JP2015058182A - マンモ断層撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】***収納部５を挟んで対向する放射線発生管１Ａ及び放射線検出器４と、***収納部５への***８の挿入方向に***収納部５内を通る回転軸１５の周りに放射線発生管１Ａ及び放射線検出器４を共に回転させる回転駆動部６と、放射線発生管１Ａ及び放射線検出器４を収納するガントリ１０とを有するマンモ断層撮影装置において、良好な撮影条件を保ちつつ、ブラインドエリアを抑制できるようにする。
【解決手段】放射線発生管１Ａとして、電子線の照射によって放射線を発生させるターゲット層２ａ及びターゲット層２ａへの電子線の照射により発生した放射線を透過させる支持基板２ｂを有する透過型のターゲット２と、ターゲット層２ａへ電子線を照射するための電子放出源３とを備えた透過型放射線発生管を用いたマンモ断層撮影装置とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンピューティッドトモグラフィ（ＣＴ：コンピュータ断層撮影）を行う断層撮影装置に関し、特に***の撮影に用いるマンモ断層撮影装置に関する。

近年、乳癌の検査用として、Ｘ線等の放射線を用いて***の透過画像を撮影するマンモグラフィ装置が用いられている。しかし、マンモグラフィ装置で得られる画像は平面画像であるため、腫瘍や石灰化部が乳腺等の組織と重なっている場合には、判別が困難な場合がある。

そのため、コンピューティッドトモグラフィ（ＣＴ）を用いて複数の画像データを再構成することで三次元（３Ｄ）断層画像が得られるマンモ断層撮影装置が開発されてきた。

従来、特許文献１に示されるマンモ断層撮影装置が知られている。このマンモ断層撮影装置は、被験者が***収納部へ***を挿入するための開口部を有する撮影用寝台、***収納部の周囲を回転する放射線発生管及び放射線検出装置、放射線発生管及び放射線検出装置を回転させる回転駆動部を備えている。放射線発生管及び放射線検出装置は、開口部から***収納部に***を入れる方向に***収納部内を通る回転軸の周りを一緒に回転しながら、所定の角度ごとに放射線透過画像を撮影するものとなっている。また、特許文献１のカラム１１の１９〜２０行目には、回転陽極型アノードを有する反射型放射線発生管「ｖａｒｉａｎ Ｒａｄ７１」を収納容器「Ｍａｍｒａｄ１００」に収納した放射線源を用いたマンモ断層撮影装置が記載されている。この放射線源は、***収納部に重なる回転軸周りに回転可能に配置されている。

さらに、特許文献１のカラム１１の１７〜１９行目には、放射線発生源の被験者側の終端と焦点との間の距離として７ｃｍの距離を設け、胸部を曝射エリアに近接させるために撮影用寝台に深さ２５ｍｍのボウル状の凹みを設けることが記載されている。

米国特許第６９８７８３１号明細書

反射型の放射線発生管を用いたマンモ断層撮影装置を図１０で説明する。

図１０において、１０１は放射線発生管で、ターゲット１０２と電子放出源１０３を備えている。ターゲット１０２は、電子線の照射によって放射線を発生させるターゲット層１０２ａを、支持基板１０２ｂ上に設けた反射型ターゲットである。放射線発生管１０１は、放射線検出器１０４と***収納部１０５を挟んで対向しており、回転駆動部１０６によって、***収納部１０５を通る回転軸の周りを放射線検出器１０４と共に回転するものとなっている。電子放出源１０３からターゲット層１０２ａへの電子線の照射により発生した放射線は、被験者１０７の***１０８を透過して放射線検出器１０４上の所要の放射線照射領域に照射される。

放射線発生管１０１は、通常、図示されるように、電子放出源１０３側を被験者１０７側にして配置される。このような配置とすることにより、乳頭側からは胸壁側よりも放射線焦点を斜めに見る配置となり、乳頭側の見かけ上の放射線焦点径を胸壁側に比して小さくして解像度を向上させることができる。一般に乳頭側は乳腺密度が高く、微小な石灰化を判別するのが困難であるが、焦点径を小さくして解像度を向上させることにより微小な石灰化を早期に発見しやすくすることができる。また、放射線の透過距離が長くなる胸壁側の線量を大きくして、胸壁側を透過する線量の低下を防止することができる。

マンモ断層撮影装置では、病巣または石灰化の見逃しを極力減らすため、使用する放射線発生管１０１の焦点（ターゲット層１０２ａ上の電子線照射領域）の位置を可能な限り被験者１０７の胸壁に近づけることが望ましい。

しかしながら、放射線発生管１０１が反射型の場合、ターゲット１０２が真空容器１０９内に収容されており、ターゲット１０２のターゲット層１０２ａ側（後方）で発生した放射線を、真空容器１０９に設けられた窓１１０を介して外部に取り出す必要がある。ターゲット１０２の後方には電子放出源１０３を配置するスペースが存在する。このため、ターゲット１０２と被験者１０７との間に、電子放出源１０３を収容するための空間と、その外側を覆う真空容器１０９の壁部の距離とを設ける必要があり、放射線の焦点を被験者１０７に近付けた配置構造をとりにくい。このため、被験者１０７の胸壁寄りに発生する、放射線を照射できずに撮影できないブラインドエリアが発生しやすい問題がある。

ターゲット１０２と電子放出源１０３の位置関係を図１０とは逆にすれば上記の問題を解決できるが、放射線の焦点の径の変化や放射線の線量の変化が上記とは逆になってしまい、良好な撮影条件が得にくくなるという問題を生じる。

また、例えば特許文献１に示されているように、撮影用寝台の開口部の周囲を凹状とし、この凹状部の外側に放射線発生管を配置することで、焦点位置を胸壁に近付ける方法もある。

しかしながら、撮影用寝台の開口部付近を凹状とし、凹状部の外側に放射線発生管を配置する構成では、被験者は背中を反らせた体勢を取ることとなる。そのため、焦点と放射線発生管の真空容器外面までの距離が大きい場合には、凹状部が深くなり、背中を大きく反らされ苦痛を伴う姿勢を被験者に要請することとなり、ユーザビリティが低下する問題が生じていた。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたもので、マンモ断層撮影装置において、良好な撮影条件を保ちつつ、ブラインドエリアを抑制できるようにすることを目的とする。

本発明は、上記目的のために、***収納部を挟んで対向する放射線発生管及び放射線検出器と、
前記***収納部への***の挿入方向に前記***収納部の内側を通る回転軸の周りに前記放射線発生管及び前記放射線検出器を共に回転させる回転駆動部と、
前記放射線発生管及び前記放射線検出器を収納するガントリと
を有するマンモ断層撮影装置であって、
前記放射線発生管が、電子線の照射によって放射線を発生するターゲット層及び該ターゲット層を支持し該ターゲット層で発生した放射線を透過する支持基板を有する透過型のターゲットと、前記ターゲット層へ電子線を照射する電子放出源とを備えた透過型放射線発生管とから構成されることを特徴とするマンモ断層撮影装置を提供するものである。

本発明のマンモ断層撮影装置は、透過型放射線発生管を用いている。透過型放射線発生管の場合、ターゲットが、放射線発生管の外周壁である真空容器の一部を構成する。このため、ターゲットの位置と、放射線発生管の外周壁である真空容器の外面との間の間隔を、従来の反射型放射線発生管の場合よりも小さくすることができる。従って、本発明のマンモ断層撮影装置においては、ターゲットをより被験者の胸壁に近付けることができ、ブラインドエリアを抑制することができる。

本発明のマンモ断層撮影装置の第１の例を示す模式図である。 本発明のマンモ断層撮影装置のシステム構成図である。 放射線発生管の拡大模式図である。 第１の例に係る本発明のマンモ断層撮影装置における放射線発生管とガントリとの位置関係を示す模式図である。 第１の例に係る本発明のマンモ断層撮影装置に他の放射線発生管を用いた場合の放射線発生管とガントリとの位置関係を示す模式図である。 本発明のマンモ断層撮影装置の第２の例を示す模式図である。 第２の例に係る本発明のマンモ断層撮影装置における放射線発生管とガントリとの位置関係を示す模式図である。 第２の例に係る本発明のマンモ断層撮影装置に他の放射線発生管を用いた場合の放射線発生管とガントリとの位置関係を示す模式図である。 本発明のマンモ断層撮影装置の第３の例を示す模式図である。 本発明のマンモ断層撮影装置の第４の例を示す模式図である。 従来のマンモ断層撮影装置を示す模式図である。

以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。なお、以下に参照する図面において、同じ符号は同様の構成要素を示す。

〔第１の例〕
まず、図１乃至図５に基づいて本発明の第１の例及びその変形例について説明する。

第１の例に係るマンモ断層撮影装置は、ガントリ１０の内部に、放射線発生管１Ａと放射線検出器４を備えている。放射線発生管１Ａは、透過型放射線発生管である。ガントリ１０の前面部１１（被験者７側の壁面）には開口１２があり、***収納部５を規定するボア１３が配置されている。放射線発生管１Ａと放射線検出器４は、***収納部５を挟んで対向して配置されて支持台１４に支持されている。支持台１４は、回転駆動部６によって回転可能となっている。回転駆動部６は、支持台１４を回転させることで、回転軸１５の周りに放射線発生管１及び放射線検出器４を共に回転させるものとなっている。回転軸１５は、***収納部５の内側への***８の挿入方向に***収納部５内を通る直線となっている。なお、放射線発生管１と***収納部５との間に、放射線の照射領域を規定するための不図示のコリメータを設けてもよい。

次に図１及び図２を用いて、上記マンモ断層撮影装置のシステム構成について説明する。

システム制御部２１は、放射線発生管１Ａと放射線検出器４を回転させる回転駆動部６の作動と、放射線発生管１Ａと放射線検出器４を用いた放射線透過像の撮影を制御する。

放射線発生管駆動部２２は、システム制御部２１の制御のもとに、放射線発生管１Ａからの放射線の発生を制御する。放射線発生管１Ａから放出された放射線は、***収納部５内に納められた***８に照射され、***８を透過した放射線は放射線検出器４で検出されて、放射線透過像が撮影される。

回転駆動部６は、システム制御部２１の制御のもとに、放射線発生管１Ａと放射線検出器４を回転させる。放射線発生管１Ａと放射線検出器４は、回転軸１５の周りを一緒に回転しながら、システム制御部２１からの制御信号に基づき、所定のタイミングで放射線透過像を撮影する。このようにして、被検体である***８を異なる角度から撮影した複数の放射線透過像が取得される。

取得された複数の放射線透過像のデータは、信号処理部２３に伝達される。信号処理部２３は、複数の放射線透過像のデータに再構成演算を行って断層画像信号に処理し、処理された断層画像信号をシステム制御部２１に出力する。システム制御部２１は、得られた断層画像信号に基づいて、表示信号を表示部２４に出力する。表示部２４は、表示信号に基づく画像を、***８の断層撮影画像としてスクリーンに表示する。

次に、第１の例のマンモ断層撮影装置に用いられる放射線発生管１Ａの構成について図３に基づいて説明する。放射線発生管１Ａは、電子を放出する電子放出源３と電子の照射により放射線を発生する透過型のターゲット２を備えている。ターゲット２は、ターゲット層２ａと支持基板２ｂとから構成されている。電子放出源３は、電子線がターゲット２のターゲット層２ａに垂直に入射する方向に向けて設けられている。また、ターゲット２は、その支持基板２ｂが***収納部５側に傾斜する方向に、回転軸１５に対して傾斜して設けられている。

ターゲット２の周囲には陽極部材３１が配置され、ターゲット層２ａと電気的に接続されている。また、支持基板２ｂは陽極部材３１と機械的に接続されており、放射線発生管１Ａの外囲器である真空容器９の一部を構成している。電子放出源３は陰極部材３２と電気的に接続されている。陽極部材３１と陰極部材３２の間には絶縁管３３が挟持され、機械的に接続されている。

電子放出源３は電子放出部を備えており、電子放出部とターゲット２との間に高電圧が印加されると、電子放出部より電子が放出され、ターゲット層２ａに入射し、放射線が発生する。ターゲット層２ａの放射線が発生する部分（電子線が照射される領域）を焦点という。ターゲット層２ａで発生した放射線は支持基板２ｂを透過した後、放射線発生管１Ａの外部に放出される。

電子放出源３の電子放出部には、タングステンフィラメントや、含浸型カソードのような熱陰極又はカーボンナノチューブ等の冷陰極を用いることができる。電子放出部の近傍には、不図示の引出し電極および収束電極を設けても良い。これらを設けた場合、引出し電極によって形成される電界によって電子放出部から電子が放出され、放出された電子は収束電極で収束され、ターゲット層２ａに入射して放射線が発生する。

ターゲット層２ａは、支持基板２ｂの電子放出源３側の面に設置されている。ターゲット層２ａを構成する材料は、融点が高く、放射線発生効率の高いものが好ましく、例えばタングステン、タンタル、モリブデン及びそれらの合金等を用いることができる。ターゲット層２ａの厚みは、１〜２０μｍが適している。

支持基板２ｂを構成する材料は、ターゲット層２ａを支持できる強度を有し、ターゲット層２ａで発生した放射線の吸収が少なく、かつターゲット層２ａで発生した熱をすばやく放熱できるよう熱伝導率の高いものが好ましい。例えばダイアモンド、炭化シリコン、窒化アルミニウム等を用いることができる。

次に、図４を用いて本例における放射線発生管１Ａの電子放出源３とターゲット２及びガントリ１０の前面部１１の位置関係について説明する。なお、ガントリ１０の前面部は、ガントリ１０の被験者７側の壁面である。

図４において、焦点の中心（焦点中心４１）を通り、ガントリ１０の前面部１１と平行な線をＬ１とする。Ｈ１は焦点中心４１と放射線発生管１Ａの最端部との距離である。ここで放射線発生管１Ａの最端部とは、放射線発生管１Ａの外壁部でガントリ１０の前面部１１に最も近い部分を指す。Ｈ２はガントリ１０の前面部１１の内壁（放射線発生管１Ａと対向する面）と焦点中心４１との距離である。Ｈ３は、ガントリ１０の前面部１１の内壁と放射線発生管１Ａの最端部との間に設けられた空間の距離である。Ｈ３は、放射線発生管１Ａが回転する際に前面部１１と接触しないために必要な空間の距離と、放射線発生管１Ａと前面部１１との間の耐圧を確保するために必要な空間の距離のいずれか大きい方の距離である。Ｈ４はガントリ１０の前面部１１の厚みである。Ｈ５はＨ２とＨ４の和で表され、焦点と被験者７（図１参照）の胸壁までの距離である。Ｈ５が大きいと胸壁付近の撮影画像が欠けてしまうため、Ｈ５は極力小さくすることが望ましい。Ｈ６はガントリ１０の前面部１１の内壁と電子放出源３の電子放出部との距離である。本例において、ターゲット２と電子放出源３は、図４に示すように、ガントリ１０の前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２が、ガントリ１０の前面部１１の内壁と電子放出源３０の電子放出部との距離Ｈ６よりも短くなるように配置されるのが好ましい。このように配置することで、放射線発生管１Ａの最端部をターゲット２の近傍とすることができ、焦点（焦点中心４１）を前面部１１に近付けることができる。

また、ターゲット２と電子放出源３の電子放出部との間に印加する加速電圧をＶａ（Ｖ）とした場合、ターゲット２の電位をグランド電位（０Ｖ）とし、電子放出源３の電子放出部の電位を−Ｖａ（Ｖ）とすることが好ましい。前面部１１を含むガントリ１０は、被験者と接触するインターフェースであるので、通常グランド電位に規定される。このため、距離Ｈ２が、距離Ｈ６よりも短くなるように配置することで、電子放出源３と前面部１１との間の耐圧を確保しながら、距離Ｈ３を小さくすることができるからである。

また、ターゲット２は、図４に示すように、回転軸１５に対して傾斜して配置するのが好ましい。ターゲット２を回転軸１５に対して傾斜して配置することで、焦点中心４１と放射線発生管１の最端部との距離Ｈ１をより小さくすることができる。そして、これにより前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２をより小さくすることができる。回転軸１５に対するターゲット２の傾斜角度θは、θの絶対値が０°から９０°に近くなるほど距離Ｈ１を小さくすることができるが、θが大きくなると被検者７（図１参照）の方向への放射線の取出角度が小さくなる。撮影に必要な放射線の取出角度をφとした時、傾斜角度θの範囲は、−９０°＜θ＜（９０−φ）°で表される。また、電子放出源３とターゲット２とを、前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２が、前面部１１の内壁と電子放出部との距離Ｈ６よりも短くなるように配置した場合は、電子放出源３とターゲット２との位置関係より、好ましくは０°＜θ＜（９０−φ）°である。

以上のように、本例によれば、焦点中心４１と放射線発生管１Ａの最端部との距離Ｈ１及び前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２を小さくすることができ、焦点中心４１と胸壁との距離Ｈ５を小さくすることができる。具体的には、焦点中心４１と胸壁との距離Ｈ５を５〜１０ｍｍ程度にすることができる。そのため被験者７（図１参照）に無理な体勢を取らせることなく、胸壁に近い領域を含む***８の断層画像を撮影することが可能なマンモ断層撮影装置を提供することができる。

次に、上述の第１の例に他の放射線発生管１Ｂを用いた変形例を図５に基づいて説明する。図５の変形例においては、電子放出源３からの電子線の照射方向がほぼ回転軸１５と平行である。しかもターゲット２が、支持基板２ｂが***収納部５側を向く方向に、回転軸１５に対して傾斜されていると共に、上記電子線の照射方向に対しても傾斜したものとなっている。

このようにすると、焦点中心４１と放射線発生管１Ｂの最端部との距離Ｈ１及び前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２をより小さいものとしやすくなる。なお、その他の構造、位置関係、角度の関係は、上記した第１の例と同様である。

〔第２の例〕
次に図６乃至図８を用いて、本発明の第２の例及びその変形例について説明する。

本例のマンモ断層撮影装置は、図６に示すように、ガントリ１０の前面部１１の開口部１２付近が、ガントリ１０の内側に窪んだ凹状となっているものであり、その他の部分については第１の例と同様である。

図７を用いて、本例の放射線発生管１Ａの電子放出源３とターゲット２及びガントリ１０の前面部１１の位置関係について説明する。図７において、放射線発生管１Ａは、焦点中心４１が***収納部５の開口１２側の端面の延長線Ｌ２上に位置するように配置されている。このように配置することで、被験者７（図１参照）の胸壁ぎりぎりまで撮影することが可能となる。Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４およびＨ６は第１の例と同様である。Ｈ７は凹状部の深さである。Ｈ７はＨ２とＨ４の和で表される。

本例において、電子放出源３とターゲット２及びガントリ１０の前面部１１の位置関係は第１の例と同様とすることができる。第１の例で説明したように、本発明によれば、Ｈ１を小さくすることができ、これに伴ってＨ２及びＨ７を小さくすることができる。本例におけるＨ７は第１の例におけるＨ５に相当する。本発明によれば、前記のようにＨ５を小さくできるので、Ｈ７も同様に小さくできる。そして、本例のように開口部１２の周囲を凹状とし、胸板をこの凹状内に入れることで、ブラインドエリアをほとんど０に近付けることができると同時に、比較的浅い凹状で済むので、被験者７（図１参照）が無理な姿勢をとることも抑制することができる。以上のように、本例によれば、被験者７に無理な体勢を取らせることなく、より胸壁に近い領域を含む***の断層画像を撮影することが可能なマンモ断層撮影装置を提供することができる。

図８は図５で説明したのと同様な放射線発生管１Ｂを用いた他は上記第２の例と同様である。この例においては、第１の例の変形例での説明と同様に、焦点中心４１と放射線発生管１Ｂの最端部との距離Ｈ１及び前面部１１の内壁と焦点中心４１との距離Ｈ２をより小さいものとしやすくなる。

〔第３の例〕
次に、図９（ａ）を用いて、本発明の第３の例について説明する。本例は、放射線発生管のターゲット２外面側に接続して前方遮蔽体９１を設けた放射線発生管１Ｃを用いた例である。その他の部分については、第１又は第２の変形例と同様である。

前方遮蔽体９１は、ターゲット２の電子放出源３と対向する面とは反対側に位置し、ターゲット２と接続されている。また、前方遮蔽体９１は、焦点中心４１とガントリ１０の前面部１１との間に位置している。前方遮蔽体９１は、ターゲット２から放出された放射線を規制し、不要な放射線を遮って、被験者７（図１参照）の不要な被曝を抑制するものである。本例の放射線発生管１Ｃにおいては、前方遮蔽体９１をターゲット２と接続して設けることができるため、放射線の出射元に近いところで不要な放射線を遮蔽することができる。そのため、放射線発生管１Ｃ全体を放射線遮蔽部材で覆ったりすることなく、より簡易な構成で不要な放射線を遮蔽することができる。また本例においては、前方遮蔽体９１を設けても焦点中心４１とガントリ１０の前面部１１の内壁との距離Ｈ２を従来よりも小さくすることができる。

本例においては、ターゲット２の電子放出源３側に不図示の後方遮蔽体を設けてもよい。後方遮蔽体は、ターゲット２の電子放出源３側に、入射電子ビームの周囲を囲うように設けられる。後方遮蔽体は、ターゲット２で発生し、電子放出源３側に放出された不要な放射線を遮蔽するものである。前方遮蔽体９１および不図示の後方遮蔽体を構成する材料としては、例えばタングステン、タンタル、銅等の金属材料を用いることができる。

以上のように、本発明の第３の例によれば、被験者７（図１参照）の不要な被曝を抑制し、かつ被験者７に無理な体勢を取らせることなく、より胸壁に近い領域を含む***８の断層画像を撮影することが可能なマンモ断層撮影装置を提供することができる。

〔第４の例〕
次に図９（ｂ）を用いて、本発明の第４の例について説明する。本例は、前述の放射線発生管とは陽極部材３１の形状が異なる放射線発生管１Ｄを用いた例であり、また、放射線発生管１Ｄを収納容器１１１に収納した場合の例である。その他の部分については、第１又は第２の変形例と同様である。

放射線発生管１Ｄの陽極部材３１は、管軸方向において絶縁管３３から離れる方向に突出する突出部３４を有している。ターゲット２は陽極部材３１の突出部３４において、陽極部材３１に保持されている。

また、放射線発生管１Ｄは図９（ｂ）に示すように、収納容器１１１に収納されていてもよい。収納容器１１１には、真鍮、ステンレス、アルミニウムなどの金属製の容器を用いることができる。収納容器１１１の内部には、放射線発生管１Ｄを駆動するための不図示の駆動回路を備えていてもよい。また、収納容器１１１の内部の余空間には、冷却媒体１１３を備えていてもよい。冷却媒体１１３は、放射線発生管１Ｄの冷却媒体、および放射線発生管１Ｄに印加される高電圧に対する絶縁媒体としての役割を有するものが好ましい。冷却媒体１１３としては、鉱油、シリコーン油等の電気絶縁油や、フッ素系電気絶縁液体を用いることができる。

収納容器１１１は開口１１２を有し、放射線発生管１Ｄは、前記突出部３４の少なくとも一部が、開口１１２から収納容器１１１の外側に突出するように配置される。ターゲット２は、収納容器１１１の外側に突出した突出部３４に保持され、収納容器１１１とガントリ１０の前面部１１との間に配置される。

収納容器１１１の内部に冷却媒体１１３を備える場合には、突出部３４と収納容器１１１とを機械的に接続し密閉容器を形成する。突出部３４と収納容器１１１との接続は、例えば、突出部３４と収納容器１１１を溶接する方法、半田、金属ロウ材、接着剤などで接続する方法、Ｏリングや金属シール材を介してネジ止めする方法、などを用いることができる。

また、突出部３４と収納容器１１１とは熱的に接続されているのが好ましい。ターゲット２で発生した熱を突出部３４を介して収納容器１１１に放熱することで、ターゲット２の温度上昇を抑制することができるからである。

本例の放射線発生管１Ｄによれば、陽極部材３１に突出部３４を設け、突出部３４にターゲット２を配置しているため、焦点中心４１とガントリ１０の前面部１１の内壁との距離Ｈ２を、前記第１又は第２の変形例と同程度に小さくすることができる。

また、放射線発生管１Ｄを収納容器１１１に収納した場合、ターゲット２が配置された突出部３４を、収納容器１１１の外側に突出して配置しているため、放射線の放射角度φを確保しながら、焦点中心４１をガントリ１０の前面部１１に近づけることができる。よって、放射線発生管１Ｄを収納容器１１１に収納した場合においても、焦点中心４１とガントリ１０の前面部１１の内壁との距離Ｈ２を、前記第１又は第２の変形例と同程度に小さくすることができる。

従って本例によれば、被験者７（図１参照）に無理な体勢を取らせることなく、胸壁に近い領域を含む***８の断層画像を撮影することが可能なマンモ断層撮影装置を提供することができる。

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ、１Ｄ：放射線発生管、２：ターゲット、２ａ：ターゲット層、２ｂ：支持基板、３：電子線放出源、４：放射線検出器、５：***収納部、６：回転駆動部、７：被験者、８：***、９：真空容器、１０：ガントリ、１１：前面部、１２：開口、１３：ボア、１４：支持台、１５：回転軸、２１：システム制御部、２２：放射線発生管駆動部、２３：信号処理部、２４：表示部、３１：陽極部材、３２：陰極部材、３３：絶縁管、３４：突出部、４１：焦点中心、９１：前方遮蔽体、１１０：窓、１１１：収納容器、１１２：開口、１１３：冷却媒体

Claims (10)

1. ***収納部を挟んで対向する放射線発生管及び放射線検出器と、
   前記***収納部への***の挿入方向に前記***収納部の内側を通る回転軸の周りに前記放射線発生管及び前記放射線検出器を共に回転させる回転駆動部と、
   前記放射線発生管及び前記放射線検出器を収納するガントリと
   を有するマンモ断層撮影装置であって、
   前記放射線発生管が、電子線の照射によって放射線を発生するターゲット層及び該ターゲット層を支持し該ターゲット層で発生した放射線を透過する支持基板を有する透過型のターゲットと、前記ターゲット層へ電子線を照射する電子放出源とを備えた透過型放射線発生管とから構成されることを特徴とするマンモ断層撮影装置。
2. 前記ターゲットが、前記回転軸に対して、前記支持基板を前記***収納部の側へ向ける方向に傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のマンモ断層撮影装置。
3. 前記ターゲットが、前記電子放出源からの電子線の照射方向に対しても傾斜して設けられていることを特徴とする請求項２に記載のマンモ断層撮影装置。
4. 前記ターゲットと前記電子放出源が、前記ガントリの被験者の側の壁面である前面部と、前記放射線発生管の焦点中心との距離が、前記ガントリの前記前面部と、前記電子放出源の前記電子放出部との距離よりも短くなるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のマンモ断層撮影装置。
5. 前記電子放出源の前記電子放出部と前記ターゲットとの間に印加する加速電圧をＶａ（Ｖ）とした時に、前記ターゲットの電位がグランド電位（０Ｖ）で、前記電子放出源の前記電子放出部の電位が−Ｖａ（Ｖ）であることを特徴とする請求項４に記載のマンモ断層撮影装置。
6. 前記回転軸に対するターゲットの傾斜角度θが、撮影に必要な放射線の取出角度をφとした時に、０°＜θ＜（９０−φ）°であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のマンモ断層撮影装置。
7. 前記ガントリの前記前面部に、前記***収納部の内側に***を挿入するための開口部が設けられていると共に、該開口部の周囲がガントリの内側へ窪んだ凹状となっていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のマンモ断層撮影装置。
8. 前記放射線発生管は、前記ターゲットの前記支持基板の側に接続され、前記ターゲットから放出された放射線を規制する前方遮蔽体を備えていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のマンモ断層撮影装置。
9. 前記放射線発生管は、絶縁管を挟持して互いに対向する陽極と陰極とを有し、
   前記陽極は、前記ターゲットと、前記ターゲットを保持する陽極部材とを有し、
   前記陽極部材は、管軸方向において前記絶縁管から離れる方向に突出している部分を有し、
   前記ターゲットは、前記陽極部材の前記部分において前記陽極部材に保持され、前記前面部と前記絶縁管との間に位置することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のマンモ断層撮影装置。
10. 前記放射線発生管は、冷却媒体と共に、金属からなる収納容器に収納され、
    前記収納容器は、開口を有し、
    前記陽極部材は、前記収納容器の前記開口から前記管軸方向において突出し、
    前記ターゲットは、前記収納容器と前記前面部との間に位置することを特徴とする請求項９に記載のマンモ断層撮影装置。

Images