JP2016107094A - モップモジュール及びそれを備えるロボット掃除機 - Google Patents

モップモジュール及びそれを備えるロボット掃除機 Download PDF

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Abstract

【課題】掃除機の移動によって床面を拭くように構成されるモップモジュール及びそれを備えるロボット掃除機を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態による掃除機用モップモジュール200は、掃除機本体101に着脱可能に結合されるモジュール本体210と、モジュール本体210に装着され、掃除機本体101の移動によって床面を拭くように構成されるモップ部240とを含み、モジュール本体210は、モジュール本体210から突設され、弾性変形により掃除機本体101に着脱可能に構成されるフック211、212と、モジュール本体210に両方向に移動可能に設けられ、押圧操作により一方向に移動するとフック211、212を加圧して弾性変形させるように構成される加圧部材220、230とを含む。【選択図】図5

Description

本発明は、掃除機の移動によって床面を拭くように構成されるモップモジュール及びそれを備えるロボット掃除機に関する。
一般に、ロボットは、産業用に開発されて工場自動化の一部分を担当してきた。近年、ロボットの応用分野がさらに拡大し、航空宇宙ロボット、医療用ロボットのみならず、一般家庭で用いられる家庭用ロボットも製作されている。
家庭用ロボットの代表的な例としてはロボット掃除機が挙げられる。ロボット掃除機は、所定領域を自律走行しながら床面の塵埃(異物を含む)を吸入して掃除する機能を実行する。このようなロボット掃除機は、一般に充電可能なバッテリ及び走行中に障害物を回避するための障害物検知センサを備え、自律走行しながら掃除する。
ロボット掃除機は、塵埃が含まれる空気を吸入し、塵埃を濾過して集塵し、塵埃が分離した空気を外部に排出するように構成される。近年、消費者の様々な要求に応えるために、床面の塵埃を除去する本来の掃除機能に加え、床面を拭く拭き掃除機能が追加されたロボット掃除機が開発されている。
このために、一般に使用者が必要に応じて掃除機本体の底面にモップを装着し、ロボット掃除機が移動することによって床面を拭くように構成されるロボット掃除機が提供されている。
しかし、このようなロボット掃除機においては、モップの装着のための構造に空間的な制約があるので、水を収容する空間が不足したりモップの面積を十分に確保できず、拭き掃除の性能や効率が低下するという問題があった。
本発明の一目的は、床面の塵埃を除去する本来の掃除機能だけでなく床面を拭く拭き掃除機能も円滑に行うことのできるロボット掃除機を提供することにある。
本発明の他の目的は、モップの装着のための構造を十分に確保することができ、モップの装着が容易なロボット掃除機を提供することにある。
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態による掃除機用モップモジュールは、掃除機本体に着脱可能に結合されるモジュール本体と、前記モジュール本体に装着され、前記掃除機本体の移動によって床面を拭くように構成されるモップ部とを含み、前記モジュール本体は、前記モジュール本体から突設され、弾性変形により前記掃除機本体に着脱可能に構成されるフックと、前記モジュール本体に両方向に移動可能に設けられ、押圧操作により一方向に移動すると前記フックを加圧して弾性変形させるように構成される加圧部材とを含む。
本発明の一態様によれば、前記フックは、前記モジュール本体から突設されるフック本体と、前記フック本体に連結され、外力により弾性変形可能に形成される弾性変形部とを含み、前記加圧部材が押圧操作されて前記一方向に移動すると、前記弾性変形部は、前記加圧部材により加圧されて前記フック本体に向かって弾性変形する。
前記加圧部材は、前記一方向に延設される延長部と、前記延長部から突設され、押圧操作時に前記弾性変形部を加圧するように構成される加圧部と、前記延長部の一端に備えられ、前記押圧操作のために外部に露出する操作部とを含んでもよい。
前記モジュール本体は、前記延長部の移動をガイドするように前記一方向に延びるガイド溝と、前記加圧部が前記フックの形成された前記モジュール本体の一面上に露出するように、前記ガイド溝から前記一面に向かって開放される開口部とをさらに含んでもよい。
前記加圧部は、前記押圧操作が解除されると、前記弾性変形部の復元により他方向に移動し、前記開口部を形成する一側内壁に係止されるように構成されてもよい。
前記加圧部は、前記開口部を形成する一側内壁に係止された状態で前記弾性変形部に接触するように構成されてもよい。
前記フックは、前記モジュール本体に互いに離隔して配置される第1フック及び第2フックの少なくとも一方であってもよい。
前記加圧部は、前記加圧部材の押圧操作時に前記第1フック及び前記第2フックをそれぞれ加圧して弾性変形させるように、前記第1フック及び前記第2フックにそれぞれ対応して備えられてもよい。
前記弾性変形部は、前記フック本体の両側にそれぞれ備えられる第1弾性変形部及び第2弾性変形部を含み、前記加圧部材は、前記第1弾性変形部を加圧して弾性変形させるように構成される第1加圧部材、及び前記第2弾性変形部を加圧して弾性変形させるように構成される第2加圧部材の少なくとも一方であってもよい。
前記第1加圧部材及び前記第2加圧部材は、押圧操作時に互いに反対方向に移動し、前記第1弾性変形部及び前記第2弾性変形部を前記フック本体に向かってそれぞれ加圧するように構成されてもよい。
本発明の他の態様によれば、前記モジュール本体の上部には前記モジュール本体内部の空間に連通する開口部が形成され、前記開口部から前記モジュール本体内に水を注入できるようになっており、前記開口部を開閉可能に構成されるキャップを備え、前記モップ部が装着される前記モジュール本体の底面には前記モジュール本体内に収容された水を排出する排出孔が形成される。
前記モジュール本体の内部には、前記排出孔からスチームを排出できるように、前記モジュール本体内に収容された水を加熱するヒーティング部が備えられてもよい。
また、本発明は、所定領域を自律移動するように構成される掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱可能に結合されて前記掃除機本体の移動によって床面を拭くように構成される前記モップモジュールとを含み、前記掃除機本体は、前記モップモジュールに代えて吸入ユニットが装着された場合、前記吸入ユニットにより吸入された空気をサイクロンユニットの吸入口にガイドするように構成されるガイド部材を備え、前記フックは、前記ガイド部材に着脱可能に装着される、ロボット掃除機を開示する。
本発明の一態様によれば、前記ガイド部材は、互いに離隔して配置されて前記サイクロンユニットにそれぞれ連結される第1ガイド部材及び第2ガイド部材を含み、前記フックは、前記第1ガイド部材に着脱可能に装着される第1フック、及び前記第2ガイド部材に着脱可能に装着される第2フックの少なくとも一方であってもよい。
本発明の他の態様によれば、前記モジュール本体の上部には溝が前後方向に延設され、前記掃除機本体には前記溝に対応するリブが突設されて前記モジュール本体の装着をガイドするように構成される。
本発明によるモップモジュールは必要に応じて吸入ユニットに代えて掃除機本体に着脱可能に構成されるので、モップモジュールの空間が十分に確保される。よって、拭き掃除機能を円滑に行えるロボット掃除機を提供することができる。
また、本発明は、加圧部材の押圧操作によりフックが弾性変形するように構成されるので、掃除機本体に結合されたモップモジュールを容易に分離できるという利点を有する。
一方、本発明によれば、ダストボックスが吸入ユニットとサイクロンユニット間に配置されることにより、コンパクトなデザインを実現することができ、塵埃の分離のための効率的な空気の流動(90度以上の流動の変化)を生成することができる。
本発明によるロボット掃除機は、1つのサイクロンユニット内に複数のサイクロンを備え、吸入された空気から塵埃を効率的に分離することができる。また、塵埃分離能力を向上させるために、複数のガイド部材は、複数のサイクロンに対応して備えられ、吸入ユニットにより吸入された空気を分離してサイクロンユニットの内部に流入させるように構成され、ファンユニットは、複数のサイクロンを通過した空気をそれぞれ外部に排出させるように構成される。このような構造により、吸入された空気から塵埃を分離し、塵埃が分離した空気を外部に排出することがさらに効率的に行われ、ロボット掃除機の掃除性能を向上させることができる。
また、本発明によるロボット掃除機は、吸入された空気をサイクロンユニットの内周面にガイドする吸入ガイド、及びファンカバーの内周面から排気口に向かって曲線状に延びる排気ガイドを備え、空気の吸入及び排出時の騒音を低減したロボット掃除機を提供することができる。
さらに、本発明によるロボット掃除機は、サイクロンユニットにより大きい塵埃が分離し、その後ファンユニットの吸気側及び排気側の少なくとも一方に備えられる微細塵埃フィルタにより微細塵埃が分離するように構成されるので、さらに清浄な空気をロボット掃除機の外部に排出することができる。
一方、本発明によれば、吸入ユニットの後方上側に複数のサイクロンを備えるサイクロンユニットが配置され、複数のガイド部材が吸入ユニットとサイクロンユニットを連結するように傾斜して延び、ファンユニットがサイクロンユニットの後方下側に備えられる新しい構造及び配置により、効率的な空間配置を有して掃除性能が向上したロボット掃除機を提供することができる。
また、ダストボックスの少なくとも一部が複数のガイド部材間の空間に収容されるように構成された場合、限られた空間内でより大きい容積のダストボックスを実現することができる。
一方、ロボット掃除機の騒音は主にモータ及びファンの駆動に起因する。これに着目し、本発明によるロボット掃除機は、ファンユニットの上部に騒音低減部材が設けられ、ファンユニットから発生する騒音が上部に伝わることを制限するように構成される。よって、低騒音のロボット掃除機を実現することができる。
また、本発明によるロボット掃除機は、モータ部を付勢するモータ支持部材と、第1ファン部を付勢する第1ファン支持部材と、第2ファン部を付勢する第2ファン支持部材とを備えるので、ファンユニットから発生する振動及びそれによる騒音を低減することができる。
本発明によるロボット掃除機の一例を示す斜視図である。 図1に示すロボット掃除機の底面図である。 図1に示すロボット掃除機内部の主要構成を示す概念図である。 図3に示すモップモジュールの斜視図である。 図4に示すモップモジュールの分解斜視図である。 図5に示すモジュール本体から第1及び第2加圧部材を分離して示す概念図である。 図5に示すモジュール本体の第1及び第2加圧部材が加圧される前の状態を示す概念図である。 図5に示すモジュール本体の第1及び第2加圧部材が加圧された状態を示す概念図である。 本発明によるロボット掃除機の他の例を示す斜視図である。 図8に示すロボット掃除機の底面図である。 図8に示すロボット掃除機内部の主要構成を示す概念図である。 図10に示すロボット掃除機の正面図である。 図11のA−A線断面図である。 図10に示すロボット掃除機からサイクロンユニット及びファンユニットを分離して示す側面図である。 図13に示すサイクロンユニット及びファンユニットの斜視図である。 図14Aに示すサイクロンユニットにおいて第2ケースが除去された状態を示す概念図である。 サイクロンユニットの変形例を示す概念図である。 図13に示すファンユニットの斜視図である。 図16Aに示すファンユニットにおいて第1連通部材が除去された状態を示す概念図である。 図16Bに示すファンユニットにおいて第1ファンカバーが除去された状態を示す概念図である。 図16Cに示すファンユニットにおいて第1ファンと第1及び第2モータハウジングが除去された状態を示す概念図である。 図16Dに示すファンユニットをB−B線に沿って切断して示す概念図である。 図12に示すC部の拡大図である。
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明するが、同一又は類似の構成要素には同一又は類似の符号を付して重複する説明は省略する。
単数の表現は、特に断らない限り、複数の表現を含む。
本発明の実施形態を説明するにあたって、関連する公知技術についての具体的な説明が本発明の実施形態の要旨を不明にすると判断される場合は、その詳細な説明を省略する。
添付図面は本発明の実施形態を容易に理解できるようにするためのものにすぎず、添付図面により本発明の技術的思想が制限されるものではなく、本発明は本発明の思想及び技術範囲に含まれる全ての変更、均等物乃至代替物を含むものと理解されるべきである。
図1は本発明によるロボット掃除機の一例を示す斜視図であり、図2は図1に示すロボット掃除機の底面図であり、図3は図1に示すロボット掃除機内部の主要構成を示す概念図である。
図1〜図3に示すように、ロボット掃除機100は、所定領域を自律走行しながら床面を掃除する機能を実行する。
ロボット掃除機100は、移動機能を実行するために、掃除機本体101、制御部(図示せず)及び移動ユニット110を含む。
掃除機本体101は、内部構成を収容し、移動ユニット110により床面を走行するように構成される。掃除機本体101には、ロボット掃除機100の動作を制御する制御部、ロボット掃除機100に電源を供給するバッテリ(図示せず)などが内蔵される。
移動ユニット110は、主車輪111及び補助車輪112を含み、掃除機本体101を前後左右に移動させたり回転させる。
主車輪111は、掃除機本体101の両側にそれぞれ備えられ、制御部の制御信号に基づいて一方向又は他方向に回転するように構成される。主車輪111のそれぞれは、互いに独立して駆動されるように構成されてもよい。例えば、主車輪111のそれぞれは、異なるモータにより駆動されるようにしてもよい。
主車輪111のそれぞれは、回転軸に対して異なる半径を有する車輪111a、111bの組み合わせで構成されてもよい。このような構造によれば、主車輪111が敷居などの障害物に乗り上げた場合、少なくとも1つの車輪111a、111bが障害物に接触して主車輪111が空回りすることなく障害物を乗り越えることができる。
補助車輪112は、主車輪111と共に掃除機本体101を支持し、主車輪111による掃除機本体101の移動を補助するように構成される。
一方、本発明によるロボット掃除機100は、床面の塵埃(異物を含む)を吸入して集塵する一般的な掃除機能に加え、モップで床面を拭く拭き掃除機能を実行するように構成される。このために、掃除機本体101は、実行機能によって吸入ユニット130とモップモジュール200を選択的に着脱できるように構成される。
すなわち、使用者は、床面の塵埃を除去する場合は掃除機本体101に吸入ユニット130を装着し、床面を拭く場合は掃除機本体101にモップモジュール200を装着すればよい。
本実施形態においては、ロボット掃除機100が床面を拭く拭き掃除機能を実行するように掃除機本体101にモップモジュール200を装着した場合を説明する。
なお、後述するように床面の塵埃を除去する場合は、掃除機本体101に吸入ユニット130を装着する。吸入ユニット130は、床面上の塵埃が含まれる空気を吸入するように構成されるが、吸入された空気は、ガイド部材により、塵埃を分離するサイクロンユニット150に流入する。ガイド部材は、吸入ユニット130により吸入された空気をサイクロンユニット150に流入させる通路の役割を果たすので、中空状に形成される。
モップモジュール200は、吸入ユニット130に代えて掃除機本体101に装着する際に、ガイド部材に装着するようにしてもよい。具体的には、後述するように、モップモジュール200は、掃除機本体101への結合のための構成であるフックを備え、フックがガイド部材に着脱可能に装着されるようにしてもよい。
本実施形態においては、ガイド部材がサイクロンユニット150の第1サイクロン151及び第2サイクロン152に対応する第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142から構成され、モップモジュール200に備えられた第1フック211及び第2フック212が第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142にそれぞれ装着される構造を例示している。
モップモジュール200は、掃除機本体101の底面部に備えられ、移動ユニット110による掃除機本体101の移動によって床面を拭くように構成される。モップモジュール200は、掃除機本体101の前方に配置されてもよい。
モップモジュール200には、制御部に電気的に接続されて走行中に障害物を検知するように形成される障害物検知センサ203、及び障害物との衝突時の衝撃を吸収するように弾性材質で形成されるダンパ202が備えられてもよい。掃除機本体101にも、これらと同じ機能を実行する障害物検知センサ103及びダンパ(図示せず)が備えられてもよい。
以下、モップモジュール200についてより具体的に説明する。
図4は図3に示すモップモジュールの斜視図である。
図4に示すように、モップモジュール200は、モジュール本体210及びモップ部240を含む。モップモジュール200は、後述する吸入ユニット130と略同一又は類似の形態で形成されてもよい。
モジュール本体210は、掃除機本体101に着脱可能に結合される。モジュール本体210の内部には、水が収容される空間が形成されてもよい。同図においては、モジュール本体210の上部に水が収容される空間に連通する開口部が形成されていて開口部から水を注入できるようになっており、開口部を開閉するようにキャップ213が備えられている場合を例示している。
モップモジュール200を掃除機本体101に着脱する際にその挿入及び分離をガイドするために、モジュール本体210には、その着脱時の移動方向に延びる溝214が形成されてもよい。本実施形態においては、モジュール本体210の上部に一方向に溝214が形成されている場合を例示している。掃除機本体101には、溝214に挿入されるリブ(図示せず)が形成されてもよい。設計変更によって、溝とリブの位置を入れ替えてもよい。
モジュール本体210は、掃除機本体101に結合されると制御部に電気的に接続されるように構成されてもよい。このために、モジュール本体210には、モジュール本体210が掃除機本体101に装着されると掃除機本体101の制御部に電気的に接続されるコネクタ250が備えられてもよい。コネクタ250は、前述した障害物検知センサ203、後述するヒーティング部(図示せず)などに電気的に接続され、モップモジュール200に備えられた電子部品の駆動を制御するように構成される。
このようなモジュール本体210は、本体ケース210a及びカバー210bを含んでもよい。
本体ケース210aには、内部に水が収容される空間が形成されてもよく、障害物検知センサ203やコネクタ250などの電子部品が装着されてもよい。
カバー210bは、本体ケース210aに着脱可能に結合され、本体ケース210aの少なくとも一部を覆うように構成される。カバー210bは、弾性材質で形成されてそれ自体で本体ケース210aを保護するように構成されてもよく、同図に示すように、衝撃吸収のためのダンパ202を複数箇所に備えるようにしてもよい。また、カバー210bにおいて障害物検知センサ203に対応する部分には孔が形成されてもよい。
もちろん、本発明がこれに限定されるものではない。モジュール本体210は、カバー210bを含まず、本体ケース210aのみを含んでもよい。
モップ部240は、モジュール本体210に着脱可能に結合され、モジュール本体210に装着された状態で掃除機本体101の移動によって床面を拭くように構成される。モップ部240としては、不織布、布、極細繊維など、一般にモップに用いられる材質であればいずれを用いてもよい。
図5は図4に示すモップモジュールの分解斜視図であり、図6は図5に示すモジュール本体から第1及び第2加圧部材を分離して示す概念図であり、図7A及び図7Bは図5に示すモジュール本体の第1及び第2加圧部材が加圧される前の状態及び加圧された状態をそれぞれ示す概念図である。
同図に示すように、モジュール本体210の底面には、内部に収容された水を排出する排出孔216が形成される。同図においては、モップ部240が装着される本体ケース210aの底面に複数の排出孔216が形成されている場合を例示している。
排出孔216から水が排出されるようにすることにより、モップ部240は濡れた雑巾として機能することができる。排出孔216からの水の排出は制御部により制御することができ、その制御によりモップ部240に水が供給され続けてモップ部240は濡れた状態を維持することになる。排出孔216から水が排出されないようにすることにより、モップ部240は乾いた雑巾として機能することができる。
モジュール本体210には、排出孔216からスチームを排出できるように、内部に収容された水を加熱するヒーティング部(図示せず)が備えられてもよい。ヒーティング部は、制御部によりその駆動が制御されるようにしてもよい。
モジュール本体210には、モップ部240が着脱可能に結合される。このために、モジュール本体210の底面には、モップ部240との結合のための面ファスナー(Velcro)構造又はフック構造が備えられてもよい。同図においては、モジュール本体210の底面に係止溝215が形成され、モップ部240に備えられたフック(図示せず)が係止溝215に係合されるように構成されている場合を例示している。
一方、モップモジュール200は、掃除機本体101に着脱可能に構成される。このために、モジュール本体210は、掃除機本体101への結合のためのフックと、モジュール本体210が掃除機本体101から容易に分離されるように押圧操作によりフックを加圧する加圧部材とを備える。
具体的には、フックは、モジュール本体210から突設され、弾性変形により掃除機本体101に着脱可能に構成される。同図においては、フックが、モジュール本体210に互いに離隔して配置される第1フック211及び第2フック212から構成されている場合を例示している。前述したように、第1フック211は第1ガイド部材141に装着され、第2フック212は第2ガイド部材142に装着されるようにしてもよい。
もちろん、本発明がこれに限定されるものではない。フックは、1つのみ備えられてもよく、ガイド部材ではなく掃除機本体101の他の部分に装着されてもよい。
フックは、モジュール本体210から突設されるフック本体と、フック本体に連結され、外力により弾性変形可能に形成される弾性変形部とを含む。例えば、第1フック211は、フック本体211aと、フック本体211aの両側からそれぞれ片持ち梁状に延びる第1弾性変形部211b及び第2弾性変形部211cとを含む。これと同様に、第2フック212は、フック本体212aと、フック本体212aの両側からそれぞれ片持ち梁状に延びる第1弾性変形部212b及び第2弾性変形部212cとを含む。
図7Aに示す状態では、第1フック211の第1弾性変形部211b及び第2弾性変形部211cはフック本体211aの左右側にそれぞれ延び、第2フック212の第1弾性変形部212b及び第2弾性変形部212cはフック本体212aの左右側にそれぞれ延びる。このような構成により、第1フック211の第2弾性変形部211cと第2フック212の第1弾性変形部212bが対向して配置される。
モジュール本体210が掃除機本体101に装着された状態で、弾性変形部が外力を受けてフック本体211aに向かって弾性変形すると、フックによるモジュール本体210と掃除機本体101の結合は解除される。しかし、モジュール本体210が掃除機本体101に装着された場合、フックは掃除機本体101の内部に収容された状態であるので、モジュール本体210を掃除機本体101から分離するためにフックを加圧することは困難である。
モジュール本体210を掃除機本体101から容易に分離するために、本発明においては、フックを加圧するための加圧部材を備える。加圧部材は、モジュール本体210に両方向に移動可能に設けられ、押圧操作により一方向に移動すると弾性変形部をフック本体に向けて加圧して弾性変形させるように構成される。加圧部材は、高強度の金属材質を含んでもよい。
同図においては、加圧部材が、第1弾性変形部211b、212bを加圧して弾性変形させるように構成される第1加圧部材220と、第2弾性変形部211c、212cを加圧して弾性変形させるように構成される第2加圧部材230とから構成されている場合を例示している。第1加圧部材220及び第2加圧部材230は、モジュール本体210の両側において互いに対向する方向に押圧操作可能に構成されてもよい。第1加圧部材220及び第2加圧部材230は、押圧操作時に互いに反対方向に移動することにより、第1加圧部材220が第1弾性変形部211b、212bをフック本体211a、212aに向かって加圧し、第2加圧部材230が第2弾性変形部211c、212cをフック本体211a、212aに向かって加圧するように構成される。
以下、図6を参照して第1加圧部材220及び第2加圧部材230の詳細について説明する。
第1加圧部材220は、延長部221、加圧部222及び操作部223を含み、第2加圧部材230は、延長部231、加圧部232及び操作部233を含む。
延長部221、231は、一方向に延設される。加圧部222、232は、延長部221、231から突設され、押圧操作時に弾性変形部を加圧するように構成される。本実施形態のようにフックが第1フック211及び第2フック212から構成された場合、加圧部222、232は、加圧部材の押圧操作時に第1フック211及び第2フック212をそれぞれ加圧して弾性変形させるように、第1フック211及び第2フック212にそれぞれ対応して複数備えられてもよい。
具体的には、第1加圧部材220は、押圧操作時に第1フック211の第1弾性変形部211bを加圧するように形成される第1加圧部222aと、押圧操作時に第2フック212の第1弾性変形部212bを加圧するように形成される第2加圧部222bとを含む。これと同様に、第2加圧部材230は、押圧操作時に第1フック211の第2弾性変形部211cを加圧するように形成される第1加圧部232aと、押圧操作時に第2フック212の第2弾性変形部212cを加圧するように形成される第2加圧部232bとを含む。
操作部223は、延長部221の一端に備えられ、押圧操作のために外部に露出するように構成される。これと同様に、操作部233は、延長部231の一端に備えられ、押圧操作のために外部に露出するように構成される。同図においては、第1加圧部材220の操作部223がモジュール本体210の一側において外部に露出するように構成され、第2加圧部材230の操作部233がモジュール本体210の他側において外部に露出するように構成されている場合を例示している。モジュール本体210の両側には、操作部223、233の押圧操作に対応して内側に凹んで形成(リセス)される凹部210a’、210a’’が形成されてもよい。
操作部223、233は、第1加圧部材220及び第2加圧部材230の押圧操作時に凹部210a’、210a’’に接触するように構成されてもよい。すなわち、凹部210a’、210a’’は、第1加圧部材220及び第2加圧部材230の押圧操作時に第1加圧部材220及び第2加圧部材230の移動範囲を制限するように構成される。
一方、操作部223、233は、ロボット掃除機100が走行中に障害物に引っかからないようにモジュール本体210の側面から突出しないように構成されることが好ましい。このために、カバー210bは、操作部223、233より突出するか又は操作部223、233と同一平面をなすように配置されてもよい。
加圧部材は、モジュール本体210に押圧操作可能に設置される。モジュール本体210への加圧部材の設置構造に関連して、モジュール本体210には、延長部221、231の移動をガイドするように一方向に延びるガイド溝217が形成されてもよい。同図においては、ガイド溝217がモジュール本体210の長手方向に延設され、ガイド溝217に第1加圧部材220及び第2加圧部材230がそれぞれ設置されている場合を例示している。
ここで、ガイド溝217はモジュール本体210の内側に深く凹んで形成(リセス)され、一方の加圧部材が他方の加圧部材の少なくとも一部を覆うように配置されてもよい。同図においては、第1加圧部材220をガイド溝217に収容し、その後第2加圧部材230をガイド溝217に収容し、押圧操作時に第2加圧部材230が第1加圧部材220上をスライド移動するように構成されている場合を例示している。
一方、第1加圧部材220及び第2加圧部材230の離脱を防止するために、モジュール本体210には、カバー部材(図示せず)がガイド溝217を覆うように装着されてもよい。あるいは、ガイド溝217が内側に段差を有するように形成され、内部に設置された第1加圧部材220及び第2加圧部材230の離脱を防止するようにしてもよい。
また、加圧部222、232がフックの形成されたモジュール本体210の一面上に露出するように、モジュール本体210には、ガイド溝217から一面に向かって開放される開口部218、219が形成されてもよい。本実施形態においては、開口部218が第1フック211に対応する位置に形成され、開口部219が第2フック212に対応する位置に形成されている場合を例示している。
第1加圧部材220の第1加圧部222aと第2加圧部材230の第1加圧部232aは、第1フック211に対応する開口部218から一面上にそれぞれ露出し、第1フック211の両側の第1弾性変形部211bと第2弾性変形部211cに対向して配置される。これと同様に、第1加圧部材220の第2加圧部222bと第2加圧部材230の第2加圧部232bは、第2フック212に対応する開口部219から一面上にそれぞれ露出し、第2フック212の両側の第1弾性変形部212bと第2弾性変形部212cに対向して配置される。
第1加圧部材220は、押圧操作されると、対向する第1フック211の第1弾性変形部211bと第2フック212の第1弾性変形部212bを加圧するように構成される。これと同様に、第2加圧部材230は、押圧操作されると、対向する第1フック211の第2弾性変形部211cと第2フック212の第2弾性変形部212cを加圧するように構成される。よって、第1加圧部材220及び第2加圧部材230の押圧操作により、第1フック211及び第2フック212はどちらも掃除機本体101から分離可能に弾性変形した状態となる。
一方、押圧操作が解除されると、加圧部材はフックの復元力により他方向に移動する。例えば、押圧操作が解除されると、第1フック211の第1弾性変形部211b及び第2フック212の第1弾性変形部212bが復元されて第1加圧部材220の第1加圧部222a及び第2加圧部222bを加圧するようになっている。加圧により、第1加圧部材220は他方向に移動する。
ここで、第1加圧部材220の第1加圧部222a及び第2加圧部222bは、対応する開口部218、219を形成する一側内壁に係止可能に構成されてもよい。これと同様に、第2加圧部材230の第1加圧部232a及び第2加圧部232bは、対応する開口部218、219を形成する一側内壁に係止可能に構成されてもよい。このような構造により、フックの復元による加圧部材の他方向への移動範囲を制限することができる。
また、第1加圧部材220の第1加圧部222a及び第2加圧部222bは、対応する開口部218、219を形成する一側内壁に係止された状態で、第1フック211の第1弾性変形部211b及び第2フック212の第1弾性変形部212bにそれぞれ接触するように構成されてもよい。このために、第1フック211の第1弾性変形部211bは、第1加圧部材220の第1加圧部222aの端部を収容するように内側に段差を有して形成され、第2フック212の第1弾性変形部212bは、第1加圧部材220の第2加圧部222bの端部を収容するように内側に段差を有して形成されてもよい。
これと同様に、第2加圧部材230の第1加圧部232a及び第2加圧部232bは、対応する開口部218、219を形成する一側内壁に係止された状態で、第1フック211の第2弾性変形部211c及び第2フック212の第2弾性変形部212cにそれぞれ接触するように構成されてもよい。このために、第1フック211の第2弾性変形部211cは、第2加圧部材230の第1加圧部232aの端部を収容するように内側に段差を有して形成され、第2フック212の第2弾性変形部212cは、第2加圧部材230の第2加圧部232bの端部を収容するように内側に段差を有して形成されてもよい。
このような構造により、加圧部材が加圧されると直ちにフックが弾性変形することになる。従って、使用者はモップモジュール200を掃除機本体101からより容易に分離することができる。
一方、本発明によるロボット掃除機100は、床面の塵埃を除去する本来の掃除機能を実行するように構成される。このためには、モップモジュール200を掃除機本体101から分離し、吸入ユニット130を掃除機本体101に装着する。
以下、吸入ユニット130が掃除機本体101に装着された場合についてより具体的に説明する。
図8は本発明によるロボット掃除機の他の例を示す斜視図であり、図9は図8に示すロボット掃除機の底面図である。また、図10は図8に示すロボット掃除機内部の主要構成を示す概念図であり、図11は図10に示すロボット掃除機の正面図であり、図12は図11のA−A線断面図である。
同図に示すように、ロボット掃除機100は、吸入ユニット130、第1ガイド部材141、第2ガイド部材142、サイクロンユニット150及びファンユニット170を含む。
吸入ユニット130は、掃除機本体101の底面部に備えられ、ファンユニット170の駆動により床面上の塵埃が含まれる空気を吸入するように構成される。吸入ユニット130は、掃除機本体101の前方に配置されてもよく、掃除機本体101に着脱可能に構成されてもよい。吸入ユニット130の位置は正常動作時のロボット掃除機100の進行方向に関連する。
吸入ユニット130には、制御部に電気的に接続されて走行中に障害物を検知するように形成される障害物検知センサ134、及び障害物との衝突時の衝撃を吸収するように弾性材質で形成されるダンパ135が備えられてもよい。掃除機本体101にも、これらと同じ機能を実行する障害物検知センサ103及びダンパ(図示せず)が備えられてもよい。
図12に示すように、吸入ユニット130は、吸入口131、ローラ132及びブラシ133を含む。
吸入口131は、吸入ユニット130の長手方向に延設されてもよい。ローラ132は、吸入口131に回転可能に設けられ、ローラ132の外周面にはブラシ133が装着されていて床面の塵埃を吸入口131に掃き集めるように構成される。ブラシ133は、繊維材質や弾性材質など、様々な材質で形成されるようにしてもよい。
吸入ユニット130とサイクロンユニット150間には、互いに離隔して配置されて吸入ユニット130とサイクロンユニット150を連通させる第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142が備えられる。吸入ユニット130と結合される第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142の一端部は、掃除機本体101に固定されるようにしてもよい。
吸入ユニット130を介して吸入された空気は、第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142によりサイクロンユニット150に分離流入する。これは、1つのガイド部材のみ備えられた構造に比べて空気の吸入効率が向上するという利点を有する。
第1ガイド部材141は、吸入ユニット130に対して相対的に後方上側に配置されるサイクロンユニット150(厳密には、第1吸入口150a)に向かって延びるように、サイクロンユニット150に向かって上方に傾斜して配置されてもよい。これと同様に、第2ガイド部材142は、吸入ユニット130に対して相対的に後方上側に配置されるサイクロンユニット150(厳密には、第2吸入口150b)に向かって延びるように、サイクロンユニット150に向かって上方に傾斜して配置されてもよい。
サイクロンユニット150は、円筒状の内周面を有し、一方向X1に長く形成されてもよい。すなわち、サイクロンユニット150は、略円柱状に形成されてもよい。ここで、一方向X1は、ロボット掃除機100の走行方向に対して略垂直な方向であってもよい。
サイクロンユニット150は、遠心力を利用して吸入ユニット130を介して吸入された空気から塵埃を分離するように構成される。具体的には、サイクロンユニット150の内部に吸入された空気はサイクロンユニット150の内周面に沿って旋回するが、その過程で、塵埃は塵埃排出口150eからそれに連通するダストボックス160に集塵され、塵埃が分離した空気は第1サイクロン151及び第2サイクロン152の内部空間に流入する。
塵埃排出口150eは、サイクロンユニット150の前方に形成される。ここで、塵埃排出口150eは、第1吸入口150aと第2吸入口150b間(又は、第1サイクロン151と第2サイクロン152間)、すなわちサイクロンユニット150の中央部に形成されてもよい。このような構造によれば、第1吸入口150a及び第2吸入口150bからサイクロンユニット150の両側に流入した空気に含まれる塵埃は、サイクロンユニット150の内周面に沿って外側部から中心部に旋回し、その後塵埃排出口150eからダストボックス160に集塵される。
このように、サイクロンユニット150にダストボックス160が連結されており、サイクロンユニット150で分離した塵埃を集塵するようになっている。本実施形態においては、ダストボックス160が吸入ユニット130とサイクロンユニット150間に配置されている場合を例示している。
ダストボックス160は、掃除機本体101から分離可能に、サイクロンユニット150に着脱可能に結合される。これに関連する構造を例に挙げると、ダストボックス160は、掃除機本体101に開閉可能に結合されるカバー102の開放時に外部に露出して分離可能な状態となるようにしてもよい。あるいは、ダストボックス160は、外部に露出するように構成され、掃除機本体101と共に外観を形成するようにしてもよい。この場合、使用者はカバー102を開放しなくてもダストボックス160に溜まった塵埃の量を把握できるという利点を有する。
ダストボックス160は、ダストボックス本体161及びダストボックスカバー162を含んでもよい。ダストボックス本体161は、サイクロンユニット150で分離した塵埃の集塵空間を形成し、ダストボックスカバー162は、ダストボックス本体161の開口部を開閉可能にダストボックス本体161に結合される。例えば、ダストボックスカバー162は、ダストボックス本体161にヒンジ結合され、回動によりダストボックス本体161の開口部を開閉するように構成されてもよい。
塵埃排出口150eは、ダストボックス本体161に連通するように構成されてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではない。設計変更によって、塵埃排出口150eがダストボックスカバー162に連通するようにしてもよい。
一方、前述したように、サイクロンユニット150が吸入ユニット130に対して相対的に上側に配置されることにより、サイクロンユニット150に連結されるダストボックス160が所定の深さを有するようにすることができる。さらに、より効率的な空間配置のために、ダストボックス160の少なくとも一部は第1ガイド部材141と第2ガイド部材142間の空間に収容されるようにしてもよい。
本実施形態においては、ダストボックス本体161が異なる断面積を有する第1部分161a及び第2部分161bを含む場合を例示している。
具体的には、第1部分161aは、塵埃排出口150eに連通し、第1部分161aの少なくとも一部が第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142上に重なって配置されるようにしてもよい。本実施形態においては、第1部分161aの両側部が第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142上に重なるように配置されている場合を例示している(図11参照)。
第2部分161bは、第1部分161aの下方に延び、第1部分161aより断面積が小さく形成されており、第2部分161bの少なくとも一部が第1ガイド部材141と第2ガイド部材142間に収容されるように構成される。一方、第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142は、第2部分161bを両側からそれぞれ囲むように、少なくとも一部が曲がった形状に形成されてもよい。
このような構造により、ダストボックス160に集塵される塵埃が第2部分161bに先に溜まることになる。本実施形態の変形例として、第1部分161aと第2部分161b間には、塵埃が第2部分161bに流入するように第2部分161bに向かって傾斜した傾斜部(図示せず)が備えられてもよい。
ダストボックスカバー162は、少なくとも一部が塵埃排出口150eに対向するように傾斜して配置されてもよい。このような構造によれば、塵埃排出口150eからダストボックス160に流入する塵埃が舞うことなく、直ちにダストボックスカバー162にぶつかってダストボックス本体161(主に、第2部分161b)に集塵されることになる。
一方、サイクロンユニット150にはファンユニット170が連結される。ファンユニット170は、駆動力を発生するモータ部175と、モータ部175の両側にそれぞれ連結されて吸引力を発生する第1ファン部171及び第2ファン部172とを含む。ファンユニット170の詳細については後述する。
ファンユニット170は、サイクロンユニット150の後方下側に備えられ、掃除機本体101に固定されるようにしてもよい。このような配置を実現するために、本実施形態においては、サイクロンユニット150がファンユニット170(厳密には、後述する第1連通部材173及び第2連通部材174)上に結合され、掃除機本体101の底面から離隔して配置される構造を例示している。
図12に示すように、第1ガイド部材(図示せず)又は第2ガイド部材142の両端部を結んだ任意の直線L1は、掃除機本体101の底面Sに対して所定の角度θ1で傾斜し、サイクロンユニット150とファンユニット170を結んだ任意の直線L2は、掃除機本体101の底面Sに対して所定の角度θ2で傾斜する。これらの角度θ1、θ2を調整することにより、ダストボックス160の体積を様々に変更することができる。
以下、サイクロンユニット150及びファンユニット170の詳細について順次説明する。
図13は図10に示すロボット掃除機からサイクロンユニット及びファンユニットを分離して示す側面図であり、図14Aは図13に示すサイクロンユニット及びファンユニットの斜視図であり、図14Bは図14Aに示すサイクロンユニットにおいて第2ケースが除去された状態を示す概念図である。
図13〜図14B及び他の図面に示すように、サイクロンユニット150は、第1ガイド部材141に連通する第1吸入口150aと、第2ガイド部材142に連通する第2吸入口150bとを含む。第1吸入口150a及び第2吸入口150bから流入した空気がサイクロンユニット150の内周面の外側部から中心部に旋回するように、第1吸入口150a及び第2吸入口150bは、サイクロンユニット150の両側にそれぞれ形成されてもよい。
サイクロンユニット150は、第1吸入口150aから吸入された空気をサイクロンユニット150の内周面にガイドする第1吸入ガイド150a’と、第2吸入口150bから吸入された空気をサイクロンユニット150の内周面にガイドする第2吸入ガイド150b’とをさらに含んでもよい。第1吸入ガイド150a’は、第1吸入口150aからサイクロンユニット150の内周面に向かって延設され、第2吸入ガイド150b’は、第2吸入口150bからサイクロンユニット150の内周面に向かって延設される。
また、サイクロンユニット150の内部には、第1サイクロン151及び第2サイクロン152が備えられ、塵埃が分離した空気が第1サイクロン151及び第2サイクロン152の内部空間に流入するように構成される。第1サイクロン151は、中空状に突出して形成された突出部材151aに空気が通過する通気孔151bが形成された構造を有する。これと同様に、第2サイクロン152は、中空状に突出して形成された突出部材152aに空気が通過する通気孔152bが形成された構造を有する。すなわち、塵埃は通気孔151b、152bを通過できず、空気のみ通気孔151b、152bを通過して突出部材151a、152aの内部空間に流入する。
一方、図示のように、第1サイクロン151は第1吸入口150aに隣接して配置され、第2サイクロン152は第2吸入口150bに隣接して配置されてもよい。このような構造によれば、第1吸入口150aからサイクロンユニット150の内部に吸入された空気は主に第1サイクロン151に流入し、第2吸入口150bからサイクロンユニット150の内部に吸入された空気は主に第2サイクロン152に流入することにより、吸入された空気から塵埃をさらに効率的に分離することができ、塵埃が分離した空気をさらに効率的にサイクロンユニット150から排出することができる。
第1サイクロン151及び第2サイクロン152は、サイクロンユニット150の両端部にそれぞれ備えられて互いに対向するように配置されてもよい。この場合、第1サイクロン151及び第2サイクロン152は、同一軸X2上に突設されてもよい。また、軸X2は、ロボット掃除機100の走行方向(前進、後退)に対して略垂直であってもよい。ここで、軸X2は前述した一方向X1に一致する。
第1サイクロン151及び第2サイクロン152は、サイクロンユニット150の内周面から所定距離離隔するように、サイクロンユニット150の中央部に配置されてもよい。このような構造によれば、塵埃はサイクロンユニット150の内周面に沿って旋回し、主に塵埃が分離した空気が第1サイクロン151及び第2サイクロン152に流入することになる。
一方、サイクロンユニット150の変形例を示す図15のように、サイクロンユニット250は、第1及び第2吸入口(図示せず)を通過した空気が相対的にサイクロンユニット250の中心部に向かって流入するように構成されてもよい。このような構造によれば、流入した空気はより容易にサイクロンユニット250の外側部から中心部に旋回することができる。
同図においては、第1サイクロン251を収容する部分と第2サイクロン252を収容する部分が予め設定された角度をなすように配置された構造のサイクロンユニット250を例示している。ここで、前方向における予め設定された角度は180°以下であってもよい。
また、空気が相対的にサイクロンユニット250の中心部に向かって流入するように、第1及び第2吸入口は、サイクロンユニット250の中心部を向くように形成されてもよい。あるいは、前述した一例に関連して説明した第1及び第2吸入ガイド(図示せず)がサイクロンユニット250の中心部に向かうように延設されてもよい。
図13〜図14Bに示すサイクロンユニット150の説明に戻ると、サイクロンユニット150は、第1ケース153と第2ケース154とを含んでもよい。第1ケース153は、第1吸入口150a、第2吸入口150b、第1サイクロン151及び第2サイクロン152を備え、第1ガイド部材141及び第2ガイド部材142にそれぞれ結合されるように構成される。第2ケース154は、塵埃排出口150eを備え、第1ケース153に開閉可能に結合される。例えば、第2ケース154は、第1ケース153にヒンジ結合され、回動により第1ケース153を開閉するように構成されてもよい。
このような構造によれば、第2ケース154の分離や回動により、サイクロンユニット150の内部が開放される。これは、サイクロンユニット150の内部の掃除、特に第1サイクロン151の通気孔151b及び第2サイクロン152の通気孔152bに詰まった塵埃を容易に除去できるという面で利点を有する。
サイクロンユニット150は、塵埃が分離した空気を排出するように、第1サイクロン151の内部空間に連通する第1排出口150cと、第2サイクロン152の内部空間に連通する第2排出口(図示せず)とをさらに含んでもよい。同図に示すように、第1排出口150c及び第2排出口は、サイクロンユニット150の両側にそれぞれ備えられてもよい。同図においては第2排出口を示していないが、第2排出口は図14Aに示す第1排出部150cの鏡像(mirror image)となる。
第1排出口150c及び第2排出口にはファンユニット170がそれぞれ連結され、塵埃が分離した空気を外部に排出するようになっている。
以下、図16A〜図16Eを参照してファンユニット170の詳細についてより具体的に説明する。
図16Aは図13に示すファンユニットの斜視図であり、図16Bは図16Aに示すファンユニットにおいて第1連通部材が除去された状態を示す概念図であり、図16Cは図16Bに示すファンユニットにおいて第1ファンカバーが除去された状態を示す概念図である。また、図16Dは図16Cに示すファンユニットにおいて第1ファンと第1及び第2モータハウジングが除去された状態を示す概念図であり、図16Eは図16Dに示すファンユニットをB−B線に沿って切断して示す概念図である。
図16A〜図16E及び他の図面に示すように、ファンユニット170は、モータ部175、第1ファン部171、第2ファン部172、第1連通部材173及び第2連通部材174を含む。同図においては第2ファン172を具体的に示していないが、第2ファン172は図16Cに示す第1ファン171の鏡像となる。
モータ部175は、駆動力を発生するように構成され、同図に示すようにファンユニット170の中央部に備えられてもよい。
モータ部175は、モータ175cと、モータ175cを収容するモータハウジングとを含む。モータ175cは、両側にそれぞれ回転軸を備えてもよい。モータハウジングは、互いに結合されてモータ175cを収容するように形成される第1モータハウジング175a及び第2モータハウジング175bから構成されてもよい。
第1ファン部171及び第2ファン部172は、モータ部175の両側にそれぞれ連結される。第1ファン部171は、モータ175cの一側に備えられた回転軸175c’に連結される第1ファン171bと、第1ファン171bを収容するように配置される第1ファンカバー171aとを含み、第2ファン部172は、モータ175cの他側に備えられた回転軸に連結される第2ファン172bと、第2ファン172bを収容するように配置される第2ファンカバー172aとを含む。
第1ファン171b及び第2ファン172bは、モータ175cの駆動により回転して吸引力を発生し、塵埃が分離した空気を外部に排出するように構成される。第1ファン171b及び第2ファン172bは、螺旋(volute)状に形成されてもよい。
第1ファンカバー171aは、第1ファン部171の回転軸方向上に第1吸気口171dを備え、第1ファン部171の半径方向上に第1排気口171eを備える。これと同様に、第2ファンカバー172aは、第2ファン部172の回転軸方向上に第2吸気口(図示せず)を備え、第2ファン部172の半径方向上に第2排気口(図示せず)を備える。同図においては第2吸気口及び第2排気口を示していないが、第2吸気口は図16Bに示す第1吸気口171dの鏡像となり、第2排気口は図17に示す第1排気口171eの鏡像となる。
上記構造による空気の吸入及び排出メカニズムを具体的に説明すると次の通りである。塵埃が分離した空気は、第1ファン部171の回転による吸引力により第1吸気口171dから第1ファンカバー171aの内部に流入し、螺旋状に形成された第1ファン部171の回転により横方向に移動して第1排気口171eから排出される。メカニズムは、第2ファン部172の回転による空気の吸入及び排出にも同様に適用できる。
第1連通部材173は、サイクロンユニット150の第1排出口150cと第1ファン部171を連結し、第1サイクロン151の内部空間に流入した空気を第1ファン部171にガイドするように構成される。これと同様に、第2連通部材174は、サイクロンユニット150の第2排出口と第2ファン部172を連結し、第2サイクロン152の内部空間に流入した空気を第2ファン部172にガイドするように構成される。
図13〜図14Bを参照して前述したように、サイクロンユニット150は、第1ケース153と第2ケース154とを含み、第1ケース153は、第1排出口150c及び第2排出口を備え、第1連通部材173及び第2連通部材174にそれぞれ結合されるようにしてもよい。
第1ケース153の両側には、第1連通部材173との締結のための第1締結部材155、及び第2連通部材174との締結のための第2締結部材156がそれぞれ備えられてもよい。
例えば、第1締結部材155及び第2締結部材156のそれぞれは、フックと弾性部材とを含んでもよい。具体的には、フックは、第1ケース153の両側にそれぞれ回動可能に結合され、第1連通部材173及び第2連通部材174にそれぞれ係止可能に形成される。弾性部材は、フックが第1連通部材173及び第2連通部材174にそれぞれ係止された状態を維持するようにフックを付勢する。第1連通部材173には、フックが係止されて第1ケース153との分離を防止する係止顎173aが形成され、第2連通部材174には、フックが係止されて第1ケース153との分離を防止する係止顎174aが形成されるようにしてもよい。
しかし、第1ケース153と第1及び第2連通部材173、174との締結がこれに限定されるものではない。締結は、締結部材を別途備えるのではなく、第1ケース153と第1及び第2連通部材173、174との係止構造を用いた結合、ボンディング結合などの様々な方式で行われるようにしてもよい。
第1連通部材173には、塵埃が分離した空気から微細塵埃を濾過するように構成される微細塵埃フィルタ173bが装着されてもよい。これと同様に、第2連通部材174には、塵埃が分離した空気から微細塵埃を濾過するように構成される微細塵埃フィルタ174bが装着されてもよい。微細塵埃フィルタ173b、174bとしては、HEPAフィルタが用いられてもよい。微細塵埃フィルタ173bは、サイクロンユニット150と第1連通部材173の分離時に外部に露出して交換できるように構成されてもよい。これと同様に、微細塵埃フィルタ174bは、サイクロンユニット150と第2連通部材174の分離時に外部に露出して交換できるように構成されてもよい。
一方、ファンユニット170のモータ175c、第1ファン171b及び第2ファン172bの駆動はロボット掃除機に振動を発生させる。掃除性能の向上のために吸引力を高めると、モータ175c、第1ファン171b及び第2ファン172bがさらに速く回転し、振動も共に増加する。
本発明は、ファンユニット170の振動を低減する構造を備えるが、当該構造について説明すると次の通りである。
掃除機本体101の内部底面とファンユニット170間には、ファンユニット170を支持するように構成され、ファンユニット170から発生する振動を吸収するように弾性材質(例えば、ゴム、ウレタン、シリコーンなど)で形成される支持部180が備えられてもよい。支持部180は、振動源となる主要構成であるモータ部175、第1ファン部171及び第2ファン部172をそれぞれ付勢するように構成される。
具体的には、支持部180は、モータ部175を付勢するモータ支持部材183と、第1ファン部171を付勢する第1ファン支持部材181と、第2ファン部172を付勢する第2ファン支持部材182とを含む。
まず、モータ支持部材183について説明すると、モータ支持部材183は、掃除機本体101の内部底面に設置され、モータ部175の少なくとも一部を囲むように形成される。図16D及び図16Eにおいては、モータ支持部材183がモータハウジング175a、175bの外周を囲むように形成されている場合を例示している。
図16Eに示すように、モータ支持部材183は、掃除機本体101の内部底面に設置されるベース部183aと、モータ部175の少なくとも一部を囲むようにベース部183aから上方に延びる延長部183bとを含んでもよい。ベース部183aと延長部183bとは射出成形により一体に形成されてもよい。
モータ支持部材183には締結孔183cが形成され、締結部材184が締結孔183cから掃除機本体101の底面に締結されることにより、モータ支持部材183が掃除機本体101に固定される。同図においては、モータ支持部材183の両側に締結孔183cがそれぞれ形成されている場合を例示している。
一方、第1モータハウジング175aの外周には、リブ(図示せず)が複数箇所に突設される。これと同様に、第2モータハウジング175bの外周には、リブ175b’が複数箇所に突設される。第1モータハウジング175aのリブ及び第2モータハウジング175bのリブ175b’は、内部に互いの結合のための締結構造を備える。例えば、第1モータハウジング175aのリブには突起が備えられ、第2モータハウジング175bのリブ175b’には突起を収容する収容溝175b’’が備えられており、突起が収容溝175b’’に挿入されることにより第1モータハウジング175aと第2モータハウジング175bが結合されるようにしてもよい。
延長部183bの内側は、モータ部175の少なくとも一部を囲むようにモータ部175の外周に対応して形成されてもよい。延長部183bは、前述した複数のリブ(175b’、図示せず)の少なくとも1つのリブを囲むように形成されるが、この場合、延長部183bの内側には、少なくとも1つのリブに対応する収容溝183b’が形成されることが好ましい。このような構造によれば、リブ(175b’、図示せず)が収容溝183b’に収容されることにより、モータ部175がモータ支持部材183にさらに堅固に固定される。
一方、ベース部183aと延長部183b間には中空部183dが形成されてもよい。中空部183dを形成することにより、延長部183bからベース部183aに伝わる振動を低減することができる。同図においては、モータ支持部材183に複数の中空部183dが形成されている場合を例示している。
次に、第1ファン支持部材181及び第2ファン支持部材182について説明すると、第1ファン支持部材181は第1ファンカバー171aを付勢するように形成され、第2ファン支持部材182は第2ファンカバー172aを付勢するように形成される。同図においては、第1ファンカバー171aには掃除機本体101の底面に対向するように突出部171a’が突設され、掃除機本体101の内部底面と突出部171a’間に第1ファン支持部材181が配置され、第2ファンカバー172aには掃除機本体101の底面に対向するように突出部172a’が突設され、掃除機本体101の内部底面と突出部172a’間に第2ファン支持部材182が配置される構造を例示している。
第1ファン支持部材181は突出部171a’に固定され、第2ファン支持部材182は突出部172a’に固定されるようにしてもよい。例えば、図13及び図16Aに示すように、突出部171a’には、掃除機本体101の内部底面に向かって突起171a’’が突設され、第1ファン支持部材181には、突起171a’’が挿入される挿入溝181aが形成されてもよい。第1及び第2ファン支持部材181、182とそれに対応する突出部171a’、172a’の結合のために、前述した結合構造ではなく、他の結合構造(例えば、ネジを用いた結合構造、ボンディング結合構造など)も適用できることは言うまでもない。
第1及び第2ファン支持部材181、182は、掃除機本体101の内部底面に固定設置されるようにしてもよく、固定されるのではなく単に掃除機本体101の内部底面に支持されるようにしてもよい。第1及び第2ファン支持部材181、182が掃除機本体101の内部底面に固定設置される場合、ネジを用いた結合構造を用いてもよい。
一方、前述したように、第1ファン部171は第1連通部材173に連結され、第2ファン部172は第2連通部材174に連結される。よって、第1及び第2ファン部171、172から発生する振動が第1及び第2連通部材173、174に伝わり、互いの接触による騒音が発生し得る。
このような騒音の低減のために、第1ファン部171と第1連通部材173間には、第1ファン部171から発生する振動を吸収するように弾性材質で形成される第1連結部材185が備えられてもよい。これと同様に、第2ファン部172と第2連通部材174間には、第2ファン部172から発生する振動を吸収するように弾性材質で形成される第2連結部材(図示せず)が備えられてもよい。
図16Bに示すように、第1連結部材185は、第1ファンカバー171aの第1吸気口171dを囲むように環状に形成されてもよい。第1連結部材185は、第1ファン部171と第1連通部材173の結合時に加圧され、第1ファン部171と第1連通部材173にそれぞれ密着するように構成される。第1連結部材185に対応して、第2連結部材も、第2吸気口を囲むように環状に形成されてもよく、第2ファン部172と第2連通部材174の結合時にこれらの間の隙間をシールするように構成される。
また、ファンユニット170は、ロボット掃除機100において騒音源となる部分であるといえる。さらに、本発明においては、複数のサイクロン151、152に対応する複数のファン部171、172を備えるので、騒音問題を伴わざるを得ない。以下、ファンユニット170から発生する騒音を低減する構造について説明する。
図16A〜図16Eを図13と共に参照すると、ファンユニット170は、その上部に騒音低減部材190が配置され、騒音を低減するようになっている。同図に示すように、騒音低減部材190は、モータ部175を中心として両側に延びて第1ファン部171及び第2ファン部172を覆うように形成される。必要に応じて、騒音低減部材190は、さらに延びて第1連通部材173及び第2連通部材174を覆うように形成されてもよい。
ここで、騒音低減部材190は、円滑な排気のために、第1ファンカバー171aの第1排気口171e及び第2ファンカバー172aの第2排気口(図示せず)を覆わないように配置されることが好ましい。すなわち、騒音低減部材190は、ファンユニット170の上部から下部に延びるが、第1及び第2排気口の上部までのみ延びるようにするか、第1及び第2排気口に対応する部分に排気ホールを備えるようにする。
騒音低減部材190がファンユニット170の上部を覆うように配置されることにより、モータ175c、第1ファン171b及び第2ファン172bから発生する騒音が上部に伝わることを制限することができる。すなわち、騒音低減部材190により騒音が主に底面に導かれ、使用者が感じる騒音が低減される。
騒音低減部材190は、ファンユニット170から発生する騒音を乱反射させたり吸収する方式で騒音を低減することができる。騒音の乱反射のために、ファンユニット170に対向する騒音低減部材190の内面は、凹凸状に形成されてもよい。あるいは、騒音の吸収のために、ファンユニット170に対向する騒音低減部材190の内面には、騒音の少なくとも一部を吸収するように形成される吸音材(図示せず)が取り付けられてもよい。吸音材としては、スポンジなどの多孔性材質を用いることができる。
騒音低減部材190は、ファンユニット170の上部のほとんどを覆うように配置されることが好ましいが、場合によっては、ファンユニット170の上部の一部分を覆うように配置されてもよい。図12を参照すると、本実施形態においては、ファンユニット170の前方上部にサイクロンユニット150が連結される構造を例示している。ファンユニット170とサイクロンユニット150がこのような配置関係を有する場合、騒音低減部材190は、ファンユニット170の後方上部を覆うようにファンユニット170に設置されてもよい。
騒音低減部材190は、主にモータ175c、第1ファン171b及び第2ファン172bの騒音を低減するためのものであるので、その目的上、ファンユニット170に設置されることが考えられる。同図においては、第1連通部材173及び第2連通部材174に騒音低減部材190が装着されている場合を例示している。しかし、騒音低減部材190の装着位置がファンユニット170に限定されるものではない。騒音低減部材190は、サイクロンユニット150、掃除機本体101の内部など、ファンユニット170に隣接した部分であればどこに装着されてもよい。例えば、騒音低減部材190は、サイクロンユニット150の第1ケース153に設置され、ファンユニット170の上部を覆うように第1ケース153からファンユニット170に向かって延びてもよい。
以下、本実施形態の騒音低減部材190の設置構造について具体的に説明する。第1連通部材173及び第2連通部材174のそれぞれには、騒音低減部材190との結合のための締結ボス173cが突設される。図12及び図16Aを参照して騒音低減部材190が第1連通部材173に設置される構造について説明すると次の通りである。第1連通部材173には、騒音低減部材190に向かって突出する第1締結ボス173c’及び第2締結ボス173c’’が備えられる。騒音低減部材190は、第1及び第2締結ボス173c’、173c’’にそれぞれ支持されてファンユニット170から所定間隔離隔して配置され、締結部材194が騒音低減部材190の締結孔191を貫通して第1及び第2締結ボス173c’、173c’’に締結されることにより、騒音低減部材190が第1連通部材173に固定される。
騒音低減部材190は、モータ部175とモータ部175の両側に備えられた第1及び第2ファン部171、172を覆うように、一方向に延びた形状を有する。また、騒音低減部材190は、ファンユニット170の上部から下部に向かって延設されるようにしてもよい。
一例として、同図に示すように、騒音低減部材190は、ベース部192及び延長部193を含む。ベース部192及び延長部193は、それぞれ平板状に形成され、折り曲げられた形態となるように互いに連結されてもよい。
具体的には、ベース部192は、ファンユニット170の上部を覆うように配置され、締結部材194により第1及び第2連通部材173、174に備えられた第1締結ボスに装着される。延長部193は、ベース部192から折り曲げられた形態となるように下方に延びてファンユニット170の後方上部を覆うように配置され、締結部材194により第1及び第2連通部材173、174に備えられた第2締結ボスに装着される。延長部193は、円滑な排気のために、第1ファンカバー171aの第1排気口171e及び第2ファンカバー172aの第2排気口を覆わないように配置されることが好ましい。
ベース部192及び延長部193の少なくとも一方の内側には、ファンユニット170から発生する騒音の少なくとも一部を吸収するように形成される吸音材が取り付けられてもよい。
一方、騒音低減部材190は、ファンユニット170の少なくとも一部を囲むように、ファンユニット170の外形に対応する曲面状に形成されてもよい。例えば、騒音低減部材190は、半円状に形成され、ファンユニット170の後方上部を覆うように配置されてもよい。
以下、図17を参照して第1及び第2ファン部171、172の駆動時における騒音の低減と風量の増加のための構造について具体的に説明する。図17は図12に示すC部の拡大図である。
図17を参照すると、第1ファンカバー171aの内周面及びそれに隣接して配置された第1ファン171bの端部間には所定間隔が維持される。これは、第2ファンカバー172aと第2ファン172b間にも同様に適用される。
また、第1ファンカバー171aは、塵埃が分離した空気の円滑な排出をガイドする第1排気ガイドrを備え、第2ファンカバー172aは、塵埃が分離した空気の円滑な排出をガイドする第2排気ガイド(図示せず)を備えるようにしてもよい。第1排気ガイドrは、第1ファンカバー171aの内周面から第1排気口171eに向かって曲線状に延びてもよい。これは、第2排気ガイドにも同様に適用される。同図においては第2排気ガイドを示していないが、第2排気ガイドは図17に示す第1排気ガイドrの鏡像となる。
一方、掃除機本体101には、第1排気口171eに対応する第1排気ホール(図示せず)、及び第2排気口に対応する第2排気ホール(図示せず)が形成されてもよい。
また、最終的にさらに清浄な空気を外部に排出できるように、第1ファンカバー171aと掃除機本体101の少なくとも一方には、微細塵埃フィルタ171cが装着されてもよい。微細塵埃フィルタ171cとしては、HEPAフィルタが用いられてもよい。これと同様に、第2ファンカバー172aと掃除機本体101の少なくとも一方にも、微細塵埃フィルタが装着されてもよい。
微細塵埃フィルタ171cは、第1排気口171eと第1排気ホールの少なくとも一方を覆うように装着され、塵埃が分離した空気から微細塵埃を濾過するように構成される。
100 ロボット掃除機
101 掃除機本体
110 移動ユニット
200 モップモジュール
210 モジュール本体
211 第1フック
211a フック本体
211b 第1弾性変形部
211c 第2弾性変形部
212 第2フック
212a フック本体
212b 第1弾性変形部
212c 第2弾性変形部
213 キャップ
216 排出孔
217 ガイド溝
218、219 開口部
220 第1加圧部材
221 延長部
222 加圧部
223 操作部
230 第2加圧部材
231 延長部
232 加圧部
233 操作部
240 モップ部

Claims (15)

  1. 掃除機本体に着脱可能に結合されるモジュール本体と、
    前記モジュール本体の底面に装着され、前記掃除機本体の移動によって床面を拭くように構成されるモップ部と、を含み、
    前記モジュール本体は、
    前記モジュール本体から突設され、弾性変形により前記掃除機本体に着脱可能に装着されるように構成されるフックと、
    前記モジュール本体に設けられ、押圧操作により一方向に移動すると前記フックを加圧して弾性変形させるように構成される加圧部材とを含む、掃除機用モップモジュール。
  2. 前記フックは、
    前記モジュール本体から突設されるフック本体と、
    前記フック本体に連結され、外力により弾性変形可能に形成される弾性変形部と、を含み、
    前記加圧部材が押圧操作されて前記一方向に移動すると、前記弾性変形部は、前記加圧部材により加圧されて前記フック本体に向かって弾性変形する、請求項1に記載の掃除機用モップモジュール。
  3. 前記加圧部材は、
    前記一方向に沿って延設される延長部と、
    前記延長部から突設され、前記押圧操作時に前記弾性変形部を加圧するように構成される加圧部と、
    前記延長部の一端に備えられ、前記押圧操作のために前記モジュール本体の外部に露出する操作部と、を含む、請求項2に記載の掃除機用モップモジュール。
  4. 前記モジュール本体は、
    前記延長部の移動をガイドするように前記一方向に沿って延びるガイド溝と、
    前記加圧部が前記フックの形成された前記モジュール本体の一面上に露出するように、前記ガイド溝から前記一面に向かって開放される開口部と、をさらに含む、請求項3に記載の掃除機用モップモジュール。
  5. 前記加圧部は、前記押圧操作が解除されると、前記弾性変形部の復元により、前記一方向と逆の他方向に移動し、前記開口部を形成する一側内壁に係止されるように構成される、請求項4に記載の掃除機用モップモジュール。
  6. 前記加圧部は、前記開口部を形成する前記一側内壁に係止された状態で前記弾性変形部に接触するように構成される、請求項5に記載の掃除機用モップモジュール。
  7. 前記フックは、前記モジュール本体に互いに離隔して配置される第1フック及び第2フックの少なくとも一方である、請求項3〜6のいずれか一項に記載の掃除機用モップモジュール。
  8. 前記加圧部は、前記加圧部材の押圧操作時に前記第1フック及び前記第2フックをそれぞれ加圧して弾性変形させるように、前記第1フック及び前記第2フックにそれぞれ対応して備えられる、請求項7に記載の掃除機用モップモジュール。
  9. 前記弾性変形部は、前記フック本体の両側にそれぞれ備えられる第1弾性変形部及び第2弾性変形部を含み、
    前記加圧部材は、前記第1弾性変形部を加圧して弾性変形させるように構成される第1加圧部材、及び前記第2弾性変形部を加圧して弾性変形させるように構成される第2加圧部材の少なくとも一方である、請求項2〜8のいずれか一項に記載の掃除機用モップモジュール。
  10. 前記第1加圧部材及び前記第2加圧部材は、押圧操作時に互いに反対方向に移動し、前記第1弾性変形部及び前記第2弾性変形部を前記フック本体に向かってそれぞれ加圧するように構成される、請求項9に記載の掃除機用モップモジュール。
  11. 前記モジュール本体の上部には前記モジュール本体内部の空間に連通する第2の開口部が形成され、前記第2の開口部から前記モジュール本体内に水を注入できるようになっており、
    前記第2の開口部を開閉可能に構成されるキャップが備えられ、
    前記モップ部が装着される前記モジュール本体の底面には前記モジュール本体内に収容された水を排出する排出孔が形成される、請求項1〜10のいずれか一項に記載の掃除機用モップモジュール。
  12. 前記モジュール本体の内部には、前記排出孔からスチームを排出できるように、前記モジュール本体内に収容された水を加熱するヒーティング部が備えられる、請求項11に記載の掃除機用モップモジュール。
  13. 所定領域を自律移動するように構成される掃除機本体と、
    前記掃除機本体に着脱可能に結合されて前記掃除機本体の移動によって床面を拭くように構成される請求項1〜12のいずれか一項に記載のモップモジュールと、を含み、
    前記掃除機本体は、吸入された空気をサイクロンユニットの吸入口にガイドするように構成されるガイド部材を備え、
    前記フックは、前記ガイド部材に着脱可能に装着される、ロボット掃除機。
  14. 前記ガイド部材は、互いに離隔して配置されて前記サイクロンユニットにそれぞれ連結される第1ガイド部材及び第2ガイド部材を含み、
    前記フックは、前記第1ガイド部材に着脱可能に装着される第1フック、及び前記第2ガイド部材に着脱可能に装着される第2フックの少なくとも一方である、請求項13に記載のロボット掃除機。
  15. 前記モジュール本体の上部には溝が前後方向に延設され、
    前記掃除機本体には前記溝に対応するリブが突設されて前記モジュール本体の装着をガイドするように構成される、請求項13又は14に記載のロボット掃除機。
JP2015235432A 2014-12-02 2015-12-02 モップモジュール及びそれを備えるロボット掃除機 Active JP6114367B2 (ja)

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