JP2016150565A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートのカールに起因したジャムの発生を抑制しつつ、記録ヘッドのメンテナンスが実行される頻度を抑制することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】本発明によるインクジェット記録装置は、搬送ベルトと、吸引部と、記録ヘッドと、メンテナンス機構と、吸引力制御部１２２と、計数部１２４と、メンテナンス制御部１２５とを備える。吸引部は、吸引力を発生させて、シートを搬送ベルトへ向けて吸引する。記録ヘッドは、搬送ベルトが搬送しているシートへ向けてインク滴を吐出する。吸引力制御部１２２は、吸引部が発生させる吸引力を制御する。計数部１２４は、搬送ベルトが搬送したシートの延べ枚数を、吸引部が発生させた吸引力に応じて重みづけして計数する。メンテナンス制御部１２５は、計数部１２４による計数の結果が所定の値を超えると、記録ヘッドをメンテナンスするメンテナンス機構を作動させる。【選択図】図１０

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

画像形成装置の一種として、搬送部と、吸引部と、記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置が知られている。搬送部は、搬送ベルトを備え、搬送ベルトによって記録ヘッドの下方にシートを搬送する。吸引部は、搬送ベルトへ向けてシートを吸引する。記録ヘッドは、ノズル孔を有し、記録ヘッドの下方に搬送されたシートへ向けてノズル孔からインク滴を吐出して、シートに画像を記録する。この種のインクジェット記録装置によれば、搬送ベルトによるシートの搬送速度を大きくすることにより、記録速度の向上を図ることができる。

しかし、上記したインクジェット記録装置には、一部がカールしたシートが記録ヘッドの下方に搬送されると、シートのカールした部分が記録ヘッドに衝突して、ジャム（シート詰まり）が発生するという問題がある。

特許文献１には、この問題を解決するインクジェット記録装置が記載されている。詳しくは、特許文献１に記載されたインクジェット記録装置は、記録ヘッドの下方における吸引力を他の箇所の吸引力よりも大きくすることにより、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制している。

しかし、記録ヘッドの下方における吸引力が大きくなると、記録ヘッドの下方で発生する吸引風の風速が大きくなる。このため、シートに付着している紙粉のような異物が舞い上がってノズル孔に付着し易くなる。異物が付着したノズル孔は、インク滴を吐出できなくなるおそれがある。以下、インク滴を吐出できなくなったノズル孔を、不吐出ノズルと記載する。不吐出ノズルが発生すると、シートに記録される画像に、シートの搬送方向に沿った白筋が発生する。したがって、画像品質が低下する。

特開２００４−１８１５１号公報

ところで、インクジェット記録装置は一般的に、画像を記録したシートの延べ枚数が一定枚数に達する度に、記録ヘッドのメンテナンスを実行する。具体的には、記録ヘッドのメンテナンスは、パージ・ワイプ動作によって実行される。パージ・ワイプ動作が定期的に実行されることにより、不出ノズルの発生が抑制される。したがって、記録ヘッドの下方における吸引力を他の箇所の吸引力よりも大きくした場合でも、記録ヘッドのメンテナンス時期の間隔、即ち、パージ・ワイプ動作の実行タイミングの間隔を、一般的なインクジェット記録装置と比べて短くすることにより、不吐出ノズルの発生の抑制を図ることができる。

しかしながら、記録ヘッドのメンテナンス時には画像の記録を行うことができない。このため、記録ヘッドのメンテナンス時期の間隔が短くなると、即ち、記録ヘッドのメンテナンスが実行される頻度が高くなると、処理速度（作業効率）が低下する。また、記録ヘッドのメンテナンスが実行される頻度が高い程、パージ動作に使用されるインクの消費量が増加する。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制しつつ、記録ヘッドのメンテナンスが実行される頻度を抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明のインクジェット記録装置は、搬送ベルトと、吸引部と、記録ヘッドと、メンテナンス機構と、吸引力制御部と、計数部と、メンテナンス制御部とを備える。前記搬送ベルトは、シートを搬送する。前記吸引部は、吸引力を発生させて、前記シートを前記搬送ベルトへ向けて吸引する。前記記録ヘッドは、前記搬送ベルトが搬送している前記シートへ向けてインク滴を吐出する。前記メンテナンス機構は、前記記録ヘッドのメンテナンスを実行する。前記吸引力制御部は、前記吸引部が発生させる前記吸引力を制御する。前記計数部は、前記搬送ベルトが搬送した前記シートの延べ枚数を前記吸引力に応じて重みづけして計数する。前記メンテナンス制御部は、前記計数部による計数の結果が所定の値を超えると、前記メンテナンス機構を作動させる。

本発明によれば、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制しつつ、記録ヘッドのメンテナンスが実行される頻度を抑制することができる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。 図１に示す第１搬送部及び記録部を上方から見た平面図である。 図１に示す第１搬送ベルトを上方から見た平面図である。 図１に示す第１搬送部及び記録部の構成を示す図である。 図４に示す搬送板を上方から見た平面図である。 （ａ）図４に示す溝及び貫通孔の平面図である。（ｂ）図６（ａ）に示すＡ−Ａ線に沿った溝及び貫通孔の断面図である。 本発明の実施形態に係るインク供給機構の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係るワイピングユニットの動作を示す図である。 本発明の実施形態に係るワイプブレードの動作を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る制御部の構成を示す図である。 記録ヘッドの下方において吹く風の風速と不吐出ノズル発生開始枚数との関係を示す図である。 本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。 図１２に示すカール量測定部の構成を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る制御部の構成を示す図である。 本発明の第３実施形態に係るカール量測定部の構成を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る制御部の構成を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示している。また、以下の各実施形態で示す数値や形状等は、一例であって特に限定されるものではない。

［第１実施形態］
まず図１を参照して、第１実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を説明する。図１は、インクジェット記録装置１の構成を示す図である。詳しくは、図１は、用紙Ｐ（シートの一例）への画像の記録時におけるインクジェット記録装置１を示している。インクジェット記録装置１はインク滴を吐出して、用紙Ｐに画像を記録する。

インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、給紙部２と、第１用紙搬送路３と、第１搬送部４と、記録部５と、第２搬送部６と、第２用紙搬送路７と、分岐部材８と、用紙反転部９（シート反転部の一例）と、排出トレイ１０と、ワイピングユニット１１と、制御部１２とを備える。

給紙部２は、用紙Ｐを第１用紙搬送路３へ給紙する。給紙部２は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２１を備える。また、給紙部２は、給紙ローラー２２を備える。給紙ローラー２２は給紙カセット２１の一端側に配置される。

給紙カセット２１は、複数枚の用紙Ｐを収納可能である。給紙ローラー２２（ピックアップローラー）は、用紙Ｐを給紙カセット２１から１枚ずつ取り出し、第１用紙搬送路３へ向けて送る。

第１用紙搬送路３は、用紙Ｐを第１搬送部４へ案内する。インクジェット記録装置１は、第１用紙搬送路３に沿って設けられた複数の搬送ローラー対３１を備える。更にインクジェット記録装置１は、第１用紙搬送路３の最下流の箇所に設けられたレジストローラー対３２を備える。給紙部２から給紙された用紙Ｐは、第１用紙搬送路３及び複数の搬送ローラー対３１によって、レジストローラー対３２へ向けて送られる。

レジストローラー対３２は、用紙Ｐの斜行補正を行う。また、レジストローラー対３２は、用紙Ｐへの画像の記録タイミングと、第１搬送部４への用紙Ｐの搬送タイミングとを同期させるために、用紙Ｐを一時的に停止させた後、画像記録タイミングに合わせて第１搬送部４へ向けて用紙Ｐを送出する。具体的には、用紙Ｐがレジストローラー対３２に当接して停止する。この当接により、用紙Ｐの斜行補正が行われる。その後、レジストローラー対３２が、画像記録タイミングに合わせて第１搬送部４へ向けて用紙Ｐを送出する。

第１搬送部４は、用紙Ｐへの画像の記録時に、記録部５の直下に位置する。第１搬送部４は、レジストローラー対３２から送出された用紙Ｐを、第２搬送部６へ向けて搬送する。

第１搬送部４は、第１搬送ベルト４１０を備える。第１搬送ベルト４１０は無端ベルトである。レジストローラー対３２が送出した用紙Ｐは、第１搬送ベルト４１０上に導かれる。第１搬送部４は、用紙Ｐを第１搬送ベルト４１０に吸着させる。これにより、第１搬送ベルト４１０が用紙Ｐを保持する。また、第１搬送部４は、第１搬送ベルト４１０を所定の回転方向（図１では反時計回り方向）に回転させる。第１搬送ベルト４１０が回転することにより、用紙Ｐが矢印Ｘ１で示す方向（副走査方向）へ搬送される。以下、第１搬送部４（第１搬送ベルト４１０）によって用紙Ｐが搬送される方向を、用紙搬送方向Ｘ１と記載する。

記録部５は、第１搬送部４が搬送している用紙Ｐへ向けてインク滴を吐出して、用紙Ｐに画像を記録する。記録部５は、ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、及び５１Ｙを備える。ラインヘッド５１Ｂｋはブラック色のインク滴を吐出する。ラインヘッド５１Ｃはシアン色のインク滴を吐出する。ラインヘッド５１Ｍはマゼンタ色のインク滴を吐出する。ラインヘッド５１Ｙはイエロー色のインク滴を吐出する。ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、及び５１Ｙは、略同一の構成を有するため、ラインヘッド５１と総称することもある。

ラインヘッド５１は、第１搬送部４（第１搬送ベルト４１０）が用紙Ｐを搬送している間に、用紙Ｐへ向けてインク滴を吐出して、用紙Ｐに画像を記録する。詳しくは、ラインヘッド５１は、ラインヘッド５１に対向する位置を通過する用紙Ｐへ向けてインク滴を吐出する。これにより、用紙Ｐに文字、図形のような画像が記録される。

第２搬送部６は、第１搬送部４から送出された用紙Ｐを、第２用紙搬送路７へ向けて搬送する。第２搬送部６は、第２搬送ベルト６１０を備える。第２搬送ベルト６１０は無端ベルトである。第１搬送部４から送出された用紙Ｐは、第２搬送ベルト６１０上に導かれる。第２搬送部６は、用紙Ｐを第２搬送ベルト６１０に吸着させる。これにより、第２搬送ベルト６１０が用紙Ｐを保持する。また、第２搬送部６は、第２搬送ベルト６１０を所定の回転方向（図１では反時計回り方向）に回転させる。第２搬送ベルト６１０が回転することにより、用紙Ｐが第２用紙搬送路７へ向けて搬送される。

第２用紙搬送路７は、装置筐体１００に形成された排出口１０１へ向けて用紙Ｐを案内する。インクジェット記録装置１は、第２用紙搬送路７に沿って設けられた複数の搬送ローラー対７１を備える。用紙Ｐへの画像の記録が完了すると、第２搬送部６から送出された用紙Ｐは、第２用紙搬送路７及び複数の搬送ローラー対７１によって、排出口１０１へ向けて送られる。排出口１０１は、装置筐体１００の一方側面（図１では左側面）に形成されている。

分岐部材８は、第２用紙搬送路７の経路の途中に設けられている。分岐部材８は、回動可能に支持される。分岐部材８の回動によって用紙Ｐの搬送先が排出口１０１と用紙反転部９との間で切り替えられる。具体的には、用紙Ｐの両面に画像が記録される場合において、片面に画像が記録された用紙Ｐが、用紙反転部９へ導かれる。

用紙反転部９は、分岐部材８によって用紙反転部９へ導かれた用紙Ｐの搬送方向を反転させる。具体的には、用紙反転部９は、用紙Ｐを搬送するための複数の搬送ローラー対９１を備える。また、用紙反転部９は、用紙Ｐの搬送方向を反転させるためのスイッチバック部９２を備える。

用紙反転部９は、まず、用紙Ｐをスイッチバック部９２へ送る。次に、用紙反転部９は、用紙Ｐがスイッチバック部９２に進入する方向とは反対方向へ用紙Ｐを送って、用紙Ｐをスイッチバック部９２から退出させる。これにより、用紙Ｐの搬送方向が反転する。その後、用紙反転部９は、搬送方向が反転された後の用紙Ｐを、第１用紙搬送路３に送出する。本実施形態では、用紙反転部９の下流端が、レジストローラー対３２の手前で第１用紙搬送路３に合流している。斯かる構成によれば、用紙Ｐの第１面に画像を記録した後に、第１面とは反対側の用紙Ｐの第２面に画像を記録することができる。

排出トレイ１０は、装置筐体１００の一方側面（図１では左側面）に固定されている。排出口１０１を介して装置筐体１００の外部へ排出された用紙Ｐは、排出トレイ１０上に載置される。

ワイピングユニット１１は、用紙Ｐへの画像の記録時に、第２搬送部６の下方に位置する。ワイピングユニット１１は、複数のワイプブレード１１１を備える。ワイプブレード１１１は、ラインヘッド５１のノズル面５１ａを清掃するためのクリーニング部材である。ラインヘッド５１のノズル面５１ａは、用紙Ｐへの画像の記録時に第１搬送部４（第１搬送ベルト４１０）に対向する。ノズル面５１ａには、インク滴を吐出する複数のノズル孔（不図示）が形成されている。ワイピングユニット１１は、ワイプ動作の実行時に記録部５の直下に移動して、ワイプブレード１１１によってノズル面５１ａを払拭（ワイプ又はワイピング）する。これにより、ノズル面５１ａが清掃される。

制御部１２は、メモリー１２１を有する。メモリー１２１には、プログラムや設定情報などが記憶される。メモリー１２１は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）が備える磁気ディスク、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。制御部１２は、メモリー１２１に予め記憶されたプログラムを実行することにより、インクジェット記録装置１の各部の動作を制御する。

続いて図２を参照して、ラインヘッド５１の構成について説明する。図２は、図１に示す第１搬送部４及び記録部５を上方から見た平面図である。図２に示すように、ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙは、用紙搬送方向Ｘ１の上流側から下流側に向けて（図２では左向きに）並設される。

各ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙはそれぞれ、第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃによって構成される。第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃは、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向Ｘ２に沿って千鳥状に配列される。以下、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向Ｘ２を、幅方向Ｘ２と記載する。また、第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃは、略同一の構成を有するため、記録ヘッド５５と総称することがある。

記録ヘッド５５には、図１を参照して説明したノズル面５１ａが形成されている。記録ヘッド５５は、第１搬送ベルト４１０によって搬送される用紙Ｐに対して、印字位置に対応したノズル孔からインク滴を吐出する。これにより、用紙Ｐに文字、図形のような画像が記録される。

続いて図３を参照して、第１搬送ベルト４１０について説明する。図３は、図１に示す第１搬送ベルト４１０を上方から見た平面図である。図３に示すように、第１搬送ベルト４１０には複数の吸引孔４１１が穿孔されている。複数の吸引孔４１１は、用紙搬送方向Ｘ１、及び幅方向Ｘ２に沿って配列される。複数の吸引孔４１１は、図３に示すように、千鳥状に配置され得る。

続いて、図１〜図４を参照して、第１搬送部４及び記録部５について説明する。図４は、図１に示す第１搬送部４及び記録部５の構成を示す図である。図４は、理解を容易にするために、第１搬送部４の一部の断面を示している。

記録部５は、ラインヘッド５１（記録ヘッド５５）に加えて、ヘッドベース５２を更に備える。ヘッドベース５２は、各ラインヘッド５１（各記録ヘッド５５）を支持する。

第１搬送部４は、用紙Ｐへの画像の記録時に、ラインヘッド５１に対向する。第１搬送部４は、第１搬送ベルト４１０の内周側に配置された駆動ローラー４１２、ベルト速度検知ローラー４１３、テンションローラー４１４、及び一対のガイドローラー４１５を備える。第１搬送部４は更に、第１搬送ベルト４１０の外周側に配置された吸着ローラー４１６を備える。また、第１搬送部４は、搬送板４２（ガイド部材の一例）と、吸引部４３とを備える。

第１搬送ベルト４１０は、駆動ローラー４１２、ベルト速度検知ローラー４１３、テンションローラー４１４、及び一対のガイドローラー４１５に張架される。張架された第１搬送ベルト４１０の内周側に、搬送板４２及び吸引部４３が配置される。搬送板４２は、用紙Ｐへの画像の記録時に、第１搬送ベルト４１０を介してラインヘッド５１に対向する。吸引部４３は、第１搬送ベルト４１０の内周側において、搬送板４２の下方に配置される。

駆動ローラー４１２は、用紙搬送方向Ｘ１に対して搬送板４２よりも下流側（図４では左側）に配置される。駆動ローラー４１２はモーター（図示せず）によって回転駆動され、所定の回転方向（図４では反時計回り方向）に第１搬送ベルト４１０を回転させる。第１搬送ベルト４１０が回転することにより、用紙Ｐが用紙搬送方向Ｘ１に搬送される。

ベルト速度検知ローラー４１３は、用紙搬送方向Ｘ１に対して搬送板４２よりも上流側（図４では右側）に配置され、第１搬送ベルト４１０との間に発生する摩擦によって回転する。好ましくは、ベルト速度検知ローラー４１３は、駆動ローラー４１２と共に、ラインヘッド５１と対面する箇所の第１搬送ベルト４１０の平面性を維持するように配置される。

ベルト速度検知ローラー４１３はパルス板（図示せず）を含み、パルス板は、ベルト速度検知ローラー４１３と一体になって回転する。パルス板の回転速度を測定することにより、第１搬送ベルト４１０の回転速度が検知される。

テンションローラー４１４は、第１搬送ベルト４１０が撓まないように、第１搬送ベルト４１０に張力を与える。一対のガイドローラー４１５は、第１搬送ベルト４１０が吸引部４３の下方を通過するように、第１搬送ベルト４１０を案内する。

吸着ローラー４１６は従動ローラーである。吸着ローラー４１６は、用紙搬送方向Ｘ１における搬送板４２の上流側の端部に、第１搬送ベルト４１０を介して対向する。吸着ローラー４１６は、レジストローラー対３２（図１参照）が送出した用紙Ｐを第１搬送ベルト４１０上へ誘導して、第１搬送ベルト４１０に吸着させる。

搬送板４２は、第１搬送ベルト４１０を支持すると共に、第１搬送ベルト４１０を介して用紙Ｐを支持する。搬送板４２は、第１搬送部４（第１搬送ベルト４１０）が搬送する用紙Ｐを、用紙搬送方向Ｘ１へ案内する。搬送板４２は、用紙搬送方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に沿って配列された複数の溝４２１を有する。各溝４２１は、用紙搬送方向Ｘ１に延びている。また、各溝４２１は、記録部５側（第１搬送ベルト４１０側）の面が開口しており、第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１（図３参照）と連通する。

更に搬送板４２は、用紙搬送方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に沿って配列された複数の貫通孔４２２を有する。複数の貫通孔４２２は、複数の溝４２１に対応して設けられており、各貫通孔４２２の記録部５側（第１搬送ベルト４１０側）の端面は、対応する溝４２１の内面（底面）に開口している。したがって、各貫通孔４２２は、対応する溝４２１を介して第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１と連通する。一方、各貫通孔４２２の吸引部４３側の端面は、搬送板４２の下面に開口している。

吸引部４３は、吸引力を発生させて、用紙Ｐを第１搬送ベルト４１０へ向けて吸引する。詳しくは、吸引部４３は、搬送板４２の溝４２１及び貫通孔４２２と、第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１とを介して、第１搬送ベルト４１０の上方の空間から空気を吸引する。この吸引により、搬送板４２の上方の空間に吸引部４３へ向かう風（吸引風）が発生する。用紙Ｐが第１搬送ベルト４１０上に案内されて第１搬送ベルト４１０の一部を覆うと、用紙Ｐに吸引力（負圧）が作用して、用紙Ｐが第１搬送ベルト４１０に吸着される。

吸引部４３は、上面が開口した箱状部材４３１と、吸引装置４３２と、ダクト４３３とを備える。搬送板４２は、箱状部材４３１の上面開口を覆うように配置される。搬送板４２と箱状部材４３１とにより、圧力室４３４が区画される。圧力室４３４は、搬送板４２の貫通孔４２２及び溝４２１を介して、第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１に連通する。

吸引装置４３２は、箱状部材４３１の下面に固定される。詳しくは、箱状部材４３１の底壁に開口４３５が形成されている。吸引装置４３２は開口４３５に対応して配置される。また、吸引装置４３２にはダクト４３３が接続されている。吸引装置４３２は、ファンである。但し、吸引装置４３２はファンに限定されるものではなく、例えば真空ポンプであってもよい。

吸引装置４３２が駆動することによって、圧力室４３４内に負圧が発生する。この負圧により、貫通孔４２２を介して溝４２１に吸引力が発生し、溝４２１を介して第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１に吸引力が発生する。その結果、第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１と、搬送板４２の溝４２１及び貫通孔４２２とを介して、圧力室４３４内に空気が吸引される。圧力室４３４内に吸引された空気は、吸引装置４３２及びダクト４３３を介して排気される。また、用紙Ｐが第１搬送ベルト４１０上に案内されて、複数の吸引孔４１１のうちの一部を塞ぐと、用紙Ｐによって塞がれた吸引孔４１１から用紙Ｐに吸引力（負圧）が作用して、用紙Ｐが第１搬送ベルト４１０に吸着される。

続いて図５及び図６を参照して、搬送板４２について説明する。図５は、図４に示す搬送板４２を上方から見た平面図である。詳しくは、図５は、搬送板４２のラインヘッド５１側の面４２０の一部を示す。以下、搬送板４２のラインヘッド５１側の面４２０を支持面４２０と記載する。搬送板４２は支持面４２０により、第１搬送ベルト４１０介して用紙Ｐを支持する。

図５に示すように、支持面４２０に複数の溝４２１が形成されている。各溝４２１は、ラインヘッド５１側が開口する長溝である。詳しくは、各溝４２１の形状は、用紙搬送方向Ｘ１に延伸する長円状である。

複数の溝４２１は、用紙搬送方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に沿って配列される。複数の溝４２１は、図５に示すように、千鳥状に配置され得る。詳しくは、複数の溝４２１は、第１搬送ベルト４１０の吸引孔４１１（図３参照）と対向し得る位置に配列される。つまり複数の溝４２１は、吸引孔４１１と連通できる位置に配列される。この配列により、第１搬送ベルト４１０の進行（回転）に伴って、各溝４２１に対向する吸引孔４１１が１つずつ入れ替わってゆく。各溝４２１は、少なくとも２つの吸引孔４１１と対向し得るように形成される。

また、各溝４２１内に１つの貫通孔４２２が位置する。各貫通孔４２２は、対応する溝４２１に連通する。複数の貫通孔４２２は、図５に示すように、千鳥状に配置され得る。

図６（ａ）は、図４に示す溝４２１及び貫通孔４２２の平面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示すＡ−Ａ線に沿った溝４２１及び貫通孔４２２の断面図である。図６（ｂ）に示すように、貫通孔４２２は、搬送板４２をその厚み方向に貫通しており、貫通孔４２２の一方端は、対応する溝４２１内に開口する。

続いて図７を参照して、記録ヘッド５５にインクを供給するインク供給機構５００について説明する。図７は、インク供給機構５００の構成を示す図である。詳しくは、図７は、任意の１色に対応するインク供給機構５００を示している。図１に示すインクジェット記録装置１は、ブラック色、シアン色、マゼンタ色、及びイエロー色の各色ごとに、図７に示すインク供給機構５００を備える。

図７に示すように、インク供給機構５００は、インクタンク５０１、及びポンプ機構５０２を備える。また、インク供給機構５００は、インクタンク５０１とポンプ機構５０２とを接続する第１流路５０３、及び、ポンプ機構５０２と記録ヘッド５５とを接続する第２流路５０４を備える。更にインク供給機構５００は、第１流路５０３に設けられる第１電磁弁５０５（流入側切り替え弁の一例）と、第２流路５０４に設けられる第２電磁弁５０６（流出側切り替え弁の一例）とを備える。

なお、第２流路５０４は、図２を参照して説明した第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃの各々とポンプ機構５０２とを接続する。但し、図７には、理解を容易にするために、第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃのうちの任意の１つを示している。

インクタンク５０１は、任意の１色のインク５１１を収容する。本実施形態では、インク５１１は水性インクである。このため、用紙Ｐの一方の面に画像が記録されると、インクに含まれる水に湿潤して用紙Ｐの一方の面（画像記録面）が伸長し、用紙Ｐの一部がカールする可能性がある。

ポンプ機構５０２は、中空形状のシリンダー５２１と、ピストン５２２とを備える。シリンダー５２１の中空部分に、ピストン５２２の一部が挿入される。ピストン５２２は駆動装置（不図示）により、シリンダー５２１の長手方向に移動することができる。

第１流路５０３の一方端は、インクタンク５０１に接続されており、第１流路５０３の他方端は、シリンダー５２１の底部に形成されているインク流入口に接続されている。第２流路５０４の一方端は、シリンダー５２１の底部に形成されているインク流出口に接続されており、第２流路５０４の他方端は、記録ヘッド５５の内部に形成された微細流路５５１の流入口に接続されている。

記録ヘッド５５はノズル面５１ａを有し、ノズル面５１ａには、幅方向Ｘ２に配列された複数のノズル孔５１ｂが形成されている。各ノズル孔５１ｂは微細流路５５１に連通している。

用紙Ｐへの画像の記録時には、シリンダー５２１内にインク５１１が収容される。また、第１電磁弁５０５及び第２電磁弁５０６が共に開いた状態となり、ピストン５２２は予め設定された位置で停止している。記録ヘッド５５（ノズル孔５１ｂ）からインク滴が吐出されると、毛細管現象によって記録ヘッド５５の微細流路５５１にシリンダー５２１からインク５１１が供給される。なお、シリンダー５２１内にインク５１１を収容する際には、第１電磁弁５０５が開き、第２電磁弁５０６が閉じた状態で、ポンプ機構５０２が備えるピストン５２２が引き動作を行う。これにより、インクタンク５０１に収容されているインク５１１が、第１流路５０３を介して、ポンプ機構５０２が備えるシリンダー５２１内に引き込まれる。

またインク供給機構５００は、パージ動作の実行時に作動する。インク供給機構５００の動作は、図１に示す制御部１２によって制御される。パージ動作の実行時には、シリンダー５２１内にインク５１１が収容される。また、第１電磁弁５０５が閉じ、第２電磁弁５０６が開いた状態となり、ピストン５２２が押し動作を行う。この結果、シリンダー５２１内に収容されているインク５１１が、第２流路５０４を介して微細流路５５１へ供給され、ノズル孔５１ｂからインク５１１（パージインク）が強制的に押し出される（パージされる）。このパージ動作により、気泡や、増粘したインク５１１、紙粉のような異物が、記録ヘッド５５の外部へ押し出される。気泡や、増粘したインク５１１、紙粉のような異物は、不吐出ノズルの発生原因となる。

続いて図８及び図９を参照して、ワイピングユニット１１について説明する。図８は、ワイピングユニット１１の動作を示す図である。ワイピングユニット１１の動作は、図１に示す制御部１２によって制御される。

図８に示すように、ワイピングユニット１１は、ワイプ動作の実行時にラインヘッド５１の直下に移動する。ワイピングユニット１１は、ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙごとに、３つのワイプブレード１１１を備えている。３つのワイプブレード１１１は、図２を参照して説明した第１記録ヘッド５５ａ、第２記録ヘッド５５ｂ、及び第３記録ヘッド５５ｃに対応するように配置される。

図９は、ワイプブレード１１１の動作を示す図である。ワイプブレード１１１の動作は、図１に示す制御部１２によって制御される。ラインヘッド５１（記録ヘッド）のメンテナンス時には、まず、図７を参照して説明したパージ動作が実行される。その結果、図９（ａ）に示すように、記録ヘッド５５のノズル孔５１ｂから押し出されたパージインク５１１ａの一部が、ノズル面５１ａに残留する。その後、ワイプ動作が実行される。

ワイプ動作の実行時には、図９（ａ）に示すように、ワイプブレード１１１が、記録ヘッド５５のノズル面５１ａに押し当てられる。詳しくは、幅方向Ｘ２におけるノズル面５１ａの一方の端（図９では右側の端）に、対応するワイプブレード１１１が押し当てられる。次いで、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、ワイプブレード１１１が、ノズル面５１ａに押し当てられた状態で、矢印Ｄ１で示す方向（図９では左方向）へ移動する。ワイプブレード１１１のこの移動により、ノズル面５１ａに残留していたパージインク５１１ａが、ワイプブレード１１１によって拭き取られて、ノズル面５１ａからワイプブレード１１１に沿って流下する。

続いて図１０を参照して、図１に示す制御部１２について説明する。図１０は、第１実施形態に係る制御部１２の構成を示す図である。図１０に示すように、制御部１２は、メモリー１２１に予め記憶されたプログラムを実行することにより、吸引力制御部１２２、カール量算出部１２３ａ、計数部１２４、及びメンテナンス制御部１２５を有するように機能する。

吸引力制御部１２２は、図４を参照して説明した吸引部４３が発生させる吸引力を制御する。詳しくは、図１に示す給紙カセット２１に収納される用紙Ｐはカールしている可能性があり、そのカールの量（カール量）の予測範囲が、用紙Ｐの製品仕様に示されている。吸引力制御部１２２は、カール量の予測範囲の最大値に応じて、吸引部４３が発生させる吸引力を変化させる。これにより、給紙カセット２１から給紙される用紙Ｐがカールしていても、図１に示す第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させて、ジャムの発生を抑制することができる。

本実施形態では、吸引力制御部１２２は、図４を参照して説明した吸引装置４３２の動作を制御する。本実施形態における吸引装置４３２はファンである。したがって、吸引力の制御は、例えばファンの回転数を制御することにより実現できる。

本実施形態では、メモリー１２１が第１テーブル１２６を記憶している。第１テーブル１２６は、給紙カセット２１に収納可能な用紙Ｐごとに、カール量の予測範囲の最大値に応じた吸引力を規定している。即ち、第１テーブル１２６には、給紙カセット２１に収納された用紙Ｐのカール量が予測範囲の最大値であっても、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させることができる吸引力が設定される。吸引力制御部１２２は、給紙カセット２１から給紙される用紙Ｐを特定する情報と、第１テーブル１２６とを参照して、吸引力を決定する。

なお、同じカール量であっても、用紙Ｐの紙種（材料）、坪量（単位面積当たりの質量）、又はサイズが異なると、用紙Ｐの剛度（こわさ、腰）が異なるため、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させるために必要な吸引力も異なる。したがって、第１テーブル１２６には、好ましくは、カール量の予測範囲に応じた吸引力を、用紙Ｐの紙種、坪量、及びサイズのうちの少なくとも１つに基づいて補正した値が設定される。これにより、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐをより確実に吸着させることが可能となる。よって、ジャムの発生をより抑制することが可能となる。

また、記録ヘッド５５の下方における吸引力が大きくなると、記録ヘッド５５の下方で発生する吸引風の風速が大きくなる。このため、用紙Ｐに付着している紙粉のような異物が舞い上がってノズル孔に付着し易くなる。その結果、不吐出ノズルが発生し易くなる。したがって、第１テーブル１２６に設定する吸引力は、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させることができる吸引力のうち最も値が低い吸引力（吸引力の下限値）とすることが好ましい。これにより、不吐出ノズルの発生を抑制することができる。

続いて、用紙Ｐの両面に画像が記録される際に吸引部４３に発生させる吸引力について説明する。図７を参照して説明したように、本実施形態ではインク５１１が水系インクであるため、用紙Ｐの一方の面（第１面）に画像が記録されると、インクに含まれる水に湿潤して用紙Ｐの一方の面が伸長し、用紙Ｐの一部がカールする可能性がある。したがって、用紙Ｐの両面に画像が記録される場合、用紙Ｐの第１面に画像が記録された後、第１面とは反対側の用紙Ｐの第２面に画像が記録される際に、用紙Ｐのカールした部分が記録ヘッド５５に衝突してジャムが発生するおそれがある。

この問題を解決するために、本実施形態の吸引力制御部１２２は、用紙反転部９によって搬送方向が反転させられた後の用紙Ｐを第１搬送ベルト４１０が搬送する際に、吸引部４３が発生させる吸引力を変化させる。具体的には、吸引力制御部１２２は、用紙Ｐの第１面への画像の記録が行われた後、用紙Ｐの第２面に画像が記録される際に、吸引部４３が発生させる吸引力を、用紙Ｐの第１面への画像の記録時に吸引部４３が発生させた吸引力よりも大きくする。これにより、用紙Ｐの第１面が伸長して用紙Ｐの一部がカールした場合でも、用紙Ｐの第２面に画像が記録される際に、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させて、ジャムの発生を抑制することができる。

また、用紙Ｐの第１面への画像の記録に起因して発生するカールの量（カール量）は、用紙Ｐの第１面に記録される画像の印字率に基づいて算出することができる。第１実施形態では、図１０に示すカール量算出部１２３ａが、用紙Ｐの第１面への画像の記録に起因して発生するカールの量（カール量）を算出する。

即ち、カール量算出部１２３ａはまず、用紙Ｐの第１面に記録される画像の印字率を算出する。次いで、カール量算出部１２３ａは、印字率に基づいてカール量を算出する。カール量は、用紙Ｐの第１面に記録される画像の印字率に比例して増大する。つまり、印字率が高いほど、カール量は増大する。したがって、用紙Ｐの第１面に記録される画像の印字率に基づいて、カール量を算出することができる。印字率は、用紙Ｐの第１面に記録される画像のドット数をカウントし、カウントした結果を用紙Ｐのサイズで割ることで算出される。

更に、本実施形態のカール量算出部１２３ａは、用紙Ｐの第１面に記録される画像のドット数をカウントする際に、用紙Ｐの端部のドット数に対して重みづけをして、ドット数をカウントする。即ち、用紙Ｐの第１面に記録される画像の画像パターンが、用紙Ｐの端部に記録される画像を含む場合、用紙Ｐにカールが発生し易い。したがって、印字率の算出時に、用紙Ｐの端部のドット数に対して重みづけをすることにより、より正確なカール量を算出することができる。なお、カールは用紙Ｐの四隅において発生し易く、用紙Ｐの四隅において最も大きくなる。したがって、用紙Ｐの４隅のドット数に対してのみ重みづけをしてもよい。

また、カール量算出部１２３ａは、用紙Ｐの第１面に記録される画像のドット数をカウントする際に、印字品質設定に応じた重みづけをして、ドット数をカウントする。即ち、印字品質設定が高いほど、画像の最大濃度が高く設定されるため、インク吐出量が増えてカール量が大きくなる。したがって、印字率の算出時に、印字品質設定（濃度）に応じた重みづけをすることにより、より正確なカール量を算出することができる。

また、印字率が同じであっても、用紙Ｐの紙種、坪量、又はサイズが異なると、用紙Ｐの剛度が異なるため、用紙Ｐの第１面への画像の記録に起因して発生するカールの量（カール量）も異なる。本実施形態のカール量算出部１２３ａは、用紙Ｐを特定する情報から、用紙Ｐの紙種、坪量、及びサイズのうちの少なくとも１つを取得する。そして、カール量算出部１２３ａは、印字率に基づいて算出したカール量を、用紙Ｐの紙種、坪量、及びサイズのうちの少なくとも１つに応じて補正する。これにより、より正確なカール量を算出することができる。

なお、第２搬送部６から送出された用紙Ｐを第１搬送部４へ導く用紙搬送路の形状がカール量に影響することがある。例えば、用紙搬送路が、曲率の小さい曲り部を含む場合、その曲り部によってカールが発生し易くなる。したがって、印字率に基づいて算出されたカール量を、用紙搬送路の形状に応じて補正してもよい。これにより、より正確なカール量を算出することができる。

一方、メモリー１２１は、カール量ごとに吸引力が規定された第２テーブル１２７を記憶している。吸引力制御部１２２は、カール量算出部１２３ａによって算出されたカール量と、第２テーブル１２７とを参照して、吸引力を決定する。第２テーブル１２７には、カール量ごとに、そのカール量のカールが発生していても第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させることができる吸引力が設定される。

本実施形態によれば、吸引力制御部１２２が、用紙Ｐの第１面への画像の記録に起因して用紙Ｐに発生したカールの量（カール量）に応じて、吸引部４３が発生させる吸引力を変化させる。その結果、用紙Ｐの一方の面（第１面）が伸長して用紙Ｐにカールが発生しても、用紙Ｐの第２面への画像の記録時に、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させることができる。したがって、ジャムの発生を抑制することができる。

なお、同じカール量であっても、用紙Ｐの紙種、坪量、又はサイズが異なると、用紙Ｐの剛度が異なるため、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させるために必要な吸引力も異なる。そこで、メモリー１２１は、用紙Ｐの紙種、坪量、又はサイズごとに第２テーブル１２７を記憶してもよい。又は、メモリー１２１は、用紙Ｐの紙種、坪量、及びサイズのうちの少なくとも２つの組み合わせごとに、第２テーブル１２７を記憶してもよい。これにより、用紙Ｐの第２面への画像の記録時に、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐをより確実に吸着させることが可能となる。よって、ジャムの発生をより抑制することが可能となる。

また、第２テーブル１２７に設定する吸引力は、第１テーブル１２６に設定する吸引力と同様に、第１搬送ベルト４１０に用紙Ｐを確実に吸着させることができる吸引力のうち最も値が低い吸引力（吸引力の下限値）とすることが好ましい。これにより、不吐出ノズルの発生を抑制することができる。

続いて、ラインヘッド５１（記録ヘッド５５）のメンテナンスを開始するタイミングについて説明する。本実施形態のインクジェット記録装置１において、ラインヘッド５１のメンテナンス機構は、図７を参照して説明したインク供給機構５００と、図１、図８、及び図９を参照して説明したワイピングユニット１１とを含む。ラインヘッド５１のメンテナンス機構が作動すると、まずパージ動作が実行され、その後にワイプ動作が実行される。

図１１は、記録ヘッド５５の下方において吹く風（吸引風）の風速と、不吐出ノズル発生開始枚数との関係を示す図である。図１１において、横軸が、記録ヘッド５５の下方において吹く風の風速（ｍ／ｓｅｃ）を示す。また縦軸が、不吐出ノズル発生開始枚数を示す。不吐出ノズル発生開始枚数は、複数の用紙Ｐに画像を記録した場合に、何枚目の用紙Ｐから不吐出ノズルが発生し始めたかを示す。

図１１に示すように、吸引風の風速が大きくなる程、不吐出ノズル発生開始枚数の値が小さくなる。つまり、吸引部４３が発生させる吸引力が大きくなる程、少ない通紙枚数で不吐出ノズルが発生しやすくなる。一方、本実施形態では、例えば用紙Ｐの両面に画像が記録される際に、吸引力制御部１２２が、吸引部４３が発生させる吸引力を変化させる。そこで、本実施形態では、図１０に示す計数部１２４が、第１搬送ベルト４１０が搬送した用紙Ｐの延べ枚数を、吸引部４３が発生させる吸引力に応じて重みづけして計数する。

重みづけに使用される係数は、記録ヘッド５５の下方において吹く風（吸引風）の風速と、不吐出ノズル発生開始枚数との関係（図１１に示す関係）に基づいて設定される。換言すると、重みづけに使用される係数は、吸引部４３が発生させる吸引力と不吐出ノズル発生開始枚数との関係に基づいて設定される。これにより、吸引力が変化しても、第１搬送ベルト４１０によって搬送された用紙Ｐの延べ枚数が不吐出ノズル発生開始枚数に達したか否かを判定することが可能となる。つまり、不吐出ノズルが発生する時期が到来したか否かを判定することが可能となる。

本実施形態では、図１０に示すメンテナンス制御部１２５が、計数部１２４による計数の結果（計数値）が閾値（所定の値）に達したか否かを判定する。また、メンテナンス制御部１２５は、計数値が閾値を超えると、ラインヘッド５１（記録ヘッド５５）のメンテナンス機構を作動させる。一方、計数部１２４は、ラインヘッド５１のメンテナンス機構が作動すると、計数値を初期化する。

ラインヘッド５１のメンテナンス開始タイミングを規定する閾値は、不吐出ノズルが発生し始める時期よりも前に、ラインヘッド５１のメンテナンスが開始されるように設定する。なお、不吐出ノズルが発生し始める時期よりも前に、ラインヘッド５１のメンテナンスが開始される限り、任意の閾値を設定し得る。例えば、閾値を小さくする程、不吐出ノズルに起因する白筋の発生を防止できる確実性が増す。一方、閾値を大きくすると、パージ動作に使用されるインクの消費量の抑制と、処理速度（作業効率）の向上とを図ることができる。したがって、画像品質を優先する場合には、より小さい閾値を設定する。また、インク消費量や処理速度を優先する場合には、より大きい閾値を設定する。

［第２実施形態］
続いて図１２〜図１４を参照して第２実施形態について説明する。但し、第１実施形態と異なる事項を説明し、第１実施形態と同じ事項についての説明は割愛する。第２実施形態は、カール量測定部１３が用紙Ｐのカール量を測定する点で第１実施形態と異なる。

図１２は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を示す図である。図１２に示すように、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１は、カール量測定部１３を備える。

カール量測定部１３は、用紙反転部９に設けられて、用紙反転部９によって搬送方向が反転させられた後の用紙Ｐのカール量を測定する。詳しくは、カール量測定部１３は、用紙反転部９の搬送経路のうち、用紙Ｐが水平方向に搬送される部分の下側に設けられる。また、カールは用紙Ｐの四隅において発生し易く、用紙Ｐの四隅において最も大きくなる。したがって、カール量測定部１３は、用紙Ｐの四隅のカール量の測定が可能な位置に配置されることが好ましい。

図１３は、図１２に示すカール量測定部１３の構成を示す図である。詳しくは、図１３（ａ）は、用紙Ｐの前端部のカール量を測定する際のカール量測定部１３の動作を示している。また、図１３（ｂ）は、用紙Ｐの後端部のカール量を測定する際のカール量測定部１３の動作を示している。なお、図１３に示す矢印Ｘ３は、用紙Ｐの搬送方向を示している。

図１３に示すように、カール量測定部１３は、発光部１３１と、第１受光部１３２と、第２受光部１３３とを備える。発光部１３１は、用紙Ｐへ向けて光Ｌ１を照射する。発光部１３１には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を使用し得る。第１受光部１３２及び第２受光部１３３は、用紙Ｐから反射した反射光Ｌ２を受光する。第１受光部１３２及び第２受光部１３３には、電荷結合素子（ＣＣＤ）を使用し得る。

図１３（ａ）に示すように、用紙Ｐの前端部がカールしている場合、用紙Ｐから反射した反射光Ｌ２は、第１受光部１３２によって受光される。第１受光部１３２は、反射光Ｌ２の入射位置に応じた信号を出力する。詳しくは、第１受光部１３２から出力される信号は、第１受光部１３２において反射光Ｌ２が入射した位置を示す。第１受光部１３２において反射光Ｌ２が入射する位置は、用紙Ｐの前端部のカール量に応じて変化する。

また、図１３（ｂ）に示すように、用紙Ｐの後端部がカールしている場合、用紙Ｐから反射した反射光Ｌ２は、第２受光部１３３によって受光される。第２受光部１３３は、反射光Ｌ２の入射位置に応じた信号を出力する。詳しくは、第２受光部１３３から出力される信号は、第２受光部１３３において反射光Ｌ２が入射した位置を示す。第２受光部１３３において反射光Ｌ２が入射する位置は、用紙Ｐの後端部のカール量に応じて変化する。

なお、カール量測定部１３は、発光部１３１、第１受光部１３２、及び第２受光部１３３の上方にそれぞれ配置される集光レンズを含み得る。発光部１３１の上方に集光レンズが配置されることにより、発光部１３１から出射された光Ｌ１が、集光レンズによって用紙Ｐ上に集光される。その結果、第１受光部１３２及び第２受光部１３３において受光される反射光Ｌ２の像がぼやけた像となり難くなるため、より正確なカール量の算出が可能となる。また、第１受光部１３２の上方に集光レンズが配置されることにより、用紙Ｐから反射した反射光Ｌ２が、集光レンズによって第１受光部１３２上に集光される。その結果、第１受光部１３２において受光される反射光Ｌ２の像がぼやけた像となり難くなるため、より正確なカール量の算出が可能となる。同様に、第２受光部１３３の上方に集光レンズが配置されることにより、用紙Ｐから反射した反射光Ｌ２が、集光レンズによって第２受光部１３３上に集光される。その結果、第２受光部１３３において受光される反射光Ｌ２の像がぼやけた像となり難くなるため、より正確なカール量の算出が可能となる。

図１４は、第２実施形態に係る制御部１２の構成を示す図である。第２実施形態に係る制御部１２は、メモリー１２１に予め記憶されたプログラムを実行することにより、吸引力制御部１２２、カール量算出部１２３ｂ、計数部１２４、及びメンテナンス制御部１２５を有するように機能する。第２実施形態の制御部１２において、カール量算出部１２３ｂは、図１３に示すカール量測定部１３（第１受光部１３２及び第２受光部１３３）から出力される信号に基づいて、用紙Ｐのカール量を算出する。

［第３実施形態］
続いて図１５及び図１６を参照して第３実施形態について説明する。但し、第１実施形態及び第２実施形態と異なる事項を説明し、第１実施形態及び第２実施形態と同じ事項についての説明は割愛する。第３実施形態は、カール量測定部１３の構成が第２実施形態と異なる。なお、第３実施形態に係るカール量測定部１３は、第２実施形態に係るカール量測定部１３と同様に、用紙反転部９に設けられる。

図１５は、第３実施形態に係るカール量測定部１３を示す図である。詳しくは、図１５（ａ）は、用紙Ｐがカールしていない場合におけるカール量測定部１３の状態を示している。図１５（ｂ）は、用紙Ｐの前端部のカール量を測定する際のカール量測定部１３の動作を示している。図１５（ｃ）は、用紙Ｐの後端部のカール量を測定する際のカール量測定部１３の動作を示している。なお、図１５に示す矢印Ｘ３は、用紙Ｐの搬送方向を示している。

第３実施形態に係るカール量測定部１３は、検出片１３５と、傾き角度検出器１３６とを備える。図１５に示すように、カール量測定部１３は、用紙Ｐがカールしていない場合には検出片１３５に用紙Ｐが接触せず、用紙Ｐがカールしている場合には検出片１３５の先端部に用紙Ｐが衝突する位置に配置される。

検出片１３５は長軸を有している。検出片１３５は、傾き角度検出器１３６によって回動可能に支持されている。また、傾き角度検出器１３６は、カールしている用紙Ｐが検出片１３５に衝突して検出片１３５が傾いた後に、図１５（ａ）に示すように検出片１３５が鉛直上向きの姿勢に戻るように、検出片１３５を付勢する。

傾き角度検出器１３６は、検出片１３５の傾き角度を示す信号を出力する。本実施形態では、検出片１３５の姿勢が、図１５（ａ）に示すように鉛直上向きの姿勢である場合に、傾き角度検出器１３６は、検出片１３５の傾き角度が０°であることを示す信号を出力する。この場合、用紙Ｐのカール量が大きいほど、傾き角度検出器１３６から出力される信号が示す傾き角度も大きくなる。

図１６は、第３実施形態に係る制御部１２の構成を示す図である。第３実施形態に係る制御部１２は、メモリー１２１に予め記憶されたプログラムを実行することにより、吸引力制御部１２２、カール量算出部１２３ｃ、計数部１２４、及びメンテナンス制御部１２５を有するように機能する。第３実施形態の制御部１２において、カール量算出部１２３ｃは、図１５に示すカール量測定部１３（傾き角度検出器１３６）から出力される信号に基づいて、用紙Ｐのカール量を算出する。

なお、本実施形態では、カール量測定部１３が、検出片１３５の傾き角度を示す信号を出力する形態について説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。カール量測定部１３は、検出片１３５が傾いたか否かを示す信号を出力してもよい。この場合、制御部１２において、カール量算出部１２３ｃの機能は省略することができる。また、この場合、吸引力制御部１２２は、検出片１３５が傾いたか否かに応じて、吸引部４３が発生させる吸引力を変化させるか否かを決定する。即ち、用紙Ｐがカールしている場合、吸引力制御部１２２は、用紙Ｐの第２面に画像が記録される際に、用紙Ｐの第１面への画像記録時に吸引部４３が発生させた吸引力よりも大きい所定の吸引力を、吸引部４３に発生させる。一方、用紙Ｐがカールしていない場合、吸引力制御部１２２は、用紙Ｐの第２面に画像が記録される際に、用紙Ｐの第１面への画像記録時に吸引部４３が発生させた吸引力と同じ吸引力を、吸引部４３に発生させる。

以上説明したように、本発明の実施形態によれば、用紙Ｐのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。更に、吸引部４３が発生させる吸引力が、用紙Ｐのカール量に応じて調整される。また、吸引部４３が発生させる吸引力に応じて、ラインヘッド５１（記録ヘッド５５）のメンテナンス開始タイミングが調整される。したがって、パージ・ワイプ動作を定期的に実行する場合に比べて、ラインヘッド５１のメンテナンが実行される頻度を抑制することができる。よって、パージ・ワイプ動作が定期的に実行される場合に比べて、処理速度を向上させることができる。また、パージ動作に使用されるインクの消費量を抑制することができる。

また、パージ・ワイプ動作が定期的に実行される場合、パージ・ワイプ動作が実行される前に不吐出ノズルが発生するおそれがある。これに対して、本発明の実施形態によれば、第１搬送ベルト４１０によって搬送された用紙Ｐの延べ枚数が、吸引部４３が発生させる吸引力に応じて重みづけされて計数される。この結果、パージ・ワイプ動作が定期的に実行される場合に比べて、不吐出ノズルの発生を抑制することができる。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。

例えば、本発明の実施形態では、カール量算出部１２３ａが、用紙Ｐの第１面に記録される画像全体のドット数をカウントして、カール量を算出したが、本発明はこれに限定されない。例えば、カール量算出部１２３ａが、用紙Ｐの端部又は四隅のドット数のみをカウントして、用紙Ｐの端部又は四隅のカール量を算出してもよい。あるいは、カール量算出部１２３ａが、用紙Ｐの第１面に記録される画像の濃度のみに基づいて、カール量を算出してもよい。

また、本発明の実施形態では、算出されたカール量に応じて吸引力が変更されたが、本発明はこれに限定されない。例えば、印字品質設定のみに応じて吸引力が変更されてもよい。

また、本発明の実施形態では、３個の記録ヘッド５５によって構成されるラインヘッド５１を例に説明したが、本発明はこれに限定されない。ラインヘッド５１は、１個、２個、又は４個以上の記録ヘッドによって構成され得る。

また、本発明の実施形態では、フルカラーで画像を記録可能なインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、モノクロで画像を記録するインクジェット記録装置にも適用可能である。

なお、本発明の実施形態で説明された各事項は適宜組み合わせることが可能である。

本発明は、インク滴の吐出によってシートに画像を記録可能な電子機器に利用可能である。

１ インクジェット記録装置
４ 第１搬送部
５ 記録部
９ 用紙反転部
１１ ワイピングユニット
１２ 制御部
４３ 吸引部
５１、５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ ラインヘッド
５５、５５ａ〜５５ｃ 記録ヘッド
１１１ ワイプブレード
１２２ 吸引力制御部
１２３ａ〜１２３ｃ カール量算出部
１２４ 計数部
１２５ メンテナンス制御部
４１０ 搬送ベルト
５００ インク供給機構
Ｐ 用紙

Claims (10)

1. シートを搬送する搬送ベルトと、
   吸引力を発生させて、前記シートを前記搬送ベルトへ向けて吸引する吸引部と、
   前記搬送ベルトが搬送している前記シートへ向けてインク滴を吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドのメンテナンスを実行するメンテナンス機構と、
   前記吸引部が発生させる前記吸引力を制御する吸引力制御部と、
   前記搬送ベルトが搬送した前記シートの延べ枚数を前記吸引力に応じて重みづけして計数する計数部と、
   前記計数部による計数の結果が所定の値を超えると、前記メンテナンス機構を作動させるメンテナンス制御部と
   を備えるインクジェット記録装置。
2. 前記吸引力制御部は、前記シートのカール量に応じて前記吸引力を変化させる、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記シートのカール量を算出するカール量算出部を更に備え、
   前記吸引力制御部は、前記カール量算出部が算出した前記カール量に応じて前記吸引力を変化させる、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記カール量算出部は、前記シートに記録する画像の印字率に基づいて前記シートのカール量を算出する、請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記カール量算出部は、前記シートに記録する画像の印字率と、前記画像の画像パターン及び印字品質設定のうちの少なくとも１つとに基づいて前記シートのカール量を算出する、請求項３に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記カール量算出部は、前記シートのカール量を算出した後、前記シートの材料、単位面積当たりの質量、及びサイズのうちの少なくとも１つに基づいて、算出した前記カール量を補正する、請求項３〜請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記シートのカール量を測定するカール量測定部を更に備え、
   前記吸引力制御部は、前記カール量測定部によって測定されるカール量に応じて前記吸引力を変化させる、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記吸引力制御部は、前記シートのカール量に応じて前記吸引力を決定した後、前記シートの材料、単位面積当たりの質量、及びサイズのうちの少なくとも１つに基づいて、決定した前記吸引力を補正する、請求項２〜請求項７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記シートの搬送方向を反転させるシート反転部を更に備え、
   前記シート反転部は、前記シートの第１面に前記インク滴が吐出された後に、前記第１面とは反対側の前記シートの第２面に前記インク滴が吐出されるように前記シートの搬送方向を反転させ、
   前記吸引力制御部は、前記シート反転部によって搬送方向が反転させられた後の前記シートを前記搬送ベルトが搬送する際に、前記吸引力を変化させる、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記計数部は、前記メンテナンス機構が作動すると前記計数の結果を初期化する、請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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