JP2016058768A - 画像形成装置、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】混載原稿を印刷する際に印刷スピードを低下させず、メモリの容量を増加させずに実現する。【解決手段】画像形成装置は、読み取った原稿画像を縮小処理して出力するスキャナと、前記スキャナから出力される原稿画像を等倍または拡大処理して所定サイズの印刷用シートに出力するプリンタ部と、前記スキャナで読み取る原稿の最大サイズを推測する最大原稿サイズ推測部と、推測による最大原稿サイズが印刷に使用するシートのサイズよりも大きい場合には、前記スキャナにより読み取った原稿画像を所定の縮小倍率で処理し、前記プリンタ部に出力させるコントローラーと、を有する。【選択図】図１

Description

この明細書に記載の実施形態は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）の給紙トレイにサイズが異なる原稿が混載状態で積載されている場合、ＡＤＦで原稿サイズが検知できない場合でも同じサイズのシートに印刷できる自動変倍技術に関するものである。

従来、ＡＤＦの原稿トレイにサイズが異なる原稿が積載される原稿混載状態の場合、原稿の読取が開始される前に、原稿のサイズが検知できれば、印刷を行うシートのサイズに合わせた変倍率で原稿の読取を行い、読み取った原稿データをそのままプリンタに出力すれば、全ての原稿が同じサイズのシートに印字できる。

ＡＤＦにおいて、原稿トレイから原稿読み取り位置までの間に、大きなサイズの原稿の搬送方向における長さを検知できるようにすると、ＡＤＦの大型化を招く。

また、全ての原稿の読取画像の生データを一旦メモリなどの記憶媒体に変倍しない状態で保存する。そして、各原稿サイズを検知してから変倍率を確定させてスキャン処理を行い、あるいはプリント処理部に縮小機能、拡大機能を搭載し変倍を行うという手段が提案される。しかしながら、このような方式にあっては、メモリ容量の増大化を招き、さらにはプリントスピードの低下を招く。例えば、Ａ３サイズの原稿画像をプリント処理部の縮小機能を用いてＡ４サイズの印刷シートに印刷する場合、Ａ４サイズの印刷シートの搬送速度で、Ａ３サイズの原稿データを印刷しようとすると、Ａ３サイズの原稿の搬送方向長さはＡ４サイズの印刷シートの２倍あるため、原稿データの前半の半分が印刷され、後半の半分が印刷されない。このため、印刷シートの搬送速度を通常の半分の速度に落とすことで、Ａ３サイズ原稿のすべての画像を縮小状態で印刷可能となる。

特開２０１０−１４１５０８号公報

この明細書に記載の実施形態は、混載原稿を印刷する際に印刷スピードを低下させず、メモリの容量を増加させずに実現することを目的とする。

実施形態に係る画像形成装置は、読み取った原稿画像を縮小処理して出力するスキャナと、前記スキャナから出力される原稿画像を等倍または拡大処理して所定サイズの印刷用シートに出力するプリンタ部と、前記スキャナで読み取る原稿の最大サイズを推測する最大原稿サイズ推測部と、推測による最大原稿サイズが印刷に使用するシートのサイズよりも大きい場合には、前記スキャナにより読み取った原稿画像を所定の縮小倍率で処理し、前記プリンタ部に出力させるコントローラーと、を有する。

実施形態に係るプログラムは、原稿台に積載される読取に供する原稿の幅から積載する原稿の最大サイズを推測し、印刷に用いる印刷用シートのサイズを取得し、推測による最大原稿サイズが印刷用シートのサイズよりも大きい場合には、スキャナにより読み取った原稿画像を所定の縮小倍率で処理してプリンタ部に出力させ、原稿サイズが印刷用シートと同じサイズの場合には、プリンタ部に対し当該原稿サイズの画像を印刷用シートのサイズまで拡大させる処理をコンピュータに実行させる。

実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図。 縮小化のスキャン動作とプリント動作を説明する図。 拡大化のスキャン動作とプリント動作を説明する図。 スキャン動作を説明するフローチャート。 プリント動作を説明するフローチャート。

以下、実施形態の画像形成装置を図面に基づいて説明する。

図１は、実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図、図２は縮小化のスキャン動作とプリント動作を説明する図、図３は拡大化のスキャン動作とプリント動作を説明する図、図４はスキャン動作を説明するフローチャート、図５はプリント動作を説明するフローチャートである。

本実施形態の縮小化の概念を図２に基づいて説明する。

図２（ａ）は、原稿トレイに積載されるＡ３原稿をＡ４サイズの印刷シートに印刷する場合を示す。ＡＤＦの原稿トレイには、積載するシートの幅方向位置を規制する原稿ガイド部材が配置される。原稿ガイド部材は、Ａ４サイズの原稿を積載する場合と、Ａ３サイズの原稿を積載する場合と同じ位置に配置される。この場合、混載される原稿の中で、最大サイズはＡ３サイズと判定される。

この場合、印刷用シートのサイズをＡ４とすると、最大サイズのＡ３原稿をＡ４の印刷シートに縮小して印刷することになる。

Ａ３サイズの原稿をＡ４サイズに縮小して（Ａ３サイズからＡ４サイズへの縮小変倍率（ａ）による）記憶部に保存することで、記憶部やメモリの容量が少なくて済む。また、プリント時には、縮小化されたデータをそのまま使用することで、Ａ４の印刷用シートにＡ３原稿の画像を縮小化して印刷可能となる。なお、原稿のサイズがＡ３サイズであるか、Ａ４サイズであるかは、スキャン動作の開始前に取得できなくても、スキャン動作が終了すれば、原稿サイズを取得することができる。

一方、Ａ４サイズの原稿であっても、縮小変倍率（ａ）で読取画像の縮小化を行う。すなわち、Ａ４サイズの原稿であっても、Ａ３サイズの原稿としてスキャンを行う。このため、斜線で示す領域も含めてスキャン動作が行われる。

そして、縮小化されたＡ４原稿データについては、プリント時に、逆にＡ４サイズからＡ３サイズに拡大する拡大変倍率（ｂ）にて拡大され、印刷用シートには元のＡ４原稿の画像に復元されて印刷される。

ところで、スキャン開始時点で原稿サイズがＡ４サイズであるか否かが検知できない。このため、原稿サイズに係りなく、縮小変倍率（ａ）で変倍し、スキャナ動作の終了時に原稿サイズが判明するので、その後のプリント時に、原稿サイズに応じて、無変倍、拡大変倍して印刷する。

Ａ４サイズ原稿は、縮小された後、プリント時に元のＡ４サイズまで拡大する。縮小化された画像データをプリント時に拡大する場合、単純に考えると、Ａ４サイズの印刷用シートに対し、縮小データ量が半分となる。このため、Ａ４サイズの印刷用シートの搬送速度を遅くしなくても、十分な時間的な余裕をもって印刷することが可能となる。

図２（ｂ）に示すように、Ａ３原稿の生のデータをＡ４サイズのシートにプリントする場合、印刷スピードが、Ａ３サイズの印刷用シートの印刷スピードであると、Ａ３サイズ原稿の半分しか印刷できない。そこで、印刷スピードを遅くすれば、Ａ３サイズ原稿の画像を全て印刷可能となる。しかし、印刷処理枚数が急激に低下する。このため、プリント動作において、縮小させながら印刷を行うことは現実的ではない。

また、図３に示すＡ４サイズ原稿をＡ３サイズの印刷用シートに拡大して印刷する場合は、最大サイズの印刷用シートに原稿画像を印刷することになる。このため、スキャン時および印刷時に縮小化することはなく、スキャン時には等倍、印刷時に等倍か拡大する。Ａ４サイズ原稿のスキャンは、Ａ３サイズの原稿領域まで行われ、Ａ４原稿領域を超えた領域はダミー領域とするが、メモリには保存されない。このため、印刷時には、Ａ４サイズの原稿データを倍の印刷領域を有するＡ３サイズの印刷用シートに印刷すればよいので、時間的に余裕を持った印刷が行える。

すなわち、混在原稿でコピーを実施する際に、自動原稿送り装置の原稿トレイの幅から確認できる最大原稿サイズとプリントするシートサイズの関係を把握する。そして、最大画像の縮小が発生する場合は、全ての原稿の読取りで最大縮小変倍率を用いて縮小してスキャンを行い、プリント側で縮小しすぎた画像を拡大させる。また、拡大が必要な場合は変倍を行わずにスキャン処理を行い、プリント側で拡大が必要な画像は拡大を実施させる。

図１は、両面同時読取り可能な画像形成装置としての複合機（ＭＦＰ）の簡易的なシステム構成の例である。

ＭＦＰ１は、第１スキャナ２（第１画像読取部２１、第１スキャナ処理部２２、第１縮小処理部２３）、第２スキャナ３（第２画像読取部３１、第２スキャナ処理部３２、第２縮小処理部３３）、プリンタ部４（プリントエンジン４１、プリント処理部４２、拡大処理部４３）、コントローラー５（プロセッサ５１、メモリ５２（ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４））、原稿サイズ検知部６、記憶部７、通信インターフェイス（Ｉ/Ｆ）８、液晶ディスプレイコントローラ９、ディスプレイ１０、幅サイズ検出部１２が内部バス１１に接続される。

両面同時自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１００は、シート状原稿Ｓの搬送路に、第１スキャナ２の第１画像読取部２１と、第２スキャナ３の第２画像読取部３１を配置し、搬送される原稿Ｓの両面の画像を同時に読み取る。幅サイズ検出部１２は、両面同時自動原稿送り装置１００の原稿トレイ（不図示）において、積載される原稿の幅方向位置を規制するガイド部材（不図示）の位置を検出して原稿の幅サイズを検出する。

第１スキャナ２（第１画像読取部２１、第１スキャナ処理部２２、第１縮小処理部２３）と第２スキャナ３（第２画像読取部３１、第２スキャナ処理部３２、第２縮小処理部３３）は同じ構成である。第１画像読取部２１で読み取った原稿Ｓの第１面の画像を第１スキャナ処理部２２で処理する。その際、第１スキャナ処理部２２で処理された画像データは、第１縮小処理部２３で設定した縮小処理率に従って縮小される。

プリンタ部４は、プリントエンジン４１、プリント処理部４２、拡大処理部４３を有する。プリント処理部４２は、拡大処理部４３に設定された拡大率で、プリント処理を実行し、拡大処理されたプリントデータがプリントエンジン４１へ出力される。

コントローラー５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）あるいはＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）からなるプロセッサ５１と、メモリ５２を有する。メモリ５２は、例えば、半導体メモリであり、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５３と、プロセッサ５１に一時的な作業領域を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５４とを有する。例えば、ＲＯＭ５３は、縮小、拡大スキャン動作、拡大印字動作を実行するプログラムを格納する。

図４はスキャン動作を説明するフローチャート、図５はプリント動作を説明するフローチャートである。

図４に示すスキャン動作を説明する。最初にプリントシートサイズがＡ４のケースについて説明する。

Ａｃｔ１において、ＡＤＦ１００にＡ４サイズの原稿とＡ３サイズの原稿を混在した状態でセットする。原稿台にセットされるＡ４サイズの原稿とＡ３サイズの原稿は、搬送方向と直交する方向（幅方向）の長さは同じである。幅サイズ検知部１２は検知する原稿幅をプロセッサ５１に通知し、Ａｃｔ２に進む。

ＡＣＴ２において、プロセッサ５１は幅サイズ検知部１２から取得した原稿幅に基づいて、原稿台に積載される原稿の最大サイズをＡ３と認識し、Ａｃｔ３に進む。

Ａｃｔ３において、プロセッサ５１は、ＬＣＤＣ９を通じてディスプレイ１０に混載モードであること、プリントシートサイズがＡ４であることを表示させ、Ａｃｔ４に進む。

ＡＣＴ４において、縮小か否かを判定する。縮小と判定すると（Ｙｅｓ）、Ａｃｔ５に進み、等倍であれば（Ｎｏ）、Ａｃｔ１２に進む。プリントシートがＡ４であり、原稿台に積載される原稿の最大サイズがＡ３とすると、縮小処理と判定される。

Ａｃｔ５において、プリントシートがＡ４であり、原稿台に積載される原稿の最大サイズがＡ３であることより、縮小率を算出し、第１縮小処理部２３と第２縮小処理部３３に求めた縮小率を設定し、Ａｃｔ６に進む。

Ａｃｔ６において、第１縮小処理部２３と第２縮小処理部３３は、第１スキャナ処理部２２と第２スキャナ処理部３２に縮小率（変倍率）を設定し、Ａｃｔ７に進む。

Ａｃｔ７において、ユーザーがコピーボタンを押すと、Ａ３サイズの原稿とＡ４サイズの原稿が原稿台に混載した状態で、スキャン動作を含むコピー動作が開始され、Ａｃｔ８に進む。

Ａｃｔ８において、スキャン動作のスタートで、原稿の第１面の画像と第２面の画像が第１スキャナ２と第２スキャナ３により設定した変倍率で読み取られ、Ａｃｔ９に進む。

Ａｃｔ９において、原稿サイズ検知部６により、原稿の第１面に基づいて原稿サイズを検知し、Ａｃｔ１０に進む。原稿のサイズは第１面と第２面は同じなので、第２面に基づく原稿サイズの検知は行わない。

Ａｃｔ１０において、読み取った第１面と第２面の画像データと、原稿サイズを記憶部７に記憶させ、Ａｃｔ１１に進む。

ＡＣＴ１１において、このような流で、両面同時自動原稿送り装置１００にセットされた原稿を全てスキャンすると、この処理は終了する。

Ａｃｔ１２において、等倍処理の場合、第１縮小処理部２３と第２縮小処理部３３は、第１スキャナ処理部２２と第２スキャナ処理部３２に変倍率１００％を設定し、Ａｃｔ７に進む。

次に、図５のフローチャートに基づいてプリント処理について説明する。

Ａｃｔ２１において、拡大印刷か否かを判定し、等倍印刷であればＡｃｔ２２に進み、拡大印刷であればＡｃｔ２５に進む。プロセッサ５１は記憶部７に記憶された原稿サイズ情報からプリントする画像のサイズを把握し、記憶されている原稿がＡ３サイズである場合は、既にＡ４サイズに縮小されているため、等倍印刷と判定し、Ａｃｔ２２に進む。

Ａｃｔ２２において、等倍印刷であるから拡大処理部４３に１００％の拡大率の設定を行い、プリント処理部４２に変倍率１００％の設定を行い、Ａｃｔ２３に進む。

Ａｃｔ２３において、プリント処理を実行し、プリントエンジン４１へデータを出力し、Ａｃｔ２４に進む。

Ａｃｔ２４において、次の原稿を印刷する場合には、Ａｃｔ２１に戻り、印刷が終了すると、この処理を終了する。

Ａｃｔ２１において、記憶部７に記憶されている原稿がＡ４サイズである場合は、所定の縮小倍率で縮小されてしまっているため、拡大印刷と判定され、Ａｃｔ２５に進む。

Ａｃｔ２５において、拡大率を算出する。拡大処理にＡ４サイズに戻るような拡大率を算出し、Ａｃｔ２６に進む。

Ａｃｔ２６において、拡大率変倍部４３に変倍率を設定し、拡大率変倍部４３がプリント処理部４２に変倍率を設定し、Ａｃｔ２３に進む。

次に、図４に戻り、プリントシートサイズがＡ３のケースについて説明する。

まず、Ａｃｔ１−Ａｃｔ３において、ＡＤＦ１００の原稿トレイにＡ４、Ａ３サイズの原稿をセットする。この時、Ａ４とＡ３サイズの原稿の幅は同じであるため、幅サイズ検知部１２において最大シートサイズをＡ３と認識し、プロセッサ５１に最大サイズがＡ３であることを通知する。

次に、ディスプレイ１０から混載モード、プリントシートサイズがＡ３であることを設定し、プロセッサ５１にＬＣＤＣ９を通じて通知する。

Ａｃｔ４において、プロセッサ５１は上記情報から拡大処理が必要と判定し、Ａｃｔ１２に進む。

Ａｃｔ１２において、第１スキャナ２の第１縮小処理部２３と第２スキャナ３の第２縮小処理部３３に設定する変倍率を１００％とする。

Ａｃｔ１２からＡｃｔ７-Ａｃｔ１１において、ユーザーがコピー動作をスタートさせたら原稿の第１面（表面）のスキャンを第１スキャナ２で行い、記憶部７にデータを保持すると同時に、原稿サイズ検知部６で原稿サイズを確認し、原稿サイズ情報を記憶部７に記憶する。

また、原稿の第２面（裏面）のスキャンは、第２スキャナ３で行い、記憶部７にデータを保持する。この時、原稿の第１面（表面）で原稿サイズを検知しているため、第２面（裏面）は原稿サイズ検知部６で原稿サイズ検知を行う必要はない。

このような流で、両面同時自動原稿送り装置１００の原稿トレイにセットされた原稿を全てスキャンし、この処理が終了する。

次に、プリントシートサイズがＡ３のケースについて図５を参照してプリント処理を説明する。

Ａｃｔ２１において、プロセッサ５１は記憶部７に記憶された原稿サイズ情報からプリントする画像のサイズを把握し、保存されている原稿がＡ３サイズである場合は変倍の必要がないため等倍処理と判定し、Ａｃｔ２２において、拡大処理部に１００％の設定を行い、Ａｃｔ２３においてプリント処理部４２でプリント処理を実行し、プリントエンジン４１へデータを出力する。

一方、記憶部７に記憶される原稿がＡ４サイズである場合は、拡大処理が必要なため、Ａｃｔ２５、Ａｃｔ２６、Ａｃｔ２３、Ａｃｔ２４において、拡大処理部４３にＡ３サイズに拡大されるような拡大率を設定し、プリント処理部４２、拡大処理部４３で処理を実行し、プリントエンジン４１へデータを出力する。

このような処理を行うことで、スキャン側には縮小回路、プリント側には拡大回路を搭載するだけで良く、またエンジンスピードを落とさずに混載コピーを実施することができる。

なお、上記した実施形態は、混載原稿がＡ４サイズとＡ３サイズの場合で、印刷用シートがＡ４、Ａ４の場合を例にしているが、これに限定されることはない。

本実施形態は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施できる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。

１ 画像形成装置
２ 第１スキャナ
３ 第２スキャナ
４ プリンタ部
５ コントローラー
６ 原稿サイズ検知部
７ 記憶部
１２ 幅サイズ検知部

Claims (7)

1. 読み取った原稿画像を縮小処理して出力するスキャナと、
   前記スキャナから出力される原稿画像を等倍または拡大処理して所定サイズの印刷用シートに出力するプリンタ部と、
   前記スキャナで読み取る原稿の最大サイズを推測する最大原稿サイズ推測部と、
   推測による最大原稿サイズが印刷に使用するシートのサイズよりも大きい場合には、前記スキャナにより読み取った原稿画像を所定の縮小倍率で処理し、前記プリンタ部に出力させるコントローラーと、
   を有する画像形成装置。
2. 読み取った原稿画像を縮小処理して出力するスキャナと、
   前記スキャナから出力される原稿画像を等倍または拡大処理して所定サイズの印刷用シートに出力するプリンタ部と、
   前記スキャナで読み取る原稿の最大サイズを推測する最大原稿サイズ推測部と、
   推測による最大原稿サイズが印刷に使用するシートのサイズと等しい場合には、前記スキャナにより読み取った原稿画像を等倍率で処理し、前記プリンタ部に出力させるコントローラーと、
   を有する画像形成装置。
3. 前記コントローラーは、原稿のサイズが印刷シートサイズよりも小さい場合には、当該原稿の画像を前記プリンタ部において印刷シートサイズに拡大処理することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. さらに、
   前記スキャナに読み取らせる原稿を積載する原稿台と、
   前記原稿台に積載される原稿の幅方向サイズを検知する幅サイズ検知部と、
   を有し、
   前記最大原稿サイズ推測部は、前記幅サイズ検知部の検知情報に基づいて、最大原稿サイズを推測することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記スキャナは、サイズの異なる原稿に対し、同じ縮小倍率で原稿画像の処理を行わせることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 原稿台に積載される読取に供する原稿の幅から積載する原稿の最大サイズを推測し、
   印刷に用いる印刷用シートのサイズを取得し、
   推測による最大原稿サイズが印刷用シートのサイズよりも大きい場合には、スキャナにより読み取った原稿画像を所定の縮小倍率で処理してプリンタ部に出力させ、
   原稿サイズが印刷用シートと同じサイズの場合には、プリンタ部に対し当該原稿サイズの画像を印刷用シートのサイズまで拡大させる処理をコンピュータに実行させるプログラム。
7. 原稿台に積載される読取に供する原稿の幅から積載する原稿の最大サイズを推測し、
   印刷に用いる印刷用シートのサイズを取得し、
   推測による最大原稿サイズが印刷用シートのサイズと等しい場合には、スキャナにより読み取った原稿画像を等倍率で処理してプリンタ部に出力させ、
   原稿サイズが印刷用シートと同じサイズの場合には、プリンタ部に対し当該原稿サイズの画像を等倍で出力させ、原稿サイズが印刷シートサイズよりも小さい場合には、当該原稿の画像を前記プリンタ部において印刷シートサイズに拡大させる処理をコンピュータに実行させるプログラム。