項６の柄付きブラシ体によれば、請求項５の柄付きブラシ体の作用効果とともに、使用用途に応じた研磨を可能とする。つまり、双方向回転のほうが適しているのである場合は回転阻止構造を解除状態におき、回転させないほうが好都合である場合は回転阻止構造により回転阻止状態におくことができる。

（請求項７記載の発明の特徴）
請求項７記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項７の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５の柄付きブラシ体の好ましい態様として、前記ブラシ体の双方向回転を１回転未満の所望角度（たとえば、１２０度）以内に制限するための角度制限構造を備えていることを特徴とする。

請求項７の柄付きブラシ体によれば、請求項５の柄付きブラシ体の作用効果とともに、使用用途に応じた研磨を可能とする。つまり、角度制限することにより、ブラシ体の研磨範囲を調整することができる。

（請求項８記載の発明の特徴）
請求項８記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項８の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５の柄付きブラシ体の好ましい態様として、前記柄部の一端側に設けられた一対の支持アームと、当該両支持アームに両端を固定された固定軸と、を備え、前記ブラシ体は、当該固定軸に対し回転自在に支持されていることを特徴とする。

請求項８の柄付きブラシ体によれば、請求項５の柄付きブラシ体の作用効果の中で、ブラシ体の回転は、固定軸の回りをブラシ体が回転することによって生じる。固定軸は回転しないので、両支持アームへの固定構造をシンプルなものとすることができる。

（請求項９記載の発明の特徴）
請求項９記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項９の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５の柄付きブラシ体の好ましい態様として、前記柄部の一端側に設けられた一対の支持アームと、当該両支持アームに両端を回転可能に支持された回転軸と、を備え、
前記ブラシ体は、当該回転軸と一体回転可能に支持されていることを特徴とする。

請求項９の柄付きブラシ体によれば、請求項５の柄付きブラシ体の作用効果の中で、ブラシ体の回転は、回転軸と一体回転することによって生じる。つまり、ブラシ体と一回の回転軸が両支持アームに対して回転する。

（請求項１０記載の発明の特徴）
請求項１０記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項１０の柄付きブラシ体」という。）は、請求項９の柄付きブラシ体の好ましい態様として、回転阻止構造を備え、当該回転阻止構造は、前記回転軸の両端の少なくとも一方が前記支持アームの一方の外側に突出する部位からなる回転突出部と、当該回転突出部から前記支持アームの一方の外周面に沿って延びる少なくとも１個の回転アームと、前記支持アームの一方または双方に取り付け取り外し可能、かつ、取り付け時に当該回転アームの双方向に立ちふさがって双方方向回転を阻止する回転阻止部材と、を備えている
ことを特徴とする。

請求項１０の柄付きブラシ体によれば、請求項９の柄付きブラシ体の作用効果とともに、回転軸と一体のブラシ体の回転を、回転阻止構造の作用により阻止される。具体的には、回転阻止部材を取り付けていないときは、回転突出部と回転アームは一体になって双方向回転可能な状態にある。一方、回転阻止部材を一方もしくは双方の支持アーム（すなわち柄部の一端側）に取り付けたときは、回転アームの双方向回転が阻止されるので、回転が阻止された状態になる。回転阻止部材を取り外せば、回転可能な状態に戻る。

（請求項１１記載の発明の特徴）
請求項１１記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項１１の柄付きブラシ体」という。）は、請求項９の柄付きブラシ体の好ましい態様として、角度制限構造を備え、当該角度制限構造は、前記回転軸の両端の少なくとも一方が前記支持アームの一方の外側に突出する部位からなる回転突出部と、当該回転突出部から前記支持アームの一方の外周面に沿って延びる少なくとも１個の回転アームと、当該支持アームの外側から突出する少なくとも１個の突出ピンと、を備え、当該突出ピンは、双方向回転を１回転未満の所望角度以内に制限するため当該回転アームと当接するように構成されていることを特徴とする。

請求項１１の柄付きブラシ体によれば、請求項９の柄付きブラシ体の作用効果とともに、回転軸と一体のブラシ体の回転を、角度制限構造の作用により阻止される。具体的には、回転阻止部材を取り付けていないときは、回転突出部と回転アームは一体になって双方向回転可能な状態にある。一方、回転阻止部材を一方もしくは双方の支持アーム（すなわち柄部の一端側）に取り付けたときは、回転アームの双方向回転が阻止されるので、回転が阻止された状態になる。回転阻止部材を取り外せば、回転可能な状態に戻る。突出ピンが1個のときはほぼ1回転以内、同じく２個のときは両者間で形成される角度以内に、ブラシ体の回転が制限される。

（請求項１２記載の発明の特徴）
請求項１２記載の発明に係る柄付きブラシ体（以下、適宜「請求項１２の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５ないし１１いずれかの柄付きブラシ体が集合してなるものである。柄部の集合とは、複数本の柄部を束ねてなる集合でもよいし、集合体としての１本の親柄部から枝分かれした子柄部のそれぞれにブラシ体が設けられたものでもよい。

請求項１１の柄付きブラシ体によれば、請求項５ないし１１いずれかの柄付きブラシ体の作用効果を同時に２か所、場合によっては相乗効果を生み出しながら得ることができる。

（請求項１３記載の発明の特徴）
請求項１３記載の発明に係る歯ブラシ（以下、適宜「請求項１３の柄付きブラシ体」という。）は、請求項５ないし１２いずれかの柄付きブラシ体が歯ブラシであることを特徴とする。

請求項１３の柄付きブラシ体が歯ブラシであることにより、小径の部位に邪魔されずに大径の部位が狭い部位に入りやすくなるので、歯と歯の間のVゾーンや、歯周ポケット等の部位の研磨を効率よく行うことができる。

本発明によれば、大きな力を使わずに口腔内の隙間を磨くことのできる回転歯ブラシの提供することができる。

歯ブラシの斜視図である。 ブラシ体の側面図である。 歯ブラシの正面拡大図である。 歯ブラシの使用状態を説明するための正面図である。 歯ブラシの使用状態を示す平面図である。 本実施形態の変形例１に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例１に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例２に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例２に係る歯ブラシの正面図である。 歯ブラシの使用状態を示す正面図である。 本実施形態の変形例３に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例４に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例４に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例５に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例６に係る歯ブラシの正面図である。 本実施形態の変形例６に係る歯ブラシの使用状態を示す平面図である。 本実施形態の変形例７に係る歯ブラシの使用状態を示す正面図である。

各図に基づき、発明を実施するための形態（以下、適否「本実施形態」という）について説明する。本実施形態のブラシ体は、さまざまな用途に用いることができるものであるが、そのような用途に最適となるように、全体の大きさや後述する大小ブラシの構成比率、さらに、ブラシ毛の材質や長さ等をカストマイズすることが望まれる。一方で、本実施形態におけるブラシ体は、柄付きのものであって、その説明を容易にするために歯ブラシに限定しているが、上述したように、さまざまな用途に活用されるべきものであることから、権利解釈にあったては歯ブラシに限定されるべきものではない。さらに、本実施形態の歯ブラシは、人間の口腔内部位を磨くためのものであるが、たとえば、飼育動物の口腔内部位を磨くものとして使用することを妨げない。

（歯ブラシの概略構造）
図１を参照しながら、歯ブラシ１の概略構造を説明する。歯ブラシ１は、使用者が握るための柄部３と、柄部３の長手方向一端側に設けられた支軸５と、支軸５に対して所定方向（本実施形態では、柄部３の長さ方向）に双方向回転するローラー状のブラシ体７と、を備えている。柄部３は、使用者が握れる細さと歯磨きに必要な長さをもった柄部本体３ａと、長手方向一端側で柄部本体３ａと連続する一対の支持アーム３ｂ，３ｂを有している。柄部２の素材は木材や金属材などなんでもよいが、本実施形態では合成樹脂を採用した。金属材などに比べ軽量であり、一体成形によって簡単に製造できるからである。さらに、柄部２の中央部位にヒンジ（図示を省略）を設けて折り畳み可能に構成すると、歯ブラシ１をコンパクトに持ち運びできて便利である。

一対の支持アーム３ｂ，３ｂは互いに対向しており、両者間に支軸５が橋渡し固定されている。支持アーム３ｂ，３ｂは、外側に弾性変形できるように構成され、この弾性変形を利用して支軸５を着脱できることが好ましい。ブラシ体７は使用により摩耗する消耗品であるから、柄部２は繰り返して使い、支軸５の着脱とともにブラシ体７を取り外して交換できるようにすれば経済的だからである。

（ブラシ体の構造）
ブラシ体７は、図２に示すような薄い環状ブラシ９を厚み方向に複数枚並べて形成されたものである。環状ブラシ９は、中心部となる環状の軸受け部９ａと、軸受け部９ａの外周から放射状に延びる多数のブラシ毛９ｂ（ブラシ毛群９ｃ）から構成されている。本実施形態のブラシ毛群９ｃは、合成樹脂製であり、各ブラシ毛９ｂの根元を溶着してから中心孔９ｈがくり抜かれ、この溶着部位が軸受け部９ａとなる。中心孔９ｈの内径は、支軸５（図１）の外形より僅かに大径で、支軸５を中に通しそれに対し環状ブラシ体９全体を、口腔内部位から摩擦力を受け大きなガタツキなく双方向に回転できるように構成されている。なお、本実施形態では、支軸５を支持アーム３ｂ，３ｂに対する固定軸とし、支軸５に対しブラシ体７全体を回転自在に構成されているが、支軸５を回転軸とし、ブラシ体７を支軸５にブラシ体７を固定して一体回転するように構成してもよい（後述の変形例参照）。

図３に基づき、ブラシ体７の詳細を説明する。ここでは、環状ブラシ９を大径と小径の２種類に分けている。そこで、これらを区別するため、大径環状ブラシ９Ｌ、小径環状ブラシ９Ｓと呼ぶ。なお、図３では、ブラシ毛の複雑な構造（寸法比や環状ブラシの枚数等を含む。）を概略的に示している（図４以下の同様な図で同じ。）。すなわち、ブラシ体７は、少なくとも１枚（本実施形態では３枚）の大径環状ブラシ９Ｌと、これらを両側で挟むそれぞれ２枚（少なくとも１枚あればよい）ずつの小径環状ブラシ９Ｓと、それぞれの間に配されたワッシャーＷとによって構成され、これらは、支軸５に対し双方向回転可能になっている。大径と小径の２種類に分けた結果、ブラシ毛群の先端によって幅方向に形成される稜線Ｌ１が、両側から中央部に向かい段階的に山形（先細りもしくは大径）となり、支軸５をとおる断面形状が略十字形に形成される。なお、好ましい寸法は、大人用のもので大径環状ブラシ９Ｌの直径が１４〜１６ミリメートル同じく小径環状ブラシ９Ｓの直径が９〜１１ミリメートル、子供用のものの大径環状ブラシ９Ｌの直径が１０〜１２ミリメートル同じく小径環状ブラシ９Ｓの直径が６〜９ミリメートルである。上記以外の寸法を排除する趣旨ではないが、これらは口腔内部位の平均的寸法に合わせた設定である。

（ブラシ体の作用効果）
図１、４、５および１０を参照しながら、歯ブラシ１の作用効果を説明する。使用者は、柄部３（柄部本体３ａ）を握り、ブラシ体７の回転方向（図４および図５の双方向矢印の方向もしくは紙面厚み方向）に沿って歯や歯茎、さらに歯頸（歯と歯茎の境目）や歯の咬合面（噛み合わせ面、図１０参照）の凹みなどの口腔内部位を効率よく磨くことができる。その上で、ブラシ体７の大径環状ブラシ９Ｌを、図５に示す歯Ｔａと歯Ｔｂの間の隙間や、歯と歯茎の間の隙間（歯頸Ｇａ，Ｇｂ、図４参照））にそって回転移動させると、大径環状ブラシ９Ｌはそれらの隙間に入り込みやすく、また、両小径環状ブラシ９Ｓ，９Ｓはその入り込みの妨げになりづらい。さらに、両小径環状ブラシ９Ｓ，９Ｓは隙間の両壁（たとえば並んだ歯Ｔａ，Ｔｂ、図５参照）の表面に当たり、これによって大径環状ブラシ９Ｌが隙間から抜け出ないように保持される。以上により使用者は、大きな力を使わずに口腔内部位の隙間を効率よく磨くことができる。大きな力を使わないで磨けるので、口腔内部位、特に歯茎などを傷めずに済む。

上述したブラシ体７は、歯ブラシの一部を構成するものであることから、柄部３のような歯磨きに適した形状のものに取り付けて使用するようになっているが、歯磨き以外の用途に用いるのであれば、その用途に応じて適宜カストマイズすることが好ましい。図示は省略するが、柄部は、剛性の棒材や柔軟なひも状部材などで構成し、使用者が両端を、もしくは、一端を固定して他端を把持し研磨することもできる。他の用途に用いる場合に柄部が不要であれば、これを省略してブラシ体単独で使用することも可能である。

（本実施形態の変形例１）
本実施形態の変形例が本実施形態のブラシ体７と異なるのは、まず、ブラシ体７Ａの３枚の大径環状ブラシ９Ｌ´のうち、真ん中の大径環状ブラシを他の２枚の大径環状ブラシよりも大径にした点（図６）、これに加え、両小径環状ブラシ９Ｓ´，９Ｓ´の２枚のうち外側のものより内側のものを大径にした点（図７）である。これらにより、支軸５をとおるブラシ体７Ａの断面形状が稜線Ｌ２、もしくはブラシ体７Ｂの断面形状が稜線Ｌ３を含めて略ひし型もしくは略六角形を形成す、大径環状ブラシの先端がより口腔内の様々な隙間に入りやすくなる。なお、ブラシ体７Ａの両小径環状ブラシ９Ｓは、ブラシ体７Ａの両小径環状ブラシと同じであるため、図６では図３で使用した符号をそのまま使用した。また、図６および図７で使用する符号５は、図３で使用されているものと同じ支軸を示す。

（本実施形態の変形例２）
図８を参照しながら、本実施形態の変形例２を説明する。変形例２に係るブラシ体７´が前掲のブラシ体７（図３）と異なる点は、ブラシ体７が有していない環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐをブラシ体７´が有している点である。以下では、上記異なる点を中心に説明を行い、共通する点については原則として説明を省略し必要となった場合だけ説明を行う。すなわち、支軸５は、一対の支持アーム３ｂ，３ｂに回転可能に両端が支持されているが、このことにより一対の支持アーム３ｂ，３ｂ間に位置するインナー軸部５ａと、支持アーム３ｂ，３ｂの各々から外側に僅かに突出する両アウター軸部５ｂ，５ｂに外観上分割されることになる。ここで両アウター軸部５ｂ，５ｂの各々には、ブラシ体７とは別の環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐが固定されている。環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐは、それ自身が口腔部位を磨く機能を有しているとともに、支持アーム３ｂ，３ｂが口腔部位と接触したときの衝撃を和らげるための緩衝部材としても機能する。すなわち、支持アーム３ｂ，３ｂは、たとえば、木製とか合成樹脂製であるが、これらは歯を磨くときの接触により口腔部位を傷つけるおそれがあるが、これを環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐが緩和してくれる。このため、環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐは、緩衝部材としての機能を果たし得る大きさ（直径）を有している。

また、環状ブラシ体９Ｐ，９Ｐの代わりに、図９に示すように、シリコンゴムのような柔軟性のあるもので構成した緩衝部材９´Ｐ，９´Ｐを、支持アーム３ｂ，３ｂ覆うようにその外側に固定する方法もある。緩衝部材９´Ｐ，９´Ｐの大きさや形状は、歯ブラシ１全体のデザインや支持アーム３ｂ，３ｂの形状等に合わせて自由に選択してよい。口腔部位の保護という目的を達成できる限り、支持アーム３ｂ，３ｂの外側全部を覆う必要は必ずしもない。

（本実施形態の変形例３）
図１１に示す歯ブラシ３１は、丸棒状の柄部２３と、柄部２３の一端側に固定されたブラシ体７と、を備えている。ブラシ体７は、本実施形態で採用したものと同じものを採用してよい（以下の変形例で同じ）。ブラシ体７は柄部２３に対して回転自在としても回転不能としてもよい。回転不能とした場合であっても、使用者が柄部２３を周方向に回転させれば、１回転まではいかないまでもブラシ体７をも回転させることができる。よって、本実施形態の歯ブラシ１に近い作用効果を得ることも可能である。

（本実施形態の変形例４）
図１２を参照しながら、本実施形態の変形例４の説明を行う。歯ブラシ３１の柄部３３は、柄部本体３３ａと、柄部３３ａに一端側に設けられた一対の支持アーム３３ｂ，３３ｂ（図１２では一つが隠れて見えない）を備えている。支持アーム３３ｂ，３３ｂに両端を支持された回転軸３５は、その一方が支持アーム３３ｂの一方（図１２で手前側）から突出している。この突出する部位（回転突出部３５ａ）には支持アーム３３ｂの一方の外周面に沿って（図１２の紙面と平行に）延びる回転アーム３７が設けられている。回転アーム３７は、目的達成が可能であれば形状は不問であるが、ここでは回転突出部３５ａを底辺とし先端を頂点とする三角形に形成され、回転軸３５（ブラシ体７）と一体回転するように構成されている。つまり、回転アーム３７は、時計の針のように回転軸とともに双方向回転する部材である。回転突出部３５ａと回転アーム３７と、後述する回転阻止部材３９（受入凹部３９ａ）とは、変形例４における回転阻止構造の構成部材である。

図１２の符号３９は、支持アーム３３ｂの双方（一方のみとしてもよい）に取り付け取り外し可能に構成された回転阻止部材を示す。回転阻止部材３９は、好ましくは合成樹脂製の薄板を、図１２において左側面から見た形状がＵ字に似た形状に形成されている。Ｕ字形状の一方を構成する挟持片３９ａは、対向する他方の挟持片３９ａ（図１２では隠れて見えない）と協働し、一対の支持アーム３３ｂ，３３ｂとの間に形成された抜け止め用の凹凸嵌合構造（図示を省略）と弾性挟持力とにより回転阻止部材３９を歯ブラシ３１に、取り外しも可能な形で取り付けられるようになっている。図１２に示される挟持片３９ａの頂部には、逆三角形の受入凹部３９ａが形成されている。受入凹部３９ａは、取り付けたときに回転アーム３７を受け入れ、これによって、回転アーム３７の双方向に立ちふさがって双方方向回転を阻止する機能を有している。回転阻止部材３９を取り付ける前、もしくは取り付けた後に取り外したとき、ブラシ体７は双方向に回転可能となる。

回転アーム３７と受入凹部３９ｂとは、上述した回転阻止機能を協働して果たすことが役割であるが、その役割を果たすことができるのであれば、当業者が採用しうるあらゆる構造を採用可能であることは説明を要しない。さらに、挟持片３９ａは、これを支持アーム３３ｂに突き刺したピン（図示を省略）などに置き換えることもできる。

（本実施形態の変形例５）
図１３および１４に示す歯ブラシ４１は、変形例５に係るものであり、基本構造を歯ブラシ３１と同じであり、異なるのは歯ブラシ３１の回転阻止構造の代わりに角度制限構造を備えている点である。そこで、ここでの説明は、角度制限構造を中心に行い、歯ブラシ３１の部材と共通する部材については、図１３で同じ部材番号を付するに止め、それらについての説明を省略する。

図１３に示す符号４３は、回転突出部３５ａから支持アーム３３ｂの一方の外周面に沿って（図１３の紙面と平行に）延びる回転アーム４３が１個設けられている。さらに、支持アーム３３ｂの外側から突出する１個の突出ピンも併せて備えている。突出ピン４５は、ブラシ体７の双方向回転を１回転未満の所望角度以内に制限するため回転アーム４３と当接するように構成されている。つまり、たとえば、時計回り方向に回転させた回転アーム４３が突出ピン４５に当接するとそれ以上の回転が阻止され、反時計回り方向に回転させても同じように阻止される。これによって回転アーム４３の回転角度が所望角度に制限されることになる。

図１４に示す符号４７は、突出ピン４５とは別の突出ピンを示す。つまり、図１４に示す回転アーム４３は、突出ピン４５と突出ピン４７によって回転角度が制限される。図１４の制限角度は、突出ピン４５と突出ピン４７の間の内角となっているが、外角としてもよい。回転角度の制限は、すなわち、ブラシ体７が回転する範囲の制限のことである。なお、突出ピン４３と突出ピン４５は、これらを支持アーム３３ｂに対して着脱自在に構成してもよいし、その場合に突出位置を変更できるように構成してもよい。回転アーム４３と突出ピン４５，４７の形態は、回転角度の制限という目的の範囲内において、適宜自由に変更することができる。回転突出部３５ａと回転アーム３７と、突出ピン４５，４７はとは、変形例５における回転阻止構造の構成部材である。

（本実施形態の変形例６）
図１５に示す歯ブラシ５１は、複数（ここでは２個）のブラシ体７，７のそれぞれを一端側に固定（もしくは回転自在に）設けた柄部５５ａ，５５ａの他端側各々を、連結部５５ｂを介して一端側で集合柄部５７に集合させてなる点を特徴とする。一動作で複数個所（たとえば、歯の表と裏）を同時に磨くときなど、好都合に使用することができて便利である。好ましくは、柄部全体を弾性変形可能な合成樹脂（その他の素材でもよい）で構成するとよい。図１５に示す状態のブラシ体７，７は、歯の厚みより狭い間隔を隔てて配されているが、図１６に示すように、両ブラシ体７，７の間に歯Ｔを入れると、両柄部５５ａ,５５ａが弾性変形して間隔を広げ、弾性復帰力によりブラシ体７，７を歯Ｔの裏表から押し付けるようになり、この状態で歯Ｔの高さ方向（図１６の紙面垂直方向）動かすことによって、裏表を効率よく磨くことができるからである。特に、ブラシ体７の大径環状ブラシ９Ｌが歯Ｔと他の歯Ｔの間のＶゾーンに入り込み、小径環状ブラシ９Ｓ，９Ｓと協働して細かなところまで効率よく磨くことができきる。

（本実施形態の変形例７）
図１７に基づき、本実施形態の変形例７に係る歯ブラシ６１を説明する。歯ブラシ６１の構造は、基本的に歯ブラシ５１と同じで、異なる点は、柄部６５ａ、６５ａに対するブラシ体７の回転方向である。すなわち、集合柄部６７から連結部６５ｂを介して枝分かれする柄部６５ａ，６５ａの先端に、集合柄部６７を双方向矢印で示す方向に往復同させたとき、これに合わせて双方向回転するようにブラシ体７，７が設けられている。柄部６５ａ、６５ａは、歯Ｔからブラシ体７，７が受ける反力によりしなって両者間の間隔が変化するように構成されている。ブラシ体７，７が歯と歯の間のＶゾーンに入り込んで効率よく磨くことができる点において、歯ブラシ５１と同じである。

１ 歯ブラシ
３ 柄部
３ｂ 支持アーム
５ 支軸
５ａ インナー軸部
５ｂ アウター軸部
７ ブラシ体
９ 環状ブラシ
９ａ 軸受け部
９ｂ ブラシ毛
９ｃ ブラシ毛群（ブラシ毛の集合体）
９ｈ 中心孔
９Ｌ 大径環状ブラシ
９Ｓ 小径環状ブラシ
２１ 歯ブラシ
２３ 柄部
３１ 歯ブラシ
３３ 柄部
３３ａ 柄部本体
３３ｂ 支持アーム
３５ 回転軸
３５ａ 回転突出部
３７ 回転アーム
３９ 回転阻止部材
３９ａ 受入凹部
４１ 歯ブラシ
４３ 回転アーム
４５ 突出ピン
４７ 突出ピン
５１ 歯ブラシ
５５ａ 柄部
５５ｂ 連結部
５７ 集合柄部
６１ 歯ブラシ
６５ａ 柄部
６５ｂ 連結部
６７ 集合柄部
Ｌ 稜線
Ｗ ワッシャー（スペーサー）

Claims (13)

1. 柄部の長手方向一端側に取り付けられるローラー状のブラシ体であって、
   当該ブラシ体を構成するブラシ毛群の先端によって幅方向に形成される稜線が、両側から中央部に向かい段階的もしくは連続的に大径となるように形成されていることを特徴とするブラシ体。
2. ブラシ体の中心軸をとおる断面形状は、略球形、略楕円形、略十字形、略ひし形、もしくは略六角形に形成されている
   ことを特徴とする請求項１記載のブラシ体。
3. 中央部に位置する大径ブラシ体と、当該大径ブラシ体より各々小径かつ当該大径ブラシ体の両側に配された一対の小径ブラシ体を含めて構成されている
   ことを特徴とする請求項１記載のブラシ体。
4. 前記ブラシ体は、複数の薄い環状ブラシを、厚み方向に並べて形成されている
   ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のブラシ体。
5. 請求項１ないし４いずれか記載のブラシ体と、
   当該ブラシ体を一端側に双方向回転自在に支持する柄部と、を有する
   ことを特徴とする柄付きブラシ体。
6. 前記ブラシ体の双方向回転を解除可能に阻止するための回転阻止構造を備えている
   ことを特徴とする請求項５記載の柄付きブラシ体。
7. 前記ブラシ体の双方向回転を１回転未満の所望角度以内に制限するための角度制限構造を備えている
   ことを特徴とする請求項５記載の柄付きブラシ体。
8. 前記柄部の一端側に設けられた一対の支持アームと、
   当該両支持アームに両端を固定された固定軸と、を備え、
   前記ブラシ体は、当該固定軸に対し回転自在に支持されている
   ことを特徴とする請求項５記載の柄付きブラシ体。
9. 前記柄部の一端側に設けられた一対の支持アームと、
   当該両支持アームに両端を回転可能に支持された回転軸と、を備え、
   前記ブラシ体は、当該回転軸と一体回転可能に支持されている
   ことを特徴とする請求項５記載の柄付きブラシ体。
10. 回転阻止構造を備え、
    当該回転阻止構造は、
    前記回転軸の両端の少なくとも一方が前記支持アームの一方の外側に突出する部位からなる回転突出部と、
    当該回転突出部から前記支持アームの一方の外周面に沿って延びる少なくとも１個の回転アームと、
    前記支持アームの一方または双方に取り付け取り外し可能、かつ、取り付け時に当該回転アームの双方向に立ちふさがって双方方向回転を阻止する回転阻止部材と、を備えている
    ことを特徴とする請求項９記載の柄付きブラシ。
11. 角度制限構造を備え、
    当該角度制限構造は、
    前記回転軸の両端の少なくとも一方が前記支持アームの一方の外側に突出する部位からなる回転突出部と、
    当該回転突出部から前記支持アームの一方の外周面に沿って延びる少なくとも１個の回転アームと、
    当該支持アームの外側から突出する少なくとも１個の突出ピンと、を備え、
    当該突出ピンは、双方向回転を１回転未満の所望角度以内に制限するため当該回転アームと当接するように構成されている
    ことを特徴とする請求項９記載の柄付きブラシ体。
12. 複数の請求項５ないし１１いずれかの柄付きブラシ体と、
    当該複数の柄付きブラシ体の柄部の他端側各々を、一端側で集合させてなる集合型の柄付きブラシ体。
13. 歯ブラシである
    ことを特徴とする請求項５ないし１２いずれか記載の柄付きブラシ体。

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