JP2015081092A - ヒンジキャップ - Google Patents

Abstract

【課題】開封作業を、多くの手間や時間をかけずに、かつ、高齢者などの大きな力を出し難い人でも支障なく行うことができるヒンジキャップを提供する。【解決手段】注ぎ口１９を有するキャップ本体１１と上蓋１３とがヒンジ１２で接続され、薄肉部２４を介して上蓋１３と接続されかつ分離可能なスペーサ２５が、キャップ本体１１と上蓋１３との間に位置するように配設され、キャップ本体１１の注ぎ口１９に、弱化線部２０を介して接続された、中栓２１が配設され、上蓋１３の内部に、中栓２１と結合可能な上蓋結合部２２が設けられ、スペーサ２５が、側面視して、ヒンジ１２が設けられている側を頂部として扁平な略三角形となる形状に形成されている。【選択図】図５

Description

本発明はヒンジキャップに関する。

瓶やチューブ容器などに用いられるキャップとして、従来、キャップ本体と上蓋とをヒンジで接続したヒンジキャップが既に広く知られている。このヒンジキャップは、上蓋がキャップ本体に連結されているので、上蓋の紛失の恐れがなく、また片手での開閉操作が可能となり使い勝手が良い。

また、キャップが設けられて開封可能で、開封後に何度も開封したり密封したりすることが可能な構造として、プルオープン式のキャップが知られている。このプルオープン式のキャップは、キャップ本体に開口を形成するための除去可能部が形成され、キャップ本体と除去可能部とが、溝状薄肉部からなるスコアによって接続されて一体化されている。前記除去可能部には支柱が一体に設けられ、この支柱の先端にはプルリングが一体的に設けられている。開封する際には、プルリングに指を挿入して引き上げることにより、スコアを破断させてキャップ本体から除去可能部を切り離すよう構成されている。

しかしながら、このプルオープン式のキャップでは、開封時にプルリングが設けられている狭い場所に指を挿入しなければならないとともに、プルリングに指を挿入して引き上げる動作に比較的大きな力を必要とするので、高齢者などにとって開け難く、利便性が必ずしもよくないという短所があった。

このような短所を改善可能なキャップとして、特許文献１に開示されたキャップがある。このキャップでは、キャップの上方に、薄肉の弱化線部を介してリング状の遊離操作片が一体形成された開蓋体が装着されている。また、開蓋体の内部に略円筒形で下方に突出する切刃が設けられている。開封時には、キャップの外側からリング状の遊離操作片を周方向に沿って切除した後、切刃がついた開蓋体を押し下げて、キャップの内部に設けられた弱化切線の一部を破断させ、さらに開蓋体を回転させることにより、蓋片を切断する。なお、切断された蓋片は、開蓋体の内部に設けられた環状突蓋に係止される。

このキャップでは、開封時に、キャップの外側からリング状の遊離操作片を周方向に沿って切除する動作と、切刃がついた開蓋体を押し下げる動作と、開蓋体を回転させる動作とを順に行うことにより、開封できる。したがって、このキャップを用いた場合には、プルリングが設けられている狭い場所に指を挿入する動作や、プルリングに指を挿入して引き上げる動作を必要とせず、プルリングを引き上げる場合と比較すると、小さな力で開封することができる。

なお、前記特許文献１と類似するキャップ構造として、本体キャップの下方に、薄肉部を介して切断可能なリング状の中栓が一体形成されているとともに、本体キャップの内部に刃（ガイド筒）を形成したものが特許文献２に開示されている。このキャップでも、開封時に、キャップの外側からリング状の中栓を周方向に沿って切除する動作と、刃（ガイド筒）がついた本体キャップを押し下げる動作と、本体キャップを回転させる動作とを順に行うことにより、開封できる。

実開昭５４−７９５８号公報 特開平１１−７９２２５号公報

しかしながら、前記特許文献１や特許文献２に開示されたキャップ構造によれば、リング状の遊離操作片や中栓を周方向に沿って切除する動作と、切刃がついた開蓋体や刃（ガイド筒）が設けられた本体キャップを押し下げる動作とに加えて、開蓋体や本体キャップを回転させて、切刃や刃（ガイド筒）により弱化線部を切断する動作が必要である。このため、多くの手間や時間がかかるとともに、開蓋体や本体キャップを回転させる際に、高齢者などの大きな力を出し難い人にとっては開け難いおそれがある。

本発明は上記課題を解決するもので、開封作業を、多くの手間や時間をかけずに、かつ、高齢者などの大きな力を出し難い人でも支障なく行うことができるヒンジキャップを提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するために、本発明のヒンジキャップは、注ぎ口を有するキャップ本体と上蓋とがヒンジで接続され、薄肉部を介して上蓋またはキャップ本体と接続されかつ分離可能なスペーサが、上蓋をキャップ本体に被せた際にキャップ本体と上蓋との間に位置するように、配設され、キャップ本体の注ぎ口に、弱化線部を介して接続された、中栓が配設され、上蓋の内部に、中栓と結合可能な上蓋結合部が設けられ、前記スペーサが、上蓋をキャップ本体に被せた状態で、ヒンジが当該ヒンジキャップの右側端部または左側端部に位置する姿勢となるように側面視して、前記ヒンジが設けられている側を頂部として扁平な略三角形となる形状に形成され、前記スペーサを、上蓋またはキャップ本体から分離し、上蓋を押し下げることにより、中栓が上蓋結合部に結合され、この状態から上蓋を開けることにより、中栓がキャップ本体から分離されるように構成されていることを特徴とする。

上記構成において、上蓋をキャップ本体に被せるなどした状態で、前記スペーサを、上蓋またはキャップ本体から分離し、上蓋を押し下げることにより、中栓が上蓋結合部に結合される。また、この状態から上蓋を開けることにより、中栓がキャップ本体から分離される。このように上記構成によれば、前記スペーサの上蓋またはキャップ本体からの分離動作と、上蓋の押し下げ動作だけを行い、この後、上蓋を開けることにより、中栓をキャップ本体から分離できる。したがって、開封時に、開蓋体や本体キャップを回転させて、切刃や刃（ガイド筒）により弱化線部を切断する動作を必要とせず、少ない手間や時間で開封動作を行うことができるとともに、高齢者などの大きな力を出し難い人でも支障なく開封動作を行うことができる。

また、本発明は、中栓の上端部が、上蓋結合部に設けられた筒状部に嵌合して結合されるよう構成されていることを特徴とする。また、本発明は、前記スペーサを取り外した状態で、傾斜して閉じられた上蓋に対して中栓が水平な姿勢で取り付けられるように、上蓋結合部が形成されていることを特徴とする。このように、上蓋結合部が形成されていると、スペーサが取り外されて、上蓋が傾斜して閉じられる場合でも、中栓が、キャップ本体の注ぎ口に対して水平な良好な姿勢で密接することとなる。

また、本発明は、前記スペーサに把持可能なタブが形成されていることを特徴とする。このように、前記スペーサに把持可能なタブが形成されていると、開封時にタブを持って前記スペーサをより容易に取り外すことができる。

本発明によれば、キャップ本体と上蓋との間に配設されたスペーサを、上蓋またはキャップ本体から分離し、上蓋を押し下げることにより、中栓が上蓋結合部に結合され、この状態から上蓋を開けることで中栓がキャップ本体から分離されるように構成したことにより、開封時に、開蓋体や本体キャップを回転させて、切刃や刃（ガイド筒）により弱化線部を切断する動作を必要とせず、少ない手間や時間で開封動作を行うことができるとともに、高齢者などの大きな力を出し難い人でも支障なく開封動作を行うことができて、利便性が向上する。また、前記スペーサの形状を、側面視して、前記ヒンジが設けられている側を頂部として扁平な略三角形となる形状に形成したことにより、スペーサを分離した状態で、ヒンジを中心として、上蓋を下方に押し込むことができて、中栓を上蓋の上蓋結合部により強固に結合でき、この後、上蓋を開けた際に、中栓が上蓋の上蓋結合部から外れることをより確実に阻止できて、信頼性が向上する。

また、前記スペーサを取り外した状態で、傾斜して閉じられた上蓋に対して中栓が水平な姿勢で取り付けられるように、上蓋結合部を形成することにより、スペーサが取り外されて、上蓋が傾斜して閉じられる場合でも、中栓が、キャップ本体の注ぎ口に対して水平な良好な姿勢で密接することとなり、上蓋が閉じた状態で内容物が外部に漏れることを良好に防止できて、信頼性が向上する。

本発明の実施の形態に係るヒンジキャップの側面図で、上蓋を開けている状態（初期状態）を示す。 同ヒンジキャップの斜視図で、上蓋を開けている状態（初期の使用前状態）を示す。 （ａ）は同ヒンジキャップの側面断面図、（ｂ）は図３（ａ）におけるＡ部の要部拡大断面図、（ｃ）は図３（ａ）におけるＢ部の要部拡大断面図で、それぞれ上蓋を開けている状態（初期の使用前状態）を示す。 （ａ）および（ｂ）は同ヒンジキャップの側面図および側面断面図で、それぞれ初期状態から上蓋を閉じた状態を示す。 （ａ）および（ｂ）は同ヒンジキャップの側面図および側面断面図で、それぞれスペーサを分離した状態を示す。 （ａ）および（ｂ）は同ヒンジキャップの側面図および側面断面図、（ｃ）は、図６（ｂ）におけるＣ部の要部拡大断面図で、それぞれスペーサを分離した後に、上蓋を押し下げた状態を示す。 （ａ）および（ｂ）は同ヒンジキャップの部分切断側面図および斜視図で、それぞれ上蓋を押し下げた後に開けた状態（使用状態）を示す。 （ａ）は本発明の他の実施の形態に係るヒンジキャップの側面断面図、（ｂ）は図８（ａ）におけるＤ部の要部拡大断面図であり、それぞれ上蓋を開けている状態（初期の使用前状態）を示す。 同他の実施の形態に係るヒンジキャップの側面断面図で、初期状態から上蓋を閉じた状態を示す。 （ａ）は同他の実施の形態に係るヒンジキャップの側面断面図、（ｂ）は図１０（ａ）におけるＥ部の要部拡大断面図であり、それぞれスペーサを分離した後に、上蓋を押し下げた状態を示す。

図１〜図４などに示すように、本発明の実施の形態に係るヒンジキャップ１０は、弾性変形可能な性質を有するポリエチレンなどの合成樹脂製であって、キャップ本体１１と、ヒンジ１２によってキャップ本体１１に結合された上蓋１３とが一体に形成された構成である。キャップ本体１１は、図４（ａ）、（ｂ）などに示す容器としてのボトル１の上端の口部２に、打栓されるなどして装着されて固定される。ボトル１は、ガラスやポリエチレンテレフタレートなど、ヒンジキャップ１０よりも硬質の材料により形成されている。

キャップ本体１１は内周面に沿って突起１５が形成されている環状のスカート壁１４を有し、このスカート壁１４がボトル１の口部２に外嵌される。また、キャップ本体１１にはインナーリング１６が一体に形成されており、このインナーリング１６がボトル１の上端の口部２の内方に入り込んだ状態でヒンジキャップ１０がボトル１に装着される。

また、キャップ本体１１におけるインナーリング１６の上縁部は、スカート壁１４の上縁部と接続されるとともに、その外周径が少し小さく形成されて上蓋１３の外周下縁部に対して弾性的に嵌合可能とされ、キャップ本体１１に円板状に設けられた上面部１８の外周に接続されている。また、キャップ本体１１の上面部１８の中央部には上方に筒状に突出する注ぎ口１９が一体形成されている。

ヒンジキャップ１０は、樹脂成形などにより製造されるが、製造時においては、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、キャップ本体１１の注ぎ口１９に、薄肉の弱化線部２０を介して一体に接続された、中栓２１が配設されている。なお、弱化線部２０は注ぎ口１９の先端部内周の全周にわたって形成され、この弱化線部２０と中栓２１により、ヒンジキャップ１０がボトル１に装着された状態では、ボトル１が密封されて、ボトル１内の内容物が漏れないようになっている。

また、図４（ａ）、（ｂ）などに示すように、キャップ本体１１に上蓋１３を被せた状態で、キャップ本体１１と上蓋１３との間に位置するように、スペーサ２５が配設されている。図１〜図５などに示すように（詳しくは後述する）、スペーサ２５は、薄肉部（薄肉弱化線部）２４を介して上蓋１３（またはキャップ本体１１）と接続されかつ分離可能とされている。この実施の形態では、スペーサ２５が上蓋１３の開口部側周縁に、薄肉部（薄肉弱化線部）２４を介して一体化された状態で接続されている。また、薄肉部（薄肉弱化線部）２４に対応する上蓋１３の内面が窪むように形成されているが、上蓋１３の外面が窪むように形成して薄肉部（薄肉弱化線部）２４を構成したり、上蓋１３の外面および内面が窪むように形成して薄肉部（薄肉弱化線部）２４を構成したりしてもよい。

ここで、スペーサ２５は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、上蓋１３をキャップ本体１１に被せた状態で、ヒンジ１２がヒンジキャップ１０の右側端部（または左側端部）に位置する姿勢となるように側面視して、ヒンジ１２が設けられている側を頂部として扁平な略三角形（三角形や、扇形など）となる形状に形成されている。すなわち、この実施の形態では、側面視して、薄肉部（薄肉弱化線部）２４がヒンジ１２側ほど下方となるように傾斜して（ヒンジ１２が設けられている箇所に向かって傾斜するように）形成されている。また、スペーサ２５の周方向の両端部には、下方に向かって延びるタブ（把持部）２６が形成され、このタブ２６を把持して、スペーサ２５を破断できるよう構成されている。また、上蓋１３をキャップ本体１１に被せた際に、タブ２６に対応するように、キャップ本体１１のスカート壁１４の一部には、タブ２６を収容可能な凹部２７が形成されている。

上蓋１３の内部、詳しくは上蓋１３の本体部である上蓋本体の天面部１３ａの内側には、中栓２１と結合可能な上蓋結合部２２が一体に設けられている。この実施の形態では、上蓋結合部２２は、図３（ｃ）などに示すように、内筒結合部（筒状部として機能する）２２ａと外筒結合部２２ｂとから構成され、内筒結合部２２ａの先端部には、外周側に突出する結合突起２２ｃが全周に一体形成されている。また、これに対応して、図３（ｂ）などに示すように、中栓２１の上縁部内周にも結合突部２１ａが全周に一体形成されている。そして、詳しくは後述するが、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、中栓２１の結合突部２１ａは、内筒結合部２２ａの結合突起２２ｃと係合して、中栓２１が上蓋結合部２２に結合可能に構成されている。なお、この実施の形態では、上蓋結合部２２（内筒結合部２２ａおよび外筒結合部２２ｂ）は、上蓋本体の天面部１３ａの面に対して直交する姿勢で内側に突出する形状とされている。

上記構成において、図１〜図３に示すように、ヒンジキャップ１０は、樹脂成形などにより製品化された状態では、キャップ本体１１の注ぎ口１９に、薄肉の弱化線部２０を介して、中栓２１が一体的に接続されている。したがって、図４に示すように、キャップ本体１１に上蓋１３が被せられた状態で、内容物が入れられたボトル１に、ヒンジキャップ１０が装着されるが、この状態では、ボトル１が密封されて、ボトル１内の内容物が漏れることはない。

開封する際には、まず、タブ２６を把持して、ヒンジキャップ１０の外周側に広げるようにして、図５に示すように、薄肉部（薄肉弱化線部）２４からスペーサ２５を破断させ、上蓋１３から分離する。この後、図６に示すように、上蓋１３を押し下げる。これにより、ヒンジ１２を中心として、スペーサ２５が配設された空間の分だけ、上蓋１３を良好に下方に押し込むことができる。そして、まず、中栓２１の結合突部２１ａが設けられている上縁部が、上蓋結合部２２の内筒結合部２２ａと外筒結合部２２ｂとの間に嵌り込み、中栓２１の結合突部２１ａが内筒結合部２２ａの結合突起２２ｃと係合して、中栓２１が上蓋結合部２２に強固に結合される。

この場合に、スペーサ２５の形状を、側面視して、ヒンジ１２が設けられている側を頂部として扁平な略三角形となる形状に形成したことにより、スペーサ２５を分離した状態で、ヒンジ１２を中心として、上蓋１３を良好に下方に押し込むことができる。これにより、中栓２１を上蓋１３の上蓋結合部２２により強固に結合できる。

この後、図７に示すように、上蓋１３を開けると、中栓２１が上蓋１３の上蓋結合部２２により強固に結合されているので、中栓２１とキャップ本体１１とを接続していた薄肉の弱化線部２０が破断され、中栓２１はキャップ本体１１から分離されて上蓋１３の裏面に取り付けられた状態となる。

このように上記構成によれば、スペーサ２５の上蓋１３からの分離動作と、上蓋１３の押し下げ動作だけを行い、この後、上蓋１３を開けることにより、中栓２１をキャップ本体１１から容易に分離できる。したがって、開封時に、従来のような、開蓋体や本体キャップを回転させて、切刃や刃（ガイド筒）により弱化線部を切断する動作を必要とせず、少ない手間や時間で開封動作を行うことができる。また、高齢者などの大きな力を出し難い人でも支障なく開封動作を行うことができて、利便性が向上する。

また、上記の実施の形態では、上蓋１３が押し込まれた際に、中栓２１が内筒結合部２２ａと外筒結合部２２ｂとの間に挟持された状態で嵌合するとともに、中栓２１の結合突部２１ａが、筒状部としての内筒結合部２２ａに設けられた結合突起２２ｃに係合して、中栓２１が上蓋結合部２２に良好に結合される場合を述べたが、これに代えて結合突起を外筒結合部２２ｂに形成したり、結合突起を内筒結合部２２ａおよび外筒結合部２２ｂの両方に形成したりして、中栓２１を上蓋１３に結合させるよう構成してもよい。

また、上記構成によれば、スペーサ２５に把持可能なタブ２６が形成されているので、開封時にタブ２６を持ってスペーサ２５をより容易に取り外すことができ、良好な利便性を維持することができる。

なお、上記実施の形態では、上蓋結合部２２（内筒結合部２２ａおよび外筒結合部２２ｂ）が、上蓋本体の天面部１３ａの面に対して直交する姿勢で内側に突出されている場合を述べたが、これに限るものではない。すなわち、この構成によれば、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、スペーサ２５を取り外した後、キャップ本体１１に上蓋１３を閉じると、スペーサ２５がないので、上蓋１３が少し傾斜した姿勢で被せられる。そのため、上蓋本体（上蓋１３の本体部）の天面部１３ａとともに、中栓２１が少し傾斜した姿勢で、キャップ本体１１の注ぎ口１９に当接することになる。したがって、上蓋１３を閉じた状態でも、ヒンジキャップ１０を装着したボトル１が強く振られるなど、場合によっては、上蓋が閉じた状態で内容物が外部に漏れるおそれがある。

このような不具合を改善する他の実施の形態に係るヒンジキャップ１０を、図８〜図１０に示す。このヒンジキャップ１０では、スペーサ２５を取り外した状態で、傾斜して閉じられた上蓋１３に対して中栓２１が水平な姿勢で取り付けられるように、上蓋結合部２２が形成されている。この実施の形態では、上蓋本体の天面部１３ａにおける上蓋結合部２２が形成されている面（上蓋結合部形成面２２ｄ）が、スペーサ２５を取り外した状態で、上蓋１３が傾斜して閉じられた際に、ほぼ水平となるように形成されており、この上蓋結合部形成面２２ｄから、中栓２１を係止する内筒結合部２２ｅおよび結合突起２２ｆが形成されている。そして、スペーサ２５を取り外して上蓋１３を閉じると、中栓２１の上縁部が上蓋結合部形成面２２ｄに当接した状態で、中栓２１の結合突部２１ａが上蓋結合部２２の結合突起２２ｆや内筒結合部２２ｅに係合し、これにより、中栓２１が水平な姿勢でキャップ本体１１の注ぎ口１９に当接する。

この結果、スペーサ２５が取り外されて、上蓋１３が傾斜して閉じられる場合でも、中栓２１が、キャップ本体１１の注ぎ口１９に対して水平な良好な姿勢で密接することとなり、上蓋１３が閉じた状態で内容物が外部に漏れることを良好に防止できて、信頼性が向上する。

なお、上記実施の形態においては、スペーサ２５を薄肉の弱化線部２０を介して、上蓋１３の開口部側周縁に接続させた場合を述べたが、これに代えて、同様な形状のスペーサ２５を薄肉の弱化線部を介してキャップ本体１１のスカート壁１４の上方に形成してもよく、この場合にも、スペーサ２５をキャップ本体１１のスカート壁１４から分離すると同様な作用効果が得られる。

１ ボトル
２ 口部
１０ ヒンジキャップ
１１ キャップ本体
１２ ヒンジ
１３ 上蓋
１９ 注ぎ口
２０ 弱化線部
２１ 中栓
２２ 上蓋結合部
２２ａ 内筒結合部（筒状部）
２２ｂ 外筒結合部
２２ｃ 結合突起
２２ｄ 上蓋結合部形成面
２２ｅ 内筒結合部
２２ｆ 結合突起
２４ 薄肉部（薄肉弱化線部）
２５ スペーサ
２６ タブ

Claims (4)

1. 注ぎ口を有するキャップ本体と上蓋とがヒンジで接続され、
   薄肉部を介して上蓋またはキャップ本体と接続されかつ分離可能なスペーサが、上蓋をキャップ本体に被せた際にキャップ本体と上蓋との間に位置するように、配設され、
   キャップ本体の注ぎ口に、弱化線部を介して接続された、中栓が配設され、
   上蓋の内部に、中栓と結合可能な上蓋結合部が設けられ、
   前記スペーサが、ヒンジが当該ヒンジキャップの左側端部または右側端部に位置するように側面視して、前記ヒンジが設けられている側を頂部として扁平な略三角形となる形状に形成され、
   前記スペーサを、上蓋またはキャップ本体から分離し、上蓋を押し下げることにより、中栓が上蓋結合部に結合され、この状態から上蓋を開けることにより、中栓がキャップ本体から分離されるように構成されていることを特徴とするヒンジキャップ。
2. 中栓の上端部が、上蓋結合部に設けられた筒状部に嵌合して結合されるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載のヒンジキャップ。
3. 前記スペーサを取り外した状態で、傾斜して閉じられた上蓋に対して中栓が水平な姿勢で取り付けられるように、上蓋結合部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のヒンジキャップ。
4. 前記スペーサに把持可能なタブが形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のヒンジキャップ。

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