JP2015132767A - 転写装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる転写装置、画像形成装置を得る。
【解決手段】転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが、他の色の転写部７４に比して、最も下流側に配置されている。転写ベルト３１において銀色のトナー１１２が転写される部分が、一次転写ロール３３と複数回対向することで、転写ベルト３１においてトナー１１２が転写される部分の帯電量が大きくなる。このため、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、接地ロール７２Ｖを通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散るのが抑制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、転写装置、画像形成装置に関する。

特許文献１には、無端状の被転写体の周回方向において、最も上流側に配置される第３像担持体に特殊トナーによるトナー像を形成して被転写体に転写しない場合であっても、被転写体に対して第３像担持体を離間させずに第３像担持体が被転写体に当接した状態で、第３転写部材への転写バイアスの印加をおこなう画像形成装置が記載されている。

特開２０１２−２４７４７０号公報

本発明の課題は、転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することである。

請求項１に係る転写装置は、無端状で、周回しながら画像が転写される転写体と、金属顔料を含むトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部と、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触して前記転写体を支持すると共に、接地される支持部材と、を備えることを特徴とする。

請求項２に係る転写装置は、請求項１に記載の転写装置において、複数の前記第二転写部を備え、全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置されることを特徴とする。

請求項３に係る転写装置は、請求項１又は２に記載の転写装置において、前記支持部材は、抵抗体を介して接地されることを特徴とする。

請求項４に係る転写装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載の転写装置において、前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられることを特徴とする。

請求項５に係る転写装置は、無端状で、周回しながら画像が転写される転写体と、金属顔料を含むトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向において、前記第一転写部に対して下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触し、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加される支持部材と、を備えることを特徴とする。

請求項６に係る転写装置は、請求項５に記載の転写装置において、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部を備えることを特徴とする。

請求項７に係る転写装置は、請求項６に記載の転写装置において、複数の前記第二転写部を備え、全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置されることを特徴とする。

請求項８に係る転写装置は、請求項５〜７の何れか１項に記載の転写装置において、前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられることを特徴とする。

請求項９に係る画像形成装置は、請求項１〜８の何れか１項に記載の転写装置と、前記転写装置の転写体に転写された画像を記録媒体に転写する媒体転写部と、を備えることを特徴とする。

請求項１の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も上流側に配置される場合と比して、転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項２の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も下流側に配置されていない場合と比して、転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項３の転写装置によれば、支持部材が、抵抗体を介して接地されていない場合と比して、転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項４の転写装置によれば、転写体上に転写された扁平形状の金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項５の転写装置によれば、支持部材にトナー帯電極性と逆極性の電圧が印加されない場合と比して、転写体上に転写された金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項６の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も上流側に配置される場合と比して、トナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項７の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も上流側に配置される場合と比して、トナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項８の転写装置によれば、転写体上に転写された扁平形状の金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項９の画像形成装置によれば、請求項１〜８の何れか１項に記載の転写装置を備えていない場合と比して、出力画像の画像品質を向上させることができる。

（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る転写装置の接地ロール近傍を示した正面図である。 本発明の第１実施形態に係る転写装置の転写部等を示した構成図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を評価するのに用いた転写部、転写ベルト等の構成と、評価結果を示した図面である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる金属トナーに含まれる金属顔料を示した平面図、及び側面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成部を示した構成図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係る転写装置の転写部等を示した構成図である。 本発明の第３実施形態に係る転写装置の転写部等を示した構成図である。

≪第１実施形態≫
本発明の第１実施形態に係る転写装置、画像形成装置の一例を図１〜図６に従って説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｗは、水平方向であって装置幅方向を示す。

＜画像形成装置の全体構成＞
図６は、画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図である。この図に示される如く、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材Ｐを搬送する媒体搬送装置５０と、画像が形成されたシート部材Ｐに対する後処理等を行う後処理部６０と、を含んで構成されている。

さらに、画像形成装置１０は、前述の各部及び後述の電源部８０の制御を行う制御部７０、及び制御部７０を含む上記各部に電力を供給する電源部８０を含んで構成されている。

また、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置４０と、を含んで構成されている。

媒体搬送装置５０は、画像形成部１２にシート部材Ｐを供給する媒体供給部５２と、トナー画像が形成されたシート部材Ｐを排出する媒体排出部５４と、を含んで構成されている。また、媒体搬送装置５０は、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる際に用いられる媒体戻し部５６と、後述する中間搬送部５８と、を含んで構成されている。

後処理部６０は、画像形成部１２でトナー画像が転写されたシート部材Ｐを冷却する媒体冷却部６２と、シート部材Ｐの湾曲を矯正する矯正装置６４と、シート部材Ｐに形成された画像を検査する画像検査部６６と、を含んで構成されている。後処理部６０を構成する各部は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４中に配置されている。

画像形成装置１０は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４を構成する排出媒体受け部５４１を除き、各部が筐体９０内に収容されている。この実施形態における筐体９０は、装置幅方向に隣り合う第１筐体９１及び第２筐体９２より成る２分割構造とされている。これにより、画像形成装置１０の搬送単位が装置幅方向に小型化されている。

第１筐体９１には、後述する定着装置４０を除く画像形成部１２の主要部と、媒体供給部５２とが収容されている。第２筐体９２には、画像形成部１２を構成する定着装置４０と、排出媒体受け部５４１を除く媒体排出部５４と、媒体冷却部６２と、画像検査部６６と、媒体戻し部５６と、制御部７０と、電源部８０とが収容されている。第１筐体９１と第２筐体９２とは、一例として図示しないボルト・ナット等の締結手段によって結合されている。この結合状態で第１筐体９１と第２筐体９２との間には、画像形成部１２の後述する転写ニップＮＴから定着ニップＮＦへのシート部材Ｐの連絡開口部９０Ｃ１、及び媒体戻し部５６から媒体供給部５２へのシート部材Ｐの連絡路９０Ｃ２が形成されている。

（画像形成部）
画像形成部１２は、前述の通りトナー画像形成部２０と、転写装置３０と、定着装置４０と、を含んで構成されている。トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー画像形成部２０が設けられている。図６に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。転写装置３０は、６色分のトナー画像が重畳して一次転写された転写体の一例としての転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに６色分のトナー画像を転写するようになっている（詳細は後述）。

なお、本実施形態では、一例として、第１特別色（Ｖ）は、画像に金属光沢を付加するための扁平顔料を含むトナーが用いられる銀色である。一方、第２特別色（Ｗ）は、他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有のコーポレート色である。なお、銀色のトナーについての詳細、及び銀色のトナーを用いて画像を形成する際の制御部７０による各部の制御等については後述する。

〔トナー画像形成部〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。したがって、以下、各色の画像形成ユニット１４について、特に区別することなく説明する。トナー画像形成部２０の画像形成ユニット１４は、図２に示されるように、像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像器の一例である現像装置２４と、清掃装置２５と、除電装置２６とを含んで構成されている。

［感光体ドラム］
感光体ドラム２１は、円筒状に形成されて接地され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の表面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。図６に示される如く、各色の感光体ドラム２１は、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。

［帯電器］
帯電器２２は、図２に示されるように、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させるようになっている。この実施形態では、帯電器２２は、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器とされている。

［露光装置］
露光装置２３は、感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、制御部７０を構成する画像信号処理部７１（図６参照）から受け取った画像データに応じて、変調した露光光Ｌを帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の表面に照射するようになっている。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の表面には静電潜像が形成される。

［現像装置］
現像装置２４は、トナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を現像することで、感光体ドラム２１の表面にトナー画像を形成するようになっている。そして、現像装置２４は、トナーを保持するトナーカートリッジ２７からトナーが供給されるようになっている。

［清掃装置］
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード状とされている。

［除電装置］
除電装置２６は、転写後の感光体ドラム２１に光を照射して除電を行う。これにより、感光体ドラム２１の表面の帯電履歴がキャンセルされるようになっている。

〔転写装置〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。以下、具体的に説明する。

［転写ベルト］
転写ベルト３１は、図５に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図５に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。

また、複数のロール３２のうち、図５に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図５に示すロール３２Ｂは、後述する二次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１の表面は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

［一次転写ロール］
この転写ベルト３１の内側には、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写させる転写部材の一例である一次転写ロール３３が配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３は、図示しない給電部によって、トナー極性（本実施形態では一例として負極性）とは逆極性の転写バイアス電圧（正極の電圧）が印加されるようになっている。この転写バイアス電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像が転写ベルト３１に転写されるようになっている。

以上説明したように、扁平な金属顔料を含むトナーを用いて形成された画像を転写電流によって転写ベルト３１に転写する第一転写部の一例としての転写部７４Ｖは、一次転写ロール３３Ｖを含んで構成されている。また、扁平な金属顔料を含まないトナーを用いて形成された画像を転写電流によって転写ベルト３１に転写する第二転写部の一例としての転写部７４Ｋ、７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｗは、一次転写ロール３３Ｋ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｙ、３３Ｗを含んで構成されている。

［二次転写ロール］
また、転写装置３０は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール３４を備えている。二次転写ロール３４は、ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置され、転写ベルト３１との間に転写ニップＮＴを形成している。この転写ニップＮＴには、媒体供給部５２から適時にシート部材Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図示しない給電部によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧（正極の電圧）が印加されるようになっている。この転写バイアス電圧の印加により、転写ニップＮＴを通過するシート部材Ｐに、転写ベルト３１からシート部材Ｐにトナー画像が転写されるようになっている。

［清掃装置］
さらに、転写装置３０は、二次転写後に転写ベルト３１を清掃する清掃装置３５を備えている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の周回方向において、二次転写が行われる部分（転写ニップＮＴ）の下流側で、かつ一次転写が行われる部分の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。

また、清掃装置３５の隣りには、転写ベルト３１を除電する図示せぬ除電装置が配置されている。

〔定着装置〕
定着装置４０は、転写装置３０においてトナー画像が転写されたシート部材Ｐに、該トナー画像を定着させるようになっている。この実施形態では、定着装置４０は、複数のロール４１３に巻き掛けられた定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像をシート部材Ｐに定着する構成とされている。なお、ロール４１３Ｈは、内部に例えばヒータを備えると共に図示せぬモータから伝達される駆動力により回転する加熱ロールとされている。これにより、定着ベルト４１１が矢印Ｒ方向に周回するようになっている。

また、加圧ロール４２も図示せぬモータから伝達される駆動力により、定着ベルト４１１の周速度と同様の周速度で回転するようになっている。なお、制御部７０によって制御される定着装置４０の定着温度、定着圧力、及び定着時間等については詳細を後述する。

（媒体搬送装置）
図６に示されるように、媒体搬送装置５０は、媒体供給部５２と、媒体排出部５４と、媒体戻し部５６と、中間搬送部５８と、を含んで構成されている。

〔媒体供給部〕
媒体供給部５２は、シート部材Ｐが積載して収容される収容器５２１を備えている。この実施形態では、収容器５２１は、転写装置３０に対して下方で装置幅方向に沿って２つ並べて配置されている。

各収容器５２１から二次転写位置である転写ニップＮＴまでには、複数の搬送ロール対５２２及び図示しないガイド等によって媒体供給経路５２Ｐが形成されている。媒体供給経路５２Ｐは、２箇所の折返部５２Ｐ１、５２Ｐ２において装置幅方向に折り返されて上昇しつつ転写ニップＮＴに至る形状（略「Ｓ」字状）を成している。

そして、各収容器５２１の上側には、収容器５２１に積載された最上位のシート部材Ｐを送り出す送出ロール５２３が配置されている。複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向の最上流側の搬送ロール対５２２Ｓは、送出ロール５２３によって収容器５２１から重なって送り出されたシート部材Ｐを一枚ずつに分離する分離ロールとして機能する。また、複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向において転写ニップＮＴの直上流に位置する搬送ロール対５２２Ｒは、転写ベルト３１上のトナー画像の移動タイミングとシート部材Ｐの搬送タイミングを合わせるように動作されるようになっている。

また、媒体供給部５２は、予備搬送経路５２Ｐｒを備えている。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の第２筐体９２側とは反対側の開口部９１Ｗから発し、媒体供給経路５２Ｐの折返部５２Ｐ２に合流している。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の開口部９１Ｗ側に隣接して配置されるオプションの記録媒体供給装置（図示省略）から送り出されたシート部材Ｐを画像形成部１２に送り込む際の搬送経路とされている。

〔中間搬送部〕
図５に示されるように、中間搬送部５８は、転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦまでの間に配置され、ロールに巻き掛けられた無端状の搬送ベルトを備えたベルト搬送部材５８１を複数備えている。

搬送部材５８１の内側から空気を吸引（負圧吸引）してシート部材Ｐを搬送ベルトの表面に吸い付けながら搬送ベルトが周回してシート部材Ｐを搬送するようになっている。

〔媒体排出部〕
図６に示されるように、媒体排出部５４は、画像形成部１２の定着装置４０でトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、第２筐体９２における第１筐体９１側とは反対側の端部に形成された排出口９２Ｗから筐体９０の外部に排出するようになっている。

媒体排出部５４は、排出口９２Ｗから排出されたシート部材Ｐを受ける排出媒体受け部５４１を備えている。

この媒体排出部５４は、定着装置４０（定着ニップＮＦ）から排出口９２Ｗまでにシート部材Ｐを搬送する媒体排出経路５４Ｐを有する。媒体排出経路５４Ｐは、ベルト搬送部材５４３、複数のロール対５４２、及び図示しないガイド等によって形成されている。そして、複数のロール対５４２のうち、シート部材Ｐの排出方向の最下流に配置されたロール対５４２Ｅは、シート部材Ｐを排出媒体受け部５４１上に排出する排出ロールとして機能する。

〔媒体戻し部〕
媒体戻し部５６は、複数のロール対５６１を備えている。複数のロール対５６１は、両面に画像を形成する要求がある場合に、画像検査部６６を通過したシート部材Ｐが送り込まれる反転経路５６Ｐを形成している。反転経路５６Ｐは、分岐パス５６Ｐ１と、搬送パス５６Ｐ２と、反転パス５６Ｐ３とを有する。分岐パス５６Ｐ１は、媒体排出経路５４Ｐから分岐されている。搬送パス５６Ｐ２は、分岐パス５６Ｐ１から受け取ったシート部材Ｐを媒体供給経路５２Ｐに送り込むようになっている。反転パス５６Ｐ３は、搬送パス５６Ｐ２の途中に設けられ、搬送パス５６Ｐ２を搬送されるシート部材Ｐの搬送方向を逆向きに折り返すことで（スイッチバック搬送させて）表裏を反転させるようになっている。

（後処理部）
後処理部６０を構成する媒体冷却部６２、矯正装置６４、及び画像検査部６６は、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐ上において分岐パス５６Ｐ１の分岐部分に対するシート部材Ｐの排出方向の上流側に、排出方向の上流側からこの順で配置されている。

〔媒体冷却部〕
媒体冷却部６２は、シート部材Ｐの熱を吸収する吸熱装置６２１と、シート部材Ｐを吸熱装置６２１に押し付ける押付装置６２２とを備えている。吸熱装置６２１は、媒体排出経路５４Ｐに対する上側に配置され、押付装置６２２は、媒体排出経路５４Ｐに対する下側に配置されている。

吸熱装置６２１は、無端状の吸熱ベルト６２１１と、吸熱ベルト６２１１を支持する複数のロール６２１２と、吸熱ベルト６２１１内に配置されたヒートシンク６２１３と、ヒートシンク６２１３を冷却するためのファン６２１４とを含んで構成されている。

吸熱ベルト６２１１は、外周面においてシート部材Ｐと熱交換可能に接触する。複数のロール６２１２のうち、ロール６２１２Ｄは、吸熱ベルト６２１１に駆動力を伝達する駆動ロールとして機能する。ヒートシンク６２１３は、媒体排出経路５４Ｐに沿った定められた範囲で吸熱ベルト６２１１の内周面に摺動可能に面接触されている。

押付装置６２２は、無端状の押付ベルト６２２１と、押付ベルト６２２１を支持する複数のロール６２２２とを備えている。押付ベルト６２２１は、複数のロール６２２２に巻き掛けられている。押付装置６２２は、シート部材Ｐを吸熱ベルト６２１１（ヒートシンク６２１３）へ押し付けながら、吸熱ベルト６２１１とでシート部材Ｐを搬送するようになっている。

〔矯正装置〕
媒体排出部５４における媒体冷却部６２の下流側には、矯正装置６４が設けられている。矯正装置６４は、媒体冷却部６２から受け取ったシート部材Ｐの湾曲（カール）を矯正するようになっている。

〔画像検査部〕
媒体排出部５４における矯正装置６４の下流側には、画像検査部６６の主要部を成すインラインセンサ６６１が配置されている。インラインセンサ６６１は、シート部材Ｐに照射しシート部材Ｐから反射された光に基づいて、定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度を検出するようになっている。

＜画像形成装置の画像形成動作（作用）＞
次に、画像形成装置１０によるシート部材Ｐへの画像形成工程、及び、その後処理工程の概要を説明する。

図６に示されるように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー画像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。これにより、図５に示されるように、各色の画像形成ユニット１４の感光体ドラム２１、現像装置２４の現像ロール２４２が回転され、転写ベルト３１が周回される。また、加圧ロール４２が回転されると共に、定着ベルト４１１が周回される。さらに、これらの動作に同期して、制御部７０は、媒体搬送装置５０等を作動させる。

これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のうち、対応する色のトナー画像が形成される。

各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー画像は、各色の一次転写ロール３３を通じた転写バイアス電圧の印加によって、周回する転写ベルト３１に順次転写される。

具体的には、一次転写ロール３３に転写バイアス電圧が印加され、一次転写ロール３３から感光体ドラム２１へ転写電流が流れる。そして、転写ベルト３１が正極に帯電し、負極に帯電しているトナーから構成されるトナー画像が転写ベルト３１に転写される。

これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像は、転写ベルト３１の周回によって転写ニップＮＴに搬送される。

この転写ニップＮＴには、図６に示されるように、媒体供給部５２の搬送ロール対５２２Ｒによって重畳トナー画像の搬送にタイミングを合わせてシート部材Ｐが供給される。この転写ニップＮＴにおいて転写バイアス電圧が印加されることで、転写ベルト３１から重畳トナー画像がシート部材Ｐに転写される。

トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が定着される。

定着装置４０から排出されたシート部材Ｐは、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に向けて搬送されつつ、後処理部６０により処理が施される。定着工程により加熱されたシート部材Ｐは、先ず媒体冷却部６２において冷却される。次に、シート部材Ｐは、矯正装置６４によって湾曲が矯正される。さらに、シート部材Ｐに定着されたトナー画像は、画像検査部６６によって、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度が検出される。そして、シート部材Ｐは、媒体排出部５４に排出される。

一方、シート部材Ｐの画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）、制御部７０は、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐから媒体戻し部５６の分岐パス５６Ｐ１に切り替える。これによりシート部材Ｐは、反転経路５６Ｐを経由して表裏反転されて媒体供給経路５２Ｐに送り込まれる。このシート部材Ｐの裏面には、前述した表面への画像形成工程と同様の工程で画像が形成（定着）される。このシート部材Ｐは、前述した表面への画像成形後の処理工程と同様の工程を経て、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に排出される。

＜要部構成＞
次に、各色の転写部７４が配置される位置、及び第１特別色（Ｖ）に用いられる銀色のトナー１１２等について説明する。

（転写部の配置）
転写ベルト３１の周回方向において、銀色以外の他の色（以下単に「他の色」と記載することがある）の転写部７４は、図５に示されるように、銀色の転写部７４Ｖに対して上流側に配置されている。換言すれば、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが、他の色の転写部７４に比して、最も下流側に配置されている。

（銀色のトナー）
第１特別色（Ｖ）として用いられる銀色のトナー１１２は、図１（Ａ）に示されるように、扁平な金属顔料の一例としての顔料１１０と、顔料１１０を包む込むバインダー樹脂１１１とを含んで構成されている。このため、トナー１１２も扁平形状とされている。そして、このトナー１１２は、画像に金属光沢感を付与する場合に用いられる。

顔料１１０は、アルミニウムから構成されている。そして、顔料１１０を平面に置いて側方から見ると、顔料１１０は、図４（Ｂ）に示されるように、図中左右方向の寸法が図中上下方向の寸法に対して長くなる形状とされている。

さらに、図４（Ｂ）に示す顔料１１０を図中上方から見ると、顔料１１０は、図４（Ａ）に示されるように、側方から見た形状に対して広がった形状とされ、顔料１１０は、顔料１１０を平面に置いた状態（図４（Ｂ）参照）で、上方又は下方を向いた一対の反射面１１０Ａ（扁平面）を有している。このように、顔料１１０は、扁平形状とされている。

なお、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）として用いられ、他の色のトナーは、扁平な金属顔料を含まない顔料（例えば、有機顔料、無機顔料）とバインダー樹脂とを含んで構成されている。

（その他）
転写ベルト３１の周回方向において、各色の転写部７４に対して下流側には、図２、図１（Ａ）に示されるように、転写ベルト３１の裏面に接触して転写ベルト３１を支持すると共に接地される接地ロール７２が配置されている。このように、接地ロール７２は、所謂面出しロールとして機能している。

前述したように、一次転写ロール３３から感光体ドラム２１へ転写電流が流れることで転写ベルト３１が正極に帯電し、負極に帯電しているトナーが正極に帯電した転写ベルト３１に転写されるようになっている。しかし、転写ベルト３１の裏面に接する接地ロール７２が接地されているため、転写ベルト３１の電荷が接地ロール７２を通して逃げる。これにより、転写ベルト３１において接地ロール７２と接触する部分の正極の帯電量が小さくなる（減少する）。さらに、金属の顔料１１０を含んだトナー１１２は、金属の顔料を含まないトナーと比して、電気伝導率が高いため、負極の帯電量が小さくなる。このため、金属の顔料１１０を含んだトナー１１２が、転写ベルト３１において接地ロール７２Ｖ（銀色の転写部７４Ｖの下流側に配置される接地ロール７２Ｖ：支持部材の一例）と接触する部分を通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散ることが考えられる。

ここで、転写ベルト３１上に転写された金属の顔料１１０を含んだトナー１１２の飛び散りについて、比較例に係る画像形成装置２００と、実施例に係る画像形成装置１０と、を比較して説明する。

比較例に係る画像形成装置２００では、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが、他の色の転写部７４に比して、最も上流側に配置されている。このため、転写ベルト３１において図示せぬ除電部材によって除電されている部分が、図１（Ｂ）に示されるように、一次転写ロール３３Ｖと対向する際に、転写電流によって初めて帯電する。

転写ベルト３１においてトナー１１２が転写される部分は一次転写ロール３３と一回しか対向していないため、転写ベルト３１においてトナー１１２が転写された部分の帯電量は、一次転写ロール３３と複数回対向した場合と比して、小さい。このため、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、接地ロール７２Ｖを通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散ってしまう。特に、トナー１１２は、扁平形状とされているため、図１（Ｂ）に示されるように、トナー１１２が転写ベルト３１上で穂立ち（起きた状態）している場合は、寝ている状態と比して、トナー１１２と転写ベルト３１との接触面積が小さくなり、トナー１１２が転写ベルト３１上で容易に飛び散ってしまう。

これに対して、実施例に係る画像形成装置１０では、転写ベルト３１の周回方向において、他の色の転写部７４が、銀色の転写部７４Ｖに対して上流側に配置されている。本実施形態では、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが、他の色の転写部７４に比して、最も下流側に配置されている。このため、図１（Ａ）に示されるように、既に正極に帯電している転写ベルト３１の部分が、一次転写ロール３３Ｖと対向する際に、転写電流によってさらに帯電する。

転写ベルト３１においてトナー１１２が転写された部分が、一次転写ロール３３と複数回対向しているため、転写ベルト３１においてトナー１１２が転写される部分の帯電量は、一次転写ロール３３と一回しか対向しない場合と比して、大きい。このため、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、接地ロール７２Ｖを通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散るのが抑制される。

（評価）
次に、銀色の転写部７４Ｖの位置を変えて、転写ベルト３１上のトナーの飛び散りについて評価した。

〔評価位置〕
図３（Ａ）に示されるように、転写ベルト３１に沿って転写部７４を五箇所に設け、下記の位置に銀色の転写部７４Ｖを配置した。なお、図３（Ａ）の転写部７４については、感光体ドラム２１及び一次転写ロール３３を示し、他の部材を省略する。
（１）比較例 ：転写ベルト３１の周回方向において最も上流側に転写部７４Ｖを配置
図３（Ａ）で示す最右端の位置（図中Ｐ位置）
（２）実施例１：転写ベルト３１の周回方向において上流端から３番目に転写部７４Ｖを配置
図３（Ａ）で示す中央側の位置（図中Ｑ位置）
（３）実施例２：転写ベルト３１の周回方向において最も下流側に転写部７４Ｖを配置
図３（Ａ）で示す最左端の位置（図中Ｒ位置）
〔評価条件・評価仕様〕
１．環境：温度／湿度 ⇒ ２８［℃］／８５［％ＲＨ］
２．一次転写ロール⇒・ロール外径：φ２８ ［ｍｍ］
・１０００［Ｖ］印加時のロール抵抗：７．７［ＬｏｇΩ］
・一次転写電流：４５ ［μＡ］
・金属製シャフトに導電ゴム層を被覆
３．中間転写ベルト⇒・５００［Ｖ］印加時の体積抵抗：１２．０［ＬｏｇΩ・ｃｍ］
（ＵＲプローブを用いて測定）
・ポリイミドにカーボンブラックを分散したシームレスベルト
４．接地ロール ⇒・ロール外径：１８ ［ｍｍ］
・ロール材料：アルミニウム
〔評価方法〕
１．接地ロールを通過した後に、転写ベルト上からトナーを回収する。具体的には、転写ベルト上のトナーを、透明テープ（Ｓｃｏｔｃｈ 透明美色（住友スリーエム株式会社））に付着させて回収する。

２．トナーが付着した透明テープをコート紙（ＯＳコート紙Ｗ １２７［ｇ／ｍ^２］）上に貼り付ける。

３．コート紙上に貼り付けた透明テープをスキャナ（ＥＰＳＯＮ ＥＳ−１００００Ｇ）で読み込み画像データ（解像度：４００ｄｐｉ，ＢＭＰ形式）とする。

４．画像データを２階調化し、これにより、トナーの飛び散り面積（飛び散ったトナーの量）を導出する。

〔評価結果〕
評価結果を図３（Ｂ）の棒グラフで示す。このグラフの縦軸は、接地ロール７２Ｖを用いることで飛び散ったトナーの量を示す。

図３（Ｂ）に示されるように、飛び散ったトナーの量は、比較例１、実施例１、実施例２の順で少なくなっている。つまり、比較例１が最も多く、実施例２が最も少ない。

＜要部構成のまとめ＞
以上の評価結果からも分かるように、転写ベルト３１において銀色のトナー１１２が転写される部分が、一次転写ロール３３と複数回対向することで、転写ベルト３１においてトナー１１２が転写される部分の帯電量が大きくなる。このため、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、接地ロール７２Ｖを通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散るのが抑制される。

特に、転写部７４Ｖを最も下流側に配置することで、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２の飛び散りが効果的に抑制される。

≪第２実施形態≫
次に、本発明の第２実施形態に係る転写装置、画像形成装置の一例について図７に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。

本第２実施形態の画像形成装置１００は、図７に示されるように、抵抗体７８を備えている。そして、接地ロール７２Ｖは、この抵抗体７８を介して接地されている。

このため、接地ロール７２Ｖを通して逃げる転写ベルト３１の電荷の量が、抵抗体７８を備えない場合と比して、小さくなる。これにより、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、接地ロール７２Ｖを通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散るのが効果的に抑制される。

なお、抵抗体７８は、高抵抗接地を目的として備えられた部材であって、例えば、２０〔ＭΩ〕以上の電気抵抗を有する部材である。

≪第３実施形態≫
次に、本発明の第３実施形態に係る転写装置、画像形成装置の一例について図８に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。

本第３実施形態の画像形成装置１０２は、図８に示されるように、転写ベルト３１の裏面に接触して転写ベルト３１を支持する支持部材の一例としての支持ロール８２を備えている。

具体的には、転写ベルト３１の周回方向において、転写部７４Ｖ（第一転写部の一例）に対して下流側には、転写ベルト３１の裏面に接触して転写ベルト３１を支持する支持ロール８２が配置されている。この支持ロール８２は、所謂面出しロールとして機能している。

さらに、画像形成装置１０２は、この支持ロール８２に、顔料１１０を含むトナー１１２を転写ベルト３１に静電吸着させるような電圧（正極の電圧：帯電したトナーとは逆極性の電圧）を印加する電圧印加部８４を備えている。

このため、転写ベルト３１に転写されたトナー１１２が、支持ロール８２を通過する際に、転写ベルト３１上で飛び散るのが効果的に抑制される。

また、転写ベルト３１の周回方向において、転写部７４Ｖが他の色の転写部７４に対して下流側に配置されている。このため、転写部７４Ｖが他の色の転写部７４に対して上流側に配置されている場合と比して、転写ベルト３１上でトナー１１２の飛び散りを抑制するために支持ロール８２に印加する電圧が小さくされる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記第１、第２実施形態では、他の色の転写部７４が複数備えられたが、一個（単数）であってもよい。

また、上記第１、第２実施形態では、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが最も下流側に配置されたが、他の色の転写部７４の少なくとも一個が、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖの上流側に配置されていればよい。

また、上記第３実施形態では、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが最も下流側に配置されたが、例えば、転写ベルト３１の周回方向において、銀色の転写部７４Ｖが最も上流側に配置されてもよく、また、中流側に配置されてもよい。

また、上記第３実施形態では、画像形成装置１０２は、他の色の転写部７４を備えたが、他の色の転写部７４を備えなくてもよい。

また、上記実施形態では、顔料１１０は、扁平形状とされたが、他の形状であってもよい。例えば、球形状等であってもよい。

１０ 画像形成装置
３０ 転写装置
３１ 転写ベルト（転写体の一例）
７２Ｖ 接地ロール（支持部材の一例）
７４Ｖ 転写部（第一転写部）
７４Ｋ 転写部（第二転写部の一例）
７４Ｃ 転写部（第二転写部の一例）
７４Ｍ 転写部（第二転写部の一例）
７４Ｙ 転写部（第二転写部の一例）
７４Ｗ 転写部（第二転写部の一例）
７８ 抵抗体
８２ 支持ロール（支持部材の一例）
１００ 画像形成装置
１０２ 画像形成装置
１１０ 顔料（金属顔料の一例）
１１２ トナー

請求項１に係る転写装置は、無端状で、周回して画像が転写される転写体と、金属顔料を含むトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触して前記転写体を支持すると共に、接地される支持部材と、を備えることを特徴とする。

請求項２に係る転写装置は、請求項１に記載の転写装置において、複数の前記第二転写部を備え、全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向において前記第一転写部上流側に配置されることを特徴とする。

請求項３に係る転写装置は、請求項１又は２に記載の転写装置において、前記支持部材は、抵抗体を介して接地されることを特徴とする。

請求項４に係る転写装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載の転写装置において、前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられることを特徴とする。

請求項５に係る転写装置は、無端状で、周回し画像が転写される転写体と、金属顔料を含むトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触し、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加される支持部材と、を備えることを特徴とする。

請求項６に係る転写装置は、請求項５記載の転写装置において、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部を備えることを特徴とする。

請求項７に係る転写装置は、請求項６記載の転写装置において、複数の前記第二転写部を備え、 全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置されることを特徴とする。

請求項１に係る転写装置は、無端状で、周回して画像が転写される転写体と、金属顔料を含む扁平形状トナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触して前記転写体を支持すると共に、接地される支持部材と、を備えることを特徴とする。

請求項５に係る転写装置は、 無端状で、周回し画像が転写される転写体と、金属顔料を含むトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触し、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加される支持部材と、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーで形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部と、を備えることを特徴とする。

請求項６に係る転写装置は、請求項５に記載の転写装置において、複数の前記第二転写部を備え、 全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向の前記第一転写部上流側に配置されることを特徴とする。

請求項７に係る転写装置は、請求項５又は６に記載の転写装置において、前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられることを特徴とする。

請求項８に係る転写装置は、無端状で、周回しながらトナー像が転写される転写体と、トナー像を前記転写体の表面に転写電流によって順に転写し、金属顔料を含む扁平形状トナーを用いて形成されるトナー像を最後に転写させる第一転写部を含む、複数の転写部と、前記転写体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる媒体転写部と、前記第一転写部と前記媒体転写部との間に配置され、前記転写体の裏面に接触して前記転写体を支持すると共に、接地される支持部材と、を備えることを特徴とする。
請求項９に係る画像形成装置は、請求項１〜８の何れか１項に記載の転写装置と、前記転写装置の転写体に転写された画像を記録媒体に転写する媒体転写部と、を備えることを特徴とする。

さらに、請求項５の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も上流側に配置される場合と比して、トナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項６の転写装置によれば、転写部の中で、転写体の周回方向において第一転写部が最も上流側に配置される場合と比して、トナーの飛び散りを抑制することができる。

請求項７、８の転写装置によれば、転写体上に転写された扁平形状の金属顔料を含んだトナーの飛び散りを抑制することができる。

Claims (9)

1. 無端状で、周回しながら画像が転写される転写体と、
   金属顔料を含むトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、
   前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部と、
   前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触して前記転写体を支持すると共に、接地される支持部材と、
   を備える転写装置。
2. 複数の前記第二転写部を備え、
   全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置される請求項１に記載の転写装置。
3. 前記支持部材は、抵抗体を介して接地される請求項１又は２に記載の転写装置。
4. 前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられる請求項１〜３の何れか１項に記載の転写装置。
5. 無端状で、周回しながら画像が転写される転写体と、
   金属顔料を含むトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第一転写部と、
   前記転写体の周回方向において、前記第一転写部に対して下流側に配置され、前記転写体の裏面に接触し、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加される支持部材と、
   を備える転写装置。
6. 前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置され、金属顔料を含まないトナーを用いて形成された画像を転写電流によって前記転写体の表面に転写する第二転写部を備える請求項５記載の転写装置。
7. 複数の前記第二転写部を備え、
   全ての前記第二転写部が、前記転写体の周回方向において前記第一転写部に対して上流側に配置される請求項６に記載の転写装置。
8. 前記金属顔料として扁平形状の前記金属顔料が用いられる請求項５〜７の何れか１項に記載の転写装置。
9. 請求項１〜８の何れか１項に記載の転写装置と、
   前記転写装置の転写体に転写された画像を記録媒体に転写する媒体転写部と、
   を備える画像形成装置。

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