JP2015164786A - 画像記録装置及び方法、並びに、ニス塗布装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像表面に塗布したニスの密着性を確保できる画像記録装置及び方法、並びに、ニス塗布装置及び方法を提供する。【解決手段】ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録工程と、メディアの画像表面を加熱して、インクを乾燥させるインク乾燥工程と、メディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布工程と、ニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射して硬化させるニス硬化工程と、を有する画像記録方法において、インクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度（インク乾燥時到達温度）Ｔ１と、インク中に含有されるワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのとき、ニス塗布工程で塗布したニスをニス硬化工程で硬化させる前に画像表面を加熱する。【選択図】 図３

Description

本発明は、画像記録装置及び方法、並びに、ニス塗布装置及び方法に係り、特にワックス成分を含有するインクを使用して画像を記録した後、画像表面にニスを塗布する画像記録装置及び方法、並びに、ニス塗布装置及び方法に関する。

メディア（記録対象）に記録した画像の耐擦過性を向上させる方法として、ワックス成分を含有するインク（ワックス成分含有インク）を使用して画像を記録する方法が知られている（たとえば、特許文献１など）。この方法によれば、ワックス成分が滑り剤として機能し、画像の耐擦過性が向上する。

また、画像記録後に画像表面をニス（ワニス）でコーティングする方法も耐擦過性を向上させる方法として知られている（たとえば、特許文献２など）。この方法によれば、耐擦過性の向上に加えて、画像の光沢性も向上できるという利点がある。このため、ワックス成分含有インクを使用して画像を記録し、更にその画像表面にニスを塗布することも行われる。

特開２０１３−８２２９号公報 特開２０１０−１７３２８６号公報

しかしながら、ワックス成分含有インクで記録した画像の表面にニスを塗布すると、ニスの密着性が悪く、ニスが剥がれやすくなることがあった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画像表面に塗布したニスの密着性を確保できる画像記録装置及び方法、並びに、ニス塗布装置及び方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための手段は、次のとおりである。

第１の態様は、ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録部と、画像記録部によって画像が記録されたメディアの画像表面を加熱して、インクを乾燥させるインク乾燥部と、インク乾燥部によってインクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布部と、ニス塗布部によってニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射してニスを硬化させるニス硬化部と、ニス塗布部によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化部によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱部と、インク乾燥部によってインクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１として、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得するインク乾燥時到達温度情報取得部と、ワックス成分の融点ＴＷの情報を取得する融点情報取得部と、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのときにニス硬化前加熱部を作動させてメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱制御部と、を備える画像記録装置である。

ワックス成分を含有するインクを使用して記録した画像に塗布したニスが剥がれやすくなるのは、インク乾燥時に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱されることに起因することを発明者は見出した。すなわち、画像表面がワックス成分の融点以上に加熱されると、ワックス成分がインク層の表面に偏在するようになり（ワックス成分がインク層の表面に浮き出してくる。）、その後に画像表面にニスを塗布すると、インク層の表面に偏在したワックス成分の作用によって、ニスの密着性が低下することを見出した。

したがって、メディアに画像を記録した後、インクを加熱乾燥する場合は、画像表面をワックス成分の融点以上に加熱しなければ、ニスの密着性は確保できる。

一方、使用するインクの種類やメディアの種類、記録する画像によっては、ワックス成分の融点以上に加熱しなければ、十分に乾燥できない場合もある。たとえば、水性インクを使用して、厚さの厚い用紙に記録する場合や、使用するインク量の多い画像を記録する場合には、画像表面をワックス成分の融点以上に加熱しなければ、十分に乾燥させることができず、インク膜（画像）の強度が不足する等の問題が発生する。

そこで、本態様では、ニスとして活性光線硬化型のニス（活性光線を照射して硬化させると硬化するニス）を使用し、画像表面をワックス成分の融点以上に加熱したときは、ニスを塗布した後、そのニスを硬化させる前に画像表面を加熱することとした。これにより、インク乾燥時に画像表面をワックス成分の融点以上に加熱しても、ニスが剥がれるのを防止できる。これは次の理由による。すなわち、ニスを塗布した後、ニスを硬化させる前に画像表面を加熱することにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができる。これにより、インク層とニス層との密着性を確保でき、ニスが剥がれ落ちるのを防止できる。

第２の態様は、第１の画像記録装置において、ニス硬化前加熱制御部は、Ｔ１≧ＴＷのときにメディアの画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する態様である。

本態様では、ニス硬化前に画像表面を加熱する場合（すなわち、Ｔ１≧ＴＷの場合）、画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に効率よく再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を効率よく取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

第３の態様は、第１又は２の態様の画像記録装置において、インク乾燥時到達温度情報取得部は、インク乾燥部でメディアの画像表面の温度を測定して、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得する態様である。

本態様では、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得する際、インク乾燥部でメディアの画像表面の温度を直接測定して取得する。これにより、インク乾燥時到達温度Ｔ１を正確に取得できる。なお、到達温度は最高到達温度である。

第４の態様は、第１又は２の態様の画像記録装置において、インク乾燥時到達温度情報取得部は、メディアの厚さの情報、メディアの種類の情報、メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得するインク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部と、インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部で取得されるインク乾燥時到達温度推定パラメータに基づいて、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定するインク乾燥時到達温度推定部と、を備える態様である。

本態様では、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得する際、メディアの厚さの情報、メディアの種類の情報、メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得し、そのインク乾燥時到達温度推定パラメータからインク乾燥時到達温度Ｔ１を推定して取得する。すなわち、インク乾燥部でインクを加熱乾燥する場合、画像表面が何度になるかは、メディアの厚さやメディアの種類、メディアに付与するインク量などの情報から、ある程度推定できるので、これらの情報を利用して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する。これにより、インク乾燥部でメディアの画像表面の温度を直接測定しなくても、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得することができる。

なお、「表面記録／裏面記録の種別の情報」とは、既に画像を記録しているメディアへの画像の記録であるか否かの情報と同義である。したがって、メディアの両面に画像を記録する場合において、裏面（既に画像が記録されている面（この面を表面とする）と反対側の面）に画像を記録する場合だけが裏面記録とされる（メディアの両面に画像を記録する場合において、表面に画像を記録する場合、及び、メディアの片面にだけ画像を記録する場合は表面記録とされる。）。

第５の態様は、第４の態様の画像記録装置において、インク乾燥時到達温度推定部は、インク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを備え、インク乾燥時到達温度推定テーブルを参照してインク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する態様である。

本態様では、あらかじめインク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを用意し、このインク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する。これにより、簡易迅速にインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得できる。

第６の態様は、第１から５のいずれか１の態様の画像記録装置において、画像記録部は、インクジェット方式でメディアに画像を記録する態様である。

本態様によれば、インクジェット方式（色材、機能材料を含む液体（インク）を液滴に分離し、画像信号（プリント信号）に応じて、メディアに向けて吐出し、色材・機能材料を対象物に付着、伝達させるマーキング方式）でメディアに画像が記録される。これにより、インクジェット方式で記録した画像の耐擦過性、光沢性を向上でき、品質、耐久性を向上させることができる。

第７の態様は、ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録された後、画像表面が加熱されて、インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布装置において、メディアの画像表面にニスを塗布するニス塗布部と、ニス塗布部によってニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射してニスを硬化させるニス硬化部と、ニス塗布部によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化部によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱部と、インク乾燥部によってインクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１として、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得するインク乾燥時到達温度情報取得部と、ワックス成分の融点ＴＷの情報を取得する融点情報取得部と、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのときにニス硬化前加熱部を作動させてメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱制御部と、を備えるニス塗布装置である。

本態様では、インク乾燥時に画像表面をワックス成分の融点以上に加熱したメディアを処理対象とする場合、ニス塗布工程でニスを塗布してからニス硬化工程でニスを硬化させるまでの間に画像表面を加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができ、インク層とニス層との密着性を確保できる。

第８の態様は、第７の態様のニス塗布装置において、ニス硬化前加熱制御部は、Ｔ１≧ＴＷのときにメディアの画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する態様である。

本態様では、ニス硬化前に画像表面を加熱する場合（すなわち、Ｔ１≧ＴＷの場合）、画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に効率よく再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を効率よく取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

第９の態様は、第７又は８の態様のニス塗布装置において、インク乾燥時到達温度情報取得部は、メディアの厚さの情報、メディアの種類の情報、メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得するインク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部と、インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部で取得されるインク乾燥時到達温度推定パラメータに基づいて、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定するインク乾燥時到達温度推定部と、を備える態様である。

本態様では、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得する際、メディアの厚さの情報、メディアの種類の情報、メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得し、そのインク乾燥時到達温度推定パラメータからインク乾燥時到達温度Ｔ１を推定して取得する。これにより、インク乾燥時にメディアの画像表面の温度を直接測定していなくても、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得できる。

第１０の態様は、第９の態様のニス塗布装置において、インク乾燥時到達温度推定部は、インク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを備え、インク乾燥時到達温度推定テーブルを参照してインク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する態様である。

本態様では、あらかじめインク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを用意し、このインク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する。これにより、簡易迅速にインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得できる。

第１１の態様は、ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録工程と、画像記録工程によって画像が記録されたメディアの画像表面を加熱して、インクを乾燥させるインク乾燥工程と、インク乾燥工程によってインクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布工程と、ニス塗布工程で画像表面にニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射してニスを硬化させるニス硬化工程と、を有する画像記録方法であって、インク乾燥工程でインクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１とし、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、Ｔ１≧ＴＷのときに、ニス塗布工程によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化工程によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、を更に有する画像記録方法である。

本態様では、ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録工程と、メディアの画像表面を加熱して、インクを乾燥させるインク乾燥工程と、メディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布工程と、ニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射して硬化させるニス硬化工程と、を有する画像記録方法において、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、、ニス塗布工程によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化工程によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、を更に有する。これにより、インク乾燥時に画像表面をワックス成分の融点以上に加熱した場合であっても、インク層とニス層との密着性を確保でき、ニスが剥がれ落ちるのを防止できる。

第１２の態様は、第１１の態様の画像記録方法において、ニス硬化前加熱工程は、Ｔ１≧ＴＷのときにメディアの画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する態様である。

本態様では、ニス硬化前加熱工程で画像表面を加熱する場合、画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に効率よく再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を効率よく取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

第１３の態様は、ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録された後、画像表面が加熱されて、インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布方法において、メディアの画像表面にニスを塗布するニス塗布工程と、ニス塗布工程によってニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射してニスを硬化させるニス硬化工程と、を有するニス塗布方法であって、インクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１とし、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、Ｔ１≧ＴＷのときに、ニス塗布工程によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化工程によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、を更に有するニス塗布方法である。

本態様では、ニスを塗布するニス塗布工程と、ニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射して硬化させるニス硬化工程と、ニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射して硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、を有するニス塗布方法において、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、、ニス塗布工程によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化工程によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、を更に有する。これにより、インク乾燥時に画像表面をワックス成分の融点以上に加熱したメディアにニスを塗布する場合であっても、インク層とニス層との密着性を確保でき、ニスが剥がれ落ちるのを防止できる。

第１４の態様は、第１３の態様のニス塗布方法において、ニス硬化前加熱工程は、Ｔ１≧ＴＷのときにメディアの画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する態様である。

本態様では、ニス硬化前加熱工程で画像表面を加熱する場合、画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に効率よく再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を効率よく取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

本発明によれば、ワックス成分を含有するインクで記録した画像の表面に塗布したニスの密着性を確保できる。

画像記録装置の一実施形態を示す全体構成図 画像記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図 画像記録装置による給紙から排紙までの一連の処理の流れを示すフローチャート ニス塗布装置の一実施形態を示す全体構成図 ニス塗布装置の制御系の概略構成を示すブロック図 ニス塗布装置による給紙から排紙までの一連の処理の流れを示すフローチャート ニスの密着性を評価する試験（試験１）の試験結果を示す表 ニスの密着性を評価する試験（試験２）の試験結果を示す表 ニスの密着性を評価する試験（試験３）の試験結果を示す表 ニスの密着性を評価する試験（試験４）の試験結果を示す表 ニスの密着性を評価する試験（試験５）の試験結果を示す表 ニスの密着性を評価する試験（試験６）の試験結果を示す表

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

《画像記録装置の全体構成》
図１は、画像記録装置の一実施形態を示す全体構成図である。

この画像記録装置１０は、枚葉紙（以下「用紙」という）Ｐにインクジェット方式で画像を記録し、記録した画像の表面をニスでコートして出力する画像記録装置（インクジェット記録装置）であり、用紙Ｐを給紙する給紙部１２と、用紙Ｐに処理液を塗布する処理液塗布部１４と、塗布された処理液を乾燥させる処理液乾燥部１６と、処理液を乾燥させた用紙Ｐに画像を記録する画像記録部１８と、用紙Ｐに記録された画像の後処理を行う画像後処理部２０と、後処理された画像表面にニスを塗布するニス塗布部２２と、塗布されたニスを後処理するニス後処理部２４と、用紙Ｐを排紙する排紙部２６と、を備えて構成される。

なお、本実施の形態の画像記録装置１０は、紫外線硬化型の水性インクの使用が可能な画像記録装置として構成される。ここで、水性インクとは、水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインクのことをいう。また、紫外線硬化型のインクとは、紫外線（ＵＶ；ultraviolet）の照射により硬化するインクのことをいう。紫外線硬化型の水性インク（水性ＵＶインク）を使用して画像を記録する画像記録装置では、画像記録後の後処理（画像後処理）として、インクの乾燥処理（用紙Ｐの表面に残存する液体成分を除去する処理）、及び、インクのＵＶ硬化処理（ＵＶ光を照射して硬化させる処理）が必要とされる。

また、本実施の形態の画像記録装置１０は、紫外線硬化型のニス（ＵＶニス）の使用が可能な画像記録装置として構成される。ＵＶニスとは、ＵＶ光の照射により硬化するニスである。ＵＶニスを使用する場合、ニス塗布後の後処理（ニス後処理）として、ＵＶ硬化処理（ＵＶ光を照射してＵＶニスを硬化させる処理）が必要とされる。

〈給紙部〉
給紙部１２は、主として、給紙台３０と、サッカー装置３２と、給紙ローラ対３４と、フィーダボード３６と、給紙ドラム３８と、を備えて構成される。

メディアである用紙Ｐは、積層した状態（いわゆる用紙束の状態）で給紙台３０の上に載置される。用紙Ｐは、たとえば、汎用の印刷用紙が使用される。汎用の印刷用紙とは、いわゆるインクジェット専用紙ではなく、オフセット印刷などで一般的に使用される塗工紙などのセルロースを主体とした用紙のことである。

サッカー装置３２は、給紙台３０の上に積載された用紙Ｐを上から順に１枚ずつ引き上げて給紙ローラ対３４に給紙する。

給紙ローラ対３４は、サッカー装置３２から給紙される用紙Ｐをフィーダボード３６に向けて送り出す。

フィーダボード３６は、給紙ローラ対３４から送り出された用紙Ｐを受け、給紙ドラム３８に向けて搬送する。

給紙ドラム３８は、フィーダボード３６によって搬送された用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを処理液塗布部１４に向けて搬送する。給紙ドラム３８は、用紙Ｐの先端をグリッパ３８Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。

〈処理液塗布部〉
処理液塗布部１４は、用紙Ｐの画像記録面にインク中の色材成分を凝集させる機能を備えた処理液（インク凝集剤を含有した液体）を塗布する処理を行う。このような処理液を事前に塗布して画像を記録することにより、汎用の印刷用紙を使用した場合であっても高品質な画像を記録することが可能になる。処理液塗布部１４は、主として、用紙Ｐの搬送手段を構成する処理液ドラム４２と、用紙Ｐの表面に処理液を塗布する処理液塗布装置４４と、を備えて構成される。

処理液ドラム４２は、給紙ドラム３８から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを処理液乾燥部１６に向けて搬送する。処理液ドラム４２は、用紙Ｐの先端をグリッパ４２Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。用紙Ｐは、画像記録面が外側に向けられた状態で処理液ドラム４２に巻き掛けられて搬送される。

処理液塗布装置４４は、処理液ドラム４２によって搬送される用紙Ｐの画像記録面に処理液を塗布する。塗布方式は、特に限定されない。たとえば、塗布ローラを使用して塗布する方式（処理液が付与された塗布ローラを用紙Ｐの画像記録面に押し当てて、用紙Ｐの画像記録面に処理液を塗布する方式）を採用することができる。この他、インクジェット方式やスプレイ方式などの塗布方式を採用することもできる。

給紙ドラム３８から処理液ドラム４２に受け渡された用紙Ｐは、処理液ドラム４２によって搬送される過程で処理液塗布装置４４を通過し、その通過時に画像記録面に処理液が塗布される。

〈処理液乾燥部〉
処理液乾燥部１６は、用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させる処理を行う。処理液乾燥部１６は、主として、用紙Ｐの搬送手段を構成する処理液乾燥ドラム４６と、用紙Ｐの搬送をガイドする用紙搬送ガイド４８と、用紙Ｐに向けて熱風を送風する処理液ドライヤ５０と、を備えて構成される。

処理液乾燥ドラム４６は、処理液ドラム４２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを画像記録部１８に向けて搬送する。処理液乾燥ドラム４６は、用紙Ｐの先端をグリッパ４６Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。用紙Ｐは、画像記録面（＝処理液塗布面）が内側に向けられた状態で搬送される。

用紙搬送ガイド４８は、処理液乾燥ドラム４６による用紙Ｐの搬送経路に沿って配置され、用紙Ｐの搬送をガイドする。用紙Ｐは、この用紙搬送ガイド４８の上を摺動しながら搬送される（処理液を塗布した画像記録面とは、反対側の面が用紙搬送ガイド４８の上を摺動しながら搬送される。）。

処理液ドライヤ５０は、処理液乾燥ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの画像記録面（＝処理液塗布面）に熱風を吹き付け、画像記録面を加熱する。画像記録面を加熱するため、処理液ドライヤ５０は、処理液乾燥ドラム４６の内側に配置される。処理液ドライヤ５０は、たとえば、ハロゲンヒータ、赤外線（ＩＲ；infrared radiation ）ヒータ等の熱源と、その熱源によって熱せられた空気（気体、流体）を送風する送風手段（ファンあるいはブロア）と、を備えて構成される。処理液ドライヤ５０をヒータと送風手段とで構成する場合、ヒータの点灯本数、点灯dutyによって、処理液ドライヤ５０の加熱強度を制御することができる。

給紙ドラム３８から処理液乾燥ドラム４６に受け渡された用紙Ｐは、処理液乾燥ドラム４６によって搬送される過程で画像記録面に処理液ドライヤ５０からの熱風が吹き付けられる。これにより、画像記録面が加熱され、処理液中の溶媒成分が乾燥除去される。この結果、用紙Ｐの画像記録面にインク凝集層（処理液中に含まれるインク凝集剤の層）が形成される。

〈画像記録部〉
画像記録部１８は、用紙Ｐの画像記録面に画像をインクジェット方式で記録する処理を行う。画像記録部１８は、主として、用紙Ｐの搬送手段を構成する画像記録ドラム５２と、用紙押さえローラ５４と、用紙Ｐにシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロ（Ｙ），黒（Ｋ）の各色のインク（水性ＵＶインク）の液滴を吐出するインクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋと、用紙Ｐに記録された画像を読み取るインラインセンサ５８と、を備えて構成される。

画像記録ドラム５２は、処理液乾燥ドラム４６から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを画像後処理部２０に向けて搬送する。画像記録ドラム５２は、用紙Ｐの先端をグリッパ５２Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。この際、用紙Ｐの平坦性（浮きやシワのないこと）を確保するため、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に吸着させて搬送する。吸着は、画像記録ドラム５２の周面に備えられた多数の吸着穴から吸引することにより行われる（いわゆる、負圧による吸引）。用紙Ｐは、画像記録面が外側に向けられた状態で画像記録ドラム５２に巻き掛けられて搬送される。

用紙押さえローラ５４は、用紙Ｐを画像記録ドラム５２に向けて押し付けて、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に密着させる。

インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、そのノズル面に備えられた多数のノズルから画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐの画像記録面に向けてインク液滴を吐出する。このインクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、ライン型のインクジェットヘッドで構成される。すなわち、最大の用紙幅に相当する長さのノズル列を有するインクジェットヘッドで構成される。これにより、シングルパス（１パス）で用紙Ｐの幅方向の全域に画像を記録することができる。

インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋは、用紙Ｐの搬送経路上に一定の間隔をもって配置され（本例では、シアン、マゼンタ、イエロ、黒の順で配置）、かつ、そのノズル列が用紙Ｐの搬送方向と直交するように配置される。

インラインセンサ５８は、ラインスキャナを含み、インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋによって用紙Ｐの画像記録面に記録された画像を読み取る。なお、読み取りは、必要に応じて行われる。読み取られた画像から吐出不良の有無などが検査される。

処理液乾燥ドラム４６から画像記録ドラム５２に受け渡された用紙Ｐは、画像記録ドラム５２によって搬送される過程でインクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋの下を通過する。そして、その通過時に各インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋからインク液滴（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインク液滴）が吐出され、吐出されたインク液滴が画像記録面に打滴されて、画像記録面にカラー画像が記録される。インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋを通過した用紙Ｐは、更にインラインセンサ５８の下を通過し、その通過時に画像記録面に記録された画像が必要に応じて読み取られる。

〈画像後処理部〉
画像後処理部２０は、用紙Ｐに記録された画像の後処理（画像後処理）を行う。すなわち、画像表面を加熱してインクを乾燥させる処理（インク乾燥処理）、及び、インク乾燥後の画像表面にＵＶ光を照射してＵＶ硬化させる処理（インクＵＶ硬化処理）を行う。画像後処理部２０は、用紙Ｐの搬送手段を構成する画像後処理用チェーングリッパ６４と、画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにインク乾燥処理を行うインク乾燥部２０Ａと、画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送される用紙ＰにＵＶ硬化処理を行うインクＵＶ硬化部２０Ｂと、を備えて構成される。

画像後処理用チェーングリッパ６４は、画像記録ドラム５２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをニス塗布部２２に向けて搬送する。画像後処理用チェーングリッパ６４は、一定の走行経路に沿って走行する無端状のチェーン６４Ａを備え、そのチェーン６４Ａに備えられたグリッパ６４Ｂによって用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。用紙Ｐは、画像記録面が画像後処理用チェーングリッパ６４の内側に向けられた状態で搬送される。

なお、図１において、符号７２は、用紙Ｐの搬送をガイドするガイドプレート７２である。画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐは、ガイドプレート７２のガイド面の上を摺動しながら搬送される。この際、用紙Ｐは、ガイドプレート７２のガイド面に備えられた多数の吸引穴から吸引されながらガイドプレート７２のガイド面上を摺動する。これにより、一定の張力が付与されながら用紙Ｐが搬送される。

インク乾燥部２０Ａは、画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐの画像表面を加熱して、インクを乾燥させる処理を行う。本実施の形態では、画像表面に熱風を吹き付けて、画像を加熱し、インクを乾燥させる構成とされる。このため、インク乾燥部２０Ａは、熱風を送風するインクドライヤ６８を備えて構成される。インクドライヤ６８は、たとえば、ハロゲンヒータ、赤外線ヒータ等の熱源と、その熱源によって熱せられた空気を送風する送風手段（ファンあるいはブロア）と、を備えて構成される。上記のように、用紙Ｐは、画像記録面が画像後処理用チェーングリッパ６４の内側に向けられて搬送される。このため、インクドライヤ６８は、画像後処理用チェーングリッパ６４の内側に配置される。インクドライヤ６８をヒータと送風手段とで構成する場合、ヒータの点灯本数、点灯dutyによって、インクドライヤ６８の加熱強度を制御することができる。

また、インク乾燥部２０Ａは、加熱された画像表面の温度をモニタするため、温度センサ７０を備える。温度センサ７０は、たとえば、放射温度計（物体から放射される赤外線や可視光線の強度を測定して、物体の温度を測定する温度計）で構成される。

インクＵＶ硬化部２０Ｂは、画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐの画像表面にＵＶ光を照射して、インクをＵＶ硬化させる処理を行う。このため、インクＵＶ硬化部２０Ｂは、ＵＶ光源を備えたＵＶ照射装置６９を備えて構成される。このＵＶ照射装置６９も画像後処理用チェーングリッパ６４の内側に配置される。

用紙Ｐは、画像後処理用チェーングリッパ６４によって搬送されることにより、まず、インク乾燥部２０Ａを通過する。そして、そのインク乾燥部２０Ａを通過する時に画像記録面に熱風が吹き付けられて、画像表面が加熱され、インクが乾燥される。インク乾燥部２０Ａを通過した用紙Ｐは、次いでインクＵＶ硬化部２０Ｂを通過する。そして、そのインクＵＶ硬化部２０Ｂを通過する時に画像記録面にＵＶ光が照射される。これにより、インクが硬化し、画像が用紙Ｐに定着する。

〈ニス塗布部〉
ニス塗布部２２は、用紙Ｐに記録された画像の表面にニス（本実施の形態ではＵＶニス）を塗布する処理を行う。ニス塗布部２２は、主として、用紙Ｐの搬送手段を構成するニスドラム６５と、ニスドラム６５によって搬送される用紙Ｐの画像表面にニスを塗布するニス塗布ユニット８０と、を備えて構成される。

ニスドラム６５は、画像後処理用チェーングリッパ６４から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをニス後処理部２４に向けて搬送する。ニスドラム６５の構成は、処理液ドラム４２と同じであり、用紙Ｐの先端をグリッパ６５Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。この際、用紙Ｐは、画像記録面（＝ニス塗布面）が外側に向けられて搬送される。

ニス塗布ユニット８０は、主として、用紙Ｐの画像記録面にニスを塗布するニス塗布ローラ８２と、ニス塗布ローラ８２にニスを供給するニス供給ローラ８４と、ニス供給ローラ８４にニスを供給するニスチャンバー８６と、を備えて構成される。

ニス塗布ローラ８２は、ニスドラム６５に対して当接／離間可能に設けられ、用紙Ｐの通過するタイミングに合わせて、ニスドラム６５に当接／離間される。

ニス供給ローラ８４は、ニス塗布ローラ８２に対して当接／離間可能に設けられる。ニス塗布ローラ８２は、ニス供給ローラ８４が当接されることにより、その周面に一定の厚さでニスが付与（転写）される。

ニスチャンバー８６は、ニス供給ローラ８４の表面に一定の厚さでニスを供給する。このニスチャンバー８６には、図示しないニス供給装置が接続され、ニスが循環供給される。

ニスチャンバー８６からニス供給ローラ８４に供給されたニスは、ニス供給ローラ８４がニス塗布ローラ８２に当接されることにより、ニス塗布ローラ８２の表面に一定の厚さで供給される。そして、このニスが供給されたニス塗布ローラ８２が、ニスドラム６５によって搬送される用紙Ｐの画像記録面に当接されることにより、用紙Ｐの画像記録面にニスが一定の厚さで塗布される。

〈ニス後処理部〉
ニス後処理部２４は、ニス塗布部２２において画像表面に塗布されたニスの後処理を行う。すなわち、必要に応じてニスを硬化させる前にニスが塗布された画像表面を加熱する処理（ニス硬化前加熱処理）、及び、ニスが塗布された画像表面にＵＶ光を照射してニスを硬化させる処理（ニス硬化処理）を行う。ニス後処理部２４は、用紙Ｐの搬送手段を構成するニス後処理用チェーングリッパ６６と、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐに対してニス硬化前加熱処理を行うニス硬化前加熱部２４Ａと、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐに対してニス硬化処理を行うニス硬化部２４Ｂと、を備えて構成される。

ニス後処理用チェーングリッパ６６は、ニスドラム６５から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを排紙部２６に向けて搬送する。ニス後処理用チェーングリッパ６６は、一定の走行経路に沿って走行する無端状のチェーン６６Ａを備え、そのチェーン６６Ａに備えられたグリッパ６６Ｂによって用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。用紙Ｐは、画像記録面がニス後処理用チェーングリッパ６６の内側に向けられた状態で搬送される。

なお、図１において、符号７５は、用紙Ｐの搬送をガイドするガイドプレート７５である。ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐは、ガイドプレート７５のガイド面の上を摺動しながら搬送される。この際、用紙Ｐは、ガイドプレート７５のガイド面に備えられた多数の吸引穴から吸引されながらガイドプレート７５のガイド面上を摺動する。これにより、一定の張力が付与されながら用紙Ｐが搬送される。

ニス硬化前加熱部２４Ａは、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐの画像表面を加熱する処理を行う。このニス硬化前加熱部２４Ａによる加熱は選択的に行われ、ワックス含有インクを使用して画像を記録した場合において、インク乾燥部２０Ａで画像表面がワックス成分の融点以上に加熱された場合に行われる。したがって、ワックス含有インクを使用して画像を記録した場合であっても、インク乾燥処理時に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱されなかった場合には加熱されない。この点については、後に詳述する。

本実施の形態において、ニス硬化前加熱部２４Ａは、画像表面に熱風を吹き付けて画像を加熱する構成とされる。このため、ニス硬化前加熱部２４Ａは、熱風を送風する加熱ユニット７１を備えて構成される。加熱ユニット７１は、たとえば、ハロゲンヒータ、赤外線ヒータ等の熱源と、その熱源によって熱せられた空気を送風する送風手段（ファンあるいはブロア）と、を備えて構成される。上記のように、用紙Ｐは、画像記録面がニス後処理用チェーングリッパ６６の内側に向けられて搬送される。このため、加熱ユニット７１は、ニス後処理用チェーングリッパ６６の内側に配置される。加熱ユニット７１をヒータと送風手段とで構成する場合、ヒータの点灯本数、点灯dutyによって、加熱ユニット７１の加熱強度を制御することができる。

ニス硬化部２４Ｂは、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐの画像表面にＵＶ光を照射して、ニスをＵＶ硬化させる処理を行う。このため、ニス硬化部２４Ｂは、ＵＶ光源を備えたＵＶ照射装置７３を備えて構成される。このＵＶ照射装置７３も画像後処理用チェーングリッパ６４の内側に配置される。

用紙Ｐは、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送されることにより、まず、ニス硬化前加熱部２４Ａを通過する。塗布したニスを加熱する場合は、このニス硬化前加熱部２４Ａを通過する時に画像表面が加熱される。ニス硬化前加熱部２４Ａを通過した用紙Ｐは、次いでニス硬化部２４Ｂを通過する。そして、そのニス硬化部２４Ｂを通過する時に画像記録面にＵＶ光が照射される。これにより、ニスが硬化し、ニスが画像に定着する。

〈排紙部〉
排紙部２６は、一連の処理が行われた用紙Ｐを回収する処理を行う。排紙部２６は、用紙Ｐを積み重ねて回収する排紙台７６を備えて構成される。

ニス後処理用チェーングリッパ６６は、排紙台７６の上で用紙Ｐを解放し、排紙台７６の上に用紙Ｐをスタックさせる。排紙台７６には、用紙Ｐが整然と積み重ねられるように、用紙当て（前用紙当て、後用紙当て、横用紙当て等）が備えられる。また、排紙台７６は、図示しない排紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。排紙台昇降装置は、排紙台７６にスタックされる用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、排紙台７６を昇降させる。

《画像記録装置の制御系の説明》
図２は、画像記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。

図２に示すように、画像記録装置１０は、システムコントローラ２００、通信部２０２、画像メモリ２０４、搬送制御部２１０、給紙制御部２１２、処理液塗布制御部２１４、処理液乾燥制御部２１６、画像記録制御部２１８、画像後処理制御部２２０、ニス塗布制御部２２２、ニス後処理制御部２２４、排紙制御部２２６、操作部２３０、表示部２３２等を備える。

システムコントローラ２００は、画像記録装置１０の各部を統括制御する制御手段として機能し、かつ、各種演算処理を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２００Ａ及び、ＲＯＭ（Read Only Memory）２００Ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory）２００Ｃを内蔵している。

通信部２０２は、所要の通信インターフェースを備え、通信インターフェースと接続されたホストコンピュータ２６０との間でデータの送受信を行う。

画像メモリ２０４は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、システムコントローラ２００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部２０２を介してホストコンピュータ２６０から取り込まれた画像データは、一旦画像メモリ２０４に格納される。

搬送制御部２１０は、画像記録装置１０における用紙Ｐの搬送系２５０の動作（給紙部１２から排紙部２６までの用紙Ｐの搬送）を制御する。搬送系２５０には、図１で説明した給紙部１２の給紙ドラム３８、処理液塗布部１４の処理液ドラム４２、処理液乾燥部１６の処理液乾燥ドラム４６、画像記録部１８の画像記録ドラム５２、画像後処理部２０の画像後処理用チェーングリッパ６４、ニス塗布部２２のニスドラム６５、ニス後処理部２４のニス後処理用チェーングリッパ６６が含まれる（図１参照）。

給紙制御部２１２は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、給紙部１２の動作を制御する。すなわち、指示された給紙速度で用紙Ｐが給紙されるように、給紙部１２の動作を制御する。

処理液塗布制御部２１４は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、処理液塗布部１４の動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された塗布量（塗布厚）で用紙Ｐに処理液が塗布されるように、処理液塗布装置４４を制御する。

処理液乾燥制御部２１６は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、処理液乾燥部１６の動作を制御する。すなわち、指示された加熱強度で画像表面を加熱するように、処理液ドライヤ５０の動作を制御する。

画像記録制御部２１８は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、画像記録部１８の動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された画像が記録されるように、インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋによるインク滴の吐出を制御する。また、用紙Ｐの通過に合わせて、インラインセンサ５８による画像の読み取りを制御する。

画像後処理制御部２２０は、インク乾燥部２０Ａの動作を制御するインク乾燥制御部２２０Ａと、インクＵＶ硬化部２０Ｂの動作を制御するインクＵＶ硬化制御部２２０Ｂと、を備えて構成される。

インク乾燥制御部２２０Ａは、システムコントローラ２００からの指令に応じて、インク乾燥部２０Ａの動作を制御する。すなわち、搬送される用紙Ｐの画像表面を指示された加熱強度で加熱するように、インクドライヤ６８の動作を制御する。上記のように、インクドライヤ６８が、ヒータと送風手段とで構成される場合、その加熱強度はヒータの点灯本数、点灯dutyにより制御することができる。そして、その加熱強度は、用紙厚（用紙の厚さ）、用紙種（用紙の種類）、画像のインク量（用紙に記録する画像の総インク量）、表面記録／裏面記録の種別をパラメータとして設定することができる。なお、これらのパラメータの情報は、操作部２３０からユーザが入力する構成としてもよいし、自動で取得する構成としてもよい。一般に、これらの情報は、画像の記録に必要な情報として、画像記録前に入力される。また、画像のインク量については、記録する画像データの情報から求めることができる。

インクＵＶ硬化制御部２２０Ｂは、システムコントローラ２００からの指令に応じて、インクＵＶ硬化部２０Ｂの動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された光量のＵＶ光が画像表面に照射されるように、ＵＶ照射装置６９の動作を制御する。

ニス塗布制御部２２２は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、ニス塗布部２２の動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された塗布量で画像表面にニスが塗布されるように、ニス塗布ユニット８０の動作を制御する。

ニス後処理制御部２２４は、ニス硬化前加熱部２４Ａの動作を制御するニス硬化前加熱制御部２２４Ａと、ニス硬化部２４Ｂの動作を制御するニス硬化制御部２２４Ｂと、を備えて構成される。

ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、システムコントローラ２００からの情報に基づいて、ニス硬化前加熱部２４Ａの動作を制御する。上記のように、ニス硬化前加熱部２４Ａによるニスの加熱は、ワックス含有インクを使用して画像を記録した場合において、インク乾燥部２０Ａで画像表面がワックス成分の融点以上に加熱された場合に行われる。ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、インク乾燥時における画像表面の到達温度（インク乾燥時到達温度）Ｔ１）の情報と、インクに含有されるワックス成分の融点ＴＷの情報とを取得し、得られた情報に基づいて、ニス硬化前加熱部２４Ａの動作を制御する。すなわち、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定し、Ｔ１≧ＴＷのとき、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱する（塗布されたニスを硬化させる前に加熱する。）。この際、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、加熱した画像表面の温度が、ワックス成分の融点以上になるように（少なくともワックス成分の融点に到達するように）、加熱ユニット７１の加熱強度を設定して、ニス硬化前加熱部２４Ａに画像表面を加熱させることが好ましい。

ニス硬化制御部２２４Ｂは、システムコントローラ２００からの指令に応じて、ニス硬化部２４Ｂの動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された光量のＵＶ光が画像表面に照射されるように、ＵＶ照射装置７３の動作を制御する。

排紙制御部２２６は、システムコントローラ２００からの指令に応じて、排紙部２６の動作を制御する。

操作部２３０は、操作ボタン、キーボード、タッチパネル等の操作部材を備え、その操作部材から入力された操作情報をシステムコントローラ２００に送出する。システムコントローラ２００は、この操作部２３０から送出された操作情報に応じて各種処理を実行する。

表示部２３２は、ＬＣＤパネル等の表示装置を備え、システムコントローラ２００からの指令に応じて、装置の各種設定情報、異常情報などの情報を表示装置に表示させる。

インラインセンサ５８で読み取られた画像の情報は、システムコントローラ２００を介して予め決められたメモリ（たとえば、ＲＡＭ２００Ｃ）に記憶される。

温度センサ７０で検出される温度の情報はインク乾燥時到達温度Ｔ１として、システムコントローラ２００を介して予め決められたメモリ（たとえば、ＲＡＭ２００Ｃ）に記憶される。したがって、本実施の形態の画像記録装置１０では、温度センサ７０がインク乾燥時到達温度情報取得部として機能する。

なお、本実施の形態の画像記録装置１０では、ワックス成分を含有するインクを使用する場合、そのワックス成分の融点の情報をユーザが操作部２３０を入力する。したがって、本実施の形態の画像記録装置１０では、操作部２３０が融点情報取得部として機能する。操作部２３０から入力されたワックス成分の融点ＴＷの情報は、システムコントローラ２００を介して予め決められたメモリ（たとえば、ＲＡＭ２００Ｃ）に記憶される。

《画像記録方法》
図３は、本実施の形態の画像記録装置による給紙から排紙までの一連の処理の流れを示すフローチャートである。

なお、ここでは、インクとして、ワックス成分を含有した水性ＵＶインクを使用する場合を例に説明する。この場合、ユーザが、ワックス成分の融点ＴＷの情報を操作部２３０から入力する。入力された情報は、システムコントローラ２００のメモリに格納され、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａに出力される。

まず、給紙部１２から用紙Ｐが給紙される（ステップＳ１：給紙工程）。

給紙された用紙Ｐは、処理液塗布部１４に搬送され、画像記録面に処理液が塗布される（ステップＳ２：処理液塗布工程）。

処理液が塗布された用紙Ｐは、処理液乾燥部１６に搬送され、塗布された処理液が乾燥される（ステップＳ３：処理液乾燥工程）。

処理液が乾燥された用紙Ｐは、画像記録部１８に搬送され、画像記録面に画像が記録される（ステップＳ４：画像記録工程）。具体的には、インクジェットヘッド５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋから吐出されたインク液滴が、画像記録面に打滴され、画像記録面に画像が記録される。

画像が記録された用紙Ｐは、画像後処理部２０に搬送され、画像記録面に記録された画像の後処理が行われる。具体的には、まず、インク乾燥部２０Ａにおいて、画像表面に熱風が吹き付けられて、インクが乾燥される（ステップＳ５：インク乾燥工程）。この際、画像表面の温度がインク乾燥時到達温度Ｔ１として温度センサ７０で検出され、その情報がシステムコントローラ２００に出力される。システムコントローラ２００は、得られたインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報をニス硬化前加熱制御部２２４Ａに出力する。

インクが乾燥された用紙Ｐは、次いで、インクＵＶ硬化部２０Ｂにおいて、画像表面にＵＶ光が照射され、インクが硬化される（ステップＳ６：インクＵＶ硬化工程）。

以上により、画像記録面に記録された画像の後処理が完了する。

画像の後処理が行われた用紙Ｐは、ニス塗布部２２に搬送され、画像表面にニス（ＵＶニス）が塗布される（ステップＳ７：ニス塗布工程）。

ニスが塗布された用紙Ｐは、ニス後処理部２４に搬送され、塗布されたニスの後処理が行われる。

ここで、ニスの後処理は、ニスのＵＶ硬化であるが、インク乾燥時（ステップＳ６）に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱されている場合は、硬化前（ＵＶ照射前）に画像表面が加熱され、その後、ＵＶ硬化される。具体的には、次の手順で加熱の有無が判定され、加熱が実施される。

インクに含有されるワックス成分の融点ＴＷの情報は、あらかじめ操作部２３０から入力され、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａに送られる。また、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報は、システムコントローラ２００を介してニス硬化前加熱制御部２２４Ａに送られる。ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、取得したインク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する（ステップＳ８：判定工程）。そして、Ｔ１≧ＴＷのとき、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱する（ステップＳ９：ニス硬化前加熱工程）。この際、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、画像表面の温度がワックス成分の融点以上になるように、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱することが好ましい。一方、Ｔ１＜ＴＷのとき、ニス硬化前加熱制御部２２４Ａは、加熱ユニット７１を作動させずに、用紙Ｐを通過させる。

このように、インク乾燥時（ステップＳ６）に画像表面が、ワックス成分の融点以上に加熱されているか否かを判定し、加熱されている場合（Ｔ１≧ＴＷの場合）は、硬化前（ＵＶ照射前）にニス硬化前加熱部２４Ａによって画像表面を加熱し（ステップＳ９）、加熱されていない場合（Ｔ１＜ＴＷの場合）は、ニス硬化前加熱部２４Ａによって画像表面を加熱せずに通過させる。

ニス硬化前加熱部２４Ａを通過した用紙Ｐは、ニス硬化部２４Ｂに搬送され、画像表面にＵＶ光が照射されて、ニスが硬化される（ステップＳ１０：ニス硬化工程）。

この後、用紙Ｐは、排紙部２６に搬送されて、排紙台７６に排紙される（ステップＳ１１：排紙工程）。

このように、本実施の形態の画像記録装置１０では、インク乾燥時に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱された場合、ニスの塗布後、ニスを加熱してから硬化させる。これにより、ニスの密着性を高めることができる。これは次のメカニズムによる。すなわち、画像表面をワックス成分の融点以上に加熱すると、インク層の表面にワックス成分が偏在することになるが（このインク層の表面に偏在したワックス成分がニスの密着性を低下させる原因になる。）、ニスを塗布した後、ニスを硬化させる前に画像表面を加熱して塗布したニスを加熱することにより、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に再溶解させることができ、インク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を高めることができる。特に、ニス塗布後の加熱時に画像表面の温度がワックス成分の融点以上になるように加熱することにより、画像表面に偏在したワックス成分のニス層への拡散を加速でき、より効率よくインク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができる。

《変形例》
〈インク乾燥時到達温度Ｔ１の取得方法〉
上記のように、インクドライヤ６８が、ヒータと送風手段とで構成される場合、その加熱強度は、ヒータの点灯本数、点灯dutyにより制御することができる。そして、その加熱強度は、たとえば、用紙厚（用紙の厚さ）、用紙種（用紙の種類）、画像のインク量（用紙に記録する画像の総インク量）、表面記録／裏面記録の種別の少なくとも１つの情報をパラメータとして設定することが好ましい。すなわち、用紙厚、用紙種、画像のインク量、表面記録／裏面記録の種別によって、乾燥に必要な熱量は変わるので、これらの情報を利用して、インクドライヤ６８の加熱強度を設定することが好ましい。これにより、適切にインクを乾燥させることができる。

一方、このような情報を利用してインクドライヤ６８の加熱強度を設定する場合、その設定に使用したパラメータの情報を利用すれば、ある程度正確にインク乾燥時到達温度Ｔ１を推定することができる。したがって、用紙厚、用紙種、画像のインク量、表面記録／裏面記録の種別の少なくとも１つをパラメータとして、インク乾燥部２０Ａのインクドライヤ６８の加熱強度を設定する場合は、その設定に用いたパラメータをインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得し、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定して取得する構成とすることもできる。これにより、インク乾燥部２０Ａに温度センサ７０を設けなくても、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得できる。

なお、この場合、インク乾燥時到達温度推定パラメータの取得は、システムコントローラ２００で行い、その推定処理もシステムコントローラ２００で行う。したがって、システムコントローラ２００が、インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部、及び、インク乾燥時到達温度推定部として機能する。

推定処理は、たとえば、インク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたテーブルをインク乾燥時到達温度推定テーブルとしてあらかじめ用意し、そのインク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する構成とすることができる。インク乾燥時到達温度推定テーブルは、実験又はシミュレーションにより作成する。

このように、インク乾燥時到達温度推定パラメータを利用して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定することにより、温度センサ７０を用いなくてもインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得することができる。

〈ニス硬化前加熱部における加熱強度の設定方法〉
上記のように、インク乾燥時に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱された場合、ニスを硬化させる前に画像表面を加熱する。この場合、画像表面の温度がワックス成分の融点以上になるように加熱することにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

しかしながら、加熱により画像品質が低下する場合は、加熱する温度を制限することが好ましい。たとえば、加熱により用紙変形（カックル、皺）、ニス塗布面の面状異常、白濁、ベタツキといった不具合が生じる場合には、加熱する温度を制限することが好ましい。

したがって、ニス硬化前に加熱する場合、その温度の上限は、これらの不具合が発生しない温度とされる。すなわち、これらの不具合が発生しないようにニス硬化前加熱部２４Ａにおける加熱強度を設定して加熱する。

また、上記のように、インク乾燥時到達温度Ｔ１は、インク乾燥時到達温度推定パラメータを利用して推定することができるので、この推定したインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を利用して、ニス硬化前加熱部２４Ａの加熱強度を設定することができる。この場合、インク乾燥時到達温度推定パラメータと設定する乾燥強度との関係が規定されたテーブルをあらかじめ用意し、そのテーブルを参照して、設定すべき乾燥強度を直接求める構成とすることもできる。

この他、ニス硬化前加熱部に画像表面の温度を測定する温度センサ（たとえば、放射温度計）を設け、この温度センサから出力をフィードバックして加熱強度を制御する構成とすることもできる。たとえば、加熱された画像表面の温度が、ワックスの融点ＴＷとなるように加熱強度を制御することもできる。

《単体のニス塗布装置としての構成》
上記実施の形態では、ニス塗布装置を画像記録装置に組み込み、インラインでニスを塗布する構成（インラインニスコート）としているが、画像記録装置とは別に単体のニス塗布装置として構成（オフラインニスコート）することもできる。

図４は、ニス塗布装置の一実施形態を示す全体構成図である。

このニス塗布装置３００は、用紙Ｐを給紙する給紙部３１２と、用紙Ｐにニスを塗布するニス塗布部３２２と、塗布されたニスを後処理するニス後処理部３２４と、用紙Ｐを排紙する排紙部３２６と、を備えて構成される。給紙部３１２は、上述した画像記録装置１０の給紙部１２の構成と同じであり、ニス塗布部３２２、ニス後処理部３２４、排紙部３２６も上述した画像記録装置１０のニス塗布部２２、ニス後処理部２４、排紙部２６の構成と同じである。したがって、各部を構成する要素については、同一符号を付して、その説明は省略する。

本実施の形態のニス塗布装置３００では、給紙部３１２からニス塗布部３２２に用紙Ｐが直接給紙される。給紙された用紙Ｐは、ニス塗布部３２２でニスが塗布されたのち、ニス後処理部３２４で所定の後処理がなされ、排紙部３２６で排紙される。

ニス後処理部３２４は、ニス硬化前加熱処理を行うニス硬化前加熱部３２４Ａと、ニス硬化処理を行うニス硬化部３２４Ｂと、を備え、一定の条件下で、ニス硬化処理前に加熱処理（ニス硬化前加熱処理）を行う。すなわち、インク乾燥時に画像表面が、ワックス成分の融点以上に加熱された用紙Ｐを処理する場合についてのみ、ニス硬化前加熱部３２４Ａで画像表面を加熱する。これにより、塗布したニスの密着性を向上させることができる。

図５は、ニス塗布装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。

図５に示すように、ニス塗布装置３００は、システムコントローラ４００、搬送制御部４１０、給紙制御部４１２、ニス塗布制御部４２２、ニス後処理制御部４２４、排紙制御部４２６、操作部４３０、表示部４３２等を備える。

システムコントローラ４００は、ニス塗布装置３００の各部を統括制御する制御手段として機能し、かつ、各種演算処理を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ４００は、ＣＰＵ４００Ａ及び、ＲＯＭ４００Ｂ、ＲＡＭ４００Ｃを内蔵している。

搬送制御部４１０は、ニス塗布装置３００における用紙Ｐの搬送系４５０の動作（給紙部３１２から排紙部３２６までの用紙Ｐの搬送）を制御する。搬送系４５０には、図４で説明した給紙部３１２の給紙ドラム３８、ニス塗布部３２２のニスドラム６５、ニス後処理部３２４のニス後処理用チェーングリッパ６６が含まれる。

給紙制御部４１２は、システムコントローラ４００からの指令に応じて、給紙部３１２の動作を制御する。すなわち、指示された給紙で用紙Ｐが給紙されるように、給紙部３１２の動作を制御する。

ニス塗布制御部４２２は、システムコントローラ４００からの指令に応じて、ニス塗布部３２２の動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された塗布量で画像表面にニスが塗布されるように、ニス塗布ユニット８０の動作を制御する。

ニス後処理制御部４２４は、ニス硬化前加熱部３２４Ａの動作を制御するニス硬化前加熱制御部４２４Ａと、ニス硬化部３２４Ｂの動作を制御するニス硬化制御部４２４Ｂと、を備えて構成される。

ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、システムコントローラ４００からの情報に基づいて、ニス硬化前加熱部３２４Ａの動作を制御する。ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、インク乾燥時における画像表面の到達温度（インク乾燥時到達温度）Ｔ１）の情報と、インクに含有されるワックス成分の融点ＴＷの情報とを取得し、得られた情報に基づいて、ニス硬化前加熱部２４Ａの動作を制御する。すなわち、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定し、Ｔ１≧ＴＷのとき、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱する（塗布されたニスを硬化させる前に加熱する。）。

ニス硬化制御部４２４Ｂは、システムコントローラ４００からの指令に応じて、ニス硬化部３２４Ｂの動作を制御する。すなわち、用紙Ｐの通過に合わせて、指示された光量のＵＶ光が画像表面に照射されるように、ＵＶ照射装置７３の動作を制御する。

排紙制御部４２６は、システムコントローラ４００からの指令に応じて、排紙部３２６の動作を制御する。

操作部４３０は、操作ボタン、キーボード、タッチパネル等の操作部材を備え、その操作部材から入力された操作情報をシステムコントローラ４００に送出する。システムコントローラ４００は、この操作部４３０から送出された操作情報に応じて各種処理を実行する。

表示部４３２は、ＬＣＤパネル等の表示装置を備え、システムコントローラ４００からの指令に応じて、装置の各種設定情報、異常情報などの情報を表示装置に表示させる。

なお、ワックス成分の融点の情報は、ユーザが操作部４３０を入力する。したがって、本実施の形態のニス塗布装置３００では、操作部４３０が融点情報取得部として機能する。操作部４３０から入力されたワックス成分の融点ＴＷの情報は、システムコントローラ４００を介してメモリ（たとえば、ＲＡＭ４００Ｃ）に記憶される。ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、このメモリに記録された情報を読み出して、ニス硬化前加熱の要否を判定する。

インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報も同様にユーザが操作部４３０を入力する。したがって、本実施の形態のニス塗布装置３００では、操作部４３０がインク乾燥時到達温度情報取得部として機能する。操作部４３０から入力されたインク乾燥時到達温度Ｔ１の情報は、システムコントローラ４００を介してメモリ（たとえば、ＲＡＭ４００Ｃ）に記憶される。ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、このメモリに記録された情報を読み出して、ニス硬化前加熱の要否を判定する。

なお、インク乾燥時に用紙厚、用紙種、画像のインク量、表面記録／裏面記録の種別の少なくとも１つをパラメータとして乾燥装置の加熱強度を設定し、インクの乾燥処理を行った場合は、その設定に用いたパラメータをインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得し、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定して取得する構成とすることもできる。この場合、インク乾燥時到達温度推定パラメータの取得は、システムコントローラ４００で行い、その推定処理もシステムコントローラ４００で行う。したがって、システムコントローラ４００が、インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部、及び、インク乾燥時到達温度推定部として機能する。

推定処理は、たとえば、インク乾燥時到達温度推定パラメータとインク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたテーブルをインク乾燥時到達温度推定テーブルとしてあらかじめ用意し、そのインク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して、インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する構成とすることができる。インク乾燥時到達温度推定テーブルは、実験又はシミュレーションにより作成する。

《ニス塗布方法》
図６は、本実施の形態のニス塗布装置による給紙から排紙までの一連の処理の流れを示すフローチャートである。

なお、処理対象の用紙（メディア）は、ワックス成分を含有するインクを使用して画像を記録し、記録後、画像表面を加熱乾燥させた用紙とする。

また、処理を開始する前提として、ニス塗布装置３００には、ワックス成分の融点ＴＷの情報、及び、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報が入力されているものとする。

まず、給紙部１２から用紙Ｐが給紙される（ステップＳ２１：給紙工程）。

給紙された用紙Ｐは、ニス塗布部３２２に搬送され、画像表面にニス（ＵＶニス）が塗布される（ステップＳ２２：ニス塗布工程）。

ニスが塗布された用紙Ｐは、ニス後処理部３２４に搬送され、塗布されたニスの後処理が行われる。

ニス後処理は、ニスのＵＶ硬化であるが、処理対象とする用紙Ｐの画像表面が、インク乾燥時にワックス成分の融点以上に加熱されている場合は、硬化前（ＵＶ照射前）に画像表面が加熱される。

ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報とワックス成分の融点ＴＷの情報とを取得し、両者を比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する（ステップＳ２３：判定工程）。そして、Ｔ１≧ＴＷのとき、ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱する（ステップＳ２４：ニス硬化前加熱工程）。この際、ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、画像表面の温度がワックス成分の融点以上になるように、加熱ユニット７１を作動させて、画像表面を加熱する。一方、Ｔ１＜ＴＷのとき、ニス硬化前加熱制御部４２４Ａは、加熱ユニット７１を作動させずに、用紙Ｐを通過させる。

ニス硬化前加熱部３２４Ａを通過した用紙Ｐは、ニス硬化部３２４Ｂに搬送され、画像表面にＵＶ光が照射されて、ニスが硬化される（ステップＳ２５：ニス硬化工程）。

この後、用紙Ｐは、排紙部３２６に搬送されて、排紙台７６に排紙される（ステップＳ２６：排紙工程）。

このように、本実施の形態のニス塗布装置３００では、処理対象とする用紙Ｐの画像表面が、インク乾燥時にワックス成分の融点以上に加熱された場合、ニス塗布後にニス硬化前に画像表面を加熱する。これにより、インク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができ、インク層とニス層との密着性を高めることができる。

なお、ニス硬化前に画像表面を加熱する時は、ワックス成分の融点以上に加熱することが好ましい。これにより、ニスの密着性を更に高めることができる。

また、加熱により画像品質が低下する場合は、加熱する温度を制限することが好ましい。たとえば、用紙変形（カックル、皺）、ニス塗布面の面状異常、白濁、ベタツキといった不具合が生じる場合には、加熱する温度を制限することが好ましい。

なお、本実施の形態のニス塗布装置３００のように、ニスの塗布処理を独立して行う場合（いわゆるオフラインニスコートの場合）、加熱強度の制御は、用紙Ｐの搬送で行うことができる。すなわち、加熱強度を上げる場合は、用紙Ｐの搬送速度を上げ、加熱強度を下げる場合は、用紙Ｐの搬送速度を下げる。これにより、加熱時間が変化し、加熱強度が制御される。

《その他の実施の形態》
＜インクについて＞
上述した画像記録装置１０では、水性ＵＶインクを用いる例で説明したが、発明の実施に際して、使用するインクの種類については、特に限定されない。したがって、必ずしも紫外線硬化型のインクである必要はなく、通常のインクを用いることができる。通常のインクを用いた場合には、画像後処理部２０におけるインクＵＶ硬化部２０Ｂは省略することができる。

〈ワックスについて〉
インク中に含有させるワックスとしては、天然ワックス及び合成ワックスを挙げることができる。

天然ワックスとしては、石油系ワックスであるパラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、ペトロラタム等、あるいは植物系ワックスであるカルナバワックス、キャンデリラワックス、ライスワックス、木ロウ等、更にまた動物植物系ワックスであるラノリン、みつろう等を挙げることができる。

また、合成ワックスとしては、合成炭化水素系ワックスであるポリエチレンワックス、フィッシャー・トロプシュワックス等、あるいは変性ワックス系であるパラフィンワックス誘導体、モンタンワックス誘導体、マイクロクリスタリンワックス誘導体等を挙げることができる。

ワックスの形態として、省エネルギの観点から画像形成に熱エネルギを使用しないために、固体ワックスではなく、液体の形態をとるワックスエマルジョン、特に水性ワックスエマルジョンの使用が好ましい。ワックスエマルジョンは、一般的にエマルジョンワックス（emulsifiable wax）ともいわれる。ワックスエマルジョンは、主に、界面活性剤を使用して、固体ワックス微粒子を水中に分散させたものである。たとえば、ポリエチレンワックスエマルジョン（ポリエチレンエマルジョンワックス）は、エチレンの重合による製造、あるいは一般成形用のポリエチレンを熱分解により低分子量化して製造するなどの方法により作られたポリエチレンワックスを酸化してカルボキシル基や水酸基を付加し、さらに界面活性剤を使用して乳化し、安定性の高い水性ワックスエマルジョンの形態にしたものである。

＜ニスについて＞
ニスには、印刷分野で用いられている一般的なニスを使用することができる。ただし、本発明では、必要に応じて、ニス硬化前にニスを加熱する必要があるので、活性光線効果型のニス（活性光線の照射により硬化するニス）を使用することが前提とされる。ＵＶニスは、活性光線硬化型のニスの一例である。

なお、上述した画像記録装置１０及びニス塗布装置３００は、ニス硬化前加熱部を備えているので、油性ニス又は水性ニスを使用する場合には、ニス硬化前加熱部をニスの乾燥手段として用いることができる。

＜ニスの塗布方法について＞
ニスの塗布方法については、特に限定されず、上記実施の形態で説明したローラ塗布方式の他、スプレイ塗布方式などを採用することができる。

＜処理液について＞
処理液については、使用するインクに応じて適宜選択される。処理液は、使用するインク中の顔料及び／又は自己分散性ポリマーの粒子を凝集させる機能を備えていればよい。なお、本発明の実施に際して、処理液の付与は必ずしも必要とされない。処理液の付与工程を省略する構成も可能である。

＜メディアについて＞
メディアには、記録媒体、印字媒体、被記録媒体、被画像形成媒体、受像媒体、被吐出媒体など様々な用語で呼ばれるものが含まれる。本発明の実施に際して、印刷媒体の材質や形状等は特に限定されず、枚葉のカット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フィルム、布、不織布、配線パターン等が形成されるプリント基板、ゴムシート、その他材質や形状を問わず、様々なシート体を用いることができる。また、連続用紙を切断して使用する構成も可能である。

＜インクジェットヘッドによる画像の記録方式について＞
上述の実施形態では、ラインヘッドを用いたライン方式を例示したが、インクジェットヘッドとしては、シリアルヘッドを用いたシャトル方式（ヘッドを用紙の幅方向に走査させながら記録する方式）を採用することもできる。

＜ヘッドと用紙を相対移動させる手段について＞
上述の実施形態では、停止したインクジェットヘッドに対して用紙を搬送する構成を例示したが、本発明の実施に際しては、停止した用紙に対してインクジェットヘッドを移動させる構成も可能である。

＜インクジェットヘッドによるインク液滴の吐出方式について＞
インクジェットヘッドにおける各ノズルから液滴を吐出させるための吐出用の圧力（吐出エネルギ）を発生させる手段は、ピエゾアクチュエータ（圧電素子）に限らない。圧電素子の他、静電アクチュエータ、サーマル方式（ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させる方式）におけるヒータ（加熱素子）や他の方式による各種アクチュエータなど様々な圧力発生素子（吐出エネルギ発生素子）を適用し得る。ヘッドの吐出方式に応じて、相応のエネルギ発生素子が流路構造体に設けられる。

〈インクの乾燥方式について〉
上記実施の形態の画像記録装置１０では、熱源と送風手段とで構成される加熱手段（インクドライヤ６８）によって、画像表面を加熱し、インクを乾燥させる構成としているが、インクを加熱乾燥させる構成は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、ヒータ等の熱源からの輻射により画像表面を加熱して、インクを乾燥させる方式や、ブロアから吹き出される熱風を画像表面に当てて画像表面を加熱し、インクを乾燥させる方式などを採用することができる。輻射による加熱の場合は、ヒータの点灯本数、点灯dutyによって加熱強度を制御することができる。また、ブロアによる加熱の場合、温風の温度によって加熱強度を制御することができる。

また、上記実施の形態では、搬送される用紙Ｐの上側に加熱手段（インクドライヤ６８）を配置して、用紙Ｐの画像表面を加熱する構成としているが、用紙Ｐの画像表面を加熱するための加熱手段の配置は、これに限定されるものではない。たとえば、用紙Ｐの搬送経路の側部や下部に加熱手段（インクドライヤ６８）を配置して、用紙Ｐの画像表面を加熱する構成とすることもできる。

〈ニス硬化前の加熱方式について〉
ニス硬化前加熱についても、上記インクかの乾燥方式と同様に、ヒータ等の熱源からの輻射により画像表面を加熱する方式や、ブロアから吹き出される熱風を画像表面に当てて画像表面を加熱する方式などを採用することができる。

〈メディアに対する画像の記録方式について〉
上記実施の形態では、メディアに対して画像をインクジェット方式で記録する場合を例に説明したが、メディアに対する画像の記録方式については、特に限定されない。インク付与後に加熱乾燥を要する形態の記録方式であれば、広く適用することができ、同様の効果を奏することができる。

本発明の効果を確認するため、インク乾燥時到達温度とニス硬化前到達温度（ニス硬化前加熱部での画像表面の到達温度）とを変えてニスを塗布し、塗布されたニスの密着性を評価する試験を行った。

〈試験１：基本試験〉
試験は、図１の構成の画像記録装置（インラインニスコート）を用いて、次の条件で行った。

・用紙：アイベストＷ（商品名）（日本製紙株式会社製、坪量：３１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）、用紙厚：０．３４ｍｍ）
・インク：黒インク（ワックス含有量：２重量％）
・ワックス種：セロゾール５２４（商品面）（中京油脂株式会社製 融点：８３℃）
・インク量：３．０ｐＬ
・ニス（ＵＶニス）：ＴＧ−２（商品名）（株式会社Ｔ＆Ｋ ＴＯＫＡ社製）
評価は、次の方法で行った。

ニス塗布面にセロハンテープ（ニチバン株式会社製 幅：１８ｍｍ）を約４０ｍｍの長さで貼り付け、垂直方向に引っ張り、インク層表面からニス層の剥離状態を評価した。

評価は次の四段階評価とした
４：VERY GOOD OK 剥離なし、又は、用紙が破れる
３：GOOD OK（許容範囲内） 点状に剥離
２：BAD NG（許容範囲外） 部分的に剥離
１：VERY BAD NG 全面剥離
なお、４が最良であり、３以上を許容範囲内とした。

図７に示す表１は、試験結果を示す表である。

なお、同表において、着色されたマス目の評価結果は、ニス硬化前に加熱したときの評価結果であり、着色されていないマス目の評価結果は、ニス硬化前に加熱していないときの評価結果である。ニス硬化前に加熱していない条件で硬化前到達温度が異なるのは、インク乾燥処理後、成り行きで温度が低下するためである。

同表から、インク乾燥時到達温度がワックス成分の融点である８３℃よりも低い条件であれば、ニス硬化前に加熱しなくても良好な密着性が得られることが確認できる。一方、インク乾燥時到達温度がワックス成分の融点である８３℃を超える条件では、ニス硬化前に画像表面を加熱しないと、密着性が低下することが確認できる。しかし、インク乾燥時到達温度がワックス成分の融点である８３℃を超える条件であっても、ニス硬化前に加熱すれば、密着性を改善できることが確認できる。特に、ニス硬化前にワックス成分の融点以上に加熱することにより、密着性を良好に改善できることが確認できる。

〈試験２：ワックスの融点を変えた場合〉
ワックス成分の融点の違いで効果に違いが現れるか確認するため、ワックス成分の融点を変えて、基本試験と同じ試験を行った（ワックス成分の融点以外は同じ条件で試験した。）。

試験に用いたワックス成分の融点（ワックス種）は、次のとおりである。

（Ａ）ワックス成分の融点：８３℃（基本試験と同じワックス種）
ワックス種：セロゾール５２４（商品面）（中京油脂株式会社製）
（Ｂ）ワックス成分の融点：５５℃
ワックス種：セロゾール９２０（商品面）（中京油脂株式会社製）
（Ｃ）ワックス成分の融点：１０２℃
ワックス種：ハイミクロンＬ−２７１（商品面）（中京油脂株式会社製）
なお、ワックス成分の融点は、ＤＳＣ測定（示差走査熱量測定（Differential scanning calorimetry：DSC）による測定値である。

図８において、表２−１は、ワックス成分の融点が８３℃のときの試験結果、表２−２は、ワックス成分の融点が５５℃のときの試験結果、表２−３は、ワックス成分の融点が１０２℃のときの試験結果である。

同表に示すように、ワックス成分の融点が異なるインクを用いた場合であっても、基本試験の結果と同じ傾向が示された。すなわち、インク乾燥時到達温度がワックス成分の融点よりも低い条件であれば、ニス硬化前に加熱しなくても良好な密着性が得られることが確認できる。一方、インク乾燥時到達温度がワックス成分の融点を超える条件では、ニス硬化前に画像表面を加熱しないと、密着性が低下するが、ニス硬化前に加熱すれば、密着性を改善できることが確認できる。特に、ニス硬化前にワックス成分の融点以上に加熱することにより、密着性を良好に改善できることが確認できる。

以上の結果から、ワックス成分の融点が変わった場合であっても同様の効果が得られることが確認できた。

〈試験３：オフラインニスコートの場合〉
インラインニスコートとオフラインニスコートとで効果に違いが現れるか確認するための試験を行った。

図４に示す構成のニス塗布装置（オフラインニスコート）を使用し、ワックス成分の融点を変えて基本試験と同じ試験を行った（オフラインコートである点以外は基本試験と同じ条件で試験した。）。

ワックス成分の融点及びワックス種は、試験２と同じであり、次のとおりである。

（Ａ）ワックス成分の融点：８３℃（基本試験と同じワックス種）
ワックス種：セロゾール５２４（商品面）（中京油脂株式会社製）
（Ｂ）ワックス成分の融点：５５℃
ワックス種：セロゾール９２０（商品面）（中京油脂株式会社製）
（Ｃ）ワックス成分の融点：１０２℃
ワックス種：ハイミクロンＬ−２７１（商品面）（中京油脂株式会社製）
図９において、表３−１は、ワックス成分の融点が８３℃のときの試験結果、表３−２は、ワックス成分の融点が５５℃のときの試験結果、表３−３は、ワックス成分の融点が１０２℃のときの試験結果である。

同表に示すように、オフラインコートでも同様の効果が得られ、かつ、ワックス成分の融点が変わった場合であっても同様の効果が得られることが確認できた。

〈試験４：用紙厚、用紙種を変えた場合〉
用紙厚、用紙種の融点の違いで効果に違いが現れるか確認するため、使用する用紙厚、用紙種を変えて基本試験と同じ試験を行った（用紙厚、用紙種以外は基本試験と同じ条件で試験した。）。

試験に用いた用紙は、次のとおりである。

（用紙Ａ）アイベストＷ（商品名）：日本製紙株式会社製（基本試験と同じ用紙）
坪量：３１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．３４ｍｍ
（用紙Ｂ）ＮＥＷ ＤＶ（商品名）：北越紀州製紙製株式会社製
坪量：３１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．３８ｍｍ
（用紙Ｃ）マリコート（商品名）：北越紀州製紙製株式会社製
坪量：３１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．３８ｍｍ
（用紙Ｄ）アイベストＷ（商品名）：日本製紙株式会社製
坪量：２１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．２１ｍｍ
（用紙Ｅ）ＮＥＷ ＤＶ（商品名）：北越紀州製紙製株式会社製
坪量：４５０ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．５５ｍｍ
（用紙Ｆ）ＯＫトップコート＋（商品名）：王子製紙株式会社製
坪量：１２７ｇｓｍ（ｇ／ｍ^２）
用紙厚：０．１１ｍｍ
図１０において、表４−１は、用紙Ａの試験結果、表４−２は、用紙Ｂの試験結果、表４−３は、用紙Ｃの試験結果、表４−４は、用紙Ｄの試験結果、表４−５は、用紙Ｅの試験結果、表４−６は、用紙Ｆの試験結果である。

同表に示すように、用紙厚、用紙種が変わった場合であっても同様の効果が得られることが確認できた。

〈試験５：インク量を変えた場合〉
インク量の違いで効果に違いが現れるか確認するため、インク量を変えて基本試験と同じ試験を行った（インク量以外は基本試験と同じ条件で試験した。）。

試験したインク量は、次のとおりである。

（Ａ）インク量：３．０ｐＬ（基本試験と同じインク量）
（Ｂ）インク量：１．０ｐＬ
（Ｃ）インク量：５．０ｐＬ
図１１において、表５−１は、インク量が３．０ｐＬのときの試験結果、表５−２は、インク量が１．０ｐＬのときの試験結果、表５−３は、インク量が５．０ｐＬのときの試験結果である。

同表に示すように、用紙に記録した画像のインク量が変わった場合であっても同様の効果が得られることが確認できた。

〈試験６：表面記録と裏面記録の場合〉
表面記録と裏面記録とで効果に違いが現れるか確認するため、表面記録と裏面記録とで基本試験と同じ試験を行った。

なお、表面記録とは、未使用の用紙に対する最初の画像の記録である。したがって、用紙の片側にだけ画像を記録する場合の他、用紙の両面に画像を記録する場合において、最初に画像を記録する場合が含まれる。裏面記録とは、既に片面に画像が記録されている用紙に対する画像記録済み面とは反対側の面への画像の記録（用紙の両面に画像を記録する場合における裏面側への画像の記録）のことである。

図１２において、表６−１は、表面記録の試験結果（基本試験と同じ）であり、表６−２は、裏面記録の試験結果である。

同表に示すように、表面記録、裏面記録の別を問わず、同様の効果が得られることが確認できた。

１０…画像記録装置、１２…給紙部、１４…処理液塗布部、１６…処理液乾燥部、１８…画像記録部、２０…画像後処理部、２０Ａ…インク乾燥部、２０Ｂ…インクＵＶ硬化部、２２…ニス塗布部、２４…ニス後処理部。２４Ａ…ニス硬化前加熱部、２４Ｂ…ニス硬化部、２６…排紙部、３０…給紙台、３２…サッカー装置、３４…給紙ローラ対、３６…フィーダボード、３８…給紙ドラム、３８Ａ…グリッパ、４２…処理液ドラム、４２Ａ…グリッパ、４４…処理液塗布装置、４６…処理液乾燥ドラム、４６Ａ…グリッパ、４８…用紙搬送ガイド、５０…処理液ドライヤ、５２…画像記録ドラム、５２Ａ…グリッパ、５４…用紙押さえローラ、５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋ…インクジェットヘッド、５８…インラインセンサ、６４…画像後処理用チェーングリッパ、６４Ａ…チェーン、６４Ｂ…グリッパ、６５…ニスドラム、６５Ａ…グリッパ、６６…ニス後処理用チェーングリッパ、６６Ａ…チェーン、６６Ｂ…グリッパ、６８…インクドライヤ、６９…ＵＶ照射装置、７０…温度センサ、７１…加熱ユニット、７２…ガイドプレート、７３…ＵＶ照射装置、７５…ガイドプレート、７６…排紙台、８０…ニス塗布ユニット、８２…ニス塗布ローラ、８４…ニス供給ローラ、８６…ニスチャンバー、２００…システムコントローラ、２００Ａ…ＣＰＵ、２００Ｂ…ＲＯＭ、２００Ｃ…ＲＡＭ、２０２…通信部、２０４…画像メモリ、２１０…搬送制御部、２１２…給紙制御部、２１４…処理液塗布制御部、２１６…処理液乾燥制御部、２１８…画像記録制御部、２２０…画像後処理制御部、２２０Ａ…インク乾燥制御部、２２０Ｂ…インクＵＶ硬化制御部、２２２…ニス塗布制御部、２２４…ニス後処理制御部、２２４Ａ…ニス硬化前加熱制御部、２２４Ｂ…ニス硬化制御部、２２６…排紙制御部、２３０…操作部、２３２…表示部、２５０…搬送系、２６０…ホストコンピュータ、３００…ニス塗布装置、３１２…給紙部、３２２…ニス塗布部、３２４…ニス後処理部、２３４Ａ…ニス硬化前加熱部、３２４Ｂ…ニス硬化部、３２６…排紙部、４００…システムコントローラ、４００Ａ…ＣＰＵ、４００Ｂ…ＲＯＭ、４００Ｃ…ＲＡＭ、４１０…搬送制御部、４１２…給紙制御部、４２２…ニス塗布制御部、４２４…ニス後処理制御部、４２４Ａ…ニス硬化前加熱制御部、４２４Ｂ…ニス硬化制御部、４２６…排紙制御部、４３０…操作部、４３２…表示部、４５０…搬送系

特開２０１３−８２２０９号公報 特開２０１０−１７３２８６号公報

第２の態様は、第１の態様の画像記録装置において、ニス硬化前加熱制御部は、Ｔ１≧ＴＷのときにメディアの画像表面をワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する態様である。

第７の態様は、ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録された後、画像表面が加熱されて、インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布装置において、メディアの画像表面にニスを塗布するニス塗布部と、ニス塗布部によってニスが塗布されたメディアの画像表面に活性光線を照射してニスを硬化させるニス硬化部と、ニス塗布部によってメディアの画像表面に塗布されたニスをニス硬化部によって硬化させる前にメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱部と、インクを乾燥させたときのメディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１として、インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得するインク乾燥時到達温度情報取得部と、ワックス成分の融点ＴＷの情報を取得する融点情報取得部と、インク乾燥時到達温度Ｔ１とワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのときにニス硬化前加熱部を作動させてメディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱制御部と、を備えるニス塗布装置である。

画像記録ドラム５２は、処理液乾燥ドラム４６から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを画像後処理部２０に向けて搬送する。画像記録ドラム５２は、用紙Ｐの先端をグリッパ５２Ａで把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。この際、用紙Ｐの平坦性（浮きやシワのないこと）を確保するため、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に吸着させて搬送する。吸着は、画像記録ドラム５２の周面に備えられた多数の吸引穴から吸引することにより行われる（いわゆる、負圧による吸引）。用紙Ｐは、画像記録面が外側に向けられた状態で画像記録ドラム５２に巻き掛けられて搬送される。

ニス硬化部２４Ｂは、ニス後処理用チェーングリッパ６６によって搬送される用紙Ｐの画像表面にＵＶ光を照射して、ニスをＵＶ硬化させる処理を行う。このため、ニス硬化部２４Ｂは、ＵＶ光源を備えたＵＶ照射装置７３を備えて構成される。このＵＶ照射装置７３もニス後処理用チェーングリッパ６６の内側に配置される。

なお、本実施の形態の画像記録装置１０では、ワックス成分を含有するインクを使用する場合、そのワックス成分の融点の情報をユーザが操作部２３０に入力する。したがって、本実施の形態の画像記録装置１０では、操作部２３０が融点情報取得部として機能する。操作部２３０から入力されたワックス成分の融点ＴＷの情報は、システムコントローラ２００を介して予め決められたメモリ（たとえば、ＲＡＭ２００Ｃ）に記憶される。

ここで、ニスの後処理は、ニスのＵＶ硬化であるが、インク乾燥時（ステップＳ５）に画像表面がワックス成分の融点以上に加熱されている場合は、硬化前（ＵＶ照射前）に画像表面が加熱され、その後、ＵＶ硬化される。具体的には、次の手順で加熱の有無が判定され、加熱が実施される。

なお、本実施の形態のニス塗布装置３００のように、ニスの塗布処理を独立して行う場合（いわゆるオフラインニスコートの場合）、加熱強度の制御は、用紙Ｐの搬送で行うことができる。すなわち、加熱強度を上げる場合は、用紙Ｐの搬送速度を下げ、加熱強度を下げる場合は、用紙Ｐの搬送速度を上げる。これにより、加熱時間が変化し、加熱強度が制御される。

・用紙：アイベストＷ（商品名）（日本製紙株式会社製、坪量：３１０ｇｓｍ（ｇ／ｍ２）、用紙厚：０．３４ｍｍ）
・インク：黒インク（ワックス含有量：２重量％）
・ワックス種：セロゾール５２４（商品名）（中京油脂株式会社製 融点：８３℃）
・インク量：３．０ｐＬ
・ニス（ＵＶニス）：ＴＧ−２（商品名）（株式会社Ｔ＆Ｋ ＴＯＫＡ社製）
評価は、次の方法で行った。

（Ａ）ワックス成分の融点：８３℃（基本試験と同じワックス種）
ワックス種：セロゾール５２４（商品名）（中京油脂株式会社製）
（Ｂ）ワックス成分の融点：５５℃
ワックス種：セロゾール９２０（商品名）（中京油脂株式会社製）
（Ｃ）ワックス成分の融点：１０２℃
ワックス種：ハイミクロンＬ−２７１（商品名）（中京油脂株式会社製）
なお、ワックス成分の融点は、ＤＳＣ測定（示差走査熱量測定（Differential scanning calorimetry：DSC）による測定値である。

（Ａ）ワックス成分の融点：８３℃（基本試験と同じワックス種）
ワックス種：セロゾール５２４（商品名）（中京油脂株式会社製）
（Ｂ）ワックス成分の融点：５５℃
ワックス種：セロゾール９２０（商品名）（中京油脂株式会社製）
（Ｃ）ワックス成分の融点：１０２℃
ワックス種：ハイミクロンＬ−２７１（商品名）（中京油脂株式会社製）
図９において、表３−１は、ワックス成分の融点が８３℃のときの試験結果、表３−２は、ワックス成分の融点が５５℃のときの試験結果、表３−３は、ワックス成分の融点が１０２℃のときの試験結果である。

〈試験４：用紙厚、用紙種を変えた場合〉
用紙厚、用紙種の違いで効果に違いが現れるか確認するため、使用する用紙厚、用紙種を変えて基本試験と同じ試験を行った（用紙厚、用紙種以外は基本試験と同じ条件で試験した。）。

Claims (14)

1. ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録部と、
   前記画像記録部によって画像が記録された前記メディアの画像表面を加熱して、前記インクを乾燥させるインク乾燥部と、
   前記インク乾燥部によって前記インクが乾燥された前記メディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布部と、
   前記ニス塗布部によって前記ニスが塗布された前記メディアの画像表面に活性光線を照射して前記ニスを硬化させるニス硬化部と、
   前記ニス塗布部によって前記メディアの画像表面に塗布された前記ニスを前記ニス硬化部によって硬化させる前に前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱部と、
   前記インク乾燥部によって前記インクを乾燥させたときの前記メディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１として、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得するインク乾燥時到達温度情報取得部と、
   前記ワックス成分の融点ＴＷの情報を取得する融点情報取得部と、
   前記インク乾燥時到達温度Ｔ１と前記ワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのときに前記ニス硬化前加熱部を作動させて前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱制御部と、
   を備える画像記録装置。
2. 前記ニス硬化前加熱制御部は、Ｔ１≧ＴＷのときに前記メディアの画像表面を前記ワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記インク乾燥時到達温度情報取得部は、前記インク乾燥部で前記メディアの画像表面の温度を測定して、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得する請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 前記インク乾燥時到達温度情報取得部は、
   前記メディアの厚さの情報、前記メディアの種類の情報、前記メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得するインク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部と、
   前記インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部で取得される前記インク乾燥時到達温度推定パラメータに基づいて、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定するインク乾燥時到達温度推定部と、
   を備える請求項１又は２に記載の画像記録装置。
5. 前記インク乾燥時到達温度推定部は、前記インク乾燥時到達温度推定パラメータと前記インク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを備え、前記インク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して前記インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する請求項４に記載の画像記録装置。
6. 前記画像記録部は、インクジェット方式で前記メディアに画像を記録する請求項１から５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
7. ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録された後、画像表面が加熱されて、前記インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布装置において、
   前記メディアの画像表面に前記ニスを塗布するニス塗布部と、
   前記ニス塗布部によって前記ニスが塗布された前記メディアの画像表面に活性光線を照射して前記ニスを硬化させるニス硬化部と、
   前記ニス塗布部によって前記メディアの画像表面に塗布された前記ニスを前記ニス硬化部によって硬化させる前に前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱部と、
   前記インク乾燥部によって前記インクを乾燥させたときの前記メディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１として、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１の情報を取得するインク乾燥時到達温度情報取得部と、
   前記ワックス成分の融点ＴＷの情報を取得する融点情報取得部と、
   前記インク乾燥時到達温度Ｔ１と前記ワックス成分の融点ＴＷとを比較し、Ｔ１≧ＴＷのときに前記ニス硬化前加熱部を作動させて前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱制御部と、
   を備えるニス塗布装置。
8. 前記ニス硬化前加熱制御部は、Ｔ１≧ＴＷのときに前記メディアの画像表面を前記ワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する請求項７に記載のニス塗布装置。
9. 前記インク乾燥時到達温度情報取得部は、
   前記メディアの厚さの情報、前記メディアの種類の情報、前記メディアに付与するインク量の情報、表面記録／裏面記録の種別の情報の少なくとも１つの情報をインク乾燥時到達温度推定パラメータとして取得するインク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部と、
   前記インク乾燥時到達温度推定パラメータ取得部で取得される前記インク乾燥時到達温度推定パラメータに基づいて、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定するインク乾燥時到達温度推定部と、
   を備える請求項７又は８に記載のニス塗布装置。
10. 前記インク乾燥時到達温度推定部は、前記インク乾燥時到達温度推定パラメータと前記インク乾燥時到達温度Ｔ１との関係が規定されたインク乾燥時到達温度推定テーブルを備え、前記インク乾燥時到達温度推定テーブルを参照して前記インク乾燥時到達温度Ｔ１を推定する請求項９に記載のニス塗布装置。
11. ワックス成分を含有するインクを使用してメディアに画像を記録する画像記録工程と、
    前記画像記録工程によって画像が記録された前記メディアの画像表面を加熱して、前記インクを乾燥させるインク乾燥工程と、
    前記インク乾燥工程によって前記インクが乾燥された前記メディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布工程と、
    前記ニス塗布工程で画像表面に前記ニスが塗布された前記メディアの画像表面に活性光線を照射して前記ニスを硬化させるニス硬化工程と、
    を有する画像記録方法であって、
    前記インク乾燥工程で前記インクを乾燥させたときの前記メディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１とし、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１と前記ワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、
    Ｔ１≧ＴＷのときに、前記ニス塗布工程によって前記メディアの画像表面に塗布された前記ニスを前記ニス硬化工程によって硬化させる前に前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、
    を更に有する画像記録方法。
12. 前記ニス硬化前加熱工程は、Ｔ１≧ＴＷのときに前記メディアの画像表面を前記ワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する請求項１１に記載の画像記録方法。
13. ワックス成分を含有するインクを使用して画像が記録された後、画像表面が加熱されて、前記インクが乾燥されたメディアの画像表面に活性光線硬化型のニスを塗布するニス塗布方法において、
    前記メディアの画像表面に前記ニスを塗布するニス塗布工程と、
    前記ニス塗布工程によって前記ニスが塗布された前記メディアの画像表面に活性光線を照射して前記ニスを硬化させるニス硬化工程と、
    を有するニス塗布方法であって、
    前記インクを乾燥させたときの前記メディアの画像表面の到達温度をインク乾燥時到達温度Ｔ１とし、前記インク乾燥時到達温度Ｔ１と前記ワックス成分の融点ＴＷとを比較して、Ｔ１≧ＴＷであるか否かを判定する判定工程と、
    Ｔ１≧ＴＷのときに、前記ニス塗布工程によって前記メディアの画像表面に塗布された前記ニスを前記ニス硬化工程によって硬化させる前に前記メディアの画像表面を加熱するニス硬化前加熱工程と、
    を更に有するニス塗布方法。
14. 前記ニス硬化前加熱工程は、Ｔ１≧ＴＷのときに前記メディアの画像表面を前記ワックス成分の融点ＴＷ以上に加熱する請求項１３に記載のニス塗布方法。

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